国王进化论系列的衍生半养老企（养老玩法+世界君&玩家自行设计互动事件按需创作），长期开放。
已获得原企划《国王进化论》《国王进化论Ⅱ》企划主的玩法授权，非常感谢。
这是一个由诸王主宰的世界。
纷争、交流、政务……国王们的日常与非日常，尽在天地之间的秘闻。
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刚到五月戴科达斯就早早进入了初夏，好像一夜之间升起的气温似乎也将老国王骤然去世留下的阴霾驱散了许多，要多萝西·塞拉诺来说，那些剩下的阴冷和不安都滞留在戴科达斯王宫长长的柱廊阴影里。但现在这些隐秘的阴霾无关紧要，当下最要紧的事情是先王的遗孀、如今的王太后即将到来的十岁生日。
这件事听上去骇人听闻，事实上也那么发生了：去年秋天，在最近一次与朗费罗的战争胜利后的冗长协谈里，最终朗费罗将国王的唯一的妹妹、九岁的吉安娜·维洛随边境交界地的维耶特领一同割让给了戴科达尼亚。事实上这种事在他们的历史上常常发生，或者说通常只是用婚姻象征休战，只不过六十七岁的思特查三世与九岁吉安娜的巨大年龄差距确实罕见。这场胜利也成为了“渔王”生命中最后一场胜利：婚礼之后的两个月，冬季还未来临，思特查三世便猝然离世，并未在世上留下合法的继承人。
当然，吉安娜公主——现在是吉安娜王太后——很显然没有感知到这之后半年宫廷内外的风暴，也许也不太理解自己的先王遗孀身份，即使老国王还活着的时候，她也只在典礼上隔着头纱见过自己法律上的丈夫，多萝西·塞拉诺终于穿过柱廊来到王宫花园的大水池旁时，吉安娜正在侍从们担忧的劝阻声中将裙摆卷到膝盖上打成结，光着脚在浅水区欢快地跑来跑去。她看到多萝西，高兴地朝她跑过来：“多萝西！”，终于离开了那片让侍从们忧心忡忡的大水池。
“大人，”多萝西叹着气说，“您看您叫他们担心成什么样啦。”
吉安娜在侍女准备好的毛巾上蹭了蹭脚，穿上了鞋子，“这么小的水池！”接着毫不掩饰牵强地转移了话题：“我觉得你的肚子变得更大啦！是不是马上就能看到小宝宝了？”
她抚摸上多萝西隆起的肚皮，丝毫不知道那里面的孩子本来会成为她的儿子、她的继承人。她才刚要满十岁，生活里充满了花草、阳光和家乡没有的湿热气候。她的“丈夫”思特查·埃斯皮诺的去世，好像和一片树叶飘落，一朵花凋谢并无太多区别。
多萝西·塞拉诺曾幻想过年轻的“渔王”思特查·埃斯皮诺的样子，王宫里有一幅巨大的画像，描绘的是二十三年前从朗费罗夺取了北方出海口，建立了北方舰队后穿着海军荣誉元帅礼服的思特查三世；朗费罗人曾嘲笑他是空有舰船没有领海的渔夫国王，在他夺下北方领土后，欣然将“渔王“当作了自己的称号。多萝西却不觉得这副画像就是年轻的思特查三世。这副画像是在他六十四岁时才绘制的，二十三年前的思特查·埃斯皮诺对肖像并不感兴趣，他最志得意满的时候——正值壮年，打了前所未有的胜仗，女儿伊梅尔达公主刚满六岁，虽然按法律女性不能继承王位，但她生得健康聪明，使他摆脱了长子病弱早逝的阴影——曾说过，他不需要肖像来纪念他的功绩。多萝西没有见过这个思特查·埃斯皮诺。她来到这个王宫当宫廷女官时，年近六十仍然精力充沛的老国王唯一的事业是在不同的女人身上努力，好让她们给他生一个男性继承人。
这也是人之常情，多萝西这么认为，或者说众望所归，思特查三世获得一个儿子是对大家都有好处的事情，几年后他真的无子而终导致的风波也证明了这一点。但面对这个预备将余生所有精力都用在制造子嗣上的老人，幻想他年轻时候的样子也算是一种人之常情。没有人会质疑或者谴责这个老国王此时的努力，想想看，一个国家要是找不到合法的王位继承人，会发生多少麻烦的事情？至少三分之二的部门官员会焦头烂额的。
这幅画像被挂在议事厅的主座后面，精心设计的光线会让这幅画像以恰到好处的存在感笼罩这座议事厅，即使老思特查不在这座厅堂里，年轻的渔王也会时时注视这里，而这也正是思特查·埃斯皮诺想要的。多萝西非常肯定这一点，因为她就是监督画家绘制这幅画像的宫廷女官，负责传达并落实老国王对画像每一个微小的需求和意见。
这是一项非常可怕、并且危机四伏的工作，事后多萝西暗自总结，危险的程度甚至高于枢密院特使。人们也许不知道这个在法律上只是一个为国王发布诏书和提供顾问的行政部门究竟在做什么事、将要做什么事，但所有人都知道戴科达尼亚的枢密院是一个一不小心就会丢掉性命的地方，而仅仅丢掉性命也许是最幸运的情况；权力和利益在其中盘根错节，枢密大臣总有各自的办法来确保自己的直属执行官——特使们的忠诚，因此手握超然特权的枢密特使们，也常常是隐形战争里的牺牲品。与之相比，为国王监制肖像画这项工作看上去简直微不足道，但这恰恰是权力漩涡的中心，她必须精确地揣测国王那些含糊的意见背后真正的信息：不够英俊？还是不够年轻？或是国王也没有想好自己真正想要的风格，应当安排画家们绘制三个以上七个以下的简图供国王选择？分析完成后，她便必须立刻制定画家们的工作进度并命令下属时刻监督，你知道的，画家这种……人，如果不用铁链和鞭子，是绝对无法按照规定的时间完成作品的。在最最顺利、没有下属犯糊涂、没有什么愚蠢的贵族试图借画像惹什么事、没有任何棘手意外的情况下，画家们交出了现阶段的作品，她就要精心挑选一个国王的心情不烦躁也不亢奋的恰到好处的时机，请他过目这件微不足道的小事，提出几句宝贵的要求和意见。
这项工作总共持续了半年，画像终于令人满意地完成了，并在多萝西··塞拉诺的监督下，挂在了议事厅的主座后方。她正是在这个时候，在侍从们离开这里去忙碌准备老国王的六十四岁生日典礼后独自凝视这这幅巨大的年轻的渔王肖像时，不经意地幻想起那个真正的四十岁的“渔王”思特查·埃斯皮诺。
从那之后，直到思特查三世已经亡故的现在，这幅画像仍然挂在议事厅里。
在画像挂上去的那天，是拉蒙·佩尼亚打断了她对年轻渔王的幻想。
“你看上去很适合这里的工作。”他悄无声息地出现在她背后，刻薄地揶揄她，“或者说，你其实更适合监督画像这样的工作？噢，这身女官礼服，真适合你。”
多萝西转过身，看到他穿着高级枢密特使的制式礼服。这说明他不再是秘密枢密特使，也意味着他有了更多光明正大的特权，最重要的是，她瞥了一眼拉蒙·佩尼亚别着金桂叶领章的胸口，他有了晋升枢密大臣的资格。
很明显这就是拉蒙·佩尼亚特意出现在她面前的理由。在成为宫廷女官前，多萝西·塞拉诺也是一名秘密的高级枢密特使。更准确地说，她是拉蒙·佩尼亚的竞争对手。拉蒙·佩尼亚，多萝西咬着牙想，这个下格里萨港出身的流民、无赖、骗子，竟在枢密院如鱼得水，好像天生是为了干这些肮脏工作而生的。在辱骂拉蒙时，她总忘记自己也是个在枢密院如鱼得水的来自脏街的乞丐女儿。
“也许只是你太不适合这里的工作。”多萝西轻巧地回敬他，“总得有人做那种什么人都能做的无聊活计。”
拉蒙·佩尼亚挑了挑眉头，他很聪明，所以他知道如果真的把这话当作多萝西的自谦，那他就真的是个得意忘形的大傻瓜了。多萝西在这愚蠢工作里获得了他在枢密院里无法知道的情报，这认知让拉蒙·佩尼亚轻快的心情往下坠了坠。
拉蒙·佩尼亚的细微表情诚然让多萝西感到自己扳回一局，拉蒙·佩尼亚是永远无法知道这幅画像是为什么会被绘制出来的。这好像很可笑，一幅画像，即使是名家绘制，即使是这个国家伟大国王的画像，又会比贵族之间的制衡争斗更重要吗？但重要的信息总是隐藏在这些微不足道的事情里。例如这幅浮夸又无聊的画像所隐藏的，是半年前老国王思特查三世和他唯一的女儿伊梅尔达·埃斯皮诺的一次分裂和离心。
好吧，终于还是无法回避这位隐形公主的话题。伊梅尔达·埃斯皮诺从来像一个王宫里的透明人。因为她是女人，她没有王位的继承权，所以也就从未参与过与权力有关的活动，总是在处理那些无关紧要的王室政务，去贫民区和脏街发放象征性的救济粮，去慰问阵亡战士的家人，巡访各式各样的医疗院孤儿院慈善募捐会上露面。她经手的最重要的政务不过是和平时期的外交访问和接待——大部分是和朗费罗，全是些什么人都能做的无聊工作。对这个国家的许多权贵来说，伊梅尔达公主实在是一个“隐形公主”，连利用她去讨好老国王都没有必要。
即使是这样隐形的公主也有自己的政治立场。显而易见地，她的所有东西都建立在王室上，这也是思特查·埃斯皮诺原本如此信任伊梅尔达的原因。她和她的父亲一样需要一个王位继承人来维系王室，共同的利益远比血脉更加牢固。但更多时候，完全一致的利益是比爱情更可遇不可求的东西：伊梅尔达认为王位只是需要一个人来继承，这个人是否真正的王室血脉并不那么重要，她可以安排这个“弟弟”出生，不会有任何人起疑。思特查三世显然不那么认为，他对伊梅尔达的信任几乎立刻就瓦解了，也许那时候他甚至感觉自己正被女儿背叛，他原本是那么相信自己百年之后他的女儿会尽心尽力辅佐他的亲生儿子。那次失败的会谈后没几天，思特查·埃斯皮诺就下令为自己的六十四岁生日绘制一幅肖像画。
这一切都隐秘地发生了，全无外人知道老国王和公主的分歧，国王只是更加勤勉地制造子嗣，公主仍然在做那些可有可无的形象政务，和他们在过去看起来的一样，只是一对不亲近也不疏远的王室父女。但获得这独一份的情报只能让多萝西·塞拉诺逞一时的口舌之快，对她来说并不是什么值得高兴的事情，因为伊梅尔达·埃斯皮诺就是她作为枢密特使真正效忠的对象，或者说，是大部分枢密大臣效忠的对象。
和她的国王父亲离心对她和多萝西来说都是个危险的信号。退一步来说，许多年前让老国王放心将枢密院这样危险工具交到伊梅尔达手上的，正是他们父女间共同利益带来的信任，相信即使他死后，伊梅尔达的利益仍然被捆绑在她血亲的国王弟弟身上，她会用枢密院尽心保全这个王室的血脉。当他发现伊梅尔达并没有被血缘束缚着，这份信任便开始出现细小的裂痕。老国王老了，但精力还相当旺盛，并非没有能力把这项工具再收回去——当然也不会那么轻松。
于多萝西·塞拉诺来说，一切更是岌岌可危。不管有没有权力，伊梅尔达终究都还是公主；可多萝西的身份和前途全然都掌握在伊梅尔达手中，不同于已经可以公开身份的拉蒙·佩尼亚，多萝西·塞拉诺在枢密院仍然是一个没有记录，实际上并不存在的人，她可以成为任何人、做任何事的秘密特使，这也意味着如果公主失势，没有人会承认她的身份和过去的功绩。好在这之后的整整四年，国王父女的关系并没有进一步恶化下去，这得益于伊梅尔达公主迅速地摆正了姿态，不再提起这种想法。当然了，信任这种东西，一旦有了细微瑕疵，和土崩瓦解之间的距离就会迅速缩短。没有人比为国王检查后妃生理周期的侍从女官更清楚国王正防备着伊梅尔达，多萝西被国王亲自要求更加严格缜密地记录与他同房的女人，为此她为思特查·埃斯皮诺拟制了一份长期夜间行程安排，完美精密地将国王的精力最有效地分配到各个女人身上，这工作让最后几年的思特查三世非常满意。
如果拉蒙·佩尼亚知道她还做过这样的行程表，也许会毫不吝惜他的刻薄嘲笑，“你开妓院当老鸨一定能发大财”，他绝对会这么说的。在多萝西忙于宫廷琐事的三年里，他在枢密院平步青云，已经成为了枢密大臣候补。在他眼里多萝西·塞拉诺也许已经不是值得在意的对手了，和枢密院比起来，宫廷贵妇间的家长里短实在太微不足道了。多萝西知道枢密大臣认为思特查三世生命中最后一次的战争胜利绝大部分是枢密院的功劳，老国王对这场战争兴致缺缺，战争发起和收尾全由枢密院决策，最终的停战谈判也全都由着枢密院分配所得利益。老国王唯一获得的是新王后吉安娜·维洛，但她才九岁，对他毫无价值，他还要忙着执行多萝西拟制的行程表。‘’
想到吉安娜·维洛，多萝西·塞拉诺的心突然柔软了一点。她将此归咎于怀孕期间的生理反应，为国王操持下半身事务的三年里她特意研究过这方面的内容，女人在怀孕时常常会对年幼孩童产生无理由的喜爱和包容。尽管小吉安娜公主到来后，他们的计划遭到了未曾设想过的变数，一度让多萝西也感到力不从心，但她从未迁怒过小吉安娜：这些变数本身就与吉安娜无关，她只是个被送到异国他乡当人质的小女孩，竟要作为一个老人的遗孀度过十岁生日！看她多可怜、多不幸啊。
现在回想起来，多萝西很难否认在国王刚刚去世时自己为维护吉安娜王后而作出努力也有一些出于这种生理上的母性。好在这不是什么要紧的事，“也不用觉得丢人。”
这是当时的伊梅尔达·埃斯皮诺对她说的。
与吉安娜公主的婚礼后两个月，思特查三世，为戴科达尼亚创造了许多丰功伟绩的“渔王”在一天夜里骤然逝世。宫廷医官和术士没有检查出毒药和咒术的痕迹，但这并不能阻止人们对吉安娜·维洛的怀疑：她来自那个刚刚战败且擅长魔法的朗费罗，她是那个“天赐女王”伊玟格琳·维洛的女儿不是吗？
多萝西本来也以为自己会加入这个行列的，思特查三世的突然死亡使她三年的努力付之东流。多萝西已经怀孕了，她花了三年成为思特查·埃斯皮诺最信任的女官，过几天思特查就会在精心安排的氛围下与她春风一度，然后惊喜地发现这位女官怀上了他的孩子，而各方面的记录都是完美无缺的，不由他怀疑这个孩子的血统，这个孩子也一定是个男孩儿，这场旷日持久的王室繁衍运动最终迎来皆大欢喜的结局。就因为思特查毫无征兆的离世，多萝西不得不面对一个比表象上更大更糟糕的烂摊子。生理和心理的双重压力让多萝西难以维持自己一贯的得体，以至于在和伊梅尔达·埃斯皮诺的私人会谈上，她不经思考地说出：“这群责难九岁小女孩的蠢货，合该他们办不成大事！”
她惊讶极了，然后她发现这句话让伊梅尔达也惊讶了一瞬间。她向伊梅尔达道歉，指出根据自己的研究，这种情况是怀孕造成的，并不是她判断力下降的表现。而伊梅尔达竟说：“这不是丢人的事情。如果你想，你可以也应该把这个孩子生下来。”她瞥向主座的方向，思特查·埃斯皮诺六十岁时绘制的巨幅肖像正挂在主座后，这对父女好像在对视一般。
“我不会剥夺一个人获得自己子嗣的机会，这种机会可是连国王都会羡慕的。”
多萝西犹豫了片刻，说：“我不想错过接下来的硬仗。”
“不，你不会的。”伊梅尔达意味深长地说，“即使你选择生下这个孩子也不会错过最重要的事情的。”
一个身怀六甲的枢密特使，多萝西想，很罕见，但她也不是做不到。“我很快就会赶上佩尼亚的进度的。”她这么说道，她知道伊梅尔达喜欢看自己的下属互相竞争。
伊梅尔达却说：“拉蒙·佩尼亚？不，还远没到枢密院上场的时候，不过那些谁都能干的活总得有人干，他是个好人选。”
“什么？”多萝西总是摸不透伊梅尔达的想法，“那我需要做什么呢？”
“我需要你去做为更长远打算预备的事情。现在的你正合适做这件事。”
伊梅尔达指的“为更长远打算预备的”事情，就是指派多萝西·塞拉诺成为先王遗孀吉安娜·维洛的侍从女官长。这看上去仍然像个被流放边疆的糟烂差事，且不说吉安娜·维洛正处于流言蜚语的风口浪尖上——她本人对此一无所知，多萝西也严格把控着侍从们的嘴，“她只是个小女孩！”——即使老国王还活着时，他也从没关注过吉安娜，更不会在意她的生活质量。然而老国王逝世的一个月后，情况就发生了翻天覆地的变化。
这一个月是伊梅尔达·埃斯皮诺公主最受欢迎的一个月，有王室血统可追溯的贵族提议由公主住持举办一次公开血缘检定仪式，选择血缘与王室最接近的男性接任国王；王室血统微不可查的贵族们则或是自荐，或是推荐适龄的儿孙，希望与公主达成婚姻关系，效仿其他国家实行的王夫共治制度；那些通过魔导技术发迹的新贵族们则提出由伊梅尔达公主签署法案，索性和平让出王室权力。伊梅尔达被卷进权力漩涡的中心，各方的诉求不可能同时满足，任是谁也难以全身而退，但伊梅尔达·埃斯皮诺却给出了一个意料之外又让所有人都难以拒绝的方案。公主和大法官共同起草并通过了一份法律解释案，将“国王”解释为法律实体而非单纯的自然人，这部分也许有点晦涩难懂，接下去才是最重要的：根据朗费罗文献中的“女王优先继承制”，朗费罗先王朱利亚诺·维洛去世时，吉安娜公主的继承权应当优先于她的哥哥、也就是朗费罗现任国王克劳迪欧·维洛。吉安娜公主是戴科达尼亚先王思特查·埃斯皮诺的合法妻子，如今自然是戴科达尼亚的王太后，那么戴科达尼亚的“国王”自然是吉安娜·维洛的合法继承人，只要吉安娜·维洛是戴科达尼亚的王太后，这继承权就属于戴科达尼亚的王座，无论王座上是否有真正的人。
和合法继承整个朗费罗的诱惑相比，长公主伊梅尔达出任摄政代理国事也只是个微不足道的添头罢了，而完全依附于国王存在的枢密院则完全倒向了伊梅尔达，成为她密不可分的坚实盟友。年幼的王太后吉安娜·维洛成了这个国家最重要的宝物，多萝西·塞拉诺也终于知道“为更长远打算预备”的事情究竟是指什么。几个月后，连国王的去世也显得不那么重要了，人们都在用心筹划吉安娜·维洛的十岁生日典礼，据可靠消息，摄政公主即将在王太后的生日典礼上正式宣布本国对朗费罗的继承权。
“自然，这是权宜之计。”就在上午，在议事厅的单独会面中，摄政公主伊梅尔达对多萝西·塞拉诺说道。“希望那位殿下收到我的信后没有气得跳脚，他一定在骂我这个杀千刀的家伙用他心爱的妹妹当挡箭牌。”
“现在一切都很顺利，”多萝西说，“足够我们在吉安娜大人成年前解决那些老顽固。克劳迪欧殿下会理解的，何况这对朗费罗来说也不全是坏事，他们正需要修养生息的时间。”
她忽然问：“你觉得吉安娜怎么样？”
“她很聪明，也比表面上要坚韧。”多萝西回答她。
“我有一些新的计划。”
伊梅尔达注视着王座背后悬挂着的肖像画。这位长公主与先王的相貌只有几分相似，但画这幅肖像时，老国王委婉地暗示过参考融入一点长公主的样貌。也许只有思特查·埃斯皮诺知道自己的女儿与自己相似在哪里。她沉默了一会儿，说：“多萝西，是我的失败让你浪费了好几年的时间。”
“什么……不，怎么会是您的问题呢？”
“我失败了两次。第一次我以为父王会和我有一样的想法，过去我们非常合拍，不是吗？但看起来，大约是因为我既没有过自己的孩子，也从来没有过继承权，没能想到他会那么想要亲生儿子来继承王位。第二次，也许你也觉得我们只是运气不好，你在这三年里也不是全无收获，但我不会否认这次失败。”
这些话让多萝西不知道该如何回答。她隐约感到，她曾努力追求的一些东西，即将以和她设想的不同的形式来到她手中。
伊梅尔达继续说：“所以我改变了一点计划。你很重要，多萝西，我需要你陪在吉安娜身边，如果你愿意，你即将出生的孩子也可以在。我觉得你不至于把这理解成我只要你做个保姆。”
多萝西·塞拉诺点了点头。
“明年起我希望吉安娜开始学习处理一些政务，我会亲自教导她。”伊梅尔达说，“我把你扣在这里太久了，去吉安娜那里吧。或者你应该直接休假？”她歪了歪头，示意多萝西隆起的肚子。
“都在掌握之中，大人。”多萝西轻快地回答她，用对于一个孕妇来说极为灵巧的步伐离开了这间房间。她不用询问侍从吉安娜大人的去向，径直穿过柱廊来到王宫的大花园，果然看到吉安娜在那里玩水。她看到多萝西，光着脚踩上草坪，欢快地向她跑来，好像裹挟着初夏的热度驱散开阴影里的最后一点凉意，让她无理由地心想，渔王的时代真正结束了吧。
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联动http://elfartworld.com/works/9384313
是一些比光王视角更久之前的影王视角，时间线是影王23岁政变前夕，费里斯塔尼亚需要一位魔王，于是影之王诞生了。
还是照旧的骨科成分，全长3604字
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在影之王政变之前，这个国家其实并没有那么美好。
克劳福德家族早已失信，王族的每个竞争者的贪婪也暴露无遗。这两三百年来，王位更迭不断，一切的魔法研究为杀人而存在；邻国也觊觎起了这片宝地，战争迫在眉睫……在这样的一个国度成就一位王者的要求之高，无异于培养一个为战争而生、为战争而死的兵器。克劳福德家族发展到如今，以近亲生子和封闭训练造就的，即是天生嗜杀的伊蒙——本该如此，或者说本就该如此。
奈何因为家族内部如此高风险的造神计划，伊蒙反而难以学成那些常人都该轻易使用的魔法。因此为了替代伊蒙的位置，末子克里斯多弗在兄长6岁时诞生了。但成长道路的克里斯也展现出了另一个问题——他理应是战争兵器，却对战争没有任何兴趣。不知是不是过人的智力使一个孩童通晓了世故，家里灌输的那些理念对于克里斯来说破绽百出，毫无意义。
兄长在宅邸中为数不多的兴趣就是演奏。孩童从宅邸的仓库里偷出了闲置的乐谱和大提琴，以他的才智理解了音乐，在无人的角落里想象着面前无数的观众，不为任何人，而是为了自己而拉动琴弦——正如绘本里所言的和平的王国，人们最终都能够停下来欣赏这不为人知的声音。
然而，这种兴趣与美好，是一个兵器不该拥有的。
伊蒙眼睁睁看着自己左手背上烙印的诅咒，它正在试图从诅咒的中心吞没这只手，火焰灼烧般的痛苦却无法在不断的祝福吟唱中停歇。直到他终于带着浑身能够调动的魔力，念出完整的治愈祝福后也为时已晚——又或者说尽可能地阻止了。整个左手早已失去了知觉，但如果不是尽快用祝福压制了下去，可能发展到最后整条左臂都会废掉吧。
只是面对着因无法感知和按压琴弦的左手，和身旁的大提琴时，很难说到底是不是好事。无论再怎么努力发力、控制，产生的不和谐音最终还是扰乱了一个孩童的心绪，气急败坏地摔下琴，割断了琴弦。
直到年仅6岁的克里斯循着重响，打开了紧闭的房间门后，才看到了跪在地上，用那充血的眼睛瞪着自己的长兄。面无表情的弟弟抱着书，自上而下地凝视着对方的脸，小小年纪竟也能从那双眼睛里的暴怒看出一些深邃的思绪。以现在的感悟用语言来讲，那深藏眼睑之下的情感就是所谓的绝望吧。
孩童只是叹了口气，坐到了兄长的身边，翻开他手里的书：“我出去找到了一些不太一样的故事。”
理论上不是孩童能够理解的故事，其名为悲剧。但是知晓了虚无与绝望的兄弟俩，除此以外没有任何可以信任、可以依靠的存在。在未来的几年内，伊蒙的童年被从城镇中带来的悲剧故事和为战争而学的知识堆砌而成。至于克里斯，他用了那些悲剧，带走了兄长日复一日增生的绝望。
但带走的绝望，又带去了哪里呢？
政变前夕，早已戴上了角冠的王面对着一份未曾动过的餐点咬了咬牙，径直走向宅邸深处的房间。
伊蒙并没有像对外那么粗暴直接踹开房门，看到门缝里昏暗的房间，他仅仅是十分正常地推开门后关上了门，在黑暗中试图用行动告诉对方安全的信号：“……你要睡到什么时候？”
直到适应了黑暗后一步一步接近床位，才看到顶着黑眼圈的少年躺在床上，明明像是在闭目养神，却压根没见任何健康的迹象，也没有任何回答。但兄长知道，对方只是不想说话——说到底，这个看似稳定坚强的弟弟无论对谁都是这副闷葫芦的样子，包括对自己，就连那一丝一毫的脆弱都不愿意向自己展现。头戴角冠的王拿出怀表，嘴里大声细数着，“距离你把自己往房间里一关已经过去了差不多三天多了——三天，我让部下给你送饭你门都不开一下在里面睡觉。你至少把饭吃一口我也不会站在这里跟你评理了。”
“……只是处理一些长期的问题。”克里斯仍然保持着闭着眼睛的状态，慵懒……或者说疲惫地开口道。
“什么长期的问题不跟我说，光靠在这里睡到饭都不吃来解决？”
“说了你又烦。”少年翻了个身，背对着兄长，“再睡会儿就好了，别烦我。”
伊蒙在自己的弟弟面前非常努力地在按捺住自己的压力和脾气，也在努力不捏碎手里的怀表。这些年的政界，包括学院那里也乱得很，都是自己在和那群老东西周旋，好不容易把大致的程序都稳定下来了，又窜出来一群企图杀害自己的愚民——已经尽量把这些事情控制在自己能够控制的范围内了，包括从以前决心颠覆政权开始私底下逐步通过服毒和魔法的配合培养出了这副百毒不侵的身体、不断练习魔法和单手武器的力量控制、军略史书一字不漏地翻阅归纳，自己做过的一切都是为了能防备一切有可能发生的意外。而这个时候的弟弟却像是活脱脱地在自己背后给人了一个能够趁虚而入的弱点——不行，就算是造就了如今的自己的克里斯多弗也不能够在这种时期拖后腿。
“现在不是说烦不烦的时候，”兄长干脆直接走过去坐到床边，角冠上的金丝发出淡淡的亮光，“我需要你的力量，所以我是来解决你这个问题的。”
“需要我？只是想要个军师那就找别人去呗——这破地方满地都是比我更会耍阴招的狗东西。”克里斯把自己埋在被子里，“我就是拿来平替的，我懂。”
替代品。
这个词伴随了兄弟俩整个童年，直到几年前——伊蒙成年时，残忍地杀害了自己的双亲后，他才用沾满了血的手牵起克里斯说，没有人会说他是自己的替代品了，而克里斯也替代不了自己。理应说这个词早该被抛诸脑后，却又被克里斯重新提起，这种行为让伊蒙感到更加烦躁，明明他确实认为克里斯不再是任何人的替代品了，为什么他还在死揪着这个词汇不放？
“我说了很多遍，你不是任何人的替代品。”
“下次撒谎骗我找个好点的理由。”克里斯无动于衷。
“你小子……”年仅23岁的王脸上表情尤为狰狞，伸手就把手摁在克里斯的肩膀上，“你也知道别人我一个字都不信！少给我扯什么多余的借口，起来！！”
“你比我擅长那些脏活，也比我会应对那些风险。”
“你连我都打算袖手旁观？”两人互相都看不到对方的表情，甚至伊蒙自己都意识不到自己脸上扯出的嘲笑，嘴角都在颤抖，“关键时刻你也不帮我吗？”
克里斯轻轻地抬手放在兄长搭过来的手，转过头瞥了一眼：“……把剑拔出来，朝这砍，你想解决的事情就全解决了。”
“闭嘴吧你，你把你自己当问题的来源？”
“反正以你的共情能力也不懂，还是把你的脑子拿去对付那些老头吧。”克里斯干脆直接把身子转回来躺平在床上，没有任何的防备，也不打算做任何防备，“他们搞的事情一点意义都没有，我跟他们浪费时间干嘛？”
“你现在也在这里跟我浪费时间。”
“因为本来要用这些时间自行解决问题，但是你来烦我。”
“你——”“说我胆子小也是事实，什么事情都没法做，能做的事情只有承担不必要的责任……拔剑吧，这种日子也等不到什么时候结束。”
因为胆怯而蒙上双眼，在只有绝望的未来面前除了坐以待毙以外无计可施。天性嗜血的伊蒙轻轻松松地踏入了尔虞我诈的政界，死在他手上的人早已数不胜数，但面对意志消沉的克里斯，他却无法遵循他的本能拔剑。长发的青年用那双焰红的眼睛瞪着眼前的黑暗——这片黑暗包罗万象，他看到了坐在自己对面，等待自己动手的死神，但他看不清对方的脸，但是那个死神似乎长了一对和自己夺来的继承者角冠一样的双角；他看到了这个国家的未来，充满了血与灾，高塔的上空一片鲜红，下着铁锈味的血雨；但同时，他看到了一丝渺茫的希望——充满了荆棘的道路，而道路的另一头站着一位身着白衣的魔法师……
“不对！还有别的！！”伊蒙死死地抓住克里斯的肩膀，让后者都有点生疼地皱了皱眉，歇斯底里的话语更是贯穿了唯一一个在场的人的耳膜和心脏，“你想要什么，不想要什么，讨厌什么，尽管说就是！我只要你给我个准话，我需要你的想法你的才智你的魔法你脑子里的结构你观察其他人的情报这些全部！全部！！只要最终能把这群人全掀了我什么都能做！！我要的就是你的想法！！”
“吵死了……！！”躺在床上的人一把拍开对方的手，从床上坐起来，背对着窗外的月光，“……我的话没有你想的那种参考价值，说了又怎样，实现不了，说出来也没有意义——全是空想。”
“不，正相反。”兄长也冷静了下来，认真地与他对视，“我需要的就是你最大胆的妄想——像对着书里的恶魔那样告诉我，你最大胆的妄想是什么。”
“——”
“我想……”
冒着被任何反思的声音嘲笑的风险，甚至都还没成年的少年咬了咬牙，说：“我想活在一个做什么事情都有我的意义的世界。”
戴着角的死神面对着月光，他问：“对你而言的意义又是什么？”
“我的想法能够实现？我的理论能帮到任何人？无所谓了，怎样做能被人认可，怎么做才能被承认是独立的人，不是任何人的平替，如果一切做的事情都只是为了战争的话，连人都做不了……！”
听完了克里斯一连串的怀疑与陈述，伊蒙脸上的表情终于稳定了下来，在月光的映照下显现出了任何人从未见过的，苦涩的温柔。他伸出手摸了摸弟弟的脑袋，“对，就是这样。‘你想成为人’，这几个字里面已经写满了它的含义。”随后，他收回手，转过身去，“我有办法让你在混乱的时期里成为所谓的‘人’——荒谬？不对，怎么能在一个作家面前说尚且虚构的事情荒谬？它还没被我变成现实，就不能说它是荒谬的——”
伊蒙停顿下来，深呼吸了一下，焰红色的眼中早已充斥着疯狂与欣喜。
“——把妄想变成现实，才是最有成就感的事情……”
*国王个人剧情（三）
*前文：http://elfartworld.com/works/9385179/
*剧情人物卡：http://elfartworld.com/works/9385548/
*时间线为67年前，剧情人物年龄为当时的年龄。
再次醒来时，瓦格纳看见的是陌生的天花板。
这个描述跟自己素未谋面的爷爷一样老掉牙，但他的脑子还没从一片混沌中恢复过来，冒出这种字句也是情有可原。
瓦格纳腾地坐起身，掀开了盖在身上的被子，发现这是一间有点眼熟的房间，窗外的街景和桌面上已经消失一半的葡萄让他很快意识到，这正是他行窃未果的那一间屋子。
“你醒啦？”
顺着突然出现的声音回头，瓦格纳看见一名陌生的半身人女孩出现在门口。女孩火红的发色和熔金般的双眸对她的种族来说实属罕见，还捧着个算盘，跟他说话时算盘珠子仍在手里劈啪作响。
“你放心，不是在记你的账。”那女孩似是很擅长读人的微表情，露出天真和狡黠并存的笑容，“醒了就好，桌子上有水，我去给你拿点吃的。”
“……”瓦格纳看着她闪身出去，想开口还是慢了一拍。他于是低下头开始检查自己，发现衣服已经换上了一身新的，身上的伤口也被重新处理过，自己携带的东西和她说的水壶一起放在窗边的桌子上，房间看起来就是普通的民居，只是没什么个人物品，应当是不常使用的客房。
“久等咯，王师说你可以吃点面包——”
半掩的房门被一脚踹开，方便托盘的进入，女孩端着一碗稀粥和切成小块的新鲜面包大大咧咧地向他走来，随手搁在床头柜上，拉过椅子坐到他跟前：“你小子瘦是瘦了点，身体素质倒是真不错，很结实哦。”
“呃……谢谢，请问，怎么称呼您？”瓦格纳情不自禁地咽了口唾沫，面对这份能晒伤人的热情和自来熟有点不大自在。
“哦哦，叫我埃莉恩就好，不用加敬语。”女孩摆摆手，“随便一点啦，边吃边说。”
“好的，您……你说的王师又是？”瓦格纳配合地拿起勺子，搅拌起稀粥，辨别其中的内容物——大部分是磨碎的粗粮谷物，没有他不认识的，这让他稍微放心了些。同时他心里大概有了些猜测——有可能是昨天晚上的精灵把他托付给了这个热心居民，或着后者自己发现了他？
“嗯——一个在这身份很特别的人，顾名思义就是国王的老师，同时他也是上一任国王。”埃莉恩托着腮帮子，“用你们埃马雷托的人际关系打比喻他就是伊加纳莫蒂大公，国王腚眼儿一张要拉什么屎全看他安排的什么菜。”
“……”瓦格纳很庆幸自己没有马上把粥往嘴里送，否则这会儿该喷出来了。
“你看起来很想问‘你怎么知道我是埃马雷托人’还有‘这么重要的人物是怎么跟我扯上关系的’，”埃莉恩竖起一根手指在他面前晃悠，“我也挺想问的，你俩啥关系能让他跟你勾肩搭背半夜闯入少女闺房啊？”
“……啊？”瓦格纳感到自己的大脑切实地宕机了。
“噗呲。”过了几秒钟，一脸严肃的埃莉恩突然坏心眼地笑出声，瓦格纳这才反应过来，脸上红一阵白一阵：“我只记得我晕倒了，这之后到底……”
“不开你玩笑了，快吃啦，下一任国王大人，不然又要晕倒了。”埃莉恩笑眯眯地把粥碗往前推了一点。
“……不好意思，是我听错了吗，你叫我什么？”瓦格纳睁大眼睛，拿勺的手微微颤抖。
“噢，这么喊还是不太严谨，应该说‘王师的弟子’大人。”埃莉恩煞有其事地改口。
“埃莉恩小姐，麻烦你，”瓦格纳感觉自己的声音有气无力，全身的力气差不多都用来抑制加速的心跳了，“从头到尾地，给我解释一下……在我晕倒的时候到底发生了什么事？这到底是什么意思？”
“那还挺说来话长的，建议你边吃边听，不然要凉了。”埃莉恩看瓦格纳乖乖端起碗，满意地清清嗓子，继续说道：“是这样的，咱这儿的国王昨天刚刚驾崩了。”
“……”谁能就着这种沉重的话题吃饭啊？！瓦格纳心里排山倒海，面上勉强维持着镇定，只是端碗的手抖了一下，好歹没撒到床单上。
“如果不是王驾崩，王师也不会露面。我在这住了十几年总共就见过他三回，没点大事请不动这位。”埃莉恩贴心地给垫了块餐巾，“卑谬的政治体制有点特别，王位传承制度是师徒制，王的徒弟继位了王就升职做王师了，但这一任王驾崩时没有弟子，所以王位就没人继承了，这才由王师出来主持大局。”
“不好意思，打断一下，”瓦格纳显得难以置信，“王位怎么会没有人继承呢？其他人对王位就没有一点想法吗？”
“假如你一个星期只用上三天班，每天工作时间只有六小时，划水偷懒也没人骂你，旱涝保收永不下岗，你会想换一个二十四小时在岗全年无休、干不好就得被全国上万人的唾沫淹死、不仅结束政治生命还很可能结束物理生命的工作吗？”埃莉恩问道。
“我不想。”瓦格纳毫不犹豫。
“现在你理解这个国家为什么没人想继承王位了。”埃莉恩打了个响指，“但很可惜你没得选，王师昨天扛着你进门让我帮着照顾你，今天他们应该已经开完紧急会议给你安排得明明白白了。”
“……我不懂，就算不是什么好差事，王位是这么随便就能给外人的吗？”瓦格纳的声音带着一丝颤抖，心想这就是利维亚斯大区优秀的匹配机制吗？
“你猜为什么你现在能活着坐在这里跟我聊天？”埃莉恩眯起眼。
“我错了，我生当陨首死当结草，愿为卑谬人民效犬马之劳。”瓦格纳立刻发扬大丈夫精神，能屈能伸。
“你这人真好玩。”埃莉恩失笑出声，“我现在明白为什么你那么受空气元精喜欢了。”
“它喜欢我跟我在这有必然联系吗？”说到这里，瓦格纳下意识往旁边看了看，还好，并没有说曹操曹操到。
“不受它们欢迎的人是没有办法穿越利维亚斯的睡床进入永无岛的，我当初和你一样是打海上漂过来的，如果不是岛屿周边的深渊元精看我顺眼救了我，我早就沉海底下了。”埃莉恩像是想起什么痛苦的事情一样，哼哼唧唧，“想老娘当年在海里泡了整整一个星期才被捞上岸，接着又被喂了一个月的糊糊，真的是生不如死……”
“……你辛苦了。”瓦格纳识趣地没有问她糊糊是什么，转而喝了两口粥，把话题绕开，“其实我还不知道元精到底是什么，是魔物吗？”
“算是吧，一种很少见的魔物，但在这里很常见，卑谬人和一些友好的魔物共生，把它们当做家人对待，元精在这个家庭里是一款活祖宗，谁能在这里生活不由国王官员或者别的什么人决定，而是由它们决定。”
“还真是……闻所未闻。”瓦格纳一时间不知道怎么评价，干巴巴道。
“不过不得不说，它们看人的眼光比人好多了，被它们放进永无岛的人性格上大体都不坏，彼此很合得来，很少有矛盾出现，这才让这里能平稳地发展，跟它们一起生活也挺有趣的，我都有点想移民了。”埃莉恩笑道。
“埃莉恩小姐不是这里的公民吗？看你和这里的要员非常熟悉的样子，还以为……”瓦格纳熟练地装傻挠头，适当留白。
“不是哦，我是奥恩赛斯人，只是在这里做了很多年生意。奇幻漂流也不是我想玩的，我是出海遭了海盗了。”埃莉恩摊手，“这里的政治文化跟其他地方差距有点大，要说要员的话几乎每一个公民都能算是呢，官员都是抽签轮流当的，人人说话有分量，也不差那一个王师。”
“呃……我确认一下，按你的说法，王师是不是不止一位？你说的王师是白发灰色皮肤、外貌像个少年的精灵对吗？”瓦格纳决定先把难以理解的政治制度按下不理，回忆着昨晚的邂逅谨慎地问道。
“对，你放心，现在还活着的就这一个了。”埃莉恩微笑着点头，“顺带一提，他和王名下本来是有其他弟子的，不过现在活着的也只有你一个了。”
……这能放哪门子的心啊？！瓦格纳拼命忍住吐槽的欲望，脑内风暴却难以停歇，埃莉恩饶有趣味地盯着他的脸看，用鼓励的语气说道：“加油活下去哦，我很看好你。”
“我不太看好我自己。”瓦格纳表情诚恳，“我才疏学浅，这事真的没有回转余地吗？流落荒岛被高人收为弟子，还白捡一个王位，小说都不敢这么写。”
“艺术源于生活，生活高于艺术。”埃莉恩拍拍瓦格纳的肩膀，顺便收走他手里的空碗，“非要说的话也可以走选举路线重新选个王啦，但是架不住没人报名当被选举人啊，王师干一辈子好不容易熬到徒弟上位，结果徒弟暴毙，他也不容易，一把老骨头打死不想返聘了，这就是天降大任于斯人也啊。”
这个国家到底怎么回事啊……！瓦格纳恨不得仰天长啸，悲愤交加之下，他化悲痛为食欲，抓起了面包：“他收弟子的标准到底是什么啊？这国王听着倒也是个有实权的，他真就不怕我大搞买办成为历史唾弃的仁君典范啊？”
“不怕哦。”
熟悉的声音犹如鬼魅般出现在耳畔。
瓦格纳僵住了。在埃莉恩幸灾乐祸的眼神中，他慢慢转过头——不出所料地，精灵的脸映入了眼帘。
概要：费国的国花（罂粟）与私密的死刑制度
内含：暴力元素、黑色产业描写（包括一点点与日塔尔和哥布林的联动）、地狱笑话等种种无法言说的道德问题。本文纯属虚构，如有雷同，纯属巧合。
共4325字，没问题的话请继续。
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费里斯塔尼亚的国花为罂粟。学术国将药与毒之花作为国花，除了象征着炼金术的两面性，同时那些鲜红的毒花也在警示着每个学者——他们手握的知识与权力将有可能成为灭亡的种子，因此必须谨慎判断。当然，流传于灯明学派对于国花的解释却并非一致。
灯明学派，虽然看起来像是一个学术组织，但是在将知识和力量作为信念的费里斯塔尼亚，学派有时候并不意味着单纯的学术，而更有可能是政治党派。从名字不难看出他们支持光之王的存在，但实际上他们更多带着的是对影之王的厌恶，因此他们需要灯火、需要光，换言之，他们期盼着光的权能完全压制甚至是扼杀那残忍、可憎、带来黑暗的影。因此，他们将不详的毒花视为影之王的象征，尤其是源自费国的本土魔法品种——黑罂粟，或称影芙蓉。
影芙蓉从花瓣基部以扩散式呈现的紫黑色程度不一，越完整的黑代表着魔力的强烈程度，而花蕊和果实则也会随着魔力的影响变浅，呈现出从鲜血一般的暗红色到耀眼如燃烧的金色不等。先前在费国拓荒时期被发现于东部山脚一片地脉异常、魔力充沛的草原上，这个变异品种一开始被视为灾害与荒芜的预警，但最终在历史的长河之下，还是被炼金术士采集用于研究与医疗。而另一面则是，影芙蓉以常规品种无法比拟的魔力和功效，在某些地方被作为具有成瘾性的魔力催化剂、兴奋剂提炼并在黑市贩售。但是人体摄入这类兴奋剂的话，身体会逐渐依赖影芙蓉带来的魔力催化，进而导致魔力回路的循环减缓乃至停滞，因此在大多数国家，影芙蓉的花株与花种都是重点的违禁品，但尽管如此，暗流仍然将这些种子散播向了世界各地那些魔力充沛的大地。
说回灯明学派，他们正是如此将国花中的国花视为影之王的诅咒。又或许影之王之所以为影，也是以那些反对王的人们为开头为其命名。即使是光之王作为制衡的存在行政，影之王也趋于向自己的弟弟部分妥协，也无法说服灯明学派的人们。他们要的是影彻底的灭亡，彻底的消失，而不是此等“虚伪”的和平，与影为敌的光势必驱散黑暗。
然而，他们却丝毫没有听过光之王哪怕一丝一毫的想法。同时，他们也从未了解过，有时候最为无情的反而是他们眼里静谧的光。
……
兄弟俩穿过影芙蓉的花丛，来到了广阔花田与幽深树海交界的山崖旁——这里有一座被黑叶橡木的枝干缠绕着的魔法塔，欧别利特监狱，与常规监狱不同，关押着世界各地的死刑犯，臭名昭著的塔中塔。除了双王、狱警与有去无回的死刑犯以外无人知晓欧别利特监狱的构造，但世界各地都是这么说的——被送往欧别利特的死刑犯只会迎接最痛苦的刑罚与被全世界遗忘的后果。
“听说这几天从日塔尔押送来了几个死刑犯进行处理？”
“是的，陛下。”
“哎~卡尔还是懂的嘛，这方面的进出口资金虽然也不是什么大数量，不过对他们来说也算是一笔钱……那些说好的‘货物’也都好好交换过去了吧？”
在兄长和狱警不亦乐乎地聊起来的期间，克里斯径直从内塔的通道走向外塔。如高墙耸立的外塔才是监狱的本体，每个单独的监狱围绕着墙壁分隔，直到它们形成了一个环形。光之王就这样拿着纸笔，绕着回廊低头记录着什么。眼前的囚犯们有的颓废地躺着，有的以怨憎的眼神盯着自己，更有几个正疯狂地抓挠着漆黑的铁栅栏，发出嘈杂的声音，但这些噪音、囚犯之间悉悉索索的交谈声和那些疯子嘴里含糊的求救声，光之王权当作没听见。
“陛下！光之王陛下！求你了！！”
直到克里斯听见了旁边某个监狱凄厉的叫声，他这才有些不耐烦地抬头看过去。衣衫褴褛、蓬头垢面的囚犯抓着栅栏猛烈晃动着，“王啊！还记得我吗？”
克里斯被这么一喊都愣了一下，但也并非是认识对方……众所周知，光之王不擅长辨认人脸，他辨认身份的极限就是种族、亚种，但要具体到是谁，可以说得上是给同一个班上了一整年的课都只能记得几个印象深刻的学生的名字的程度。于是医生只是迷惑地走过去，眯起眼歪了歪头，试图猜测一下对方的身份：“……灯明派的？”
“对对！我是您的支持者呀！”囚犯像是被崇敬的神关注到了一般露出兴奋的神情，“王……我们的王……您才是我们费里斯塔尼亚的光，我们的未来！您的光辉绝对不会被黑影吞没，正如您每时每刻的认真和睿智！”
“哦……哦，谢谢，我谢谢你哈……”克里斯勉强扯了一下嘴角以示友好，还稍微点了点头，假装出一副真的在听对方说话的样子。
狂热的囚犯欣喜地将脸贴在栅栏之间的缝隙上，“听我说！王！如果我跟你说我们另一个作坊的位置，可以放了我吗？”
光之王这才放下敷衍的神情，挑了挑眉，无言地靠近牢门低下身，同时放低了声音：“你先说，我听着。”
“是这样的，王，我……我是我们作坊推出来替罪的！我只是被捡去打工的学徒罢了！从来都没参与过影芙蓉的提炼！我是冤枉的！！”囚犯如此喊叫着，声音大得让克里斯都有点觉得耳朵疼。而后者打量了一下，囚犯鼻青脸肿，遍体鳞伤，旁边餐盘里的牢饭倒是吃了个干净……克里斯抓了一下遮着左眼的刘海——嗯，那毕竟是掺了那些收缴来的博加特斯特瓦姆利亚产菌菇和影芙蓉果实的复合毒药，把这些违禁品塞回这群人的嘴里用他们的胃液“销毁”，还能让这群人失去反抗能力，不说是一举两得也说得上是废物利用。克里斯如是想着。
“我记得交代这些事情是可以减刑的吧？！求你了！王！至少让我从这破塔出去！之后我到哪个监狱我都甘愿做牛做马！！现在我连魔法都用不了了！这让我怎么活啊……！！”他哀求道，一头磕在铁栅栏上当作给眼前的陛下磕头，“但在这之前……小的还有一事相求……”
“你说。”克里斯轻描淡写地回了一句。
“我想……看花……”囚犯颤抖地说着，“这里什么都看不到，只有冰冷的石头……这监狱外面有很多影芙蓉，对吧……？如果能拿到王为我摘下的花我什么都会说的……我想要一朵，最黑的一朵，就一朵……我……”
克里斯噗嗤笑了一声，起身退后了两步，“就这么简单的事情？好啊，满足你——对吧，哥？”
“对啊，这点小要求当然满足你。”
映入克里斯的眼中的，是突然出现在囚犯背后的伊蒙。他手里恰好拿着一株影芙蓉，作出一副试图掐下花朵装饰在囚犯头上的样子，温柔的视线与轻柔的动作，此时此刻在阴暗的牢笼内只显得毛骨悚然。
囚犯后知后觉，吓得直接滚到了一旁的角落，“影……影王……？！”他试图沿着墙壁爬到监狱深处的角落里，但奈何脚上挂住的铁球并不能让他顺畅地爬动，只能满脸恐惧地看着仍然保持微笑的、自己所憎恨的影之王。
“如果你早个大概一星期说剩下的窝点倒是赶得上巡逻军的速度，真可惜呀……”
伊蒙一边带着怜悯的语气说着，一脚踩在铁球连着脚镣的锁链上朝外面扯，脚镣不知是牵扯到了哪里，让囚犯疼得发出比先前都响亮的惨叫声，一边喊着疼一边向牢笼外的医生叫道：“救命啊！！救救我！陛下！！”
而被呼唤的光之王只是两手插在口袋里，恢复了一如既往面无表情的样子居高临下地看着他。克里斯似乎想假装没听见，但他还是木讷地看了一眼自己的兄长，“为什么他会觉得我会救一个毒贩，你要不反省一下？”
“这关我什么事？”伊蒙不禁笑出了声，一脚踹向囚犯的腹部，似乎在试图盖过脚下的人含糊的惨叫声一般对着弟弟喊道：“他觉得你会救人和我有什么关系？！显然该反省一下为什么会让人有这种错觉的应该是你吧！”
“那这又关我屁事？！这群人自己的误解跟我毛线关系都没有！！”克里斯咬牙切齿地指了指捂着肚子的囚犯，“反正我不管，本来就是给你设计的死刑犯产业链，他们惨叫个什么内容你权当下酒菜呗。”
“这不就当下酒菜吗？”说到这里，这个囚犯的叫声也停了下来，伊蒙一句调侃收尾后，转头弯下腰，一把抓起对方的头发，强迫对方和自己对视，“怎么了呀？刚刚还想向我弟求救呢？怎么没声了？”
囚犯被这么狠狠一踹，嘴角都能看得出些微的血沫，气若游丝之中，他紧咬着牙，“你这个……魔鬼……”
还没等人说完，伊蒙直接拽着人头往墙上砸，一边用上臂力将哀嚎着的人的脑袋往墙上更用力地按，嘴上还一边笑着，“说得挺好啊？多说点，我爱听。不如说现在这个状态你再骂也用不了魔法吧？身体里的魔力循环一天比一天迟钝的感觉如何？明明身体一天比一天废物，明明身为炼金术士也觉得‘不行应该停下来’——但一天的牢饭也不够你吃……你看，刚刚还想着让我弟给你送你爱的毒药呢？真是嘴馋呀，就那么喜欢这里的饭吗？嗯？”
克里斯无动于衷地看着兄长折磨着囚犯，虽然可能对于自己来说反倒是伊蒙为自己解决了一个麻烦。他拿出烟斗和烟草，又点上火柴，一边拿着烟斗一边往回走，“我出去抽烟，你自己爽去吧。”他甩下了这句话，背后那些哀求与嚎叫中混杂着兄长挑衅的笑声，但此时此刻这一切都和自己没有任何关系——尽管他确实是这一整个“死刑犯处置产业链”的设计者。
……
走出监狱后，克里斯停在了不远处的影芙蓉花田中间光秃秃的小径上，一边翻着笔记一边抽着烟，嘴里还自言自语着“心智减退到底和兴奋剂本身有没有关系”“虽然都是弱智没区别但是到底影不影响”之类的假设。微风造访着这片诅咒之地，身着无暇的白衣的王又抬起头，顺着飘摇的烟雾看向头顶澄澈的碧空。站在黑花中心的光之王就如同这片阴影中的灯火，但其一，光公平地照耀在所有人身上，但也仅仅是因为他是公平而不偏袒任何受到光之恩惠的人的光照。
等到烟斗里的烟草燃尽后，克里斯才感到自己的肩膀上突然被搭上了一份重量。
“嗨克里斯，又在这里抽寂寞啊？”
“把你的脏手拿开。”
“首先第一我打人的时候我摘了手套，其次我洗过手了。”
伊蒙又出现在了克里斯的背后，直接把手搭在后者的肩上把人搂住，跟着人一起看天上的风景——虽然对于克里斯来说看风景的兴致在伊蒙搂住自己的一瞬间就被破坏得体无完肤了。尤其是兄长一边企图把自己拽走一边在那边吵闹的碎碎念：“哎，心情舒畅多了！接下来返程继续干活……或者咱们还是先边喝茶边聊一下研究进度？设计出这一切能够满足多方面需求的处刑方式，那你这边呢？得出了些什么呢？”
“神经病……蘑菇和影芙蓉虽然都会破坏魔力循环，但一个是直接因为纯度过高而破坏，另一个是作为补充剂让身体养成依赖性……不对，说到底其实原理差不多？但是……嘶，之后再研究研究。”克里斯撇了撇嘴，跟着兄长一起走，“不过心理作用可能没啥大关系吧……魔法师在感到自己身体里的魔力回路停转了肯定会崩溃吧。”
“就是因为会让他们崩溃才会有这种食谱嘛……天才！不愧是你！”伊蒙抬手捏了捏克里斯的脸，后者假装没有任何反应地选择了忍气吞声，不过对于两个人来说，这样的狼狈为奸倒也不是一天两天的事情了。
——其二，有光就有影，影为光所造。至少两位君王对于光与影这两个民间尊称都没有什么意见，毕竟在文学之中，世人对于光影的概念有着千奇百怪的解释与分析，而兄弟俩之间到底是爱憎还是亲情，共生还是塑造，无数的答案终究独立于留存在两人记忆中的过往。灯明学派认为光之王厌恶影之王，但这番片面的说辞自然无法主宰本人的想法，两人对于这样的评价也只是各自笑了一声——精彩，但关我们什么事？
“大人，您看。”
一袭白衣的家臣将望远镜递于他身旁的主子，短暂地打破了这营帐之中的沉寂，而后又归于长夜中那令人昏昏欲睡的沉默之中……营帐四周的火炬同营火正盲动地噼啪作响，在众人身上的铁甲银饰上映出火舞者的光泽，光荣那莅临主帐中的不速之客。只因他们腰间利刃上那骇人的银光将会同火舞者共舞，在深黑的子夜中跳上一曲令人发难的滑稽舞蹈，
一如眼下。
“他们在……施工？”
米夏尔放下望远镜，像是自言自语地喃喃道，这让威廉心中更是多了几分恼火。远处高地上叮当作响的回音几乎扰得他不得安宁，更何况那漫山遍野的火把。只有傻子才看不出眼下高地那头的敌军正为明天的会战深挖堑壕，大兴土木。真正的指挥官不应该只是自言自语，做些反应！
“大人！”
他强忍内心的愠气，继续故作镇定地向米夏尔陈述他的请求。
“您看，我的请求并非空穴来风和无理取闹，面前的高地上敌军正在乘着夜色集结。敌军此时此刻尚未能在高地站稳脚，倘若让敌军乘着夜色修筑完工事。次日的进攻我们将会蒙受来自高地上居高临下的打击，现在如果您允许，本人将带领麾下的骑士团小队利用夜色奇袭敌军阵地！届时您只需要派出您的亲卫迂回截断敌人渡河的退路,再让佣兵战团的火炮朝敌人齐射……”
“我看你是想的太美！”
话尚未说完，身后那令人厌烦的声音二度响起。未见其人，但那甲胄间的摩擦声同浓厚的口音便已经宣示了那人的身份——胡斯，这只七万人联军有骑士团，有皇族，更有佣兵，而他便是众佣兵战团的统领。如果要说米夏尔是战场上畏手畏脚的鼹鼠，那么眼下的这位胡斯则是妄图喧宾夺主的黄鼠狼。威廉打心底里厌恶佣兵的存在，但碍于团长的政令，也只能强忍着内心的不快同这位狂妄的佣兵共事。佣兵没有忠诚，没有信仰，眼下他们义军起事，正是要推翻大逆不道的皇帝同昏庸无能的议会，这决定日塔尔命运的义事。在他们眼里却仅是一桩赤裸裸的生意，毫无廉耻与荣耀之心！在得知敌南方军团启程南下之时，团长便任命威廉为联军中的骑士团统兵，但却仍要受皇族代表米夏尔和佣兵团长胡斯的制约，仅是能统率联军中的骑士团员。过往几十天的行军之中，胡斯便往往几次以所谓的“经验之谈”突然命令佣兵停止行军，联军中的其他部分也不得不因此为了接洽佣兵而停下行军，作为前锋的骑士团几乎都快将剑锋塞入敌阵，敌人却因此每每都能从骑士团的铁蹄下逃之夭夭。威廉有的时候也说不好，会不会是敌军已经向佣兵战团支付了更多的报酬，让他们从中作梗……
“佣兵战团绝对不会同意！你就继续痴心妄想吧，骑士小子！”
伶仃孤主在上！现在的人们都忘却了骑士团过去的荣光了么？一个唯利是图的佣兵竟能这样侮辱一名日塔尔骑士？威廉怒发冲冠，他的右手早已死死握住剑柄。骑士团曾经守望在日塔尔千万伶仃众生之前，在边界孤独地抵御可怖的种种威胁，在那时这群佣兵又到哪里去了？到头来竟没有对骑士团的一点尊敬！
那些英雄史诗居然都变成了庸人之间的笑柄，乘骑士团式微，他们曾拼死保护的众生竟反咬一口，对我们是日削月剥。事到如今，骑士团已然是那富贾恶商手下的羔羊。团长打出起义的大旗，正是一雪前耻之时。威廉早就发誓过要让骑士团光复往日荣光，现在又岂能让这等跳梁小丑坏了复兴大业？
“你说什么？！”
寒光闪过，腰间的利刃早已出鞘，在营火的映衬下闪烁它银灰色的身姿，剑锋直指胡斯棕色的双眸，瞳与刃之间弥漫着摄人魂魄的涵义。一旁值守营火的佣兵也赶忙抽出火枪，骑士们也纷纷利刃出鞘。剑拔弩张，只剩下米夏尔的亲兵近侍不知所措，一时间不知道该将剑锋对准佣兵还是骑士，就好像米夏尔本人一样无所适从，嘴唇打颤不止，好似有一口气也噎在喉管之中，让那喉结上下动弹，却不见米夏尔本人能对这场阵前兵变说出只言片语。叫骂声四起，击锤扳动，杂乱纷争之中火药桶好似终将被点燃，谁人能掐灭业已过半的引信？在这混沌之中，一声厉喝破空而来。
“够了！我军诸位将士皆为国家大义，怎能在营帐前同室操戈！”
众人回眸循声，唯见那一袭白衣的副官笔挺地站在两方中间，洪亮有力，将营帐外四巡的近侍也一同引来。威廉正想开口，却不料被那凡人副官竟先一步察觉，扭头怒目圆睁，让贵为骑士的他霎时失语，区区凡人而已，但他竟在这怒视之下生出几分畏惧。再者，也有越来越多的我方军士循声赶来。如今继续拔剑相向，在军中产生的影响不可计量……
于是他迟疑片刻，最后还是将剑收入鞘中。剩下的骑士见头领如此反应，便也纷纷收剑入鞘。肉体上的威胁暂时告一段落，但这副官惊人的胆识却不能消去众人精神上的困顿。
“胡斯，你若是怯战，那可以直说。”
威廉虽是收去了他手上实在的利剑，却不愿悻悻而归，便转而抓起了他言语间的寒枪，
“我军屡次追击，敌军每每都能逃脱，倘若不是你一意孤行要求停止行军。我们早已全歼敌军！敌军总数不过五万，而光是本军就有七万！优势兵力，优势兵员……种种优势皆在我方。我不知道自诩历战千万，歼敌无数的佣兵团究竟在害怕什么。如果我军没有你的拖延，我军早就全歼敌军，也就不必在如今需要以低地之势迎战位于高低的敌军了！这其中有什么战略，计谋，抑或是玄机也好！我还是希望胡斯团长能为在场的众将士详解，以消除各位的困惑与疑虑。”
“你是笨蛋么？我军七万人之中仅有你骑士团两千人是嘛？我军七万人之众，行军歇息的速度又各有不同，若是照骑士团的速度急行军，我军至少会掉队一半以上的部队，想要依赖我们凡人的力量成就大业，那就好好为我们凡人着想！还是说下次待你孤军深入被重重包围时，再低声下气地过来求援？如今夜战敌军尚占有高地，拥三万人之众。两千人的骑士团虽能突破，但又可曾想如何在众多的敌军面前全身而退？以待增援稳固阵地？我看你是根本没有想过！与其过早开始会战拖累我军的体力，不如乘敌军通宵筑地之时修整兵士，次日再战！还是骑士团之众在一群农民的威胁下，竟然要采用夜袭这种手段才可以安抚他们敏感的内心？”
被对方怒气冲冲的训斥冲得一时语塞，威廉只能别过脸去，躲闪开胡斯尖锐如剑锋般的眼神，他也不过三十岁，初生牛犊。在战场的把控力绝不会能超过两千人的规模，而胡斯所担忧和规划的是整只军团七万人的远景。无力反驳，只好默默颔首认同，防御性地恭维上几句后拂袖离去，留胡斯同家臣以及家臣那错愕的主子仍留在原地。
“让您受惊了，米夏尔。”
“真是辛苦你了……帕米艾。“
那叫帕米艾的臣子递上一叠手帕，好让惊魂未定的米夏尔拂去额头上的豆大的汗珠，随后便在胡斯的冷眼下安排他的主子返回自己的营帐。望着远处的米夏尔和几名仆从，胡斯这才别过脸去，望着帕米艾的眼神里总算是少了几分敌意，更多的是遗憾，或是某种更复杂的……感叹？
“真的需要你做到这个份上么？你的大人不会自己返回营帐？”
帕米艾冷嗤一声，带着无奈与遗憾，如此惨然地笑笑。他那深邃的眼眸流出大海一般的忧郁，倒灌入胡斯的瞳眸，吐诉着一声又一声的难平心意。最后却还是流作一道细流，从无边的大海哺入了战场那头遍插火炬的高地后，一条细又长的河：一如他平静，简单的抱怨，
“米夏尔不会骑马。”
“没有上过战场的骑士，不会骑马的主帅，这只军队还能再糟糕么？在那样无能的指挥下，就算是七万精锐之众又怎么样？不过合流为乌合之众。七万乌合之众对战三万乌合之众，现在的战争是越来越没趣了。
没有回答，帕米艾只是将目光投向更远方，让眼眸中的灵魂同隔山的火炬一起摇曳。
“这样说的话，对方的指挥官会很难过才对。”
挥铲，倒不如说是将它径直插下，再用手肘压下。踢脚，将那铲身从土中踹出，好似天女撒花般飞扬的尘土沾染上洁白的内衬。但总的来说，这小径上的一方小土堆确实在他的努力下挪向一旁，不再像一只可惧的拦路虎。这是自己的劳动成果，奥利弗觉着有些飘飘然，好似跌入脑仁间吹出的泡泡。但单手铲土确实是过于低效，不同于身边一样挥铲迅如疾风的工兵们，虽说能让旁眼人看明白同舟共济之意，却还是略有些矫揉造作了。
“得了吧，独臂的工兵将军。比起这个，你倒是回到更适合你的岗位上。现在你看看，按照你的布局，这些地方已经布局好了。”
奥利弗回头看向声音的主人，露出了略有些玩味的笑容。在他身后的不是别人，正是他的老学长，出任南方军后勤保障部长并兼职副官的齐格飞。奥利弗拍拍手除去尘灰，抓过学长手中地图开始仔细打量，又诡异地咯咯笑起来。
“有没有跟你说过，你的表情管理能力很差？”
“比起这个，我还是很高兴学长这么信任我。看看这布局，跟我手写的命令书完全一致”
齐格飞推了推眼镜，在火炬间闪过几道得意的反光，但却还是不留情谊地在地图上用手指画上一个小圈，直指北方峡谷间的驿道。
“如果……你是寄希望于利用，这里。这里的峡谷来伏击驿道上那条长桥，那我要告诉你，这里的部队太突出了，而你把邻近高地的战线布置的太薄太细。如果高地上的战线被冲垮，北边的战线可是要遭殃的。而且不论说北部战线，背后的这条溪河实际上很浅，在上午时间段里在南部河段仅仅有一名士兵齐膝那么深。如果对方发现了，那对方就可以利用人数优势拉长战线，从上中下各个段的任意一处突破。到时候就算是布置再多的火炮也无法挽回，我们的人太少了。七万人打三万人，我要提醒你再怎么样布置人力也是不够的。”
“那你为什么还是把我的命令传达给各个师？”
奥利弗那习惯性的假笑让齐格飞略有些抓狂，他清了清嗓子，故作镇定地用指节敲了敲奥利弗的头。不顾对方打诨式的纠缠，齐格飞别过脸去推了推眼镜，半推半就地说出了缘由
“因为我信任你。”
“这就对了，那我现在告诉你为什么。反正这高地守不了多久，如果敌军进攻，我们就立马撤走。这不刚好退潮嘛，我们可以很轻易地离开。”
奥利弗轻描淡写的描述惹来齐格飞的咂舌，抬起头来就刚好对上了后者略有些恼怒的眼神，看着学长那凶神恶煞的模样，奥利弗也只好收敛起得意的笑容，推手托辞着一套又一套理由同解释。
“别说那些没用的！你又要逃？”
却不曾想，又激起了齐格飞学长心中的又一份愤慨，于是又转为了一场从高空发起的指节啄木鸟袭击，伴随着齐格飞一声又一声的训斥怒骂重击在奥利弗的天灵盖上，
“三万将士！来这里是为了捍卫皇帝改革赐予他们的自由和生活！不是为了和敌军玩永无止境的捉迷藏！”
见奥利弗捂住头皮喊疼，那标志性的假笑也不再之后，齐格飞这才冷静下来理了理领巾。又继续数落起奥利弗的种种不是。
“到时候他们控制了通往北方的隧道和山路怎么办？打入北方那就真的会演变成不可避免的动乱了！我知道皇帝信任你，但你就不应该逞强接下这个任务！如果就这样渡河走了，火炮和辎重怎么办？如果丢掉了那些重炮，我们就真的没有办法抗衡骑士团的甲胄和魔法了！而且，在北部战线的士兵们又怎么办？他们恐怕不能好好逃出去哦！”
“谁说要逃走了。”
“哈？”
奥利弗神秘地比了个噤声的手势，然后灵活地躲闪开了齐格飞的又一记指节袭击，随后丢下铲子，自顾自地朝东方走去。
“学长，你看。”
一头雾水，但所有的工兵，兵士，还有随行齐格飞的骑兵们都不约而同地抬头看向那远方薄雾中冉冉升起的巨物。那是太阳，正以前所未有的浩荡之势崛起，将它橘红色的光辉肆意地泼洒向这个世界的每一个角落。带来生命，亦是这死亡之宴的开始，没有形体的死神向每一位战士耳语战争的开始。而就在同时，新的一天要来了，在这黎明之前，又是多少人的魂灵已经被主垂怜？死神会在晚些时候告诉他们答案，齐格飞也会在册子上阅读到，但现在他所能读到的，是那一初升朝阳下少年的轻狂与骄傲。
“自从我那罪恶的双眼看到这片土地，我的灵魂便有了价值。”
奥利弗冷静与狂妄共舞着癫狂，以熟悉的耐人寻味姿态继续吟唱着圣书中的章节。看着眼下困惑的齐格飞，他张开双臂。
“齐格飞，我们要在这里变成初升的太阳了。”
