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“我在这里哦——”
幸若和花拉了拉姐姐的衣摆，然而并没有得到任何回应。
这是某种捉迷藏吗？
和花看着努力叫着自己名字的姐姐，不解的歪过头。
“我在这里哦？”
她朝姐姐挥了挥手，还踮起了脚尖。
幸若和成依旧像是没有看到她一样，四处寻找着。
周围乱做一团，有人在安慰和成，也有人和她一起四下寻找和花。
和花抱着手机的几册书，还是那么呆呆地看着大家。
“我在这里哦。”
一步之遥的姐姐看起来越来越慌，冷汗顺着发辫和额角低落。她来回在书架下和窗台边走动，就是不看在她面前的自己。
“我在这里哦……”
从有记忆开，幸若和花的世界总是像蒙了一层雾，又或者说像与别人隔了一池水。她的声音和视线咕嘟嘟地透过某种无法驱散的介质，慢慢扩散折射到外界。有一阵的咕嘟嘟和呜噜噜后，别人有些扭曲的回话和动作再返回到她身边。一切都模模糊糊的，并不真切。
所以她会饶有兴趣地看着蚂蚁一点点把食物搬回巢穴，看蜘蛛慢慢在树枝之间来来回回织一扇网，或是天上的云渐渐流动，最后缓缓散开消失。
足够慢又足够恒定，可以慢慢地透过雾气，把双手和目光落过去，感受得真切。
那些变化得太快的东西，她就没法好好看懂。
光怪陆离，又遥不可及的世界中，和成是她的锚。
只要追逐着她，就能知道自己在哪里，之后应该做些什么。
和花看着已经开始崩溃的和成，周围吵嚷的声音一圈圈随着深海的波纹荡开。
她想了想，开始伸手给姐姐编辫子。
她喜欢给姐姐编辫子。
姐姐那么好的人，当然应该有更好看的发型。把能找到的装饰全部给她，让她变得更显眼也更好看。
而且这么做的时候，姐姐总是看起来很开心。散发着温柔又放松的气息。
和花认真地梳理着手中的发丝，细致地分成三股，再左右交叉。
和成比她高了不少，她要伸直了手才能编得整齐又漂亮——一般来说，和成这种时候总是会体贴地蹲下来，或是坐着，半靠在她身上。
不过没关系。
和花垫了垫脚，把手伸得更直。
或许编完这跟辫子，姐姐就知道游戏结束了，可以不用假装看不到自己了。
她想了想，还把自己的蝴蝶结拆了下来，绑到姐姐头上。
然而下一秒，蝴蝶结又回到了她的头上，自己精心编的辫子也消失了。
和花睁大了眼睛，大脑空白。活像见到比自己还大的鱼的三花猫。
这是什么？为什么？发生了什么？
和成在周围人的劝说下似乎是找回了些理智，在窗台放了一块糕点，和众人一起离开书房。
和花没有多想，只觉得姐姐放了，那必然是给自己的，于是伸手就去拿。
是担心自己会不会饿吗？明明之前才吃了东西。
还在震撼中的和花的脑子只来得及做这个反应，就看到自己的手穿过了糕点，什么都没拿到。
她有点委屈，这是和成特意留给自己的。
是姐姐给她的。
已经是她的了，为什么拿不到呢？
然后她后知后觉，开始慌起来。
和花本能地想到和成身边去，握住和成的手，让和成把自己抱在怀里。
但当她跌跌撞撞跑到和成旁边，拉住了和成的手时，和成也没有回头。
和花看着和成的背景，眨了好多好多下眼睛，看着和成消失在另一排书架后。
姐姐看不到自己了。
她不知道自己在这里。
自己走丢了。
她花了一点时间明白这一点，然后还是那么紧紧地抱着怀里的书——或许这几本书能帮到姐姐——走回到自己最开始和姐姐分开一段距离的书架旁蹲下。
姐姐说过如果走散了就在原地等她。
和花看着书房的天花板，一动不动，一点距离都没有偏。
她眨着眼睛，听着混沌又嘈杂的声音，像是珊瑚礁中的鱼一样吐着只有自己能听到声音的泡泡。
姐姐会回来找自己的。
在这里等等她吧。
姐姐是不会离开自己的。
和花像是对这个理论非常信服，还点了点头。
她看着天花板，一道道数那里的木板的数量，直到自己都有些困，迷迷糊糊打起瞌睡。
忽然，像是突然被从水中被捞起一样，她的五官突然清晰起来。
和花睁开眼睛，双手还抱着那几册书。
她四处看了看，又慢慢沉到自己熟悉的状态中，意识到这里是五楼的楼梯口。
但是比起好奇自己为什么会突然来到这里，她清晰地看到了自己最熟悉的色彩。
“和花——”和成急急忙忙地朝她跑来。
于是所有的疑惑和担忧都随着气泡炸裂消散，她重新找回了自己的锚。
“我在这里哦！”
谢谢过年塞刀的无情友人.jpg 写不出欢快的东西，来点阴间物。
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有人将装饰精美的白纸张折成四折，将其展开的话可以看见以下文字。字迹娟秀有力，能感受到写信的人对此信十分慎重对待。
父亲与母亲还有兄姐：
如见此书，便是不肖子女 堇已早一步离开尘世。女儿此番前來東京，是为处理土佐家背弃契约一事，如今已处理得宜，土佐家遭此打击将退出舶来品之市场。矢口家的商途将一帆风顺，期望兄姐掌舵后能将事业发展更为强盛。
女儿不幸被事故卷至隐世，遍寻不著出去之法。无故被卷入之人，不只有堇一人。此隐世异常凶险，到处是吃人之物。到处是地狱之景，若无前来送信之友人，不可能有写此信之机会。
直至于此隐世，方知生为女子，乃有诸多礼教限制。平时女儿生性顽劣，让父母与兄姐烦扰，如今才知兄姐平日责骂之苦心，实在无颜见矢口家先祖。女儿得上天厚泽，能承欢父母膝下。女儿受尽父母兄姐宠爱，却还来不及回报分许，实在汗颜。
（此处有水渍晕开之痕迹，有几句被划除。）
若是友人带此信与您，请不要为难于他们，无法带女儿尸身去见你们之事。在无法用常理来说的神隐中，他们也是自身难保矣。尽管如此，他们还是多次舍身相救。仅是无常凶险，将女儿先一步带向彼岸。
女儿与他们互相扶持，经历过百般苦难，已如同亲人。请将女儿所累积起之钱财，悉数分与友人们，那些本是想去寻长崎家少爷之用，如今也用不上了。那些钱财约有万馀两。算是答谢多番凶险，舍身来救的友人。
若长崎家的少爷来寻，便说女儿已远嫁海外，莫将实情说与他。就说女儿喜新厌旧，见到比他更美貌之人便移情别恋。若他没来寻女儿，请把妆盒里陈年书信全烧尽，葬于我衣冠冢前的樱花树。
愿女儿之祈求上达天听，祈望父亲与母亲及兄姐此后身体强健，人生平安顺遂。恳求父母兄姐莫因堇之死，而心碎烦忧，否则堇于九泉之下，也会悔恨难平。如真有佛法说的轮回，愿来世再生于矢口家。
不才女 堇 绝笔
想写的都写完了！好耶！
推荐bgm：《美貌の青空》、《赤とんぼ》，谢谢大貫妙子（
字数：3045
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我遇见一个武士。
现在想想，应该去记那是哪天的，但那时候觉得哪天都一样，故而不知道。
天气我倒是记得的，很阴，云层灰扑扑的但没有落雨，客人比平时少一点点。
我那天应该已经累了，躲在栅栏的角落看蜻蜓。它们飞得很低很低，几乎要扎进行人的头发里。有些人害怕呀，就挥手去驱赶，真碰到了么又跳着脚不停甩手，很好笑的。
我自己都不晓得是在看蜻蜓还是看这些人，反正看了好一会儿，结果快乐过头，偷笑的时候和一个过路人对上眼了。
我只好对他也笑了笑。
然后他就冲进店里来了。
真是冲进来的呀、吓我一跳！
我觉得这该是我的客人，因此不错眼地看他。
他个儿不高，手腕比我粗两圈，穿得得体，并不是那种一身短打的穷浪人，佩刀看着能当许多钱。此外还有一头好头发，连带着眉毛胡子也浓密。
我直接就决定了要叫他“茂大人”。
茂大人并非无礼之人，也没有喝醉，规规矩矩就把佩刀交给了夫人。他果真是冲我来。我有些得意，又有些怕。
我接客一年未到，尚是新造，见我是要多花一倍钱的。大多的客都因此要把一刻用出两刻的价值来，少叫几声、懈怠片刻都是不行。
茂大人有些奇怪。
我拉上隔断点了灯，他坐在那里，不言不语。我替他脱衣，还被他捉了手腕。
那是很不象样的一阻，没多少力气。我想着，这位茂大人虽是武士，但可能像文人那样喜欢女子主动。这一年我已摸出许多门道，便没有妄动，而是先抬了头看他此刻模样——若他鼻翼翕张、目光灼灼，我就可以继续褪他衣服。若他面色沉郁，则多有隐疾，我需换别的方式服侍他。
直到这么近的距离，我才发现他有双年轻的眼睛，黑白分明，还很湿润。
……哎呀，他不会要哭了吧？！
“大人？”
“你原本就叫syayo？”
“是sayo呀，大人。”
我翻开他的手心，在上面一笔一划写名字的汉字。这是太夫特意教我的，说我若先练熟、再缠那些客教我然后写出来，他们就会觉得是收了个聪明的女学生，记我更久些。
我想要茂大人记得我。我没告诉他原本我是叫“蜻蜓”的。
接下去我再脱他的衣服，他依旧笔直地僵坐，不过没有再拒绝。我吹熄了油灯，将他的手放在我身上，他立刻很有趣地绷紧了脚趾头，好像马上要逃跑似的，我只好放弃些花样，牢牢扣着他的十指。
我从未见过这样的武士。
其他人在这里，都是从兄长、父亲的身份里解脱出来，恢复成一个纯粹的男子（虽然也叫我们以父兄称呼），可他在这里反倒变成兄长、变成父亲。他的态度该是对着家里受宠的女眷，而不是对着我——虽说外面的男子大抵是不会和女眷交合的。
茂大人很安静。情热时他既不叫我，也不要我唤他。直到情散温存，他帮我把衣服披回身上，让我别喊“大人”了，告诉我说他是“政一”。可我一喊“政一哥”，他又生气地把我推开跑掉了。莫名其妙！
我以为他不会再来。
可只过了两三天，他又在栏杆外头看我。
那日天色应当是好的吧，可他嘴角拉得很平，看着好生阴沉，让我怎么也想不起到底天色是晴是阴。我冲他笑，他别开头往我看不见的方向走，不知去了哪。
过了一日，他带了个草编的蚱蜢又来寻我。我不喜欢蚱蜢、我喜欢蜻蜓，但送的总是好的，我就把它放在梳妆台上了。
哪想之后他送这些东西就越来越多了！纸折的青蛙啦、草编的小兔子啦、编织平平的手鞠球啦……其他姐姐都笑话我，说茂大人尽送我些哄小孩玩的东西，分文不值。
她们是对的。
我不喜欢这些，可我也不喜欢大部分艳丽的东西。
娇嫩的花越是美丽，就越有多的人要来蹂躏它。他们都盼着快快地扯散它的花叶、叫它落到泥里去，这样他们便可惋惜地说“那花我是知道的，极娇艳，可惜呀……花期过了，你是看不到咯！”
我喜欢不那样红的脂粉、颜色洁净的衣服、不必微笑的相处……对了，还有游水。
我好喜欢游水，去浴池时总爱潜下去片刻，再偷偷钻到不合的人边上吓她一跳。
池子那么小，划几下手脚便到顶，小腿一蹬便到底。我在木栅栏里觉得自己是笼中鸟，到浴池又明白了缸中鱼。
我还喜欢茂大人。
我枕在茂大人的膝盖上说这些东西给他听，他一点都不嫌没意思。
他也说很多事情给我听。
他说他有个叫纱洋的妹妹，说她怎样在田埂间捕蜻蜓。
我说我也扑过。
他说纱洋喜欢甜味，睡觉时偷偷含着糖块，睡迷糊忘记了嘎嘣一咬崩了牙，大人们吓了一跳。
我说我也喜欢含着甜丝丝的花叶睡。
他说纱洋是家里最小的妹妹，最喜欢他这个哥哥。
我说我也最喜欢政一大人。
他说：“不一样的。你和纱洋也是两个样子。”
……沙羊，你怎么敢和他的纱洋比。
我惴惴不安地爬起来，去拉他的手。
他问，“沙羊，你想不想出去？”
出去……？
出去做什么呢？我已经不是那个渔家的蜻蜓了。我的衣服谁来洗？我的饭食谁来照料？
再说不说找不到回去的路，即使回了，我养细了的皮肉禁不起磋磨，身上也没有多少力气，出去是找不到事做的。我见过因年满被放走的那些游女……她们有的直接去了切见世，离开的要不了多久也又回来继续找差事。回来的人个个都比走时要憔悴，姐姐们说这还算好的，没回来的多半是 死了。
我害怕离开这里！
可我把头伏在他的膝盖上，握了握他的手，什么也没说。
茂大人仍旧常来看我。
他每回都会去见夫人，但和夫人好像闹得有些不愉快，连带着我的日子也难过了起来。
夫人给我安排许许多多的新客，里头有几个故意折腾人，无论我怎样小心地服侍都会被发作。我身上疼，夫人又不给我药，疼得我总是哭，这下眼睛也更看不清了。
我是不想在茂大人面前哭的。
我喜欢他。不是女人对男人的喜欢，是……要怎么说呢。
他像我一直捉不上的蜻蜓，像一个很好、很好的梦。只要他还在，只要我还能继续奔跑，就可以把这美梦一直做下去。在梦里，政一大人是我的兄长，我是流落到花街的武家小女儿，他家当然是不允许这样一个女儿被找回去的，于是他偷偷给我赎身、帮我置办了房产、常去探望我。出去后我们就不缠绵了，但总亲密地拉着手说话。
但那些伤痕不许我做梦。
茂大人和夫人大吵了一架。之后日升月落十多次都没再来。
夫人抱怨他不是真心实意，她实在告诉他分几次买身的价格和一次缴清不一样，他竟勃然大怒地跑了，如今只给了三分之二、也不知剩下的还给不给。
说也奇怪。我本来是不想走的，如今每次走过那些幽深的巷、看见墙外深深的水渠，竟又频频想起阿妈带我来时我是如何欣喜地记住那些曲折的路、说着赚到钱了一定回去。
……是呀，我到现在仍记得那路是怎么走的。
茂大人终于又来了。
这一次他消瘦了许多，但是眼睛格外亮。我看到他身上有透出血的绷带，还有许多青紫瘀伤。
我们小心翼翼地温存。
他告诉我他叫池间政一。
我告诉他我私下称呼他“茂”。
他笑得好厉害，不知从哪里掏出一柄肋差，问我想不想剃了他的胡子看看。
我碰都不敢碰，说，没有那个必要，我认得出这双黑眼睛。
他于是自己给自己净面。
说真的，相貌平平，下巴有些短，还是蓄了须好看。
但，我真喜欢。
年轻的政一给我一个小小的包袱，说，“沙羊，你没办法和人对抗，只好逃得快点了。”
我未反应过来，他便一刀劈了屏风！
再一刀、是砍向了屏风后的客！
我听见惨叫。从客的嗓子、从姐姐的嗓子，从我的嗓子里。
姐姐和客在叫“杀人！！杀人了！！”
我在叫政一大人。
政一大人也在喊叫。啊啊，他是在笑的，笑得发抖。
咦，沙羊，你怎么还在这？ 他刀身一抽一转、劈了油灯。
跑！沙羊！
……快跑，我的纱洋。
柳屋烧起来了。
我跳进水里。我已经不是若虫，水不肯帮我、使劲将我的四肢向下压，如夫人砸姐姐们高耸的肚子一样从我肺里挤出气来。泪也要从我眼里逃出来。
政一大人……他凭什么这样待我呢？！
我想回去问个明白，于是反抗它。
我从未反抗过谁，但竟赢了！
但，待我离开水中，政一大人、柳屋、花街都已远得看不见了。
包袱里的东西是拿油纸包着的。
平安符、草蚱蜢、户主为池间政一的一间房址、两页汉字为主的信纸。
还有——
池间纱洋的籍牌。
【前置完】
字数1225，一种前情提要。
碧蓝的晴空，偶尔有几朵飘动的白云。枝头啼唱的不同鸟儿，在满布浅色花朵的树枝上跳跃。若是在过些天，便能看见浅草公园里的各色花朵争相开放。待到春季的美景，肯定更让人愉快吧。熙熙攘攘的人群，都在往同一个方向前进。
那栋新建的扶摇阁，便是众人的目标，当然也包括她自己。矢口堇心情愉快的想道。她拎好装满首饰的深褐色小皮箱，与众人不一样的悠闲。和服内衬里用和纸谨慎包好的那东西，重量让人心安。等到见到那人，便能给予这件事一个结尾。无论是好的结局，又或者是坏的。她都会欣然接受，。
尽管昨晚才抵达此处，想在此绕绕看看的心思却在一路上挥之不去。好不容易来到东京，当然得先去东京新地标──扶摇阁一瞧究竟。以崭新的西式风格矗立在保守的东京市区，连里头也是华丽的……似乎是巴洛克风格吧？听说今日还有东京百美人的选拔，她怎么可能不去参加。指不定会有男子为了博美人一笑而掷千金，这可是大好的赚钱机会。皮箱里的首饰就是为这事特意去采买的新商品，无论是仅用平安绳结绑起的圆孔玉石，又或是近期大受欢迎的西洋款式。
矢口家的事业是与洋人进口那些舶来品，稀奇古怪的东西见识多了。甚至由于她的任性，兄长们便偷偷念些洋文书给她听。要是她是男儿身，肯定可以吸收无限广瀚的知识吧。堇有时会这么想，但比起那些虚无飘渺的如果。她更珍惜愿意支持她偷读洋书却不善言词的父母，还有嘴巴毒却比谁都珍惜她的兄长，温柔婉约却总板着脸教训她的二姐。身为女子身的不便还有繁琐的必须学习的礼节，那怕加上女子该学会的一切事务，跟他们根本无法相比。
光想到深爱自己的家人们，她胸口那处便会暖洋洋的。那怕得牺牲些什么，也得让事情往最好的地方发展。她想起游览之后该做的事情，收敛了些许雀跃的心思。但又再度展开明媚的笑容，头上的垂坠丝绸，随着她踩着木屐的缓慢摇晃，布料边缘的红线反射着冬日的暖阳。路过的某些人好奇的停住看几眼，偶尔会投来惊叹却又不赞同的目光。
堇却只是挺起胸膛，继续往她的目标前行。这可是父母亲给予她的年节礼物，全凭她喜好挑的布料振袖。上头的绣纹可都是请最好的裁缝，一针一线绣上。无论是那缀于布料尾端的纤细蛛网，又或者是绣娘仔细绣上的彼岸花。尽管在一些嘴碎的小人眼里，不照他们心思所想，这就是淘天大罪。但一想到今后变数，便觉得能穿喜爱的衣装时，就尽量穿上吧。
无论是擦身而过的家庭，又或者是三三两两的恋人或朋友也好。在这东京就连路人的衣着，都能看见最新的时代流向。就算那群守旧的老头子在不想承认，如今西化的潮流早已推着时代前行。待她走马看花的散步至扶摇阁，那排队的游客早已排到另外一处去。百般聊赖的堇瞇着眼，用手指从上一层层向下数。楼层实数就有13层，比周遭所有平房都来得高耸入云。以崭新的西式风格矗立在传统的城市。
她排在长长的人龙之后，仍然在心里愉快的清点箱子里的首饰。而这时的堇，并没有想到扶摇阁，会比另一处更早成为人生的转捩点。今后的人生，她肯定会无数次想起这个地方，但不知那时她会在在彼岸还是人间，又能否与那人见上一面，或者是直接再也见不上一面了。
字数：3083
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鹭之宫澈好像无所不知。
他读过数不清的书，能坦然接受各式各样的知识与命运。
这样的人受神喜爱也不为怪。
如神明是为某人而建造此处，此人除鹭之宫不作二想。
他想要有趣，神便给他一场游园会。他想看夜景，太阳便不升起。
在场众人要么受他庇护，要么同他有旧：渡边家的两人与他往来密切，天弥屋的小冬音是他义妹。扶摇阁的木偶阵凶险，他大摇大摆去闯，它们竟退避三舍。
至少他在这方世界，应当全知全能。
因此当他空白了几息，说“康正君的命牌已坏。符我可以做，但人死不能复生。”
纱洋未能意识到那是在说渡边康正已死——或是不愿去想。
她满心都是失了依附的渡边朝颜，又问：“如果让渡边大人不再是人呢，他能作为人以外的东西回来吗？”
“回来？或许会……若真神厌恶这份赠礼，想必会让康正君的灵魂哪儿来的回哪儿去吧。虽然可能仅限是这里。”
那是什么意思呢？只要外头的他人不知渡边已死，他就能继续活着了吗？纱洋还待再问，鹭之宫已经又笑着招呼起众人：不说这个，表情别那么沉重嘛，难道他死得不精彩吗。
远不够。
纱洋卷起袖子，回想渡边倒下那会儿是什么样。面团被压成各种形状，像人的皮肤一样柔软。说也奇怪，明明片刻前照政君放下他时她还搭了把手，那时他的身体尚有余温……如今她却全想不起他死时的神情了，只记得他眼睛瞪得很大，眼窝四周围都在渗血。他没能质问谁，也没能怒视任何人，血很快糊住他的五官，从他的喉咙里倾倒出。渡边紧紧捂住了嘴，手套在脸上留下了指印。他大概还尝试吞咽了，可碎肉依旧从他指缝间零零散散地落下，鲜血将他的手套完全染红，叫纱洋想起脖子断了一半的家禽。它们会微弱地并着气音咯咯，直到再也发不出声。
——十分短暂，什么都没能说出来。
如果能再来一次，哪怕只有须臾……
纱洋想起另一双眼睛。它映在将熄的油灯里，明亮地注视她。
【——沙羊】
说不清是被惊醒还是在逃避，纱洋如梦初醒地低下头。被揉了太久的面团已经发僵发硬，难以补救。
“哎呀，没做好吗？”旁边传来衣物摩挲的响动，她一偏头，鹭之宫将双手笼在袖中，饶有兴致地看着那团面，“您看起来状态不佳，池间小姐。”
“鹭之宫大人。”
她是记得的。当她复述渡边康正的死态，他是一幅如何遗憾又嫌弃的神情。
想着这样的东西，纱洋问出口的却是：“将来谁会看顾朝颜小小姐呢？”
“朝颜么？康正君若有安排，那自然应当是有人照顾吧。若实在无人，我多看顾也就是了……虽然说，康正君恐怕不乐意见这样的事发生。”他称呼得还是亲密，说得却又十分随意，一只手还在发坏了的面团上拍拍打打，像在闲话家常。
纱洋心想，渡边这死相定不如他的愿。他会想再来一次吗？她在心里数数，一到十、十到一，两次来回以后鹭之宫还在和面团较劲，纱洋告罪一声，把它丢进垃圾堆，打开水龙头。
水声潺潺。
“鹭之宫大人。命牌是人人都可做得的吗？”
“自然不是。”
“要由什么人、如何做呢。”
“这是渡边家家传的东西，旁人没有那样容易做得。怎么，池间小姐感兴趣么？”
纱洋将脏了的餐盘厨具堆进水池，一样一样地清洗。先是砧板。砧板需大力些洗刷，而后是餐刀，要拿软布细致地揩净。
“要是看了那样家传的方法，我等能够学会吗？”她仔细做着这些做惯的家事，无比平静地说，“有一个已死之人。我想将他叫起来，问他几句话。”
“啊……要叫出已死之人，这可和命牌不是同一回事呀。”餐刀反射出鹭之宫的神情，他像要揽客的卖货郎般，两边嘴角扯得老高。
纱洋擦干了刀，将它稳稳放到边上：“……做这样的东西。究竟是想叫渡边大人活、还是想在特定时候叫他死呢？”
她有些太用力了，餐刀叮铃铛地响。
“这我可无法回答。不过就我所知……”鹭之宫弯身向她，鬼火一样的眼在眼眶里游动，缓缓地飘来。他像在说一桩秘闻、压低了声音，“康正君能够安然无恙地活到这个年纪，可多亏了他家中一片拳拳爱护之心啊。”
水流声不停，纱洋任凉水打在手腕上，略略抬了头问道：“鹭之宫大人。您是什么呢？”
“嗯？我能是什么呢？”
是我未曾见过之物，纱洋想，新造上方是太夫、太夫上方是豪客、豪客上方是权贵、权贵上方又有更上方……
“太高了，我不知道。”她无知地说，无知地问，“叫出死者这样的事，也有可能办到吗？”
“兴许可以呢？虽说可能要付出的代价将比血肉更重……”鹭之宫仍将嘴掩在衣袖后。他听上去趣味盎然，但眼睛……绿色的玻璃、镜头、深深湖水，他透过那些无情的东西打量她，“池间小姐说笑了，我并不比各位要高到哪儿去。”
纱洋望着他取过那把餐刀，谈笑之间便在指腹割了一道。细细的血流蜿蜒滴下，如太夫的泪水、少女的初潮。无可预测、无可阻止。
她只是看着。
“被割伤了，也会流血。”鹭之宫搓搓手指，血做的胭脂晕开了，糊满了他的手，“我也就是这种东西罢了。”
如果人是“这种东西”，有真神邪魔也不荒谬。
那么……
“您会因无知发笑吗，鹭之宫大人？”
“我会因许多东西发笑…只要是好笑的，有趣的。”
原来如此。
纱洋将鹭之宫的手牵去水流下。冲洗应当是疼的，但后者满不在乎：“不是什么严重的伤，不劳池间小姐动手。”
她假作没听见，自顾自地替他包扎，他也未挣开，只又在脸上挂了笑。他一定知道她想说些什么，然而不言不语，等待罢了。
纱洋在他眼中看见自己。麻木将死、平和至极。同被参拜的木像无有不同。
“若想学那样的术法，需要付出什么呢。”她迎上他的眼眸问，“我想看一个人后悔，可他已经故去多年。”
“这我并不清楚，这样的事我也仅仅有所耳闻……最终是否成功，也无人知晓。真神或许会实现你的愿望，但必然也会取走些什么。”
我有什么呢？她盘算起来，一间宅子、连带宅子改的铺子，在铺子里过活的自身，一些小钱，再有就是两个姘头。
鹭之宫适时地提醒：“你自身的，或是其他什么人的。”
她与其他人均是缘浅，如何能做代价呢？
“那代价大抵只能从我自身取，也不能够愿望成真。”纱洋笃定道，但又问，“您是从哪里习得这些呢？”
“您若是有心想要尝试……若当真能安然离开此处，我也可以为池间小姐引荐一番。只要您真的乐意——”
今日灯亮，白色灯光那么地亮堂，叫她有想起西洋人的相机，据说那东西可摄魂，最好在闪光灯亮前逃跑。再者凉水已冲得她手指发疼，她该说“恕我失言”，离开这里去找一块干净的布擦擦手，再倒一杯热水让它暖起来。
纱洋拧上水阀，龙头不甘地滴了最后几滴泪。
她一步也未走，伸了一只滴着水的手，向鹭之宫：“可以拉钩吗？”
“啊呀，池间小姐要将我的小指切掉么？”虽然这样说着，鹭之宮却没有惧怕的样子，说说笑笑地就伸将手递给了他。
“失礼了。”纱洋避开他受伤的位置，轻轻将他的小指勾了一勾，画了个水渍印的章。
“若我未能离开此处，或您决意留下，约定自然作废。”
“当然。”
“如像您所说能安然离开。便有劳您。”
“我记得了。”
她说得都简简单单，没念任何一句倘若食言的咒。这些东西是没有用的，她曾百般真心地和人约定要吞千根针，但归根结底也没有兑现。
“……您所求是什么，鹭之宫大人？”
“唉…我以为池间小姐和同伴们都应该早已明白我所求的。”鹭之宫撇下眉，可他的失望是假的，在纱洋眼中，他就快大笑出声！
“只要您有现在的这番心意！只要您不辜负我的期待！只要您……演出一场好戏，我还有什么其他所求呢？”
她有他在咆哮的错觉，可回过神来，鹭之宫明明是彬彬有礼。
“这戏是要给谁看呢。”
死者们会来吗？生人们看得见吗？若取悦了神、是否可有嘉奖？
鹭之宫弯腰按一按胸膛，手臂漂亮地伸展，做出邀请的架势：“若有那一天，我自然是要来支持池间小姐的。”
——备受期待。
纱洋该笑的。礼貌地、客气地、受宠若惊的……仿若对代价一无所知的。
可她最终只是安静地行了一礼，像将要干涸的溪流般叹息。
“感谢您。”
【如若他后悔——】
【如若他说，沙羊，别走。】
【我就笑话他，政一大人，看您这傻样子！】
【……将这身性命换予他。】
字数：2119
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天气真是好。
地上的泥都干了，刚刚干的，在这样的泥地跑起来肯定很舒服。可惜我走得好累，脚都抬不动，肚子也咕噜噜、咕噜噜地蝉一样叫。也怪我，我早点时间看到草堆里有人的手脚探出来，老忍不住叫着往前窜，芒草在我腿上割了好多口子，虫子闻到了就咬我，拿我的血吃大餐。
不知道阿妈怎么还能走得这么快。
“阿妈！阿妈！我饿了！”我扯着嗓子喊，阿妈根本头也不回。还好我喉咙难过，咳出来的声音很大，阿妈这才想起来回头看我。她的脸绷得好紧，我一下就明白她要问我是不是病了，赶快抢在她前头说：“阿妈，我渴！”
阿妈的肩膀这才垮下来，走到我身边来。大概是因嘱咐了我太多话，她喉咙也干得厉害。
我本来就很怕要习字，阿妈还吓唬我一路都在讲“蜻蜓，你过去了一定要听话些！机灵些！贵人们喜欢会插花、会茶道、会读书写字的，你学会了就能过好日子，想吃什么吃什么！”弄得我不停在咽口水——主要是紧张的，只有一点点是馋。
我哪里学得会！
我知道一种红色的小花芯子里有甜味儿，有种细且白的草嚼久了有清香，但我又不知道它们叫什么……到了城里要从哪里找到这样的花来做插花？再说了！花折下来马上会软趴趴地焉掉，根本支棱不起来，又要怎么摆得好看呢？
茶道就是泡茶吧？这倒简单，往茶壶里添水罢了，傻子都会，也不知道有什么好学的。
读书写字就太可怕啦。
为什么要学文字呢，能按手指印不就可以了吗？那么小的纸上全是更小的横横竖竖，意思还都不一样，变一划就是全然不同的东西，健康人看着都要眼睛疼，而且我没和阿妈说，我早看不清楚了。白日还算好，可到了暗的地方就跟瞎了一样，更糟糕的是在水里，眼睛瞪得再大我也只能模模糊糊看个颜色，可是蚌和石头都待在一起，压根分不出来。
以前不是这样。以前我分得出好细小的鱼苗、蚌张口吐泡了也是我第一个瞧见，都是去年得红眼病以后才这样。我害怕，我不敢和阿妈讲，那阵子她老是说“蜻蜓，苦命的蜻蜓，眼睛坏了谁会要你哪！”还好我眼睛渐渐不红了，但大半年了还是没法再看到蚌壳上的纹路，只有凑近摸上去了才晓得，可能以后再也不会好。
阿爸阿妈可能还是看出来了、因为这样才卖我。
可恨的红眼病！我手脚比哪个兄弟姐妹都长、游水也快、眼睛又尖，本能做个采珠的好手，现在却要去习字了！
那条路好长好长呀，我数了十个十、又数了十个十……之后就不算了，只记得太阳落下去了整两次。当它第三次往房子后面藏，我们到了一个特别好看的地方。门头像大船的船杆一样高，气派极了，而且不知怎么弄的竟是比鱼鳞还好看的红色。我伸着头往里看，道路两边有好多鱼笼一样的栅栏，但漆得极为精细漂亮，里头有许多穿着彩衣、面色粉白的女人。明明该到做饭的时候了，她们却一点儿也不忙碌，都在那猫儿似的或坐或躺，也没人像赶猫那样催她们去做事。
真好，要是我能去那里就好了。
我猜栏杆和门头都是掐了无数多花汁染的，因为不仅颜色好看，这门里还有特别香的味道，可惜阿妈不许我细看，埋头拉我又走了好久，走到香味儿都没了，终于绕到一个窄窄的走道。这里的房子就好亲切，灰扑扑的，七拐八弯隔出好多间、住了许多人，地上有被踩扁了的小鱼，猫猫鼠鼠还有跟我差不多大的小孩都贴着墙根走。
嗨，也是，那些好地方都是给漂亮小姐住的，能买我的么——应该就是这家卖鱼的铺子吧。
果然阿妈把我带了进去。
她和老板说了几句，接了个沉甸甸的袋子。袋口没扎紧，我一眼认出来里头都是钱。这一袋满的……我竟值那么多！
我满心欢喜，阿妈却要哭不哭、一遍遍用力揉我的脸，“蜻蜓哪，蜻蜓……听话，机灵些！”像我以后不回去了似的。
我捏住她的手悄悄说，“我会很乖的，等老板答应、我就回家看大家！”
我喜欢阿爸阿妈，喜欢阿兄阿姐，最喜欢小阿妹。阿兄有点儿愣、个儿矮，做不来卖力气的活，阿姐嫁了，妹妹还小，自然只有我最合适。阿妈平时也说家里就数我最听话最聪明，可疼我了，这好地方定是她费大力气找着的。就算老板不给吃食，这么大的地方也够我翻到人家不要的饭。再说我本来也杀鱼，去鳞也不是没干过，勤快些一定学得会……不习字就行。
我赚到钱，一定不会丢下家里跑掉的。
阿妈一步三回头地走了，老板叫我洗了脸擦了手脚，还教我重新编了头发。
然后你猜怎么着？
他又把我带回那些漂亮的房子啦！
我被交给一个浑身香味儿的夫人。她有些嫌我，说“黑乎乎的，像个猴子。”
鱼店的老板帮我争辩，说，“养养就白了，她手脚细长，眉眼长得秀气哪！没准能成太夫。”
那夫人听了这话，笑了，轻声细语地看着我说，“这得有九岁了吧？我一眼看得出她是什么水准的货。”
不知怎么的，我一下听出来了——她是嫌我年纪大。
她不要我吗？我的心一下提起来了。
“我可以学呀、夫人！习字泡茶乐器插花我都可以学，我、”我迎着她的眼睛，有点儿心虚但还是说，“我学得很快……”
夫人又笑了。她把我领走，说我不必学这些。
她带我进了漂亮房子，地上头上都是全未被水泡过的新木，踩着有些滑。夫人走起路一点声音也没有，我想和她一样，于是踮着脚一步一步地挪。我太慢了，那些漂亮猫儿转头看我，她们贴在一起，把小半张的脸藏在袖子下面，只有眼睛弯弯。
夫人说：“蜻蜓太便宜了，你以后叫沙羊。”
“沙羊是什么？”
“蜻蜓。”
“哎？”
“沙羊就是蜻蜓。”
我竟问了这么笨的一个问题，真是想哭！
可夫人说，
“这样很好。
“你就一直这样吧，沙羊。”
