“你最近会和龙字犯冲。”灰发的女孩压低了嗓音，她的身边散落着竹片、刻着某种符号的小石子以及动物的内脏。她炉灰色的眼睛在兜帽下闪闪发亮，但从窗间透出来的阳光大大削弱了可能存在的神秘感。
“你说的是牢笼的笼吗？我想这大概不需要你的占卜结果提醒我了。”陆仁挫败的翻过书页，朝着专门冲到他房间里来的诗人嘟囔道，“你要不找点别的、更有意义的事情来干。”
“我觉得挺有意义的。”停顿了十多秒之后，诗人宣布，“对我来说是这样。”
“而对我来说，你再稍微多练习一下准头比较好。”佣兵委婉的说道，“我可不希望——”
始
这是他们今生所见最美丽的生物。
它银白色的护甲在曼妙的白光下闪烁着缥缈的色泽，这种色彩无一处与铁灰的金属相似，而是像极了水晶与蛋白石的伴生体，或是极薄的白欧泊浓缩了光中所有的色彩。它展开几近透明的膜翼，边缘不甚分明存在感却极其强烈。
它，或者应该称为祂，有着接近人类认知边缘的美丽。祂的背脊上延展着诸多棘刺，进一步轻盈的放大了祂的体型：这些棘刺从覆盖着盾牌般相互交错的鳞片的颈项开始，坚韧而曼妙的延伸至布满细鳞的尾部。祂身上的某些部分似乎点缀着翠绿、浅蓝与暗紫，但只需再多一瞥就能发现这些只是鳞片下流动的幻象。
这位美丽的生物发出了一声长吟，只是稍微震动了薄翼就从众人的头顶滑过，瞬间就消失在远方的白光之中了。
“你们看清楚了吗？”有人低声询问，显然指的不是此刻所见远山环抱中的那座城市。在询问结束之前，他们便犹疑的摇头。祂几乎是如此的瑰丽，让人不得不承认这些一定是某种奇妙的幻象。
“龙。”德鲁伊带着敬畏说道，其他人低声附和着。
诗人举起带着厚重手套的左手，示意漆黑的鸦类前去探查。她仍旧处在某种震惊中，至今一言不发。沉默者们处于田野之上，远处点缀着几处农舍，但都处在连一点儿细节都无法确认的距离上。薄薄的残雪夹在田间倒伏的秸秆中，暗黄绿色与白色斑驳相杂，不禁使习惯了沙漠气候的遗都众人有些瑟缩。
“我觉得它从来没给我们带来过什么惊喜。”盗贼瞪了一眼诗人托在掌心的小物件，“如果它哪天指引我们去个荒无人烟的地方我才会感到惊奇。”
“那多半会是惊吓。”陆仁竖了竖领子，羡慕的看了眼萨米尔似乎很暖和的长发。德鲁伊会意的指了指佣兵束发的发圈，陆仁摇了摇头，躲得远了一些。
在原地徘徊一阵之后，广袤冬野上的几个小黑点朝着城市的方向移动了起来。他们静默的埋头前行，远方的城市似乎无论经历多久的行进都并未接近一点。夜鸦倒是已经返回，在他们的头顶用尽量轻柔的音调鸣叫着，以8字型的轨迹飞行着。
“原来你在无名之城的时候整天在外面就干这个。”佣兵抬头看着鸦类反复划出的形状，“我还以为你转性了。”
“这话什么意思？”
“因为原本你总是很少出门。没必要的时候从来不出门。”陆仁看的眼晕。
“所以你认为我从某种层面上来说应当算是个愿外出的人？”
“你原来不是吗？”
“我是个诗人，陆。”斯林特尔伸出手，让夜鸦暂时停在自己的小臂上，“就算你厌恶杀戮，也会习惯把利刃送进人的咽喉。让我再提醒你一遍，训练夜鸦所外出的时间也算是‘有必要的’。前方城市没有夜鸦可以分辨的异常状况。”
就算是已经适应了这种如同疯狂奔跑的鹿群一般跳跃的话题转换，佣兵还是把眉头拧的像一个酢浆草结。
“如果没有别的提议的话，我们还是以原定方向前进好了。”陆仁下意识的摸了摸眉间，“……我怎么觉得最近可供我们选择的事情越来越少了。”
干枯的草叶在他们的道路上沙沙作响。
一
精灵诗人正怀抱着他的七弦琴，在孩子们的环绕下用较为简明易懂的构成吟唱着一首英雄长诗。他浅色的头发就像是光一样流淌着，这不是斯林特尔第一次见到精灵血统的吟游诗人，但还是不得不承认精灵种族本身对于这种职业天生的适应性可以在一定程度上让人忽视故事本身。精灵诗人技艺娴熟的拨动琴弦，滑出个装饰语句的长音。
“什么？他在唱什么？”陆仁从刚才开始就一直沉浸在可能见到龙的欣喜之中，此刻他的耳朵就像是个捕捉龙的网兜，把其他都滤了过去。
“他说附近城市里本有位与人类和平相处的美丽银龙，某时邪恶的龙类闯入这个国度，不仅觊觎银龙公主所有的宝石，更对城中的居民发起了进攻。于是银龙公主挺身而出，最终与恶龙两败俱伤，她也不得不陷入沉睡。”诗人听了好一会儿，重心不断的摇晃着。
“银龙？”
“你除了龙之外什么都没听见吗？”
“两条龙打架。”
诗人简直想要揪住他的耳朵看一下，里面是不是装了个只能收集龙字的筛子。她快速的把重心又从左腿换到了右腿，发出沉重的叹息。围在精灵诗人周围的孩子们小声的互相交流着，但大有靠嗓门取胜的倾向，德鲁伊掏出几颗色彩鲜艳的糖果，带着一种视死如归的神情把诱饵递到孩子们面前。
见萨米尔开始行动，斯林特尔估摸着自己也该做点份内的事情。她朝着精灵诗人深深的鞠上一躬，若是还带着以前那种装饰着长丝羽的头饰，羽毛的尖端肯定已经拂到了地面。
“感谢您吟唱的诗歌令我们瞥见了此地艺术的繁华。”她轻声细语的说道，“德莫拉的斯林特尔向您致意。”
“伊斯涅尔·阿斯玛塔夏。”精灵诗人停下长诗的尾声，致以同等的回礼。眼看着某种和大风暴一样绵长的对话即将开始，陆仁抢先一步插嘴道：“我们想请你……您喝一杯，以表对您带来故事的感激之情。”
斯林特尔仿佛被从一个既定的程序里强行拖了出来，茫然的眨着眼睛。克鲁鲁陪着德鲁伊留在远处同孩子们闲聊，只是转过脸去免得吓到这些幼小的心灵；陆仁和里德陪着斯林特尔把精灵诗人拐进酒馆谈天。
“能烦劳您再唱些长诗吗？关于银龙与恶龙的。”里德一边说着，一边小心的观察四周，也不知道是不是早就成型的习惯。陆仁板着脸拒绝所有含有酒精的饮料，同时避免自己的目光不小心落在在客人间穿行的侍女身上。
“关于银龙和恶龙的故事，就是你们之前听过的那段了。一只恶龙盯上了银龙的宝藏和这里的子民，最后败于银龙之手——一个传统的故事。”
斯林特尔似乎非常顺理成章的融化进酒馆的氛围里了，她举起酒杯，眨了眨眼，“那可真是遗憾……传统的故事成千上万，而拥有故事中传统而正直品格的人类却寥寥无几，总不会发生某种小概率事件，让一切恰到好处的正义又乏味吧？”
“这正是银龙故事有趣的地方——真实的故事并没有广为流传。”精灵诗人微笑起来，“你们之前也听到了吧？这个故事有着诸多，可以说完全不同的版本。有的版本里没有恶龙，取而代之的是邪恶的法师，有的故事里连一个像样的反角都不存在，只有银龙本身是唯一的。”
“会有人知道真实的样子的。”斯林特尔彬彬有礼的程序消失了，既然被打断了那一套诗人间的交流就没有再重新开始的理由，“所有故事的源头，一切传说的见证者——若是没有见证者的存在，那故事从一开始就从未存在过当然，若听者年少，则讲述童话故事，若听众喜好闲言碎语，那便讲述儿女情长——不过既然这些故事都来自同一事实，那就一定会有细微的交集点暗示真实。”
“然而……当所有的见证者都已逝去，人们又如何判断一个故事是否来源于真实？如此一来，唯一的真实，恐怕便是那位银龙公主了。”精灵诗人目光闪亮，以一种从容不迫的姿态喝干了杯中的残酒。
“啊呀，当所有见证者都已经消逝……那故事便只是个故事了。若这城中的居民皆是银龙的子民，那这里所发生的一切都是那个故事永穿不绝的尾声嘛。敢问您耗费了多少岁月，在此处游荡？”
“如你所见我是一名来自故乡的行者，来到这个国家已五年有余。我想寻找的……大概就是你口中的尾声吧。”
“花费了五年的时间，您找到的难道还是这个传统的故事吗？”女孩儿有点融化似的沉进了椅子里，“按这唯一的真实所说，说不定这一切全部都是公主自导自演，为实现某种不可告人的目标所作的努力呢。”
“或许真是如此也未可知。”精灵诗人拨动了琴弦，发出了一小段弦音，“人们说她因重伤而沉睡，人们说她为了王国而深眠，还有人说造成这一切的只是一个小小的诅咒。”
“传说只有两个共通点：银龙沉睡，而某时她将苏醒。”
“比如真爱降临？”斯林特尔忍不住轻笑出声，“都说追求真相的诗人不是个好诗人，您又是为何非探求这尾声不可呢？”
“我只想看见一个故事，拥有真正的结局。”在暗淡的光线下，精巧的玻璃制品在精灵诗人的指间几乎不可见，唯有深色的酒液在虚空中漂流不休。
“通常来说，一般是为了戏剧效果和更多的听众罢？虽然听上去很有趣，但如您所见，大部分故事在被世界遗忘之前是不会完整的，您也将会成为这个故事尾声的一部分——唯一能够亲自见证故事完整的刹那，大概只有一个名为“自己”的故事吧。”
周围骤然沉默下来，也可能是一切的错觉。很快，酒馆里划拳、呼喝，酒杯与桌面撞击的声音又再次混杂了起来，两名诗人不约而同的喝了一口酒。
“您为什么会选择龙的故事来见证呢？毕竟，这世界上的故事是那样的多。”
“人们都曾听闻，在大陆之北，有国廉兰。”精灵诗人没有正面回答，“这里许久之前曾被巨龙统治。在此之前，原统治者年迈老去，他认为自己的子嗣无力担起一国之任。于是他前往地之南、海之北——龙的故乡赫尔辛德，从那里请来美丽的银龙伊莱恩，接管这个国家。”
“龙的治理持续了百年。银龙的臣子成为了龙的代言人，他们自称‘龙公’，龙公的统治一代一代的延续，直至今日。”
“但人们传说，龙依旧爱着这个国家。只要这里需要，她就会再度苏醒。”
二
她是被一种巨大的爆炸声惊醒的。诗人的床上铺着稿纸，蘸饱了墨水的笔在纸上留下一条长长的曲折墨线，斯林特尔这才发现沉重的鸦类蹲在她的脑袋上，已经把她灰色的头发啄 得筑成了新的巢窝。
“怎么了？”她发现房间里亮得如同血红的黄昏，窗外一片尖厉的嘈杂，混着女人的哭喊和歇斯底里。但些都盖不过那种巨型篝火所发出的噼啪声、木材断裂声，以及灼热空气的嗡鸣。
没有人回答，但事实已经非常明显。诗人在混乱中把挂在颈上的眼镜戴上，窗外的火光忽然暗了一下——
“陆！”女孩儿被绊倒了，跪在窗前。
佣兵从窗口一跃而下，刀鞘被随意的丢弃在街上。他屏气凝神，出刀切断阻碍他冲进火场的所有。他身体扭转，刀如同手臂的延伸般，连火焰都被斩得一滞。再没有多耽搁，佣兵踏入废墟的火场之中。
他感到舌尖的水分在飞速的蒸发。屋内的结构几乎都在火焰中融化，空气猛烈的流动发出一种狂怒的呼啸，几乎掩盖了屋外女人尖利的哀鸣与人类的嘈杂。佣兵背部发力，躲开了掉落下来的支撑物。火焰烤的他有些发晕，陆仁不得不停下来，深深的吸了一口气。
没什么氧气剩下了，灼热的空气和烟尘充斥了他的肺部，那些是火焰的呼吸——现在也是他的呼吸了。火焰本身的声音被他飞速的过滤了，紧接着是木材里水分被灼烤的劈啪声，应力扭曲的声音，外界传来的人类声音也减弱到可以忽略的地步。佣兵感觉自己正在向着天空燃烧着，手中的长刀成为了热能蓬发的出口。
然后他听到了。细弱的、人类的哭喊，夹杂着烟尘中的咳呛。在这种被明亮围绕的情况下，他本不该有影子的。而他的影子在四周、在所有的地方升腾、明亮、飘摇、燃烧，他们伸出双手，指向这栋融化中的建筑里唯一的人类。
陆仁几乎是下意识的斩开了他与那个人类之间的阻碍。楼板发出了不堪重负的声音，连着一名幼童跌了下来。当陆仁把哭泣着的孩子用力固在怀里的时候，他感觉到四周难耐的炽热又一次向着他倾倒、挤压了过来。一阵垮塌的声音刺破了他对杂音的过滤，仿佛即将崩溃的房屋先行压在他的意识之中。佣兵的影子沉默的摇摆着、跳动着、扭曲着。
一切都是那么热。他死死的握着长刀。
紧接着温度没有那样的急迫了。火焰被银光照亮，与幻觉中无二的悠长龙吟撕扯着佣兵的耳膜。银色长发的女性朝着他伸出手，几乎也如同银色的超自然火焰——陆仁一只手把孩子揽在怀里，又将长刀横在身前，护着怀里的人类。
银龙伊莱恩。
佣兵把孩子推给了她，这才发觉自己的呼吸没那么沉重了。伊莱恩把孩子抱了起来，任由他把脸埋在自己的肩上低声抽泣。这种感觉很奇怪——明明身处即将坍塌的火场之中，但四周的一切安静的缓慢下来，甚至有一种错了位的闲适。
“走吧。”银龙的话语几乎让火焰都退却了。佣兵至今还有种做梦般的违和感，他随着银龙一起走出火场，就像是离开了个接近尾声的宴会。
“是伊莱恩大人！”有人大喊了一声，借着火光她脸上的小片雀斑分外显眼，紧接着一片喃喃念诵着伊莱恩的声音响起，人群骚动起来。
伊莱恩抬了抬手，人们的声音一下子就消失了。房屋的结构最后还是倒塌了，发出令人牙酸的声音。“我的臣民们啊。我只是偶然途经此地而已。”她把孩子交还给母亲，“我为其他事情而来，无意在此久留。现在还是以火场为重，控制火势为先。”
佣兵默默的捡回了刀鞘，把它重新佩上。等到人们的注意都转移了差不多之后，他朝着银龙别扭的行了个礼。
“多谢您出手相救。”陆仁不小心咬了一下舌头，“嗯……那……”
“不必。”伊莱恩稍稍回礼，“勇敢的冒险者，感谢你救下我的子民。”
沉默着们围绕在陆仁身边，见他没有什么，也没有什么言语。
“我现在正在返回的路途中，之前在边境巡游，因为我感到这国家已经扭曲——”银龙的声音稍稍压低了一点，但还是引起围绕着的众人低声惊呼。
“扭曲？伊莱恩大人，您是因为这扭曲而醒来的吗？”雀斑激动的左顾右盼着，不知道是不是因为自己和传说中的银龙大人搭上了话，“这扭曲的源头是什么？”
“我进行巡游之旅便是因为调查这扭曲的源头。”伊莱恩微微颔首，算是承认了雀斑前半句话，“这一切的源头是现任的龙公杜塞伊，他已经走上了邪道，必须将其驱逐。”
人群一阵哗然。银龙说完了这一番话，在月色和淡淡的火光之下腾空而起，以一种游刃有余的姿态向着城市的西面走去。克鲁鲁是追出来的冒险者们中衣衫最为整齐的，他取出弦月，只见它毫无意外的指着城市的西面。
“还是没什么惊喜。要你何用。”盗贼对着弦月嘀咕了一句，与其他人交换了眼神，在阴影与黑暗之中隐去了身形，远远的缀在银龙身后。
陆仁这才开始咳嗽了起来，似乎之前吸入的所有烟尘在同一刻开始朝他索命。他在咳嗽的间隙大略的描述了一番刚才发生的事情，被萨米尔重重的拍了一巴掌。
“你说你是傻呢，还是笨呢，还是蠢呢？”斯林特尔用小刀削去了佣兵被烤的蜷曲起来的发尾，揪得他疼得呲牙咧嘴。
三
“怎么说？”萨米尔整理了一下衣服。
“银龙落在了西边，那是居民区之类的地方。”盗贼低声说道，“然后我就失去了她的踪迹……遇上了一群张贴指责龙公的檄文的年轻人。”
“银龙去那儿干嘛？”诗人同样也压低着声音，“都是一伙的？”
德鲁伊发出嘶的一声。在周围都气氛热烈的讨论银龙归来的时候讨论关于她的阴谋论确实让人感觉有些奇怪。里德又一次取出弦月修正前进的方向，天亮之后弦月就开始指着城市西北的方向，让他们决定再前去探查一次。
顺着弦月所指，一行人一路走到城市的边缘也不见方向改变。
“你们好，冒险者们。”精灵诗人拨了拨他的七弦琴，友好的微笑道。
“您好，阿斯玛塔夏先生。”斯林特尔微微鞠了个躬，其他人也点头致意，“您是在此处……？”
“只是在这一带的街上弹唱，以赚取旅费而已。”七弦琴轻柔的嗡鸣了一声，“听说昨夜银龙出现在了城市里，你们听说了吗？可惜我当时并不在场。”
“您若是指银发银眼的女子，我们昨夜确实与之偶遇。”
“唔……她与传说相似么？”
“该说是名气质典雅高贵的女性，我们接触时间很短，无法得知更多的细节。”
“如此……我还听说，银龙已经离开此处，去往帕兰恩参加银龙祭。”
冒险者们交换了一个眼神。“银龙祭？”
“你们不知道吗？像你们这样的旅行者，在这种时候来这里，大多是为了参加这个祭典。”精灵诗人的目光从旅者们茫然的脸上扫了过去，“大约在一周后，诸多手工艺人会带着以银龙伊莱恩为主题创作的作品聚集在帕兰恩，龙公将对这些作品进行评审，将最优美的一件递交至龙沉睡的地方，其他的则作为装饰王宫的艺术品。”
“那这岂不是……”陆仁愕然，被几乎要猜到他想说什么的诗人一肘捅得说不出话来。
“从此处出发前往帕兰恩大约要多久？”诗人飞速的引开话题。
“大约要三五天。"阿斯玛塔夏似乎是料到了他们的问题，“若是你们打算前去，我正巧有认识的商队也将出发前往，你们可以同行。”
“有劳了。”斯林特尔咳嗽了一声，又踩住了陆仁的脚。
---
“那时候你为什么不让我说话。”佣兵悄声叹了口气。他们现在已经与阿斯玛塔夏介绍的商队会合，正在前往帕兰恩的路上。
“因为……嘴里吐不出象牙。”诗人的声音小到可以从针眼里穿过，她在一片巴掌大的纸上用看着比她声音更小的字整理着关于银龙祭的备忘录，饶是陆仁五感敏锐，也是没听清楚她到底在说什么。
在他们身后，身上遍布着鳞片的马匹打了个响鼻，把陆仁接下来的问话打了回去。反正他对此有种不祥的预感。
“你们有什么看法？”诗人默默念诵着小纸片上整理的文字，在篝火的暗光下那简直就是无法辨认的一团团墨渍。
“什么什么看法？大型痴汉会？”
佣兵就算是不转头去看也能猜想到女孩儿脸上的神情。他抬起头，正撞上里德笑的再也忍不住即将崩溃的表情。
“挺有商业头脑的。”里德花了半分钟平复心情，“这个大型……痴汉会，挺能促进经济发展的。”说完他笑得后仰着倒了下去，一下子就离开了篝火的照明范围。佣兵痛恨此刻自己的听力灵敏的就像是树顶上最细嫩的枝条，盗贼失去控制的闷笑一点不落的塞进了他的耳朵。
“我说龙公。”诗人一扬手，把写完的备忘录丢进了火里，“据商人们所说，龙公是个中规中矩，相当平庸的执政者。”
“有银龙坐镇，执政者也不需要太有能力。”佣兵耸了耸肩，把刚刚从他耳边飞过的虫子抓住了丢进火里，听得啪的一声爆响，
“一个平庸的执政者会成为扭曲的源头吗？”
“要不就是他作为傀儡被人操控，要不就是中规中矩就是他所展现出来的假象。”
诗人用一根长树枝捅了捅篝火：“要不就是银龙……”
“有人。”佣兵和盗贼同时低语，里德一直没有起身，此刻更是借着黑暗移动，前去唤醒克鲁鲁和萨米尔。陆仁接过诗人手里的长树枝拨弄着篝火。德鲁伊睡眼惺忪的走出临时帐篷，与盗贼一同朝着响动来源走去。
“不知道的还以为他们要搭伴去感受自然的召唤呢。”诗人看着篝火。
“知道的以为他们要搭伴去解决生理问题？”陆仁犹如神助的接下话头。
“敌袭！”
陆仁手中的长树枝一挑，将篝火挑的如同爆发般散开。整个营地瞬间变得异常明亮，陆仁手中的长树枝犹如刀剑一般——那确实是他的长刀，刀身上炽烈燃烧着如魂魄般的火光！
四
现场弥漫着悲苦。遮盖在混乱与斗殴上的是一股陈年美酒特有的香气，冒险者们各自拾掇着，气氛沉默又肃穆，可以配得上颤抖的小提琴和低沉叙事的男中音。在夜色中，盗贼本身的存在是难以辨认的，而佣兵只是坐在一边，抱着他的长刀一遍遍的擦拭。浅色头发的德鲁伊抛接着什么东西，只见得暗沉的银色上上下下。
诗人又回收了枝短箭，花了五分钟把小弩重新背上而不至于磕碰到自己的琴。克鲁鲁不知身在何方，在吉泽尔已经不在的时刻，队伍里只剩下了一个孤零零的法师。商队的人在不远处清点损失，而沉默者本身的损失几乎是无法被清点的。
“所以现在怎么说？”里德低声咕哝了一句，恰好能被在场的所有人听见。
“收拾遗体，然后继续守夜和休息。”陆仁道，“如果谁有更好的建议现在就提出来。”
德鲁伊一把接住了那个反着银光的小玩意儿，举高双手表示自己无意发表任何意见。现今唯一的法师犹如死魂灵般阴沉的从树木的投影中现出身形，与盗贼耳语两句，比树叶下落的声音还要低微。
这儿弥漫着一种古怪的宁静。
原本诗人是不掺和这种事情的，没有武力值的女孩儿从来不守夜，但还是抵不过她是个夜猫子的事实。
黑乎乎的堆积在地面上的东西看不出什么轮廓，女孩儿干净白暂的双手抓住短箭，找地方把上面的污秽擦去。她脚下踩着一个奇怪的东西：看上去像是人，却缺失了很多部分，沾满了泥土和燃烧过后的黑色碎屑。女孩儿从残缺不全的眼窝里拔出又一枝短箭，脸上的表情说不清楚是平静还是愤怒。
“你看上去到是更加习惯这种事情了。”佣兵的刀上微微亮了一下，把什么东西灼烧蒸发了：空气中弥漫着焦臭味。
“下次想明白了自己想说什么再和我说话。”灰发女孩儿直起身子，用从尸体上割下来的一片衣物把回收来的完整箭枝擦了个干净。
“咳。”陆仁重新把刀佩好，“斯——”
诗人的眼神忽然凶暴起来，简直能吓退一队狮鹫，“我说我瞄准的是膝盖，但他们的眼珠子都有种神秘的吸引力，你信吗？对时间与空间之外的异形起誓，吉泽尔·斯普林真的是——生病留在了无名之城，而不是被我缝进了练准头的靶子里或者是别的什么。”
“——林特尔对不起我以后再也不会开这种玩笑了。”陆仁又急又快的把整句话倒了出来，犹如从来没有被打断过。若是放在往常，诗人无疑会就陆仁居然会开玩笑这点鼓掌。
“我觉得她对自己太过严苛了。”萨米尔俯下身子与陆仁耳语道，“没有人员损失，财物的损失也几乎可以忽略不计……虽然的确是可惜了那桶好酒。”
陆仁深以为然，却只是不计可否的晃动了一下脑袋。
待到斯林特尔不那么像一条愤怒的毒蛇嘶嘶作响的时候，萨米尔看起来已经从商队那里得到了所有他想知道的事情：她错过了全部。
接下来几天的路途都几近平安无事，而诗人越发的生自己的气。为此，她火烧、牙咬、水淹、弯折和捶打那枚徽记，好似一切悲剧都是它造成的。
五
商队和冒险者们到达目的地的时候，正值将夜未夜之时。集市上熙熙攘攘，充满了人、货摊与某种不知名的动物拉的车。显然是因为筹备中的银龙祭，到处都有打扫和修缮的痕迹。收取了报酬之后，沉默者们与商队告别，然后就不得不呆立在一块块相互连接重叠的浅色篷布下，被来来去去的人流推挤。
“接下来有什么打算？”被往来的人吓到之后，一行人找了个人看上去相对较少的甜汤铺子，坐下来享受难得的悠闲。
“不如就休息那么一晚上吧，不急着去调查碎片的事情。”陆仁皱着眉盯着每人一份的招牌甜汤，用勺子大力的搅着，“就当放个假。”
萨米尔赞同的哼了声，用勺子捞起汤里的圆团子；这黑乎乎的东西刚一离开汤就开始尖细的叫喊起来，同时生出五条纤长的腿儿，顺着勺柄向上爬。
“WEEEEEEEEEEEEEE——”
“恶。”里德看着德鲁伊甩掉那个难以用语言形容的东西，把一勺子甜汤又倒回碗里，“也好，趁上这次银龙祭，大家放松一下也不错。”
“老板，我的汤里面有点东西，请……给我换一下。”德鲁伊异常自然的举起手。
"我没想到我们会现在到达，如果更早或是更晚，那就没有什么选择的余地了。”陆仁用勺子虐待着食物，“还有别的选项吗？”
诗人捏住了从汤里逃出来的东西，塞进口中嚼了下，表情像是刚刚被告知咬了一口的派已经精准的过期了三百二十年。里德把勺子举起又重复了遍放下去的动作，脸色一阵青一阵白，“这是什么东西？？？”
德鲁伊开始和店主争辩有关于一个活动着的尖叫虫子是否能被成为“特色餐点”，却被“WEEEEEEEEEEEE——”的尖叫打扰到记不住这个什么什么蟹的全称，而店主拒绝对此作出妥协。
陆仁把汤推得更远了。
“好吧，那我们放假……一晚上。”他脸上的表情冷硬到了仿佛在谈论杀人计划的地步，“解散。”
诗人发出了一阵被噎住的可怜声响。她发现克鲁鲁将甜汤全部喝完了。
---
“嘿，斯林特尔。”
诗人抬起头来，她刚才花了大半个小时来凝视杯中的残酒，企图从酒渣中阅读未来。
“你果然在酒馆里。”萨米尔把桌上的空酒杯和杂物扫到一旁，“你在这儿干嘛？我是不是问了个很蠢的问题。”
“喝酒，是的。”
“我以为你会……你会……算了。”他无谓的挥了挥手，“当我没说过。”
“你来找我可不会是为了喝酒，有什么事？”诗人把鱼干里杏仁的碎片统统挑出来，在桌上排成整整齐齐的一排，“肯定也不是找我出去逛街、呼吸一下新鲜空气什么的。”
“被你看穿了。”德鲁伊把桌上的灯挪得更远了一些，“我还以为逛街是大部分女孩子的天性。”
“很显然，要么我是少部分，要么我不是女性。你选一个吧。”
“那我两个都不选。”德鲁伊冲着端上一壶无酒精饮料的女孩笑了，“你觉得可能是卫队的人伪装成强盗吗？”
“为什么你今天总是问一些自己已经有了答案的问题？”诗人无聊的撑着头，用指尖把小鱼干碾成小团的碎肉，“有时间自尽没时间把徽记丢进河里？要么就是脑子太瘦。”
德鲁伊在脑中梳理了一下情报，把关于酒的事情丢进写着“不可触摸”的筐子里。“十几年前这个国家曾经被侵略过，有传言说现在依旧国库亏空，所以抢劫商队……嘁。”他做了个鬼脸，把饮料里的腌果子倒进嘴里。
“哇，我还以为银龙每次都会未卜先知的醒来，从即将到来的危机中拯救她的国家呢。”诗人语调平板，引起周围人愤怒的瞪视，她不得不放低了音量，免得半途被人拖出去暴打一顿，“这次说国家将乱，她便苏醒，上次却打得国库亏空才出手反击？”
“这整个国家的人都……是……银龙的……ch……”德鲁伊越说越小声，不由得四处张望了一下。“没什么。”
“会不会有人冒充银龙？”
“之前也这么问过商队的人，他们说曾经有过，但很快就被拆穿了。毕竟龙和龙的力量本身就非常难于冒充。”
“那……”诗人把浅色的小鱼干在桌上排列着，似乎是想要拼出一个龙形。
“如果有龙冒充的话？不知道，没人知道。”萨米尔很快的接过话，“听说当时的龙公和一部分将领是见过她的，也有各种各样的传说描述了不同场合的银龙，也有不少以此为题的浪漫小说。”
不知道是不是昏暗的灯光带给了德鲁伊错觉，在他说完浪漫小说四个字的时候，斯林特尔看上去更加萎靡了。
“现在的龙公没有见过银龙？”
“没有。经历上一场战争的应该是他的父亲。”
一只全身雪白到几乎为银色的猫跳到了他们之间的桌子上，把脸埋进了诗人精心摆弄了的小鱼干里，原本就似是而非的龙形被猫带刺的舌头扰乱，伴随着细微的咀嚼声。
“上次遇到的那个诗人说故事里唯一真实的存在就是银龙本身。”
“你有什么想法吗？”
“有很多，比如故意到嚣张的栽赃嫁祸，阴谋论和世界的黑暗，但没一个有用的。你呢？”
萨米尔把空空的双手摊在桌上。过了几秒，他站起身。
他看着诗人身边的空酒杯，从今日获得的酬劳里挑出几枚，整整齐齐的摆在桌上。
“那算是我们一起赚的钱，我可没就此欠你什么。”蓬松的猫已经舒舒服服的窝在诗人的膝上，又让她看上去缩小了整整一圈。
六
诗人站在门廊上，手里提着五人份的早餐，皆是写具有当地特色的小食。夜鸦抓着她的肩头，把脑袋埋在翅膀底下。
“那是什么？”陆仁张大了口，仿佛见到了屋顶上的雪变成了芥末味的糖果。他狐疑的四下张望着。
“早饭，所有人的份。”斯林特尔把手上的东西举高，咳嗽了一声。
里德打着哈欠把自己的头发揉的更乱，把陆仁拨到一旁，“你还堵在这里干嘛？听说有早饭吃，那可真是——”他接下来的话变成了嗫嚅。德鲁伊的脸出现在所有人的上方，所以他并没有费心去挪开严严实实堵在门口的两人。
“一夜不见如隔三秋啊，斯林特尔小姐。”萨米尔的声音遥远的传来，他瞪着诗人的头发。
“这是暂时的。”女孩儿在每个人闭不上的口里都塞上一个点缀着果仁的褐色点心，“再过个半天就会恢复原来的样子。”
“所以说这到底是什么玩意儿？”陆仁隔着他的早饭继续发问，“你到底吃了什么还是怎么样？”
诗人严厉的瞪了他一眼，但火红又蓬松的头发削弱了效果，“我以前在书上读到过，凯尔派提神剂，打赌打输了，两滴，副作用据称是‘让脑袋着火’。我以为它只是打个比方。”
在场的所有人提醒自己不要去思考这种药剂和真正的凯尔派有什么内在的联系。
“现在的这种情况也算是打了个比方。”德鲁伊提醒道，他已经吃完了那个小点心，正看着诗人手里剩下的部分。
“克鲁鲁呢？他还活着吗？”
“大概。”里德动了一下脑袋，显然是想到了昨晚上的那道甜汤。陆仁拖着步子走开了，梦游似的吃着他的早饭。盗贼则充满怀疑的打开装着食物的袋子，朝里瞅着：“这里没有那什么什么蟹吧？”
“没有。”诗人飞快的答道，为自己仍站在原地而感到焦虑。那些提神剂有用得过头了。“有巨蜗牛、蝾螈尾、尖叫莴苣和鱼人。”
陆仁闻言将一串烤的金黄的肉类放了回去。
“开玩笑的，都是些正常的食物。”诗人从口袋底部掏出一瓶饮料，“萨米尔你要的那种果子露已经没有了，这是他们的另外一种特色果子露——”她咬字很重的强调了特色二字。
浅绿色的饮料里漂着一些圆形的小浆果，德鲁伊接了过来，没等他看上个一秒，细弱的尖叫就从饮料瓶子里漏了出来。
“——他们说里面的果子看到陌生人的时候会尖叫。很好喝的，我也喝了一杯。”诗人伸手揪掉了塞子，称得上声波武器的尖叫从瓶口内挤出来，重重的打在刚睡醒的众人脸上。“我觉得可能是它一下子见的陌生人有点多了。害羞的默托里尔娜。”
随便的从小黑本上抽了个关键词写个日常段子防爆，最近都那么不上心真是抱歉啊⋯⋯。
今天也是犹豫不决，思前想后的斯林特尔。
改。
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自从找到这棵老橡树之后，斯林特尔就把她大部分的时间献给了这棵老树。诗人每日拖着她的琴与诗，凭着过轻的体重窝在不算太高的枝桠上消磨时间。煤灰似的鸟雀在她头顶上方的一丛槲寄生中蹦跳，取食那些浆果。
在琴弦断了之后，她也还没兴起过再续的念头，带着哑了声的琴四处奔走只是个残留下来的习惯。诗人把自己裹在厚厚的披肩里，低着头沉闷的呼气直到眼镜被水雾覆盖。她膝上长长垂下的纸卷儿上涂满了看不分明的字迹，像是被蜜糖引来的蚁虫，一片一片黑乎乎的爬动着。迄今为止诗人还是想不太分明自己是怎么到这儿来的，那些听说能够寄回去的信又是怎么抵达的，回信到底是自己所熟知的那些人所写，抑或是无尽深渊里闲来无事的恶魔的戏耍。
她至今仍是如同魂灵离开了躯壳，坐在台下静候剧本的推进。鸟雀扑棱棱的落回了它钟爱的浆果间，将一封沾着黏液的信件丢在了她的胸口。不用拆也知道，那信的抬头必是写着轻飘飘的“见信安。”，好像是个什么用也没有的咒语。
现在会给斯林特尔写回信的只有诺言这家伙，不如说从一开始就只会和这家伙书信往来。前几次毫无意义的讽刺和问候只是收到了量多上一倍的同等回应，随后诗人再添上一倍其他世界学来的“问候”给予回敬，渐渐的从一封四英尺长的信变成了塞满了纸张的巨大包裹，直到夜鸦用其袭击了诗人并将她砸的好一阵喘不过气来之后，这幼稚的行为才得以终止。
那么疑问就此发生：明明言辞恳切又毒辣，若是将词句具象化为刀剑便可轻松屠戮巨龙的信件却依旧写着见信安。
见信便死于非命还算是说得过去。
斯林特尔动了下，那厚重的信便滑到了一边儿去了，被诗人一把捞住，用牙齿扯开。
那淡黄色的厚纸中掉出张更厚的卡片，叠在一处，夹着枝已经褪去绿色的植物。诗人小心的把它拈在指尖，却发现它已经干枯皱缩，仅仅是呼吸就将其扰得破碎得不成原形。
把卡片翻来覆去的确认之后，斯林特尔在卡片的背面发现了一丛槲寄生，点着零星白色的浆果。即便从未在纸张上记录过，诗人也依旧记得在冷风过境的德莫拉，这丛白色的槲寄生分外茂盛的生长在棵苹果树上，害的这可怜的树连着好几年什么也没有长出来。
诗人拄着手杖呆立在树下，漫漫阴云在低处飞速的流动着。自昨日开始忽然降低温度的风钻进了她的衣袍，吹得那从绿色的植物如同瀑布一般沙沙的流淌。
今日不过是德莫拉湿润冬日中普通的一刻，年幼的诗人能够寻找出一千万条理由说服自己，不去温暖到惹人瞌睡的酒馆里去用小调讨一点零花钱；也有一千万条理由让她宁愿在原地瑟瑟发抖，看着行人匆匆往来。至少，它也还没有特殊到能够让向来昼伏夜出的诺言打破他的生活习惯。
大概只有斯林特尔那么认为。据诺言所说，他本人的确是百分之两百的纯种人类无疑，但也不能解释他像是中了什么恶趣味诅咒似的、夹杂着粉色的头发和悄无声息的出现在目标背后的天赋技能。
“我想，你头顶上的应当是槲寄生，而不是罗勒。”
这话刚说到一半，便被斯林特尔一手杖抽得停顿了下，咬牙切齿的女孩儿还没完全转过身去，攻击就已经落到了身后，被诺言熟门熟路的挡落了下来。
斯林特尔还未回过神来，就被诺言捧住了脸——她这才察觉到这家伙没有带着平素戴着的黑色手套，也没有化着妆，她甚至这才发现他的手上一点诗人该有的琴茧都没有，在她完全找错了重点的关注之时，一个轻柔温暖的吻落在她额间碎发之下，滑落的眼镜之上。
诺言带着诡计得逞的表情一边戴上眼镜，一边后退了两步躲开了斯林特尔的袭击。
“⋯⋯为——”
“因为你站在这么美的一丛槲寄生底下啊。”诺言轻巧的又避开了一次抽打，“总觉得不这样做一次的话，不够应景。”
“听说今日站在槲寄生底下是不能拒绝亲吻的对吧？”斯林特尔多次袭击未果，伸手把歪了的眼镜扶正，“没说在此之后不能杀人吧？”
“喂⋯⋯”
“啊啊，没想到您的人生已经无趣到让您迫切的想要放弃它的地步了。”女孩儿深深的吸了口气，用轻快的咏叹调似的口气说着。她把手杖丢到了一边，垂下的手摸到了斜挂在腰间的猎刀。
不过在此之前从未切实的接受过训练的吟游诗人是无法在此时此刻实现她的梦想的，在被诺言这个成年男性轻而易举的缴械之后，斯林特尔只好改用眼神将那对深棕色的眸子挖出来。
偏偏这家伙死不悔改的笑着，帮她把手杖捡了回来之后还凑到她的面前。
“如果你觉得吃了亏的话。”诺言以相当严肃认真的口吻说着，还特地弯下腰来，“我可以让你吻回来。”
斯林特尔认为把手杖打断也难解她的心头之恨。
不过手杖之后确实断了，诗人摩挲着手杖顶端镶着的鸟类头骨，把折起的卡片打开。除了干燥槲寄生的细小碎片之外，卡片的内侧只有几行短短的、斜向一边的文字。
“见信安。
“苹果树没有活到预示着冬日来临的第一场暴雨。秋末尚未来临之时它便已经枯死，槲寄生也化为一丛金色的枯蔓，留停在远处。如无意外，明年开春之时，就连墓碑都不会存在。”
没有写落款，诗人也懒得信这个从名字到话语都像是谎言的家伙。她把卡片重又折起，塞进衣袍的内袋。老橡树娑娑的叶声也没能盖住来人的脚步，斯林特尔伸手从头顶那丛鲜红的槲寄生中摘取了一颗浆果，拈在指尖细细的端详着。
“我头顶的确实是槲寄生而不是罗勒，不过现在还不是无法拒绝的那一天。”
女孩儿的声音甜润且朝气蓬勃，杂在海风之中，如同水族轻捷的歌曲。比起阿梓来，她对音乐没那么擅长，因而只得勉强的跟着旋律哼唱，朝着无尽的、隔绝一切又隐藏一切的大海悄声诉说。很小的时候，她总觉得阿梓的声音能召来温暖的海风——这种感觉一直绵延至今，以致她觉得风已经开始流过她张开的手指，圆润的流淌如同她脚下海水浸透的沙。
她脚上被植物和石头伤到的地方在海水里泡的刺痛发痒，但这些事情此刻的确毫不重要。
阿梓的手指也犹如海风般的缠着她的，女孩儿们挽着手看着海面上回旋盘绕的海鸟，认为相伴的时光如同海滩上无法穷尽的沙粒，只在坟上的那捧黄土后终结。
在那一刻，她们不知道之前发生了什么，也无从得知以后将会发生什么。
斯林特尔有点晃神了，她在海上旅行的那么多年间，从未在船上见过如此形同狂欢的人潮。被那美艳的海盗船长一推，她失去了平衡。很快她便感觉到如同置身于漩涡之中，比在德莫拉最繁忙的卸货港口来的更加令人恐惧。在人群的缝隙间，她能够看到一个奇怪的东西，一个显然具有逻辑结构的——石头，之类的。诗人边忧心自己伸出手会不会被人踩断，边快速的把那东西勾进自己怀里，入手黏滑，沾着些让人不太想明白的东西。
又糟蹋了件衣服，诗人哀叹着。甲板上算不得干净，在上面滚上两滚，也就没了什么整洁可言。甲板的另一段有人在大声说话，斯林特尔忽而就觉得人群的骚动稍微平息了一些。
“不过，请各位相信，这艘晨曦之星号一定会送各位安全抵岸的——更何况，现在我们又有了能够击退海怪的英雄！”一个富有鼓动性的男声在甲板的另一段响起，诗人趁着这会儿爬了起来，听到这话，不由得鼻子里出气，只觉得被人耍了。她站直了身体，在人潮的缝隙中和队友交换了个眼神。
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斯林特尔用手指和自己脏脏结团的头发奋斗了几下，便放弃了。刚换上的自己的衣服也又糟蹋了——看样子比参加战斗的其他人狼狈不少。幸亏琴没带在身上，不然在一片混乱之中，诗人简直不知道应该是保住自己的手还是自己的琴。最后她妥协了，只把头发朝后拢了拢，把身上擦了擦，勉为其难的换上了借来的裙子。
当她提着裙子随着客人走入餐厅的时候，忽然就产生出了一种错位感：当年在那个偏僻的小渔村打滚的泥猴子被塞进了不怎么实用的长裙中，摆在了堂皇的晨曦之星上，像是个提线的木偶，被放置于舞台之间。
不过看起来吉泽尔相当适应这种场面——与其说是适应，不如说是适合。女性们轻柔的耳语和笑声围绕着精美的菜色与看上去比一般情况花式更多的甜点，男士们已经喝了不少酒，就着惊悸之后的兴奋谈论着上午发生的事情。或许是和船长互呛完的陆仁没在的缘故，诗人能发觉有些人希冀的看着入口处，目光逡巡。
她看着那个船形的酱汁碟和航海的时候少见的果蔬，最终拍了拍自己空空的腹囊，勉强接受了现在的情况。除了吉泽尔之外，其他队友都只是默默的进食着，倒是萨米尔被一群年轻女性围着，从诗人这儿的角度看去，他被遮得严严实实，看不清楚表情。里德在离得稍远的地方，对着一碟子青黄色的酱汁默默流着泪。
“⋯⋯嘿，那触须上的吸盘，足有这碟子那么大。”一名满面泛着沱红的年轻男人把沾着褐色酱汁的骨头砸在餐盘里，看上去喝了不少的酒；照他的说法，不知名怪兽袭来的时候他应该是站在船舷附近，看了个一清二楚，“那少年的长刀可是了不得，仅仅一提一振，那腕足便——便——”
斯林特尔听着他舌头打结，不由得好笑起来，若不是这一句磕巴，她恐怕就要掀起桌布，找找此人的座椅边是不是靠着把琴。年轻人的叙述多是在谈论战斗的激烈，大抵是引不起女性的兴趣——于是他身边围了圈儿大老爷们，不过看他的样子，似乎也不太在意。
“武器再锋锐难当，也得握在稳定有力的手中。”另一个稍微年长些许的男子插嘴，此人棕色马甲的上面两颗扣子正敞开着，显然也是喝了不少，袖下一截手腕都通红了，“那少年后来被触须卷了拖到海里，还能驱走那海兽，才是真的了不得！”
诗人心里暗道那家伙险些没淹死在海里，就他那连布鲁诺都不及的泳技，只够在风平浪静的浅海扑腾两下，更别提什么驱走海怪。那年轻人看见了站在一边心不在焉的斯林特尔，大声嚷嚷着叫她来评谁说的有理，她只好低下头有一搭没一搭的应着，目光就没从那只塞满了香料的松鸡上离开过。
“你是和那个少年一起浮上来的姑娘！”不知道谁认出了斯林特尔，随后便有人在她的手里塞了杯苹果酒，被那棕马甲猛的一拍肩膀，洒了大半，“姑娘，你说说，到底是谁说的对？”
他还没能等到诗人做出回答，就被起哄的人给轰到一边儿去了，似乎每个人都喝多了，而每个喝多了的人都想知道关于陆仁更多的事情。诗人只好喝了口金棕色的酒，用她自己都害怕的那种细声细气的腔调帮陆仁树立高大的形象。
“我和我的同伴们之前被歹人混上了船，谈不拢了才被丢在了海中，陆仁之前就受了伤，我担忧他一个人应付不来，便一时冲动也下了去，不过好在也没多生什么事端。”她话音未落周围的男女便一并的起哄，发出了恍然大悟的声响，中间还夹杂着一声“你担心他！”之类的声响，伴着猛锤桌子的动静，诗人敢肯定，那一震之下，松鸡离开碟子足有半寸之多。
气氛倒是越来越热闹了，似乎上午的惊险已经全数化为刺激和酒，将人们搞得神智不清。似乎所有人都认为这些可怖的事情和死去的人都已经过去，只是在自己的生命中留下了一痕。诗人趁着气氛发酵，把闲置了许久的鲁特琴抽了出来。它已经被精心的清理过，但浸过了海水还是对它的音色造成了影响。她将碍事的长裙挽到了膝上打了个随意的结，露出相较于同龄人更加纤弱但也同样挺拔的小腿线条。诗人的体格犹如停滞在多年前家乡的雨夜，除了个子，还是稍微拔高了些许。
斯林特尔原本是想要用水族的语言现填一首轻短的小调，最后却还是改用了通用语，唱了点关于自己家乡的风土人情。和陆仁他们在一起时候的经历太过奇诡，又怕地理风土上出些什么太大的岔子，只好唱唱在海上漂泊的孤单时光，又觉得气氛不对，让歌中的旅者到达了热闹繁华的德莫拉，见到了光怪陆离的新地域。随着曲调逐渐轻快，斯林特尔的心却在下沉着，一股说不清是思念或者遗憾的情感如同被海水浸透的沙子，带着立足其上的人缓慢的下沉着。
她好像已经混入了这群人当中，幼童一般的面容和吟游诗人原本的特性轻而易举的让人产生好感，四周环绕着的热闹人群却让她觉得——
忽然崩断的琴弦在诗人的手上抽了一条血痕，她猛的缩手，又幸而另一只手抓着琴颈没有松开，才免除了她把自己的心肝砸在地上的悲剧。不过好在琴音虽然停止了，人群却由着惯性自由的热闹着，谁也没在意灰发的诗人收起了琴离开了原来所在的位置，也没人注意到桌上的松鸡少了条腿。
诗人稍微离开了些快乐的人们，发现棕马甲被人轰开了之后好像几次三番的想回到人群中间未果，只好转头对付桌上摆着的小橄榄。
“⋯⋯遇到这样的事情，这儿的船长可是辛苦了。”斯林特尔用勉强在这样的环境里能听见的声音说道，棕马甲还在尝试着用尖利的叉子把橄榄串起来。
“姆？是你啊。”诗人等了有一会儿，棕马甲才注意到是在与他搭话。他高兴的放下被折腾得体无完肤的橄榄，卷起袖子露出了更多因喝酒而变红的皮肤，“船长虽然年轻，但在这样的年纪就能拥有自己的船，是决计不会被这点⋯⋯小困难难住的。”
他扭过头去打了个嗝，害得诗人假装对自己的手指甲产生了浓厚的兴趣，给他多留几秒钟缓冲，“听您这么说，应该不是第一次接触船长了吧？”
棕马甲闻言擂了一下自己的胸口，好似想要说出什么标榜自己的话，却一下打得他自己面容扭曲，好一会儿才缓过神来，“⋯⋯不⋯⋯不瞒你说，自从船长拿下的晨曦之星号，我就成了这船的乘客，往来于这条固定的航线，几乎没什么大的变动。”他忽然一改之前评论家一般的口吻，前倾着身子故作神秘的压低了声音道，“据说晨曦之星客运只是辅业，真正赚钱的大宗生意都是货运⋯⋯嘿，看船长近几年那么阔绰，不知道是怎样的好买卖啊。”
诗人摸了摸被他的声音震得发麻的耳朵，权衡了下他酒醉的程度，觉得他的话要掰一半扔进海里之后再听。她随意的和棕马甲搭了几句，也不知道是之前吓得不轻还是太过兴奋，他醉得已经开始重复之前说过的话了，只好摸了块水果在手，心不在焉的啃食着。她的心里满是某种奇妙的不安感，或许是绷断的琴弦，或者是别的事情。
人们对即将发生的事情总是毫无知觉的，在所能知晓的每一刻，他们尽情的活着。甲板上传来些许的嘈杂，但客人们只当是正常的运行工作，他们笑、谈话、相互致意，他们生、死亡、携手相伴，斯林特尔只是看着，抚摸着已经损坏了的鲁特琴，如同行进在开满繁花的平原之上，除非躺下就此死去，令尸骨与百花相伴，否则终是要不断前行，直至长路的尽头。
“你们是很好的朋友吗？”诗人记得救自己上船的女性这么问过她，她当时不知道该是怎么回答，只好支吾了过去。其实她自己更像是长路之上散落的尸骨，被埋葬在百花之下，陆仁一行人如同旅者，短时的相伴就便如那长路前行时的擦肩而过，徒留目光相交后重又直视目标的悲苦。
她在鲁特琴上拨出一个低沉的残音，琴声在木制的牢笼里冲撞，震动，犹如一名低泣着的人类。
“萨米尔，你觉得这样真的可行吗？”
萨米尔咕了一声，他正掩着脸，不知道是因为停不下来的笑还是觉得无言以对。诗人担忧多过气急败坏，双手不知道应该往哪里放。
“我觉得挺像那么回事的。”萨米尔总算停了下来，不过平静的表情只绷住了几秒，“噗哈哈哈我觉得挺合适的你应该再转个职。”
诗人此刻被裹在一道白色的袍子里，上面缝了不少口袋，插着些奇奇怪怪的工具——像是磨得光滑的木片啦，或是细长的大剪子之类的东西。吉泽尔听说了他们的这个计划，兴冲冲的帮她缝了这身衣服。“看起来更专业一点。”。诸神保佑，她的手艺还过得去。
“好了，你不可能一辈子待在这里逃避任务的。”里德的表情看上去挺平静，但是搭在诗人肩上发颤的手出卖了他：把笑憋在喉咙里大抵是一件很痛苦的事情。
“我已经后悔了⋯⋯我只是随口一说⋯⋯”诗人微弱的哀嚎被淹没在一大堆爆笑里，除了原本就一起跟去的萨米尔和去准备的陆仁之外的所有人，此刻都挤在小小的房间里，“你们不会都打算去吧？”
“我们都是来护你周全的。”萨米尔说，里德不得不背过身去，就连克鲁鲁都露出饶有趣味的表情，“你可是我们宝贵的诗人啊。”
不就是来看笑话的么。诗人对上吉泽尔欣赏自己手艺的眼神，不由得闷闷的咂嘴。她抹开自己亲爱的队友们，闷着头往城南去了，希望自己看上去没那么怂。
“在这儿，你要走过了。”陆仁说。
诗人上次见到这些大狼还是上次在人类营地，自由自发的聚集在一起，吞吃着生肉，睡在隔绝冰雪的厚干苔藓上。 现在站在陆仁身边的动物，虽然肩高十分夸张，但由于周围气温的缘故，呼哧呼哧的吐着舌头⋯⋯看上去格外的大和蠢。
陆仁挠了挠鼻头，与大狼相映成趣。
萨米尔慢悠悠的带着大部队过来了，看到这架势噗的一声笑。缓了好一会儿，他才从衣袋里抽出诗人事先写好的文稿，缓缓展开，认真严肃的深吸了口气，噗的又笑了出来。
“我们要向你推荐一项服务，布鲁诺。”大狼把目光转向萨米尔，注视着他严肃和憋笑混合而成的奇诡表情，“我们可以通过拔除细毛和软毛进行毛发美容，使其长出更粗硬的刚毛，可以使毛发层次分明，色彩鲜明，刚毛服帖，增加被毛防尘防水的能力，还能适当的增加防御，显露背部线条⋯⋯更显帅气英霸。”
好了，诗人也承认自己写的有点像广告词。里德捅了捅陆仁，后者面露尴尬，结结巴巴：“布鲁诺⋯⋯这能让你变得帅一点⋯不不并不是嫌弃你不够帅，你现在就很帅⋯⋯呃。”
他放弃了，所有人都放弃了。布鲁诺的耳朵竖着，挨个儿看着这群奇怪的人类。
“拔掉点细软毛，能稍微凉快点。”诗人细细的说。布鲁诺停下了呼哧呼哧的喘气，尾巴也垂了一点。沉默者小队的队员面面相觑，忽的涌到布鲁诺身边使劲夸着：“布鲁诺乖，布鲁诺帅，布鲁诺好——就当帮个忙，自己也舒坦——”
陆仁被这群人挤了出去，不知所措的看着这些事的发生，晕晕乎乎的大狼被架到诗人面前安放好。两个懵了的生物深情对望着，直到诗人蹲下来，温柔的捏住一撮硬毛下的绒。
“嗷。”
漫长的两个小时过去之后，布鲁诺看上去稍微瘦⋯⋯了一点。相信我，我不是想用“秃”这个字。
发生在永冬的事情，是转职前置（。
终于完结了
睡觉考试去
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斯林特尔用手将自己呼出的湿气扇开，免得那些水汽扑在脸上变凉之后冻得人生疼。这是离开骑士们营地之后的第三夜，严酷寒冷的夜晚使人不得不停下来休整，前路的渺茫也让人心生畏惧——这是一片针叶林的边缘，紧接着一片稀疏到可怜的灌木。诗人用那些可怜的、长不大的树枝在较低的树枝间搭起一个临时的平台，保护她免受寒冷的积雪与不知从何处而来的野兽的侵扰。有气无力的火堆就在她身下没多远，靴子上沾染的雪融化着浸透那点薄薄的皮革，过了一会儿才变得干燥又温暖。
火上架着个烤的黑乎乎又锈迹斑斑的铁罐，里面盛着干巴的雪，正在融化。里面还煮着稻草包着的酒瓶，整天让诗人担忧，生怕被冻裂了，走着走着浇透了行囊。幸好，不过这是诗人最后一瓶李子酒，喝完了就要回到德莫拉的灰翅之巢里，再等着老板擦完十个满是灰尘的杯子。
诗人满耳都是篝火的噼啪声，听着像是石块被烤的裂了，含着水分的树枝爆开，溅出星星点点的火。身上披着的衣物都渐渐的烘干了，她在温暖的布料中缩了缩脖子，却被制品的粗糙破坏了舒适感。带着点动物气味的深色皮毛被烘得卷了起来，把斯林特尔与她的琴卷在一处。罐子里的雪全都融化了，正在冒出细小的气泡，诗人不得不花点时间把它捞上来，抱在怀里享受那一点点温度，把手指的关节暖起来。
她昏昏欲睡——松软的雪吸收了大部分声响，所以火的声音变得更加寂静又安抚人心，让人觉得与以往并无什么不同：除了身处一个陌生的地方，不知何时才能回去。这里的夜晚相当明亮，大抵是因为积雪的映照，而这一切，都衬得森林深处愈发幽深黑暗。
忽然，一片安静的阴影笼罩了她，巨大的黑色鸦类似乎是盯上了女孩儿头发上的装饰，悄然的落在较高的枝条上。
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斯林特尔发现自己的发饰丢了的时候，正是惨白的太阳在山尖滚动的清晨。在雪原和苔原冻土上跋涉的数个日夜令她疲惫不堪，失去了应有的警觉。一大串金属制品、弦月以及那根灰色的羽毛一同飞走了，诗人为自己居然没有惊醒而吃惊。她教养良好的把某些字眼在舌尖上滚了半刻，边用雪把一夜后烧尽的篝火埋了起来。
她不想再花费时间去做个新的火堆，于是只把冻得像石头似的干粮含在口中等着融化。抱在怀里的酒比起外面寒冷的空气来说尚温，只要一口就烈得女孩儿脸色泛红。诗人最后还是把篝火的余烬扒了出来，扎了个临时的火把，又多花费了不少时间才朝着原本标记的聚落方向深入了森林。靴底下的雪发出干涩的呻吟，还未传到任何一个耳朵之前，就被多孔而疏松的雪霰吞吃了干净，又在针似的树梢间隐没。诗人的身后跟随着一线琐屑的足迹，被拖曳在身后的衣袍扫过，变得不那么显眼。临时所制的火把窒息似的燃烧着，好歹还有一丝热度给人些许慰籍——即便它已经几乎起不到驱赶兽类的作用。
女孩儿第一万次诅咒寒冷的气温，冷的似乎脚趾都长在了脚跟上，已经毫无知觉了。自己原本所在的世界冬日潮湿而温暖，从未见到过这样连绵不断的雪坡与冰原。她现在正在追着某些有蹄类动物的踪迹——前几日在人无法轻易攀登的峭壁上所见的鹿形生物——穿过针叶林，沿着那些轻浅的蹄印慢慢的偏离原本的方向。
就算是那些鹿没有拖曳在身后的衣袍来抹去自己背后的足迹，但那些比想象中更浅的足迹都在松散的雪中渐渐模糊。她最终还是依依不舍的回到正道上来，免得在这个陌生的世界里迷了路。并不需要太久，诗人便穿过了茂密又明亮的森林，来到了最近的聚落——或许就是某种类型的村庄。
或许诗人与酒馆本就会相互吸引，所以此刻她就能站在这里，被裹挟着人类气味的温暖空气扑上一脸，在眼镜上蒙了层水汽。原本看上去是扭扭捏捏的旋转楼梯的地方，被相当粗暴的破拆成称得上是简陋的阶梯，木质结构的房屋内部比想象的要大上太多，露在地表的只是巨鲸的背脊：似乎是精心设计过的通风结构保证了人与炉火的呼吸，埋在地下的多层建筑被相当暴力的改造成另外一种风格，木头桌子上大滩的蜡油烛泪，形成细长深色的污渍。外界是雪泥形成的道路与风雪苍白的太阳，酒馆的内部就完全犹如异域的洞窟，弥漫着油脂，肉食与人类的气味。
“哇哦。”诗人咕哝了一声，就被跟在身后的人挤到一旁。很快她的注意力就被那些封住的窗户所吸引了：深色致密的木头封住了所有原来应该是窗户的地方，挂满了因为油脂发黄的动物头骨。她意识到自己滞留在原地的行为就像是个没见识的傻子，皮毛斗篷里夹杂着的雪也在不停的融化着。酒柜和杂物边的角落看上去暖和又舒适，引诱她将厚重的外套统统褪下，盖在膝上。
她抚摸着冻得几乎发脆的鲁特琴，把琴弦重新上紧，活动着手指随意的拨出几个音符，希望接下来的曲子能为自己赚点吃的。
冬月之夜，无人之境
白日长盛不落
原野通透，冷雾渐起
亡魂幽幽前行
破碎之獾，盲目之鸦
皆随他者漫游
吾言语无声，喏喏而泣。
那日的太阳确实没有落下，诗人原本熟识的蛇麻田忽然变得一望无际，怎么都走不到水塘边的芦苇旁。冬日里白色的天光照的她来去的小路一片月白，气温倒是迅速的下降，几乎令呼出的气扑棱棱的落了下来。
她发誓这样的寒冷并不寻常，比现在这个永冬的世界更甚。银白色的魂灵在田野中穿行，均是些令人惊悸的形象：开肠破肚的郊狼与断头的鹿结伴而行，被剥去了皮的猞猁悄无声息的穿过几乎有人胸膛那样高的植物，浑身占满了白色的血迹。队列的领头是一名年轻苍白的青年，在死亡的沉默之中，在已经不属于人类的国度中漫游。
每一头动物的亡魂似乎都是人类为贪欲与虚荣而捕猎的罪证，而从领头之人的身上，诗人甚至看不出任何曾经为人的痕迹——他苍白的脸上带着的是狂热的笑容，踏出的每一步都好似踏在自己的国土上。后来斯林特尔将这段经历编成几句短小的歌到处附赠，这才在某个老得看不出年龄的人那儿得到了确切的传说。
“那是午夜白日之国。” 老人在橡树的结疤上敲打着烟头，“疯长的蛇麻田产生的灵气将一切都保留了下来。传说有战士在无人知晓之地陨落，终其一生与人类产生的邪恶为敌。在他死后，无数动物吃掉了他的身体，嚼碎了他的骨骼，使他的遗骸永远失落，仅余英灵在某处徘徊。”
诗人并没有将原来的诗歌改得更加符合实际。她本可以这么做的，但最终还是写了一段关于善战的人保卫了他心爱的事物，最终融化在他珍重的土地之间的平淡故事。关于那天她所听到的一切，最后只是化为纸卷上的一行墨迹，在炉火中蜷曲湮灭。
年轻的骸骨沉眠于此
与鲜血和战争一同消失殆尽
于白日降临之夜
再踏入生者之国
后面还有一段她唱不出来了。某种情绪塞住了她的喉咙，害的诗人只好沉默着弹完最后一段旋律。
是了，故事就是这么来的。抹去不适合唱给人类听的，加入眼泪和十二分之一的悲切，用事实的骸骨搅拌匀络。
“听上去不错。”看起来身高足有两米的男子等着空白的旋律过去后，插话道，“为了今天捕到的猎物和年轻的女诗人，老板，两份炖肉。”
除了诗歌。诗人悲哀的想着，把琴放到了一旁：一名不饿肚子的诗人不是好诗人。她看着酒馆老板抹了抹桌子，露出缺少牙齿的笑容，不自觉的把头发往后拢了拢。“谢谢。”诗人矜持的垂下眼，灰发又散了下去，“愿优泽与您同在。看来您今日收获颇丰。”
“一头泰加，够得上很长一段时间的生活。”猎人咧着嘴打量着诗人瘦小的身子，“你看上去不像是这附近的人。”
这话说的很对。酒馆里也坐着这儿的女性，胳膊和大腿结实健美，脸上泛着酒精造成的酡红——而诗人呢？不但拥有着一头格格不入的灰发，手脚纤细还抵不上炉火里的柴。就算她头发上没装饰着鸟类的羽毛，也不妨碍别人打定主意认为她不是什么安定生活的主儿，
“我从原野的另一边来，出发的时候还是极地罂粟盛开的时节。”诗人开始胡说八道，因为她对这个世界的认识仅限于冷的要命，“泰加是什么？”
“挂在墙上，左数第七个就是。”没什么牙的老板将炖肉丢在桌上，每一碗都比诗人的脸要大。“这次除了头成年泰加的还顺道捡了头幼崽，可惜已经冻得硬邦邦的，不能吃了。”猎人流水似的把肉送进自己口中，“但好歹皮毛完整，细软整洁，正适合你这样年轻的女士——”
哦糟糕。诗人尴尬的在墙上找着泰加的头骨，希望延缓一下即将到来的对话：她是来兜售自己的诗歌，而猎人兜售着他的猎物。不巧，诗人身上一分能用的钱都没有。
“如您所见，我已经有了这块狼皮。”该死，下次要备着点有价值的东西在身上。诗人数着墙上的头骨，心不在焉的往口中塞了块肉。
她看到了泰加的头骨，被一旁的蜡烛熏得发黑。它看上去几乎就是鹿——只是有着更加纤长，螺旋形的角，像弓一样微微弯曲着。这几乎立刻就令诗人想起了前几时在森林中追寻的鹿，它同类的头骨被挂在人类的酒馆里，浸透在烟火之中。
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“这道菜，也是泰加的肉吗？”诗人又往口中填了块切开的腱子肉，多汁又美味。
“没错，昨天捕到的泰加，这会儿皮毛已经剥完了，只是还没有熟成，如果你想要的话——”猎人热切的张望着，他那份食物已经只剩下点儿酱汁。诗人慢悠悠的吃着，感觉膝上的野狼皮又沉重的往下滑了许多。
“很好吃，多谢款待。”诗人听见自己的声音礼貌的回答道。”可惜我并没有可以向您换取皮毛的钱，我只有这些。”
她从口袋里抓出一把在德莫拉用的钱，由于某种可笑的念想，她不嫌沉。
猎人与她隔着那些闪亮的金属对视着，不安的把重心挪来挪去。他并不瞎，看得出这些东西做工精巧，价值也不错，但在这个小小的聚落，不及一把稻草。
酒馆里很热，斯林特尔卷起衬衫的袖子，胸口装饰着的灰青树芽开始褪色。
“……我可以拿酒和您交换。”她犹疑着。“用最温暖的夏日里长出的植物酿造的烈酒。”
“可以一试。”猎人不置可否的笑笑，似乎没抱太大希望。
结果他们为了庆祝交易的成功又点了一份冰湖里的鱼，只可惜刺有点太多他们还喝了不少本地的淡酒，据说是用了某种极其耐寒的植物块根和不冻的溪流酿成的。
“听我说，女士，这儿最近可不太平。”猎人大着舌头，挥舞着勺子，汤汁飞到了另外一头，“听说有怪物在附近的游荡。”
“怪物？ 巨熊、龙蜥或是双足怪？”
“照我说，那些根本算不上是怪物。”一个穿褐色皮衣的年轻人插话道，猎人发出一声赞同的酒嗝。“那怪物，光是看上一眼，就教人生出脓包，牙齿脱落。”
“而且它还吃人。”讲这话的人戏剧性的压低了声音，可惜他已经醉的不轻，“前些日子老皮匠的女儿就开肠破肚的躺在森林里，内脏都结成了冰。”
“胡扯，老皮匠家只有个傻儿子，哪有什么女儿！”
“别扯什么老皮匠了，那就是个可怜的姑娘。”酒馆的老板砰的将满满一杯淡酒砸在桌上，溅得他胡子上沾满了泡沫。“死在森林的边缘，被野兽扯得七零八落。”
“可不止这些。”此人有显眼的红鼻头，正为自己博得了关注而沾沾自喜，“她整个人都变化了，眼窝里长出了黑色的羽毛，手指变成了枯柴。”
在座的人纷纷打了个寒战，好似什么看不见的东西从他们的后脖子掠过。酒馆里似乎一下子就安静了下来，害的诗人只好停止咀嚼汤里的腌菜。
“肯定是夜鸦干的。”红鼻头敬畏的说道，其他人都是一副眉头紧锁的苦相。
“夜鸦是什么？”诗人勉力打起精神，克制住从肺里冒出来的咕噜声。
“是活着的疾病和死亡，女士。它们是贪婪的生物，光是看上一眼就会染上瘟疫。”褐皮衣大声的吸了吸鼻子，“他们偷窃人们的财物，抓走小型的家畜，现在已经开始吃人了。”
诗人斗篷里的金属薄片贴着她的腿发烫，这意味着出现了强烈的灵气——给她这小玩意儿的人这么告诉她。另外一半没告诉她的是，这小玩意儿的准确率就比掷骰子高上那么一点儿。她不自觉的揉了揉鼻尖，四下张望，却什么也没有看到。
“那你们没有找找专业人士来解决一下问题？”
“战争，女士。有本事的人都上前线和兽人们耗着呢，哪有时间管我们这没钱的小聚落。不瞒您说，就是有哪天我们这儿的人都死绝了，也不会有人多留一声叹息。我们生来就在酒中受洗，受不了的孩子就此死去，呆瓜和兄妹乱伦的产物被双足怪掳走，剩下来的人活的那么大，却还要担忧黑漆漆的怪物吃人——然而一文不值，女士，一文不值。没有人会为一个聚落的消失而忧心，不论它是被兽人粉碎，或是都死在无法解释的疾病之下。”
“唔。”
“你在听吗？女士。”
“在,叫我斯林特尔就好。”
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斯林特尔在奔跑的时候将累赘都甩到了一边，连带着那根曾经被她当做占卜棒使的手杖也不知去了哪里。
“等我抓到你，我要把你的头骨嵌在我的手杖上！”她咬牙切齿的诅咒着，头发上沾满了雪。她刚刚给自己的行囊补充了点食物和没见过的廉价玩意儿，就被只黑乎乎的大鸟抢走了。沉重的包袱令鸟类无法顺畅的起飞，所以她的草稿插在雪地里，新鲜的食物又冻成了冰坨，四处散落。
诗人半是挫败的尖叫了一声，受过锻炼的嗓音简直要令平滑峭壁上的雪统统滑下去。在雪地里毫无经验的前行耗费了她太多体力，鸟大声嘲笑了她。
最后鸟带着诗人的行囊落在了巢里，胜利似的展开翅膀示威。诗人眯起眼睛。
“你的翅膀上有孔洞。”她朝着鸟嚷嚷，“你是人们说的夜鸦吗？”
夜鸦发出咕的一声。
“好的，好的。”她摸了摸在奔跑的时候被琴砸痛的地方，嗤的出了口气。
斯林特尔是个诗人，虽然缺乏实际经验，但还是个诗人。想要全然拒绝一名诗人是很困难的事情，他们总有能让人倾吐真言的方法，也几乎总能迷惑其他人——不是法术，但是某些时候比法术更有效。
她以一个鼻音开始，重新弹唱了午夜白日之国的故事。永不落下的白日从她的歌声里升起，几乎让自己重新回到了那个冷彻骨髓的夜晚。
真的变冷了，寒气冻得她指尖发僵，让她不得不将曲子停下。惨白的太阳又重新回到天穹顶端，将一切都照亮。原本藏在知觉里的死亡乐土重新降临在此处。夹杂在似梦非梦的疑虑之中沉郁
的倾泄而出。
“嗨。”他说，“你再发呆就要冻死了。”
“我以为幻觉是不会企图和人搭话的。”
“的确，虽然是幻觉没错。”
眼下多年之前所见的白夜之王正发出声轻笑，以诗人不太能理解的状态攀附在窃贼的巢边，犹如等待着机会吞噬鸟蛋的蛇一般。原本耀武扬威的夜鸦炸开了脖子上的羽毛，缩头缩脑的躲在一旁……看着那些已经死去的动物魂灵星系般的盘绕不休。
他看上去很年轻。诗人敬畏的仰着头，这才发现他还抱着只黑色的猫，看上去要比其他动物实在些。黑发的青年恰到好处的把自己安置在峭壁的缝隙之间，与一群若隐若现的山羊与鹿挤在一处。
“就不能稍微暖和点吗？”诗人咕哝着抱怨，不得不把琴放下，手笼回温暖的衣袍之中。
“再暖和这些小家伙就会融化了。”青年含糊的朝着那些小动物挥了挥手，引起他们行进轨迹中的一丝涟漪。“虽然我只是片刻的幻觉，但还是能帮上你少许的忙。比如这个——”
他不顾夜鸦惊恐的尖叫，伸手从那羽毛和树枝组成的巢中捞出了一个闪闪发光的东西。是诗人原本佩戴的弦月，看起来也算得上是夜鸦多年收藏中数一数二美丽与精致的东西。鸟类看上去极其愤怒，甚至尝试了攻击青年——很快就被穿过自己喙和脑袋的手吓得大惊失色，哀鸣了一声匆匆逃走了。
作为报复，青年把它巢里的所有收藏全部倒进了诗人被劫走的行囊里，才将鼓鼓囊囊的包裹丢还给诗人，砸得她手腕发疼。里面充满了辨不清楚价值但都闪闪发亮的小玩意儿，在那之上，躺着诗人的发饰，只可惜灰黑的羽毛已经被揪了去，变成巢穴的一部分。
“非常感谢，愿……呃。”诗人连细细腼腆的祝词都说不出来了，她不知道哪位神祗保佑着这样的存在，更何况，白夜之国的王看上去就像是一名……死去的鬼神。她只好抱紧自己失而复得的行囊，大声的抽了抽鼻子。低温冻得她已经麻木了。“感谢您帮助我。”
青年模糊的摆摆手，扰动得那些星云闪烁了起来。诗人注意到他的身边有一头鹿形的生物，无疑就是猎人们所说的泰加。她首次近距离观察——虽然只是死灵——她追踪过一段时间的生物。长弓一般的双角螺旋着指向天空，现在看来珍珠白色的被毛打着旋儿从脊背上流淌下来。这是那头成年的泰加，确实与她换来的幼崽皮毛不同，更加华美、更加轻捷，但如此美丽的生物，就在最近被开肠破肚，分割售卖。
对，我还吃了它的肉。
诗人又吸了吸鼻子，打定主意不去找是不是有什么被剥了皮的幼崽。
黑发的青年看她找得无趣，坐在尖利岩石的边缘摇晃着身体。这些小动作都让诗人觉得似曾相识——直到他怀里的猫从他的胳膊下面钻出来，从相当可观的高度一跃而下。
“好好吃饭，少喝酒，不然一辈子可就这么矮了。”
猫伸展着打了个哈欠，诗人发现它似乎并没有舌头。
“后会有期。”猫说。
诗人刚想回答，就被扑棱棱的黑影袭击了脑袋。被吓跑的夜鸦用翅膀扑扇了诗人的脑袋，害的她不得不把手从温暖的袖中伸出来，以抵挡爪子和翅膀的袭击。待她从乱糟糟的纠缠中把大鸟挥开，整座峭壁和空地上已经只剩下了她自己。刚才出现的亡灵和白日之国似乎都在一瞬间烟消云散。
斯林特尔发现自己很难不发出代表失望的轻哼。她绞着手指，几乎要把衣角拧得开线。四周的气温已经慢慢回升了，虽然依旧寒冷，却已经无法让诗人颤抖。雪地没完没了的延展着，连接着峭壁、森林和远处的人类聚落，树影在傍晚的夕照下阴森的耸立着。
女孩儿耸了耸肩，提着装了小物件的行囊，决意找回一些好心人资助的食物，就离开这里。她现在已经可以给自己的诗篇添上许多行，包括怪力乱神和以前从未见过的生物和食物。
提到食物让她有点不舒服。
大鸟不依不饶的在高处冲着诗人尖叫着，不过这没有丝毫的作用。斯林特尔沿着来时的踪迹搜索被丢弃的东西，挑挑拣拣，将吃的塞在包里带走。她再次穿过森林，一半是为了她丢在某处的手杖，一半是为了气那只看到她取出琴就会逃跑的鸟。
不过她似乎是偏离了原来的方向，渐暗的天光模糊了路上的细节，与近视一起坑了诗人一把。繁茂的针叶嫩芽流淌着，青灰柔顺，而想象中的聚落无影无踪。
诗人能看见林间的苔藓和泥土之间闪闪烁烁的不冻小湖，居心叵测的摇动着粼粼的荧光。在雪地上如盐沼一般格格不入的水面像是被萤火照亮，反射着朦胧泛绿的光芒。她蹭到近前，朝着湖里张望。
湖里一切倒影都被染上了翠绿的色调，光是一眼，她就不再愿意看下去——她自己的脸在那种奇诡的光芒下扭曲，堆叠，看上去格外可憎；灰发被染成了一种黑乎乎的绿色，像是腐烂在海底的植物残骸。
原本她是想在水源边上将就一夜，不管如何，明天都启程回前线。但这里着实太过可怖与异常，令人不安。诗人有种感觉，就像她曾经在树上躲避着狼群逡巡。
四周是无限的寂静，但空气变得粘稠，好似充满了胶质。诗人背上的琴发出难听的嗡鸣，和着树梢间升起的泾渭分明的蓝色、紫色和绿色，将她卷入混沌的光中。
是夜鸦。
并非维护自己廉价藏品的蠢鸟，而是存在于人类言语和恐惧中的生物。白色的长喙面具被缝织在黑色的形体之上，仿若被丝线牵引着，一堆灰黑的布制品以不合常理的姿态升起，缠绕成四肢细长的类人生物。它的背脊弯曲着，像是高高堆叠的杯子似的朝着一边倾倒。
诗人开始流泪并且感到疼痛就是几秒钟之内的事情，当她发出微弱的哀嚎并且捂住眼睛的时候，眼中的整个世界已经蒙上了一片粉红。她想要抵抗住痛苦再次睁开眼睛，所能见到的只有那个扭曲的、令人作呕的物件，不比叠高的盘子们更加稳定。
她失去了视觉。
眼睛灼热的发着痛，令她想埋进雪堆里。紫色的光，她想。蓝色和绿色。人类本能让她不战而逃，四处却都是毛骨悚然的树的气息；动物本能的部分告诉她巨镰正在跨越这该死可憎的湖面。
她能感觉到如同蝙翼般闪烁的盘旋与升起。蓝色。诗人搜肠刮肚。绿色。盐沼。女孩儿抬起手护住头，被一道锐利的风推得向后倒去。
“维达-艾希恩！”诗人尖叫道，驱赶着流淌到她身上的形体，“德赛扎古拉！愿望与幻觉之湖，蓝鹫休憩之所！”
该死的，白夜之王指摘她身高的口气和混球诺言如出一辙，都是这个湖干的好事——
翅膀拍击的声音杂乱的充斥了四周，剧痛纠缠着诗人的眼睛，像是在火山中煮出的气味混合着黏糊的恶臭环绕着小湖。
“我不害怕你，因为你只是存在于人类思维中的恐惧。”
她什么都看不见，却能听能嗅。比雪更冰凉的东西触碰到了她的皮肤，在剧烈疼痛中的昏暗视野里，戴着雪白颅骨的怪物不断的迫近——它与之前有一点不同，看上去突兀的现出弓似的长角。
汝食吾之肉，饮吾之血。
它嗡嗡的说着，长角破开空气。
诗人摸索着，将沉重冰凉的猎刀入手。
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“要咱说，她很快就会醒过来了。”
诗人没试图睁开眼睛。她能感觉到自己脸上盖着条温热的毛巾，不过这丝毫没给她带来什么舒适安闲的感觉。她尝试着出声，逸出喉咙的只是干巴巴的气体。
“啊哈，咱就说。小姐，要喝点水吗？”
斯林特尔试图坐起身的时候才发觉自己的四肢都麻木了。她试图活动双手，感觉像是从深海里重新把自己的肢体捞回来，接上去。随着触觉浮上来的还有痛感，她这才发现手臂上似乎是有伤。
“我这是怎么了？”诗人努力喝了两口水润了润喉咙，这才顺利的开口说话，“我的眼睛怎么了？”
“雪盲症，小姐。”那把口音很重的声音说道，听上去像个中年女性，“要么您是足不出户的深闺大小姐，要么你来自一个与咱这儿完全不同的地方——您的眼睛不适合在雪地里长时间的跋涉，或者你完全没有经验——咱这儿漫山遍野的白雪伤害了你的眼睛。不过不必担心，休息个一两天，你就能看见了。”
“我的琴⋯⋯”
“在这里，还有你的包袱——说真的，这些亮晶晶的东西害得咱在雪地里找了很久。”诗人感觉自己躺着的地方朝一边陷了下去，发出哗的声响，“自从咱把你这点行李拿来，外面就多了只把脸压扁在咱窗上的蠢鸟。你养的？”
“不⋯⋯就是跟来的。”斯林特尔凭着触觉摸到了弦月，不由得长出了口气。冰凉的物件在掌心慢慢被捂热，她感觉到了与她说着话的人坐了下来，因为她感觉到身体另一边也陷了下去。在不远处大概是有个壁炉，此刻正在噼噼啪啪的响着，淡淡的松节油味让她闻不到别的，只觉得相比起在外漂泊流浪，窝在原地温暖异常。
“那一定是很贵重的东西吧？”诗人感觉到坐在身边的人倾斜了身子，垫在身下的东西发出吱呀的一声。
诗人默默的点点头。弦月在，才证明自己不是做了个漫长而真实的噩梦，也证明了其他很多东西。有那么几秒钟她觉得自己就生活在这个世界中，每日都被外面的寒风冻得鼻头发红，安定的、孤独的，在这个风雪交加的世界里自生自灭，长个高个儿，把猎刀捅进真正的猎物身体里去。不过弦月的存在算是提醒了她，她还在荒谬的旅途之中，与一群同样背井离乡的人共同进退。
不过鉴于其他人都来自遗都，吉泽尔又是个没心没肺的家伙。
“不过你到底是怎么跑到那种鬼地方还睡着了——要不是、呃，你就要冻死在那里了。满是残雪的林间空地可不是什么睡觉的好地方。”
“空地。”
“是的，空地。”
那湖大概是走了。根据过去的传说，蓝鹭湖总是栖息在火山口，在喷发的前夜离去。它会向四周辐射某种力量——这使周围的生物愿望成真，不论好坏。
更加适合的说法是……犹如言灵一般的存在。不但是人们口耳相传的怪谈会成为现实，对他人的恶意、嫉妒与怨恨也会幻化作实体。它不加选择的将一切化为所谓的真实，像是在舞台上堆积场景和音乐，等着戏子们自己走上去，演下去。
白夜之王说的对。人类愚蠢、肮脏又污秽，每时每刻都在做出不可挽回的愚行。
“你还是现吃点东西吧。”声音的主人玩笑似的捏了捏斯林特尔细瘦的腕子，把一个木头削成的碗塞进她的手里。碗里大概是某种肉类的汤，隔着木碗也透出了强劲有力的热气。
诗人又被塞了个削得很差的勺子，它摸起来还有点扎手，她暂时没法抵御食物的诱惑，只得勉强自己的另外一部分接受食物，多吃上点儿。汤里的肉吃起来意外的带着脆脆的口感，还在汤里找到了某种植物比较新鲜的根。
大概是她边吃边发出了疑问的声响，回答从天而降。
“是鼠肉。”听起来特别开心，诗人甚至能感觉到说话的人在拼命摇晃身体，“拴着尾巴晾干的。至于里面的蔬菜，是咱这儿那片能在冬天生长的田毁了。原本配着永燃的火和棚棚，它们可以高高兴兴的再长上几个月，不过一下子全部冻死了，什么都蔫儿了——现在储存在田里的就是一地冻死的尸体。”
大概是那片湖的功劳。它现在走了，再多希望也换不回来一个奇迹——同样的，再多恶意也无法召来任何怪物了。
“但咱还不想走，不想像上一个聚落那样，留下好多中看不中用的房子。这儿已经变成咱的家了。森林里总有吃的，那些广阔的原野上也未必没有。只要悉心照料，那些最耐寒的甜菜根未必长不起来。咱们就打算在这儿和漫漫的冬天死磕了，要知道，人就像那些长在巨大石块上的小玩意儿，毛茸茸，薄，你要说死绝，那也是没可能的。”
诗人为自己看不见说这话的人而忧心，不知道以后的诗篇要怎么写上这些故事。
“愿优泽与您同在。”诗人咕咕的祝福着，“我会记住这里发生的故事，如果你们不会介意的话。不过到了现在咱该走了，咱已经在睡觉上花了太多的时间了。”
她已经耽搁了太多时间。
“咱得走了。”她企图离开自己窝着的地方，却发现寒冷的空气正在阻止她。
“有点耐心嘛。”那把声音带着埋怨和嫌弃远离了一点，把一堆像是衣服但是厚重异常的东西堆在她的膝上，“你原来的衣服都不能穿了，咱东拼西凑的给你借了套衣服，可还是大了点。”
诗人的礼貌告诉她这时候不该鼻子出气。
可她就是忍不住。
“谢谢您。”她干巴巴的说，把话里的不礼貌归结成看不见的烦躁。诗人不得不换上那堆厚衣服，意料之外的，它应该是在炉火附近暖了很久。虽然袖子之类的都长上不少，但都已经贴心的卷起并固定好了。
“有什么不对吗？要咱说，你是不是还有什么急事？”
诗人拧巴了一下衣服，叹了口气。估计就算前线再怎么糟糕，事情也该是解决了。自己大部分时候就是个累赘或者装饰品，只不过这次累赘自己长脚远离了点儿。
“咱得赶到群山那里……”
“前线？你这样的小姑娘去前线做什么？”
诗人耸了耸肩肩，发现这家伙的口音极具传染力。
“哎，看你是个诗人，总不会是要上前线采风吧？”
“……不，只是那里还有人等着我。”
诗人想要喝水。她怀疑的晃荡着刚刚在城中打来的水，然而清水在水囊里所发出声响只是让她变得更加口渴。这里的食水她都不想碰，因为一路走来诗人已经看到了太多这方水土养出来的人。形容枯槁的人们满眼望着太阳，像是某种偶像的崇拜。
斯林特尔抬眼望了下天空，就被炽烈的光耀得满眼生花。
传说是依托于现实的流言，而诗歌则是把散碎的传说收集，编织成让人听得又勾得住魂魄的故事。
简而言之，就是胡说八道。
“卡蒂玛小姐。”诗人光是看了两眼太阳就觉得舌尖上的水分在急速蒸发，忙着将自己的注意力挪开，“您可以为我们说说北边的……异状吗？”
“我们”这个词语只是礼节性的包括了陆仁，反正他似乎对这些事情毫不关心——这些路上移动的沙子，被风聚拢着形成的涡旋都比现在的对话有意思的多。不过诗人倒是由得他去发呆，免得和现在临时的靠山一言不合拔刀相向。卡蒂玛没有立即回应，但步子比之前慢了几拍。
“在克林菲尔的北边有一个古王国的废墟。”卡蒂玛落了几步，与两名旅者并行，“依托着这附近较浅的暗河与露出地表的小型湖泊，那里也曾经是一个绿洲城市，但因为沙暴而毁灭了。
“有人在那个方向看到了怪异的光芒。”女性侍卫的眉头紧紧锁着，搭在制式长刀上的手让她的烦躁沉重的可以坠落到地面，“但是关于光芒的报告都发生在这半个月内，也就是瘟疫发生之后。不过出于谨慎，我们还是派出了卫兵前去探查。”
看得出来，派兵探查应该算是走投无路之时的举动。于这些城民而言，这场灾难降临的无始无因，仿佛是某位神明降下的惩罚；现今把希望寄托在捕风捉影的事情上，或许只是想为自己觅个方向，好过茫然无措。
“那些病人，总是看着太阳……和那些光有关系？”陆仁似乎也不是完全的神游物外，但似乎结巴的毛病又犯了。诗人为他糟糕的语序和含混的表达着急，最后只好从鼻里出了口气。侍卫摇了摇头，只是表示自己没有得过病并不清楚。
“那你身边有人，得病吗？”陆仁一下子似乎抓到了点什么语病，像是出了口恶气。
女侍卫的表情很快阴沉了下来。
“说说看？”陆仁语气轻快，随即被诗人斗篷掩饰的一脚踹在了膝弯处。不过话已出口也塞不回去，诗人只好又拧了把陆仁的手指。自己是怎么答应和这种队友组队的——
“她对我来说是妹妹一样的存在……虽然这么说并不恰当，”卡蒂玛似乎咬着牙，语音都变得有点含混不清，长刀从刀鞘里滑出了一点，“但我会保护她。”
诗人拍了拍她的手臂，打破了侍卫紧张的架势。“我们会尽力帮您解决问题的，请您放心。”
陆仁似乎是从那一脚里回过神来，又开始穷追不舍：“我们能见见她吗？”
“把这场瘟疫解决了之后吧。”卡蒂玛垂下了手，加紧了两步就与旅人们错开了。好在陆仁只是从鼻子里出了句像是随你之类的抱怨，并没有多说什么。诗人从后面打量着他，思考有什么不容易被发现又好下手的位置。
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“早在在王宫前队中四人齐聚，还有两人在外平安，不知宫中是否会有变故，留着应变也是好的。”诗人的笔尖在莎草纸上发出像抓挠似的声响，“此处水源丰富，与外界迥然相异，可惜这次瘟疫，必会对经济造成打击。”
“见到了克林菲尔的名义统治者，似乎是精灵却有着褐色的皮肤；以及她的侍卫卡蒂玛，将类人种族的女王视为妹妹。”诗人顿了一下，在类人的地下划了道细细的线，“这座城市所遭受的瘟疫太过古怪，仅能推断出大致的源头，而传染方式与疾病症状均无法与现今已知的任何瘟疫相较——与信仰也无明显关联。”
这间大房已经被不透光的帷幕分割开来，将四名旅人安置在此处。斯林特尔找不到合适的地方，就着自己灰扑扑的行囊垫在膝上写字。陆仁看着她从行囊里拽出稀里哗啦的一大卷纸和墨水的时候，脸都绿了，还没说出口的话被诗人的瞪视堵得严严实实，只好逃到阳台上去，不知在做些什么。
吉泽尔在隔间内洗浴，本以为在这种地方或许只能用细沙含混过去，却用的起大量的清水进行擦洗——不过看样子这些水还是需收集起来另作他用；萨米尔早就没了声息，估计不知道什么时候已经睡了过去。
诗人从晚餐时各种奢侈的瓜果里顺了个苹果，放在床铺上。两名女孩儿似乎都遂了女生的天性，在行囊里带了换洗的衣物，简直让人疑心到底带了什么有用的东西没有。
“这里的病人终日向着日光，据里德和克鲁鲁打听到的消息所言，应当是想要获取热量，但最终因日光脱水而死。”她咬了口顺来的苹果，因为沙漠里昼夜的温差和充足的水份而使得它清甜脆嫩，“加之病情怪异，或许可以推定为鬼神之力为乱。”
诗人潦草的用左手写着，边写边就将潮湿的字迹抹成了一道黑乎乎的虚影，“本不想过多的搀和这些事情，但也还算得上是有趣。”
苹果的汁水滴到了纸上，把原来就歪歪扭扭的模糊字迹彻底变成一团团墨渍。斯林特尔一口嚼干净了果核，拎着刚写完的东西上了阳台。外面黑沉沉的，居民区里只有健康者点起零星的灯光，夜里的沙漠阴凉刺骨，让远处的那些沙丘更像是沉眠着的背脊。诗人有那么一点后悔穿着单衣就冒冒失失的出来，让奇怪的凉风穿过自己的骨头。
“嗨，陆仁，借个火。”
“作甚？”黑发黑眼的佣兵本身倒是隐蔽，可惜一身浅色的衣服太过惹眼。陆仁像是半梦不醒，好一会儿才咕哝着应了一声。他将长刀慢慢出鞘，在刀尖上噗的点上了一小撮火焰。
“没想到你还有这种用法。”诗人抚掌，“我本来是想让你替我将灯接过来。”
陆仁吊着个眼看着斯林特尔将纸卷掷在地上，淋上杯烈酒，用纸将火引来，将纸卷快速的焚烧。这里使用某种肥厚的多浆植物酿酒，再经上一道蒸馏，不比麦子和玉米酿的酒差。一股让人晕晕乎乎的酒味随着火焰腾起，迅速的将纸张烧成红热的残骸。
“热。”陆仁干巴巴的说，“那些是什么？”
“最近发生的一些事情，刚写下来的。”诗人离那堆火焰远了点，朝热烘烘的黑灰里吹了口气。含在口里的苹果籽落在火里，发出噼噼啪啪炸开的声响。她为这个意外笑了出来，没有眼镜遮拦的灰色眼瞳里映着燃着的火。
“不带回去？”
“带回哪里去？太重了。”
“你把它们带出来就不嫌重了？”
陆仁看了看诗人的表情，觉得她并不是在开玩笑。女孩儿仔细的看着火里蜷曲变黑的细长字迹，表情认真又严肃，仿佛看着什么神圣的事情。书稿在火里发出啪的一声轻响，大概是潮气被加热之后的爆鸣。“没想到你还带着酒。”
“酒可是好东西。相比起纯净的饮用水，酒是更加廉价和安全的饮品。”诗人用手指搅着空气，希冀得到小小的火卷，“至于这些东西嘛，就只是和别人学的坏习惯。”
纸卷只是稍微挣扎一下之后就燃尽了，浅青的焰色猛然向上拔高了许多，然后化为纤维燃烧的气味在空中飘散了。红色的明亮痕迹在灰烬上逡巡一阵子之后，就变小消失了。这堆火起得快又尽得快，似是被某种假想的暴雨压灭在地，到了明天只会在原地留下一团灰灰黑黑的印子，没几日就会消磨干净。
“这可是你最后一次见到事实了，从此之后能听到的，只会是诗人口中粉饰加工，反复折叠之后的故事了。”诗人似乎对自己的琴不在手边有所不满，冒出些奇怪的音调来装点脑子里的想法，“果然遥远的城市之类，还是永远留在诗人的故事里比较好，对不对？”
佣兵不太想深究这类人的脑子里到底装着写什么东西，只好不置可否的哼了一声。斯林特尔也觉得与块只会发怒的木头说这些太过无趣，伸了懒腰之后就回进了屋里，丢下一言半语，大抵不过是些催人休息的絮叨。
“哟，算是遇上个能治你的了？”沉默了片刻，陆仁的弦月碎片里发出噗的一声轻笑。“队友？”
“边儿去。”陆仁木然，把弦月用手掌盖住以示不满，“队里的诗人。”
“……噢。”对方显然已经习惯了佣兵说话的逻辑，只是长出了口气。“似乎也挺话唠的。”
“诗人呗。靠说话吃饭。”陆仁半天蹦出了两句评价，却想起诗人之前对他进行的各种踢打阻挠，再结合上她对卡蒂玛各种义正词严的承诺，令他分外不舒服起来。
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他大概是高估了常在野外入睡的人的睡眠能力。斯林特尔发现叹气就快成了自己的习惯，只好硬生生收住，将气息转化成一声不屑的鼻音。
陆仁和萨米尔发出的声音加在一起简直可以吵醒十里之外一头沉睡的鹿。
发现吉泽尔仍在睡觉的诗人大惊失色。
不出所料，陆仁和萨米尔都不知去了哪里——说是不知去了哪里，一不会夜袭女王，二不会夜访老友，大概只能去北面的废墟里探险。大半夜的跑去出现异状的地方探险，足够别出心裁，和各种能治小儿夜啼的故事里说的一样，是种让人无法判别到底是胆子太肥还是脑子太瘦的行为。
将四面分隔的帘子都掀了个遍之后，诗人又窝回了床铺。她在脑中慢吞吞的为自己念诵新诗自嘲的只言片语，不由得困顿起来。然而迷迷糊糊的三五刻钟，并未给人带来疲倦的缓解，斯林特尔觉得有什么东西在自己枕边重重的敲打了一下，使她忽然醒转，抬眼看到了推门而入的卡蒂玛。
女孩立马起身，一只手按住了枕头底下的小刀。
“怎么了？”她一边问，一边摸索着将皮质刀鞘的合扣解开，沉重的刀子被抽到了适合的位置。
“病人失控。”卡蒂玛似乎没有发现这些小动作，“你的同伴呢？”
“大概去了北面。失控的具体情况？“
吉泽尔睡眼惺忪的咕哝了两句，掀起帷帘问道：“怎么回事？”
诗人从枕头底下抽回了手，抓起外衣就往身上披。卡蒂玛似乎也不打算多费口舌，只是道：“病人开始随意攻击，不似活人，都在向皇宫涌来；平民也奔向皇宫寻求庇佑，但因为疫病的缘故，克林菲尔兵力不足，只得死守，无力压制。”
是个人估计都能想到，城北的废墟和半夜跑出去“游玩”的两人难辞其咎。不过现在也顾不得追究谁是谁非，陆仁说城北墟城里有什么旅团，想来就算是不对付，把火引到别人身上还是做得到的。
当然要是没什么深仇大恨那就更不错了。诗人暗暗腹诽。
卡蒂玛执拗不过一门心思朝外走的两名女性，当下也就不再花费心思，由着她们朝方便观察的宫墙边移动。正值午夜，城中大部分正常人都已睡下，只有些长明的灯火星星点点的亮着。不过此刻城中东方燃起一片火炎，病人们在城下团团围住，攻击着其他人，乃至互相攻击，却放过逃离的人们，并不追击。
仿佛宫中有什么八辈子的仇家，或是什么甘美的诱饵。本应黑暗寂静的城中被火光照亮，就在诗人的脚下，人类的哭泣、哀嚎和已经不似人能发出的咆哮杂在一处，让人辨不清自己身处地狱还是人间。火灾照亮着低垂的雨云，站在远处，感觉到的只有闷热的水汽夹杂在风里。诗人把眼镜按回到自己脸上，辨着远处人流的涌动。
“点火！点火！”斯林特尔被她披在身上的斗篷绊了一跤，抓着吉泽尔才勉强让自己保持平衡，“下面那些东西怕火！他们在避着火场！”
女孩儿乱糟糟的拉扯着自己的斗篷，最后只好抓着领子把它整个儿脱了下来。卡蒂玛闻声而来，却看见她正在从斗篷的内袋里往外倒着东西。这些小小的口袋似乎都是自己缝的，大部分扁扁的，像是什么都没装，诗人接连摸了两个口袋，亮晶晶的东西撒了一地。
最终她倒出了片一指宽灰白色的东西，在地面上狠狠的摩擦了两下，露出白银似的光亮。“吉泽尔、吉泽尔，借个火？”诗人到处觅着明火，却只有平时照明的油灯、固定在墙上。她将磨过的面在火焰上端燎了，那一小条物质迅速的燃烧了起来，发出异常炽烈的白光。
燃烧的物质熔化着，白光和剧烈的燃烧朝着城墙下的东西滴了下去，将下面黑压压的东西逼退了不少。很快诗人将那团烫的捏不住的物质掷了出去，落在病人中间，引起了一阵惊恐的咆哮和骚乱。卡蒂玛大声吩咐着士兵将本用以照明的火油和干柴之类制作成简易的火团进行投掷，一边令城中正常的居民返回家中，点燃火烛，紧闭门窗。
“有他人来了。”吉泽尔也在观察着状况，“北面！”
火光之上可见雨云低垂，风雷之声从遥远的地平线出裹挟而来。空气燥热而湿润，压得满城皆是一窒。就在城墙之下，失去理智的臣民除了发出哀嚎与咆哮之外，也渐渐闻得到肉的焦臭与血液烘干的气味。人形在火焰与前进之间徘徊不前，像是被逻辑的漩涡捉住，也像是旷野中野狼围绕着火堆盘绕不前。近处野兽徘徊伺机，远方之人不辨敌我，城内的士兵皆是惶惶，却无一人退却。满耳荒唐的呼啸，人声、兽声、火焰与沉雷之声交错重叠，逼得人就连呼吸都似大不敬。
卡蒂玛同士兵一同守着王宫去了，城墙上仍有人不断的在往下投掷着燃烧着的火球；城墙下站着曾是城民的人，咆哮怒吼，悍不畏死。大部分普通人都退了去，在居民区里，躲在墙壁背后，从那些小眼睛似的窗户里向外投射着摇动的火光。吉泽尔与斯林特尔站在城墙上，被狂风灌满衣袍，却又像是谁人看着、扼着，空气像是流动的固体，自她们的身边遥遥而去。
火在饱含着水汽的风中压低，但雷云之中电光萦绕，又将整片城照的雪亮。人类的残肢和人混杂，人与非人的人混杂，在接连却短暂的电光之中异常清晰，像是个巨大的漩涡，拽的一切沉郁的向里塌陷，脱逃不得。据说有一种暴雨，风雷异起，声势惊人，仿若天神暴怒，雨却在半空中蒸发殆尽，无法落至地面，只余下扼住所有人鼻息的水汽。
诗人呼吸沉重，但却把一切看着。
*有些对话来自于露露的天意如刀：http://elfartworld.com/works/66445/
*其他人提的很少，随便响应抱歉
*吃我安利BGM：breathe me /sia
*憋（bian）文（mi）
*小黑屋骗我！！我以为5510结果5647
*小黑屋有毒！！！elf有毒！！！！！！！！！！！！！
炽热的风撕裂了白光，裹挟着干燥的沙尘与热度侵袭着一切外来者。接下来的几分钟里，斯林特尔都不得不眯着眼睛，拉起兜帽来抵御这种自己从来没有适应过的气候。
尖细的手杖几乎一下子就陷入沙中，没有办法再给予她任何支撑。虽然她还有眼镜和斗篷可以遮挡一下烈日，但热量仍使诗人感到舌尖发干，头发毛躁，而其他人相比起她而言，似乎都相当适应这种环境。诗人到现在只是强记下现在同伴的名字，对他们几乎毫无了解。在她面前所展现的是她之前从未见过的奇特景象——绵延的金色沙漠，如同巨兽背脊般蜿蜒的沙丘纵横镌刻着风的形状。
作为回应一般，贴着地面的风将沙脊推移了不可察觉的一丝，灿色的尘烟融化在炎热的空气中，干枯到辨认不出来的植物被压倒后苦闷的发出脆响，沿着某一个方向延伸到远方城市的剪影去了。整片大地都像是巨大的共鸣体，在发出某种低沉柔软的声响。
诗人刚想开口，就被干燥的风灌得咳嗽了起来。风本不算太大，但对于她这样从小生活在湿润气候中的人来说，就像是在烤炉边上呆了一整天。
是这样的吗，沙漠。诗人将沙漠这些个陌生的音节在舌尖上滚了又滚。
或许莫约一个小时之后，这队突然开始旅途的人们就能到达最近的城市。虽然来到这里的方式难以揣测，但想来也就是想把众人引去那座城市罢了。好在同伴之中不缺具有经验的旅者，各方面的准备也已经算得上充分——水的分量相当足，几乎到了让人不能理解的地步；不过这些在沙漠中都是算得上是好事。
众人在短暂的交流沟通之后就开始埋头前行，这里的气候实在让诗人难以接受，只好选择把自己遮得严实些、再严实些。陆仁看到了诗人的这些小动作，又无声的扭出一个笑容似的东西。虽说在沙漠中行进要节省体力，但一来旅途还没开始多久，大家的体力都还不错，二来目标明确清楚，不用承受漫无目的之苦——显然大部分人都算的上兴致高昂。
“没想到我们经历了那么些怪事，最后还是绕回沙漠里来了。”萨米尔的名字总让诗人想起一名叫塞缪尔的刀客，他的花栗鼠“球”此刻还算的上精神，在他的肩上趴着，往能遮阳的衣褶里钻，“到底是几个意思？”
“吾首先不能理解你的意思。”显然同为半精灵的吉泽尔就没有那么多共鸣。她显然也不是那么适应这种奇怪的环境，对于外界的反应似乎总是慢上那样一星半点。里德和克鲁鲁对视了一眼，无言的将眼神错开了去，免得撞上似乎要对呛起来的萨米尔和吉泽尔。
“不用在意。”陆仁尽量简短的组织语言，用斯林特尔能听见但又听不太清楚的声音说道，“放着不管就好。”
陆仁在短暂的几句交流之后又沉默了下来，不言不语的往前走着，仿佛只要一没跟紧，他就会走到天边去，然后融化在这一片漫无边际的沙漠之中。诗人觉得有种不适的尴尬，似乎全然要算在和同伴还不太熟悉头上。萨米尔和吉泽尔有一句每一句的互呛她倒听不太真切了，也许是体力的消耗对于诗人来说，已经不够她应付更多和自己无关的事情了。
沙和风灌进衣袍之中，使脚步变得格外沉重。诗人努力不去想与现状无关的事情，但是失败了。或许沉重的并不是灌进一切缝隙的沙子，而是被不小心带进来的东西。
一张旧旧的寻人启事，被扯掉了一小部分，但还是可以看清楚上面写了什么。诗人已经不需要也不愿意再去读一遍上面残缺的文字，就能拼凑了出某种用蠢蠢的语调念出来的句子。
虽然和想象中的有所出入，但这张寻人启事应该找的就是她没错。用细细线条绘制的更悲伤、又年幼上好几岁的斯林特尔正透过灰蒙蒙的污渍看着诗人，唇角带着她自己都没有意识到的倔强。阿梓特有的细长的字体往一边倾斜着，记述了一些她的外貌特征（惹眼的灰发、蓝绿灰的眼睛和下巴上因为淘气而留下的一块疤痕）。她甚至都能听到阿梓细细的声音，比以往更加清晰。
“……我知道，是的。”在诗人的父亲离开家乡之后的某一天，阿梓曾经这样说过，“其他的顾虑我都想不通，但只要做他做过的事，成为他成为的人，总有一天可以找到他去过的地方。”
黑发的女孩儿目光灼灼，简直犹如无声的审问。斯林特尔偏了偏头，把自己藏进兜帽的阴影里面。
现在你找到我去过的地方了，然而我已经不在那里了。她在心里这样复述了一遍，几乎要崩溃。本来被奇怪的语音吸引了注意里才去关注那片和自己通常没什么关系的告示，当她掀起叠在一起的某张告示的时候才终于意识到自己看到了什么。
现在那张寻人启事只有这一片在诗人自己手上，其他想必大半都还留在那个酒馆里、或是陈旧的纸张在拉扯的过程中已经脱落。在她几乎要放弃自己愚蠢的执念，准备好忘掉在外漂泊的四年回到家乡的时候，却被不知道为何物的东西带到了所谓的无名之城，又被甩进了这片茫茫的沙漠之中。
所有的念想之余下这片陈旧到有些酥烂的纸张。
斯林特尔把它又捏得更烂了一些。
诗人感觉到自己的手背被什么东西碰了一下，陆仁把一个某种动物皮制成的水囊递到了她的手边。
“喝点水吧。”他甚至没有费心解释自己的行为，诗人也无甚兴趣去问他到底看到了些什么。她把残破的寻人启事折叠了放在胸口的口袋里，正压在在烈阳和干燥的风中变得有些干枯的花与浆果下。女孩儿搜罗了一顿各种语言里愤怒的词句，把它们一并嚼了。见鬼去。
斯林特尔将水小口的咽下，顺意吞下了与现况无关的思绪。这多多少少让她不那么难受了，于是她将这一小袋负重挂在自己身上，再次将心绪投入到前行之中。
结果当到达城市的时候，水喝的要比预想当中的多。诗人晃荡了一下那个水囊，只听得里面传来沉闷的水声。这里的建筑大部分倾向于诗人从没见过的一种建筑形制，大约是由厚厚的墙壁和较小的窗户组成，诗人考量了一下当地的气候，深以为然。据同伴们所说，这片名为格贝利的沙漠的另一端是一部分人的故乡遗都。
“作为一个有大量水资源的城市……怎么说呢，比我想象的要荒凉啊。”里德摊摊手。
的确，如果这里大部分都是干燥得沙漠，那么拥有水的城市理应成为某种程度上的商业中心，最不济也是一个大型的补给点，人们的生活也应该相对比较适宜。而这里，如果不是远处稍稍可辨的几处人烟，斯林特尔几乎要以为这里因为某种变故已经是一个死城了。但在城市里，风沙总是相对好上那么一点。脚下踩着的也不再是柔软滚烫的沙子，而是经过某种处理的固化的砂石。
因为有了福利一般的联系工具，于是几人打算分队行动，也因为总的人数异常恰当，刚好朝着三处分离的方向两两照应着探索。陆仁点了诗人同他一起，诗人也就懒得与他执拗，按耐住想要去研究那些像是有着小眼睛似房子的想法随着他去了。一路上也没生出什么变故，毕竟从分开的地点开始直至东边的水渠，空旷异常，显然也有安全方面的考量。整条引流上来的水渠都一览无余，想要动什么手脚都难上加难。
无论哪个方向出现任何异变，光是从藏身处冲到他们面前的时间，都够得上身边的武僧或者是可能存在的守卫把来人剁翻在地个好几十次。诗人乐的清闲，最后总不至于要她抡起琴来打人。远处可以看到平静的湖面在日光下如同一块巨大的未知金属，只是有着像潜着怪兽似的有长长的痕迹。
“真是奢侈啊。”诗人轻声嘀咕，“这一天的蒸发量……”
陆仁朝她的方向斜了一眼，没接住话头，简直能感觉到那玩意儿重重的砸在地上，腾起一阵烟尘。两人朝着水渠走着，直到被人喊住。
可能是小心翼翼的样子太过欠打了，诗人无言以对。
“停下！”一名侍卫似的女性出言喝止，“陌生人，不要再接近水渠了。”
诗人能感觉到陆仁那似乎有什么一直绷得紧紧的东西断掉了，啪的一声。她不得已伸手拉住了陆仁，能感觉到他的手干燥、稳定，随时准备着握刀，在出鞘的那一刻斩尽天下一切。斯林特尔不知道他读不读得懂在掌心里比划的手语，但她还是悄悄的在掌心比了个代表小心的手势，像是害怕的抓着暴脾气哥哥的衣袖。
“我们只是旅者，之前被人冲散了去。”诗人拉下防晒的兜帽，一下被阳光耀得睁不开眼睛，拉着陆仁的手有意无意的吧并未持有武器的双手展示给对方，“想要就近打一些水，以解燃眉之急。
或许是斯林特尔已经骗倒了万千年长女性的幼颜起了作用，对方的神情看上去缓和了一些。“如果你们需要水，可以去街上的旅店购买。”女侍卫道，“毕竟水是非常珍贵的东西。”
“可是……我们身上没有钱了。”诗人露出惶惑又无助的表情，“求求您了，我们只想救救急——之后会想办法挣钱买水的。”她分不清楚自己捏了陆仁哪根手指，总之捏得他的手微微抽搐了一下。
“我们的钱都在同伴那里。”陆仁耐心不好，手又被一个小姑娘捏得生疼，语气便沉了下来，“我妹妹她身体不好，我很担心。而且，”他的语气生硬，“我们也不想做些没必要的事情。”
诗人心说这家伙虽然说话的时候不太利落，但胡说八道的功夫倒是不差。自己的瘦弱纤细每一点都能给这家伙的谎言佐证，一路风沙走来灰头土脸的样子也挺狼狈。女侍卫似乎对这两个骗子放松了点警惕，示意把水囊交给她。斯林特尔把自己身上还有一丁点儿水的水囊交了出去，看着对方像是在检查夹层或是其他微小的关窍。
幸亏之前多喝了点水，不然那么多胡说八道可能就此被揭穿，会不会打起来倒是另说，但行动应该会变得更加辛苦——看对方的装扮，多半是什么地位比较高的人的侍卫，在这样的城市里，或许是王族的兵力也并无不可。诗人发现她还拽着陆仁，刚想松开的时候却想起刚刚一大段胡说八道，只得拉得更紧了些。
“你们为什么来这里？”女侍卫把装完水的水囊扔还了回来，还是有所戒备的挡在旅人和水渠之间。
“之前有随商队到达我故乡吟游诗人传唱过这里。”陆仁干巴巴的说着，语音比一开始利索了不少，“我们只是神往着富饶的水源和商业，慕名而来。毕竟是冒险者。”他发出一声短促的笑声，令诗人又往他的身后躲了点儿。
“不过你们这儿，对水源倒是护得异常严实，与我家乡相比，那可是严密了太多。”陆仁似乎说的停不下来了，他顺势环顾了一下四周，“诗人所说的丰饶的商业，也没有见到。”
斯林特尔听他话里带刺，不由得又捏了捏他的手。幸而对方似乎并不在意，只是阴沉的叹了口气。
“因为最近城中发生了许多事情……”女侍卫语气沉重，欲言又止。
“嗯？发生了什么？”诗人恰当的扮演着一个富有好奇心又体弱多病的小女孩儿，被哥哥带出家门见见世面，“您要是不方便说的话那也无妨……？”
女性迟疑着，仿佛在考量些什么。斯林特尔几乎要为之前那句客气的话后悔的时候，对方才开口：“最近城市里爆发了一场原因不明的瘟疫，大部分居民都染上了疾病。”
她似乎还想说话，却被要看着要爆炸的陆仁炸了回去，“疫病？是怎么样的症状？”
好演技。诗人在心里叹了口气，我简直要疑心你也是个受诅的诗人。
“这种瘟疫大概半个月前才出现在这里。”女侍卫组织了一会儿语言，“染上疫病的人几乎都会产生各种各样的幻觉，随着病情的家中，会逐渐全身无力，手脚抽搐，有时也会感到寒冷。最终这些人大都死于脱水。”
“传染得厉害吗？有没有搞清传染的途径？”炸了毛的陆仁连连发问。
年长的女性摇了摇头：“之前我们也曾派了一队士兵进行调查……”
“结果？”
“有去无回。”女侍卫语气沉重，“克林菲尔出现疫病的同时，有人在北边的废墟里观察到了异象。我们派出的那队士兵前往调查，但如同石沉大海，毫无音讯。”
陆仁似乎还想再说什么，又被诗人掐住了腕子。顿了几秒钟之后，女侍卫又字斟句酌的开了口：“如果可以的话，可以请你们协助我们调查这件事吗？如果顺利解决，我愿意给你们足够的报酬。”
“可是我们还不知道您是谁。”斯林特尔被自己假装出来的天真的声音恶心到了，不由得打了个冷战。
“我是卡蒂玛。”年长女性似乎挺吃这套，声音都柔和了下来，“是王宫的侍卫队长。”
“好厉害。”诗人看上去诚心诚意的赞叹一句，几乎要把自己恶心吐了。陆仁看不下去，插进两名女性的对话里。
“陆仁，这是我的义妹斯林特尔。”他完成任务似的草草和对方握了手，“来自遗都，我是个武僧，而她因为身体原因，只是同我一起出门游历。我们和同伴会想办法尽早汇合，尽力帮你解决这件事。”
“我们不需要报酬，只需要安全的住所。”诗人脸上怯生生的表情快挂不住了，只想早点解决这堆事情。
“十分感谢两位的帮助。”卡蒂玛点了点头，招呼另一名女性侍卫接替她看守水渠，“那随我走吧，去皇宫中暂住。”
斯林特尔终于把在心里叹了十遍的气叹出了口，她将兜帽拉起，忍住不去想自己脸上现在是什么表情。陆仁不言不语的跟上，诗人也不敢与他多说些什么，防止在卡蒂玛的面前露出破绽。至少这样自己这里已经暂时安定下来了，尚不知同伴此刻在何处。或许只能走一步看一步，兵来将挡，水来土掩。
诗人掂了掂装满了克林菲尔水的水囊，打定主意没有必要决不去喝它。她抬眼去看陆仁，他眼神中的某种东西让斯林特尔哑然。看来之前炸毛的陆仁绝不是仅仅仰赖演技，而还有什么别的东西诗人无法读懂。
这一番纠缠之后诗人觉得精疲力竭，不愿意再分出什么心力去考虑自己的烦恼。她抬手按了按自己胸口口袋里放着的东西，只觉得似乎遭受了一番针扎似的刺痛。但好似每走一步她的心脏就下沉一些，不过短短的三五步路，皇宫看上去都没有接近多少，诗人便觉得自己的心脏已经沉入了地下，在沙子中摩擦。
或许人生难言的悲哀不过如此。当伪装和盔甲一并被击碎之后，拖着残片却无法归乡。在失去前进的勇气后，才发现后退的道路已被截断——至少现在来说还是如此。这里似乎就是陆仁他们家乡所在的世界，虽然远隔了一片漫漫的黄沙，说不定自己也有一天会回到自己原本所在的世界，与自己的家乡再次擦肩而过。
突然她能理解陆仁为什么对这场瘟疫这么上心，毕竟在同一个世界，会害怕危及到沙漠那端自己的故乡：她同时也不能理解，因为家乡于她而言，只是充满了苦痛的过去。虽然不愿意承认，但现在与自己的“家”远隔一个世界之后，她便觉得无言的轻松。
她的手杖在修整过的路上总算能派上点用处，有那么几秒，斯林特尔想要把自己的体重全数压在那根从家乡世界带来的手杖上，就此憩停在此处，哪儿也不去，什么也不想，像棵单纯的树，在此处扎根，不再漂泊。
但这里是沙漠。
“想什么呢。”陆仁说。
*睡pee了，本来来得及好好写完的现在写不完了
*ry
女孩儿将柔软的淡色短发束成一把，在即将熄灭的篝火边拨弄着她的鲁特琴。她将日间在田野中所见的成熟浆果、干草与亚麻编织成含混不清的词句，填塞到轻柔得如同蛛网一般的旋律之中。
比起吟咏英雄及其功绩，她显然更加偏好乡野志怪和梦境般的传说。当她对着琴声倾诉着稻草中的温暖时，一个故事从月亮低垂的光中钻进了她的耳朵。
灰发的小吟游诗人忙不迭的坐直了身子，在闷燃的碳火前烘暖了手指。她开始编织一个关于能够带来土地富饶的魂灵的故事，它从人类文明的边缘沿着河流而来，穿过人类的田野、乡村和城市，寻找安身之所。
当女孩儿终于唱到这个从世界边缘而来的匆匆过客最终消失在世界边缘的之后，诗歌的尾声悄悄的从指缝间溜走了。吟游诗人将鲁特琴放在身边，用树枝挑拨起篝火。在火上架着的罐子已经烘的发黑，她用小勺子捅了捅那些烂呼呼的豆子，注视着那些懒洋洋、又不烦恼自己生活的食物。
“只要被吃掉就好了。”她想着，挖了一勺豆子填入口中。
其实生活本身并没有太大的变化－只是变得更加漫无目的、寂寥和荒诞。说实在的，又有几个吟游诗人会被暂时的伙伴忘在旅店呢？
斯林特尔在决定横跨这片荒野的时候，并没有料到这段旅途是如此的漫长。她一开始只是为了报丧女妖的传闻而来，结果却收获了一堆关于磨坊主女儿的闲言碎语。同样的事情也曾发生在吸血妖、溺死鬼灵和灰色皮肤的小魔鬼上：人们的讨论总会不自觉的绕到女人、烟草和酒精上去，他们讨论着湖边游荡着的美艳水鬼，据说个个都有着苍白姣好的面容和柔软的胸脯。
而她只是把或真或假的故事收集起来，像能乘风的种子一样，从世界的此处游荡到彼处，在有钱的时候登上第一眼所看到的交通工具，在没钱的时候就像这样徒步行走，直到有好心的农夫或者旅人将吟游诗人捡走，拯救她塞着浆果和草籽的可怜胃囊。
这一场穿越田野的徒步旅行像极了离开家乡的那一段路途。诗人想到此处、不由的绷紧了背脊。仿佛回头再走上那么几个小时，就能回到那个安逸平静的村庄，回到麻质的宽松衣服里去，回到常年嬉闹的溪流和干草中去。
但她也很清楚。
可能是终日所见太过强烈的日光和单调的颜色让诗人本就不佳的视力罢工了，就连篝火的余烬都变得模糊不清，仿佛被水藏了起来。世界上所有的黑色都像是蝙蝠的翅膀在黄昏时的鼓动一般闪烁不定，连带着某种悲伤愁苦的心绪明明灭灭。诗人受其所困，像是被装进衣袋里的鸟儿一般苦闷的呼吸着。
现在是离开的第三年，身处没有名字的亚麻田间。
据说麻类的植物具有相当强烈的灵气，在某种程度上可以屏蔽一些不太礼貌的窥探。诗人现在急需要一个能把自己藏起来的地方，无论是谁都无法让她从温暖的篝火旁离开。
诗人本就是一种可悲的生物。他们遍说着别人的故事，口里却说不出自己的悲苦，最终只得把梦里的回忆吞吃，嚼碎了让它随风而散。
当然诗人也不是树上结出的果子，在斯林特尔还不叫做斯林特尔的时候，她也还是有着一般人所说的家，一般人所说的朋友。
诗人的料理水平只够应付豆子和甜椒，从那条溪里捕上的鱼还要拜托她的朋友阿梓来料理。阿梓同时也会指责她把鱼的内脏溅的到处都是，歪歪扭扭的用拿着刀的那只手指着诗人的鼻子。
“你这个笨蛋，■■■■。”
对于阿梓来说那把刀还是太重了，没撑上几秒就不得不放了下来。她只好转而拿她那棕色的眼睛瞪着诗人，手底下剁着鱼如同剁着某个不会做饭只会捣乱的人。
“■■■■，差不多该让阿母准备吃饭了。”阿梓一边把鱼块和刚摘下来的香草倒进锅里炖着，一边支使着诗人，“顺便带把薄荷回来。”
阿母其实是诗人的母亲，总之烦劳着阿梓来照看。阿母总是愿意去溪水另一边的森林边缘呆着，将大把大把的时间花在朝渐渐浓密的绿荫里张望。她很干净，只是不说话，终日像是在等着什么再也不会出现的人出现。阿爸在诗人很小的时候就离开了这座村庄，据说是出去做生意了，但明眼人都看得出来，他大抵是不会回来了。
阿爸离开没多久之后阿母就疯了，给她吃她便吃，带她回家她便回家，只是没过多久就又去了森林的边缘，好似永远有根线从里面牵着她。
诗人这次也在森林外的那方黑石上找到了阿母，阿母从来不敢进入森林，但她的魂就好像丢在了里面似的。女孩轻轻的一捏她的肩膀，就像令个偶人站起来了一般。阿梓交代的植物在来的路上就找到了，攥在手里也不是，只好放在帽兜里。
阿母的手上也攥着东西，她把那小把浆果和白色的花扎在一起，用铜扣别在诗人的胸口。像是完成任务似的，每次都不忘攒着这把小小的胸花，诗人也顺意戴着，只在睡觉的时候取下。
只要牵着阿母的手，她就会跟着诗人或是阿梓走，在遇上其他人的时候，就和林口那块黑石似的半点不肯挪动。
诗人早就习惯了这样的生活，在没人要的荒地上辟出块地，东倒西歪的种着麦菜和莳萝;比村里最野的男孩子花在溪里的时间还多，大部分时候捉着那些比手指长不了多少的小鱼腌起来吃。
反正她有个会做菜的阿梓。
后来诗人认识了那个粉红发尾的吟游诗人诺言。在这个保守而平静的村庄里，那样招摇的存在是不受成年人待见的。他看上去好像也有那么点故意的疯疯癫癫，常常在溪流上游的小湖泊边给村里的小孩将一些关于在雨夜长出翅膀的青蛙和脚跟长在土里的熊之类荒谬的故事。
一切都平淡美好的像是雨后田里安静的水畦，但水畦总有一天会蒸发殆尽，或是被路过的动物踩踏破碎。
或许阿母早就是察觉到了什么，阿爸也就是因为这事儿背井离乡。不知道是谁开始传言诗人是个妖精换来的孩子，原本就相当排外的传统村庄一下子就像是怪兽一样挤压着女孩。谈论这个生物的与众不同和怪异，能让普通人更加心安理得的活下去。在他们杀死家畜，在家中争吵殴打或是辱骂女性之余，只要想起村尾那家被妖精换来的孩子，就会觉得自己不那么怪异和不得体
那可是给家庭带来不幸的妖精的孩子啊，谁会比她更怪异、更不得体呢？
所有人消费着这个怪异的故事，在茶余饭后不吝粗言鄙语的谈论那个灰发的小怪物和疯疯癫癫的女怪人。
诗人失去了会给她做饭的阿梓。
事实上也就是一夜之间，似乎所有人都远离着诗人。她那块本就歪歪扭扭的菜地化为一片狼藉，用烂糟糟的泥土涂抹了吓人的痕迹。阿梓似乎被她的父母禁了足，似乎是害怕她也被妖精的孩子带走。
阿母似乎更加疯了。她终日望着林子里，连诗人去牵她的手都不再有反应。灰毛的小怪物会乘着小湖边没人的时候去找诺言，小心翼翼的避开窥探的眼神。男人似乎并不知道发生了些什么，只是她来，便讲故事，她走，便目送离开。后来诗人向他学了鲁特琴，诺言居然也愿意让女孩儿碰他应该看得比眼珠子还重要的琴。
诗人原本有一头半长的齐背灰发，介于亚麻色和烟灰之间，虽然看上去总给人一种脏兮兮的错觉，但胜在整洁柔软。在它们真的脏兮兮了一段时间后，诗人在她的头发里找到了一些不太安分的小动物，最终她只得用打理院子里那株矮灌木的剪刀贴着耳根将它们全部剪掉，灰色的头发像是炉灰一般存在感消失殆尽。从那以后那些头发再也没有长齐过，被像树枝一样粗鲁对待的头发从此进入了青春期，反叛的卷曲和杂乱着，颜色如营养不良似的，与诗人本就稀少的血色一同褪去了。
或许这才是她真正的发色，不同于阿母和阿爸，也不同于任何可以追溯到的血亲。
当有一天诗人满身泥土的回到森林边的时候，那块阿母常在的黑色岩石上只有一小把红色的浆果和花朵束成的胸花。当她在朝着森林里张望的时候，只见到白色的鹿在低垂的枝桠和丛生的灌木间展开了她的角。
所有的事情都发生的理所当然，甚至没给生活带来任何改变。只是少了个人的食物需要操心，诗人也越来越习惯于饿着肚子，背着克死母亲的骂名。
一切都没有变化。
诗人一个人静静的照看着自己，就如同现在一个人静静的生活在世界上的某个角落。就好像早就已经写好的剧本，循序渐进的发展着，甚至没有观众的喟叹和嘲笑。
斯林特尔原本以为会有无声的哭泣和随之而来的自杀念头，或者难以纾解的悲苦和撕心裂肺，但其实什么都没有。
什么都没有。她的脑中也什么都没有，心绪也什么都没有，像是在雨夜里爬上泥路的蜗牛，在一夜全然无用的努力之后，第二天的正午被晒成一个发白的空壳。
她眼睑发热却流不出泪来。
阿梓偷偷来过，用那把曾经用来拾掇鱼肉的小刃削着苹果。
“■■■■■■■，■■■■。”果皮被保留了一小部分，切成了兔耳的形状。金属的光泽一下一下的在鲜色的皮与肉之间滑动着，抵着女孩的手指。阿梓虽然做菜好吃，但其实刀工差的可以，沉重的双刃刀似乎是从某种猎刀演化过来的，拿在女孩儿的手上就像是鹿首上异常锋利的角。
诗人不记得自己有没有回答了。那些歪歪扭扭的苹果兔子一直放到变成褐色都无人问津，还好天气不算是闷热，那些可怜的水果的表面只是变得有些干燥。
至少现在诗人还并不担心自己的食物，也好久没有过那么难熬的饥饿与寂寞。斯林特尔从口袋里掏出一个有些干了的苹果，用那把从家里带出来的小刀把它杀成一堆苹果兔子。女孩儿就着暗红余烬的微光，拈着鲜色的果皮耳朵将它们吃了下去。
她拉过自己灰蒙蒙的斗篷盖在身上，蜷缩成尽可能小的一团。诗人枕着温暖的稻草和行囊，在空旷黑暗的田野间独自入眠。
*并没有肝起来
*自嗨
*夹带私货
“灰翅之巢”是一间灰蒙蒙的小酒馆，就连招牌都被常年到来的风雨和污渍侵蚀，与民居混在一起，不引人注目的存在着。侍女终日用沾满灰尘的布将杯子擦得比酒馆的招牌还脏，石质的地面被柔软的土和灰尘掩盖的看不出原来的颜色。但是识货的酒客都知道，这里供应着瘟疫似的李子酒和烈得能让人失明的蒸馏基酒。
事实上流连在此处的也只有酒鬼们，似乎连血管里流淌的液体都变成了这种一点就燃的危险物质。诗人一开始只是想要走进每一家酒馆，却被这里的酒绊住了脚步，在极其闲暇又稍有富余的时候，就花费整整一杯烈酒的时间在此处消磨。酽茶似的无害的酒正摆在她的面前——就着老板对于“女人喝的酒”的抱怨和酒鬼们愁苦的寂静，诗人默默的将酒流水似的倒入喉中。
诗人的灰发和眼镜让她老了整整二十岁，当她把自己心爱的鲁特琴如同行囊一般背在背后，而将鸦首的手杖靠在身边时，看起来就像是个瘦小悲伤的女人。
毕竟这里是德莫拉，有着这个世界上最繁华的商业和最疲惫的旅人。
“那个斯什么林，今天没有带曲子来？”酒馆的老板是个声音粗哑的胖子，浑身带着老窖泥说不上像什么的气味。他把酒重重的搁到桌上，给脏兮兮的桌子又添了一层污渍，“你上次那个关于商人的故事才讲到一半。”
“是斯林特尔。”诗人细声细气的重复了遍自己的名字，发饰上羽毛的尖端摇晃了两下，“您要是想听的话，就等这一杯喝完。”
酒馆老板哼了声，把一碟小石子似的腌贝扔到了诗人面前。客人们似乎对这种状况以及习以为常——或者根本不在乎，都只是尽力想要将自己溺死在酒杯残余的一丁点儿液体里。酒馆里醉醺醺的胡话开始骚动起来，阳光只是刚刚西斜，但大部分人已经醉倒，在污黑的尘土里无声的哭泣。
诗人缓慢的眨了眨眼睛，似乎开始变得迟钝起来。她似乎被这种悲苦的气氛所感染，脚尖在离地几寸的位置来回晃动着。最终她还是相当艰难的解下了鲁特琴，草草的调音之后拨弄出一段回旋变低的小调。
“黑色的商人向着海妖低语
拿去吧、拿去吧
眼睛、野心和灵魂
我会离开我一生所爱的女神
我将遗忘挚友、同伴和敌人
取走我的眼睛，贪心的鬼魂
好教你永世守护着她，我的盖文”
这个故事是一名褐色皮肤的调酒师讲给她听的。当诗人辗转多次到达这片沙化严重的土地之上的时候，感觉整个人都被沙子由内到外的洗了个遍——但是当她喝着用某种多浆植物酿造的烈酒听完这个故事的时候，又觉得自己回到了海上潮湿咸涩的时光。最终被取走了眼睛的商人离开了航路，永远的告别了燃尽了他前半生的海盗事业和曾经为之而战的盖文号，在不为人知的地方平静的过完了他的余生。
“或许仅此而已
最终一切悄无声息的结束。”
那时调酒师漫漫的舒了口气，而诗人选择相信——即便她看到了调酒师颈子里干燥得如同鳞片一样的痕迹，但也不太想去那艘名为盖文的船最后何去何从。
不过这次诗人不太走运，“灰翅之巢”虽然拥有着别的地方所找不到的好酒，但却再也没有像当时调酒师所赠与她的那种故事，充满着算计、矛盾和悲苦遗憾的故事。酒馆的老板一心只扑在可以把人烧起来的烈酒和更脏的杯子上，而酒馆的客人们一心只愿把自己喝个烂醉而已。
诗人苦着脸把一粒坏掉的腌贝吐在杯边，灌了一大口酒来冲淡让人头晕的味道。她盘算着自己还没讲过的故事，将关于动物灵少女的故事留给下一个有着好酒的酒馆。
德莫拉港口是诗人的天堂，大半区域里塞满了冒险者、观光客和商人，站在路上抡起琴砸倒一片人，几乎就能包括所有的人种和职业。诗人喝干了最后几滴酒，随便拾掇了两下就离开了充斥着灰尘的酒馆。
“又来喝酒了？”
诗人叹了口气。她下意识的将手杖往自己的身边靠了靠，才愿意回过身去面对那把辨识度极高的声音。
“在这样明媚阳光的日子里居然能在户外见到您，真是罕见，诺言先生。”斯林特尔此刻觉得舌头上残留的奇怪味道分外明显，“我本以为您赚的都是那些夜晚出没的女人的钱。”
“不烦劳小姐费心。”被称为诺言的男子语带讥讽，“我与您不同，没办法靠着酒精活下去，只得在这等大好的休闲时光出门觅食。”
“在您与客人们寻欢作乐的时候，我还是保持着良好的饮食习惯的。”斯林特尔的语气干得吸走了整片地区的水汽，“还有良好的作息习惯。”
诺言罕见的没有接着茬继续讽刺下去。他向来从不放过能够嘲讽别人的机会，语言恶毒得比他粉色的发尾更加惹人生厌。不知道是谁起的头，总之当两位吟游诗人碰面的时候，向来能把斯林特尔积攒了一辈子的恶毒语句用去大半，同时还嘴角带笑，眼中藏刀，不将对方剁成饲料绝不罢休。
说是同行竞争也好，相似相厌也罢，其实大部分时候只是斯林特尔单方面的在逃避这个人。害怕他每次都会问出的那个问题，和他背后所代表的那个词语。
家乡。
过来一会儿，诺言才开口，他的声音似乎从很高的地方传过来，显得格外犹豫：“你什么时候才愿意回去？阿梓在家等了你四年了。”
“吟游诗人是没有家的。”斯林特尔小心的让家这个词从舌尖上含混的滚了过去，“像我这样的人更不会有家。”
“如果我当时没有教你这些就好了。流浪和诗歌只适合无家可归之人，而你有家，也有人在等。”诺言似乎有那么一秒想把斯林特尔好好打上一顿，但他最终只是拉紧了一些自己的斗篷。勾走那些无所事事的女人灵魂的桃红的淡妆在阳光下衬得他无比疲惫，他的声音也没有夜间小调时的光彩，“你会永远无知的在乡野之地活着，用他人的爱和恨磨去你灵魂里非人的部分。”
“人类信奉的不就是非我族类，其心必异么。”斯林特尔抱着臂，干巴巴的回应道，“特别是未开化的地区，谁愿意养一个妖精的孩子？谁愿意自己的孩子与妖精的孩子亲近？按照他们的看法，那不就是妖精骗走更多孩子的把戏？”
“那你也就这样一走了之，给关于妖精孩子的流言蜚语添上一笔强有力的佐证？”诺言咳嗽了两声，换上了一把粗鄙的声音，“‘妖精的孩子都是白眼狼，稍微长大一点就没心没肺的跑了，真是白养活那么多年了——’这样的？”
“不，他们只会偶尔谈起这个人的失踪，就像谈论烂在田里的谷子。我离开不是一件双赢的事情么？还给他们一个存在于他们臆想当中的纯净人类的村庄。”斯林特尔的手杖更深的卡在了石子路的缝隙里，她甚至都没有觉察到有什么不对，“没有我，他们会活的更加理所当然，理所当然的拒绝所有和自己不同的类人物种。”
“但有人会活的很难过，很难过。”诺言似乎一时半会找不出别的词语，使用着对于诗人来说相当平庸的词语，“阿梓等你，比护着眼睛还小心的护着你爱吃的那丛浆果。但⋯⋯你们海边的那个小据点都已经荒废了……但都还在。和你离开的时候不会有什么太多的变化。”
“……您放心，她总有一天会忘记我的。”女孩儿努力的扬了扬下巴，做出副满不在乎的样子，“然后和一切正常人类一样，恋爱、结婚和生育，而不是和一个妖精换来的女孩终日厮混在一起。”
阳光似乎一下子就衰减下去，这个城市所特有的湿润的风开始刷洗整个港口。斯林特尔额发所投下的阴影变淡了，现在，诺言可以清楚的看到她的眼睛。
诺言默默的看着这还是个孩子的诗人，不想再多说什么了。德莫拉风从来都不冷，只是让斯林特尔头上灰黑的羽饰微微颤抖。他忍不住揉了揉对方的头发，那看上去像老人般的灰色短发其实还是孩子似的柔软，以为是溪流中割破人足底的砂石，其实只是篝火的余烬，在呼吸间漂泊不定。
“……您最近回去过吗？”女孩儿并未躲闪。
“那里是你的家，不是我的家，我不用回。”诺言收不住手，多揉了几下，疲惫让他显得异常温和，“好好吃饭，少喝酒，不然一辈子可就这么矮了。”
最终斯林特尔也不是很清楚诺言是什么时候离开的。只记得他离开的时候天色渐暗，某种假面般的傲气和魂灵又回到了他的身体里，生生的撑起他的背脊和眼中的火光。
大雨如约而至，温暖的雨水沾湿了诗人沉重的衣袍。明明退两步就能回到“灰翅之巢”，但灰发的女孩只是静默的站着，毫无力道的拉扯了两下卡住的手杖之后，垂下肩膀。
