【3900年】      

海德鮮少出門，儘管雷納西有著全帝國最好的陽光，他走在街上，已經和上次他見到的判若兩地，光線讓他的眼睛疼痛，燒灼他早已習慣昏暗室內的皮膚。      

是什麼讓他走出來，他自己也不知道。海德整理了一下自己的手套，確保這次絕不會掉下來——那種事情他絕不要再承受一次。海德深呼吸，他還能記得長矛刺穿身體的疼痛，猶如昨日的噩夢一樣清晰。路邊的人並沒有在意海德的存在，對他們來說這只是另一個陌生的人，或許還是一個旅行者，而那些人的臉對海德來說也只會剩下一團模糊的影子。叉河吹來的微風掀起一個一個的披風的角，海德什麼都感覺不到，他有些想要回家，可是想著自己花了這麼大的力氣走進鎮上，又覺得該待久一點。      

他轉進一間旅舍的餐廳，那是他唯一還能記得的建築，裝潢稍微華麗了一些，換上了磨光的門飾顯示出自己是個有格調的歇息地。他看見一輛馬車從身邊駛過，沒有在意，只是走進房間，並在吧台前坐下。      

“請問要來點什麼嗎？”桌後的服務生問。      

“熱茶就好。”海德回答，沒有看對方，目光隨意地在周圍遊轉，空間裡並沒有什麼人，連其他的服務生都悠閒地坐著聊天。      

“你應該試試他們的派，幾乎是全鎮最好的。”      

海德有些困惑地看向身邊的人，一方面是不確定那人是否在和自己說話，另一方面是疑惑為何那人要和自己說話。身邊的人輕輕地笑著，側身朝向自己，斜倚在桌邊，一手撐著臉，彷彿在打量自己。海德不太喜歡這種眼神，便有些退縮，對方是個青年，穿著簡單卻是上好的布料，讓他感覺是個貴族，說話的語氣平淡，不像他記憶裡的本地人，比較像是腓列門有的口音。      

“我想我不認識你。”海德說。      

“當然。”旁邊的人愉快地攤攤手，海德發現那人的右手也戴著手套，僅僅遮住半隻手和指尖，“但總是不遲。”他說，伸出左手。“叫我擇司便行。”      

海德猶豫了一下，心裡想著或許這人並沒有惡意，於是握上，“海德。”他回答。“你是……外地來的？”      

“是，我是從西邊來的。”擇司答道，“果然還是太明顯了嗎？”      

“大概能聽出來。”      

“那麼——我的新朋友，我猜想你必是個本地人了，還是個商人？”擇司瞇了瞇眼，慢慢地啜一口自己的茶，“告訴我，附近有什麼值得拜訪的地方？”      

海德並不知道，他對城鎮的記憶還停留在久遠之前，而他也沒來得及看從前的那些地點是否還在原地。“事實上……我是個製帽匠。要我說的話這是個小城鎮，除了布匹市場其他沒什麼地方值得去的，那裡可以看到河。”       

擇司微笑，“那真是可惜了。你說你是製帽匠？這幾天我還沒看到任何一個，你的店鋪在哪？”      

“在城外，森林邊緣。”      

“對於一個工匠來說這是很奇怪的選擇。通常工匠需要很多交際，為何待在這個小角落？往西邊不遠便是樞城了。”      

樞城嗎？海德在心裡默默重複這個詞，印像中樞城的繁華仍舊讓海德驚嘆，那天在明媚的藍天之下國王的車隊進城，漫天的花瓣紛飛，家家戶戶的門上都掛了旗幟，形成一條蜿蜒的彩色河流攀爬上山腰，將本身就已經美麗的城市裝飾成一幅畫。“樞城……我很久沒去那裡了，對我來說有些太擁擠。”海德想起那些手執長矛和火把的人。“不過的確是大城市呢——畢竟國王住在那……”      

擇司向前傾身，一臉疑惑卻充滿興致的樣子，“國王住在樞城已經是一百多年前的事情了。”      

海德愣了一下。      

“是……是嗎？”尷尬地笑聲讓他的喉嚨乾澀難耐，他想就此从原地消失，於是就拿起杯子灌下一口茶，“看來我是在這個偏僻的角落待太久了，之前一個顧客和我這樣說，我居然相信了他。”      

擇司沒有立刻回話，他橙色的眼睛重新開始打量海德，如同一根針在他身上刮擦，海德有些不安，但還是裝作自己在笑自己被欺騙，試圖填滿兩人之間的沉默。接著擇司靠回桌緣，“你真的很有趣，海德。”他說，戴著手套的那隻手輕敲桌面，沒有發出任何聲響。“你讓我想起我祖父的朋友，对于一个制帽匠来说你很老派。”      

“彼此彼此。”海德回答，他瞥见擇司的手套上绣成的细小花纹，銀葉菊環繞在長了長獠牙的生物周圍，那是帝國最大的家族的徽紋——就算過了這麼多年依舊如此，海德並不覺得驚訝，對方顯然不介意自己發現這個事實，他的手指撫過插在腰間的扇子，放回膝蓋上隨意卻從容。海德想起腓列門似乎跟自己提過這麼個人，大家族的長子，他稱他作兄長。      

不知道腓列門是否也向他提起過自己……      

希望不要。      

“正是如此。”擇司笑出聲，“我想我妹妹會喜歡你，她正好在找一個新的帽匠。你願意跟我去西邊一趟嗎？當然如果你不忙的話。一路上你不需要花費，至於帽子的價錢，你想開多少都沒問題。”      

“這麼確定嗎……不先到店裡參觀一下？”      

“如果我有空的話當然是樂意的，不過我對自己識人的能力非常有信心。”      

“為了頂帽子從雷納西請工匠去雅國，真是大手筆。”如果他能說服擇司在店裡挑帽子就好了，但對方比自己更堅持。他心裡有一部分不確定自己是否會想要離開這個他住了百年的小窩，回到這令他無比失望和痛苦的世界。      

已經變了。腓列門最近的來信這樣告訴他，帝國變了很多，新王帶回了秩序。      

“當你有兩個最可愛的妹妹你就不會這麼想了。”擇司回答，“告訴我，你有手足嗎？”      

我很慶幸我還有。海德硬生把這句話吞下，慶幸自己沒有說出來，他的手指在布料之下彎曲又伸直，接縫出隱隱作痛。“沒有。”他說，他連自己的創造者都找不到。      

“又是一件可惜的事。”對方仰了仰頭，“反正我這兩天都在鎮上，等着見一位老友——做好決定的話，你會在這間旅店找到我。”      

海德答應。      

“再告訴我件事吧。”簡短的沉默後，擇司再次開口，“有誰會戴著手套在室內喝茶呢？”      

瞬間他的腹部感到一陣糾結，差點喘不過氣，對方的微笑模糊成一團噩夢，他想自己的慌亂是顯示在臉上了，對方卻沒有退步的意思。“我想我們都有自己的理由。”海德回答，看向擇司的左手，想著或許這會讓他理解。      

“啊——這個？這只不過是個可笑的賭注。”此時擇司的注意力移到了走進來的人身上，雖然眼睛仍舊看著海德，“通常我會戴指套的，不過我不想太招人矚目。”      

“我受過傷。”海德回答，小心翼翼，卻也沒有說謊。“你知道……有些工作上的意外。”      

剛走進餐廳的人來到擇司身邊，彎身在他耳旁小聲說了些話，擇司點點頭，揮手遣那人離開。“那還真是讓人難過的消息。”針刺般的眼神，最後以另一個微笑作結。他不相信，海德對自己說。“希望這不會影響到你的技術。”他說著起身，整理了一下衣服，“雖然還想和你繼續聊天，不過我得先告辭了，我會期待你的回答，海德。再見。”      

海德的目光隨擇司和他的隨從走出大門，那人的邀約在他心裡盤旋，他的話語有著一種不可抗拒的感覺，海德仍不覺得那是個有惡意的人，那打量的眼神令他不安，不過比起懷疑更多的是好奇。      

這個世界上沒有人認識三百年前的他，或許他可以重新開始。      

其實他們平時都不壞。約拿低聲說道，只是此時生氣了，非常生氣。      

他想起黑夜中的長矛。      

海德緩緩喝下最後的一點熱茶，有些太苦了，雙手握著放在木製的桌面上，碰到桌面就抬起，然後再放下。他想他正在做一個會讓自己後悔的決定。