国王进化论系列的衍生半养老企,已获得原企划《国王进化论》《国王进化论Ⅱ》企划主的玩法授权,非常感谢。
这是一个由诸王主宰的世界。
纷争、交流、政务……国王们的日常与非日常,尽在天地之间的秘闻。
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万籁俱寂。
冷风扫过人类的脸颊,潮湿而阴冷的寒意吹拂过红发,只剩下那如同鬼嚎的风声。
单薄的少年裹紧了深黑的斗篷,零零散散的记忆诉说着他来到这里的原因。
——找寻、找寻……
找寻什么?
人类已经记不太清,只有心底的梦魇将那句话一遍遍重复。魔鬼的低语徘徊不散,附和着城池里的哀嚎低泣。
“够了!”
他低声咒骂着,这根本是徒劳。
如影随形的话从未散去,就如同国度上的亡者们,日复一日的游荡徘徊。
游荡者晃了下脑袋,暂时甩走那些饶人的话语,猫着腰从塌陷的石柱下钻过,这对他来说很简单,即使在漆黑一片的环境里。
步伐很快,王国周边游荡的幽影们让他感到不安,尤其是……他总觉得缺了点什么。贸然到一个人深入到亡者国度,这件事放到之前,他准讥笑傻子才会做,而现在,孤身在城池的却是他自己。
游荡者自嘲地笑了一下,接着抬头,看到了近在咫尺的小镇。
小镇入口摆放着一块生了青苔的墓碑,上面刻着“极乐”两字。人类思考了一秒,就径直踏入了这不算正常的地方。
这片废墟哪里有正常的地方呢?
真要说,这极乐镇好歹还有点生人的气息。游荡者想道。
“——欢迎光、……欢迎光临。”
接待的声音磕磕绊绊,这没有引起游荡者的注意。瘦长的幽影本来喜笑颜开地迎上,在看到他的一瞬间,那份笑容僵在了他本来就看不出表情的脸上。
游荡者分不清这人的情绪。
只知道这只幽影本来抑扬顿挫的语调,在那瞬间分崩离析。
“……你们连人类都接待?”
“当、当然…我尊贵的客人,您永远都是我们的座上宾。”
幽影左顾右盼地回答着。
除了它以外,其他的幽影几乎都钻进了土里,它一时之间竟然找不到一个救兵。
游荡者张了张嘴。
“你们对每个人类都这样?真稀奇,我还以为你们看到一个人就会扑来吃干抹净呢。”
“怎么会呢,大人、不是,客人…我们都是遵纪守法的好公民,极乐镇的规矩,此地禁止发生斗殴,您看,这里没有一个幽影会袭击人类。”
伴随着幽影的话语,一支干瘪的头颅轱辘滚到了游荡者的脚下。
“……那这是什么?”
游荡者掂了掂这头,在他生长的故乡,到处都是纷争和谋杀,这些东西已经司空见惯,但这种被吸得只剩一层皮包裹着头骨的脑袋,他还是见的不多。
“…这是、这是……呃……”
幽影说话再次磕磕绊绊起来,它本就是虚体的状态,现在却在剧烈抖颤着。
真是丰富的感情。游荡者想。
他记得的不多,但一路上走来,游荡者见到的几乎都是冷淡的幽影,那些亡灵们在这片土地上行尸走肉地徘徊着,只有活物靠近的时候,才能激起他们的反应。
面前的这只幽影却格外的生动,就好像一个活人。
游荡者开始打量起幽影来,而幽影的虚体震得也快散掉了。
“别难为他了。”
温和的女声打断了游荡者和幽影的对视,他扭过头,看向了出声的地方。在那里,站着一位拥有柔软金发的精灵女性,她的眼睛湛蓝,如同晴空下的阵阵海浪。她穿着一身洁白的牧师长袍,晨曦的圣徽别在胸口,纤细的脖子上挂着碎玉一般的项链。
……晨曦的牧师?
游荡者沉吟了一下,牧师本就在外面不多见,更别说在这尽是四人的地方了。
就一个扭头的功夫,之前的幽影就已经完全消失不见了。
牧师微笑着注视着面前的人。
游荡者突然有些窘迫,这种感觉发自内心,但又不知从何而起。他拉紧了一点兜帽,稳住了声线才发问。
“你怎么在这里?”
这句话说得太像质问,游荡者赶紧补道。
“我听说你信仰的主非常厌恶不死生物……”
牧师笑容变淡了一些,叹息了一声,接着引着游荡者向里走去。
“所以才更需要我……这里不是说话的地方,去酒馆里坐坐吧。”
酒馆?
怎么不死生物还带有酒馆的。
游荡者心里嘟囔着,但还是乖乖的跟着牧师走着,这段路不算太长,两个人却还是走了很长一段时间。
徘徊着的幽影们从角落的土里爬了出来,森森的鬼影们挤在墙壁后面。它们沉默地注视已经走过的两人。
牧师的肌肤上爬满了尸斑,那圣徽也早已腐朽,血珠如同碎玉一般从脖颈上滚落。
滴答、滴答。
血流在土地上形成了蜿蜒的河,一路流到了游荡者的脚下。
而游荡者像没看见一样,仍然从随着,血水染红了他的长靴。
风吹落了他的兜帽,兜帽之下,是一张全然漆黑的脸。
登场人物:
“天赐”伊玟格琳·维洛(已故):令朗费罗迎来治世的女王,二十五年前突然猝死,死因不明。
“红发”朱利亚诺·维洛(已故):血统低微的入赘王夫,在女王驾崩后统领了国家二十三年,两年前死于刺杀。
大王子凯撒·维洛(已故):曾被作为王位继承人培养,众望所归的新王,却在二十三年前于王国边境坠马身亡。
“雷霆”克劳迪欧·维洛:原本的二王子,朗费罗现任国王,两年前登基,天然掌握着兵权,但在其他方面能力平平。
三王子路易吉·维洛(已故):除军事能力与性格之外全面优于克劳迪欧的王子,可惜在五年前因食物中毒去世。
长公主吉安娜·维洛:原本的小公主,在克劳迪欧继位后成为长公主。已因与邻国战败于一年前以九岁稚龄去往邻国政治联姻。
“缄默者”安东尼奥·博纳罗蒂:朗费罗中第一梯队的大贵族,天子近臣,王家顾问。幼时便已进入宫廷,与现任国王情同手足。
“渔王”思特查·埃斯皮诺,又称思特查三世(已故):邻国戴科达尼亚的先王,因突然驾崩而引发了各种政治动荡。
摄政公主伊梅尔达·埃斯皮诺:邻国戴科达尼亚的公主。在先王驾崩之后,因本国法律不允许女性继承王位而空置王座,进行摄政。
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朗费罗的王宫应当是有某种晦暗不明、隐而不发的诅咒的。不然为什么,久居其中的人最终都会变成同一个样子呢?
王家秘书长,内阁廷臣,王宫大总管,兰速尔公爵,首席深林参赞,“缄默者”安东尼奥·博纳罗蒂,在不知第几次地跟随着国王行在这条因采光问题在冬日里总是显得阴森的走廊时,不知第几次地这样想。
这条路他早就已经熟得不能再熟了。说句不敬的话,或许安东尼奥在这条通向柳苑宫中专供王室起居区域的走廊上来回行走的次数,要比现在他身前两步的那位新王还要多:朗费罗的国事糜烂并不只在新王登基后的最近这两年,克劳迪欧·维洛在成年后到继承王位之前的这段时间里,一年中总有半年甚至以上的时间得离开首都。王子的身份与责任迫使他带着王家禁卫军与天鹰师团,流连在国境内各处进行武装震慑、平叛等事务,又或者干脆前往处理边境冲突。是故,等到了两年前他继位之时,这座他作为二王子自幼时便生长于其中的宫殿,连同其中的人一起,对他来讲都陡然间变得陌生了。
这其中也包括安东尼奥·博纳罗蒂,至少克劳迪欧·维洛本人曾如此对他直言不讳。在私人场合中对“自己人”有什么就说什么这一点上,新王与先王的行事风格倒是很像。
时间与习惯是一种很可怕的东西,当无数个“单独的一次”在安东尼奥的记忆中叠加成了如此的庞然大物之后,其他与之无关的过去似乎都甘当陪衬般地风化模糊,只为这一个尤其鲜明而重要的场景让路。在一刹那的恍惚间,安东尼奥甚至肯相信自己从有生以来的头一天算起,就已经日日不辍地跟着朗费罗的王,在这条联通了国政与生活之间的走廊上来回行走了。
在下一个瞬间里,安东尼奥便清醒过来并意识到,这是不可能的。不论怎么说,他出生时也是朗费罗一位实权大公爵的长子,他的幼年时代也是在兰速尔领的城堡中,以堪称穷侈极奢的用度被养大的。但他也确实在自己人生的将近四十年里,花了至少一半的时间作为国王近臣穿梭于这条走廊的两侧。
理所当然,在两年之前的那些占比更多的时间里,安东尼奥走在这条路上时,前方的那一位还是“红发”朱利亚诺·维洛。比起克劳迪欧背后如一件在服丧后便再也脱不掉了的丧服那般的漆黑斗篷,安东尼奥还是更习惯在自己抬眼的时候看见那一头如火焰般夸张的、瀑布般的红色卷发。
对朗费罗的王室成员来讲,“红发”是个蔑称,因为维洛的血系一向都是如夜的黑发。贵族与廷臣在先王朱利亚诺继位后如此强调,只是为了提醒对方自己的身份——商人的儿子,女王还在时入赘的王夫,血统与原本的姓氏全都不入流的凡夫俗子——但他依然稳坐王位二十三年,并且故意将自己的红发蓄得长长的,就让它们如千万根不致死但会令人极端痛苦的毒针那样,刺穿了当年所有敢于为此多话的好事者的心脏:
“为什么是我这样的‘红发’继位了?诸卿可有答案?”朱利亚诺在登上王座的第一天里就这样问了,在那之后的三个月里也经常这样问,以至于这些问句最终成为了众卿百官最深沉的梦魇,“已故的女王陛下——我的妻子伊玟格琳,死因为何?凶手又在哪里?”
在安东尼奥的记忆中,那件事鲜明得仿佛只是发生在一年或者两年前。当然,这件事实际上已经是二十五年前的旧事了。那时候他也在宫廷之中,事发时他在现场,作为大王子凯撒·维洛的侍从站在议事厅的边角,但还没有在那样的场合开口插话的资格。当年的安东尼奥只能惊恐地看着朝堂上的大臣迅速地分成了两派相互攻讦,空口许下诺言、举出不合理的证据试图“选出”一个“正确的”凶手。那时候他还不具备现如今的政治素养,只能惊讶地看着刚刚成为国王的王夫以一个悲痛而愤怒的复仇者的姿态,花了三个月在朗费罗的上流社会中杀得人头滚滚——而所有“被处死的犯人”的所谓“确凿罪证”,至少有六成其实经不起推敲。
那之后,朱利亚诺在民间也被私下称为“疯王”,只是无人敢于当面如此叫他。与政治风向几乎无关的平民向上看去,只从这件事里见到了一个因骤然丧妻而失心疯了的国王,但身在洪流边缘的安东尼奥看得非常清楚,他只是在借此肃清那些明确将会反对他执政的贵族与官员。
那时的安东尼奥很讨厌他,因为被众人敬爱的女王未享哀荣,连离世也被他变成了一种政治上的武器。但现在回想起来,安东尼奥倒是很感谢朱利亚诺。这位出身不够荣耀的先王虽与他无师徒之名,可他从先王身上学到的政治智慧却又比他的整个家族的长辈和导师所教授的那些摞起来还要多——而那就是第一课。
很可惜的是,相比安东尼奥,当时的二王子,现在的新王克劳迪欧·维洛,显然不是一个很好的学生。明明他才是自出生以来便在朱利亚诺膝下长大、接受对方言传身教的孩子,却在成年后几乎是迫不及待地参军入伍。虽然朗费罗的王位继承人确实有在军队中服役历练的传统,但像克劳迪欧这样,一进了军队就在严格意义上再没有“退役”的,还是太少见了。
朱利亚诺曾在私下里对那时已经入阁、成为了机要秘书之一的安东尼奥闲谈抱怨过:“这小子怎么在这里随了先女王?内政外交之类的事就这么烦人吗?”
当时的安东尼奥不置可否。王家的私事不是他一个外人能够置喙的。但现在想起这件事,安东尼奥又停不下自己发散的思维,并且不得不承认,先王说得对。
他与在生时的女王可以说仅有几面之缘,对她为人处世的手段几乎完全没什么印象,只觉得以王室或贵族的标准来衡量的话,她培养继承人的方式显然证明了她是一个非常合格的母亲。他的确不知道那位伊玟格琳陛下是怎样的性格,但他可以确定:克劳迪欧·维洛在许多时候,确实都与他的父亲不怎么相似。
两年前的时候,在安东尼奥的印象中,克劳迪欧与朱利亚诺之间“不相似”的程度,还在“绝大多数时候他们都一点也不像”:朱利亚诺有一头灿烂到出名的红发,甚至令人疑心那是否是他灵魂中渗出的激情烈火显化在了他的躯壳之上,克劳迪欧的发丝则是象征维洛正统的乌黑色,如夜幕一般沉静冷彻;朱利亚诺的五官粗犷且凶悍,克劳迪欧的面容则更加精致平和,与早逝的女王更为肖似;朱利亚诺在对着谁时都能自然地露出一张笑脸,克劳迪欧则在大半时间里都面无表情,在后者继位初期,安东尼奥没少因此在王座背后踹他的椅子……
但他们终究还是父子。在新王继位后的这两年间,安东尼奥已经见识过了太多次这两人很像的地方:
严苛到一丝不苟的宫廷礼仪,以及发脾气的样子。
这条对于安东尼奥奔逸的思维来讲有些太长了的走廊终于还是被他们走到了终点。 廊下的仆人们在陛下经过时先后行礼,但在他们意识到,自低下头去之后,回应他们的只有克劳迪欧的脚步声、衣料摩擦声,以及长斗篷带出的风声时,这些深谙生存智慧的小人物便已经对接下来将会发生的事情有所猜测。而在书房的门轴开阖的声音响过之后,他们斗胆抬起了头,所见到的安东尼奥对他们做出的“走开”的手势,则坐实了他们的一切猜想。
王家秘书长在克劳迪欧身后轻轻带上了书房的门,再转过头去时,就看见新王已经不管不顾地颓然坐在了会客用的小沙发上,把自己的脸埋进了双手之中,沉默不语。就这样过了一分钟左右,他才重新抬起头,向安东尼奥征询:“人走干净了?”
基本上就是为此而存在的王家秘书长点了点头:“除非有人能瞒过这层楼的监控法阵。”
然后紧接着,他便开始在自己心里默默读秒。要开始了:三,二,一——
——克劳迪欧“腾”地一下从沙发上站起身来,以令人几乎反应不及的速度一脚踢翻了面前的小圆桌。安东尼奥曾经试过搬动它,因此他知道它的重量。那小桌看着不大,却是用朗费罗森林深处与精灵交换得来的、相当沉重的上好木料制成的,在硬度与重量上都堪比同等级的铁器,但仅在此时,那小桌却仿佛与一件用纸壳搭建而成的、空有形状的器物相同,轻飘飘地从原地飞起了一点,然后又摔落在地毯上,只有沉重的落地声与地板的震颤昭示着它的重量。
小桌上原本放置着的玻璃花瓶也被这一下摔到了地上,即便底下有长毛地毯缓冲,它也可怜兮兮地因撞击而碎成了四五片,里面承载着的装饰鲜花和清水撒得到处都是。安东尼奥倒是因为这一记被闷住了的碎裂声才意识到那里还有一束无辜的装饰品,但在他刚刚花了一个瞬间认出,那些花朵大概是今早从御花园中剪下来的望天芍和月光草之类时,另一声更大、更响,更清脆的瓷器破碎声告诉他,稍远书柜边上的那只仅有装饰作用的舶来品大瓷瓶,也没能逃过新王的毒手。
“戴科达尼亚的那帮狗杂种,他们怎么敢!那个该死的女人怎么敢!”
克劳迪欧近乎歇斯底里的喊叫声在这间书房当中碰撞回响,又因为建筑内部隔音法阵的存在而无法传递出去。是故,在这一过程中,受伤的只有目前操作着这些法阵的安东尼奥:克劳迪欧长久在军阵当中被淬炼而出的发声技巧,令他可以不靠法术在旷野中给三百人的军阵训话,还叫每个人都听得清清楚楚。这种等级的音量被关在如此大小的一个房间里,实在是对在场所有人耳朵的一种折磨。
“摄政王女在私人信件当中已经写得很清楚了,”即便在这一轮音量轰炸之后略有耳鸣,安东尼奥还是不得不履行自己秘书长的职责,对新王做出提醒,“尊贵的伊梅尔达女士称,这不过是权宜之计。”
“权宜之计,权宜之计,你们每个人都说这是权宜之计——”克劳迪欧烦躁且焦虑地在一地狼藉当中走来走去,看起来还想要再摔碎点什么,但他咆哮起来的音量与之前相比确实略有下降,这一般便是一种他正在逐步恢复理智的好兆头,“——叫我给那帮林子里的尖耳朵卖笑的时候你也这么说;把维耶特领割让出去的时候你们也这么说;吉安娜‘出嫁’的时候你们也这么说!都叫我忍一忍将来就好了——有个屁的将来!我现在他妈的就忍不下去了!”
安东尼奥在心底叹了一口气,选择性地屏蔽掉那些尊贵之人在军营里学会的脏话,开口劝说:“我明白,我也不想忍。只要是稍有那么一点尊严的朗费罗人,谁想要忍受这些呢?可是陛下,您也没法即刻发兵戴科达尼亚,踏平他们的首都,从他们的宫殿里把长公主夺回来呀?”
残酷的现实如一盆冷得透彻的冰水,一下子浇熄了克劳迪欧心中炽烈地沸腾着的怒火。朗费罗目前混乱的国情和前后不着的军力如同两道结实的锁链般,牢牢地锁住了新王的一切不切实际的妄想。他在原地呆然地愣了一会儿,又像霜打的茄子那样缓缓蔫回到了小沙发上,颓然地开口:“……抱歉,我只是……不论怎么说吉安娜都是我妹妹,我实在是气不过。”
现年十岁的吉安娜公主是先王与续弦所生的孩子。那个甚至连前任女王的死都被操作为政治斗争中的锋利武器的男人从不无的放矢。先王再婚的这一过程中涉及了相当复杂的利益交换,只说最终结果的话,先王的续弦是已故女王姐妹的女儿。吉安娜虽然是克劳迪欧同父异母的幼妹,但鉴于父亲在实际上并没有王室血脉,严格地按朗费罗的继承法来算,她对王位的继承权反而排在很后面——她刚出生时安东尼奥曾粗略计算过,大约是第二十二顺位到第二十五顺位之间。
毫无疑问,当时的朱利亚诺只是需要一个确实具有维洛血统的续弦而已,吉安娜的出现完全是个意外。先王并不需要其他的继承人备选,当时国内的环境也并不欢迎他这样一个“血统低微”的国王再有孩子出生。但吊诡的是,自十年前,小公主呱呱坠地的那段时间前后,一直到五年前三王子路易吉意外身亡之前,竟然是这座阴森的宫殿当中少有的温馨时刻。
至少安东尼奥确信,克劳迪欧是真心将吉安娜当做自己重要的血亲的。在一年前,同样是在这间书房里,戴科达尼亚的老王在战胜条款当中向朗费罗提出联姻请求时,克劳迪欧便已经像今天一般地发过一次疯了——那时候安东尼奥也在,他看得很真切。一年前克劳迪欧疯得比现在还厉害,甚至令他产生了国王是否会因此一意孤行,将整个国家再次拖入战争深渊的错觉。
安东尼奥说不好,这种区别到底是因为什么,但他确定克劳迪欧在这一年里确实有少许改变:一年前在为政治联姻一事做出“权宜之计”的谏言时,面对着这位从军队中出身的新王,安东尼奥是真的以为自己会死。
和任何一个朗费罗贵族一样,现任兰速尔公爵也是法师。然而在这种面对面的距离下,在克劳迪欧面前,又或者说,在维洛的血脉面前,他的那点法术能力和没有也没什么区别。
人类又该怎样在一个不算宽敞的房间里和活体攻城炮相互抗衡呢?
在辅佐克劳迪欧的这两年间,有许多次,安东尼奥都产生过“以为自己会死”的感觉。很幸运的是,新王足够念旧,故而最终它们都被证明为只是错觉。他原以为先王已经足够喜怒无常,但克劳迪欧又显然在这方面青出于蓝。若是换成别的什么人不得不服侍这么一个国王,恐怕他早就已经死得不能再死。好在,先王曾看在他在大王子在生时追随服侍的这段履历愿意对他网开一面,新王也愿意看在这段过往的份上将他当个没有血缘的兄长,这才算是让现任兰速尔公爵无灾无难地健全活到了现在。
“就像我们原来说的那样,请吉安娜殿下联姻本就是政治上的利益交换。”安东尼奥再次重复起了一年前他便已经重复过许多次的那些论点,“只要她还在戴科达尼亚一天,朗费罗便能凭借这一层姻亲关系安稳——”
“——但那个老杂种咽气儿得也太快了!”克劳迪欧的音量又因为气愤而提高了,“这才一年不到,那老东西怎么就死了?!他白长了那么大岁数,却连个合乎本国法律的正统继承人都没留下。那群混种自己狗咬狗我无所谓,可是吉安娜一个小姑娘孤身在外——”
“——正是因此,戴科达尼亚公主,摄政王女伊梅尔达·埃斯皮诺殿下才会如此给您发信。”安东尼奥惆怅地说,“若是打起吉安娜殿下对朗费罗王位继承权的这杆大旗,长公主本人在戴科达尼亚——”
“——他们想得美!!”克劳迪欧愤恨地大吼——倒不是因为敌对的邻国肖想本国的王位:就算他现在立刻原地暴毙,按朗费罗的继承法,坐上王位的人一时间也轮不到吉安娜,“就算是政治联姻,嫁过那么一个糟老头子,吉安娜也已经受了天大的委屈了!那个杀千刀的伊梅尔达还想把她当个不说话的招牌架在自己头顶上来遮风挡雨?!我早十二年前就该在那场相亲宴会上给她抹了脖子!!”
安东尼奥叹了口气,稍微等了三秒,让克劳迪欧自己稍微冷静了一下,才委婉地开口:“您也看见了,那位殿下现在还在戴科达尼亚枢密院里活蹦乱跳的呢。”
现实当中没有“如果”。
“……可我跟吉安娜说好,等那个老头一死就接她回来的。”克劳迪欧垂着头喃喃道,“我不想对她食言。”
他的这幅样子与先王不怎么像,倒是与安东尼奥记忆中的大王子凯撒在生时的样子像了八九成。三十年前,十岁的凯撒在作业没能取得预期的分数时,因觉得自己做错了什么而闷闷不乐起来也是这个样子。
那时候女王还在,朗费罗国泰民安,内无隐忧外无纷扰,连王室继承人所面临的最大困难也不过是作业没做好这种小事。那个时候柳苑宫的一切都还阳光明媚,显然也没有什么晦暗不明的、将久居其中的人的精神都缓缓扭曲为同一个样子的诅咒。从少时依照传统成为大王子的侍从时起,安东尼奥便意识到,他将会把自己的大半生都耗费在宫廷里。因此,他花费了大半生的时间想要在这间宫室当中追逐三十年前那个阳光明媚的影子,想要让它如女王还在时一般再次焕发那种温柔却不可忽视的荣光,但他做不到。这些建筑群不管怎样用心打理,最终也只会随着时间的推移变得越发阴沉。
那种安东尼奥疑心是否存在的诅咒,大约也是从女王毫无预兆地陡然驾崩的那日起开始出现的。没有人相信那是自然死亡,即便没有人在那之后找到了凶手。伊玟格琳女王当时不到三十岁,身体向来健康,哪怕亲身生了三个儿子之后也依然精力充沛。但她就是在很平常的某一天里,在庭院中散步时陡然倒了下去,心脏停止了跳动,并再也没能醒过来。这件事仿佛是某种被阖上了的开关一样,打从那一天往后,十四岁的凯撒就再也没有开怀地笑过,七岁的克劳迪欧原本舒朗的脾气也陡然暴躁了起来,五岁的路易吉本就是个安静的孩子,在那之后也变得更加沉默。至于朱利亚诺——在登上王位的之前与之后,风趣幽默的王夫朱利亚诺与暴戾残忍的国王朱利亚诺,则干脆就是完全不同的两个人。
尸检结果是女王死于咒杀,但这不合理。因为除开康健的体格之外,伊玟格琳陛下同时也是朗费罗首屈一指、近乎空前绝后的大法师,仅凭她的个人实力便能令朗费罗在字面意义上海清河晏——到底是怎样的咒术才能绕过王家法师团的偏转以及她自己对自己的精妙防护,咒杀一个在法术上的造诣几乎无人能出其右的大法师呢?更何况,那咒术无法追溯来源,对女王的尸身进行通灵的法术也无一例外被干扰了,未能成功,他们甚至无法确定女王是在何时何地被人下了咒,这件事就此成为了维洛家的悬案。虽然在史书上,先王已经通过他刚刚登基时堆积而出的鲜血与头颅给这件事定下了一个不堪深究的结论,但先王自己也承认,他没能找到真正的凶手。
“在法律上,我的各种动作确实是对‘这件谋杀案已经定性,我不会再对此翻案’的申告。但凯撒,你要明白另一件事。”朱利亚诺曾带着他的长子以及安东尼奥,站在王宫深处的一间密室中这样说。那时候,先女王已经去世了三个月,但在这个房间中各种复杂地嵌套着的法阵的维持之下,她的尸身依旧栩栩如生地凝固在冰棺当中,只是比在生时略少了些血色。安东尼奥在这个房间中认出了一部分兰速尔的家传法术,因此他知道,也见证了——已死的女王在身故三个月后依然是这样的形貌,在身故二十三年后也依然如是。
这也是安东尼奥在最开始时讨厌朱利亚诺的另一个重要的原因:先女王没有下葬。以朗费罗的习俗,死者回归大地化为万物之养料是应有之义。当尸身腐朽殆尽之时,才是死者的魂灵真正结束了这一生,得以转世的那一刻。将女王的尸身如此凝滞着保存下来,在朗费罗人的眼中毫无疑问是一种亵渎,但最终,安东尼奥还是允许了这一切继续发生。
因为朱利亚诺对凯撒说:“‘我对这案子定性了’,不代表‘你对这案子定性了’。我在此时此刻,因为达成了我的政治目的停了手——我不该停手的,真正的凶手还没有付出代价,但谁叫我是‘红发’呢?”
那时候朱利亚诺还没有开始蓄发,密室中法阵昏暗的冷光打在他脖颈间的发梢上,令原本鲜艳的红色显得像是木炭中一抔垂死的火星。与大众后来的印象不同,早年间朱利亚诺确实很在意自己象征着低微血统的发色,甚至于安东尼奥听说在凯撒出生时,刚得到“母子平安”消息的朱利亚诺从原地跳起来,脱口问出的第一句话也是“孩子的头发是什么颜色”。在安东尼奥看来,这个问题在朱利亚诺晚年时也没有得到妥善的解决:先王迫使自己几乎刻在骨髓与灵魂当中、能够碾压朗费罗中绝大多数贵族的精准礼节与仪态,或许也是对自己发色低劣的某种代偿行为。
“我没法一意孤行下去了,我稀薄的政治资本不允许我这么做。”朱利亚诺接着说,“可我能将我们仅有的证据保存在这里,这样,等再过两年你继位之后,大可以继续查下去——你远比我更有在王位上任性的资本。”
这句话当中的“过两年”当然是虚指。当年所有人都是那样想的:凯撒是一个相当出色的继承人,无人怀疑在他继位之后,朗费罗便能重新在一个“真正的维洛”的带领下重新恢复成女王在位时荣光时代的样子。只要再过一段时间,他稍有一些功绩,或者彻底掌握几个支持他的势力之后,从朱利亚诺这样的“外人”手中平滑承袭王位就是自然而然的事。因此不论是他还是凯撒,在听到这句话后都没有产生任何的异议,只是问了些毫不特别的、寻常到令人失去印象的普通问题。然而那时候不论是安东尼奥,朱利亚诺,还是凯撒自己都没有意识到,常被等待退位的先王挂在嘴边的“过两年”,却永远都无法过去了。
女王驾崩的两年后,依然在为正式登基做准备的凯撒·维洛便在一次寻常的巡边事务中遭遇了不寻常的意外,并在这一过程中坠马身亡——从头到尾,这件事也都显得非常可笑。这种可笑的事情之所以会发生,当然也有它的理由:意识到朗费罗将会在凯撒手中再次崛起的并不只有朗费罗的贵族,戴科达尼亚的枢密院应当也是这么想的。
朱利亚诺没能成功将王位交到更有资格任性的凯撒手里,自然也没有等到凯撒任性地重启这件案子的调查。女王的遗骸作为一场旧日凶杀案的证据就这样被长久地保存在王宫的密室当中,静静地等着她的某一个儿子能够还给她一个真相,即便这真相随着时间的推移变得不再存有实际上的意义。
她的灵柩就这样在密室中停了二十三年。这二十三年本身于她就没什么意义,只是一个绝望的丈夫在怒火与仇恨当中凝结出的无意义的执念罢了。
再之后的一年里,宫廷中发生了什么事,安东尼奥几乎全不知道,因为他作为王储侍从也在那场意外的现场。他受了重伤,哪怕能够挥霍充足且丰富的药品和魔法资源帮助恢复,他也不得不回到兰速尔领中修养了一年。那道几乎将他开膛破肚顺带割掉一只手的伤疤至今依然留在他的身上,连带着他左手的小指在阴雨天也会时常发酸。等他再次回到柳苑宫,再次站在朱利亚诺·维洛陛下面前时,他意识到,在他缺席的这一年里,事情发展得比他想象中的要更坏。
若说在朱利亚诺刚刚继位的那段时间里,他“疯王”名号中的“疯”还基本都是演出来的,那么在凯撒死去一年后,朱利亚诺的“疯王”之号便已经名副其实了。事后回想,柳苑宫的阴暗诅咒应当是在此时头一次显露了它的爪牙的。它当着安东尼奥的面,将第一个受害者扭曲为冷酷、残暴,却又懂得该如何精明地蛰伏起来的野兽。
“这本该是权宜之计的。”同样是在密室中法阵昏暗的冷光下,失去了长子的朱利亚诺在女王的冰棺边上把玩着那顶本该在他头上的王冠,不知是在说给棺中无法回应的遗体,还是在说给作为机要秘书的安东尼奥,“我本来想,凯撒还稍有点小,我先僭越着凑合替他收拾个两三年,这两三年过去后一切就会回到正轨。谁能想到会变成这样?”
安东尼奥没有回答这个问题,他也回答不了。他在这间密室中开口,是因为他有别的话题。那一天,他在密室当中向朱利亚诺仔仔细细地汇报了凯撒遇害当时的全过程。一年前事发不久后,他便已经以书面形式做过了一次这样的汇报,但当他站在朱利亚诺面前亲口叙说同样的一个故事时,那些历历在目的情景就仿佛刚刚发生过一样重新浮现在了他的眼前。安东尼奥不清楚这到底是朱利亚诺想要再亲自听听亲历者的叙述,还是这位先丧妻后丧子的中年男人想要让他把这些话也讲给躺在法阵当中的先女王。他只知道,不论是还活着的朱利亚诺还是已经亡故的伊玟格琳,在他长篇大论的话音彻底落下之前,都没有出言打断。
那时候先女王宾天已有三年,朱利亚诺的发尾也已在这三年里越过了他的肩膀。他低头俯视起伊玟格琳与刚去世时相比分毫未变的遗体时,垂落下去的卷曲鬓发在密室的冷光下暗红发紫,仿佛一道凝固的、挂在他侧脸上的蜿蜒血痕。他保持着这个姿势听完了安东尼奥的长篇大论,任那些不论是对一个国王,还是对一个父亲来讲都过于残忍冷酷的现实吹打在他身上,磐石般的神色不动如山,仅在最后略微显出了少许情绪波动。
那真的很少。朱利亚诺只是在最后的最后抽动了一下嘴角,面对冰棺中永不再能回应他的先女王,低声嗫嚅着说了一句什么。他的声音很低,低到就站在他身后两步远的安东尼奥也无法听清——但后者莫名的清楚,前者在那时说了些什么:
“为什么那时不是我代你死去呢?”
安东尼奥能懂,因为在之前的一年里,他也被同样的痛苦强烈地折磨着——为什么当时不是他代替凯撒死去呢?
这或许也是柳苑宫诅咒的一部分,无常的命运折磨着常住其中的所有人,令他们连死志都逐步显现出某种玄妙的趋同性。朱利亚诺因先女王的死而痛苦,甚至恨不得以身代之;安东尼奥自己也为大王子的死而痛苦,也恨不得深陷敌阵被围杀的人是自己;而克劳迪欧——
“要是五年前,我早回来十分钟就好了。”依旧颓丧地坐在沙发上的新王喃喃地假设,“我早回来十分钟,那么死的人就肯定是我而非路易吉——”
“——陛下。”安东尼奥面无表情地打断,“木已成舟。”
五年前三王子薨逝的那件事也多有蹊跷。虽说官方对外声称路易吉殿下死于食物中毒,但这句话中唯二真实的两个字只有“死”和“毒”。那天在外远征了九个月的克劳迪欧好容易回到首都,先王也难得有闲,柳苑宫中因此举办了一场小小的王室家宴作为庆祝。最先到场的人是当时在理论上时间最充裕的三王子,路易吉在结束了与财税大臣的会面之后便首先来到了御花园的非正式小宴厅。紧接着,奇特的小概率事件发生了。路易吉因口渴而向女仆提出想要些喝的。当女仆提出立刻为他准备茶水的时候,他却一反常态地表示:很快便要开餐,而且夏天很热,不怎么想喝茶,随便给我一小杯餐前酒润润喉便好。
这不合礼仪,不够优雅,但在私密的家宴前夕,不会有人多说什么,至少若是朱利亚诺的入席因为某事被不定期地耽搁了,克劳迪欧等得无聊起来,就会要求这么干。故而,虽然这次如此要求的是一向守礼的三王子,女仆也不疑有他。她们从冰桶中取出了相应的酒瓶,现场开了封,以备用的小杯子为王子斟了一点孔索瓦地区的气泡白葡萄酒——再然后,路易吉只喝了一小口,便在三秒钟内毒发身亡。
那一天里,克劳迪欧在回到王宫的路上迟了十分钟。安东尼奥非常清楚,这五年里他一直觉得,如果他能提早十分钟入席,那么喝下那杯酒的便会是他。
“……我当然清楚。”五年后的克劳迪欧在沙发上叹息着,“现在说什么都没有用了。现实中可没什么‘如果’。但我总是忍不住想,要是在父亲之后继位的是路易吉,现在的情势会不会好些。”
安东尼奥没有接话。虽说克劳迪欧确实将他看成自己没有血缘的长兄,但他自己非常清楚,没有血缘就是没有血缘。作为先王的左右手,安东尼奥非常清楚,即便路易吉在内政外交上的能力都要显著地优于克劳迪欧,但若说要他继承王位,那么路易吉性格上过于温吞的缺陷便是致命的。过去朱利亚诺是如此认为的,现在安东尼奥也是如此认为的,虽然以王储而论,凯撒之后的两个弟弟各有各的缺陷,但两相比较之下,克劳迪欧还是比路易吉多少强一些。
克劳迪欧不擅理政这一点是合适的辅弼之臣——就比如安东尼奥——努努力便能够弥补的,虽然像他这样有先王认证又被新王信赖且能力出众的肱股之臣能出现在宫廷之中,也是可遇而不可求的小概率事件。而路易吉的优柔寡断则不然。
若是两年前登位的是路易吉,朗费罗现如今的国事恐怕会更加糜烂。安东尼奥敢于这样想,但他清楚,这话不能让他来说出口——即便至今还没想通这一点的克劳迪欧很需要理解一下这个问题,但这又没重要到影响朗费罗的国运。相较之下,安东尼奥还是更珍惜自己的小命。
再就是,安东尼奥并不怎么担忧克劳迪欧会因此产生什么钻牛角尖的念头,他清楚新王是个很现实的、行动力很强的人,从小就是这样。路易吉自小就容易产生些伤春悲秋的念头,与他一母同胞的兄长自然也会,只是长久的军营生活令克劳迪欧很清楚,比起在心里胡思乱想,在现实做出行动更加重要。哪怕朗费罗现在的王看起来确实比先王更加暴躁易怒,但若是平心而论,安东尼奥还是更愿意辅佐克劳迪欧。
克劳迪欧发起脾气来确实如同雷霆般可怕,但就安东尼奥这两年的观察,他发起脾气来也只是在“发脾气”而已,出了柳苑宫,朗费罗的人民只知道他们的新王会在年终岁尾的花车游行时微笑着冲他们挥手;朱利亚诺虽然喜怒无常,在生气的频率上来讲,却还是远逊于新王的——但他“疯王”的别号甚至是民间赠予的,这就很说明问题了。
这问题在先王年纪渐长之后更甚,就比如五年前三王子被毒杀的那一次。先王大动肝火的后果便是朝堂震动,朗费罗的外交部门和谍报部门几乎是一夜之间被王家近卫军血洗——饶是安东尼奥那时早已承袭了兰速尔公爵的爵位,并且自认为颇得圣眷,他一个深林参赞与这桩阴谋中必然存在的外国势力也毫无关联,都难免惶惶不可终日,生怕被这场飓风剐蹭到哪怕一丁点。
按理来讲,朗费罗的大贵族在法理上具有一定的刑事豁免权,国王并不能仅凭捕风捉影的怀疑便下令处死一位公爵。但那时,在王位上的可是“红发”朱利亚诺,这个人疯起来从来不讲什么法理。他早年时靠饰演一个“不讲法理”的疯子勉强稳住朝政,并在种种意外之下不得不拖着朗费罗这辆摇摇欲坠的破车走了二十年。二十年后的那时,安东尼奥猜测,或许他真的疯了。在凯撒死的那时候就疯了。
“安东。”克劳迪欧沮丧的声音再次唤回了安东尼奥飞往旧日回忆的神志,“要是想搅黄这件事的话,我该怎么做?”
安东尼奥多花了一秒钟的时间,才想起令克劳迪欧如此生气的“原本的话题”,但于他来讲,相关的答案是能够瞬间脱口而出的,因此新王并没能发现他在一边偷偷走神:“伊梅尔达殿下在戴科达尼亚拥立吉安娜长公主为王太后进行摄政一事所能成立的根本原因是,吉安娜殿下拥有朗费罗王位的继承权。虽说先王本人并没有维洛家族的血统,但也毕竟曾登上过王位,加之吉安娜殿下的母族血统足够高贵。若是硬要说她的继承权排在您之后的第一顺位,即便以朗费罗的继承法,稍微松松口也并非完全说不通——虽然国内的大贵族大多不愿意松口。”
“所以?”克劳迪欧耐着性子坐在原地,“这意味着什么?”
“意味着您该结婚了。”安东尼奥跳跃性地回答,“只要您结了婚,按我国的继承法,朗费罗的王位继承权第一顺位就会落在您的妻子头上,伊梅尔达殿下所宣称的法理依据便落空了一大半,若是您再有了孩子,那就更好了——当然,我强烈建议您在本国贵族当中挑选一位相对可心的适龄女性作为王后,以免宫内生变。”
这基本是痴心妄想。国王的婚姻几乎不可能不成为一国的政治筹码,在这样的大前提下,想要一位国王婚姻幸福基本是天方夜谭。但安东尼奥依然强烈地希望,克劳迪欧本人能够距离“婚姻幸福”这样的天方夜谭更近一点:朱利亚诺续弦后的那十年里,安东尼奥在先王身边时实在是吃够了君主婚姻不幸的苦了。
可惜的是,克劳迪欧虽然不怎么熟悉政治手段,但还不至于白痴到连这种事都不清楚。朗费罗的新王稍微琢磨了两秒,便开了口:“得了吧。现在与国内贵族联姻又没什么用,只要我手里还攥着王家禁卫军,我就用不着以这种手段换取他们的支持。一定要联姻的话,不如选国外的势力。”
他又停顿了一下,然后突然想起了什么似的,抬起头向安东尼奥发问:“说起来,艾洛恩的女王是不是也未婚配?”
安东尼奥在一瞬间里露出了相当复杂的表情。
从政治上来讲,这个决定不能说是最好的,但也绝不是最差的。要是克劳迪欧这样选,以现任兰速尔公爵的内政能力,这场政治联姻中可能存在的风险也并非完全不可接受——但这是一回事,情感上的事情则又是另一回事了。
“这于传统不合。”安东尼奥试图委婉地拒绝,“虽然夏奈女王的血统被法术严密地保护了起来、无法考证,从体貌上看来也没什么端倪,但考虑到艾洛恩的历史,她的血统有极大可能是——”
“有什么关系,她的法力不是也很强么?”克劳迪欧毫不在意,“要是国内的贵族再嚷起什么‘维洛血统的纯洁性’之类的话,就再跟他们强调一遍,维洛家真正在意的并非血系,而是沿着血系传递下来的法术能力。先王总是因为法力低微而被贵族诟病,我现在便要与一位大法师结婚并生下继承人,将来好把王座传给下一个天赋卓绝者——他们总不能拦着我吧?”
安东尼奥张了张口,没有反驳出声。若要反驳他刚刚提出的论点,这个逻辑太合理了,他没法驳斥。但他依然不认为自己应该同意新王的这个决定——从一开始,他反对的原因就与他口称的那些毫无关系。
王室很清楚一个事实,因此作为王室近臣的安东尼奥也很清楚同样的一个事实:五年前三王子身故的那场阴谋中,使用的能令人在三秒之内身亡猛毒,是来源于艾洛恩的一种稀少且精制困难的矿物毒素。据此而论,若是先王一意孤行地查下去,保不齐就会在阴谋的源头处见到夏奈女王的身影,但即便是“红发”朱利亚诺这样的疯子,也知道什么时候该恰到好处地停手。
朗费罗实在没有余力轻启战端了,故而疯王发狂的举动也仅仅在清理干净了里通外夷的爬虫后便停了下来。即便成为了国王——又或者说,就因为成为了国王,一位丈夫,又或者一位父亲,才会变得连发疯都无法率性而为。
很多事情不是不想做,而是不能做。
“……你不同意。”在几秒钟的沉默后,克劳迪欧如此肯定地说。作为一个成熟的政治家,安东尼奥的扑克脸技术本应该是首屈一指的,但奈何克劳迪欧与他太过熟悉了,新王对于那些太过熟悉了的人的心绪有一种本能般的掌握,“而且你不是因为艾洛恩女王的血统问题不同意的。你在想路易吉的事。”
“……陛下,确实。”都已经被看穿了,安东尼奥也没什么遮掩的必要,便干脆堂堂正正地开口,“两国君主联姻本就在各方面都存在风险,何况五年前的旧事必然会成为横在您二人之间的一座不可逾越的高墙。恕我直言,我不看好您在联姻之后的生活。”
“政治联姻的结果中哪里包含了‘生活’。”克劳迪欧嗤笑着,“能在王位上任性到和自己真正喜爱的人结婚的恐怕只有母王那样的人了,我当然是远远比不上的。”
先王与先女王之间确实伉俪情深,但这不是安东尼奥想表达的重点。兰速尔公爵叹了口气,心一横,开口说了真话:“恕我直言,我就是很担心您将来的婚姻会不幸福。”
“有什么的。父王和继后那十年不也磕磕绊绊地过来了吗?他都能忍,没理由我不能忍。”克劳迪欧平淡地说。
房间里又安静了几秒。安东尼奥搜肠刮肚,还没来得及找到合适的句子进一步委婉地表达出自己真正的担忧,新王再次开口说话了:
“我知道你在担心什么。”他在王座近臣的沉默当中心照不宣,“我……说实话,安东,我没法保证自己不会在最后搞成那个样子,但现在说这个终究还是太早了。向艾洛恩的女王求婚终究只是权宜之计,总之先叫戴利亚伯爵替我拟一封求婚的私人信件吧。就这样通过非正式的信件把消息先放出去试探一下,看看各方的反应再说。”
安东尼奥在几秒钟里欲言又止了几次,最终还是丧了气:“好吧,毕竟您才是国王。我会先通知外相这件事,在商讨过后再告诉戴利亚伯爵他具体需要在信上写什么。但还请容我多一句嘴:作为内阁大臣,我对您的这个决定没什么反对的理由,但作为王宫大总管,我实在是不看好您的这个决定。”
克劳迪欧点了点头,又补充道:“叫戴利亚卿在措辞上恳切一点。形势如此,我这个国王的面子早就没什么用处了。”
安东尼奥也胡乱地点了点头领命,确认到新王的情绪基本冷静了下来,便转身离开了书房。他重新穿过了柳苑宫中的那条连接着国政与王室生活的走廊,路上也没忘记叫仆人折回去把陛下的书房收拾一下,然而克劳迪欧刚刚做出的决定依然令一股愁绪盘桓在他的心头,久久不能散去。
他是真的有些害怕。即便克劳迪欧与朱利亚诺在很多时候都一点也不像,但他依然恐惧于那点稀薄的相似点,会令新王的一场不幸福的政治联姻最后走向与先王的那一场相似结局。
依照朗费罗的继承法,若是国王在未指明并公示继承人的情况下去世,那么便会首先由已逝国王的配偶继承王位,然后才是国王的直系子孙。先王是遇刺而崩,走得仓促,还没来得及举办典礼将克劳迪欧确定为王位继承人——按理来说,在他身故之后,应当是他续弦的妻子登上朗费罗的王位,再之后是新女王的亲女吉安娜公主。但克劳迪欧在继位的过程中未曾遇到过什么值得一提的波澜,这当然是因为,在那之前就出现了某些问题。一些就算是在新王和王宫大总管之间也只能通过心照不宣来意会,而非以语言直白地沟通的,应当永远成为一个不为人知的秘密的问题:
那是先王遇刺的当天清晨。当然,那时的安东尼奥还不清楚先王会在那一天里驾崩,他只是按照王室被规律地划定的日程,在清晨时前往了国王的书房等待会面。很奇怪的,他多等了十分钟,往日里总会按时出现的朱利亚诺并没有出现,本该前往服侍陛下盥洗的仆人也被国王寝室门后传来的声音严厉地赶走了。因此他怀着惴惴不安的心情和一种不详的预感,在并未通报的前提下前往了王与继后的寝室。
在打开门后,他立刻清楚了此前的一切为何会发生。
继后死了。殷红的鲜血流了满床满地,将朱利亚诺已经掺了不少银丝的红发衬得黯然失色。先王坐在梳妆台前的椅子上,半个身子都沾着血,但却令人惊讶地显得神情平和。在安东尼奥怔愣在门口的那几秒钟里,他甚至还转过头来,向王宫大总管点了点头:“我还想着你差不多该找过来了。”
安东尼奥可能说了什么,也可能什么都没有说。眼前的景象超出他的人生经验太多了,他脑子里一时间一片空白,只顾着发愣。他不傻,房间里的痕迹和线索多得数不清,他不需要动用魔法,甚至不怎么需要思考就能理清事发的一切过程——但他不明白这一切为什么会发生。
可能是在入夜后吧。具体时间不重要。在仆人离开之后的、夜深人静的某个时间点内,朱利亚诺亲自动手,将他的枕边人杀死了。杀人的凶器是被打碎的水晶酒杯,一只,或者两只,混乱中的安东尼奥仓促之下没分得清。死者被破坏到模糊不清的面容、身上零星插入的碎片,以及可怖且至少有一大半毫无必要的伤口分布,共同体现出了施暴者明确到不能再明确的主观恶意。
安东尼奥不理解事情是怎样变成这样的,但他还是本能地踏入了陛下的寝室,在地毯上早已凝固的鲜血中落了脚,顺便轻轻带上了门。
“我会找些足够可信的仆人来处理这些。”记忆中,他听见自己这样说,但他丝毫没有在说话的实感,“在事情结束后,我也会保证他们绝对无法泄密。”
或许他也在柳苑宫中待了太久,久到他自己也被那种无形的诅咒扭曲成了冷酷无情的样子。他如此淡然而果决地确定了接下来前来清扫的那些仆人们的生死,但先王听了这话后只是对他笑了笑。
在那个瞬间里,安东尼奥惊悚地意识到,他见到的并非在王座上执政了二十三年的红发疯王,而是那个因为久远的时间而在他记忆中风蚀褪色了的,那位平易近人、风趣幽默的王夫。
“我从来都相信你的能力。”那一天的朱利亚诺在情绪上显得尤为平和,原本因岁月而不可避免地干瘪下去的面孔也容光焕发了起来,就好像发生了什么不得了的喜事那样。
他在安东尼奥的恐惧当中再次确认了他当天的日程,并且拒绝了王宫大总管对日程进行推迟或取消之类的提议。在安东尼奥迅速地选取了在今天之后注定会成为某种消耗品的仆人为陛下沐浴更衣、打理仪表的过程中,朱利亚诺又陡然想起了一些重要的事般,朝安东尼奥嘱咐:
“今天发令,把克劳迪欧叫回来吧。不论他在什么地方做什么事,都把他叫回来,就说我有非常重要的事得当面跟他说。”他停了几秒,又仿佛偶然提起一般说了另一件事,“还有,伊玟格琳……我耽搁了她太久,想着差不多是时候放她走了。这件事不急于一时,你最近看着稍有空时安排下去就是。”
安东尼奥记下了这些话。他有很多疑问,可那一天他太害怕了,所以一个字都没有提。他本想着来日方长,等他处理过眼下这些没头没尾的事情之后,大可以挑一个陛下心情舒畅的日子来询问这一切的根由,但后来的事情大家都清楚:安东尼奥并没有等到这个“之后”。
朱利亚诺在公开演讲中遇刺这件事吸引了所有人的注意力,国王驾崩之后引发的一系列动荡也令人无暇深究继后的死因。安东尼奥掉了好几把头发,但却成功压下了继后薨逝的前因后果。柳苑宫在这个问题上不发一语,坊间听到的风言风语大多是继后在先王遇刺后过于悲痛,自杀殉情——听着当然不是那么回事,但与事实真相相比,这个故事却又仿佛多了那么一丝丝的合理性。
这件事就这样变成了朗费罗王室历史上的一个永恒的谜团。安东尼奥不清楚朱利亚诺为何在与继后成婚十年之后陡然暴起杀人,想来在这段历史解密之后,他们的后人也无法对此定论。他们也无法解释为何疯王陡然要求召回唯一的王储——朱利亚诺是真的有重要的事情要与自己的亲子分说?还是对自己当日接下来的结局心有所感?他又为什么在一意孤行地令亡妻停灵了二十三年后突然想开,主动提出将她下葬?到底是因为他对找出咒杀先女王的真凶一事最终绝望了?还是因为他意识到,在二十三年后的当时,即便找到凶手也不再有意义了?
没有人知道真相。真相已经被“红发”朱利亚诺·维洛自己带去了坟墓当中。或许整件事中唯一值得令人庆幸的是,在他的次子克劳迪奥班师回朝后的操办之下,他是与自己唯一真心承认的妻子,“天赐”伊玟格琳·维洛,在先女王驾崩的二十三年后,合葬在王室墓地之中的。
这可能是疯王在这么多年的执政生涯和这么多年的政治婚姻之下,唯一仅有的一件顺心的事情了。
-END-
“真的不喝一口?”
“唔……算了。我还是喝我手上的东西好了。”
见梅丽莎对递来的墨绿色玻璃樽不感兴趣,自称为“john(约翰)”的男人也只好识趣地将啤酒瓶收回,自顾自地好生酌饮起来。梅丽莎用吸管搅拌着手中玻璃瓶里白黑相间的液体,在倒影中一瞥自己紧缩的眉头,最后还是将饮料放在长椅的一边,抬头眯起眼仰望起夏日午后惬意的阳光和朵朵云彩,让她不由自主地联想到这饮料上盖着的冰淇淋雪球。一阵强风吹过,吹动她的长辫朝街热闹的那头飘荡,一同被这和蔼的风所裹挟的不仅是云,还有那来自海边的那股诡异的香气。基于海风中的盐香作底料,夹杂着似血的浓厚甜腥味同香料的辛辣,在海边灯塔的一声又一声钟声中呈上她鼻梁中的“餐桌”,她下意识地掐住了鼻子,循着那回旋于耳蜗同青空之上的钟声望去。看,又一艘悬挂着黑黄双色旗的巨大三帆桅船缓缓驶进远处的港口,在桅杆旁忙上忙下的水手们小得好似她脚畔边的蚂蚁,只为扯下三桅快船的那三展船帆,让她这狂野的仙灵能乖乖安生在这海洋一隅的巨大码头。
“只为一时……卸下她为她的孩子们所带来的礼物。比如南方的小麦,还有世界各地的奇珍异宝,其中指不定就有你手上的那杯【可乐】。待到她的孩子们歇息完了,她就会又一次带着孩子们无尽的期待航向永恒的大海,用她的身体庇护我等伶仃孤苦之子……”
约翰的脸上蒙上一层不自然的红晕,他打了个酒嗝,在早晨时光赶着上班的众人们也不由得投来异样的目光,在摩肩接踵的街道上格外吸得他们注意。众人眼神中的那份怨念好似匕首的锋芒,梅丽莎赶忙戴上兜帽低下头去,好躲避众人异样的锐利目光。
“在北方就是这样的啦,林立的砖房和码头,还有塞满全世界奇珍异品的行会仓库。它们源源不断地给这【汉森邦】的街坊摊贩们供货,带去你们这些【游客】带去你们已经厌倦的东西,嗝——不过你们却不会再厌倦那么多了,【可乐】,我记得原先是来自远方一个小国的特产,商人们运回来之后经由贩子们的创造,就有了你手上的【雪球可乐】,还真能给他们想出来不是嘛?”
一旁的约翰还在滔滔不绝地说些什么,大抵是在赞颂日塔尔的航运业所带来的物质享受同数不尽的奇珍异宝,情到深处时不忘语气中带些顿挫。但梅丽莎并不买账,只是皱着眉头,忍他口中的酒气同天马行空的宗教说辞。拿起铅笔,在膝盖上摊开的小本子上摹下远方的船帆。
日塔尔北方因为海湾同拥有大量深水港,于是从很早就开始围绕着航海业同金融业发展起了一圈又一圈的城市带。得益于日塔尔商业行会巨大的商船保有量,在北方的一般市民也可以很轻易地获取到来自世界各地的奇珍异品,同时因为商业文化的兴盛,将不同的文化产品杂糅在一起而推出的众多商品也被那商船……
“你到底在画什么?”
她清了清嗓子,暂时合上了本子,郑重其事地扭头看着约翰那天真雀跃的醉醺醺面庞,无情地下达她的宣判:
“约翰先生,我们之间并不熟悉,仅仅是认识不到半小时而已。我想即使你是出于我是异乡人的热情请我品鉴这里的饮料,但这好像也并不代表你有随意侵犯我隐私的权力。”
似乎是察觉到自己的越轨同反常,约翰像个好心办坏事的孩子一般抿起嘴唇,若有所思似地反复颔首,最后支支吾吾地朝梅丽莎奉上他谦卑的歉意。她也一时间拿不定对这热情青年该举些什么主意,毕竟倘若不是他一时出手相助,因为未登记货物的梅丽莎恐怕还要在码头上再逗留上片刻。正当那群士兵以最近的奇案“割喉杀人狂”的嫌疑扣押下她时,这个男人就那样迷一般出现在绿色的卫兵们之中,用好似舞蹈一样的步伐将他们支到一边去,也不知道是使了什么法术同催眠,仅仅是用些册子同烟草便将来势汹汹的卫兵们打发无影无踪。她不记得自己的这趟行程有被莱扎尔出版社记录在案,或是有劳他们安排过任何性质的帮助或是向导。那这个年轻人究竟是何方神圣?她也曾询问为何,但回应的只有他俏皮地眨巴眨巴眼。
“我叫“john”,是一名游吟诗人。”
还有这样一句云里雾里的回复,所以她一直没有敢喝对方递上来的饮料,现在更是发生了这样的事。于是乎她对他的戒备心便更重了几份,他究竟是要干些什么?疑问宛如夜空中的星闪划过树梢的枝头,与其没有意义地追问,倒不如让她自己布下咸钩直饵。
“就姑且算是原谅你的无礼了,如你所见,我正在编篡一本游记。我希望能记录下日塔尔这个国家的风土人情,以供世人了解,这便是我原初的目的。”
“哦哦哦……那好啊!这不是给我们日塔尔人脸上长光的好事嘛,来!就我带你去逛逛这北方明珠【汉森邦】的大街小巷!”
“所以,你是做推销的或者做导游的?”
梅丽莎不怀好意地猜测着,看着面前从椅子上跳起来手舞足蹈的约翰露出一个冷笑,却没想惹得面前的约翰用手臂在半空中画出一弧夸张的半圆。也倒是着实让她有些惊骇,他因醉酒而迷离的眼神,竟好似骤然汇成一团的骇人活火,从眉梢间扑面而来好似要烧掉她的眉毛。
“瞧不起谁呢你!”
“嗯?嗯…… 居然不是么?“
“听好了你这家伙,我可同那帮坑蒙拐骗,给咱们的城市抹黑的那帮二道贩子不同,我告诉你我可是正儿八经的【游吟诗人】。我的职责就是记录同传颂我们日塔尔的历史与文化,瞧不起谁呢!告诉你!我可是从【日塔尔国立音乐学院】毕业的……”
看上去不是假的,至少从气势上来说着实让人汗颜。几近泼爬滚打的气势也着实有些令梅丽莎下不来台阶,毕竟异乡的是她,误会眼前这位醉汉的也是她,遭受四周异样目光挑拣的同样是她。至于那醉汉?醉酒便就能找到“酒精中毒”这一无耻的理由开脱。她恨不得立马掌握会隐身的法术原地消失在这撒泼汉子同一众路人身边,但转念一想,危机之中往往富有风险,这不正是日塔尔行会商人们赖以生存的原则嘛?
“好啦好啦,那我们做个交易如何,我会出钱……”
“谁要你的臭钱!”
‘好……那就还请尊贵的游吟诗人作吾之向导带我去领略这城间的奥妙吧?“
在梅丽莎的几次言语攻势下,撒泼的约翰这才慢慢冷静下来,嘴上说着一言为定的同时也不断碎碎念念着些有关游吟诗人的道德操守。梅丽莎也没闲着,在他原地叉着腰得意扬扬地说着游吟诗人的准则时,梅丽莎也不忘记录着日塔尔游吟诗人作为市井文化中的一环独特的故事。
“日塔尔游吟诗人可不是外面的那些臭鱼烂虾!不同于一般游吟诗人,日塔尔游吟诗人乃是需要【日塔尔国立音乐学院】的认证的,他们更多是一种历史学者……!他们除开传唱古歌和史诗之外,还要切身实地去考察古迹和走访村落去收集曾经的古诗!我们不仅是历史的传颂者,更是挖掘者。除开一般受雇于佣兵团和一般商业场所的【撰稿人】之外,更多的乃是像我一样的【求索人】!我们周游日塔尔的各个角落,乃至世界诸国,就为了收集与传播我们日塔尔的文化……甚至有的【求索人】得到了骑士团的黑袍册封呢!不过……”
嗯?
梅丽莎将笔收起,她正好也记录的差不多了,约翰突然的停顿又是为何?她尽力装出一副求知好奇的模样,似乎是这份假装的热情都盖倒了约翰的醉意。让他略有些不好意思地别过头去,却又止不住用眼角的余光去打量梅丽莎。这又是怎么了?梅丽莎内心不耐烦地抱怨道。
“嗯?有什么事吗,约翰。“
“那个,你不要的【雪球可乐】。不要可以给我吗?”
真是无事不登三宝殿!
“喂,约翰……别来无恙。”
梅丽莎困惑地看着约翰身前的那家小店,被挤压在行会的巨大黄黑旗和一家热闹餐馆之间的缝隙间,好似苟延残喘。挪目侧视一旁的餐厅,刀叉同酒杯叮当交错的声音与餐桌前的笑语声重叠,做工精湛的彩色玻璃在地板上投下好似谁人七彩斑斓的影子,是圣像么?鹤立在熙熙攘攘的食客们的短矮小影之中,好似这个国家真的受到了那个【主】的庇护,让这样一群羔羊能从容地作乐。但回朝身前眸望去,却还是照不透那小店布满积尘的橱窗。一声声沉厚悠扬的钟声从身后窄桥的那端传来,太阳早已悄然爬升至钟塔的尖顶,魔导器同齿轮之间的奏鸣之中预昭着城市中规律的升变,却又好像无法预测这小店的未来,店铺橱窗外突出的铁杆好像自打存在以来便蒙染上一层红褐色的新衣,通过铆钉链接的锁链好像随时都会锈断,不堪重负的所谓砝码仅是一块木招牌——涂抹三圆金轮。看来是某种日塔尔市民之间的暗语,梅丽莎的好奇心便顿时调动起来,连忙追上一旁的约翰追问其中的含义,得到的回答却出乎她的意料。
“啊?只是典当铺罢了?”
约翰这样轻描淡写地说道,便拍了拍她的肩膀,颇为盛情地邀请她走进这典当铺之中。
“不是,伟大的【求索人】,游吟诗人,约翰先生。我让您带我领悟【汉森邦】为首的北方城市的美妙,您带我来典当铺?“
“不要小看典当铺!“
约翰只是这样故作玄虚地说了一声便推开那玻璃门,店内的昏暗同屋外的大好阳光的结界被破坏,梅丽莎的瞳膜霎时犹如魔晶相机虚化的镜头,令人略感不适。随着眼睛慢慢适应环境,店内的古典美色才慢慢被冲洗出来。店内的装横无疑是用上了上好的樱桃木,随着时间的漫步而换上一层咖啡色的外衣,却让它的陈韵连带香气更甚,亦或者是那柜台后的小小香炉内慵懒的焚兰作祟?但可以肯定的是,在那似是药柜一般满墙抽屉之前,柜台之后的秃顶中年男人便是这家店铺的主人。
“哎呀哎呀,老东西,你还是那么有精气神嘛!来——抱一个!“
看约翰没心没肺张开双臂的样子,估计也是一位久相识了,会是有亲缘关系的家人么?但看那老头脸上浮现出夹杂厌烦同宽慰的神色……情况好像又远比这要复杂。
“怎么带了外人来,“
男人鹰钩鼻上架着一副镶嵌金边的眼镜,这也无怪,日塔尔蓬勃的商业下,慕金审美又怎么可能缺席呢?但更让梅丽莎在意的是那镜片后上下打点自身的眼神,不像是待人,更像是在检查板条箱间的货物。她轻轻咳嗽几声以示抗议,就是不知道身前的约翰是否明白这份含义。
“啊……啊!不是外人!容我介绍一下,这位是来自异国他乡的梅丽莎!正在撰写一份有关于我们伟大国家的游记!有朋自远方来,我自然要好好招待一番啊不是么!“
“有什么好写的,坑蒙拐骗偷,什么时候你对这片土地抱有这么深厚的感情了。”
他听这话直皱眉头,从柜台后的安乐椅上起身,梅丽莎这才看明白他身上的打扮,灰色围裙下的黑色吊带裤,还有一只从膝盖上起跳到柜台上的一只三花猫,黄黑白相间,好似日塔尔国的旗帜。
“你想说是不是就差一块十字架了?
男人发声将梅丽莎拉回思绪,猫咪好似是能听懂他的言语一般,也伸个懒腰喵喵叫上几声。来不及梅丽莎为被看出心机惊讶,就又转头朝向那约翰板起个脸来。
“说吧,这次是钱还是故事?”
“嘛……这个,说来话长,都有!哦对了,忘了介绍,这位人很好而且世代居住在【汉森邦】的老古董,正儿八经的老汉森邦人,那叫一个地道的——马克先生。”
“幸会”
马克似乎是出于友善伸出了他的左手,让梅丽莎能好好注意他小臂上泛着的旺盛体毛,梅丽莎并不反感这些,退一步讲毕竟对方是一个久居北国之地的中年人,只是握手的力道直想让人叫疼。
“你在看我的短耳朵么?没必要感到抱歉,确实会有很多人注意到这个。”
“哦对了!马克先生还是一个半精灵!很神奇吧,一般来说精灵老东西们是除了头发外一点体毛没有,但在我们开放自由的日塔尔,拥有人类和精灵特征的可爱半精灵可是有相当多的!”
“约翰,“
马克的眼中闪烁过一道火花,梅丽莎也这才回忆起在日塔尔,一个半精灵所能拥有的尴尬境地。
“只是一个老东西管不住自己的下半身罢了……“
苍凉,梅丽莎只能透过他的话感受到这么多,先前的怒火并未能留下哪怕一份余烬。
受到父辈同母系之间不同的影响,在日塔尔的半精灵们往往都要背负上不同程度的罪孽,有的半精灵可能注定像一般人类一样对掌控一门法术无缘,却又拥有着精灵一般的寿命,尽管他们的外貌会产生一些不可逆转的畸变,例如马克先生这般短小却又畸尖的耳朵,除开外貌和能力上的畸变之外,社会上的压力更是将半精灵群体推向孤僻的深渊,还有什么比看着短命的人类用不可预测的目光在自己面前老去死亡,却又被看重血统的精灵放逐更痛苦的事情呢?梅丽莎或多或少能感受到那样的失落,正因她自己也是半精灵。但她很幸运,她更像一名货真价实的精灵而非人类,在莱扎尔出版社的保护下也能过得很好。
我不会是他,所以那样的心情我大概永远也明白不了,于是她谨慎地选择沉默。
“有劳您了,”
梅丽莎的言辞间闪烁着对约翰的不信任同典当铺之行的困惑,几近是毫无保留地朝面前的半精灵马克倾泻而出。
“约翰先生曾经承诺带我领略北方城市的历史同风采,我自然是相信马克先生见证过这座城市的种种历史。但约翰先生好像对这家典当铺也颇在意的样子,言语中几次暗示这件典当铺同城市的关联。还请您可以为我解释这一点么?”
“某种意义上,他说的确实没错,典当铺就是【汉森邦】,也更是整个北部城。”
马克言毕之后似乎是想到了什么,从身后一众抽屉中抽出其中一屉,一块被好生打磨雕刻的银片出现在他的手心。不像是纹章或是某件工艺品,仅仅只是一块残片,狮子似的浮雕还镌刻在这残片之中,让人不经遐想完整的银器会是如何精美。
“这是?”
“这是日塔尔骑士团高阶圣骑士甲胄上的残片,”
马克颇有感情地抚摸过那的残片的尖锐一角,继续慢慢诉说着这残片背后的历史。
“这一枚甲胄的主人曾经见证了日塔尔从一座无名小城慢慢崛起,也曾见证【戈劳布】教团从一个小小的方济会崛起成【骑士团】的历史。它更是几乎参与那一场所谓的【圣战】的大大小小战役,从仙灵山麓再到遥远的丘陵之地,乃至海洋的彼岸。最后它将随着一支不知名骑猎者的一发箭簇,坠于马下,从此便不再从那冰湖中现身。如果你有用心做过功课,你就知道自从那以后,日塔尔开始慢慢停止了圣战。也不知道是幸运呢,幸好这名骑士死得早,倘若要是让他们那群苦行僧们知道圣战停止的缘故是吃不上饭了,也会气得急火攻心吧?毕竟古语有云——何不食肉糜?”
他的语气升降之中更多是一份超然的平静,好似是能将视线飞跃千码之外带她漫步于古战场之间,亦或者是马克先生本人就曾身临其境?在每个寒冷的夜晚里还会在梦中回应主的号召,回到那冰湖上继续他永恒的厮杀也不定。
“但事实就是事实,连年征战,饥荒。供养骑士团的庶民们已经无法再为骑士团的圣战提供源源不断的给养和器械了,而骑士团想要用征战得来的金银财宝从国外购来粮食,却发现自己早已经因欠下似日塔尔山一般高的债务,又还有哪个商人愿意替他们运来粮食呢?但念再久的经书也变不出粮食。这位小姐,请你试想一个赌徒。在一场又一场不自量力的赌博中输掉了自己身上所有的金币,那么他应该怎么样把自己的家产变成金币去抵债呢?”
“您是说……典当铺?”
“正确!于是乎在商人们的撺掇下,骑士团们不得不开始接受商人同盟,也就是今天你们所熟知的【日塔尔商人行会】。并且将大片土地割让抵押给商人行会,其中就有你们现在所站立的这座城市,【汉森邦】。骑士团正是在这片泥潭一般的【典当铺】中典当完了自己的所有家当,最后才迎来了我们所谓的【王政时期】,由行会的各个自由城市邦同骑士团的封地所组成的日塔尔国,两者共同推举的皇族们中选出君主代为政务统治,但皇族也并不是生来就是皇族,他们存在的原因或许也是或多或少地在名为【历史】的典当铺中做了小许买卖吧。”
骑士团的龙兴之地在南方,北方的大部分土地在骑士团看来并没有利用价值,这样的傲慢也最终促使行会的崛起,现如今百分之九十的重要商贸港口都在行会的控制之下。这便是从典当铺中生长出来的国家么?马克的哲学概念颇为新颖,在梅丽莎的心头顿时浮涌出速写下整座典当铺的冲动,但看马克先生举手投足之间没有停止继续叙述的念头
“当然,当你把物质上的东西典当完之后,自然是会断顿的。但重要的是,行会拥有一颗功于心计的心。就拿你面前的这个小子说吧,这小子曾经就通过在三四五家典当铺间来往,将五件商品来回倒卖来创下一段汉森邦当铺界的神话。言归正传,当商人们意识到物质仅仅是某种更基础的存在时,就聪明地预见了在物质之后发展的“意识”本身,脱离了物质而无法存在的意识,而意识本身驱使出生命的精神,诞生出文化。简而言之,“文化”才是更重要的商品。当行会的自由城市们开始脱离骑士团的清规戒律之后,几乎是立马就发展出了五颜六色的文化——所谓【市井】,比如饮酒变得司空见惯,行会在城市中逐渐替代了农村中宗族的地位,更有从世界各地而来的珍惜宝贵之物会被很快融化进日塔尔自身的文化之中。佣兵团和游吟诗人不仅带出的是商品和战争,更是一份杂糅着日塔尔文化的慷慨之信。但可惜的是,这也是一种典当。随着宗教势力的式微,世俗文化的兴起,日塔尔也再也不是那个过去拥有辉煌魔术造诣的国家了……”
他的声音好像也随着那个辉煌与血腥的时代一同逝去了,只是沉默。只剩下窗外的餐厅四周依旧在感染快活的空气,连同一声声欢呼从银行边响起,似乎是又一只佣兵团回到了他们心爱的祖国,正排队领取他们的赏金。此起彼伏的欢呼声似乎有些煞屋内略有些严肃的历史氛围,随着店内的钟声嘎吱嘎吱作响,马克合适地打了一个圆场。
“这就是我能告诉你的有关于典当铺的故事了,整个北方就是这样一个大典当铺。坑蒙拐骗偷,没什么好说的。“
梅丽莎没有说什么,只是如实地摘录下了马克的一些词句,不过她的好奇心还是压倒了内心里那份不愿生事的恒心。
“那个,甲胄。”
她指了指马克手中那块被盘磨地光滑的残片,下定决心似地问道。
“是你本人的么?”
“不……这是我母亲的,”
苦笑一声,马克将那一块残片收入囊中。
“她在战死在那片冰湖上了,很遗憾,我每年都会拜托人试着从冰湖上回收她的盔甲,但也只是最近才开始有些眉目。”
“很抱歉听到这个消息,”
“杀死我母亲的大概不会是你,我的故事已经说完了。那么,你又做什么,无事不登三宝殿的约翰?”
没好气的神色同约翰脸上谄媚的咧嘴笑杂糅出了一种宛如【雪球可乐】一般的反胃感,尽管她没有喝过,但这般先入为主的直觉却依然挥之不去,是一种陋习么?但绝不会比约翰这个惯犯在马克先生面前的谄媚要更加令人反胃,实际可憎嘴脸!
“嘛,说到文化这个事儿嘛!来都来了,不逛逛夜市怎么行,那才是我们【市井】文化的一个象征!但是……”
“你囊中羞涩,对吧?但这里是一个典当铺,你不能不失去任何东西来获得任何新东西,我的老伙计。”
梅丽莎早已行至店门口,便不得已知晓那声音背后的私下交易,她推门而出跻身于这一片【市井】之中。
“你要那么多钱干什么?”
“这里是一个典当铺,”
他故作玄虚地说道,
“你不能不失去任何东西来获得任何新东西,我的老伙计。”
End?:
入夜也稍稍有些时候了,挑开那窗帘看看?透过窗户,梅丽莎好像理解了这黑夜并不会困扰在荧光蘑菇路灯下的市民们,相反更是一个崭新的理由,用以继续后半场的狂欢。正所谓【市井】,不是么?约翰不知道从哪里变现出的一大笔钱着实让人有些吃惊,出手阔绰的他甚至还帮梅丽莎也准备了一套单间,也不知道他这人是单纯滥好人还是脑子有问题。
还是早时休息,免得明天没有力气继续周游城市了。梅丽莎这样想着,将湿漉漉的头发用毛巾擦净,便又拉上了窗帘,躺倒在柔软的床单上合上了双眼。只是要忍受街道上的喧闹同门外廊道不知名的前后之声了,毕竟只是一间闹市间的旅馆,梅丽莎并不指望能有多好的睡眠质量。
如此以来……你的罪……
廊外的人是在低语着什么?这样的方式对于来自文化开化程度不亚于日塔尔的费国之地的梅丽莎而言,其实并不是什么新奇的情趣。只是在廊道上传来,在被困意完全缠食殆尽之前,略有些令人觉得有些未免太过开放了一些,伴随好似水鱼吐泡一般的阿巴阿巴声,却是女性的那般娇弱感。
不需要……关心……太多……
睡……便……
砰!
是火铳的声响!梅丽莎立马翻身下床,谨慎地匍匐着爬向堆在墙角的行囊中抽出那一把精工制作的火铳,拉开击锤,猫腰起身两步并作一步便靠在了门边。
到底怎么回事?铳响?容不得她多想,门外就突然传来几声砰砰砰地急促敲响声。她并不是生长在花瓶中养尊处优的速写游记作者,在各种地带间摸爬滚打的她也早早练就了一身本事。火铳斜冲着瞄准门后,稍稍平复一下心情……
“是谁!”
“是我!”声音是约翰的,“我们他妈的摊上事了,”、
“为什么是我们!是你开的枪吧!”
“是……不假,但是开的太晚了,妈的。刚刚在你房前有一个穿着黑袍的家伙在我面前用刀子割开了这位小姐的脖子……他一溜烟就跑走了。“
“割喉杀人狂?”梅丽莎回忆起早上不愉快的经历,不由得在内心里咒骂几声,日塔尔的城市之间原来是治安那么差的地方么!
“喂!你没事吧!”
“我没事!”
梅丽莎将击锤合上,将火铳塞回腰间,这样回应着门外的约翰道。
“接下来警察……应该很快就来了吧?”