【雪原 -Side A-】

1838字

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“呼——竟然碰上一群哥布林，又是在这么冷的地方……我还从来没听说过这么靠北的地界还能有它们出现。”

重新捆扎好被北国地精扒拉得开了箱的货物，以诺长呼了一口气，正想一屁股坐倒在雪地上就被同行的雪精灵拽了起来。“别坐在雪地里呀，雪水会泡湿你的裤子的。感冒在这里可是非常糟糕的事情。”

“呃，对哦。”几乎没到过雪地的沙漠精灵摸了摸脑袋，鼻头冻得通红，他拿掌心使劲搓了搓，“刚才忘记这点啦——噫，被哥布林咬了一口，好痛……”

“我来吧。”和斐尔一同把箱子在雪橇上摞好，笑生走过来，“刚才辛苦你了——要是没有能打的人在，没准我们现在已经要被扒光棉袄在这里发抖等死了。”

找了个避风处，以诺把胳膊从外衣里退出来，冷得一哆嗦。小臂上留着两道被地精的爪子挠出的伤口，渗出的血在严寒中已经一滴一滴地结成了冰。

“还有这里，对吧？”斐尔结束了手上的工作——给陪了他们一路的雪橇犬们备好午餐，轻轻拍了拍以诺的小腿，激得他一抽，“刚才我记得哥布林抱着你的腿不撒手，一个劲地啃——然后就被踢飞了。”

“会打架真好啊，居家出行两相宜。”笑生一边开玩笑地说着一边将手心覆上沙漠精灵受伤的胳膊，闭上眼睛。随着轻声念诵，光芒从他的掌中溢出，而那两道伤痕也在以肉眼可见的速度止血、结痂、愈合。

“…好厉害。”一旁一直在帮他们警戒外面状况的雪精灵少女轻轻说道。

“真正厉害的是以诺啊，还有你。”同样自手中溢出治愈的法术，斐尔笑起来，“我们是在生灵被伤害后尽力使他们复原，但你们却能阻止那一切的源头呢。”

这话说得并没有太多夸张的成分，笑生心想。大约一个钟头前他们在雪地里深一脚浅一脚地走着，要去尤奇和恋人相见的雪精灵则在前面为他们引路，指点他们怎么抬脚才能省劲一点。“如果有狗狗那样厚实的毛皮就好了——啊啾。”笑生听见以诺这么说着。

本以为走了这么长都没遇见什么幺蛾子，剩下的行程大概也能安然无恙，然而几乎是在下一秒脚下就传来了地精窸窸窣窣的踩雪声。

“他们是来抢货物的！”一把卸下身后的长弓，雪精灵大叫道，“快用身体把箱子围起来！”

还没等其他人反应过来，以诺一把扯下厚重的外衣，袖子下亮光一闪，手中已经紧紧握住拳刺。他冲出去，在一望无际的白色雪原中，棕色皮肤的身影尤为显眼：先出拳，再扫腿，间或再劈一杖，不一会儿围在他身边的哥布林就被打飞了大半，从这棕黑的暴风周围四散去。

就算是回想一下也觉得瞬间安心了点：如果不会出现怪物级的家伙，那么以诺的存在大概就等于绝对安全了吧，更何况他们还有一位身背弓箭的雪精灵随行左右。

看起来那么嘻嘻哈哈的人，倒是比自己有用的多了，笑生在心里自嘲道。看了看四周，他重新整理了下衣领：“太阳快要下山了。如果没有大碍，我们不妨现在赶紧动身？日落之后的雪原我可没胆想象啊。”

“走吧，不远了。”雪精灵伸手向山丘背后指指，似乎有炊烟弥散在空中，“就在那里了。”

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不知道是不是有人迹的缘故，和刚刚他们走过的雪原相比，村落里意外地暖和。圆滚滚的原木搭成的尖顶房子戳破了每一片落在屋檐上的雪花，让它们融化在火炉散发出的热度里。

不过打听那支商队的去向就没有这么令人舒心了。尤奇的村长摇了摇头，这里近来没人见过北上的商队。而说到芬德尔和KK前往的斯诺时，笑生不知道是不是他的错觉，周围许多来看热闹的雪精灵脸上都隐约有点难以形容的表情。

哎呀，看来他们此行是顺利不了啦。

把物资送到部落的长老那儿，深林城主交给他们的任务就算是完成了。笑生在村里乱晃了一会儿，直到看雪看到烦准备回去找那两人会合时，他在雪松林的入口前驻足。

雪中湖泊。

他不知道自己在想什么，就这么走向湖边去。极地的天已经半黑下来，而云层洇上墨黑，背后竟透出了带着绿闪般的流光，映在湖面上，像灰色的丝绒绣上金银线，漫着星点的光芒。

绕着湖边走了半圈，笑生坐下来，看着湖面。

——如果是那时候的话，大概过一会儿就要有人从背后走过来，向我说……

“哇，你在这里呀？”

他转过头去，对以诺露出一个笑容：“是啊。”

“我还以为只有我一个人逛到了这里呢。刚才我就站在和你差不多的位置。”虽然这么说着，沙漠精灵还是笑嘻嘻的，在他旁边坐下来，“呃？你笑什么啊？”

笑生这才意识到自己在笑。“啊，我也对一个朋友这么说过。然后我们就认识了。”

“这样啊！菲薇艾诺也有这样的湖吗？”

“是啊。很大哦，比这边要大，树木也比这里茂盛。”

“那你朋友说了什么呀？”

话问出来，以诺看见笑生的笑几乎细不可见地定格了一下——细微到让他几乎怀疑是自己被极光晃了眼。“他脸皮可比我薄。我说'你好像占了我的位子'，他想了想，竟然向旁边稍微挪了挪。真有趣，他看上去可是那种有点冷的人。”

“冷面心热的人吧？哦，在菲薇艾诺，那应该是精灵了，”以诺看着他的脸，“他叫什么……等一下，我好像问得太多了，哈哈。”

“不，没什么。”笑生轻轻地说，嘴唇的动作异常温柔——这次他没看错，“他叫艾格，艾格伯特。”

以诺点了点头：“好名字呢。”

“是呢，好名字。”他看向流光四溢的天空，太阳已经完全沉下地平线，他在黑暗里看见雪花融化成泪滴。

艾——格——伯——特。他在那个湖边找到了他：他来驱散烦闷，艾格则来读书。

他在那样的夜晚里找到了他。

“回去吧，继续呆在湖泊旁可是会着凉的哦。就像我们两个当时那样。”

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在祭典上的小插曲过后，芬德尔与Kk，笑生与以诺，四人很快决定组成了一个队伍。Kk依旧坚持要带上他在瑞图宁女神神殿之中交到的新朋友，因为他们曾约定好了的。

芬德尔的确质疑过队伍之中过高的牧师比例的必要性，但的确如以诺和笑生所说的，侍奉着不同神祇的牧师做能做到的事情并不尽然相同，况且时间紧迫，他们都没有时间仔细挑选自己的队友。

于是，最后在市政厅登记成为一个小队的便是芬德尔、Kk、以诺、笑生以及斐尔五人。出于关心，森精灵也问了问风之旅人其他队员的去向，才得知他原本的小队已经解散了。娜塔莉亚留在了迷离的古堡小镇；琉退出了冒险，专心于商业；他与Kk组建了新的队伍；零选择同他两年前的队友继续第五季的冒险；而凯恩斯仿佛有自己的打算，宁娜·格雷这里并没有她加入新队伍的记录。

这结果稍令人唏嘘了些，但或许这也是某种必然发生的结果。在毫无意义地确定了从前的队友们的去向之后，森精灵得再一次投身于他的新队伍之中。这队伍由四个牧师和一个猎魔人组成，怎么看都像是要去讨伐什么东西一般，于是在简单的讨论之后，他们便将自己的队伍冠名为“十字军”。

虽然从前参与过冒险，但对芬德尔来说，参与队伍的冠名倒还是头一次。之前，他们的队伍之中有着经验丰富的零·逐风者，除了当仁不让地出任队长一职之外，这位老好人还凭借自己的几分薄面一手包办了队伍的一切行政后勤事宜。而现在，一手包办这些杂事的则是芬德尔自己。

所幸这些事情并不算是复杂，全部的登记在半个小时之内便结束了。新成立的小队在市政厅之中约定了明天集合的时间与地点，便重新投入了德莫拉商会主办的祭典最后的狂欢之中。

烟火大会的确如商会所声称的那样令人难忘，Kk拉着芬德尔一路跑上城北的高岗，火药击发的噪音在这里听不太分明，但被送上漆黑夜空的灿烂星火仍能被清楚的看见。他们站在优泽的神殿边上，从表演的开始一直看到结束。碍于身边的神殿，瑞图宁的牧师到还能抑制住自己大呼小叫的冲动，但他的兴奋之情依然溢于言表，在演出结束之后也久久不能平静，直到芬德尔以即将开始的冒险劝说他，他才肯回到旅店去休息。

Kk有时就像是一个小孩子，但芬德尔想，这并不是坏事。

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次日，新队伍的所有成员都按时的抵达了约定的地点，且每个人都携带了自己认为在旅途中必要的物品。所有人都确认他们立刻可以开始这一次旅程，于是在告知了队伍中从未经历过冒险的成员们由第五季的神力进行传送的大致流程之后，十字军小队便立刻开始了这一次的冒险。

由连通之神神力产生的一片白茫散去之后，映入整个小队眼帘的依旧是白色的一片——广袤的雪原，仿佛一眼望不到边。转过身去，小队也只能看见一片生长着寒林的高大山脉，不论哪个方向都不像是在近距离之内有人居住的样子。

季节的转换有些出人意料了，但刚刚从温暖宜人的暗月城中降临到这一片雪原上，大家应该还并不会立刻就觉得寒冷彻骨——

“——啊——嚏——”

……收回前言。

从沙漠中来的以诺首先打了一个喷嚏，气温上的冷热交替让这位惯于生活在高热地带并因此衣着简单的半精灵无法承受如此的低温，缺少阻挡冷空气与他的皮肤直接接触的防护让严寒的效果立竿见影。与他有着相似遭遇的是穿着短裤与吊带袜的斐尔，人类少年因为裸露在外的那一截大腿也在寒风中瑟瑟发抖，即便拼命地裹紧了身上并不厚实的旅行用斗篷也收效甚微。这里的风寒冷而锐利，它们轻易地就能穿过纤薄的织物刺向他的皮肤，人类少年在雪地上挪动了两步，积雪在他浅口的鞋子边缘危险地徘徊。

剩下的三位精灵因为着装整齐，暂且还没感觉到不适——然而这恐怕也维持不了多久了。笑生拉上了长袍上的兜帽，同时裹紧了外衣：“——好冷！以诺，你这沙漠精灵还能撑得住吗？”

“……不，我撑不住——”被问话者这样回答，在话语的间隙里还能听见他吸鼻涕的声音。

在说话之间被他们从身体内部吐出的空气一来到外界就凭空凝聚成了霜华，就好像一团白雾从口鼻处散开。Kk似乎觉得这很有趣，对着虚空中吹了几口气，然后愉快地观察着白色的雾气是怎样在空气之中逐渐扭曲隐没的，而芬德尔脸上的神色则有些严峻。

天空是灰色的，薄而均匀的云层铺满了他们在仰视的情况下目力所能到达的每一片天空，日光在穿透这一层遮挡之后显得晦暗不明。对刚刚降落的冒险小队来说，这既是好事也是坏事——阴暗的光线让他们不必担忧洁白平整雪地的反光所造成的暂时性失明，但同时也让他们无法依靠太阳的位置辨别方向。

该往哪儿去呢？换成任何其他没有任何在高寒地带生活过的经验的人遇到这种降落在陌生雪原上且没有地图、又无从辨别方向的情况，恐怕唯一的结局就是在景象千篇一律的茫茫雪地之中没头苍蝇似的乱转，最后因寒风与饥饿倒下吧。但这一支小队不一样：冒险者们身怀连通之神第五季所托付的任务，而这任务反过来对他们也是一种辅助。

芬德尔从身上拿出他们将在某地种下的种子，那上面的光芒有些明明灭灭，但对目前来说，这并不是重点——重要的是，它的光线明确地指向了雪原之中的某一个点，而据猎魔人的经验来看，这一点肯定是在城市之中，或者位于城市附近的。

“总之先跟着种子的光芒走吧，或许会找到城镇。”他说这句话时的语速很快，并且催促着队伍中的其他人在雪地上挪动脚步，“有了城镇，我们就有了取暖的地方。更何况，适当的运动或许能让我们觉得暖和一点。”

至少最后一句话是不论在何时何地都通用的真理，冒险小队整体的移动还算是顺利，但很快，先是斐尔表示有些跟不上精灵们的速度，紧接着以诺也回报说他走得有些吃力——这是个很奇妙却又无奈的现象：精灵的体重很轻，即便是携带了最多装备因此最重的芬德尔，在厚厚的积雪上留下的脚印也不会深过他的鞋底。对于他们来说，除了稍微有点滑之外，在雪地上行走与在普通的平地上没有什么不同，但对于半精灵的以诺甚至于人类的斐尔来讲，事情就大不相同了。他们每踏出一步都会让自己的脚陷进雪地里，与人类相比稍轻（但也没有很轻）的半精灵会被没掉半只脚，而瑞图宁的人类侍奉者则快要让白雪钻进他的鞋子里了。

这不仅在影响他们前进的速度，同时也可能会对他们的身体造成一定程度的伤害。过去在树行者供职的那段日子里，芬德尔曾听雾露的雾行者们说起冬日里降雪的事情，有许多小觑了严寒威力的人最终付出了他们一部分的肢体甚至性命作为代价，而森精灵并不希望这种事情发生在他的队友们身上。

因此，在笑生提出是否应当给两位步履艰难的同伴一些休息时间的时候，猎魔人立刻严词拒绝了，并且坚称他们应尽快前往温暖的区域。这完全没有解释且独断的命令显然有些不近人情，但幸运的是在队伍中其他成员对此产生微词之前，他们便已经能看到一座高大而宏伟的城市了。

“……没想到真的有人能在坚硬的冻土之上建立起这样雄壮的建筑群。”在他们停下来稍作喘息时，斐尔如此感叹。人类的牧师还能对他的所见所闻发表看法，这是一件幸事——来自永远有着强烈光照和极高气温的沙漠之中的以诺已经冻得说不出话了。

“雪原上的城市……要去看看吗？”笑生不知为何有些迟疑。

“当然要去，除非您想要冻死在外面。”芬德尔一本正经地说，随即依旧走在队伍的最前方。被呛了一句的换生灵挑着眉头看着猎魔人的背影，直到Kk拍了拍他的肩膀。

“别太在意，他是想开个玩笑。每次他一本正经地说什么不好的事情的时候，其实大都是在开玩笑。”精灵牧师的话语之中带着一点颤音，他的指尖也已经被冻得发紫了。

“他的玩笑真难懂。”珂宁的牧师抱怨，换来的是高等精灵一串不知所云的笑声：“谁说不是呢。”

五人小队拖着一个稍显夸张的间距来到了城门口。这座城市的大门有着与它宏伟的城墙相匹配的高度与宽度，或许是因为过于寒冷的天气，城门处没有多少出入的人影，但身披厚实披风的卫兵仍旧站得如同白杨树一般笔直，尽忠职守地盘查每一个想要进出的人。

静立在寒风之中等待对目前的小队来说显然不是一件愉快的事情，幸运的是他们需要僵立在冷空气之中的时间并不长。正如前文所述，没有多少人想在这种天气里跋山涉水地从一个城市去到另一个里，入城检查的队伍十分短小，很快就轮到了冒险小队。

“日安，先生。”森精灵首先问了好。在这个距离之下，他总算能认清那个在披风包裹之中的卫兵是一位男性的高等精灵了。这位棕发的先生向他颔首算是回礼，紧接着，他的目光就再一次专注于小队所携带的物品上去了。

“唔，你带着刀与弓箭。”他这样指出。

“是的。这些是我吃饭的家伙。”芬德尔承认，这种谁都看得见的事实是没有掩饰的必要的。“说来有些可笑，我们是迷路的冒险者。”猎魔人转而向卫兵提出问题，“能告诉我们这儿是哪儿吗？”

卫兵的目光掠过冒险小队一行人在这天气之下显得过于纤薄的衣物以及瑟瑟发抖的身躯，明显露出了疑惑的表情，但他依然回答了森精灵的问题：

“这里是深林城。”

队伍之中的其他人认为芬德尔会进一步地展开追问，然而猎魔人只是点了点头，便转向了下一个话题：“您也看到了这队伍的现状。我们现在非常需要找到一个暖和的地方来休息，以及与气温相匹配的服装。您能为我们指出最近的旅馆和服装店的方向吗？”

这的确是小队急需的东西，是以所有成员都立刻抛开了森精灵没有进行探究的那些问题。卫兵也的确意识到了这是这群人刻不容缓的需求，于是在检查过他们所有人之后，他便用自己最快的速度将路线尽可能简洁地描绘给询问者。

“既然你们来到了北方，为什么没有提前做好御寒的准备？”最后，这位精灵卫兵有些奇怪地发问，然而他得到的只是芬德尔的一个苦笑：

“这故事说来话长，若以后有机会，我再说给您听吧。”

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猎魔人携着整个小队走进雪原中屹立着的城市，负责盘查的卫兵没有阻拦他们。这名为深林城的建筑群主要由颜色不一的大理石建成，街道宽敞，景致秀美，建筑风格叫人无端联想起菲薇艾诺来——只除了这里没有绿林故都标志性的穹顶，以及一年四季翠绿的树木和盛放的花朵。

进入了城市之后，大约是因为四周高耸的城墙与街边林立着的房屋，冒险小队觉得迎面吹来的冷风也没有之前在雪原上那样的刺骨。天气依旧很冷，但也没之前那样难以忍受。

“我们知道了，这儿叫深林城。”侍奉瑞图宁的人类少年这样说，“但除此之外的其他信息呢？是不是也该打听一下？”

笑生点了点头：“这名字有点耳熟。”

“因为深林城也是德菲卡的城市。”有些出人意料的，同样出身于森林世界的猎魔人不去追问卫兵详细信息的原因并不只是出于对一个温暖场合的急迫需求，同时也因为这些问题的答案就在他自己的脑中，“这里是北方精灵联盟的首府，城主是一位名叫伊莱·林音的高等精灵。同时，这里也是珂旭骑士团‘光之雨’的驻地，在本地的精灵势力之中还算是有名。”

“管、管他精灵联盟的首府，还是侏儒邦联的成员——啊——嚏——”紧紧地裹着身上的那片原本用于遮阳的薄披肩的以诺断断续续地说，“我只想要摸到温暖的火炉和厚实的毯子。”

这也是小队之中所有人所期望着的事情。卫兵为他们所指出的“最近的旅馆”的确足够近，在这一小段谈话之后，他们便已经见到了在寒风之中微微晃动的招牌。被过于寒冷的气温冻得受不了的冒险者们冲进旅馆中的速度就如同脱缰的野马一样，然后再一次剧烈变化的温度又让他们连连打了好几个喷嚏。

但不论如何，旅店之内暖和的空气还是叫整个冒险小队都松了一口气。老板也足够热情地招揽这些冒失的旅行者们凑到壁炉边上烤烤火，同时从锅子里盛出热汤来分给他们。

小队之中裸露在外的部分太多而且衣料太薄的那两位首先把自己在火炉边上展开，希望温暖的热气能够重新让他们冻僵的肢体快些灵活起来，然后是接过了汤碗并且分给自己同伴们的笑生与Kk。芬德尔同样也领受了旅店老板的这一份好意，他在接过那个冒着热气的木碗的最初，手指完全是木然而无知觉的，过了一会儿，热汤的温度才透过了木头传递到他冰冷的指尖上，森精灵率先感受到的并不是温暖，而是仿佛针扎一样的剧痛。

想来他的同伴们所获得的感受也是与他相似的，炉火边上已经升起了一阵此起彼伏的哀嚎。但旅店老板表示这样的疼痛是正常的，在严寒过后乍然回暖中产生的痛觉是一个好的预兆——证明你的肢体还将健全地待在你的身上，而不是因为过低的温度而失血坏死。

这应该不是危言耸听，但的确让从未涉足过如此寒冷地域的整个小队都吓了一跳。他们就在肢体末端的刺痛之中安静了一会儿，喝了些汤让自己从内部暖和起来，紧接着，芬德尔就表示他要再离开一下。

“这里距离服装店并不远，我先去把该买的东西买齐。”他这样说，然后火堆边上的Kk也站起身来：

“我和你一起去。”高等精灵牧师放下了还没喝进去的半碗热汤，“你一个人恐怕拿不了那么多东西。”

“你大可以在火堆边先让自己暖和过来。”猎魔人不太赞同地说，“你也是来自坎维的沙漠，这儿对你来讲恐怕太冷了。”

“又不是要出去长途跋涉，再说服装店里肯定也不会冷。”Kk反驳。

于是芬德尔没有继续坚持，最后离开旅馆的人便是猎魔人与精灵牧师两个。在短暂的温暖过后，他们再一次投身于北地严寒的气候当中，虽说服装店并不远，但距离旅馆还是有一段距离的。街道上没有几个人，城市的石板路上仍有着薄薄一层残雪，踏在脚下咯吱咯吱地响。他们路过了一个耸立着巨大冰雕的广场，种子的光芒便指向这里，广场上所塑立的透明造像十分壮观，雕饰着精美的花草树木以及与神祇有关的形象。两位精灵自然的向着最中央月琴的雕塑匆匆行礼，随后继续沿着他们的路向前走。

正如Kk所推论的那样，服装店——或许不如说这儿是杂货店更加贴切——里的确不冷。空气之中弥漫着的棉絮与炭火味道有些不尽如人意，但这总比干硬的冷风强得多。在柜台后面坐着的老板娘在寒气灌进房间之后抬起了头，露出了一个热情的微笑：

“二位午安，有什么需要吗？”

“呃……五个人的，全套御寒的衣物？”Kk不太确定地说。

老板娘对这个问句露出了一点疑惑的神情，于是芬德尔不得不补充说：“实际上，我们一行五人是第一次到这么冷的地方来，而且毫无准备。不幸的是，我们得在这儿待上一段时间，可能还得离开城市在郊外活动。”

“唔，我大概明白了。”老板娘点点头，“那么，帽子，手套，长靴，棉衣，套腿，厚披风，一共五套——你们会在这儿待很久吗？”

“我想不会超过两个星期。”芬德尔回答。

“那就没必要用太昂贵的那种了。”老板娘从柜台后面起身，“其他的东西都还是今年的新货，但帽子……我这儿还有野兔皮的帽子，压了有一两年，虽然质量还是一样好，但款式已经不时兴了。如果你们不在意这个，倒可以算你们便宜些。”

“这样也很好。”并不认为他们会常用到这种东西的森精灵答应了下来。

冒险者们得庆幸这里不是一个商业混乱的城市。或许是珂旭骑士团在这里驻扎的原因，深林城不仅治安很不错，连商户都分外诚信。老板娘带着两位冒险者看了货，就连外行都能看出它们有着过硬的质量。于是，在保暖与方便活动之间稍作权衡之后，Kk与芬德尔选择了服装的款式，这笔交易很快便谈妥了。

“只是帽子确实丑。像只大老鼠。”瑞图宁的牧师私底下如此评价。芬德尔往边上其他帽子们的方向看了一眼，同样低声回答道：“我看不出什么区别。”

在同行者讶异不解的目光之下，本身就衣着朴素的森精灵再次转向正为他们包裹商品的老板娘那边：“要是我们不得不在寒冷的地区里长途跋涉，该注意些什么呢？”

“首先当然是保暖，但穿着我卖出去的衣服，这一点倒可以放心。”老板娘的脸上满是自豪，“另外，就是要注意补充食物和水。在寒冷的地区体力消耗得会很快，另外别看遍地都是冰和雪，这儿的空气可干燥得很。在冷风里人的感觉会钝化，或许你自己感觉不到饿或者渴，并且以为自己的不适是由于寒冷导致的，可你的身体却已经极度需要这方面的补充了。”

她将打包捆好的三套衣物（芬德尔与Kk已经换好了冬季用的服饰，并且为它们的重量吃了一惊）用力提起来放在柜台上，用眼神示意放在角落里的黄铜制小巧燃炉：“如果你们真的要在雪地里行走，我建议你们带一个那样的小炉子——取暖也方便，配上些容器还能融化雪水、加热食物。要知道，在这儿带着水壶出行可不算是太明智，走不久里面就会结冰了。”

考虑到外界的温度，老板娘所说的最后一句话简直就像是发生在他们眼前了一样。Kk用力摇了摇头，将那个对沙漠出身的他太过可怕的景象从脑海里甩掉，随后跑到柜台前面试着提起他们买下的其中一整套衣物——

“——咿，好重！”瑞图宁的牧师抱怨，“我觉得我穿着这些就已经连胳膊都抬不起来了，这些东西怎么又那么重！不过是几件衣服！”

这抱怨换来的是老板娘爽朗的笑声：“在这儿，衣服不够厚重可挡不住外头刀子似的寒风啊。”

回想起冷气顺着薄薄外套纤维的缝隙渗进来时的那种感觉，高等精灵趴在那套衣物上抖了一抖，随后转过头去对森精灵说：“你看，我还是来对了。如果只有你一个人，那就得拿四套衣服回去——这简直走不了路了。”

“你们这还是没见识到真正大批采买的人呢。”老板娘与他们闲聊道，“今年的雪来得早，天气也比往常更冷些，有一支要北上的商队来我这儿购买御寒用的东西，那才叫壮观——整套的衣服鞋子，路上用的炭火与干粮，十几个小伙子轮换着搬了快要一个上午，用三架很大的马车才全部拉走。”

“更北方还有城市吗？”Kk好奇地问。

“有的，这儿还不是德菲卡的最北端。远的不说，就在城北的苏利文山脉里还有几个雪精灵的村落呢。”说着说着，老板娘突然变得有些忧心忡忡起来，“……照理说，之前的那个商队也是该回来了，可却一直没有消息……”

“商人嘛，可能就突然因为什么在别的城市做起生意来了。”瑞图宁的牧师一如既往地抱持乐观的态度。这似乎很好的安慰到了有些担忧的老板娘，她似乎接受了这个说法，但芬德尔并不。

“看来不论如何，我们都得准备往北边去一趟了。”猎魔人这么说。

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最后，除开每个人御寒的衣物之外，他们还多做了些在严冬里进山的准备：冰镐、绳子、便携的火炉，以及一定量的燃料和干粮。芬德尔与Kk是期待着队友们也能打探到一些有用的消息的，然而在两位精灵大包小裹地回到旅馆时，他们所见到的景象并不是这样。

“呜啊——Kk——”首先因为气温的变化发现了归来者的是另一位瑞图宁的牧师。人类少年的面颊上泛着不自然的潮红，从壁炉旁边爬起来踉踉跄跄地奔向刚刚归来的高等精灵，最后差点栽倒在他的身上。

“我跟你说，这家旅店的酒，特别好喝。”斐尔拽着Kk的一只袖子才勉强能够站稳，在他开口说话时喷出的酒气连芬德尔都能闻得到。

“……你们是喝了多少啊？”猎魔人这样质问，但没人能回答他。被醉酒的斐尔抓住的高等精灵明显的不知所措了起来，Kk一边试着让他远离门口回到火炉边上，一边也试着让他停止摄入任何形式的酒精饮品——然而这显然不现实，因为这场灾难的发源地与重灾区就在壁炉的旁边：就坐在那里的笑生身边就是那些陈年佳酿，然而珂宁的牧师现在也无力去品尝。他正拼命地架着同样醉酒了的以诺，以防止头脑不清醒的沙漠精灵就穿着如此简单的衣着跑到寒风里去看冰雕，最后把自己冻死在外面。

对于这个情景的处置方法，芬德尔选择了最简单粗暴的一种。他将斐尔连拖带拽地带回了温暖旺盛的炉火边上，并且在他试图再一次拿起杯子之前抢先将它拿走。而另一位醉汉的注意力则转移得很快，当Kk将新购入的厚重衣服放在笑生与以诺面前时，黑皮肤的半精灵就欢呼了一声，七手八脚地解开了包装捆绑的细绳，把自己完全的埋进棉絮与毛皮之中了。

唯一还清醒的笑生长叹了一口气：“实在是帮了大忙了。”

“这是怎么回事？”森精灵再次提问，而这次终于有人能够回答他了。

“店主向我们推荐了这儿特产的烈酒，我想着喝点酒暖暖身子也不错……”珂旭的牧师恨铁不成钢地瞪了身边东倒西歪的两人一眼，“……谁知道他们的酒量这么差。”

这是个足够明确，也足够让人无奈的解释。Kk还在劝说自己的同僚放弃继续喝酒的想法，芬德尔只干脆地叹了一口气。

“看来我们今天做不了什么其他的事情了。”

“至少这几个小时里是这样的。”笑生扶着额头说，“他们其实没喝多少，我只希望他们醒酒醒得快一些，那样的话，我们今晚还能做些计划。”

“希望如此。现在得先把他们弄回房间里去，然后将这些东西分一分——或许我们之后得进山去。”芬德尔指着那些杂物说，“再之后，这两位先生醒酒的期间里，就让我们随意做些什么吧。”

还清醒着的人们对此没有异议，于是提议迅速被三位精灵执行下去了。以诺和斐尔被无情地关进了旅店中同样温暖却显然“毫无乐趣”（半精灵这样评价）的小房间里，笑生与Kk则暂时不想再次面对外界的严寒。只有芬德尔，在经过短暂的思考之后，重新穿戴整齐准备离开旅店。

“天这么冷，你要去哪？”瑞图宁的精灵牧师这样问。

珂旭的信徒回过头来，对他解释：“既然已经来到此地，我没理由不去拜谒一下光之雨骑士团。”

这是作为牧师的Kk无法劝阻的出行理由，即便他作为医疗者很不赞成自己的同伴一天三次的去直面外界寒冷干燥的空气。于是森精灵再一次离开了旅馆，向着城市的北方走去。

或许是因为同样是精灵建造的城市，深林城的整体风格与菲薇艾诺十分相似，但在区域规划上有着明显的不同。珂旭骑士团光之雨的驻扎地点就在城市的北部区域，与现在他们所落脚的地方相去不远，况且它从某种意义上来讲也算是个地标了。同样作为地标性建筑而出名的地点还有深林城的魔法学院，来自绿林故都的芬德尔从前并不清楚这里竟然还有这样的设施，但作为一个毫无施法天赋也对那些过于玄奥的知识没有丝毫兴趣的猎魔人，他对这个并不怎么关心。

森精灵在骑士团驻地的大门口自报了家门，随后很快，作为信仰相同的兄弟，他便被接见了。光之雨骑士团以鹫马骑士这一需要技巧和大量练习的特殊兵种而闻名，在这驻地之中，猎魔人也总是能看到那些四足有翼的健壮生物与它们的骑士一同训练。可惜这一路上不过是走马观花般的概览，引路的骑士并不为外来的信徒放慢速度。在神殿里祭拜过之后，很快的，他便被带领至一个宽敞而明亮的房间之中。

“欢迎你，远道而来的兄弟。只可惜骑士团的主力正在大陆的另一侧与不死生物激战，不然这里可不会如此冷清。”房间之中黑发披甲的精灵说，“您在进来之前说给士兵们的那些话，他们也已经都告诉我了。还容我冒犯地问一句，您从何处来呢？”

芬德尔猜测了一番对方这一句疑问所想要知道的信息，最后还是决定回答得比对方所问得多出一些。

“我的家乡在菲薇艾诺，先生。”猎魔人这样说。

黑发的精灵点了点头：“啊，绿林故都。好地方。”

他或许还有些未竟的感叹想要发出，但在那之前，森精灵用另一句话将它们全都堵住了：

“但这一次，我从暗月城来。”

“暗月城？”这句话显然引起了对方的兴趣，“传言之中，两年前出现在无边星海之中的城市吗？”

“是的。”芬德尔回答，“我来拜谒此地，并不仅是出于同作为珂旭信徒的礼节。我的确是带着敬意前来的，但除此之外，还有更多的信息。”

能在组织严密、要求严格的珂旭骑士团之中供职的人显然是可以信任的，因此随后，猎魔人便把他们前来此地的目的向眼前这位黑发的精灵一五一十地讲述了出来。他还列举了世界被连通之后所可能产生的诸多好处，例如可以方便地与其他世界的其他骑士团联系并且相互支援，来自其他世界的知识可能也对与不死生物的战争有所帮助。芬德尔尤其着重地叙述了与猎魔人相关的部分，这些来自迷离的特殊职业者所掌握的知识十分珍贵且有效，如果能与他们合作，可能会对光之雨骑士团在大陆另一端的战事起到显著的推进作用。

骑士团的副团长听得很认真，并且显然已经被这样的前景所打动。只是具体操作起来，并不直接参与深林城政治的光之雨骑士团也无法可想。

“开启‘门’是一件对全城都有着深远影响的大事，这该由城市的领导者决定。”他最后这样说，“光之雨骑士团没有在这样的大事上置喙的资格，但既然是如此重要的事情，想来我们可以引荐您和您的小队与林音先生面谈。”

这也不失为一种很好的结果。在接受提议并且表示了对副团长先生的感谢之后，看天色尚早，芬德尔便认为抓紧时间立刻进行会面也是可以的。

“事不宜迟。”他说，“为了开启门，我们也需要得到城主大人的帮助。还请容我回到旅馆，将整个队伍都叫出来吧——面见林音大人，还是庄重些为妙。”

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后续是，芬德尔干脆把玩具熊送给了Kk（不没人想听这种后续？？？

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不论是从精灵这个种族的角度来说，还是就巡林客这个职业的角度来讲，芬德尔的射术都不算是出类拔萃。他在使用弓箭时总是很难做到如同使用双刀时那样的如臂指使，也无法在移动之中完美的保持射击的精确度。在冒险之中，这个辅助技能可以对局势产生帮助的情况不算很多，但在一次祭典当中，就另当别论了。

身着浴衣的森精灵十发十中所引起的欢呼声在喧哗的街道上并不算是很强烈，但所有见到过程的路人的确都在为他鼓掌。芬德尔叹了一口气，放下了手中的短弓，对以期待的眼神继续盯着他的Kk说：“十支箭，不能再多了。会打扰到主人家做生意的。”

于是，在四周围拢的幼童们带着少许失望的集体喟叹之中，森精灵从射箭的游戏摊位前退下，聚集着的人类孩童们凑了上去，七嘴八舌地挑选着他们所想要的礼物。

参加祭典中射击游戏的摊位不需要什么门槛，标靶摆得很近，从前完全没有拿起过弓箭的人只要有充足的耐心与细心，凭借赶鸭子上架的那一丁点技巧也总能射到。初学者的出师不利是一件很正常的事，许多人在第一次参与时都无法得到自己原本心仪的奖品，然而只要稍多花一点钱，这也不是什么难事——何况这个摊位上所摆着的玩偶都是些精致可爱的舶来品，如果能射中，还是挺划算的。

对于成年人来讲是如此，但对于那些自己出来玩的、年纪不大的小孩子们来讲，这也是一项需要慎重的游戏。他们手中所持的零花钱本就没有多少，货架上所摆放的玩偶对他们产生的吸引力又比对成年人产生的强得太多。当Kk看见一小群孩子眼巴巴地看着游戏摊位，数着手中怎么看都根本不够的零钱又不肯离开的样子时，他当即便明白了是怎么回事。几乎是立刻，瑞图宁的牧师便决定帮助这一群孩童完成他们并不过分的小愿望——Kk付了钱，而最后拿起弓来的为什么是芬德尔，不过是由于其中经过了一个并不重要的小插曲而已，实在不足为外人道。

在孩童的欢笑声中，Kk满足地叹了一口气，而他身边的森精灵却依然拧着眉头。牧师清楚，猎魔人仍然在忧心于他们缺少的另一位队员，但在高等精灵看来，他的同伴的担忧实在是有些过分紧张了。

“其实，昨天我在瑞图宁女神的神殿里同另一位人类牧师谈了谈。”为了解除森精灵的忧虑，Kk这样说，“他叫做斐尔，自然也是春之女神的使者，目前也在寻找一同冒险的队伍。或许我们可以去邀请他。”

瑞图宁的牧师自然地隐去了他为何前往神殿，又与这位同僚谈了些什么。反正这些对话题并没有什么帮助，芬德尔也不会想到去探究。猎魔人只是问：“可现在我们该去哪里找到他呢？暗月城中的人那样多，一个瑞图宁的人类牧师想来不容易寻找。”

“我们约在了中央公园附近的旅店见面，他最近住在那里。”精灵牧师回答。

“中央公园，是指广场吗——你知道那附近有多少家客栈吗？”猎魔人颇有些头疼地发问，而对此，Kk倒是有着非同寻常的乐观态度。

“大不了再去一间间的找嘛。”高等精灵自信地回答，“有了大概的范围，找个人并不算是很困难的事情。”

联想到Kk来寻找自己时所用的方法，芬德尔觉得自己并没有什么立场对此提出反驳。正当他准备为这个虽然笨拙但显然行之有效的办法开始祈祷时，这想法却被突然闯进他视野之中的人类孩童打断了。

那些大概是德莫拉商会之中商人的孩子们，父母在这节庆之中比寻常忙碌得多，于是便让他们聚在一起出行以保证安全。他们也是刚刚聚集在射击游戏摊位前的孩子们，现在挑好了自己心仪的玩偶，脸上正洋溢着快乐的笑容。

“送给你们！”为首的那一个孩子高举着一只毛茸茸的玩具熊，将它递给芬德尔和Kk。她穿着合体的粉色浴衣，上面绘有蝴蝶花纹，说话时小脑袋两边的两条小辫子也一晃一晃的。这女孩大概正是换牙的年纪，精灵们立刻发现她口中缺了一颗门牙，叫她说话的声音有点漏风，但她自己却丝毫不因此而不好意思，态度仍旧是落落大方的。

“……说送给你们好像不对，但好心的先生们，还是要谢谢你们帮我和朋友们打来了玩偶！”素味平生的小姑娘有条有理地说着——又有谁会拒绝这样一个可爱的孩子所释放的谢意呢？

Kk笑着对女孩儿表示了感谢，顺手还弯下身躯摸了摸她的头。相比之下，接过了玩具熊的芬德尔对这件事的回应显得有些过分正式，但没有哪个孩子会对这种态度生气，相反，他们似乎巴不得能够被看作平等的大人来对待。

在瑞图宁的牧师接受了小女孩赠送的玩具之后，他们还像模像样地邀请冒险者们前往他们父母的商店里小坐。没有自己资产的孩童们只能以借用家庭资源为手段招待对他们进行了帮助的人，这种纯然的善意让精灵们感到温暖，但他们还是婉拒了这提议。

“我们已经感受到你们的谢意了，实在不必叨扰诸位的亲人。”猎魔人这样说，与之相对应的，牧师指了指自己同伴手中的玩具熊：“有这个就足够了。”

小孩子们看起来稍有些失望。他们显然已经意识到自己被隐晦地拒绝了，但即便这样，他们也没有离开，反而是几个人聚在一起交头接耳了一番，显然在酝酿着其他的什么计划。两位精灵有些为难的对视了一眼，正思考着要不要就这样混在人群里从这些孩童面前消失，然而在此时，另一个事件的发生打断了在场所有人的所有计划——

“——抓小偷啊！！！”

一声高呼从不远处的街角传来。

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笑生和以诺一同走在祭典中人山人海的街道上。他们已经决定了要在接下来的冒险之中同行，但如果他们想要组成一个队伍，不论是对市政厅的宁娜·格雷来说，还是对他们将要面对的冒险任务来讲，仅有两个人显然还是不够的。

沙漠精灵的半精灵和并不清楚自己具体是什么的换生灵在道路上漫无目的地搜寻。此前，通过一次不算是讨论的讨论，他们对自己的目标已经有了一个大致的概念：与他们同行的冒险者应当有着出色的战斗技巧和不能算是邪恶的处世态度。博特乐与珂宁都不是恶神，作为神的使者，两位牧师们的包容也是有着与他们所侍奉的神祇相同的限度的。

可惜即便有着能够算得上是目标的群体，两位牧师的寻找还是并不顺利。距离暗月城市长发布她的任务已经过去了一个月，现在才来到连通之城准备冒险的人已经并不多了，何况几乎所有人都沉浸在祭典所造成的欢欣气氛里，穿着来自德莫拉的浴衣，不佩戴任何武装，因此他们很难从人群中分辨出一个落单的冒险者。

更何况，以诺的寻找似乎也并不是很认真。从坎维来的半精灵对一切沙漠之外的东西都抱有强烈的好奇心，他的注意力随时都可能被来自其他世界他从未见过的东西吸引走。笑生不得不将自己的精力从观察路上的人群中分出来一半，就为了将这个活泼好动得有些过分的青年人拽回到他们该做的事情当中来——当他们真的找到了一个目标之后，以诺自来熟的态度就会起到很大的作用了。

要引起半精灵的兴趣倒是一件很困难的事情，可是想要让他决定与某人同行，从而施展起那种仿佛有魔力的亲和态度，又似乎必须要引起他的兴趣。虽说以诺因为“我从没见过你这样友好的精灵”这种说不上是原因的原因决定与他同行，但让他产生这样心情的事件很难被复刻，同时笑生也并摸不准这位思想过于跳脱的半精灵脑子里到底想着什么。

或许出众的实力也能引起以诺的注意。笑生想。毕竟，在他们对于同行者的要求之中，“有着出色的战斗技巧”这一部分可是由半精灵提出的。

就在这接连不断的思考之中，并非精灵的精灵已经锁定了人群之中的两个尖耳朵——即便他们都穿着浴衣，生于菲薇艾诺的笑生仍旧能够从面孔上的细节里分辨出，那是一个高等精灵和一个森精灵。他们二人无疑是认识的，并且相当熟稔，正并排站在一个射击游戏的摊位前面。深蓝发色的高等精灵正在与摊主交涉些什么，很快他们便达成了交易，然而随后拿起弓的却是红铜发色的森精灵。

以诺又被身边的烤鱼摊位吸引了注意，但这一次笑生没去管他。珂宁的牧师盯着在射击摊位前举弓的森精灵。他本人从前从未碰过弓箭这种东西，但在菲薇艾诺，精灵弯弓射箭的景象还是十分常见的。笑生曾见过无数的初学者拿起弓来，也曾见过无数的熟手让箭矢自颤抖着的弓弦电射而出，而现在他眼前的这一位森精灵显然属于后者。他持握那柄不算精良的短弓时动作足够平稳，手肘的角度也恰到好处，他放开弦时有一瞬间的屏息，而随着他身边的欢呼声，笑生可以确定他一定是射中了的。这样的景象重复了三次，这边足以证明他至少受过相关的训练，可能还对此颇有心得。

现在，他们在茫茫人海之中找到了一位会用弓箭的森精灵，而他的同伴身上佩带着含有宗教意义的装饰，恐怕是一位瑞图宁的牧师。笑生在他们是否还需要其他牧师的问题上犹豫了一会儿，但紧接着他便意识到已经没有什么能够让他挑选的时间了。新神第五季的冒险在明天便要再次开始，无论如何，他们今天都必须组成一个队伍。

紧迫的时间限制要求他们一切从简，珂宁的牧师也不得不放弃本来他可能会进行的一系列试探与周旋。可他该怎么上前去开启这个话题呢？您好，我是来到暗月城进行冒险的牧师，现在需要组成一个队伍……？不，这太唐突也太蠢了，这种话只有以诺说出来才显得合理且不引人怀疑——以诺？

笑生转回头去，却只看见面对着烤鱼大快朵颐的沙漠精灵。从未接触过的美食当前，黑皮肤的年轻人显然已经难以去关注外界的其他事情了，换生灵尝试着叫了他两次，但却没有任何回应。他所关注着的那位森精灵已经射出了十支箭，正在将手中属于店家的短弓交还回去，而那位高等精灵则对他们身边围拢着的人类孩子们说了些什么，叫他们欢呼着涌上前去——这两人到底在做些什么，倒也不很难猜测。能够帮助恐怕素味平生的小孩子们取得他们所想要的玩偶的人，想必不会是什么坏心肠。

这样看来，这两位精灵算是满足了他们之前所决定的标准——显然，水分很大，但他们也没有更多的时间来确认更详细的东西。如果加上这二位，他们就有四个人，只要再去市政厅做好登记，他们便毫无疑问地可以参加下一轮的冒险了。

这当然是个好消息，但前提是他们能叫住对方，同时还需要一点幸运。笑生再一次试图把他新结识的同伴的意识从烤鱼之中拖曳出来，并且向珂宁祈祷这两位精灵并没有参与其他的冒险队伍。他拽着以诺的胳膊向着他目标的方向走去，森精灵和他的同伴正在接受被他们帮助过的小朋友们的谢意——然而道个谢而已，又能花去多少时间呢？换生灵回过头去看了一眼吃得正欢的以诺，有些一筹莫展。

随后，仿佛有一阵微风拂过了他的腰际。

换生灵低头看了一眼，仿佛四周的景象并没什么不同，但转瞬之间，笑生便意识到了发生了些什么：他腰间的那个原本有些沉甸甸的钱袋子不见了。放在平常，换生灵肯定会在心里冷笑几声，然后即刻抓住肇事者讨回公道来，但这一次，他强忍住亲手修理一番这罪犯随后将他交给治安队的冲动，等了几秒钟，确认这个用幻术伎俩隐藏自己身形的侏儒游荡者奔逃的方向与他所期望的一样后，便在街角高呼：

“——抓小偷啊！！！”

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即便那是个侏儒游荡者，抓住他也并没花掉多少力气。在听见那声高呼之后，芬德尔与Kk反射性地抬头向人群中看去，很轻易地便发现了其中不和谐、不自然的部分：人潮之中的景象有一部分被扭曲了，而且这份扭曲还仍在移动着。在此之前，猎魔人与瑞图宁的牧师对侏儒的幻术只有道听途说的理解，或许要加上在街边见到了一两次混杂着幻术的魔术表演，但这不妨碍他们一眼就将这拙劣的技法认出来。

祭典之中又有谁需要隐藏自己呢？大概只有刚刚得手却被失主发现，准备脚底抹油的小偷吧。事情明显得根本不需要推理，凭借着那份游动着的扭曲景观，他们能大致判断侏儒游荡者的位置——这甚至比他什么都不做混入人群还要明显，但幻象的确让周围的人无法准确地抓住他，扭曲的游动在人群之中左冲右突，以一种奇怪的路线畅通无阻地前进。

这空档里，猎魔人已经将他对肇事者的推论告诉了瑞图宁的牧师，于是Kk俯下身去，叫附近的孩童们闭上自己的眼睛，随即计算了那一团四处乱窜的扭曲的必由之路，在大约成年人腰际的地方毫不容情地释放了一个光亮术。

灼眼的光明对周围的人没什么影响——大路上的游客总归还是中等体型的人居多，小体型的那些妖精们又有了自己的通道，周围身高不够的孩子们也已经提前捂好了眼睛，实际被这突如其来的闪光夺去了视力的不过是那位侏儒游荡者一个而已。因为这样的突发状况，他的不得不停下自己的幻术，大叫着去揉自己流着泪暂且失明的双目。他仍没忘记自己该逃跑，看不见前路的游荡者在人群中撞来撞去，直到将玩偶自然地交到Kk手中的芬德尔轻易地将他控制住。

接下来就是扭送治安队，并且叫他归还失物了。习惯性按照规程办事的珂旭信徒自然而然地想。然而紧接着，他想要执行这想法的动作立刻被一团扑上前来的破布打破了：

“哇——你们好厉害！这样的配合是提前商量好的吗？”黑皮肤的精灵——不，半精灵——连珠炮似的发问，“你们是冒险者吗？”

在第一个照面里差点以为对方是卓尔精灵的芬德尔梦游一般的点了点头。