血与花红Ⅵ【Carthamus side】

*【阿斯特】二章打卡主线+支线AC，2100字

“你有没有看到我的女儿？”

早些时候出现在店门口、牵着孩子观赏天鹅船的母亲满脸焦急地敲着维修店的门。已经是深夜了，阿斯特打了个哈欠，把已经落了锁的店门打开，听到她重复不知重复过多少遍的话：“她今天下午和我出门买东西，一眨眼就看不到人影了！我的米娅今年才六岁，就到我腰这么高，金色头发，扎着蝴蝶结，穿着黑色外套和蓝色的裤子，你有没有看到她？”

抱歉，没有。阿斯特摇了摇头，而母亲没有过多纠缠，转身走向下一扇门。店门口的天鹅船静静地注视着她的背影，阿斯特锁上门，爬回自己温暖的床。

他睡得不是非常安稳，总觉得自己忘了什么东西，梦被诡异地交织在一起的黑影铺满，逼得阿斯特早早起床；然而，在打开店门的时候，他的视线落在了天鹅船的船舷上。洁白的颜色染了几个泥印，有鞋底的花纹，远比成年人的脚小。

现在他知道怎么回事了。米娅睡在船舱里，在灯火俱灭的夜晚，母亲的视线没能透过玻璃捕捉到孩子的轮廓。还好，这小孩没有在夜晚冻伤，恐怕这也是为什么她会挑选船来栖身：里面空间不大，关上门就能抵挡寒风。被叫醒的时候，米娅还是懵懵懂懂的，好像不知道自己为什么没在床上。但意识到阿斯特是这艘船的主人时，她立刻挤出一个甜美的笑容。

“记得你的家在哪里吗？”阿斯特端给她一碗粥，在她用勺子拼命刮着碗壁上最后一点残留物时问，“或者，记不记得家里人的电话？”

小女孩摇摇头。是的，如果她知道，她也不会在这里了。阿斯特挂上暂时不在的牌子，领米娅去了警局。

在不影响工厂开工的时候，工业带的安全局办事效率一向不怎么样。阿斯特带女孩做完了登记，决定还是自己领她去吃午饭，下午再来看看警方是否从堆积如山的失踪案卷宗里翻出了她那一份。最近墨多斯相当动荡，图书馆火灾、天际塔倒塌、魔人在街道上横行、所有想离开的人都无法走出迷墙的范围，每天不知道有多少人丧命，像水花溅起又落下一样轻巧。

然而，米娅去上厕所的时候，电话忽然响了起来。阿斯特在桌旁接起通讯，安全局的人以平板的语气通知道：“走失儿童的身份查清楚了。她母亲在昨晚遇袭丧命，父亲来认尸，现在就在局里，把孩子交给他吧。”

他僵硬在原地，看着女孩爬上自己的座位，继续吃她那一份粥，不知道该怎么把事情告诉她。等米娅吃完，阿斯特才找回自己的舌头，说她爸爸来警局接她了。

“太好了！那妈妈呢？”孩子跳了起来，抛出她最在意的问题；阿斯特只能说，抱歉，我不知道。

米娅的父亲感谢了他，尽管难掩悲伤的神色。他们总要继续生活，如果那还称得上生活。看着一大一小两个背影远远走去，阿斯特收回视线：他已经耽误了一上午的工作，现在也该离开安全局。然而，好像有什么从后面拉了他一把。他猛地回过身，朝最近的警员走去。

“请问您有什么需要吗？”橙色头发的警员正嚼着食物，手里的汉堡还剩下半个。阿斯特知道，他是最先发现尸体的人之一。

“能让我看看尸体吗？我也认识她。”阿斯特再次撒谎了，他称不上认识那位母亲。但警员咽下一口汉堡，神色如常地笑道：“当然可以，走这边。尸体的状况不太好，请做好心理准备。”

阿斯特有些怀疑地被对方领着穿过警局的走廊，一路走进停尸间。被其他同事称作托比的警员拉开帘子，说道：“就是这里了。”

那是一具被剥了皮的女尸，裹着的衣服还是昨晚敲门时穿的那身。法医没做司法解剖，死因相当明显，就是失血过多。犯人随手割开了她的喉咙，只挑走了她手臂上的一条皮肤，像个挑剔的顾客，把剩下的部分弃之敝屣。阿斯特站在她的面前，对着那双已经浑浊的眼珠想，如果昨晚自己走出店门，打开了船门，事情是不是会变得不一样？

他走出房间，托比已经把剩下的半个汉堡吃完，照旧带他走出门去。那态度太过自然，阿斯特一时间没意识到，他为什么还吃得下。直到双脚带着他回到维修店的门前，看到自己留下的“休息中”牌子，阿斯特才想，他该开工了。

但那块牌子一整天都没有转回“营业中”。LOCAL666一直在屏幕上实时直播着，阿斯特时而抬起头看一眼，时而低下头，继续装配手里的机械。黄昏沉没在夜幕中的时候，少年走出了门。

右转，直行，拐进岔路，再找到没有门牌的门。直播中出现过的景象从无虚假，剥皮之主的工坊之一就在这里。阿斯特沿路丢下几枚微小的金属块，而后耐心地在窗边蹲守。的确，一个人影正在接近；西佩托堤克带着他的猎物，一具新鲜的躯干，往工坊的方向来了。

组装了一下午的那台机械终于显露真容。弩箭涂着见血封喉的剧毒，朝魔人的方向射去，掠过空气时相当安静，钉进血肉时才显露出杀机。够了，足够了，以凡人之身对魔人造成这样的伤害已经可以自傲了，必须立刻离开这里！阿斯特毫不迟疑地按下按钮，将路上设置的微型炸弹引爆，带起了足以完全遮蔽视线的烟尘。然而，他转身的动作却忽然凝结在半空，身体像被什么按下了暂停键。而在散开的尘雾中，剥皮之主手臂上的血肉鼓动着，竟然将毒与金属一并吞入身体。

贪婪一系的定位，傲慢一系的控制，暴食一系的吸取。他见过这些能力，但不知道自己该怎么幸存下来。然而，笼罩在身上的重力忽然消失。另一个比他更有威胁性、因此更有价值的目标出现在西佩托堤克身后，沉默地对剥皮之主开了枪。那人用于遮盖脸的绷带松开了，其下露出骨骼的形状，颜色澄明如黄金。

那是另一个魔人。骸骨与皮肉相互对峙，仿佛面对自己已经弃绝的一部分。晚宴早已开始，凡人奔逃而去，如同未受邀的宾客提前离席。

【群魔 第二章 下】恶魔

晨光照进小阁楼，落在镜面上。

青衣站在洗漱台前，镜子早就映不出他的倒影了，此时与他对视着的，是一张灰白色的面孔。这张脸还保有着他熟悉的轮廓，但它是干枯的，一幅被风干了很久的样子，几道交错的裂口从脸上一路延伸到颈部。头顶两只弯折的角断裂了，原本的骨质磨损的圆钝，但是断口处又锋利的像新开的刃。

那张脸正对着他。然后脖子上的缝隙缓缓裂开，露出里面暗红色的、微微搏动的东西。从里面传出了声音——

“变成这样也很酷嘛，久哥。”

是他在说话。或者说，是他自己的声音，用一种截然不同的语气说出来——轻快的、带着笑意、像是刚看到什么有趣东西时的随口一提。

青衣的呼吸停了一瞬。他下意识地抬起手，摸向自己的脖颈。指尖触到了那道一直未愈的伤口——它裂的更大了，此时正在他手下微微张合着，如同一对...翕动着的嘴唇。

“……阿羽？”

他不知道自己是怎么把围巾重新裹好的。黄色的织物一圈一圈绕在脖子上，盖住了那道会张合的裂口。出发前，他在外衣底下又摸了摸那两把短刀的刀柄——从杀人魔的尸体上摘下来的，大白天背着一把唐刀太过招摇，短刀就好藏多了。

他走出门，挂着一副再寻常不过的、面无表情的脸，穿过清晨的街道，往中城的方向去。

上午的中城安静而有序，他没费多少时间就找到了格雷迪亚提起过的那个“宝藏坐标”。青衣在便利店里买了杯咖啡，找了把长椅坐下，在氤氲的水汽中又点开local666的放送，观察着目标的动向。

金发杀人狂的直播间尚且暗着，不确定复生后回了哪里；格雷迪亚趴在她十几米的大床上捣鼓着什么水晶；还有个正在给一排尸体做尸检的魔人，青衣忍不住多看了两眼——学生们脸上盖着白布，不像是在医院，倒像是某个临时的安置点。终于，他的目光停留在了一个深肤色的青年身上。

...找到了。

佛尔卡斯背后那个地标建筑离这里并不远，青衣绕了个道，远远地缀了上去。两人一前一后地，往公寓的方向走了一段，然后佛尔卡斯拐进街边的小公园，停住了。

“很抱歉，不能让您继续跟着了...是找我有什么事情吗，戴围巾的先生？”他如同一个尽责的管家一般，柔声询问着身后的不速之客，目光停在滑梯组上。

“...”青衣从滑梯背后走了出来，他还没来得及说什么，藏在围巾底下的那张嘴先一步开了口。“一个给别人看家的魔鬼？真有意思。”阿羽的声音轻飘飘地笑道，“比利士说的高价值目标——究竟是你，还是你的主人呢？”

而佛尔卡斯则像是被踩了尾巴一般，语调提高了不少。“你对Venture先生图谋不轨？不对，不是这个图谋不轨...总，总之，不可以这样！”

“哎，这样是哪样——我们不光要对他那样，还要先对你那样呢——”

“——闭嘴。”青衣忍不住开口呵斥，打断了这股其乐融融的氛围。阿羽还在笑嘻嘻地逗着趣，但他已经不想再听了。他反握住小刀，攻向青年。

“应该是心意相通的人来做这样的事......才对吧！”佛尔卡斯用一种令人意外的敏捷闪躲着，厚重的大衣衣摆翻飞。“这样急匆匆地冲上来......以后会被人讨厌的！”

青衣绷着脸，刀锋紧追着他的身影，刺，砍，斜挑。围巾下那张嘴却叨唠个不停，话语滔滔不绝地从裂口涌出来。

“明明久哥的心意已经认真地传达了，你这家伙在说什么呀——杀意不也是心意吗——”

?地一声，佛尔卡斯用一柄轻盈的小刀架住了青衣的匕首，又在青衣后撤时一抬手掷出三把——一把直接歪到了一旁的沙坑里，剩下两把被青衣侧身避开，钉在他身后的树干上。

“您真的只是想杀我...”眼见青衣又摆起了进攻的架势，佛尔卡斯握紧刀，垂下眼睛，竟是一副失落的模样。

被一个带着武器的魔人一路跟踪到家门口，他还在期待什么其他的剧情......？青衣不理解，也不打算问明白。时间被他暂停了。下一秒，他已经出现在了佛尔卡斯眼前，刀尖扎入他的胸口。

被刺中的青年瞪大了眼睛，似乎在看着青衣，又像是在看着不在场的某人。“好快，Venture先生，我......”未竟的话语被风吹散，青衣扶着失去力气的躯体，让他慢慢滑坐到地上。

此时，青衣终于有了一点战斗结束的实感。没有用武技搏命，没有使用异能，他的对手只是简单地，利落地，被自己一击毙命。就像一个普通人...奇怪，那自己是在做什么？

佛尔卡斯胸口的血洇透了深色的大衣，也沾在他的手上、袖子上，洗不掉，擦不干净。自己刚在光天化日之下杀死了一个人，他现在应该去把尸体藏起来吗，还是趁这具“尸体”还没复活，先离开这里，或是......学着那个矿洞里的怪物，再杀掉他一遍又一遍？

“找找钥匙和门禁，哥哥——我们去把他心念念的Venture先生一起干掉。”围巾底下的那张嘴语气亲热地催促着，但是青衣在原地没有动。

“你不是阿羽，阿羽不会这样。”

裂口里的声音沉默了一瞬。

“我本来就不是他啊，他已经死了。”

“早就死了。”

“你看到的是谁呢，和你说话的人是谁呢——”

“顶着阿羽的外号做下这一切，现在满手鲜血的又是谁呢——”

“夏久，是你，都是你而已。”

轻蔑的语气，嘲弄的笑声。

那个声音消失了。

青衣独自站在公园的滑梯旁边，晨光照在他那把还滴着血的短刀上。他低头看着地上的佛尔卡斯——那个深色皮肤的青年靠着滑梯的柱子坐着，眼睛半阖着，手还松松地握着他那把没用上的小刀。

他把他藏进一旁的滑梯筒里，移动的时候，大衣口袋滑出一把钥匙，掉在草地上，发出一声极轻的金属声响。

青衣捡起钥匙，把它放回了佛尔卡斯的口袋。

青衣就着饮水处的水龙头勉强把手上的血洗了洗，准备离开时，听到滑梯里传来窸窸窣窣的动静。“咚”的一下，然后“哎呦”一声，是那个青年的动静。他捂着脑门从滑梯里溜下来，刚准备起身，又失去了平衡向一侧倒去——被青衣眼疾手快地扶住了。

两个人错愕地对视了一眼，又不约而同地低下头去——一条裤管空荡荡的，复活的代价夺走了佛尔卡斯的一条腿。

“这下坏了——都是你的错，快送我回去！”受害者一把扯住加害者的围巾，说出蛮不讲理的话语。

青衣张了张嘴，实在是无言以对。所幸小公园与离住宅区并不远，他们二人三足返回的场景，应该不会被太多人看见...?

二章主线+支线a+对战编号31，积分7，全文约2400字

当前点数26（怠惰7，暴食7，暴怒7，嫉妒5）