应该是很久很久以后的事情。  

本来想稍微交代一下阿晓的背景结果突然爆字数。  

一碗突变狗粮xxx  

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「说起来，我小的时候似乎曾经被诱拐过。」  

「欸？」  

看着突兀开启话题的人，凉子有点吃惊，而少年只是对她笑了笑，继续说下去。  

「之前曾经告诉过你，兄长并不是我的亲生兄弟吧……」在对面的人惴惴点头时，晓之助放缓了声音，用像在说故事般的口气慢慢陈述着自己突然想说出来的那些事情，「那时大概是我的父母……我是说，兄长的父母，打算收养我的时候，算下来，我们还是远房的堂亲？所以其实也不是一点血缘都没有。」  

「那时发生了很多小孩子被诱拐的事情，似乎我也是其中一个的样子，但是一周之后很快就被找回来了。」  

他随手搅着面前的咖啡，觉得自己果然还是不太擅长这种苦涩的液体。  

「虽然好像是受了点惊吓，就不记得当时的事情了……从那之后，就开始跟父母还有兄长一起生活。」  

那是很久之前的事情。  

他对童年所留下的最早记忆，大概是第一次被他的养父母抱入怀中，看着在他们身后站在原地、用拘谨又隐约有些好奇的眼神打量他的那个少年……他的养兄。  

『乖乖喔，不用怕了。你已经安全了。』  

『晓之助……是吗？我们的姓是一样的呢，所以从现在开始，我们也是一家人了。』  

『我是爸爸、她是妈妈。还有这边的是哥哥……快来呀，哥哥！你可是做兄长的人了，来和弟弟打个招呼吧。』  

之后，他被新晋的家人带到那间山脚小屋。簇拥在翠竹林里的小房子有道路蜿蜒向山外的城镇，父亲就在家中工作，成日里择了竹枝后精心炮制、片成篾条，制器之余也会给他和兄长做些小玩意、小摆件玩儿；母亲则是更多地停留在城里，用丈夫的手艺去与人交换，送回他们生活的必需品。  

日子过得相当简单，但并不枯燥。  

「——然后突然有一天，一切都结束了。」  

「欸？！」  

晓之助有点勉强地扯了扯嘴角，用一个笑安抚被突然的转折惊到的少女，「嗯……其实我也不知道当时发生了什么。兄长应该看见了、但是没有告诉过我。」  

他还记得已经多少懂事的自己哭喊着追问兄长详情，但凪彦什么都没有回答，只是沉默地像最早的时候父母做的那样，把他抱在怀里、抚着后背。  

仔细一想，本就喜静的兄长应该就是从那时开始，变得更加少言。  

——或许做了什么『决定』，也是从同个时候开始的吧。  

「父亲和母亲都去世了，然后我们离开了那里，就是这样。」  

「兄长继承了他们的手艺，然后告诉我，『你做你想要做的事情就好』。」  

「他真的很不会照顾人……不懂照顾人的心情。工作也好、父母的事情也好，甚至是能看见付丧神什么的、要做清净屋什么的，明明可以告诉我分担一些，就不会太辛苦，却都要埋在心里。多少也考虑一下别人的心情啊……」  

声音到了最后变成了低声的喃喃，坐在对座的凉子有点不安地窥探着少年的侧脸，有那么短短一瞬间，她以为面前的人要哭了；但是并没有。  

晓之助只是垂下眼，苦笑了声。  

「嗯……那之后的事情你也知道了。」  

「条件稍微好一点以后，我们就移动到这边来，上大学、知道了『徒然堂』和付丧神的事，遇见了十文字先生他们……」  

「……还有你。」  

笑里带上一丝赧然，晓之助放下被他搅得已经看不出原本泡沫的花样的咖啡，犹豫了几秒，才抬头再次直直看向凉子的双眼。  

「我并不是想要说这些来博取同情、还是别的什么……我只是想把这些都告诉你。这就是我的故事了。而我希望你是知道它们的人。只有你而已。」  

「只有这点我希望鹿又小姐不会误会。」  

晓之助不是太爱说自己的经历的人。他从未因此觉得自己是什么要不得的可怜人，但那些事情说起来更像是话本里坎坷的角色背景、或者是路边乞讨的清贫者借以换取怜悯的故事。但鹿又凉子是不一样的。  

只有她……  

「如你所见，我看起来不是那么幸运的人……这样说起来有点迷信了。但是我的一生、确实好像都在给身边的人带来麻烦和不幸。亲生的父母也好、养父母，或者兄长……我想，大概，……能遇见鹿又小姐，已经是用光了我下半辈子的幸运的事情吧。」  

「……所以，如果你……」  

他用尽了全力把最后的话挤出来，脸有点红地抿着唇，心里却意外地放松很多。  

他想说的话已经说完了，而他不会后悔。  

「……」  

对座的少女稍微沉默了一段时间，似乎在消化晓之助刚刚说的话。  

片刻，她才思考着什么般，慢慢开口，「抱歉，我想，果然这种事情……」  

「……我觉得不是这样的。只是『遇见我』这样的事情，才不会是你说的有那么幸运呢。」  

凉子眨眨眼，一点笑意从她眼底扩散开来。她放开了从刚刚起就像纠结着什么般交缠在一起的十指，低头望着另一端晓之助同样放在桌上的双手，然后抬起视线，也望进对方眼底。  

「可不能迷信啊！八百屋先……晓之助君。」  

「比这个还要好的事情，今后一定会发生更多、更多的。」  

然后，她越过桌面，将自己的手叠在对面的手背上。  

「我会和你一起的。我们一起去寻找吧？」  

少年一时愣怔、说不出话来。半晌，才慢慢柔和了眼角的弧度。  

「……我知道了，鹿又小姐。」  

「……『凉子』就可以了啦。」  

「嗯……凉子。」