<p>作者：蓝天 </p><p>评论要求：求知 </p><p>备注：人名、地名等均为杜撰，与史实原型有较大出入。 </p><p> </p><p>—————————— </p><p>罗德里格斯船长向尊敬的共和国总督，威廉亲王致以问候。 </p><p> </p><p>承蒙您的旨意，我们船队于上月完成了出海探索，平安归来。 </p><p>关于您所热切关心的“未开化土地”，我们确实发现了一处岛屿。由港湾出发顺着大陆边界向南，绕过风暴肆虐的岬角，转而朝北行，不等几日便能望见它。岛屿面积并不大，因而我们并未在此登陆。大体可以确认的是，岛上不存在土著居民。全岛地势虽然平缓，海岸边却没有人类活动的身影，我们用声音与色彩鲜艳的旗帜发出信号，也未吸引出什么人来。 </p><p>有一点稀奇的发现，便是岛上的飞鸟走兽，船上的水手们没有一个能认出它们是什么种类的。经验丰富的船员透过望远镜的视像，绘制了几幅动物速写，我们已经交给了博物学家辨识，也重绘了一份附于信中，以供您观览。 </p><p>我们亦已将这座岛的位置标于地图上。衷心希望未来的船队能够登陆，让那片小小的土地笼罩于皇室的辉光下。 </p><p>船队能平安渡过风暴，发现这座世外的孤岛，无疑是总督威名与上苍护佑带来的幸运。 </p><p>愿神的恩泽存续久远。 </p><p> </p><p>—————————— </p><p>哈维与船员一众向费尔南德先生报告出航见闻。 </p><p> </p><p>希望此封书信顺利送抵您的府上。 </p><p>此次航行已近尾声，我们在返程的路上整理了航海日志及沿途收集的物品。遵照您委托我们的事项，我们归纳了一份麦利茨岛生物名录。由于岛屿地处热带，我们很难采集到活体样本、将它们带回。因此，我们尽可能多地从它们的身上取得了毛皮、骨头等易于保存的部分，相信结合形态素描，它们能帮助您还原这些动物的真面目。 </p><p>在岛上的生物中，鸟类是尤其特别的。我们所见过的大部分鸟儿不是在港口盘旋，就是短暂停驻于枝头，不多时便又会腾空而起。它们总是离天空最近的，所以才能成为神的使者。然而麦利茨岛上却有种陆行鸟。远远看去，它有着符合鸟类的基本特征，也有着相对于身体过于短小的翅膀。正如我所描述的，那对翼翅完全不足以支持它们飞翔，即便是农户养的鸡鸭也能偶尔扇动翅膀，在空中停留一阵子，但这种鸟根本做不到。它能做的只是在陆地上踱步，或者蹦蹦跳跳地行进。陆行鸟没有接近天空的方式，无法与神交流，面对人类倒也毫不畏惧。我们登陆后，在岛上采伐了些木材用以修补船只，它们从不打扰，而是呆呆地走来走去，捡拾树上掉落的果实填饱肚子。 </p><p>我们很有信心认为，这些生物大多是目前历史中从未记载过的物种，为它们命名对于你我都意义非凡。麦利茨岛本就是取自总督那位新诞下的爱子，正是因为总督派遣，我们才得此机会远渡重洋，登陆麦利茨岛，带回这些珍贵的材料。我们每一位又何尝不是饱受皇家恩惠的领民？ </p><p>愿您身体安康，愿神保佑。 </p><p> </p><p>—————————— </p><p>托上帝洪恩，共和国总督，麦利特斯亲王向臣民致以问候和祝福。 </p><p> </p><p>仁慈、杰出的威廉总督在过往二十年里颁布了一系列影响深远的法令，并大力拨款支持航海和国内外贸易，为本省的经济与领民的福祉提供了完善的保障。出于对已故的威廉总督的尊敬和感怀，我们认为应当将他的计划继续推进，以告慰他的灵魂。…… </p><p>……在我们重要的贸易航线上，船队注定要途经一处危机四伏的海角。勇敢的水手们自恶劣的暴风雨天气中求得生机后，需要有一处港湾供他们停泊歇息，亦须有一座海上枢纽为公司提供便利。因此，在多重考虑下，我们决定派出人手前往麦利茨岛驻扎，在此开发岛屿资源，并挖掘其作为殖民地的潜力。须知，长途航行将限制开发的效率，故而允许管理者前往我们领下的附近陆地，征用奴隶推进工作。 </p><p>谨记，麦利茨岛的一切商业活动仍受到我国法律的约束，任何逾矩行为均会受到严惩。 </p><p> </p><p>—————————— </p><p>亲爱的安妮， </p><p> </p><p>自我们在码头道别，已数月未曾见面了。 </p><p>我们登上麦利茨岛有些时日，但相对于总督宏伟的开发计划还远远不够。那里从未受到文明的洗礼，植被茂盛得遮天蔽日，势要将热带的猛烈阳光紧紧攥住。登岛的第一桩任务是对岛屿面积和地形进行勘测。这件事儿说不上艰巨，沿着海岸线走一圈儿用不了几天。得亏岛屿的海岸地势缓，没有太多悬崖峭壁，初来的那段时间又是风和日丽，地形勘测就像在郊游一般。现在想来，实在是段令人怀念的时光。连续多日都是阳光灿烂的好天气，最近我们带的淡水即将见底，每日深入闷热的林中去取一点儿细流又得不偿失，我既希望雨季来临，又祈祷着它不要影响我们的开发进度。 </p><p>为了开辟田地用以建造房屋、种植作物，我们砍伐了森林边缘的参天乌木，清理出一片空场。光凭我们这些人很难自如地在这里工作，初来乍到，岛上的气候让人一时适应不来。好在总督有令，运来了上百个奴隶，我们不需要亲手做这些在家乡也不怎么干的活儿，只用指挥、监督他们。奴隶们身体结实，做起工来熟练得很，唯一的缺点是不太听话。刚把他们运上岛没几天，就趁着夜色跑了一大半。在昏暗的雨林里找人可不是易事！幸运的是我们手上枪械俱全，提前勘测过地形后也能大致推断他们的去向。捉回来几个奴隶，在他们的同胞面前处决掉，剩下的便不会再动歪心思。 </p><p>以往我常年待在船上，少有与你相见的机会。现在我也依然在遥远的海岛，只能靠信件为你讲述近况。若是顺利，等我们在麦利茨岛建好了完善的设施，我会带你来观光一番。你一定听说过这座岛上的陆行鸟，它们的个头可真不小！虽然在海上航行会花掉太多时间，但你回去之后，大可以向街坊朋友们分享这些见闻、分享陆行鸟的口感，他们也会艳羡不已，围着你打听个几年。 </p><p> </p><p>你的爱人， </p><p>约翰 </p><p> </p><p>—————————— </p><p>尊敬的费尔南德先生： </p><p> </p><p>我们刚刚回到港口。这次旅程发生了太多事情，以至于您的要求差点被我抛在脑后，在此向您道歉。我们绕过风暴角后，原计划是先开往目的地，交付完货物与乘客后，返程途中再停靠麦利茨岛。然而很不幸，我们在北行的路上遇上了海盗，他们仗着船小，灵活地追到我们侧边，向我们发动袭击。船员们本想反击，谁料他们还有援军，将我们围了个水泄不通。最终为了保护乘客的人身安全，我们只得交出了货物与船只，乘着几艘海盗施舍的小艇，漂流到附近的麦利茨岛。 </p><p>麦利茨岛上一片死寂，废弃的屋舍与甘蔗地昭示着过去的殖民痕迹，但除此以外它就是个彻头彻尾的荒岛。如您预想的一样，岛上确实存在着乌木林，只不过找不到您说的那种“陆行鸟”。过往商船没过几天便来搭救我们，在此之前我们靠着比较充足的食物和淡水在岛上过活。趁这机会，我与同伴们沿着海岸线将这座岛大致走了一遍。然而沿途上根本没有发现陆行鸟的影子。按照您的描述，陆行鸟体型巨大，又不害怕人类，怎么可能尽数躲到我们视野所不及之处？ </p><p>诚然，往年的海员记录中多次提到了陆行鸟的存在，但数十年过去，仅生活于麦利茨岛的鸟儿是否也跟着总督的离世而销声匿迹了呢？麦利茨岛在航线上的确有着得天独厚的位置，但交替的干旱与飓风让殖民变得难于登天。可能陆行鸟也是在一场天灾中覆灭，毕竟连人都没法忍受那样的气候。 </p><p>您已是如此高龄，身体早就不适宜出海探查。执着于一种寻不到行踪的鸟儿，恐怕再来个十年、二十年，也难以实现这份夙愿。上帝保佑，让我捡回了性命，让我能有机会为您写信，回顾这段心惊胆战的经历。这次海盗事件后，我决定放弃这份差事，回到家乡不再出海了。如果您仍旧坚持寻找陆行鸟，也只能另寻高明。 </p><p> </p><p>献上诚挚的问候， </p><p>休伯特 </p>
