大正x少女歌剧
文画/主线/强制打卡/
撕卡/投票排名/适龄18+
「在约定之地,
将此花予你。」
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嫉妒的revue结束了。然而，对白鸟来说，麻烦才刚刚开始。
自从在地下舞台不欢而散之后，百子就一直想办法跟着白鸟转来转去。白鸟同学、小白鸟、白鸟同学，她这么亲热地喊着白鸟的名字，要不要一起去逛街、种花、或者喝下午茶？她抛来无数的邀请，白鸟尽量用班里的工作、学生会的工作、日常训练、和其他人的约定推了回去。然而，百子和她同在樱班，又同在学生会，能糊弄寻常人的办法，没办法瞒过她的眼睛。何况——百子的姓是九条。就连那个速水令，也不会想和她交恶的。对华族们来说，这样反复的拒绝已经相当失礼了，即使是最迟钝的人也能感觉到，白鸟不想与百子多加接触，可惜，百子并非是那么容易放弃的性子。她跟在白鸟身后，在白鸟工作的时候坐在一旁撑着脸颊，偶尔试图插话，烦人得让白鸟几次咬牙。不过，在搞清楚这部分的工作流程后，她就变成了助力。拜她所赐，白鸟的工作完成得早了不少，感谢的话刚刚出口，百子就牵起她的手，高高兴兴地问，那现在可以去喝茶了吧？
白鸟失去了所有拒绝的理由，话未出口，已经被她带去了湖边的小筑。白鸟眼看着百子拿出一个茶包，对路过的创造科同学甜言蜜语了一阵，对方就变魔术般地弄来了热水、茶壶和茶杯。无论多少次，白鸟还是会感叹，这真是天赐的才能。茶壶被摆在桌子中央，热水带着蒸腾的雾气落进壶口，没洒出一滴来。纤细的手指捻开茶包，丝毫没碰到其中的茶叶，就将一纸包全都洒了进去。因为道具简陋，茶道的礼仪也省去了许多步，白鸟只见那些深褐的茶叶在水中展开，是无数萎凋的新芽。百子盖上盖子，茶香却从壶嘴中漏了出来。这下就更不是白鸟平时会喝的那种了；她仔细闻了闻，辨出一丝麦芽的香气。
“是从欧洲带回来的红茶。要是小白鸟喝得惯就好了。”在等待茶泡好的时间里，百子先笑盈盈地开了口。
“谢谢你的邀请和招待，九条同学。”在没有第二个九条同学的时候，白鸟依然如此称呼。
“怎么还叫我九条同学……要怎样做小白鸟才愿意为我敞开心扉呢？”百子又撑住了脸颊，粉色的指甲边缘齐整干净。
“我不明白九条同学在意的事情是什么。”白鸟平静地回答。这句话如果说得重一些，就是“那和你没关系”了。
百子没有再纠正称呼，反倒以撒娇般的语气开口：“我想更了解小白鸟的事！”
“九条同学。”白鸟深吸一口气，努力把丝丝缕缕的烦躁压下去，“你知道之后要做什么呢？”
“当然是帮上白鸟同学的忙呀！”
她这话说得太过自然，让白鸟愣了片刻。百子拿起茶壶，向两个茶杯中倾倒下浅红的水柱，液面的翻涌尚未平息，却比一旁的湖水更加夺目。
“就算帮不上忙，有能够倾诉心事的人，也会变得轻松一些哦！”
听到这话，白鸟几乎已经维持不住脸上的表情，只好拿起茶杯遮掩：“实际上并不会。”
百子不依不饶地问：“那小白鸟曾经有把心事告诉过别人吗？”
白鸟点了点头，抿了口茶。仿佛被鼓励了似的，百子欢呼起来：“诶~~那多百子我一个也是可以的嘛！”
“是我母亲。”白鸟放下了茶杯，“没有别人了。”
百子看起来更期待了，眨着眼睛，颤动的睫毛仿佛那双浅色的虹膜更加清澈，清澈得像无云的蓝天：“是妈妈呀……妈妈和朋友当然不一样啦！朋友的话，说不定可以一起讲更多不好在妈妈面前讲的话喔？”
“有一些事是谁都不能说的喔。”
虽然白鸟已经尽量露出笑容，但仍然无法抵抗翻涌的记忆。百子失望地拖长调子，然而，白鸟已经没有回答的余力了。她又想起自己跪在母亲面前的那一天。自己的声音在耳边回响，凄惨而恐惧，却又不敢放大声音，以免传进谁的耳中。
——求你了，我不想做，告诉他们吧，妈妈，我不行的，真的不行！
而母亲只是抚过她的脸颊，带着一点温柔的笑容否定了她。
——说什么傻话。这都是为了你好。
她后退一步，躲开了那只手，身体因为某个想法而开始打战，就像赤身裸体地走进冰雪之中。
——妈妈，难道，是你……
母亲再次微笑着回答了她。
——说什么傻话。
“如果说出来的话我就会死你也要问吗？”白鸟忽然毫无预兆地开口，将茶杯抬到唇边，饮下一口滚烫的血液，随后才找补道：“……开玩笑的。”
“欸欸~~那样肯定不会再问啦。不过如果是我知道以后又告诉其他人的话我就会死，就没有关系哦？”
真不知道她是大胆还是怎么样。白鸟想了想说，很遗憾没有那种实用的东西。百子拉着长长的尾音说她好无情，白鸟才慢慢地补充道，当然如果是那种情况的话我也不会说的。然而百子仿佛受到了感动一般揉了揉眼睛，开口说，真是好人呀小白鸟……白鸟终于叹息了。
“你见过死人吗？”
“嗯……见过哦？你是说在眼前慢慢死掉的还是已经死掉的？”
这一刻她不像平时天真烂漫又无忧无虑的百子大小姐，反而只是九条百子。白鸟凭直觉就知道，她没有说谎。于是白鸟又问，是认识的人吗？百子用看过很多死人的口气回答，唔，都有啦。不过都不算是很熟悉的人就是了。不知为何，白鸟有些遗憾，却又松了口气。她说：
是很熟悉的人。这下百子终于安静了下来，看了看白鸟的表情，忽然站起身来，手臂越过桌子摸了摸她的头发，语气温柔：“那个人一直在以另一种方式，守护在小白鸟身边哦。”
——你怎么能这么笃定地说？白鸟几乎想要站起身来，打碎茶杯，然后高声怒吼。明明是什么也不知道的局外人！但她只是僵硬地坐在原地，反而是百子看到她的表情，担忧地收回了手：“对不起喔……我好像说错话了……？”
白鸟站了起来。天知道她是怎么逼着自己挤出“已经可以了”这句话的。在百子说着“斯人已逝，我希望小白鸟能早点走出来、希望能看到开开心心的小白鸟”的时候，她已经转身走开好几步。即使听到百子喊了一声“——啊！等等”，也没有停下的打算。
百子看着那个背影，放开嗓子大喊：“小白鸟！！你已经做得很好了！！没有人会责怪你的！！！！”
理所当然，白鸟没有给出任何回应。少女的翠色长发束在头顶，随着她的脚步来回摇晃，如果披散下来的话，便是缠绕半身的群青囚笼。
樱班召开班级活动之前，已经由班委们进行了许多次预演。不过，正式开始的时候还是热闹到出人意料。花道与读书那类安静的活动就在班内空出场地，由美化委员辉月、园艺委员世梨奈和图书委员永姬驻场；需要运动、又带些对抗性的活动安排在另一层的练功房，事先请老师批过同意的条子，由班长白鸟、体育委员流人和保健委员琉那驻场；风纪委员莉莉亚和新闻委员千极四处巡查，遇到什么突发情况就能立刻处理。
她们考虑过各种各样的突发状况，然而没想到，当天遇到的头一个问题竟然就是——人太多了。
没错，这是樱班的班级活动，但其他班的成员也想来参与，而热情好客的樱班自然没有不应的道理。场地与道具一下子就不够了，驻场的几位班委一边维持秩序一边登记，也有些忙不过来。见此，在场的三位学生会成员几乎不用怎么讨论，就各自选好了边：由乃去班内，百子去练功房，里加入巡查队伍。这原本也是备用计划的一部分。班委们本来的考虑是，让平时就忙于会务的学生会成员单纯地享受活动，但既然忙了起来，就要承担起各自的责任。
这下就能看出，“每个人只能参与其中一个活动”这条规定的预见性了。然而即便如此也缺少材料，并且不是那么容易备齐的。书法的纸固然足够，但为花道而准备的花可没有那么多。要是把班里的花都剪了，不管哪一个园艺委员都会生气吧。
与此同时，由于练功房涌入了新的选手和观众，原本的选手状态受到影响还是小事，恐怖的是开始出现踩踏和扭伤了。琉那已经尽力处理，但人手不够就是不够。白鸟顿感左支右绌，一时间忙于应付，还是莉莉亚与千极接过一部分，将她解救出来。
“没事吧，班长？”千极低声问，“你脸色不太好。”
白鸟低下头，看到自己在登记的表上写串了行。还没等她开始自责，千极就拉着她退出人群，里补上了这个位置。她们来到隔壁的练功房，喧嚣声仍在，只是没那么近了。白鸟仍然有些茫然，千极放缓声音，慢慢地、柔和地说：“这间房间已经借好了，可以用来疏散。”
白鸟点了点头，稍微定神：“……是我没做好计划。”
“这是不可避免的，请不要放在心上。”千极看着她的眼睛，仿佛知道白鸟正在为什么而苦恼，“同学们现在也没有受到无法弥补的伤害，朝前看才是唯一正解。”
无力感与焦躁逐渐沉没下去。白鸟点了点头，不再想活动失败会造成的后果，深吸一口气：“需要请老师介入了。我先去找医生，这里拜托你们。”
“放心吧。我刚刚从班里回来，已经有同学开始自觉帮忙维护秩序了。”千极又笑了，“同学们的表现都很出色，所以，班长大人也不用太过担忧。”
于是白鸟点了点头，朝医务室跑去。靴跟一下下撞上地面，却在门口急忙并拢停住。立在她面前的是一位披着深色外袍的成年女性，发髻低拢，侧鬓长垂，打量她的时候，莫名让人想到敛翼的鸟类。白鸟仰起头，顺畅地开口说:“老师，我需要帮助。”
她尽可能简短而清晰地描述了目前的状况。医生没让她等多久就同意派出护士驻场，并亲切地问道：“你需要在这里休息一下吗？往身上揽太多责任的话，会变得很危险哦。”
仿佛有一支桑软的尾羽自黑暗中轻轻拂过她的脸颊。虽然尽成灰色，却隐约仍能见到往昔鲜艳的耀光。
“谢谢您，我已经没事了。”白鸟垂下眼帘，再度抬起时已是一片平静，“我必须回去。”
重要的是，故事必须延续下去。她已经择定自己扮演的角色，如今也用黑铁而非白蜡，锻造起自己的羽翼。
自从几天前、或许几个月前，速水家就开始筹备这场仅招待华族的宴会。作为「不动的速水」，维护与各家的人际关系是相当重要的一环。每一个速水在妥善的教育下都礼仪周全，辩才无碍，并随着年龄的增长开始承担越来越重的社交任务，刚刚入学时院的速水令自然也不例外。她确认过自己的穿着，摇了摇手中的折扇，往门口望去——从家纹来看，是九条家的人。其中，两名有着相同碧眼、身着洋装的女性格外显眼。令知道她们的身份，九条家的西洋妻子与混血的小姐；更别提小的那位还是她的同学。
多亏了如今西化的风潮，着洋装的女性不少，但本国的女性自然没有西洋人的高鼻深目，穿起来多少有些局促，倒显得那两位落落大方。长辈会去与当家人寒暄，而迎接百子的工作当然就落在令身上。她一边听着耳旁长辈们引见的话语，一边打量起在华族中也有些名气的百子；据说百子十分新潮，甚至与人同开了侦探社，这简直不是个华族小姐的做派，就算是名男性，多少也会受到些非议；然而她的双亲不知是太溺爱女儿还是觉得她做得没错，丝毫不加制止，反而加倍支持。这毕竟是九条家——在他们出现的场合，不会有任何相关的坏话传进任何一个人的耳朵。私下的议论少不了，但这就足够了。
“……这两个孩子还是同学，平日里要相互照顾。去吧。”
长辈们的寒暄终于到了尾声。听到这句话，两名大小姐对视一眼，宛如镜中倒影般向各自的家长行礼告退，大人们自然有更多的事要谈，她们就不便旁听了；百子亲亲密密地挽上令的手臂，与她一同行至晚辈们的座位。身后是家长们的失笑声，如果只看表面，她们活像认识了多年的故交。
令从未在社交场合与百子谈过话，自然也没领教过她这一招，但不需一点反应时间便带着恰到好处的热情笑道：“九条小姐，在时院的生活怎样？近来刚刚办完入学，还没有和你当面打过招呼。好在，总算有机会和你对谈啦。”
“小令是在水仙班对吧？真可惜，都没什么机会见到你。”百子从语气到笑容都透着一种飞扬的天真烂漫，“很好呀！虽然还没认全所有的同学，但大家肯定会熟起来的。”
只听这句话，就知道百子和令绝不是同一类的人。不会轻易敌对，却也无法拉拢。没看清现实的理想主义者，偏偏有相当好的命。
“哎呀，九条小姐，您瞧瞧，如今的樱班倒成了落到泥里的花瓣了。”令展开扇子摇了摇，“从前大家体恤下民都自知节制，如今呀~倒像是要与他们混到一块儿去了！”
“花儿本来就是在土里生长的。”百子言笑晏晏，“小令喜欢养花吗？我最近也有在学哦。”
她在装傻。九条家和速水家起码要维持表面的和睦，所以令不得不听了十分钟的园艺小课堂，优雅，精巧，符合贵族身份。
“这位美丽的小姐！你叫什么名字？你有灵魂吗？你能够爱吗？”
听见这宛如戏剧般的问话，白鸟愕然地回头，确信金发的陌生女同学是在向自己搭话。她只是和室友三津枝一起走近了后者所在的龙胆班，并打算继续朝樱班的方向去，但完全没想到会被不认识的女同学——呃，拦路抢……戏。三津枝叹了口气，悄声向白鸟说：“这是我们班的鸳一花溪同学……恐怕又掉进剧本里了。”
确实是十分出色的演技。白鸟看向花溪，明明穿着与她的台词毫不搭调的院服，举止却仿佛一个挥着彩旗或鞭子的马戏团长；她的手里没有任何东西，单纯是靠表演使观众产生错觉。需要相当高深的技术，才能将身体的每一个动作控制到如此细微的地步。
“我是从蛋里孵出来的。”白鸟试图跟上她的步调，尽管收效甚微，“有人叫我奥杰塔，也有人叫我……丑小鸭。现在，秋天来了，我需要去往温暖的南方。”
三津枝从这个走廊中的暂时剧场退开时，百子恰好走了过来。她饶有兴致地从白鸟背后看过去，只在白鸟倒退着即将碰到她时伸手扶了一下。白鸟一时十分尴尬，毕竟“我是从蛋里孵出来的”放在现实中，只会让人怀疑大小姐的脑子是不是有点不对劲。毕竟她是班长，是渊上白鸟，不会把这种带着荒诞性质的玩笑说出口。
“真巧，我是从地里长出来的。”百子高高兴兴地走上前去，“我也要去南方，冬季可不适合花儿生长，我可不想在我的尖刺上，扎上一枚夜莺的心脏——要和我一起走吗？”
白鸟松了口气。毕竟，只要其他人不觉得尴尬，她就也可以不觉得。然而，花溪忽地朝百子伸出了手，而百子一手拉住花溪，一手挽住她，就这么飞快地在走廊里奔跑起来！
“现在——我们坐上了飞箱！”
百子跟着花溪的解说适时地发出欢呼，而白鸟看到了更加让人不安的东西——不行！为什么经过水仙班了啊！如果说全时花哪里有最多的贵族派，恐怕就是那里了！她急急地朝另一个方向转弯，然而在回身之前与因脚步声而抬头的爱娃对上了视线。金发下的紫色眼睛眯了起来，带着让人惊心动魄的笑……那家伙绝对在打什么坏主意。
然后白鸟意识到，自己面朝的是芒班的方向。会长和副会长为了查看是谁在走廊上奔跑，起身走到了门口——糟了，这下完全糟了！现在挡住自己的脸还来得及吗？三津枝没有加入这个狂奔的队列，真是有先见之明……她们一定也没有想到，会看到书记和执行委员长毫不淑女地踩在违反校规的一角。等一下，副会长，为什么手里还拿着摄影机啊！白鸟彻底熄了停下来向会长解释的心，跑得比原本领路的花溪还快，活像只真正在躲避冬天的候鸟。以这样的速度，摄像机即使开着也只会留下一片残影吧。她们在拐角处停下，听到没有脚步声追过来，才终于开始大声喘气。
啪！一束彩带忽然在旁边炸开。百子和花溪只是惊讶，白鸟却有点吓得魂不附体——好在，走到她们身旁的不是哪个学生会成员，只是芒班的黑羽狂夜。
“真是看到了很有趣的表演——能不能让我加入你们？”
团长还没出戏：“当然！马戏团欢迎每一位演员与观众！”
“你在恐惧什么？”狂夜向白鸟点了点头，又遥遥地指向人工湖，抑扬顿挫地念出剧本的台词，“可是，我却恐惧那哈利湖边，卡尔克萨立于遥岸！*”
不知道是谁敏锐地发出一声尖叫：“等等！这个可不能念啊，黑羽同学！”
*《黄衣之王》
——咚！
法槌落下，侧面的铜片与桌面上的金属相击，发出清脆的响声。两座高塔从舞台两侧相对着升起，天幕上点亮一盏盏星光。两名少女扶着面前高约本身的木质台桌，打量起对方，没用几秒就认出了彼此。
对清浦雨来说，不认识班长是一件不可能发生的事；而对渊上白鸟来说，作为班长当然记得每个同学的容貌。当然，她们都没有任何退缩。
「你便是那基督徒商人请来充作律师的鲍尔萨泽博士吗？」白鸟开口问道，「按照威尼斯的法律，我的控诉是可以成立的。我要从这基督徒的胸口割下一磅肉来，作为我借款的替代。这借约他是承认的。」
「那么犹太人应该慈悲一点。」雨抬起一只手，做出降雨般的手势，「慈悲不是出于勉强，它是像甘霖一样从天上降下尘世。犹太人，虽然你所要求的是公道，可是请你想一想，要是真的按照公道执行起赏罚来，谁也没有死后得救的希望。」
「我自己做的事，我自己当！我只要求法律允许我照约执行处罚。」犹太商人将胁差刺入面前的台子，木头如同融化的黄油般将刀刃吞了进去，仅余刀镡附近的红光一闪。
「他们愿意出三倍的钱还你呢。」女扮男装的律师同样将日本刀扎入了木台中，目贯上的两枚宝石是同样的红，「你要他的肉有什么用？」
「拿来钓鱼也好；即使他的肉不中吃，至少也可以出出我这一口气。」犹太人的眼中闪着冷彻的光，「你以为他们是什么好人？」
话音未落，鲜红的雨已经落了下来。然而这雨仅落在律师所在的一侧，或者说，清浦雨的那一侧。每一滴雨都是某人的血，它们透过清浦家女儿的身体，只将她足下的高塔染得越来越红，仿佛从舞台下方不断地注入水体，充填进整座塔楼。
那并不是她的过错。然而，她的家族确实依靠吞食他人的血肉得以成长。作为家族一员的雨，手上没有沾过血，然而又怎么能当作自己仍然一无所知？雨下意识地想要从高塔上离去，然而，她的脚下依然是流淌着的深红，让少女只能收回脚步。
从对面的塔楼上，忽然传出一声带着怒气的喝斥：“把头抬起来！”
雨惊讶地看了过去。一向温和又乐于助人的白鸟，竟然紧皱着眉、全身都是拒人于千里之外的冰冷气息。她握紧刀柄，将它从木台中一寸寸扯出。木头发出吱呀的响声，缝隙中竟然涌动着浅粉的肉芽，一被刀刃划破就冒出鲜红的血珠来。然而，她仍然没有松手，反而任那些赤色染满自己的胁差。
“你想逃跑吗？还是说想反抗？”白鸟高声问，“想做什么的话就做啊——舞台不会为你而停下！”
忽然间，雨明白了。拉扯着刀柄的是她的愿望。虽然明白要战斗、也觉得自己的梦想有实现的必要，但是刚刚的血雨让她迟疑了。与其说是白鸟在质问她，不如说，舞台将它的意志投射到了白鸟身上，用人之口催促她的意志。必须——必须继续表演下去。
律师叹了口气：「看来是没有什么能改变你的决心了。那商人身上的一磅肉是你的；法庭判给你，法律许可你。你必须从他的胸前割下这磅肉来。」
犹太人骤然松手，那柄刀刃再度被吞没：「公平正直的判决。」
「且慢。这约上并没有允许你取他的一滴血，所以你可以照约拿一磅肉去，可是在割肉的时候，要是流下一滴基督徒的血，你的土地财产，按照威尼斯的法律，就要全部充公。」
在律师说出这句话的时候，幕布后几乎是立刻响起了令人惊心的掌声与狂笑。那些声音如此熟悉，以至于雨甚至觉得，自己出庭辩护是一件错事。
「他曾经羞辱过我，夺去我的生意，讥笑着我的亏蚀，挖苦着我的盈余，侮蔑我的民族，破坏我的买卖，离间我的朋友，煽动我的仇敌；他的理由是什么？只因为我是一个犹太人。」
在满座喜悦的呼声里，商人的话悠悠地响了起来。
「难道犹太人就不是人吗？你们要是用刀剑刺我们，我们不是也会出血的吗？你们要是搔我们的痒，我们不是也会笑起来的吗？你们要是用毒药谋害我们，我们不是也会死的吗？那么要是你们欺侮了我们，我们难道不会复仇吗？」
白鸟的声音里饱含感情。仿佛她所说的并不是剧本上的台词，而是心灵中激荡所振出的回声：
“要是在别的地方我们都跟他们一样，那么在这一点上也是彼此相同的。所以，你仍然要为他们辩护吗？”
雨看到白鸟的手指已经握上了刀柄。她有一瞬间的泄气，而后咬紧牙关：“那要怎么办，站上舞台这么奢侈的梦想……我一个人要怎么承担？”
即使讨厌自己的出身，也没办法切割得那么干净。即使想要反抗，也无法做出什么实际的行动。只有寄希望于选拔，希望最后能够实现一个……符合世俗上的大义，而且不用自己做出改变的平和舞台。毕竟如果没有家族投注的资源，她不可能有机会学习声乐、表演与舞蹈。
“啊，我知道了。”
白鸟垂着头，额前的头发遮住了她眼中的神情。她忽然猛地挥动刀刃，将木台自上而下斩为两半。血肉流淌而下，刀身亮如白银。
「我要控告，这律师并不具备相应的资格，他的辩护自然也没有效力。只因为她不是个男人，却是个女子，不是自罗马来的青年博士鲍尔萨泽，而是贝尔蒙特富家的嗣女鲍西娅！」
雨所在的高塔轰然崩塌。这并非剧本的走向，却是被舞台接受的发展。她抓住嵌在木台上的刀柄，两枚内蕴星光的宝石一闪，将一注灵光投进她的脑海。日本刀轻而易举地被拔了出来，而雨情不自禁地开口问：
“……班长，你明明是贵族派的华族。为什么要这么生气，为什么……舞台将你分配到了被侮辱的那一边？”
白鸟脚下的高塔裂开一条缝隙。仿佛在她斩开木台时，自己的胸膛也同样被剖开，将最真实的想法暴露出来。鲜红与暗红混在一起，如同瀑布般的血流喷溅而出，像一个真正的伤口。她没有回答任何话语，只是带着愤怒的眼神从高塔顶端一跃而下，向着雨坠落的方向扑来。
“只要你是个女人，就必然是被侮辱的那一边！”
胁差的刀刃将雨颈侧的穗带挑到最极限的弧度。然而，日本刀要更长。
“只要你还是华族，就和我一样……！”
两枚金色的星光应声而落。少女们不分彼此地坠入了血海之中，从头到脚都被染得鲜红。白鸟忽然想，她们确实是一样的。
这一晚无星无月。虽然对于舞台来说，完全的黑暗不是什么好事，但对于如今的渊上白鸟来说，没有光亮再好不过了。她走出地下舞台，并未前往宿舍的方向，而是一路去往水边。人工湖的边上没有任何人，白鸟得以沿着湖走上一圈又一圈，让自己沸腾的心绪平静下来。
……然而，湖水上的波光与夜晚的凉意并未扑灭那团火焰。她以为自己可以哭出声来，却发现自己的双眼干涸，声音嘶哑。白鸟蹲下身来，与其说是看着湖水不如说什么都没在看。演出服已经消散在白雾里，院服不具备它的硬度，只能在地上安静地铺展开来。刚刚握在手中的胁差，不能用来作为身体的支撑。
过了一段时间，她听到耳畔传来呼唤她名字的声音。然后，她才注意到有人站在自己身后。是她的室友……雾崎三津枝。礼仪告诉白鸟，她应该起身来为自己没有及时回到宿舍、以及让室友担心道歉，但她现在什么都不想做。白鸟只是回过头去，对仍在说着“渊上同学”的三津枝比了个嘘的手势。
于是三津枝蹲了下来，视线与她持平，仅用目光问“你还好吗”。白鸟试着组织语言，但最终只变成了一阵咳嗽。她完全是下意识地朝室友伸出手去，直到三津枝握住的时候，她才发现自己的手好像太冷了。
白鸟没有道歉，反而毫无铺垫地问：“如果发现自己没有才能，或者说才能不够，要怎么办？”
严格来说，她并不是想要得到答案，只是想要将疑问通通吐出喉咙。三津枝仍在思考，但她的话语一刻不停：“才能也好，闪耀也好，终究都是会消失的东西……没有什么可以一直留下。再怎么成功的女演员，也没办法敌得过年纪……真讨厌啊，这种事。这是没有任何办法改变的，我自己也知道，所以，我——”
“渊上同学。”三津枝开口，切断她已经不可抑制地发起抖来的声音，“如果说闪耀的话……你现在还是很闪耀啊。”
现在这样？被击败、被挫伤、连自己的情绪都无法控制的这样的她？白鸟紧紧咬住嘴唇，她不应该再说任何失礼的话了。那样只会显得自己更加凄惨而已。但，三津枝继续说了下去：“渊上同学一直都很努力，不是吗？你有时候会来湖边练歌吧。声音和发声的方式，都非常出色啊。虽然说了很多难过的话，但那应该……不是渊上同学真正的想法吧！”
被白鸟压在口中的话语，忽然就随着一声吸气，低低地漏了出来。
“——我不甘心。我不甘心，不甘心！不想输，也不想输给任何人……”
仿佛小孩子闹脾气一样，她不断地重复着。如果每一句话语都是石子，她投入湖面的数量估计已经能堆出一个小岛了。三津枝拍着她的肩，轻声宽慰：“那就赢吧。”
……这是什么话。白鸟扑哧一声笑了，卷起袖口擦了擦脸。
“我会赢的。”
水面上将头颈伸入羽毛的天鹅探出头来，看了一眼岸边的两个人类，又警惕地睡去。
这是大正十二年的春天，一位曾就读于龙胆花班、却早在第一学期就退学的女学生的葬礼。
实际上，渊上白鸟并不想来参加葬礼。但无论是婚礼还是葬礼，都是社交的重要一环。这名逝去的同学也曾在时花就读，然而并未与她同班，甚至没有几次照面，让白鸟难以产生真实的悲伤，好在（好在？）没有什么人会注意这点。宾客们并不都保持着沉默，当然有将少女的死当成谈资的人，因此白鸟能悄无声息地躲在阴影里，从悄声说话的人们口中听到一些流言。
据说死者性子古怪尖刻。任何一个表现不够好的大小姐都可以被冠上这样的名号。
据说死者是从时院自主退学的。没有人能准确地说明理由，但退学到底不是一件多么光彩的事，华族也不可能为此召开什么说明会。
哦，还有。据说死者是自杀。该论调一出口就引来了驳斥。这个年龄的女孩子，为什么会自杀呢？她又不像那些庶民出身的学生，又或者一个女仆……再差一些，一个农家的孩子，那些上不了时院的庶民，甚至要更命硬呢。所以，一个人推定，万一真是自杀了，那也一定是读书读坏了脑袋。
听到这里，白鸟就不想再听下去了。所幸，最后一个宾客到来后，众人就从座位上站起、在棺材前排成一条不带丝毫暖色的长队，从葬仪师手中取来花朵放进棺材，遮住已被收敛的遗体。出于尊重（当然不是对死者而是对她家族的），他们都没有出声。棺材的另一头，那名年轻的死者在仅有黑白的相片中看着这一切。线香被点燃的那端仍然有稀薄的烟雾飘起，遮住她的眉眼。而房间最深处，是一帘平整的鲸幕。
即使白鸟再次屏住呼吸，也没听到一声应由亲近之人发出的哭泣。对华族来说，尊严就是这么重要的东西吗？为自己女儿的死而哀哭，难道就会损害他们的尊严吗？
转眼间，她已经排到了靠前的位置。棺木的黑色给人沉重之感，白鸟尽可能轻柔地放下一支小雏菊，和它的同伴靠在一起，遮住了死者的半个面孔。实际上，遗体露出来的部分也只剩这么多了。
忽然，白鸟看到了一个熟悉的身影。给人平静之感的长发，有着严冬中常绿林带的青色。她转过半张脸，手中落下一支洁白的雏菊。这并不是个适合打招呼的场合，所以白鸟保持了沉默，只是远远地望着。那张脸上无悲无喜，双眼像山顶不化的积雪，却与一旁线香长燃所洒落的灰烬十分相似。
那朵雏菊恰好横在亡者的脸上，遮住了她无法看见春天的双眼。
一曲终了。白鸟扫见有个小动物似的女孩子在盛放小食的桌旁踟蹰着，向舞池看来了第三眼，仿佛想要加入却找不到时机。作为执行委员长的责任感让她缓步过去，拿起桌上的一盏水饮尽，问仍然有些局促的女孩子：“想跳舞吗？如果是在考虑男步还是女步的话，我哪边都可以喔。”
“啊！”不安只是一瞬，女孩很快做出了得体的应对，“我是堇班的小林日野。谢谢你来邀请我，渊上同学。我跳男步就好！”
白鸟确实不记得每一个外班同学的名字，但她不意外对方认识自己。在做接待工作的时候，或许就和她打过照面。虽然她们身高相似，但日野似乎比她更稚嫩些。于是白鸟放下杯子，向她伸手，与她一同步入舞池。在婉转悠扬的音乐里，日野的舞步还是有些犹豫。所以，白鸟抛出一个问题：“小林同学是从北方来的吗？在这边还适应吗？”
她隐约记得曾经在哪份学生会资料里见过类似的描述。日野果然点了点头：“是的，我家在北海道。是个很小的地方。同学们都很友善，如果是说气候的话，也暖和了很多哦。我觉得很不错！”
感觉到她的语气扬了起来，白鸟继续在一个转圈后小声问：“那小林同学在北海道的生活是什么样的？很冷的话，会不会不方便？”
“很冷的时候就想待在家里呢，但是还要出去狩猎。啊，我的家乡算是处于湿原这样，附近有湖泊、有温泉、有森林，因为生态很好，还有很多珍稀的鸟类！”
白鸟跟着那跳跃的叙述想到一碧如洗的湖面，冒着热气的泉水，以及披着皑皑白雪的林地。虽然对自十一岁后就没有离开过东京的她来说，眼前并不会出现实际的景色，也无法想象狩猎的感觉，但属于生物的那部分让她深深地呼吸了一下，仿佛流进肺里的是一道自由的空气：“好有精神啊，小林同学。你经常出门吗？”
“小林我啊，偶尔会跟着剧团离开北海道去别的地方，不过只有这次才算是长时间的远门！”
“……‘小林我’？”
不用白鸟提醒，日野也意识到自己的口癖不小心冒了出来。是因为说得太开心了吗？好像一直是她在说，渊上同学都没有怎么提到自己的事情。
不过，白鸟好像真的很感兴趣，跳过了口癖的话题，几乎是下一刻就追问道：“剧团里的生活是什么样的？每天往返会不会很累？”
“其实还挺轻松的！因为家乡比较偏僻，所以我一直在外面上学，进入剧团后也转去了札幌的学校念初中，平时的工作主要就是演剧和唱歌。”
她如数家珍地讲述起来。白鸟一直仔细地听着，等她说完才问：“靠剧团的工作，能养活自己吗？”
“工作是可以养活自己没错啦，但还是想赚多点钱，然后带着父母去别的地方看歌剧。”日野终于开始有点担心了，仿佛开玩笑般地反问，“是不是暴露太多东西了？我也有好多问题想问渊上亲呢。”
“……‘渊上亲’？”
啊，又一次。但白鸟还是没有追究，只是平淡地笑着说：“我的生活在小林同学看来可能挺无聊的呢。但是有什么就请问吧，我会尽量回答的。”
“东京真是个很神奇的地方啊~有多彩的剧目也有各有故事的同学。和我说说这里有趣的去处吧？说不定小林我也会产生向往呢。”
见日野仍然坚持，白鸟回忆了一番，方才说起咖啡店、百货商店这些庶民也畅通无阻的地方。日野细细听着，边听边想，她仿佛对这些地方很熟悉：“放假的时候说不定可以去逛逛。对了啊，渊上同学。”
白鸟作出倾听的姿态，日野问了下去：“白色的鸟有自由与好运的寓意，从方才的聊天中也能隐隐感觉到呢……渊上同学除了这里，有什么想去的地方吗？”
如果不是已经撑起了这副面孔，她恐怕会以为自己的想法被发现了而僵住片刻——不到一秒。白鸟微笑着，很模糊地说：“想去远的地方看看呢。”
“远的地方啊，到底什么是远什么是近，小林也不明白这点。但如果是渊上亲的话，”日野从口袋里摸出一枚鸟形的吉祥物，借着换手的动作放进白鸟的手心，声音诚挚，“一定可以收到任何地方的祝福的。”
白鸟不知道自己脸上是什么样的表情。如果是别人的话，她会觉得有些讽刺……但手心是如此温暖，耳边的话语又如此真实。除了“谢谢”，没有别的话可以出口。想要在没有人认识自己的渺远之所获得自由，这种事是不能让任何人知道的。
