【楔子】 谷老儿重返故地 临安府初现波澜

绍兴十二年，临安府      

新开门前，人来熙熙，人往攘攘，商贾农民，书生工匠，和尚道士，侠客流民，往来行走，络绎不绝，三教九流，不一而足。一眼望去，人如江水奔涌汇成一股，新开门恰是这河道上的狭窄湍急之处，只有流入了这临安府内，方才逐显平缓，静聚其中。      

而人流之中，就混了这浮沫一撇，溅水一滴——只见那新开门外摇摇晃晃走来一人，年过半百，尖嘴猴腮，唇上两撇儿八字胡，颌下一撮山羊须，墨色帽子歪歪戴，靛蓝衣衫斜斜穿。眉尖上翘，眉梢下撇，本该一副哭丧相，可嘴角又长挂笑意，虽说难有恶感，却也难生好意。这人和着拥挤人群慢慢前行，耷拉着眼皮显出一副困顿模样，然而眸中却暗含精光，滴溜溜转着打量身边行人。      

原来这老儿实属闻尘楼门下，姓谷名践之，肩负传消递息之责，此次特来临安，乃是得了上头消息，命其在此处待命，说是若有安排，自有门内之人前来联系。虽说这上头的命令语焉不详，可谷践之也不是第一次接到此般安排，干脆懒得多问，收到消息的当日便收拾细软，舟车脚马，终是在七月末尾赶到了临安。      

从新开门进到临安府内，不多一会儿，谷践之便随着人群行至府内热闹之处，只见沿街两旁，布满各色摊贩，卖糕饼点心的，卖脂粉香包的，卖首饰摆件的，磨镜戗刀的，数不胜数，让人看得是眼花缭乱，目不暇接。毕竟不是初来临安，因此谷践之并未被临安繁华所慑，脸上不见赞叹惊异，只是扯扯嘴角便挪步到了街旁，而直到此时，谷践之右肩上的粗布褡裢这才得以脱离人群，重见天光。整个褡裢十分老旧，而且除了上头那黑线绣的一个“药”字，再无特别之处，不过却被清洗地干干净净，磨损之处也被缝线加固牢靠，显然主人对其十分珍惜。      

谷践之伸手往褡裢内一探，取出一块油布便往地上铺去，又从褡裢内掏出各色药瓶，木盒，新鲜草药若干，码得齐齐整整，接着将褡裢从肩上取下，折叠整齐，放在油布之上，只亮出“药”字那面，便向周围的人招呼了起来：      

“天光光，水茫茫，各位路过莫慌忙，您且留步听我讲。山高高，路迢迢，小老自夸医术好，地摊儿虽小有灵药。壮士首选大力丸，服下力大霸江南，小儿可用健脾散，从此一顿三碗饭，最是神奇生肌丹，内服排毒消暗斑，外用养颜赛貂蝉，若是双管齐下之，美如天人列仙班！”      

谷践之自幼走南闯北，江湖漂泊，自是口舌油滑，路上行人听得有趣，陆陆续续就此驻足围观，甚至时不时也还真有人就此掏钱买上一瓶两粒，乐得这谷老儿的耷拉眼都笑成了两条细缝。      

然而人聚得多，热闹了，自然会有人忍不住哗众取宠，起哄闹事。果然，一个原本在旁观看的汉子，忽然提声损到：      

“你这老儿，吆喝得自是糖中酿蜜，蜜里调油，但若这药真是如你所说，那你怎的还会是这副皱皮老脸的模样？何不速速全数吞下，霸了这江南地界，再化作一白面小生，喝酒吃肉，寻欢作乐去也？”      

谷践之听得这话，往袖里塞钱的动作便是一顿，不过面上笑容仍是未改，眼仁儿往声源处一斜，不动声色用目光把这挑衅的汉子从头发旋儿捋到了脚后跟：只见这人面若斧砍，鼻似刀削，燕颌虎项，须眉如戟，长疤覆面，体壮身长。要是单看这些，倒有一股子坚毅凌厉之气，可那一双睡凤眼看来垂垂欲眠，偏是把那硬劲儿卸去了八九分，再加上那耷拉了一半儿的外衫，揣在衣里的右手，和左手里揽着的俊俏美人的纤纤细腰，活脱脱一个招蜂引蝶浪荡子，百花丛中负心人。      

虽说被这么生生拆了台，可谷践之脸上一时也不见着恼，转身就朝那汉子一揖道：“这位大爷，这不是小老不愿自己如您所说，而是这药啊，是只对在座诸位这等人中龙凤才起的作用，毕竟灵药虽灵，却不比仙丹，小老这把子残根朽骨就算吃了也是收效甚微，哪儿比得上大爷您这等豪杰。不过口说无凭，您自是不信，若是能蒙大爷不弃，您愿先服下一丸，试试药效。若是有效，您再赏小老一文两文，若是当真无用，小老在此任凭大爷发落，不知大爷您看如何？”      

一边说着，谷践之便从手中药瓶取出一粒红亮丹药，递至那汉子身前，等那汉子伸手取了，便收了手，拢在袖子里，低眉顺眼的等其回复。没想到那汉子尚未开口，身边伴着的美人儿倒是先一步说话了：“你这老鬼，谁知你那药瓶之中装的是补药毒药，你莫不是看陈大哥道出你那骗人勾当，这下恼羞成怒想要加害与他？陈大哥，你可加些小心，别着了这歹人的道！”      

看来美人虽有一张春风芙蓉面，这嘴却寒胜腊月冰，此言一出，周遭围的人墙之中，不禁开始私语窃窃，议论纷纷，还有一些人，约摸是担心被卷入争吵，干脆就此拔足离开。谷老儿见状，面色变了几变，似是也动了真火，便出言讽道：      

“这位小娘子真是牙尖齿利，既是和情郎相约，哪里还能生出如此大的火气？莫不是床笫之间未能尽兴，欲火郁结所致？若真是如此，小老此处恰有春宵玉露一瓶，只要让这位大爷在云雨前饮下那么一滴两滴……”      

不等谷践之说完，那美人两颊早已绯霞满溢，眉目含嗔，跺脚怒道：“真是老不修，恁地不要脸，陈大哥，多说无益，把这破泥丸还给他，我们走罢！”说完便一把抢过刀疤汉子手里那粒赤红丸药，直直往谷践之面门扔去。      

似是没料到那女子会将药丸直接朝自己扔来，谷践之口中“啊呀呀”叫着就往侧面闪躲，还伸出手去想要挡住那粒药丸，却没想到那药丸落到手中没能抓稳，只见它落在地上，“噗”地一下就被人踩得稀碎。      

眼见药丸被毁，谷践之回首正想说些什么，没想到天上又飞来了几十文钱，为免被那铜钱砸中，谷践之只好慌手慌脚地又接又挡，结果还有不少落在了地下，周围的人瞬间也蹲到地上捡了起来——钱虽不多，都是图个白捡便宜的乐儿，谷践之也只好蹲身下去与人争抢。正在这时，那大汉声音却从远处传来：“这点钱就当赔你那粒药了，至于我陈某到底是不是个男人……还用不着借你那什么劳什子来证明，哈哈哈！”等谷践之终于直起身来，那大汉和女子早已混入人群，辨无可辨了。      

看着周围人群此时还是一副看热闹的表情，谷践之看来似乎心中更是气恼，拽起油布上的褡裢，俐落地把摊上的东西尽数收起，拨开人圈往外走去：“让让，让让！今儿个不卖了，晦气，真是晦气！”其他闲人看到此景，明白再无热闹可凑，便也纷纷作散。      

一炷香时间后，谷践之七拐八绕已是来到城西，捏着那十几文铜钱，嘴里叨叨念着什么：“这后生真是越来越不讨人喜爱，若是再在别处遇到，必定寻机捉弄于他。”正说着，谷践之瞟见路旁盘腿坐了一个盲眼乞人，头也不回地信手将手里铜钱往地上的粗瓷破碗中扔去。“赏你些零花钱买点吃食，也算给老儿我积积阴德去去晦气。”只见这谷践之似乎扔得随意，可那十来枚铜钱竟都像是生了眼一般，丁零当啷击在那瓷碗中央，无一遗漏。那乞丐听得声响，浑身一颤，然后坐起身来，似乎刚才正在休憩养神，这时被钱响惊扰了好梦，愣了几秒，才伸手往碗里掏去，原本转头想要道谢，却听得施舍之人的脚步早已走远，干脆就把钱塞进衣襟，又躺回了地上去。      

之后谷践之又往前行了不久，穿街绕巷，熟门熟路地寻到一间客栈门前，只见白墙青瓦，蔷薇枝垂，工巧整肃。门头檐下挂有灯笼一盏，上书“闲禺”二字，权做店招。谷践之似是有些怀念地看了看那灯笼，才抬脚跨进门内。刚进门，就听得柜台前响起一个古灵精怪的声音：“这位伯伯，您是住店还是找人？住店还请来此处登记，若是找人，那还是请回吧！”谷践之抬眼，原是一个小小少女立在柜台之后，一双杏眼，一对丫髻，一张小脸绷得紧紧，煞有介事，谷践之看得可爱，不禁哈哈一乐：“没想多年不来临安，这掌柜的也换了人了！小掌柜，老夫来此正是住店，不知这二楼临街的客房可还有空余？”那少女眨眨眼，打量了一下谷践之的模样，才翻开了桌上的簿子，点头道：“临街客房恰有一间，还烦伯伯您在此做个登记，我一会儿让伙计给您带路。”说完便转头朝堂里忙活着的伙计招呼了一声：“大柱哥！有客人！”那伙计听到招呼，手脚麻利的把手里的菜品迅速传上，又从旁端了糕饼点心，提了一壶热水，换了条干净巾子往肩上一搭便一溜儿小跑了过来。这时间拿捏的恰到好处，谷践之刚递了押金，转身就看到那高大伙计已经立在一旁，抬手做了个“请”的手势。谷践之自是提脚跟上，上了楼，行之房前，那伙计打开门，擦了擦本就无甚灰尘的桌面，然后将那糕点置于桌上，再掀了茶盖沏好了茶，一套动作行云流水，一气呵成，不知已做过了几百遍。待他将房内收拾停当，才又回到门外，朝谷践之施了一礼，示意可以入住。而直到他做完这一切，那伙计从头到尾竟是一语未发。      

谷践之搁下行李，谢过带路的伙计，看着对方提着水壶又下楼去，才步入房内打量了一番：只见窗明几净，床褥整齐，物事井然，虽说比不过有名客栈的上房，却也差不得哪儿去。从窗往外望去，此间确是临街的方位，靠在窗边往下一看，不消费神便可将这客栈门口的情况尽收眼底。      

谷践之伸手捋了捋下巴上那几根的山羊胡，满意地点点头。想了想又踱至门口，装作不经意地样子往周遭瞟了几瞟，一对招风耳也细细辨认声响，等确认了自己隔壁两房的主人都尚未回来后，便又缩回了屋内。      

虽说已知道四周暂无耳目，谷践之却也不敢懈怠，阖门关窗后又在室内检查了一番，直到确认一切无恙后才坐回桌旁。      

只见其掌中一翻，便多出了一只小小药瓶，晶莹可爱，若给先前在路上看了热闹的人细细看看，便能认得，这就是谷践之在街上与那刀疤脸对话时取出的装着所谓“春宵玉露”的药瓶。谷践之拔去塞子，往手心一倾，倒出的却不是液体，而是骨碌碌滚出了几枚赤红药丸，和那刀疤大汉一开始拿到的那粒别无二致，只见他眯眼略微辨认了一番，便从那些药丸中捻出一粒，食拇二指略一用力，那药丸就此碎裂开来。      

原来，这丸内实是另有玄机，在碾碎的药丸残骸当中，显出了一粒更小的白色物事，谷践之从身上褡裢之中取出一枚小巧竹镊，将那粒白色的东西夹了出来，然后小心翼翼地将其展开，——那竟是一页密信！      

其实，先前在谷践之摊上闹事之人，亦是闻尘楼门下，姓陈，单名一个瑜字。两人原本便是借此机会传递消息，为掩人耳目这才装作不相识，不过陈瑜本就是浪荡子一名，若要显得一切如常，自然身边还是要长伴美人，只可惜二人都没料到那女子竟会横插一手，把那藏有情报的药丸扔了出去。好在谷践之手上功夫不俗，在其落在手心之中时，便迅速用一粒空心药丸将其替了。而之后陈瑜撒钱也是为了制造混乱，让谷践之好趁机将藏在手里的药丸好好收起。只是这招虽然有效，却让那谷践之觉得当众捡钱落了面子，心中难免横生怨念。      

闲话少谈，再说回那密信，这密信用纸，轻薄脆弱，好似重一点的呼吸都会将其吹碎一般。好在谷践之对这材质的处理已是轻车熟路，不一会儿那细如黄豆的密信已被展成了一方巴掌大的巾帕大小。      

由于这密信材质实在过于透薄，铺放在桌上后桌面颜色花纹全数透了上来，谷践之便从那粗布褡裢里抽出一张草纸，轻轻垫入这密信下方作为背景，瞬间一片密密麻麻的蝇头小字便显在了纸上。谷践之似乎又要取些什么，然而这一次并没有再去褡裢内摸索，而是从衣服夹缝的内袋里取出了一个与穿着不符的玩意儿——一块透亮匀净的淡蓝水晶。那水晶被打磨地十分光透，而且四围扁扁，中间突出……竟是一块透镜。      

准备完毕后，谷践之又确认了一下整张信纸并无破损，便眯起眼透过那水晶透镜，仔细研读起密信内容来。      

不过一般说来，看信便是看信，又不是阅读圣贤文章，何来研读一说？事实上，这密信并非白话写就，而是由一套独特的加密方法处理过，也是闻尘楼防止消息泄露的手段之一。因此要是换了一般人，若是不去翻阅书籍多方比对，那定然无法看懂，然而谷践之在闻尘楼做事三十余年，各类暗号密码早已烂熟于心，只需稍作思考，便能把信中内容解它个七七八八，谷践之译完之后，发现信中内容大约如下：      

“近期临安府内聚起大批江湖中人，官府之内亦有异动。本楼虽收得各色风声，然难辨真假，故命尔等来此待命传信。以下录有部分人名相貌，平日多加留意，问寻察探，勿漏微尘。”      

除去开头三句，余下的便是人名相貌，部分相貌之后还跟了家世背景。      

谷践之看完一遍，便在心中默背起来。等到确认已经牢记于心，谷践之便抓起那页报纸，催动内力行至右手。只见那页薄薄信纸瞬时脱水炭化，由白变黄，由黄转黑，一眨眼的功夫已是化为黑色齑粉，从谷老儿枯瘦的手指间簌簌落下。      

右手施力销毁密信间，谷践之左手也并未闲着，早已将配药草纸放在其下接着，让那黑粉尽数落在纸上，分毫不漏。然后又取过先前捏碎的药丸残骸，将这粉末小心翼翼抖入其中，又伸指沾了些许茶水，搓搓揉揉，竟混着这黑粉又将药丸捏成一粒。可惜揉进那黑粉之后，药丸便不复之前的红亮，而是变成了灰暗的铁锈色，但谷践之显然毫不在意，捏起药丸，一弹指便送进了口中，然后抬起茶壶，就着凉掉的茶水，一饮而下。      

喝完后，谷践之还似乎意犹未尽一般咂了咂嘴，踱至窗边，打开窗子吹着风发起呆来。望向窗外的屋舍行人，谷践之忽然自顾自嘿嘿笑了起来：“看来今年的钱塘秋潮，定要比往年来得猛烈许多了。”      

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最近开学，磨磨蹭蹭码了5k，虽然写完后还是做了些修改，但估计bug和错字还是会有不少……毕竟文盲强行拽文，还请各位多多包涵 T▽T)      

因为人设纸上钩的是自由使用，于是就擅自响应陈瑜大哥了，其中也用到了闻尘楼和咸鱼……啊不，闲禺客栈的背景。如果出现了OOC和错误之处，小的在此听凭楼主和老掌柜发落 m(_ _)m      

也欢迎各位来找我家老爷子玩儿呀