红心蝴蝶

“哎呀，是球兰，”雪下咲也说，“虽然颜色很可爱，但是拿这种花束当慰问品可不行哦？”

伫立在她前方的怪异的确如球兰般长着聚成球形的花序，每朵花都舒展着五片粉色的花瓣，正中的花蕊被黑白分明的眼球替代。然后，大概是为了将重要的繁殖结构弥补回来，一圈颜色更深的花瓣在球形底部模拟出了嘴唇的形态。它们几乎没有合上的时候，嫩黄色的花粉接连不断地从中吐出，在整个怪异周围笼成了一片薄雾。咲也将视线移向下方，支撑怪异的枝干是蓝色的，在接近地面的一端分成了四条根须；两片与枝干同色的叶托长长地伸展着，末端被膨胀的眼球挤成杏仁核似的形状，看起来就像粉色的孔雀翎。

如果忽略这东西总共有二十多米高的事实，它或许的确能如咲也所说，称得上一句可爱。

咲也驱动扫帚围着怪异飞了一圈。她的身影完整地映在和她个头差不多大的眼球中，吸引着它们一同转动。藏在花粉之雾中的叶片蠢蠢欲动，咲也猛然拉开距离，避开了一记抽击。刚要松口气，怪异却像沾湿了毛发的小狗一样抖动起来；粉色的花瓣纷纷落下，直追扫帚而去。

“坐标系建构完成，射程数据实时更新中，”通讯里传来鹰井正秋沉稳的声音，“要试试它的极限吗？”

“驳回，尚不了解怪异的全部攻击模式，如果还有什么后手……”咲也压低握把，以急促的俯冲躲过花瓣的风暴，“指挥室，能看清怪异底部的情况吗？现场观测不到根茎部分的最末端，让我有点在意……”

等比放大、像素补足、噪点消除，简单处理过的图像很快出现在咲也面前的投影屏幕上。一片模模糊糊的浅黄色挡在前面，只能隐约看出后面四条蓝色的根须扎进了土里。“那些花粉似乎会对探测产生干扰，我这边不仅拿不到清晰的画面，连能量等级都扫描不出来。以目前的影像，只能处理到这个程度了。”她听见正秋的声音，“如果想要看清内侧的情况，恐怕必须要突破那层花粉的幕布才行。”

“了解。”

咲也简短回复，紧握着扫帚垂直飞向高空，追随其后的花瓣仿佛是独属于她的航迹云。植物园位于绿地区，附近没什么高层建筑；达到约摸百米的高度后，咲也便急转回身，魔杖已经握在手中。

“那么，这就鸣响今天的开幕礼炮吧——！”

项目名称：普通攻击

输出功率：14

射击模式：手动

弹道修正：无

视效附加：彩带；彩纸屑

项目实行。

嘭！

攻击魔法的声音传到地面上时，已经被弱化得像打开汽水罐的声响一样无害。如果有人抬起头来，便会看见让人联想到庆典的纸带礼花、十分符合春天气氛的散落花瓣，还有一群不知从哪里冒出来的白色兔子。它们直直坠向地面上的怪异，降到与花球同等的高度时才如同落在草地上一般，打着滚站起身、跳着步跑起圈。这情景就如同魔术一般不可思议，可惜怪异丝毫不懂得欣赏。三十二只眼球随白兔一同转动，花瓣聚成了又一轮暴雨。

“成功了……！果然是比起固守更喜欢追踪的类型！” 正秋接连敲下一串按键，“那么，就趁这个时候——！”

怪异的花瓣与叶片对成群的白兔穷追不舍，而咲也端坐在高空的扫帚上，如指挥家一般挥动魔杖。小兔子们在她的操控下一次次避开怪异的攻击，只有几只被花瓣或叶尖擦过，随着“嘭”的轻响化作白烟消失。或许是被这些纠缠不休的小东西惹恼了，怪异的注意力全部集中了过来，丝毫没有注意到那架从草坪隐蔽处起飞的无人机。在正秋的控制下，它保持着低噪音的慢速模式，贴着地面缓缓前进。

“正在穿越花粉层，再帮我争取十秒钟——不，五秒就够了，”正秋的手指在键盘上快要敲出残影，“高度失控？动力系统离线……！等等，至少图像——啧！”

耳边传来似乎不太顺利的声音，咲也没有发问，只是安静地等待着。片刻之后，一张图片被传送到她面前的投影屏幕上。这一次的画面果然比之前清晰了许多，能确认怪异的四条根须都探进了土里，土块与草叶溅得到处都是。

“我直接说重点。第一，根据扫描到的怪异反应来看，这东西的根已经扎进地下了，而且能量等级不低，不知道会有什么效用；”随着正秋的说明，画布向下延展，扫描得到的根须大致形状与能量等级都以红色标注了出来。“第二，那层花粉除了影响探测，似乎还有切断动力系统的作用。在无人机上的表现是这样，至于在人体上会如何运作，我可不敢保证。”

“明白。那么，果然还是应该先把根须逼出来——”

咲也说。然而，这一句话还没有说完，变数已然发生。怪异发出石崩木折般的异响，以其为中心的草地迅速变得焦黄、枯败，形成了一个鲜明的圆圈。圆圈还在扩大，被纳入其中的树木花草也与草地一样，转眼间迎来衰颓。强烈的危机感袭上心头，拉起扫帚全速拔高的同时，咲也听见通讯里传来正秋急迫的声音：“立刻回避，咲也！怪异的能量等级突然翻了一倍！”

不用他说咲也也看得出来，因为怪异正在她眼前以吹气球般的速度膨胀，几秒钟的功夫便长到了之前的两倍大小。这还不算完，她刚勉强退出花粉之雾的影响范围，就看见怪异的花球又矮了下去——只是矮下去，并没有缩小，能量等级也没有回降——咲也若有所察地看向枝干，它们以一种好笑的形态弯曲着，像水母游泳时的触须。

然后枝干们猛然伸直，植物形态的怪异借此力量，一举跳了起来。

……谁家植物会用这种方式移动啊？！

没空吐槽这些细枝末节了。从刚才的情况看来，这只怪异突然提升的能量八成是从其他植物那里吸收来的，那么将它引到植物密度低一点的地方应该会更加有利；在此基础之上，如果能降低对建筑物的损害的话……

转瞬的思考过后，身为目标的咲也毫不犹豫地调转方向，往植物园旁边的步行广场飞去。在她的扫帚之后，花形的怪异如同笨拙的水母般在空中滞留了片刻，随后重重落在石砖铺就的平整地面上。沿着被砸出的裂缝，四条比先前更加粗壮的根须向下挖掘、钻探，却无法像上一次一样融入土壤。

“如何，指挥室？”咲也谨慎地保持着距离， “花粉之雾还没有形成，现在应该能观测到包括根部在内的全部情况——怪异的能量等级还有上升的迹象吗？”

“是的，成像很清晰……目前没有，不如说在以十分细微的水平回落，应该是被刚才那次跳跃消耗掉不少。趁这个机会——”

“当然，我本来就是这么打算的。”握住魔杖，咲也露出了胜券在握的笑容，“只不过，为了万无一失，最后再让我确认一件事吧？”

项目名称：普通攻击

输出功率：10×10

射击模式：半自动；连发

弹道修正：启用自动追踪

视效附加：金色火星

项目实行。

据已有数据分析，大部分怪异都不具有能够在短时间内分析战斗情报并改进自身的智慧水平，咲也眼前这株粉色球兰也不例外。而人类，另一方面，在这一点上则遥遥领先。

短暂的几次交锋之后，躲避怪异的攻击对咲也来说便已称得上轻车熟路；因此，当她一边拉开距离一边用魔法还击时，看起来简直就像在夏夜的祭典上玩烟花棒的孩子一样轻松。低功率的攻击并不能对怪异造成太多实质性的伤害，不过她的目的本来也不是伤害，而是激怒。在十次连发攻击的时间里，咲也已经拉开了相当长的一段距离；怪异的叶片早就鞭长莫及，只剩花瓣还在穷追不舍。即便如此，它也仍旧站在不到一分钟前的着陆点上，分毫不曾移动。

“看来你的步数已经用尽了呢。真遗憾，那么——”

咲也操控着扫帚转过身。她一手摘下帽子对准袭来的花瓣，另一手握住魔杖停在帽子前方。花瓣如投进黑洞一般就此消失、无声无响，在魔术师的舞台上，这不过是最常见的小把戏。咲也微笑着，杖尖在帽檐轻点。

“既然是春天的花束，就送给你红心的蝴蝶吧？”

蝴蝶应声飞舞，从扑克牌上剪下来的红心组成了它们的翅膀。如同真正的蝴蝶一般，它们追寻着花朵，将怪异温柔地围覆。

项目名称：普通攻击

输出功率：127×32

射击模式：半自动；齐射

弹道修正：无

视效附加：聚光灯束

项目实行。

魔杖挥舞向下。眼球在强光下损毁，花瓣一片接一片凋零；蓝色的防护壁像蜡块一样融化，露出保护在内的核心。咲也将礼帽重新戴好，然后抛出一枚硬币形状的纳品。

“是正是反？”她对逐渐失去形体的怪异发问。

硬币落回掌心。没有回答，因为她总是赢家。

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退治用时：A

魔力消耗：A

己方损伤：A

经济损失：A

受害范围：A

观赏效果：A

综合评价：A

正秋对于显示在屏幕上的结算界面没有丝毫意外。“还是一样的六边形战士，好几项细则的得分都达到上限了……真不愧是你，咲也，即使算上正式入职的魔法少女，这也是最高分了吧？”

刚从模拟室走出来的咲也有些不好意思地笑了笑。她将扫帚放下，解除了变身。

“哪里，能改进的地方还有……最后齐射时，每只蝴蝶实际上只需要122功率就够了吧？我的估算总是会有误差呢。”

一直没出声的社长帕尔加勒·易卜拉欣伸手，毫不留情地在咲也头顶敲了一下。听到咲也“唔……！”的一声后，他又改用手掌将她的发顶摸出一点静电。

“不用对自己这么吹毛求疵，”易卜拉欣说，“好了，该关机的关机，该收拾东西的去收拾东西，接下来是出门赏花的时间了！”

正秋按顺序一一关闭系统，咲也将扫帚放回装备柜里收好。易卜拉欣拎上准备好的便当盒，站在门口等着他们。三个人一起从专用梯离开大楼，春日的花瓣予他们以迎接。

这次是普通的花瓣了。

*

注：咲也的生日在夏天，因此这里将时间线设定在了咲也正式入职之前，不能出现场只能用数据在公司里打打模拟。此时合叶鼠也尚未在B&B就职。