【3893年 冬】      

厄裡西斯本來是拒絕進入城堡的，但是茱莉安既然堅持要他來，就是晚上把他關在門外也要堅持到底的。他不知道為什麼茱莉安會有這種堅持——茱莉安從來就不喜歡新國王——但他開始覺得這是對他的一種嘲弄。

聲音卻沒有很反對——平常明明是最不喜歡城堡的人——聲音給予的理由是：它也想睡到中午再起床。  

厄裡西斯走過第三道城門的時候已經開始後悔了，他多久沒有進入這個地方了？

兩年了，聲音說，它變得有些安定。你有兩年沒有走進城堡了，厄裡西斯。

他還記得自己曾經常常往城堡跑，就為了讓聲音安靜一些。      

到底是什麼讓他兩年不願意再走進這個地方？      

路邊的守衛都看了厄裡西斯一眼便放他繼續前進，沒有過多的詢問，他走得很慢，剛剛的酒精逐漸開始作用，他就差沒有掉頭回去。如果茱莉安鎖門的話他也不是無處可去，他小聲地對自己說，他總是可以跟他那些不怎麼可愛的鄰居借個房間。      

怕什麼呢？聲音咯咯地笑着。      

厄裡西斯也答不上來。      

城堡的大門沒有為他打開，侍衛讓他從小門進入的，這個侍衛厄裡西斯沒有見過，看來新國王將周邊的人全都換了一批。說不定他會把你也換掉，聲音說，不過我從未喜歡過本來的那群人。      

厄裡西斯沒有理它。      

“請問先生有什麼事嗎？”一個年輕的侍從問道，臉上有些困惑，似乎在說著門口的人在幹什麼為什麼沒有攔下這個醉漢。      

“我要找……”厄裡西斯回答，差一點就直接叫出名字，於是打住，頓了頓，“國王。”      

“陛下現在沒有空，請在會客室等候一會。”      

厄裡西斯揮揮手，不等人帶路就直接走去會客室——這算是他唯一記得路線的地方了。他坐上沙發，看著空無一人的會客室。牆上掛著布簾和畫，但是最讓人注意的還是那扇彩色的玻璃窗——就算現在沒有光將其照亮。厄裡西斯記得王座聽那個最大的玻璃窗，那隻血腥的手中握著一顆心臟，天氣好的話，會在白色的地毯上留下一道紅色的影子。      

但其實它們都敘述着一樣的故事。      

你知道嗎？厄裡西斯問。      

知道什麼？聲音歪歪頭。      

原初之戰。他說，他自己沒有讀過，但小時候聽同伴說過，城裡的大人在哄小孩的時候也經常會說。他會說這是個精彩的故事，充滿暴力和毀滅。      

不知道。聲音回答，它這次並沒有笑。不……隨後它又改口，或許知道，只是不記得了。 

會客室的門再次打開，打斷了聲音的回憶。國王走進來的時候剛剛結束跟身後的人的對話，他看向起身的厄裡西斯，眼裡有點高興，可是沒有辦法藏起底下的疲憊。跟兩年前一模一樣，厄裡西斯想，看來時間也不能改變什麼。  

是嗎？聲音笑道，人總是會隨著時間改變的，只是你看不見而已。

“好久不見。”國王微笑着說道，伸出手，“我還以為你不會再來了。”

“啊——我本來也不想，但茱莉安把我趕出來了。”厄裡西斯無奈地回答，“我不是在這裡過夜就是在街上過夜。”  

國王瞥了一眼牆角的鐘，“想留就留下來吧，我還有事。”他說，一邊走出房間，厄裡西斯卻有點遲疑，因為看見門外站著的兩個侍衛，後者看他的神情沒有歡迎。聲音笑得更加誇張，啊，厄裡西斯，它在周圍轉了幾圈，真巧啊，它說，這不是你在地牢的好友嗎？你還記得嗎？我想他們沒有忘記你。      

厄裡西斯沒有辦法否認，他不擅長記得人，但是這兩個他還有印象，十七歲時他剛被帶進首都時在地牢過了幾個夜，第一個晚上跟這兩個人關在同一間牢房，當晚就因為打架被帶離去別的區域。      

“怎麼了嗎？”國王見厄裡西斯沒有跟上就回頭，“侍衛嗎？他們在刑期結束後參加軍隊了。”      

“有前科的貼身侍衛嗎？”厄裡西斯繞過那兩個侍衛，“還真是安全。”

你還敢評論別人嗎？聲音說。死刑犯。      

國王只是微笑，“我不想跟父王一樣帶那麼多人走來走去，也不想帶他原本用的侍衛。”說著他轉過一個走廊，“我發現要信任一個人是很困難的事情。”

是嗎？厄裡西斯沒有回話，靜靜地跟在後面，聲音也不再說什麼，在國王身邊它總是比較安分。

“我很高興你來了。”國王將厄裡西斯交給另一個侍從之前說，“晚點見。”

厄裡西斯看著國王和侍衛再次離開，他低頭看了看自己的手，本來握著那對他來說是非常細小的指頭和手掌，國王從剛才一直是微笑著的，他動了動手指，可是空氣裡卻瀰漫著焦慮，那焦慮足以讓人察覺且窒息。

厄裡西斯覺得這兩年他不應該這樣完全不進城堡。      

侍從將厄裡西斯帶去副塔，國王給他安排了離主建築最近的房間，他覺得這沒什麼用處，只因為就算離主建築比較近，城堡還是如同迷宮一樣令人困惑。城堡的房間比紅屋大且舒服許多，看起來也比較舒服。

就是白得有些過分了，他對自己說。      

厄裡西斯覺得頭有些暈，宵禁鐘也已經響了，他洗完澡躺上床，城堡異常安靜。

他閉上眼，沒有茱莉安打開門跳上他的床，沒有外面巡邏士兵的腳步聲，沒有聲音不斷不斷地煩擾，沒有，什麼都沒有，只有雨在石壁上沖刷出平穩的噪音，但那早就成為容易忽視的背景。      

空氣裡的焦躁比剛才淡了，卻沒有完全消退。      

真不知道這裡的人怎麼承受得住，厄裡西斯翻了身，隨後又想或許就如同自己習慣了首都的雨一樣，這裡的人都已經習慣了這份壓力。

他該常常來的，這樣自己也會習慣的。      

厄裡西斯緩緩沿著螺旋向上的階梯，被從小窗漏進來的月光分成一節一節，石板在白牆的襯托下顯得更加冰冷，他的手摸著窄小樓梯間的一側，他曾經兩度走過這裡，為了他現在也說不清的原因。  

他伸了伸手指，那細小的關節的觸感還留在指尖上，小小的脖子，稍微一用力就可以扭斷。厄裡西斯看著眼前的王子，對方被強迫地必須要踮起腳尖，呼吸有些困難，可是眼裡卻一點點恐懼都沒有。      

為什麼？剛剛在國王面前那個膽怯的，柔軟的神情此時此刻被藏在了哪裡。

或許從來就不曾存在過。      

他手裡的人對他微笑。“放手。”他說，並不是一個請求。      

厄裡西斯放手，他發覺自己已經快要爬到樓梯的頂部，就站在一個窗的前面，腳尖抵著黑暗和微光的界限上。

醒啦？聲音說。      

啊，算是吧。厄裡西斯回答，沿著剛剛的腳步走回初始的地方。

繞了很久很久，他才看見那兩個不太高興的侍衛，站在一扇門前——書房，並不出厄裡西斯的預料之外。

侍衛攔住厄裡西斯，指了指他的口袋。      

“幹嘛？”      

“小刀交出來。”      

厄裡西斯摸向口袋，那裡的確是他的小刀，從不離身。      

“他不願意就算了。”門後這時突然傳來說話聲，厄裡西斯很能夠理解斐契在這方面的評價，他也不知道國王究竟是怎麼看一眼就知道對方在想什麼，或者沒有見著周圍發生的事情前就能感覺得到。“讓他進來吧。”

侍衛不太情願地退開，讓厄裡西斯進入書房。      

“怎麼了嗎？”國王坐在火爐邊的椅子上，膝上的書本顯得格外厚重。

“太安靜了。”厄裡西斯一邊回答一邊繞過地上一堆一堆的書，找了個空地坐下，地毯很溫暖，他總是覺得城堡的地毯特別舒服。“最近習慣地牢那邊的吵鬧，一點聲音都沒有反而睡不著。”

“是嗎？”國王微笑，“再過幾天就結束了，稍微忍耐一下。”

厄裡西斯本來想向後靠，但是手碰到一摞書後就放棄，“我倒是沒什麼意見……”他說，“地牢的人就一點都不高興了。” 

“他們會明白的。地牢必須被清空，有太多沒有價值的東西需要被丟掉。”國王頓了一下，“父王他……不懂，所以才有這兩週。”

看來六世也被你的國王丟棄了呢，聲音在背後小聲笑着，幾乎聽不見卻無法忽視。問他啊，快，問六世是否是他殺死的。 

厄裡西斯聳聳肩，無視了聲音的慫恿，大部分的人把六世的死歸咎於叛軍——斐契，應該這麼說，斐契也沒有什麼反對的接受了這個稱號——同時也有一些碎語，說是王子密謀弒父並且奪取王位，當然碎語的源頭已經沒了，但厄裡西斯心裡大概也猜到了。

在六世的送葬隊伍裡，站在最前方的基里爾，手裡執著一朵正盛開的白花，沒有一點悲傷，沒有一滴眼淚，淡漠的如同看著一個陌生人，或者一張椅子，一棵樹，偶爾傾聽城堡的鐘聲，彷彿在計算什麼時候葬禮能夠結束。

可是這跟他又有什麼關係？他對自己說。無論真相是什麼樣子，都不能改變他會站在帝國和國王這方的決定。

還有什麼對你來說是重要的？      

厄裡西斯沒有回答。      

“那你什麼時候把我放走？”他問，有些玩笑的意味，他不想要離開首都和城堡，就算這些東西都不重要——可是待在首都就表示自己能夠有安穩的生活，這樣便足夠說服他做任何事情。

就算出賣相信自己的人，它笑道，背信棄義者。

對，就算如此。

國王淺綠色的眼睛看向厄裡西斯，裡面沒有不悅，但也說不上是很開心，有一些嚴肅。“你想走嗎？”

“你希望我走嗎？”      

對方只是微笑，沒有回答。