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顶着寒风，因为围巾和大衣而显得毛绒绒的少女推开出租车的车门钻了进来。
“麻烦您，请去这个地址。”她将手里的名片递给司机。
司机是寡言的中年男性，他重复了一遍名片上的地址，确认后便一言不发地启动了车辆。可能是不想让客人在无声里感到压力，他打开了收音机，夜间音乐台往往会选一些老少咸宜的歌曲循环播放，这让不想说话的司机和不想说话的客人都感觉轻松。
幸运啦，是不会找人聊天的司机。
少女歪着头看窗外的灯火飞速后退，用手指在窗户玻璃的雾气上画下一个心形。
啊，对了，上次看到一半的那个，还没看完。
她掏出手机，白色的光打在她的脸上，熟练地在智能手机的搜索框里输入江户伪书四个字，很快跳出的搜索记录显示，一直在追踪记录的那个网站果然更新了。
这次上传的是相当于日记一样的片段。
“……请问远野先生，对近日在网上流行的仿佛解密游戏一样的江户伪书的看法是？”
两首歌曲结束之后，司机似乎想换个频道，结果调到了一个访谈节目。
“请问！能不能就停在这里让我听一下？”她忍不住开口。
后视镜里看过去司机似乎默默地点了一下头。
“首先确认一下这指的是几个月前开始在网络上载的，自称是江户时期的特别文献。自称自己发掘到了历史悠久的文献却不肯公开给专业机构进行研究，可疑度太高了，而且大部分内容显然与我们已知的江户时期有巨大出入，所以才被叫做伪书。但是也许是符合了当今青少年的，用不太客气的形容来说——‘中二心理’，所以在年轻人中似乎掀起了很大的讨论。我也确实看到过仅以照片分析非常像真品的江户时期的手稿，但这并不代表所记述的内容是真实的。”
“听说有心理学专家对已经披露在网络的内容进行分析，认为可能是江户时期某一次 大型疫病导致的集体幻觉，以此为基础进行的创作，也有人认为这可能与其他文明中都存在的大灾难式的文化有同样的象征学根源，当然更多的人认为只是比较高明的赝品，是现代人仿造的结果。”
“哈哈哈跟我预想的猜测一样，我并不认为江户时期日本真的有陷入过百日黑暗的日子，可能是一种特殊的隐喻，也许可以参考江户时期政权变更下不同阶层的生活状态加以分析，当然这是建立在那些文献真实可信的基础上，不如说如果最终结论只是伪造的赝品才更符合常识，听说上传者只公布了少量的封面和内页照片，更多的文字是经过他自行整理然后才发表，这说法就更可疑了……”
这个嘉宾真是的，就当作是真的不好么？就因为看起来太真了才引发了讨论啊，真的只是随便伪造的赝品怎么会有节目组专门讨论这件事啦。
少女不满地整理了一下围巾。
不擅长跟人对话，又不想在等待中枯坐着，她低头继续看起手机。
被骗是上当受骗的人自己不对。
妙鉴夫人的高见之一，而我往往不做声地默默认同着赤羽随后一定会跟着说的那句话：“胡说八道。”
所以我对山中信左说：如果你一开始就不要说谎的话，不就什么事都没有了吗。
他表情非常诧异，像是看到什么不可思议的东西一样，我才注意到我贸然将仙台藩说了出来，糟糕了，他不会服毒吧。我立刻起身朝他走了过去，趁他还没考虑好要不要彻底暴露自己的身手之前，掰开他的下巴观察是否有毒药的痕迹。
他挣扎了一下，但是他错误估计了我。
真的很可悲，中间但凡有任何一环对不上，这件事都会变成普通日常中的小事随便搁浅在什么人的记忆里。
“山中先生。为了节约大家的时间，请你直接同意跟我交易好么。”我从袖子里掏出那个黑色的瓷瓶递给他看。
“之前说听到有人摔倒在地我才闯进来，这不是胡说，我在帮助阿清夫人服药，然后照顾她的时候，给她吃了这个。如果山中先生打算在这里跟我动手，我也不知道大家各自有几成胜算，可能我会被杀掉然后丢给山中先生熟悉的处理人处理，我不太希望有这种走向，但是真的，解药我不会带在身上，另外我也没有傻到特意留出那么一口让你有机会灌到我嘴里再逼迫我去拿解药。”
对不起，对不起。真的很抱歉。潜藏在我心里的那个小女孩瑟瑟发抖地不断哭泣，对不起。闭嘴雪绪，我还什么都没做呢。
“我只需要一个名字，如果可能的话，山中先生直接让我见到他更好。”
山中信左在我脚边喘息着。
假的。
经受过忍者的训练不会因为这种对待就这么失态，只是想继续假装自己是普通人而已。普通的需要打工兼职才能养活病弱母亲的下级武士。
“我不知道鹿又姑娘想说什么……”
“山中先生，阿清夫人随时会醒过来，你希望她看到这一幕么，你希望我当着她的面把你的真实身份统统捅出来么。”
他闭嘴了，然后短暂地思考之后，他像完全变了一个人一样，从地板上支起身子，重新正姿坐在我的对面。
“我已经退休了。”
我知道。
大部分御庭番如果有出过一次非常重大的外差，就可以退休了，重新领回一个普通的武士身份，可以做一些自己想做的事情。实际上，我之前调查过两个御庭番，退休的年龄都相当早，像山中信左这样到四十多岁才退休的情况反而罕见。
“我不明白，为什么会通过这件事找到我……”他双手垂在自己膝盖两侧，看起来呈现放松的姿态。
假的。
那是做好反击准备的起手。
我站起身，移动到内屋的推门之前重新坐下。
抱歉啦大叔。毕竟你的弱点是阿清夫人，挡箭牌必须是她。
“为什么会通过这件事找到你，这是个一个好问题。我也经常想问这个问题呢。为什么呢，为什么这么凑巧，就像命运注定要让我找到一样。山中先生，我清查江户的御庭番已经很多年了。遗憾的是就算是我，也只大概摸索到少数几个人的身份，而我找到的那几个人，都不知道我需要的那个名字。但是山中先生，你是已知的这些人里最晚退休的，我只能赌一把你知道。”
“山中先生两年前前往仙台，用的是什么理由呢？为什么要撒谎欺骗阿清夫人呢？因为很难找到三十多年前的证人，只大概听说山中先生是被抱养给下级武士抚养，那么，下级武士无论做什么公差，都没有必要说谎吧。下级武士的身份是毋庸置疑的，那么说谎的原因是，真实在做的事情不可以让阿清夫人知道。我原本以为山中先生在仙台做了一些违法的事情。但恰恰是两年前，这个时间节点，我知道仙台发生了什么。”
“两年前仙台藩改换了藩主，这件事风平浪静地发生了，向江户幕府递交了报告，看起来一切无恙。但是让幕府就这样放心是不可能的，所有的藩国在发生政权交替之后，幕府一定会派御庭番去调查。山中先生干嘛要那样看着我？这种知识只要稍微留意就会知道了，诚然你们的保密做得极好，但是如果真的做得全无线索，山中先生就不会在仙台被抓住了，不是么。”
“嗯，我跟浅草的纸商套过山中先生的情报，山中先生的左脚脚趾被砍掉了一个，没错吧，当年受过的拷问应该不止这些，但是山中先生从仙台回来之后还没有相熟的医师，所以我也无法判断身上到底有没有拷问的伤痕。各国的藩主对于幕府送来的密探都是残忍无情的，所以我刚才才要检查山中先生是不是在牙齿里藏毒，我知道有很多御庭番在被抓住拷问的时候就会服毒自尽。啊抱歉，并不是在羞辱山中先生缺乏做密探的素养，为了活下来，做出什么选择都不奇怪。
“仙台藩的政权交替底下是有两派人的斗争决定的最终走向，抓住想要刺探情况的密探之后居然没有处死，这太稀罕了，有些偏远的藩国虽然会按时赴江户参拜将军，却会将幕府的密探抓住之后在上报的文件里大肆嘲讽，让将军脸上很没有面子。山中先生跟仙台藩藩主做了什么交易呢？御庭番的信件一直从仙台送回江户，甚至阿清夫人两年间都没有停止过收信，她一个身患重病的可怜人，是靠着早年交给他人抚养的儿子的信件获得活下去的动力，山中先生，你在信里杜撰一个作家的形象，是因为你潜意识里觉得这样最可信么，因为成为了作家，想在仙台取材，所以暂时无法返回，如果不是这个借口该多好，如果不是这个借口，我如今无论如何都无法找到你。
“一直到今年年初，幕府终于表态了，针对仙台藩国做出了安抚和退让的姿态，但我想那是出于另外层面的考虑，上面的人是不会把御庭番当作人的，御庭番只是跟忍者一样，随时可以为了幕府和将军去死的弃子，所幸的是仙台藩最终释放了当时潜入的御庭番，真是巧合，我恰好知道仙台特赦的一批人中，有一个人左脚脚趾被砍掉了一个。
“回到江户要面临的事情是阿清夫人的病吧，正如我之前所说，阿清夫人在江户病得很厉害，已经到了无法认清人的程度，她是不是一直想着自己那个在江户成为作家的儿子呢？但是山中先生，你完全不是作家，也很苦恼要怎么让阿清夫人接纳你，你最终用了这种可笑的方式出版了一本书，只是为了拿给阿清夫人作为证明，证明自己是仙台回来的独一无二可以依靠的儿子。”
“中间只要任何一环断开，我就找不到你，所以我来的路上一直在想，这是命运，这也许是我最后一次机会，你一定知道那个人。山中先生，阿清夫人的命现在握在你手上。如果你觉得就让她这样死掉会更好的话，我也能理解你的想法……
“闭嘴！”
我的短刀挡在我的脸颊前，我听到了金属撞击的声音，但仍然感觉到脸上有一丝刺痛。真麻烦，要是毁容了可不好解释，伊织可能会问个没完没了……哦，应该不用担心这个。
我把掉落在我身前的那枚手里剑捡起来，握在自己手上，继续说下去。
“尾张的政权交替是十六年前，那时候，幕府同样往尾张派出了御庭番，到十二年前，他应该返回了江户。我听过他的声音，那是让人很难忘怀的声音，从这个角度，我很不解一个辨识度这么高的男人竟然可以成为御庭番，可我查了这么多年，始终难以找到他的线索，怎么可能呢，我想了很久，我只有一个结论，那个人不需要伪装自己是普通人，他可以从来不跟任务之外的人交谈。”
“他一开始去尾张的目的，就不仅仅是去做密探的。”
“山中先生，我能看出来从我刚才提到尾张，你就知道我想问的是谁了。我觉得这很合理，一个跟你现在毫无瓜葛的前同僚的名字，和阿清夫人的性命。你想好了么。”
我用短刀的刀刃看了看自己的脸，还好还好，只是很浅的一道痕，血虽然渗了下来，但已经凝固了。
当我将短刀放下的时候，山中先生站了起来。
“小姐，到了。”
手机还没加载出后面的部分，她只得手忙脚乱地将手机先放回到小包里，然后又手忙脚乱地掏出钱夹，笨手笨脚地数出正好的纸币递给司机。
“不过小姐，你难道是那个公司的模特么？”司机接过钱之后给了她发票，还是问了一句。
“不不不我才不是模特呢，我是来面试的，有一位模特要招聘助理所以……我赶时间先走了！谢谢您！”
其实她不赶时间，现在离正式开始面试还有一个小时。只是她真的不喜欢跟人讲话。这个性格大概做不好助理……不，不能这么想，总要试一下。
但是，这是什么模特啊，竟然把面试时间安排在晚上，好奇怪哦……
她将手机又掏了出来。
反正还早，先把后面的部分看完吧。
刚才手忙脚乱的时候似乎不小心翻了页，导致接上了不同的一段。
人果然不能有弱点。赤羽如果没有夫人的话，大概不会走上这样的路，山中先生如果没有娘亲要照顾，也不会落入命运的陷阱。我跟随山中先生确认了那个人如今的工作之后，觉得自己像个傻瓜。
浜本先生如果当初不像个傻瓜一样地帮我，现在一定也还好好地活着。跟你吵架的那天是我第一次在你面前提到他，你错愕的表情现在还留在我的脑海里。我告诉你的故事版本里没有这个人的出现，那是因为他本不该有这种命运。但是如果还有选择，我还是会要求他帮我，因为我很没用。
我很没用啊，如果是姐姐的话，一定有更高明的办法吧，但我做不到。我已经努力过了，我想过所有我能想到的方法，最后还是只能抓到这点真相而已。读到这里你脸上又会有什么表情呢？我之所以如此详细地甚至详细过头地记录你所不知道的那些事情，正是因为我深深知道自己关心的人因为不知道的事情而死去是什么心情。
你读到这份该说日记也好还是什么也好的东西的时候，我大概已经死了。因为如果我还活着，我就绝不会让这种可笑的文字出现在你眼前。
所以如果事情真的发生了，读到这样的自白，可以缓解你的不满么。
可不要在我坟前这样皱着眉头数落我啊。
明天，按照那个化野的神秘人交代我的事情，我要给浜本先生上坟。两年来我从未去他的坟前见过他，因为我不敢。你想来不会来找我，因为你还在生我气吧，正好，这次也顺便挑一块我的坟墓好了，到时候会记在这里，鹤见家那么有钱，我想要好看的墓碑。
做这种事情也许对你来说太过分了。
但是，毕竟我死了嘛。
-tbc-
怎么样这崭新的海猫式展开！
从这里可以看出作者真的已经黔驴技穷，为了推线无所不用其极了。
首先提一句出租车小姑娘是路人。
其次海猫式展开是好梗！感谢野人小姐姐热心提供艾蝶儿。
另外有人还记得有几个伏笔我还没收么？比如赤羽的信啊，化野那个神秘人的要求啊，你看我这次就写了怎么样并不是我忘了【真的没有忘，就是写得太慢……
浜本诚一是谁？这是个好问题，鉴于我之前基本没提过这人但是请相信我他不是我一拍大腿写的，这个人跟鹿又来江户是有重要关系的！！
上一次更新有一个小知识忘了写，关于御庭番，我一直在努力查有关的资料，重点就在于御庭番到底是不是武士，狐狸帮我确认的结果是，没错，他们是武士，那么为什么大量的动画作品中是忍者的身份呢，因为这批人会在忍者的训练体系下训练，每次藩国政权交替幕府就会派出密探是真的，密探一旦被藩国发现抓住下场就会很惨也是真的，一生大概只有一次任务做完就能退休也是大部分御庭番的选择，少部分精英可能另外有工作吧我不知道啦【【【
关于时间线是鹿又发现书的事情之后去查，查的过程中顺道发现有萤者绑架的事情（其实这里我本来想多刷点时髦值问问别人的互动里要不要带鹿又玩，顺便借这件事证明一下武力值，结果写的时候忘掉了otz所以才有了藤花比武），于是额外发现的部分通知了奉行所，接着往下查发现哎呦这事怎么搭上了于是顺道就继续挖下去，中间跟鹤见吵架，吵完架去威胁前御庭番，威胁完跟坂本比试（刷时髦值+互动），吵架应该能看出来吧是从上上章就已经提到了。
就是这样，感谢阅读！下章解释一下吵架是怎么回事。
错别字我是不会改的！
把鹿又写成透明柜其实不是我的初衷，请相信我我真的是想写真挚而热烈超越爱情的友情…………鹿又对佐伯是有箭头的！试问谁不喜欢在崩溃深渊拉她一把的美少年啊！【不是
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月光大多时候给人阴暗的感觉，不管多么皎洁，一旦被乌云遮断成断断续续的样子，就会让行走在黑暗中的人心里有一些压抑，不过，一旦街道间灯火通明人声熙攘，那种压抑就自然褪去了。
通町的灯火比东町和北三丘町都要明亮很多，作为江户最繁华的町区，连店前置放的灯的尺寸似乎都比普通的灯要气派一些，行人大多脸上也带着轻松的笑意，大家手执着灯笼，自在地行走在宽敞的街道上，像是只要努力正常地生活，就能驱散因长久的黑暗而笼罩在人心上的阴霾。
大部分人会特意捡光明的道路，但正有一位衣着华丽的女性，她手中的灯笼烛火摇曳着，眼看就要灭了，她也不去理会，而是执着地站在街道对面的老树下，任偶尔漏下的月光阴森地滑过她的面庞。
她身上是京鹿子的小袖和服，而宽幅的纷红染锦带绣了奢华的金线，静静站在那里就像一株藏在阴影里的海棠，而她的眼睛如同打磨锋利的宝石，在暗处也辉光熠熠。
她牢牢地盯住乌月馆此次举办书豪笔斗会的场馆二楼。
有一名穿着绿色和服的女子和坐在她对面的紫发女性笑着说着什么，并没有察觉到自己正在被人注视着。对方红色的长发在馆内透出的微黄光线下，显出有些妖异的美感。
“结衣，不是说好的么？百夜的时候不要随便乱跑。”有人走到她身边，有些困扰地接过她手里的灯笼，而被唤作结衣的女子面无表情地转过头，任由来人牵住她的手。
“夫君。”她恭敬地对江户城最大的献残屋——鹤见屋的少爷鹤见唯人行礼，而来者呵护意味的笑容里，有稍纵即逝的担忧。
在被唯人拉着手往鹤见主宅的方向走去的时候，结衣最后抬头回望了一下，而这次，那名女子终于留意到了她。
“鹿又雪绪……”在和对方视线相交的瞬间，结衣轻声念出她早已熟悉的名字。
雪绪差点把茶水喷了出来。
她有点不解地看着鹤见家少夫人走出她的视线，一边转头就想直呼伊织的名字，好在第一时间意识到这次伊织是用化名出席，于是压低了声音努力吸引“丹吹早久夜”小姐的注意。
宣布书豪笔斗会即将正式开始后，乌月馆给在场所有邀请宾客发了此次评选的书目名单，并准备了笔墨，邀请有兴趣的客人在名单上评写个人意见，这个意见没有效力也不会作为参考，只不过为了弥补普通人无法参与评选的而应激产生的替代方案。
但这种小技俩就能让伊织忘掉没能以作家的身份被邀请的不愉快。她拿到名单后，飞速地用漂亮的字体在那份名单上不断勾勾画画，口中还念念有词，她一旦停下笔就会皱起眉毛，或者说一旦皱起眉毛就会停下笔，发现坐在对面的友人在不断发出怪声之后，不耐烦地问：“干嘛。”
“你那个精明能干但是又很难搞的弟媳，刚才就在楼下用一种让我很不舒服的表情盯着我看。”
雪绪在鹤见家主宅曾经见到过一次结衣，那是在身为西霖枫家小姐的结衣还未决定嫁给唯人时的事情，雪绪那晚来找伊织聊天，刚被下女引到中庭，就与正要离开的结衣撞个正着。雪绪对那次会面只剩下淡薄的印象，毕竟结衣并不是她见过的第一个衣着华丽气势逼人的女孩子。但是之后过了不到两个月，鹤见屋就宣布了与西霖枫的结姻。
回想起这件一年多以前的小事，再联系近日来与西霖枫的诸多纠葛，雪绪摸了摸自己的眉毛：“你弟媳有这么讨厌你么？搞得我也被莫名讨厌了的样子。”
伊织正在细细浏览和歌俳句那个分类的书目，听到雪绪这句话，自然而然地回应道：“说什么呢，结衣跟我只是处不来，但是，她从一开始就讨厌你了。”
雪绪这次真的被茶水呛到了，她抽出纸巾克制着小声咳嗽。周遭的宾客大多是身份显赫的上层町人，有人礼貌但嫌恶地朝这边瞥了一眼。
伊织对着自己手上的纸努力思考，完全没有为友人担心。
“奇怪，你不知道么？她来见我的次数屈指可数，但是只要提到你就会表现出深仇大恨的样子，我才是被连带讨厌的那个。”
“等等等等，我们讲点道理，我来江户才两年，在你家那次是第一次见到她，她讨厌我的理由是什么。”
“谁知道？你以前在尾张抢了西霖枫生意？哎呀无所谓啦！”伊织稍微提高了一点声音，“你又不会跟她有什么来往，被人讨厌是人生中的正常环节，与其思考这种问题不如把这个意见填了。”
伊织一旦露出不耐烦的脸，雪绪就会想伸手挠到她笑得喘不过气。不过雪绪现在疑惑重重，暂且先将注意力放到手里那张精致的书目单上。
雪绪喜欢看书的程度与伊织不相上下，但是遗憾的是她看书速度一向很慢，如果说伊织可以自信地说乌月馆列出的书目里没有她没看过的书，相比之下，雪绪只能在情爱小说和其他杂项里稍微勾选一下。
“乌月馆这次的评选质量比我想得要高。”将写好的参考意见交给了女侍之后，伊织顺便要了一份蒟蒻辛煮。之后她滔滔不绝地对着雪绪介绍起来：“情爱类的候选书目列举了四年来江户最有名的几本，像《柳桥物语》这种传统又畅销的恋爱小说自不必说，着眼点在殉情这种基调灰暗的小说《胧月花之寐》也在名单上，而表面上看起来是世情小说实际上以两家世仇背景下生死相恋的《仁吉与纱织》更是让人眼前一亮的作品。”
“严肃文学这个分类名目上很尴尬，实际上提名的大部分是介于资料书与个人随笔之间的书籍，你一定读过《豆腐百珍》这类的料理书吧，有一位隐去姓名的町人女性刊发了一本名叫《七窍百物煮事记》，表面看起来是料理书，实际上却是借着食物另行编写的随笔，介于故事和小说之间的特别产物。”
“啊还有好色小说，自从《好色一代女》之后就频繁有人尝试超越那本书，不过大多数都是只停止在浅层的行止描写，感觉并没有在前人基础上有所超越的……你在笑什么啦。”
雪绪接过女侍端过来的蒟蒻辛煮，笑着给伊织递了双筷子。
“好色一代女这种寻常町人根本不会拿给女孩子看的书，你也津津乐道，还能对近四年来出版的此类刊物一一分析，鹤见家根本不审核你看了什么书嘛。”
想起伊织因为被黛先生调侃在闺房藏了男人而气恼，对比她眼下谈论起黄皮封纸书籍时淡然自若的态度，雪绪愉快地打量起好友的脸。
伊织把炖出深红色泽的蒟蒻小心地吹凉，送进嘴巴：“因为觉得对我有亏欠吧，而且怎么说呢，我都二十一岁了，也没什么大不了的了。”
尽管语气云淡风轻，一旦被友人特意提醒，伊织还是有些别扭地垂下了眼帘。
“还有所谓的那个杂项分类，因为包容的东西很多，所以其实不会有那个项目的大奖，而是设了四本特别奖，这点稍微有些奇怪就是……书目单上明明有《丹吹夜话》。”
确实。雪绪举起手中的书目单，上面清晰地印着丹吹和夜的名字。
“再加上刚才的态度，就好像乌月馆做了什么亏心事，生怕被我找上门一样。”
看来今夜之后，有必要稍微调查一下才是。
另外，总觉得今晚上有什么地方很不对劲。月色很好，灯光明亮，通町人人欢欣鼓舞，幸福快乐，没有什么不对劲的地方，但就是让人不舒服。雪绪又喝了一口茶，靠在桌子上支起下巴，瞧向正走向包厢的乌月馆老板。老板搓着手的架势，恭敬地打开了包厢门，在跟里面的人说着什么。
轻轻扫视着这包厢里形形色色的男女，再回想起方才结衣看过来那冷硬的眼神，雪绪突然没由来地一阵不安。
有什么东西……
有什么事情……
乌月馆老板满脸笑容地站起身，手中拿起一卷长轴。
如果该有什么事情发生的话——
在乌月馆老板张口说道“下面公布本次书豪笔斗会……”
就发生在这一刻。
在“会”字还没有发出声音的那个瞬间。
一个女人的惊声尖叫从这幢小楼的右侧斜街里响起。
同时响起的还有一声不似人类的吼叫，之后，就如同有一阵狂风经过一般，从那处斜街开始，所有灯火顺次逐一熄灭，而后不断有人发出惊呼，就像是在黑暗中看到什么可怖的东西。那东西来势很快，从听到那声尖叫到旁边那幢房间的灯火熄灭，不够人缓慢地数十声数。
雪绪敏锐地抬起头，她听到头顶有一处瓦片轻轻一响。
是顺着旁边的楼直接爬上来了么。
“……怎么回事？”
在场的所有宾客还在面面相觑，雪绪倏然站了起来。
乌月馆的灯光也全部熄灭了。
“发生了什么？”
“老板！”
“大家不要惊慌！马上重新点灯！”
“我要回去！！”
灯光骤然熄灭带给人的慌乱感是难以想象的，整幢小楼立刻被纷乱的脚步声和呼救声淹没，因为不知道刚才那声尖叫的缘由，更有着急下楼而整个失足摔下去的客人，听起来还摔得不轻。乌月馆的老板勉力安抚起在场人的情绪，却在黑暗中被惊慌的女侍撞了几个来回，差点磕到桌子上。
雪绪在黑暗中捉住伊织的袖子。骤然的黑暗需要过一段时间才能适应，但她俩的桌子正靠窗户，屋外的月光和别处的灯光，能隐约映进楼内。雪绪能看清伊织的眼睛。
不知该说是庆幸还是，伊织的眼睛里不存在“害怕”这样的情绪。
“有东西在屋顶上。”雪绪用左手指了指头顶，“先不要急着跑，这时候一旦发生踩踏就糟糕了。”
评委的包厢里传来惨叫。
在雪绪没有察觉的时候，那个东西下来了。
这下连刚才还在努力维持秩序的乌月馆老板都感到了惊惧，能看到他小心地移动身体，试图远离那个包厢。只是，理所当然地，当那团东西撕破了推门冲进二楼的时候，老板笨拙地摔倒在地，用一种让人感到难为情的方式抱住头瑟瑟发抖。
没有人有功夫嘲笑他。
一时间连呼叫声都停止了，这空间安静得让人浑身不舒服，就像是意识到只要呼吸就会被视为攻击目标一样，某一个时候大家都情不自禁地屏住了呼吸。
那是个，什么东西呢？
在只有月光能照进的小楼里，周身散发着名为“黑暗”的可憎雾气，那是比单纯夜晚的黑还要更黑的存在，不用比较，只要看到就知道应该远离的可怕存在，第一时间让人想到百夜其间江户最大的祸端：影祸。完全看不清黑雾之下包住的是什么，是一条很大的狗？还是一只比较小的狼？它——姑且用它这个字来形容，它无目的地在二楼的环顾四望，仿佛在迷茫着什么。
身后的包厢里有哭泣声。
“念实斋老师受伤了！再不赶紧送去治疗的话……”
那东西终于起了反应，它向雪绪和伊织的方向扑来。
雪绪叹了口气。
左手流畅地探入怀里，拔出那柄七寸二分的短刀。
宁宁帮雪绪打下手做关东煮的准备工作时，曾经惊叹过雪绪的刀功。雪绪用右手可以将萝卜一刀不断地完整去皮，如果她有兴趣，甚至可以一刀不断地将整只萝卜切成一条长丝。
“但是，为什么剖鱼的时候要换成左手呢？”宁宁自己身为鱼类的一员，从不会看雪绪剖鱼，只是有一次不小心瞧到，脸都要白了一层。很久之后才想起这个事情，便拿出来问。
“肉的触感跟别的不太一样，左手要更习惯一些。”
雪绪是这样回答的。
短刀的攻击范围很狭窄，所以拔刀本身就应该成为进攻的一部分。雪绪的左手借着出刀的冲力，对着扑来的怪物划出一道凶狠的弧线，同时她已经快步欺身向前，要就势回肘横切，如无意外，应该是正对着那怪物咽喉的位置。
“我呢，身手很一般啦，大概勉强能防身的程度吧。”谈论到雪绪随身携带短刀这件事时，她这套说辞并不是谦逊，而是因为，雪绪驭使短刀的手法，是杀人的技巧。
无法致对方于死地的话，自己就死定了。
那怪物发出一声发狂的叫声，矫捷地弹跳起来，却依然被短刀划到了，它用力拍向雪绪的手腕，同时做出要撕扯的架势。
雪绪整个身体后仰以回避攻击，与此同时她右手按住地面，帮助她迅速地翻过了身，她还打算再冲近前发动第二次攻击，不知为何，她突然犹豫了一下。
“鹿又姑娘！”
有人用力用烛台砸向怪物的头，随后被那怪物猛地推开，周身携带的小件物品散了一地。怪物大概是吃痛，迅速地顺着楼梯跑到了楼下，然后又冲向了街道。
摆脱了眼前危机的雪绪忙起身去看方才施以援手的那人，这时还留在原地的人里也有人终于用炭盆重新点燃了灯笼，勉强让二楼恢复了些许光亮。
“宫阙少爷……”雪绪扶起对方，草草检查了一遍，对方应该没有受伤。她刚想道谢，便听到伊织在阳台处叫她：“鹿又，那里。”
被逼到街道上的怪物，浑身的黑气越发浓重，只是像慑于什么东西一样，不断哀嚎着向某个角落后退。站在它正前方的一个人，带着血色的修罗面具，头上生有异样的尖角，白色的和服外披着蓝色的外套，有着长至腰际的凌乱白发，以及与兽一般锐利的黑色长指甲——这样说来，大抵也不是人吧。他正手执一柄乌黑的长刀，在街灯造就的光影摇曳中，缓步走向那团黑雾。
这便是伊织扶着宫阙少爷来至窗前看到的景象。
随着那人一步一步踏向那只怪物，他手中的刀也逐渐举起。
“等一下，那是个！”雪绪忍不住喊了出来。
刀漂亮地挥了下去。
像是有什么东西瞬间碎裂开了，那黑雾随之尽数向天空逃逸而出，慢慢现出造成这场大乱的罪魁真身：瘦小干枯的脸蛋，没有光泽的长发，紧闭的双眼——既不是小一点的狼，也不是大一点的狗，而是一个大概十岁左右的小女孩。
她原本就四肢伏地地行走着，黑雾散尽之后，便无声无息地趴倒在了地面上。如果不是亲眼目睹刚才那致命的一刀，乍一看上去，会以为她只是睡着了。在通町明亮的灯光下，她小小的身体像是一片被撕碎的白纸，突兀地横在街道上。
伊织搭住雪绪的肩膀。
“你刚才意识到了，是么？”她小声地问雪绪。
雪绪面色有点难看，她浅浅笑了一下。
“对不起，宫阙少爷，丹吹小姐麻烦您照顾一下，我有些事情想问一下……”她看了一眼即将离去的那名执刀人，“我有些事情想问一下那位永暗。”
那看起来非人的执刀者，想来就是传说中的种族，永暗吧。
百夜期间，只有永暗可以庇佑人们逃脱被影祸纠缠的不幸命运，但是在此之前，雪绪并没有意识到，诛杀狂化的人类，同样是永暗的工作之一。
雪绪快速地顺着楼梯奔向街道，中途还避让了匆匆赶上来为二楼受伤的念实斋包扎的医者。周遭的行人都忌惮着那名永暗的身影，目送着他逐渐远去，而雪绪紧追其后、乱七八糟的木屐声非常清晰。
但那人突然停下了步伐。
并不是因为雪绪拦住了他，而是因为，一个男孩，苍白着脸站在了他面前。
“你，你就是永暗么……”
是来的路上想要偷雪绪钱包的那个男孩。他攥紧了拳头，难以置信地看着那个小小的尸体，眼睛里有晶莹的东西在闪烁。
“我付钱给永暗神社，是让你们救她啊！！不是让你们杀了她啊！小紫她是好孩子！！跟我不一样她受了那么多苦，她不应该死的啊！！为什么！”男孩对着永暗挥出拳头，一边哭一边质问，“永暗神社，难道不是为了救人才存在的么！！不是你们说，只要听永暗的话，就可以活下来么！为什么会这样啊！你说啊！你说啊！！”
而周遭的路人则恍然大悟般地开始了小声的议论。
“小紫？哪个小紫，那个有赌瘾的渔夫家的女儿么？”
“我不敢靠近看，但是，你看那身体，那么小，肯定没错吧，这真是造孽啊……”
“原来百夜期间真的会被影响狂化啊，这孩子太可怜了。”
“不是说有征兆的时候只要去神社参拜就可以救过来么，怎么会搞成这样？她父母呢？”
“哎呀，要是她父母对她稍微有一点好，这孩子也不至于变成这样。有一个赌鬼爹，和一个天天只会喝酒的娘，听说心情不好还会打她出气……就算身上有黑斑，也会以为只是被打的结果吧。”
永暗一动不动地任由男孩用力地打他，但是十岁的小孩能有多少力气，他很快放弃了跟这个带着面具的可怖存在对话，而是跑过去抱住了小紫的尸体。
“对不起，对不起……都是我不好，我早点发现的话，我早点凑够钱的话……一定不会变成这样的……对不起……”
那名永暗像是无法忍受继续呆在原地一样，快速地穿过街巷，消失了。
雪绪看着那个方向。
左手的短刀却依然被她牢牢握在手里。
“你不想死的话，就早点学习怎么用刀吧。”
赤羽倚靠在门后，向她丢过来一把七寸二分的短刀，而正在帮雪绪梳头发的妙鉴娇声笑了起来，将那柄刀先一步握在手上。
“这孩子看不惯我呢，对我说，夫人，不要杀人了。”妙鉴用左手熟练地拔刀出鞘，用刀尖对准雪绪的咽喉，“这个世界上，有那种不愿意行杀生之事的人，即使知道是必要的，也无法把它当作理所当然的事情去做。”
“但我不是这种人。乖孩子，这是我的乐趣。你不是想知道‘枭’为什么要成立么？是为了我啊……”妙鉴将短刀顺着雪绪的咽喉轻轻滑动，露出妖冶的笑容。
“我不杀人，就活不下去。”
“你不想跟我们成为同类，好啊，我给你半刻时间逃跑，若逃得掉，从此你就自由了，若逃不掉，就由我斩了你，如何？”妙鉴右手温柔地抚摸着雪绪的脸颊，而左手冷得像块冰。
赤羽将门合了起来，走廊里传来他逐渐远去的脚步声。
“说什么想要开始新生活，雪绪，不要骗自己。”
六年后，赤羽看着紧握住那柄短刀的少女，轻描淡写地讲了临别的最后赠言。
-tbc-
字数：6371
我，不会写小说。【跪下
对不起！让大家看这么莫名其妙的东西！
无聊的冷知识：七寸二分是厚藤四郎的尺寸。
于是做了一个目录。
鹿鹤双主角，整体构思围绕两个少女的成长，恋爱反而变成副线了……不过也会好好写的
key:
鹿又的过去和鹤见的未来
目前共计 188 745 字
鹿人设纸：http://elfartworld.com/works/75492/
鹤人设纸：http://elfartworld.com/works/75301/
——————梅之月————————
一、梅时夜话 http://elfartworld.com/works/75497/ 【5785】
二、雪绪与针屋 http://elfartworld.com/works/75500/ 【7887】
三、烛夜漫长 http://elfartworld.com/works/75570/ 【6347】
四、初梦 http://elfartworld.com/works/75827/ 【4735】
五、除厄参拜 http://elfartworld.com/works/75901/ 【6107】
六、鹿子染 http://elfartworld.com/works/76114/ 【6422】
七、无恙 http://elfartworld.com/works/76362/ 【4307】
——————樱之月————————
八、鲣鱼昆布高汤 http://elfartworld.com/works/76644/ 【5645】
九、迟到的大阪来信 http://elfartworld.com/works/76776/ 【5112】
十、出门不难 http://elfartworld.com/works/77007/ 【7416】
十一、鹤见书札：雪绪 http://elfartworld.com/works/77238/ 【6664】
十二、书豪笔斗会 http://elfartworld.com/works/77395/ 【7067】
十三、生者何堪，死者何辜 http://elfartworld.com/works/77996/ 【6371】
十四、一头雾水 http://elfartworld.com/works/80040/ 【6218】
十五、阁楼中，屏风后，路口前 http://elfartworld.com/works/80329/ 【6465】
十六、山葵盖饭与竹屉荞麦面 http://elfartworld.com/works/80951/ 【5578】
十七、鹤见书札：赤羽 http://elfartworld.com/works/81383/ 【8809】
——————藤之月————————
十八、如是我闻 http://elfartworld.com/works/82511/ 【5152】
十九、着实可悲 http://elfartworld.com/works/83599/ 【5485】
二十、江户伪书：命运 http://elfartworld.com/works/83748/【5557】
二十一、弃饵 http://elfartworld.com/works/84653/【4551】
二十二、倾心于你 http://elfartworld.com/works/85426/【5379】
二十三、冥途自业 http://elfartworld.com/works/85899/ 【6752】
二十四、浜本诚一 http://elfartworld.com/works/86235/ 【5054】
二十五、初见幽灵现真身 http://elfartworld.com/works/87354/ 【6622】
二十六、始知其为枯芒草 http://elfartworld.com/works/87711/ 【6523】
二十七、萤光幽微 http://elfartworld.com/works/91162/【6358】
二十八、吉光片羽 http://elfartworld.com/works/93253/ 【4337】
二十九、东京伪书：隐武士 http://elfartworld.com/works/111427/ 【3688】
——————————菖蒲之月——————————
三十、雪之将至http://elfartworld.com/works/113202/【4830】
三十一、心随影动 http://elfartworld.com/works/153745/ 【3861】
三十二、影与隐 http://elfartworld.com/works/170396/ 【4677】
三十三、五色令人盲 http://elfartworld.com/works/171057/ 【3954】
——————额外的一些东西——————
雪绪的关东煮摊车：http://elfartworld.com/works/77379/
鹤见的隐藏人设【剧透】：http://elfartworld.com/works/87715/
目录：http://elfartworld.com/works/75828/
这是鹿又雪绪绝对不会知道的一件事。
所以鹤见伊织心安理得地将之视为专属于自己的故事。
她站在一枚小判雇下的游船上，全无形象地吃起不知为何出现在她手里的饭团，在船夫将要驾着船行进拱桥的阴影中时，突然心有所觉地抬头望去。
烛光烁烁，灯火长明，那个白发的男人正舒服地将身体靠在拱桥的侧栏，即将吹起片刻不离身的竹箫。
他看到站在船头的伊织那个瞬间，睁大眼睛的同时吹出一声好笑的走音。
眼看着挑起红色灯笼的游船穿过了桥洞，将继续顺着河流远去，他将箫往身后一别，将斗笠先掷向了伊织的小船。
伊织只是移开了一下视线，盯着那枚斗笠颤巍巍地飘进了船舱。而后游船就重重地一晃，前方的船夫气恼地转过头骂了句什么。
伊织抬起头，那人的脸就近在眼前。
只在伊织移开视线的瞬间，他便敏捷地从桥上翻身跳上了船。
他殷勤地握住伊织的手。
距离伊织与雪绪在宁宁百兽屋的二楼包厢碰面还有一刻。
伊织站在巨大的石灯旁边饶有兴趣地观察已经不再发出蓝色幽光的水面，没有蓝色的光辉之后，这处侧苑一切都变得普普通通，纵然一如往日时刻散发出馥郁的药草清香，但只是寻常的夜间庭园，池塘里连投食都吸引不来更多的鱼儿。
正如永暗神社所言，进入百夜后一切异常将归于正常。
当然，长达百日的夜晚本来就超级异常了。
进入百夜就没有了日光隐患，加上医师纷纷认同鹤见大小姐确实身体恢复健康，几天前她的父亲终于点头同意她出门。
“如果真的没问题的话，有机会回来看看你母亲吧。”临走前父亲这样对她说，而她低下了头，表示自己知道了。
母亲的身体竟然变这么差了么，伊织对此稍微感到惊讶。她总觉得家中最容易因病去世的是无用的自己，却没有想过随着自己的成长，母亲在日渐衰老。
伊织独居在幽闭的暗室中，很多事情即使是渐渐发生了变化，对她来说仍然猝不及防。
“大小姐。”在听到呼唤之前，她就先留意到了脚步声，一板一眼，稳稳当当地从外面走进来，应该是阿乐。
鹤见别邸跟在伊织身边的三个下女照顾她的时间都不长，阿乐只有一年，阿久和阿吉也只有三年，阿久是那种稍微有点毛躁的类型，如果是她的话会急急忙忙地跑进来，有时还会被青苔绊倒，阿吉会尽可能隐藏自己想法，如果是她就会小心翼翼地，不让自己发出声音地走进来，阿乐年纪最小，做事却最老派，仿佛一个小大人，有时候感觉比另外两位要稳重得多。
阿乐的脸映在水面上，水面同时反射出她手中灯笼的反光。
“大小姐，午饭准备好了。”
伊织把手里剩下的薯饼掰成碎屑，尽数撒到池塘里，然后接过阿乐递来的手巾，将手指仔细地清洁干净。“现在几点？”她朝主居走去，状若无意地问起了时间。
“昼九时（划算成现代时间是中午十二点）。大小姐今天比昨天又早起了一些时间，快要跟普通人维持一致了。”
“医生可说了要调整作息。”本能地对语含规劝的下女做出了反击，伊织脸上是与平日不相符合的兴味盎然。
阿乐在她身后看着伊织有些发亮的眼神不再作声，心里却有些可怜这样的大小姐。
虽然平常总是说不出门也没什么，但是到了真的可以出门的时候，期待两个字都快从她头上发芽钻出来了。
真不知道鹿又姑娘什么时候来啊。
雪绪和伊织说好了，到伊织父亲同意之后，就接她出门去逛江户城。“虽然说遇到了百夜，没有什么特别好玩的。”雪绪当时坐在伊织的对面，对伊织许下空头支票，“提早盛开的樱花倒是可以赏赏，雇个船夫可以沿着河绕一路，你要是有心，也可以陪我去江户前取要用的海产，另外，你家在通町的店铺你也可以过去看看，要是报上了名字，说不定掌柜的会怀疑你是骗子嘞。”
也不知是不是为了这几句话，伊织起得越来越早，这才一周左右，硬是将作息倒得接近一般人，明明雪绪要来也是在忙完之后才有空接她出门，她却不到中午就开始挑出门的衣服。
不过，这毕竟是伊织第一次挑出门的衣服。
她把衣柜里见过的没见过的都抱了出来，换了一套又一套，逼着三个下女都发表意见，好不容易才定了下来，结果还是平常穿惯了的纹样。
“她到底什么时候来啊？”好不容易定了服饰，吃过午饭又看了半本书，写了八页稿纸又将八页统统用毛笔涂污然后揉成纸团，中间命人换了两种茶最后还是不满意的伊织，第四次对着没有人的房间发出这样的质问。
刚打算进去送茶水的阿吉悄悄把脚收了回去。
“大小姐。”一柱香的时间后，已经换了便装的阿吉朝伊织深深行礼，“不介意的话，我送大小姐去鹿又姑娘的长屋等她吧。”
伊织板着脸盯着她，半晌，宛然一笑。
“好。”
“雪绪啊她还没回来。”笑容非常和蔼的长屋管理人松嫂第一眼就瞄住了伊织，而阿吉连忙挡在身前，悄悄递过一小包钱币。掂量了一下手心里的重量，松嫂和气地将她们迎进了雪绪的房间里：“你们就先在这里等？毕竟现在江户处处黑夜，她估计也在外面呆不久。”
阿吉先点亮了蜡烛，等光线将这个房间的边边角角都照亮，伊织才稍有些懵懂地在榻榻米前脱下鞋履，好奇地走进自己友人的私人领域。
“真简朴。”
她习惯性地并拢双膝，端正地在案几前坐好，而阿吉一看到她坐好，就先四下寻找了雪绪的茶壶，给大小姐煮茶。
从伊织对阿吉说了“好”之后，两个人又做了快一刻的准备才出门。
首先要给大小姐随身带好相当数量的钱币：一要足够用，二要拿得动，三要不会引起贼人觊觎；其次要叮嘱她不可对外界放松警惕，小偷这类的也就算了，劫道的之类遇上就糟糕了；第三还要告诉她出门必要的一些知识，比如穿什么样衣服的人是町人，什么样的人是武士，有些人不可以冲撞，有些人不可以过分好奇，诸如此类。
另外，伊织到底对门外的世界缺乏常识，却莫名有着不管做什么事情都不会被笑话的自信。她奇怪地想到在外面逛街会肚子饿，于是命人备了食盒给她，上下两层的小小食盒里，一层装了梅子饭团，一层装了黄瓜吸物和豆腐味噌田乐，全都是她在厨房里骤然看到材料，就由着性子命人料理好放进来。
如果雪绪在场一定会断然制止她的傻气行为，只是鹤见别邸内上上下下并没有忤逆伊织的习惯。
走出门的时候，阿吉小心地引领着伊织，正如鹤见别邸其余众人预料的那样，伊织完全没有记路，只是一路盯着街道上各色的行人，还有各色型号的灯笼烛火。无论是叫卖的荞麦面小贩，还是一边拖着鼻涕一边在街道前打闹的小孩，还有傲慢地按住剑柄在街道上走动的浪人，伊织都在默默观察着，然后参考自己书中得来的概念进行一一比对。
偶尔有完全不明所以的事物就会叫住阿吉给她讲解，遇到喜欢的东西也会被对方甜言蜜语几句就想要买下，结果行进的速度就更慢了。
等阿吉问清楚了东町雪绪居住的长屋的位置时，伊织已经买下了一个样子土气的包头巾，以鹤见屋的眼光绝对不会收购的楠木镯子——这里替这位献残屋的长女稍作辩解，她并非缺乏审美，只是如同初次意识到自己拥有钱财的儿童，总想要买点什么确定自己的存在——还在路上试吃了麦芽糖，然后皱了皱眉毛，非常不给面子地直接离开了对方的摊位。
出门不难嘛。伊织产生了这样的印象。
她还在反复回想着刚才一路见到的街道、房屋、行人以及有些看起来并不像人类的存在——“跟宁宁一样是萤者吧”——此刻雪绪的房间给了她另一层的新鲜感。
与伊织巨大的密闭房间不同，雪绪的屋子小而整洁，随身用品出奇的少，她的床褥比伊织的要薄，衣服比伊织的要硬，除了一方小桌板用于看书之外，好像就没有别的什么特别之处了。伊织不小心翻到了雪绪垫在枕头旁边的书，能看到丹吹和夜崭新的四本小说，以及细心地夹了书签的旧书，扉页上还有租借卡。
看书速度真慢。这是伊织瞥了一眼租借时间和书签位置后的结论。
开水烧好了，阿吉将茶壶提过来，小心地给伊织面前的杯子里倒满。伊织盯着热水袅袅上升的热气，冷不防地产生了这样的想法。
继续等在这里跟等在自己房间里有什么区别？
都是在灯火里静静坐着，畏惧自己的下女在一旁侍候，而且这里的榻榻米还很不舒服。
最重要的是，出门不难。
既然出门不难，那么，不用在这里等着也没问题。
她想要尝试一个人走走，但是，阿吉是万万不会同意的。
念及此，伊织不讲道理地站起身，在阿吉的注视下里，摆出一副十分不爽的表情，慢慢地走到了门口。
“大小姐？”阿吉困惑地问道。
伊织一声不吭，提起食盒，用自己最快的速度换上了木屐，顺着楼梯跑了出去。
“大小姐！”阿吉匆忙起身，想要追上去，却被刚才就已经在各自门口好奇张望的街坊邻居围住，“哎呀这是雪绪的朋友么？平时可不知道她与有钱的商家小姐关系这么好哦……”阿吉被这股热情如此一拦，就算粗暴地说着“不是这样请让一让”，还是眼睁睁地看着伊织毅然决然地消失在了视野中。
为什么没有人拦住伊织？除了她的气质打扮和一般町人截然不同外，她冲下楼的表情像炸弹一样写满了不高兴。
磕磕绊绊的脚步声一直响到了行人稀疏的河岸，伊织长长地出了一口气，擦了擦额头渗出的汗水，感觉浑身都很爽快。
她自信地走向河岸旁停靠的游船，蹲下身，推了推正在炉火旁边打盹的船夫。
“请问，一枚小判的话，能带我坐船顺着这条河逛一圈么？”
如果雪绪在场一定会断然制止她的撒钱行为，只是江户讨生活的船夫并没有跟钱过不去的习惯。
百夜之后游船的生意冷清了很多，毕竟只有灯火的河岸难以比得上往日明媚阳光下的秀丽风光，船夫撑着长篙慢慢地在水面上荡过去，伊织就不做声地静静看。
要说全是灯火的河岸与漆黑一片的河水有什么好看，这就不得而知了。
船夫原本热情地想要介绍点什么回馈这位与其说出手大方不如说脑子傻的客人，但是伊织用习惯的不愉快表情制止了对方，船夫勉力自顾自地说了几句，终于还是在没有回应的情况下闭上了嘴。
周围的说不上景色的景色如走马灯一样落到雪绪的身后，她听着小船划开河水的声音近在耳边，突然很想伸手触碰流动的河水，便蹲下身子，竭力将左手探到河面。
什么都没碰到。
比想象中的还要远一些啊……果然很多东西仅靠想象是不够的。
她起身的时候按了按自己的腰带。
感觉肚子饿了。
她想起自己落跑前还特意带了食盒，于是取出一枚饭团。一等的海苔包着紧实的白米，而内里嵌了一粒梅子，白米本身的清香和梅子的酸味彼此促进，可以让人不知不觉就吃掉一个又一个。
就在她专心地小口咀嚼手里的饭团的时候，突然心有所觉地抬起了头。还有不到五米，这艘游船就要穿过比黑暗还要黑暗的桥梁下的阴影，而这架她并不熟悉的长桥上，有一个人懒散地斜靠在栏杆一侧，正悠悠地举起手中的长箫，似乎是打算试音。
他的斗笠恰好挡住了照向他面目的光芒，只能看到不太寻常的白发的边缘，而伊织仰起来的脸在光下清晰异常，那人惊讶地将箫移开，只来得及吹出一个滑稽的走音。
哎呀，是这个家伙。伊织想起来了。
不自量力的家伙。
擅自这么评价了从未见过的陌生人，伊织甚至不觉得有哪里不妥当，既没有思考为何那人看见她的时候会发呆，也没有第一时间想起阿吉叮嘱的“要对来路不明的人多抱一分警惕”，她只是不知不觉笑了起来，心想，要是带了笛子就好了。
这只游船缓缓穿过了桥下。而伊织再度抬起头的时候，那人已经将箫收起，他看着伊织想了一瞬，真的只是一瞬，伸手将斗笠丢了过来。
伊织本能地用目光捕捉着这在空中旋转着飞过来的斗笠，她看着这枚斗笠悠悠掉进了船舱，发出一声微弱的响声。
随后船身重重地一晃，伊织吓了一跳，回过神的时候，双手已经被那个家伙殷勤地握住。
这个人，直接从桥上翻下来的么？对此产生的震惊甚至超过了对方握住她双手的不适感，她惊愕地抬头凝视对方的脸。
完全可以说是英俊的面容，却颇有些混迹底层的市井气，眉毛全无紧张感地放松而显得有些夸张的开心表情，让他显得比看起来的年纪还要更年轻些。白色的头发，像鲤鱼跃出水面时的光泽一样。
他没有在看伊织的脸。
“这是，津樱的米啊。不错的食物。”他提起伊织的手，轻轻嗅了嗅她的手，不对，是轻轻嗅了嗅她手里的饭团，幸福的笑容刚展开一半，他抬起眼，留意到伊织颇为阴郁的表情，突然就意识到自己似乎采取了错误的进攻方式，连忙放开手解释起来：“刚才在桥上看到你，所以才跳下来的……并不是因为饭团。虽然这么说好像很不可信——”
“总之你是。”对方深吸了一口气，和伊织不约而同地同时说了出来。
“一直呆在那座宅子里的那位美人吧！”
“每天晚上都吹糟糕的地方藩国音乐的那个家伙。”
咦？
两人似乎注意到彼此所说的东西并不对位，一起歪了下头，细细品味了对方的话，再一次不约而同地同时张口。
“原来你是那个一直用笛子教训人的家伙！”
“什么美人，你以前见过我？”
彼此互不相让地瞪着对方，最后是这个擅自从桥上跳下来的家伙选择了退缩，他将左手放在唇边假模假样地咳嗽了一下，捡起了自己抛过来的斗笠，在身后系好。
“我呢……我曾经见过你一次哦。”他盯着水面，似乎是想从水面里找到答案似的，刚准备开口，这只游船又是重重一晃。
这次这家伙可没那么好运，他脚步一个趔趄，精准地摔进了船舱。
被他俩遗忘的船夫笑容满面地朝这边喊了一声：“到岸啦小姐。”
“还有那个没付钱就敢跳上来的小子，看在这位小姐不追究的份上，就不揍你一顿了。”船夫用力地把游船固定在岸边，威胁的话语一字不漏地传到伊织和正竭力爬起来的这小子耳朵里。
“喂我说你，我可明明帮你看过船呢！不要在美人面前不给我留面子好不好！”
船夫更加爽朗地笑了起来：“我没把你笨手笨脚做过的坏事告诉那位小姐就已经很给面子了！”
伊织弯下腰，静静地看着撑住甲板的这位白发青年，她没有察觉到自己笑了起来。
“真惨啊。”
烤鱼的铁丝网面上，两只三角饭团被无声无息地烤到双面微微发黄，刚才在游船上以意外的方式与伊织相逢的男人摸出一双筷子，小心翼翼地夹起一只饭团，然后将筷子递到伊织的手里。
“对你来说可能有些烫，稍微放凉一点再吃。”说罢，这人就直接用手抄起了另一只饭团，像是被烫得有些拿不住，两只手来回交替地捏着饭团，然后趁热大口大口吃了起来。
“好吃！”他仰起头，对着灯笼大声地喊了一声。
伊织不做声地将筷子上的饭团凑近自己的鼻子，闻到鱼腥味之后嫌弃地皱起了眉毛。“哦，对你来说可能有些腥吧，因为是烤鱼的铁丝网，但是没关系哦，你尝尝就知道了，因为米的品质很好，所以吃起来反而会很香。”
对方的话语相当诚恳的样子，于是伊织半信半疑地掰下一小块，送进了嘴里。
“如何如何？”观察到了伊织咀嚼饭团之后短暂的几个表情变化，男子开心地笑了起来：“很好吃吧。”
伊织一边闭着嘴默默咀嚼着，一边不做声地看着他。
两个人从船上下来之后，船夫留下一句话：“要用什么器材的话请自便，不过用后给我收拾好了，另外不要对明显是有钱商家的女儿打坏主意。”随后就提着灯笼朝热闹的东町街道走去。看起来，这位船夫与这个男子是旧识。
伊织和这家伙在船边找到了凳子，想着坐下来休息一下，对方就熟络地点起了炉子，介绍说“我有让饭团变得更好吃的方法，你要不要试试？”
于是出现了刚才那一幕。
这个家伙揉着脑袋，终于做了自我介绍。
“那个啊，我呢，我叫一只鲤。”
伊织觉得这是个假名。
“别笑啊，我知道好多人听到这名字会觉得有点奇怪，但是，这可是对我来说非常重要的名字。”挠了挠脸颊，一只鲤望着河面的表情带上点怀念的意味，同时做出“请不要问原因”的神态。
伊织并不打算问原因。
“之前，我曾经见过你一次。”把饭团吃干净后，他拍了拍手，开始正式做出说明。
伊织竖起了耳朵。
这才是她第一关心的事情。常年不迈出鹤见别邸的她，怎么可能被人见过呢。
“当时的情况呢……怎么说，就是，我在，我在调查一件事情。”鲤的表情很严肃，“所以我在别处的屋顶上仔细观察周围的情况，突然！”
“就是那间北三丘町的房子啦，那个房子常年挂着帘子，那个帘子被吹起来了！就在那个瞬间，我看到了你的脸。”
这个理由根本无法追溯。伊织颇怀疑地看着鲤，鲤却小狗一样频频点头，于是伊织费劲地想了很久很久，最终摇了摇头。
“我对这件事完全没有印象。”
“这没有关系啊。”对方大咧咧地把这件事丢到了脑后，“重点是，我今天又见到你了诶。”
他露出确实可以被称为帅气的笑容，毫不避讳地靠近伊织的脸。鲤似乎只要凝视着什么就会神情相当专注，而此刻他就用这种目光认真地看着伊织。
“你叫什么名字呢？”
对缺乏与异性相处经验的伊织来说，被鲤这样看着，她差点要跳起来。
伊织非常非常非常非常不习惯被人主动靠近这么近的距离，她可是那种即使在自己的房间里也恨不得墙壁离开自己四叠远的类型。方才在船上她也只是因为惊讶而没有推开对方，此刻她本能地向后躲了一下，脸色也僵硬起来。
伊织并不是迟钝的人，不如说，她对有些微妙的情绪过于敏感，如果对方坦荡她就也觉的无妨，只是眼下，似乎有微妙情绪的人并不是对方。
“我说！”她站起来，用力地拍打自己和服的下摆，像是要甩掉一些让她不适的感觉，“在问一些有的没的之前，你能不能先送我去一个地方。”
她报了百兽屋的名字。
一只鲤还是全无紧张感地笑容可掬，他提起伊织的食盒，对伊织潇洒地点头。
“好啊，我送你去。”
那之后他如何滔滔不绝地话痨了一路介绍自己在江户的风光与落魄，他如何有些体贴地考虑到伊织被人看到和来路不明的陌生男子走在一起影响并不太好，他如何在百兽屋门前最后一次重申了自己的名字，这些，统统不提，只说最后伊织还是忍不住问了出来。
“所谓的调查，到底在调查什么啊。”鲤刚才提到的见过一面的那个事。
可能是因为刚才讲得太得意忘形，他顺嘴说了出来：“在调查哪里有美人。”
“啊呀。”话音一落他就自己咬了舌头，像是不小心被抓到偷吃秋刀鱼的猫。
那不就只是在偷窥么！
伊织扁起嘴巴，感觉有种恼火的情绪腾地炸了。
“不过，确实调查到这样一位小姐，对我来说还真是值得。”鲤听起来好像很诚恳，又好像根本在胡扯地接了这样一句话。“真的，是位相当美丽的小姐啊。”
伊织转头冷淡地直视着右边河川上的灯火，最后放弃了一般小小声地说：“鹤见伊织。”
如果一只鲤没有听清的话，她是绝不会说第二遍的，不过可惜，鲤的听力还不错。
“很棒的名字，相当衬你嘛。”
他注意到了伊织对于近距离说话的不适，于是随意地把斗笠摘下来，轻轻地隔在他和伊织的中间，在对方看不见自己脸的时候，轻松地做出道别：“有缘再见。”
伊织一直到脚步声确实走远，才轻轻吐出一口气。
然后她掏出之前买的那块土气十足的包头巾，将大半个脸遮了起来。
刚才耳朵可能红起来了。
这是鹿又雪绪绝对不会知道的一件事。
所以鹤见伊织心安理得地将之视为专属于自己的故事。
这一天，鹤见伊织与一只鲤相遇了。
-tbc-
关于那句“不太寻常的白发”，我一定要自行吐槽一下，白发哪里不太寻常了？鹤见你姬友是红发你知道有多不寻常么？！而且只要是我企的人头发就不寻常啊！！！
关于津樱米，津藩樱市的米是特质优良大米，历代津藩大名都会带此米上贡。
关于，偷窥这个事件，参考鲤桑的条漫。
借鲤桑之口夸了夸自家妹子十分不好意思【土下座
其实鹤见的设定并不是美人【
真的不擅长写恋爱戏
希望大家不要嘲笑【
谢谢各位阅读
目录：http://elfartworld.com/works/75828/
“这不是‘枭’嘛，在这相见真是有缘。”非常富有辨识度的男性声音，像是时刻处于风寒状态而带着浓厚的鼻音，音质却尖锐得要命，让人一听就想捂住耳朵。
“哦？”
坐在身旁的那个人在船舷处轻轻敲了敲烟管，在雷雨交加的夜晚时分，他叩击烟管的声音震得她浑身一抖。
“这片街区繁华起来可花了七八年的时间，就这样付之一炬了。可惜可惜。”还是那个声音，说着可惜，语调里却满是幸灾乐祸的味道。
……对了，爹娘，还有姐姐，还在火里。
她尝试着睁开眼睛，只能看见朦胧的影子，在眼前不知真假的浮动，四肢百骸都软而无力，鼻腔里同时留有两种痛苦：灼热的灰尘和呛人的河水。
坐在身旁的那个人不做声，依稀只感觉他向对岸扭过了头，像是在默默看着熊熊燃烧的街区大火。明明还下着大雨，火势却丝毫未减，不时有一道耀眼的闪电划过，随后便能听到不祥的雷声轰鸣。
这是哪里。
“今天可只有我一个人，用不着这么剑拔弩张啊。”那个尖锐却有鼻音的声音再度响起，“我们就先彼此放过，如何？”
又一道闪电划过，她听到岸上那人笑着离开，而身旁有人轻轻咳嗽了两声。
“开船。”
“雪绪！”睁开眼，宁宁正用百号蜡烛凑近盯着她，明晃晃的光晃得她眼睛非常不舒服。
“你再靠近过来我头发都要着了。”雪绪晃了晃脑袋，惊讶地发现自己直接睡在了宁宁的店里，“我睡了多久？”
“中午午饭之后没过多久，你就推着摊车一脸难以言喻的表情回了百兽屋，然后趴在角落里自己想事情，到现在人都散了，差不多两刻？”
两刻的话，按平时的时间才刚到黄昏。不过，没有日光之后，黄昏与黎明并没有区别，感觉时时刻刻都处在随时想要睡觉的状态中。雪绪揉了揉眼睛，正想伸个懒腰，突然注意到站在宁宁旁边的人，正看着她露出笑容。
“对啦，我叫你起来是因为这个人说要找你……”宁宁很不好意思地看了看雪绪，又看了看站在一旁的陌生人，然后把手里的烛台往桌子上一立，啪哒啪哒跑去了后厨，“我给你们倒点茶！”
听到后厨一声闷响，随后传来一声小小的“哎呀”，像是有人不小心绊了一跤。
“还有哦，”周身散着幽光的宁宁扒住门沿露出半张脸，好像摔得有点痛，“要是想要谈事情的话，楼上的包厢是空着的，雪绪你自己看着办……”
“好久不见。”来人将手里的灯笼捻灭，然而眼睛里流露出的仍然是商人特有的，精明且小心翼翼的眼神。他用别在腰间的汗巾擦了擦耳边额际，作出匆忙赶来非常辛苦的疲态——虽然根本看不出有汗水。
这是原定半个月前就应该赶到江户的行商船老板石本浩二郎。雪绪自来江户之后，与他差不多两个月一见，彼此都已经很熟悉对方的作风了。
雪绪请他先到楼上包厢坐下，宁宁则慌里慌张地拽住雪绪的袖子。
“有没有给你添麻烦？是不是显得很不像高级料亭？”她好像误会了雪绪跟行商船老板要谈的是什么不得了的机密大事，加上这几日似乎被客人灌输了谈生意的场所必须高级的奇怪思路，身上的荧光忽隐忽现，非常紧张。
“本来就不是高级料亭……不用想太多，随便找点下酒的渍物吸物端上去就行了。”看宁宁开始拼命地想到底做什么好，只得又悄悄跟她讲，“实在想不出来就去隔壁长街的居酒屋打包一份，改一下装盘端上去，加个五六文钱，看不出来。”
宁宁大惊失色，大概是第一次认识到人类如此狡诈。
雪绪上楼之后，看到浩二郎正看着窗外，过去江户城从未有过这么多烛火灯光同时亮起的时刻，从百兽屋的二楼望出去，说不上十分美丽，倒也很是特别。听到响声，浩二郎回过头，脸上立时又堆起笑容，那是竭力打消对手戒心的商务微笑，雪绪自己也看了不是一次两次。
浩二郎是那种打起交道很方便的对象，但是有些事情如果雪绪不问，他便假装毫不知情。想到这次被西霖枫公然说可疑，雪绪自然打算好好询问这事。
“真是对不住，针屋。”浩二郎将双手置于桌面上，万分痛心诚恳地低下了头。
“我家行商船的生意前段时间出了点差错，一来账没对清，二来也牵涉了些上不了台面的事情，听说给针屋带来点麻烦，都是我这边的错，非常过意不去。”
雪绪平时并不关心行商船所涉及的业务，大略了解一二足矣，此刻对方主动提起，就顺势问了下去。
“用不着这么行礼，那半船白砂糖的生意与你们有关？”
浩二郎这才将头抬起来，像是听出雪绪语气里没有过多责怪的意思，做出松一口气的样子——只是做出那个样子而已，就如同他在楼下只是做出擦汗的样子一样。行商船的交易对象众多，对雪绪没必要这么低三下四，雪绪想起曾与浩二郎打交道的数次经历，不得不说对方是一个在小细节上很会给足面子的人。
“要说有关，也只是受另一方委托送过来罢了。”浩二郎撇了撇嘴，做出不以为然的神色。
“说到底是西霖枫分店掌柜不知足，掺和到藩国斗争的事情里抽不出身了。”
这原本就是雪绪知道的事情。
西霖枫与幕府的关系一向很好，所以才能在出过贿赂丑闻之后仍然保留了商号和店面，之后不用几年就东山再起。地方的藩国有时需要向幕府高层疏通来往，不管是为求得官位还是谋取利益，透过西霖枫递交消息之类的都是可以想象的。甚至这次的事情她都猜得到怎么发生的，某处藩国以诱金疏通西霖枫，先帮忙周转资金，事成之后再将账面填平，西霖枫这边自以为这事必定能妥，不料临时出了岔子，已经送托的钱回不来，而对方不管是已达目的还是未达目的，径自送了半船白砂糖就撒手不管了。
甚至，因为抵扣的货物是白砂糖，她都能想到几个可能与此有关的藩国，不过，问太细对她没有好处。
“西霖枫那边说的，有几桩可疑的交易，指的不是就这样一件事吧。”
“这个嘛……西霖枫能查到的那几件事情早就了结了，有些是有误会，有些则……但总之与针屋的事情是没关系的。在下觉得只是针屋被西霖枫看不惯，特意寻了由头这么说而已。”
雪绪对这话是不信的，但是毕竟于己生意并无太大影响，一时也就由得他说。
浩二郎又擦了擦汗，再一次将双手置于桌面上用力低头，“但接下来的事，先请针屋务必原谅在下。不管之后您怎么怀疑都行，但是与针屋先行的数次交易都是干净磊落，纯粹生意层面的事，绝没有掺杂任何过往私情。”
这就有点奇了。
浩二郎的行商船隶属于大阪的平贺屋，是雪绪在尾张的时候就有所耳闻的大店，在别的船屋来往大阪与江户需要一个月的时候，平贺屋的船可以做到半个月抵达，因此打下了坚实的基础。雪绪到了江户之后，也是看重平贺屋的声誉才优先与对方打好关系，不知私情一说从何而起。
她看着将头低到桌面上的浩二郎想了好一会儿，仍然不得其解。
她让缩着脖子，做出一副很为难神色的浩二郎抬起头来，然后给他倒了杯酒。
“对不起。拖到今天才给针屋讲起，倒不是刻意隐瞒，只是原先并不放在心上。”
越听越奇怪了。
浩二郎从行囊里掏出一封信。他肥厚的手掌正好将信封挡得严严实实，然后用有些飘忽不定的眼神偷觑着雪绪。“针屋听不懂也是正常的，没有关系，那位大人说，给您看过就知道了。那位大人还说，知道您不想跟那边扯上联系，但是之前确实不知道还有这层关系。”
雪绪心里沉了一下。
浩二郎慢慢把信封顺着桌子推了过来。
烛光下，牛皮纸信封上毛笔的落款是有些奇特的字体，瘦而冷峻，笔尾还荫了一点墨。如果伊织在场，她一定会指出，虽然比雪绪的字要好上太多，这应该是雪绪曾经研习过的字体。
信封落款处写着：神叶绛。
雪绪目光闪了两下，有那么一个瞬间，她想要笑出来。
“不好意思。我想了想，并不认识这个人。”她将信封朝桌子那边推过去，“那位大人大概认错人了。”
“不不不，您不要误会。我对那位大人和针屋的关系没有任何了解，只是极偶然的情况下曾向那位大人提起过江户有这么一位人物，那位大人好像对此很感兴趣的样子，所以在下擅自猜测二位是旧识。那位大人也说估计针屋不记得他，就是担心在下这番说辞引起误会，在下才再三道歉……”浩二郎伸手按住，阻止雪绪将信封推回来。
“鹿又姑娘。”说着说着他话锋一转，也不再用生意人的口吻讲话，“说到底在下也是为人跑腿，还请姑娘不要太为难在下。”
见雪绪不说话，浩二郎又说。
“我对那位大人是何身份也不了解，但是在下尚懂看风向行事，我想针屋也是同理。我的任务只是将信带到，至于之后针屋将信怎么处置都好，都与在下无关。”
雪绪稍微有些焦躁地看着那封信，正准备开口说话，听到门板外传来宁宁的声音。
“那个！今天的小菜可以上了么？”
雪绪定了定神，对外面应道：好的。
在她回应的同时，包厢的推门被轻轻推开，一个人端着食盘稳稳地走到桌前，然后冷声冷气地报起菜名：“这是黄瓜吸物和豆腐味噌田乐。请两位慢用。”
进来的并不是宁宁。
雪绪一口酒差点吐出来，她扭过头看着用头巾将半张脸包起来的这个人，而对方看也不看她一眼。
紫色的切发和永远不太高兴的嘴角。
伊织把两碟小菜上完之后，完全没有出去的意思，而是径直看着浩二郎说：“这位客人，不知道您跟针屋谈完了没有，如果没有的话希望能快一点，接下来她还有别的预约。”
浩二郎并非缺乏眼力之人，他第一时间认出了伊织身上华贵的和服与有别于侍女的独特气质，即使并不知道这位坏脾气的少女是何许人也，他也没有发火，而是恢复了商人的通行笑容，冲伊织点头：“在下正要告辞，那，针屋——”他对雪绪拱手行礼，“以后的生意还望您多照顾。”
“总共三十文！谢谢惠顾！”躲在门后偷看的宁宁抓紧时间大声叫了价格。
见浩二郎走了出去，伊织取下包住脸颊和头发的纱巾，悠悠地坐到了雪绪的对面，依然看也不看她一眼，自行从膳盒里取出漆筷，自己吃了起来。她闭上嘴巴咀嚼黄瓜的时候甚至能听到黄瓜的脆响。
在生什么气啦……雪绪扬起半边眉毛，哭笑不得地看着从未在江户城内除了鹤见家以外地区见过的这位好友。
“今天终于可以出门了？”雪绪试着找了个开口的话题，被对方狠狠瞪了一眼。
这一下让雪绪从方才那封信的惨淡情绪里猛地挣脱出来，她想起来之前曾经跟这位从未出过门的大小姐约定过，百夜之后，要接她出门逛逛，毕竟医生也再三确认过她身体无恙。
“是我不好是我不好……一不小心睡着了，然后又遇到跟行商船商量事情。”雪绪陪着笑向伊织道歉，而伊织示威一样捡起一只干净酒杯，给自己倒了杯酒，皱着眉一口喝了个干净，然后被呛得咳嗽了好几声。
但就算咳嗽了好几声，还是没忘记把喝干的酒杯狠狠地磕在桌面上。
“药都没断就敢喝酒了……”雪绪给自己也倒了一杯，好笑地看着伊织的窘态。
“这么说来，是你家下女把你送过来的？”伊织应该不认识路。
紫色切发的少女很不耐烦地晃了一下头，做出否定的表示：“阿吉是要送我来着，将我送到你居住的长屋那里。都听到宵五时的报时钟声了，还没见你回来，我就又从你住的地方来找宁宁的店。”
雪绪上下打量着伊织，怎么也难以想象这个大小姐会开口问路的样子。
伊织泰然自若，似乎也不打算讲她是怎么找过来的。
一时无话，雪绪一转头又看到那封神叶绛的信，神色又复杂起来。思考再三，正想先将信收起，伊织抢先一步拿了起来。她对着烛光细细瞥了一眼，平心静气地说：“既然是你不认识的人，那我替你拆了。”
雪绪劈手就夺了过来。
伊织维持着双手捏住信封的姿势，冷冷地看着她：“不认识，哈。”
“认识不认识，也就那么回事吧。”雪绪简单地随口一回。
她将信封在手上翻来覆去地转，像是很想拆开，又像是想直接丢进行灯里烧干净。伊织用左手撑住下巴，向窗外看去。
“我说，这人跟十二年前的尾张雷殛大火是什么关系。”
雪绪看了看伊织，停了一会儿，声音低沉地说：“你可没告诉过我你知道这事。”
“你也没问过我知不知道。”
伊织第二次将那封信拿起来，收到自己怀里。这次雪绪没有动手。
“反正你看了会后悔，烧了又可惜，不如放我这里。另外，你也该老实交代以前的事情了吧。”
雪绪拾起筷子，夹了一口豆腐味噌田乐，惊讶地“咦”了一声。
“这不是宁宁的调味。”
“是我带来的。”
“大小姐……江户人，不，尾张人大阪人，全体日本人，都不会提着装有黄瓜吸物和豆腐味噌田乐的食盒逛街的。”
这里的光线比鹤见别邸要暗很多，所以并不能看清伊织是不是悄悄脸红了。
“反正还顺便帮你解决了问题不是么，而且逛街的时候肚子饿了怎么办！”
“带钱包啊！”
“不好吃呢？”
“算你倒霉。”
伊织气鼓鼓地看着雪绪，用筷子轻轻敲击桌面上的碟子：“不要以为我不知道你在岔开话题啊，你到底要不要讲啦。”
雪绪笑了起来，把自己那份食物吃完之后，将筷子小心地摆在一旁。
“我会告诉你的，会很详细地告诉你，所以，不要着急，好么？”
她对伊织举起酒杯。
“另外，祝贺你今天第一次，真正地出门逛街。”她真挚地为自己的好友感到开心。
伊织轻轻哼了一声，然后也端起了自己的酒杯。
“酒真难喝。”
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关于吸物，是日式料理的一种，看起来就是一小碗汤，但实际上以汤里的内容为主题，比如黄瓜吸物就是让黄瓜吸饱汤呈现出来的东西。
关于豆腐味噌田乐，简单解释就是用豆腐抹上味噌然后烤一下的料理。
个人觉得这两个都很适合喝酒的时候吃。
关于神叶绛这个化名。绛是深红色的意思，神叶和赤羽的片假名是拆解的关系，至于怎么拆解的我不懂日语不知道，请大家自行理解【
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入夜不久，鹤见别邸的木制回廊传来剧烈奔跑的声音。
由远到近，然后有人砰地一声打开了厚重的纸门。
“姐姐！”来人高大挺拔，但是看面相非常年轻，他四肢呈大字撑住打开的两页门扇，脸上表情又惊又喜：“听说姐姐身体变好了！”
随后表情又变得有些困惑：“姐姐这是在做什么……”
伊织无奈地扫了他一眼，她此刻的姿势正与来人微妙地保持一致：挺直腰板稳稳站好，而双手打开，看起来像个十字。
伊织的贴身女侍阿久忍着笑，用卷尺耐心地丈量着伊织两个指尖的距离，她对着灯火确认了一个数字，赶快躬身记录在书案的笔记上，接下来又要量后颈到脚跟的距离。
“我准备订做新衣服。”
好不容易把要量的尺寸都一一记好，鹤见家少当家鹤见唯人与鹤见伊织对着坐下来，阿久端上兔子形状的点心和煎茶。伊织往日根本不会打开的门扉，自从那次她胡闹了一番之后，只要她醒着，就会打开，她也开始更随意地在府内走动，像是要弥补这么多年都没有好好看过自家构造的遗憾。
夜晚的清风吹进这房间，把伊织书案上的一大摞画纸吹得翻动起来。
“姐姐看起来果然精神好了很多，听说饭量也变大了？”少当家敷衍地随便喝了一口茶，就先忙着细细打量自己的姐姐，伊织由着他看，表情却暴露了她实在很不耐烦。
“饭量什么的……难道不该是逐渐向正常人靠拢么……”伊织在弟弟絮絮叨叨问长问短的时候小声嘟囔了一声，这句被少当家听见，年轻气盛的少当家立刻拍手道：“难怪姐姐看起来稍微胖了一点！”
伊织一口咬下了兔子点心的头，能看见白而软糯的面皮里包裹的豆沙馅。
“什么叫胖了啊！”
被伊织很不客气地在脑门上敲了两下，鹤见屋的少当家唯人还是难减兴奋的神情，将伊织能想到的那老一套问题一字不差地问了一遍。
“有没有请医师来检查？”
“有，这几天都来了四次了。”
“知不知道为什么突然好转？”
“完全不知道。”
“是不是还是不能见阳光？”
“医师说也许可以试试在白天走出房间看看，但是父亲和母亲都特别强烈地反对这件事。”
唯人紧紧地攥住茶杯，好像有很多话想对久未谋面的姐姐讲，却一时噎住说不出口，伊织也不尝试将弟弟从尴尬无言的处境里解救出来，只顾着吃掉自己那份茶点。唯人的眼睛在房间里到处乱转，最后停在了那卷被风不停翻动的画纸上。
“这是什么？”
那是一沓上好的浅草纸，纸面用毛笔认真绘制了二十多种不同的纹样，唯人捡起一张仔细看了一会儿，恍然大悟道：“这不是吴服店的图谱样本嘛。不过，跟我见到的好像不太一样？”
将小袖和服的各种图样刻板印刷，这样有人来定制和服时可以直接从图谱样本里挑选喜爱的款式，这是吴服店为了招引客人而想出来的法子，商家的小姐们一度非常喜欢研究这个图谱样本。时下有本颇为畅销的情爱小说，就出现过富家小姐与吴服店仆役倾心相爱，借由借阅样本观看而偷偷见面的剧情。
“因为这是鹿又手画的，与刻版印刷的那种自然不同。”伊织将那一摞纸立起来理了理，能看到最上面的一张纸上画了万字纹、滤网纹、唐栈木横纹等纹样，旁边还用小字注明了推荐的颜色和织物。伊织把那摞图纸放到一旁用水晶镇纸压住，突然反应过来，抬起了头。
“跟你见到的不太一样？你去吴服店做什么？”
“啊这事，忘了跟姐姐说了，那是——”
看着弟弟欢快如同初生羊羔一样的脸，伊织把头扭开一点，伸手制止他继续说下去：“我知道了，你要给结衣买衣服。”
像是没看到姐姐眼睛里流露出的“不想听”的神色，或者可能真的没看到，唯人热情地继续说：“定了京鹿子的绉绸小袖，结衣说想要订一条纷红染的腰带，于是一并做了，再过些日子就能送到。”
伊织又理了一下手边的图纸，半晌才悠悠地问：“干嘛突然订新衣服啊。”
唯人笑起来，眼睛亮闪闪的。
“是礼物嘛，姐姐忘了么，结衣嫁到我家已经快一年了。”
“哦……是嘛，我一直不出门，原来我从主宅搬到这里来已经一年了啊。”
这样故意给弟弟难堪的姐姐确实少见。唯人伸手摸了摸鼻子，假装咳嗽了一声，又回问：“那姐姐是为什么要做新衣服？”
伊织很想把“搬出主宅一周年的纪念礼物”这个理由丢到元气过度的弟弟脸上，但是想了想还是老实说了真实原因。
“鹿又说，百夜将至，就像是要开始新生活一样，得给自己准备一套新的打扮。”
一种仪式感。
雪绪自己买不起新的和服，但是对撺掇伊织订新衣服的热情丝毫不减，她跑去画了自己了解的各式纹样送进鹤见别邸，还叮咛了伊织的女侍具体要怎么量尺寸。
“又是鹿又啊……”唯人的这句小声嘀咕没有逃过伊织的耳朵，她也不说话，就多看了唯人两眼，弟弟就立刻挺直了腰板把想说的话说了出来。
“关于鹿又姑娘，我觉得姐姐还是跟她保持点距离比较好。”
唯人的表情有些局促，但似乎确实认为这样做才是对的。
“结衣跟我说，鹿又姑娘似乎跟她家药房被发落的掌柜有些不一般的来往。今天来除了看看姐姐，也是想谈谈这事。”
来了。
伊织用左手指了一下门外：“也好，我今天身体不错，想要逛逛别邸侧苑，你陪我走走好了。我稍微收拾一下，你先在门外等我。”
阿久送唯人到回廊下，然后合上了纸门。伊织将刚才那沓画纸里顺手收到最底下的一张抽了出来，质感很好的浅草纸上绘制了一个仿佛伊织的小人，对方很用心地画了切发和看起来不高兴的嘴巴，而小人身上的和服款式是只在右肩和斜下方下摆染上了华丽弧状花纹的小袖。这是雪绪送来的她最推荐的款式，伊织本来也很喜欢这个设计。
鹿子染，绉绸。
伊织看着那张图纸右下角标注的小字，叹了口气，将这一页盖住了。
鹤见别邸的侧苑原本是种药草的植物园，这园子与鹤见大小姐差不多同岁。等鹤见身体稳定之后，老当家特意在这侧苑补种了些观赏植物，让这里一年四季都能看到恰到好处的花朵，请造园师傅将侧苑整理出深进浅出的布局，廊下亦引了活水，这方无人光临的小苑瞬间幽静起来。
家丁早早将沿途的石灯点亮，安静的光印在水面上，能偶尔看到有鱼浮上来，猛地甩了尾巴又游走。因为百夜，这庭院里的流水显出诡异但美丽的蓝色，与这庭院的非现实感更加契合。伊织和唯人绕过水面上的小桥，踩过巨大的青石板悠闲地散步，对方也被这少见的幽深庭院惊艳到，院落里一时寂然无声。
打破这沉默的是苑外传来的箫声。断断续续若有似无，但是响了一巡之后，就变得流利起来。唯人不经意地低头，注意到姐姐脸上似乎有那么点笑容。
“母亲大人还好么？”结果还是伊织先开了口。
伊织的妈妈身体一直不好，所以当年生出伊织之后，深深自责，认为伊织身体孱弱都是自己的错，第二个孩子唯人健康强壮，但似乎并不能宽慰她担忧长女的心。伊织搬出主宅后，便极少见到母亲了，她脑海中对母亲的最后印象便是母亲靠在父亲身旁，一边哭泣一边要伊织搬过去之后也要继续好好照顾自己。
“妈妈的话你不用担心，她有爹照顾，现在爹将一部分生意交给我管理了，担子松了些，也能时常陪陪妈妈了。前段时间还买了个很贵的镯子送给她。”
伊织的父亲给伊织的印象就更加简单，一个严厉而又宠爱孩子的父亲，伊织在习字读书时期，父亲经常在忙碌了一日之后仍然来她的房间听她汇报近日成果，那时伊织便记得他脸上温和的笑意，反而唯人因为是男孩子，听说在这方面吃了不少苦头，到八岁的时候还曾经哭得一脸鼻涕，跑到姐姐房间央姐姐听他讲自己的委屈。
“父亲大人也老了……如果我能嫁人的话，大概能减少他不少负担吧。”
“不要这样想。”唯人用手抬起过分垂下的一条树枝，避免这树枝刮到伊织的头发。那枝子上盛开的白色花朵，幽幽逸出好闻的香气。他低下头，对伊织露出开朗的笑容。
“我家虽然不是大名之流，如果一切安好，姐姐就是在家呆一辈子也没问题。我就是为了这个目的才心甘情愿去好好学习应对那些商家大贾的。所以不用担心，姐姐。”
伊织走到池塘附近，将带来的小块麦饼用指尖碾碎，轻轻散到水里去，不多时就能看到小鱼凑了上来。
“一切安好哪那么容易做到。”伊织紧了紧身上的披风，对唯人说，“十二年前的尾张‘雷殛大火’，你听说过么？”
唯人摇了摇头。
那场大火在尾张很有名，但是对江户人并没有太多实感。
“但是说到火灾，我知道姐姐你的意思，江户也是动辄就容易发生火灾的地方，有很多曾经很辉煌的店家，因为火灾而一蹶不振了。姐姐是在担心这个么？”唯人自以为摸清了姐姐想要表达的意思，像是向老师求肯定的学生一样把想法说了出来。
伊织似笑非笑地看着唯人。
“什么啊，我以为你是调查过鹿又才来跟我说那番话的。”
“那个……”唯人并不是擅长在人后说人坏话的人，被姐姐这样一看，顿时支支吾吾起来，“但是鹿又姑娘真的很可疑，结衣说西霖枫有一笔账出了问题，正在查证的时候就发现有好些人跟针屋打过交道，结衣还怀疑可能有些关节是针屋帮忙联络的，鹿又姑娘在用针屋这个名字出面的时候，利用过不少次姐姐的名头吧。”
与其说利用过伊织的名头，不如说是鹤见屋。
“她本来就是帮忙解决类似事情的人，鹤见屋不也曾经找到过她？更不要说我都认识她两年了，我还在主宅住的时候你怎么没看出来她很可疑？被结衣说了两句就怀疑起人，结了婚没有长进也就算了，怎么还不如以前了。”
唯人不服气地抱住了手臂：“鹿又姑娘跟尾张的山贼可是有来往的，姐姐怎么能确定她没有存了歹心。”
伊织搭住唯人的肩膀。
“这你是听谁说的。”
“西霖枫查了。针屋自己有行商船来往大阪跟江户，起码有两趟生意看起来很可疑。而且，鹿又姑娘自己说当年是从山贼那里逃出来的，却说自己受惊过度，什么都不记得了，一句都不提山贼据点的位置，随后不到一年，当时在尾张最有名的山贼团伙‘枭’就在尾张销声匿迹了，这难道是偶然么。”
“这种事情能有什么联系，强词夺理，完全是为了找麻烦硬套罢了。”伊织表情凶恶地瞪了唯人一眼，“我都提到雷殛大火了，你还不知道我要说什么，竟然还跟我说鹿又很可疑？”
十二年前的尾张雷殛大火，烧毁了尾张最繁华街区的两条半的街道，连沿河的石桥事后都必须重新修建才能使用。听说是那日骤降雷电，劈了贩售菜籽油和沙丁鱼油的丹屋，当时是深夜，尾张人被突发的大火弄得措手不及，火势迅速蔓延导致整条街道损失惨重。
“鹿又用针屋这个名字，你不觉得奇怪么？当然屋号可以随她心愿，但是你若是真的担心鹿又身份，又知道她原本住在尾张，那么顺着时间查一查也知道针屋是十二年前尾张最有名的绸缎庄吧。”
这间绸缎庄在雷殛大火中被烧得干干净净，针屋当家连同夫人女儿统统烧得尸体都拼不出。
“那……她跟针屋的关系是……”
“我不知道。针屋老板并不姓鹿又，只是，他确实有一个女儿叫雪绪。如果鹿又是针屋的女儿呢？她十二年后用针屋的屋号在江户行走，难道是为了被人发现与山贼有牵扯来玷污这个名字么。更何况她回到尾张后再至江户，合计也有六年，她可曾经有一件事值得被人怀疑是山贼同伙？”
唯人揉了揉眼睛，在小径边设置的石凳上坐了下来，而伊织居高临下地看着他。
“你要是真有心想搞清楚她是不是对鹤见屋有歹意，不妨先能自己查出这种情报来再说，捕风捉影听了点有的没的就来跟我提，你脑子是不是被结衣煮的味噌汤糊住了。”
意气风发的鹤见屋少当家小声地吁了口气，苦着脸对伊织说：“姐姐，你是听鹿又姑娘给你说才知道雷殛大火的么？”
“她从来没给我说过她的事情。”意识到自己语气有点僵硬，伊织试着放缓呼吸，“我只知道她来江户确实是有目的的。”
面色缓和下来的伊织，也坐到了唯人旁边。
石凳稍微有些凉。
“关于雷殛大火，我也是在书里看到的，有一本叫《尾张商街焦土谈绮考》的书，书里很详细地提到了被烧毁的店面的情况。”
“……真是的，姐姐说那么笃定，结果也都是自己猜的。”
“不服的话就去查呗，你查出来她到底有没有问题，你也安心，我也省得被你烦。”
“可是刚才我说鹿又姑娘有问题，你表情分明很可怕。”
伊织不再说话，默默地数起落在石凳上的花瓣，唯人也把手往身后一撑，静静看起星空。
彼此都无言的时候，从苑外飘来的箫声便格外引人注意。像是意识到今晚没有笛声打扰，这次的箫声再次变得乱七八糟，随心所欲了起来。
又等到一曲完毕，唯人起身整理了下衣服，扶着伊织站起来。
“我总以为这次终于能做点被姐姐需要的事情了。结果还是被骂了一顿……”
“随便怀疑别人名誉是你不对吧。”伊织把唯人身上落的花瓣用手扫掉，想了一想，对他说，“真觉得有什么事想做，就送我条腰带好了。嗯，我也要纷红染的腰带，但是料子要跟结衣不一样。”
说着，伊织瞥了一眼从小径那头一路奔进来的家丁，半嘲半笑地对唯人说：“看来，可是有人等着了。”
“少爷！”奔进侧苑的家丁先是忙忙给伊织和唯人行礼，然后才说，“结衣夫人在正厅等着，说时间不早了，少爷应该回去了。”
唯人立刻两眼盈满对爱妻的关心，并不觉得有什么不妥，他对伊织点了点头，应了下来：“好，我记着了，会给姐姐也订一条腰带的，我先走咯，姐姐也要注意身体，好不容易身体好起来了，要好好爱护自己。”
“啊对了，唯人。”在自家弟弟着急往回赶的时候，伊织最后一次叫住他。
“刚才那支箫曲，你觉得怎么样。”
唯人虽然没认真学过乐器，但是跟着父亲学习经商之道时，出入各类茶馆酒肆，对音乐优劣也略微通晓一二。他毫不迟疑地说：“虽然旋律不错，不过感觉并不是认真吹奏的，要我说，姐姐认真起来比那人吹得好多了。”
伊织脸上绽放出愉悦的笑容。
在唯人走远之后，她有些得意地在青石板上来回跳了两下，惊得冒出水面的鱼“刺溜”一下钻回水底。
“那是当然的啦。”她对着空无一人的庭院自言自语，随后打了一个大大的喷嚏。
诶？难道是被人背地里骂了。
又来？！
听到从那处宅邸再一次飘出耀武扬威一般的笛声，带着斗笠的男人索性将箫装进了行囊。他在小小的百文舟上盘腿坐了下来，看身边架起的钓竿稳稳地立着，水面波澜不兴，浮标动都不动。
现在那笛声已经很熟练了嘛，真是的，跟没见过的人较劲到底是什么心态。
他心里这样抱怨着，似乎没有意识到自己也存了同样的竞争之心。
“看来今晚吃不到鱼了啊……”男人将斗笠背到身后，苦恼地看着水面。月光下，他的头发像鱼鳞一样闪着银色的光泽。
“一只鲤！”与他相熟的船夫撑着长篙顺着幽蓝色的河流朝这边行来，他手忙脚乱地示意对方这里还在钓鱼，但是船夫只看了一眼就粗犷地笑出来，浑不在意地搅乱了水面。
“你这样是钓不到鱼的，别等了。”船夫从自己小舟的竹篓里提出一条有点肉的泥鳅，丢到被他唤为一只鲤的人怀里，“辛苦你今天帮忙看船了，这是谢礼。”
“哈……”鲤笑起来，露出白白的牙齿，他搓着手，提起怀里的鱼，差点被弹跳的泥鳅打到，“那个——”
“啊，还有，这是今天的工钱。比约定的要少一些，毕竟这几日水流异变，都少有人来钓鱼，请多担待啊。”说着，船夫又朝鲤的怀里丢了一包钱币。
虽然少了点，不过有的吃，还好还好。
鲤用线将泥鳅穿起来，提到手上，然后晃晃悠悠地顺着小舟走到了岸上，抬起头，正好能看到从北三丘町街道往通町前进的轿子。旁边家丁提着的灯笼上，隐约能看清一个鹤字。
“呜哇，好大的气派。”鲤喃喃地看着那架轿子消失在街角，毫不掩饰地露出羡慕的神色，“衣食无忧什么的，真好啊。”
北三丘町居住的大多是富商的家眷，这么想来，那吹笛子的幼稚鬼也是有钱人家的孩子。
鲤吹了声口哨，提着泥鳅往东町走了。
得找长屋里的谁借个锅来，这泥鳅煮煮可以顶一天的饭吧。
附注：
关于图谱样本，正因为有了这种方式，和服的样式逐渐从原本的自由发挥临时制作逐渐发展成了整体规格化，大大降低了缝制成本。
关于浅草纸，就是再生和纸。因为和纸纤维非常长，很适合做再生纸，对和纸进行再生产的商贩大多居住在浅草附近，所以被叫做浅草纸。
关于吴服店，江户人虽然爱好虚荣，但也十分节俭，旧衣服会反复利用，所以订制新和服是极少数人才能做的奢侈行为。
关于纷红染，江户时期被称为“本红染”的染布是以红花做为原料染制的奢侈品，曾被幕府下禁令禁止町人使用，而商家钻了禁令的空子，使用茜草染制了纷红染并且广为流传。
关于鹿子染，是指只在右肩和斜下方下摆染上花纹的样式，京鹿子是指在京都染制的鹿子织物。
关于百文舟，是江户时期用于钓鱼的小船，一日租金一百文，钓鱼的时候自行将船撑到喜欢的水域固定，然后就可以享受一日钓鱼的乐趣了。
北三丘町和东町是我胡扯的，但是通町确实是江户时期江户城最繁华的町区。
《尾张商街焦土谈绮考》当然是杜撰的。
雷殛大火同上。
但江户确实经常发生火灾，有六年一现焦土的说法。
“助三郎将手中的狐面掷向对面的影子，却只听得一声怪笑，灰白色的浓雾不知不觉已经弥漫在整片树林。浓雾中伸出的那只修长的手，将食指与中指交叠，那明艳的丹蔻，分明是助三郎送给阿吉的礼物……”
“我说——”伊织满脸阴云地抬起头，手里的毛笔也在纸上顿了一顿，“哪有一边催稿一边这样打扰的？”
正在津津有味地读着作家“丹吹和夜”最新作品的鹿又雪绪，一边将手中的书卷高高举起防止被伊织一把夺去，一边用拿在右手的折扇轻轻敲了一下伊织的书案，口里悠然地催道：“笔不要停，明天早上就要交出去让人排字刻版了，之前已经延了日子，再不出一本新书，你这新星作家就该被淘汰了。”
紫色切发的大小姐恼恨地“啧”了一声，继续笔走游龙地誊写起来。
“但你不要再念了。”
“不念的话我看得会很慢，况且这是你自己的文诶。”
“所以才说不要念了啊！”
鹤见别邸今晚特意多燃了数根百号蜡烛，让这房间更明亮，若此时雪绪将手中书卷稍稍移开一些，便能看到一贯表情阴郁的鹤见此刻脸颊泛着微红。
“哎呀，莫不是害羞了？”
说罢，雪绪将手中书卷向左一歪，正好挡住伊织朝雪绪脸上丢过来的纸团。
本应在三刻前就告辞离开的鹿又雪绪，却还停留在鹤见府内不走，而且看架势可能要逗留整整一晚。她将身体舒舒服服地斜靠在本是鹤见大小姐使用的靠枕上，翻看着伊织已经誊写完毕的书稿，而伊织却头绑着表示鼓起干劲的头带，奋力把之前东一页西一页记得到处都是的小说誊写在本子上。
伊织写作的习惯不甚好，想到了什么，她会随便找到一张纸开始写，不满意就会发脾气把稿件撕得粉碎，到头来就算写完了，也需要费好大功夫整理一番才能拿去刻版。雪绪本来提议把所有文字收集起来出去雇人抄写，伊织却执意要自己来，于是，今夜雪绪就留在鹤见别邸“监工”。
鹤见家今晚守夜的侍女阿久在帮忙研墨，只是入夜已深，她虽然手还在机械地动作，头却像小鸡啄米一样，因为困意而来回摇晃。伊织与雪绪说话声音稍微大了一点，她会猛然清醒一会儿，半晌又变得迷糊。
雪绪和伊织同时看了看她，又彼此对视一眼，伊织冷淡地将阿久唤起来。
“今晚不用熬着了，有雪绪这个讨人厌的家伙陪着我，总不会有什么事的，你回去休息吧。”
阿久有些慌乱地揉了揉眼睛，嘴里说着“不行不行”的时候，拉门外又传来声音：“小姐，宁宁姑娘在厨房准备得差不多了。”
闻言，雪绪将手里的书稿往身旁的榻榻米上一放，随后起身抽走了伊织手中的毛笔。在伊织刚要皱起眉毛说点什么的时候，雪绪笑嘻嘻地伸出一根手指挡住她的嘴。
“你看你家阿久都这么困了，按照你的作息，现在该吃午饭了。剩下的，吃完再誊就好。”
宁宁今晚准备的是牡丹锅。
鹤见家守夜的仆从还没拿着沙盘赶过来，宁宁就一个人提着硕大且沉重的铁锅从厨房走到了伊织的房间，让众人大惊失色，叫唤着“宁宁姑娘等一下”“不能直接放在榻榻米上”的时候，宁宁则爽利地表示：“没事儿，你们先布置，我提着就行。”
看起来娇弱的少女提着跟她身段完全不符的铁锅，伊织托着下巴，无可奈何地叹了口气。
“就这种时候特别不像人类。”
“本来就不是人嘛。”
宁宁这样抗议了一句，伊织摊开双手做出认输的姿态。
雪绪看着阿久他们慌张地将沙盘和炭火推进室内，顺口提了一句：“我昨儿见她一个人扛着一整只野猪回来才叫惊吓，而且是她自己打的。”
“野猪？”
“她的料理铺，既然不做海产，那么主料的肉类就是畜肉。”雪绪伸手帮宁宁把铁锅牢牢架好在沙盘的炭火上，“食材全部都是她自己回郊外的山上搞定的。”
伊织看着铁锅里正在沸腾的汤料和旁边盘子里摆成牡丹形状的山猪肉片，脸上一时露出了难以形容的恍惚表情。
“那，今天怎么有闲心来我这里做牡丹锅。”
“因为雪绪本来说要在我那里请客！”宁宁两眼放光，飞快地把平菇片从锅里夹出来。
“是啦，但是对方今天托人带了信，说路上耽搁了，可能还要再一日，本来都准备好的食材，总不能浪费了，干脆一起送到你这儿来了。”
伊织不悦地从雪绪的筷子上把煮好的肉抢下来：“别把我这儿当想来就来的地方啊。”
“哎呀~别这么小气嘛。”雪绪笑容不减，在捞锅里的油豆腐的时候，突然想起了什么，从怀里掏出了一封信递给伊织。
“今天白天，从书店回来的路上，遇到了你的读者。”
这说的正是白天偷偷跟随雪绪的白发少年。
从稻荷神社出来就有被窥伺的感觉，和西霖枫的掌柜交谈完毕出来后这感觉依然存在，雪绪才能确定绝对不是精神过敏的错觉，对着桥下的河流喝令让对方出来，其实只是想警告对方自己已经发现了。不想居然真的有人乖乖从荞麦店旁边转出来，是一名穿着白发点眉，感觉很不好说话的少年，而且，雪绪见他第一眼，就清晰地知道——
这绝对不是人类。
有毛绒绒的耳朵，想来鼓鼓囊囊的衣服里面塞了毛绒绒的尾巴，为了避人耳目他竭力将耳朵缩进乱七八糟的头发里。或许对自身存在的少许困惑，正是他躲躲藏藏没有直接跟雪绪说话的原因。
他一副很不好意思的表情，揉着脑袋上的杂毛慢慢靠近，真的仿佛一只在思考怎么应对陌生环境的小动物，雪绪多少有些恶趣味，采取了面对东谷山的小兔子时才会使用的行动模式。她大踏步地朝对方走去，趁他还没反应过来之前，“呼哇”地大叫了一声。
对方果不其然地吓了一跳。
后续结果，雪绪被吓了更大的一跳。
就算是萤者，会飞也稍微有点过分了吧。
雪绪目瞪口呆地看着腾身而起的白发小动物，而离地半米的少年呆滞了三秒，趁来往的行人还没注意到这里，飞快地降回到桥面上。
“啊啊啊对不起对不起！”
结果反而是他先道歉起来，语无伦次地解释起跟踪的目的，手里还挥动着从神祠拿过来的油豆腐。
“那个那个，你是丹吹先生的代理人对吧！我呢，我注意你很久了！那个，因为一直有看丹吹先生的书，很喜欢！只不过……稍微有点……有些地方是不对的啦，想要告诉他……所以，写了信带过来！”
生怕被当成坏人而拼命解释的样子十分认真可爱，连比划带解释第讲了小半天，雪绪好不容易明白过来，这孩子是稻荷神社狐火化成的萤者，正如宁宁是蜉蝣，灯里是灯九十九，这个白发小狐狸，是夜明神。
如果不是萤者的话，可能在年纪相当的人类中会成为十分有人气的存在。不，即使是萤者也很可爱。
“嗯，我大概明白了。所以说，你叫什么名字？”
“伏木稻荷。”
……有够偷懒的名字。
伏木正是那家稻荷神社的管理者的姓氏，雪绪去那间神社参拜的时候，偶尔能遇到伏木家的人无言地清扫鸟居前的落叶。
雪绪将稻荷恭敬递来的信封拿在手上，轻轻一嗅，还能闻到信封上还残有一丝油炸豆腐的味道。
“我可一直以为狐狸爱吃油炸豆腐是讹传而已。”
“确实是讹传啊……”稻荷讪讪地提起手中的油纸包，“只不过，你们来的时候都只给油炸豆腐……”
“那个，”雪绪严肃地看着对方，“油炸豆腐，是给稻荷神的。”
稍微理解了一下，稻荷手中的油纸包啪地掉到了地上。
稻荷慌慌张张地赶回去意欲在稻荷神发现之前将油豆腐放回去的样子是可以让雪绪微笑一整个下午的美好场景，当然路人看到跑起步来仿佛要飞起来一样的兽耳少年而万分惊愕的样子，也相当值得记录。
“居然连萤者都在看丹吹先生的书啊，想到此，有没有让你更有些许动力写作呢？”
讲故事完全不影响雪绪吃东西，她和宁宁一人一双筷子，在伊织刚刚吃完半碗的情况下就飞速地消灭了大半锅，伊织有些着恼，最大的反抗也只不过是从雪绪筷子底下抢走一次两次肉，眼看着无论如何也不可能赶上雪绪与宁宁的速度，伊织愤愤地将碗搁在一旁，先把稻荷的信拆开了。
她捏着油豆腐味道的信封，脸上是毫不掩饰的嫌恶表情。
“对读者来信这个态度是会遭报应的，丹吹先生。”
稻荷的信共两页，第一页还写得工整，仿佛神社里神签的字一样井然有序，第二页就开始龙飞凤舞，需要努力看半天才能全部认得出来。
据稻荷自己说，第一页是清醒的时候写下的，第二页则是不小心喝多了酒，于是开始胡闹。只不过就算是胡闹，也写满了对丹吹先生的心意，便索性厚着脸皮一并送过来了。
“理直气壮地说对男人抱有心意，这稍微有些可怕啊……”
雪绪在一旁笑开了怀。
不过伊织看完了信之后，情绪好似突然降落到了地裂深处，让仆从将吃剩的“午饭”统统撤下，一言不发将已经誊写得差不多的那本丢到了一边。
“等等，你该不会是要重写……”
“是这样没错。”伊织一脸不快，用力地抿起嘴唇。
雪绪反应很快地将罪魁祸首的那封信捡了起来，慢吞吞地看了一遍，哧地一声笑了出来，在被伊织用怨恨的目光杀死之前，她用力对伊织合掌道歉：“对不起！我应该把这封信留到你交稿了再给你看。”
“说什么傻话！”伊织更加不快地瞪了雪绪一眼。
雪绪狡猾狡猾地指了指大小姐手中的笔，示意她加快速度。
稻荷的信里提到的是在前几册就写到的，狐的故事。
丹吹和夜的怪谈并不以有前后因果的故事为主体，不如说，毫无因由，只述怪异的故事才是伊织爱写的类型，一个一生循规蹈矩的江户人也有可能在某日深夜被不知名的灯火所吸引，从来没有做过坏事的人会每夜听到天花板上有水滴落的声音。她的故事篇幅虽然短小，有时候能让人读后感到后背发寒，不过伊织本人是一个跟怪谈彻底无缘的人，笔下的一切，全部来自她独自身处黑夜而自然萌发的想象。
伊织很少写狐，但是在上一册和这一册里，狐出现的频率稍微有所上升，出现了戴着狐面的少年，向路过的少女讨求浴衣的狐狸，偷走木屐匠人新作的雪馱的狐狸，以及，狐火的故事。
稻荷在信中提到：丹吹先生，我非常喜欢你所写的各类怪谈故事，不知为何，虽然我明明知道那绝非丹吹先生亲身经历，仍然能从文字中感受到恐惧，那种超越想象的极致，从虚妄中诞生的真实感，实在是让人敬佩不已，只不过，关于狐的事情，丹吹先生真的错了。
他在信中细细列举了诸如狐狸的叫声，狐狸的爱好以及狐狸的一些行动所代表的含义。硬要追究都是无关紧要的小细节，可是对略有强迫症的伊织来说，她会立刻厌恶起自己已完成的作品。
伊织让已经困得睁不开眼睛的阿久回去休息，命人给吃完牡丹锅就开始打盹的宁宁拖了一床被子，周身散着幽光的少女盖上被子后，在朦胧的睡意中还颇为愉快地擦了擦嘴巴，不知道是梦到吃了什么好吃的。
雪绪则负责给伊织研墨。
好在修改的工作量不算大，就算重新誊写也不用再反复斟酌，差不多又花了两刻的时间，两个人都如释重负地松了口气，以此宣布今夜的工作彻底结束。雪绪将整理完毕的《丹吹夜话·肆》收进随行箱子里，随后伸了个懒腰，与伊织一时无言地互相凝视。
伊织伏在自己的桐木桌板上，毫无形象地打了个滚，发出一种奄奄一息的声音。
她房间角落里放置有一架半人高大小的西洋钟表，是鹤见屋数年前高价从大阪运回的，传闻有大名想要购买，也被鹤见屋婉拒，此刻钟表的指针指向数字5，再过不多时，江户的清晨就要来临。
“鹤见小姐。”雪绪也有些困乏地用左手盖住自己的额头，“我今天，不，应该说是昨天了，见了西霖枫分店的掌柜。”
“西霖枫？啊，那间药房。”
“嗯，更确切地说，是现在跟鹤见家关系密切的药房。”
伊织从鹤见主宅搬出来的原因与西霖枫不无关系。伊织并非鹤见屋的独女，家中有一位比她小两岁的弟弟，在去年年中的时候成亲了，对象正是西霖枫的小姐。弟弟既然已经成婚，意味着他将全力接起祖上的事业，而未婚的长姐还留住在鹤见主宅，可能会带来不利于他的矛盾摩擦，所以伊织从听到消息开始，就不顾母亲的劝阻，执意搬了出来。
伊织扭头看了一眼雪绪。
“西霖枫有什么财政的问题了？”
雪绪多少有些疲惫地摇了摇头——她并不擅长熬夜，平常也是早早就寝的作息——随后起身拿了伊织的茶杯，将微凉的残茶喝干了，又替她续上了热的。
“只是分店有些问题，不算大事，但是，稍微让我有些在意……”
伊织将眼神移开。
“我虽然不出门，有些事情也还算了解，听说西霖枫以前有过与江户武家贿赂事件纠缠的先例。”
“大小姐啊。”雪绪隐秘地瞥了一眼睡得正香的宁宁，随后极为少有地，像是在懊恼什么似的发出喟叹。
“——总觉得，这次快要捉到了。”
像是在害怕捉到的并非自己期待之物，又或者并不敢肯定自己在期待何物，雪绪倚靠在伊织的暖枕上，用左手挡住自己的双眼。
“如果真的跟西霖枫有关怎么办呢，如果跟西霖枫毫无关系怎么办呢。感觉如果再没有个结果，我就快要忘掉为什么了。”
“雪绪……”因为极少见到友人做出这样举动，伊织也尝试着放软语气。
只是，还不等她说些什么，另一个响声止住了她的话语。
是肚子发出的咕嘟咕嘟的响声。
雪绪将左手放下来，支起半个身子，难以置信地看向同样震惊的伊织。
鹤见家大小姐的脸逐渐红得仿佛要滴出血。
“天哪……”雪绪害怕把宁宁弄醒，忍住笑手脚并用地爬到伊织的桌板前，而伊织则飞快地用手边的书卷挡住自己的脸。
“刚才那是你肚子饿发出的声音么？是么？是吧！”
伊织痛苦地做着内心挣扎，最后躲在书卷后轻轻点了点头。
“对。稍微有点，饿了。”
雪绪差点沿着整个十八叠的房间滚一圈。
这实在太好笑了。雪绪认识伊织两年多，这是第一次见到吃饭如猫一样的大小姐，因为肚子饿了而发出咕嘟咕嘟的响声。
“听阿久说，昨天你穿了外套要出门，偷偷走到门口了才被侍女拉回来，这两次来见你，你胃口也好了很多，就好像一夜之间，身体突然好起来了。难不成你也是妖怪，到了百夜时期反而活跃了？”
难为情归难为情，伊织听到这样刻意取笑的话还是会反击：“要真是妖怪倒方便了，直接走出去让影祸吃了，不是少给大家添很多麻烦？”
雪绪忍着笑，从随身箱子里取了一方小小的食奁，丢到伊织的桌子上：“原本是宁宁想买的，结果她高估了自己，剩了一半，正好，拿给你垫垫。”
装着的是东町的樱花大福，虽然放了半夜有些失水，闻起来竟然还有香气。
大小姐别扭地扭过头，执意不肯理她。雪绪笑够了之后，凑上来将大福夹起来，哄孩子一样对她说：“乖啦，张嘴，啊——”
伊织气鼓鼓地熬了一会儿，最后还是扭过头吃了下去。
“好啦，再过一会儿到朝五时，我就把宁宁喊起来回家去休息。”
伊织脱口而出：“不如跟我一起休息好了，我让下人再拿被子来。”
雪绪笑嘻嘻地靠回到暖枕上，又用起那种“大小姐你是白痴么”的语气：“你真的不知道还是怎么样啊，鹤见家的老爷和夫人，时不时会在白天来这里看你。”
伊织握着茶杯停了一停。
“有时候鹤见家少当家也会来，你啊，你可是被他们爱着的人。”
“虽然我不是需要被警惕的风流男子，被抓到直接在鹤见小姐处留宿也不好。身份有别，这点你总该也是知道的。”
伊织手里的杯子慢慢没了温度，她慢慢地叹了口气。
“所以啊，你看，我并不是妖怪。”
“嗯？”
“生为萤者，是因影祸之故，从无到有，要重新寻找愿意庇护自己的人。我就算仿佛妖怪一样，多病任性，给周围添了这么多麻烦，终究，还是一直有人爱我的。”
明六时的钟声响了起来。
雪绪推了推睡得迷迷糊糊的宁宁，和鹤见家晨起的下人们打了声招呼，悄悄地从后门离开了。回到自己居住的长屋，雪绪倒在床榻上，回想起伊织吃到樱花大福的时候，又生气又有些开心的表情。
有件事她并没有告诉伊织。
遇到稻荷的时候，稻荷除了托付信件拜托她转交，还对她说了这样的话。
“总觉得，丹吹先生有点阴暗。虽然知道他写的是怪谈，阴暗一些也很合理，但是，一直这样不太好吧。是因为只喜欢呆在房子里不出来么？我看过他登在瓦版小报上的回读者信，觉得丹吹先生有点过于压抑自己，多出来走走会好很多。而且，这么好的江户阳光，再不出来看可就看不到了。嘛，当然我身为夜明神这么讲好像也不太对就是了……”
这么好的江户阳光。
雪绪再一次闻到清晨长屋里各家各户在准备早饭时熬小鱼汤的味道，再一次听到小贩叫卖新鲜蛤蜊的声音。她用手挡住眼睛，而透过指缝，依然能看到化为红色的阳光。
什么时候能看到呢。
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到第四章的时候会做一个目录整理【
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丝绒般柔软的雪覆盖了大地，月色里反射出温柔的光。踩在这样厚重的雪上只会听到舒适又轻微的声音，深夜独自在荒野中行走的旅人，会在自己的脚步声里感到慰藉么？
鲜红血液顺着七寸二分长的短刀刀刃徐徐滴下，伴随着少女吐息间呼出的白气，在冷彻的雪野上绽出凄艳的花。少女赤足穿梭在树叶落尽覆满白雪的林木之间，并不忙着消除刀刃上的血迹，放任自己的行踪被暴露无遗。
她脸上带着笑容。
追兵飞速沿着血迹追寻而至，却不待做更多的侦察，贸然闯入了少女藏匿的森林。来者四人，应该是方才被劫掠的行商的保镖，他们谨慎地拔出刀，最终停在了血迹与足迹都消失的地方。
“怎么回……”心浮气躁的年轻武士着急地问了一句话，脑袋上就是重重的一击，那女人跟猴子一样从树上跳下来，左手的短刀毫不留情地切开了他的喉管。
血像喷泉一样溅了她一身，女孩红色的瞳里燃起了奇特的火光。白雪红痕，纵然追击者反应极快地持刀砍去，却还是怔了那么一瞬。
灵巧地就地一滚就躲过了爆起的袭击，女孩顺势用力地捅进身后武士的腿根，对方惨叫着跪倒在地，被她直接横过武士刀的刀刃抹了脖子，斜前方的人急忙欺身再斩，她却将手里那具尸体用力向前一推，借着阻挡之势，反手将刀从尸体腰侧斜上插进了前方武士的心口。
这一连串动作快则快矣，她左侧最后那人的攻击眼看无论如何躲不过，她停下了手里的动作，朝那人微笑起来。
如修罗一样浑身浴血的美艳女孩的笑容，是这人眼中看到的最后的场景。
武士胸口穿出的那截刀刃利索地被抽出，不知道自己被何人所杀的那位武士的尸体沉闷地倒下，倒下的声音听起来依然舒适又轻微。
无声无息完成最后一击的那人看了看倒在雪地上的四具尸体，嫌麻烦一样叹了口气。
“赤羽。”少女笑容明媚，只是配合脸上的血迹，显得非常可怖，她喊着对方的名字，将短刀收回鞘中。
被唤作赤羽的这名少年拉住少女的手。
“快走吧，妙鉴。”
——吓到了吧，突然读到跟自己所讲并不一致的剧情。
你都不了解那两个人的故事，我自然更无从得知，只不过，脑补一下这样的人少年往事有什么不好。于是情不自禁地描绘了这个开头。你遇见他们的时候才七岁，他们的年纪又是多大呢，二十？三十？无从得知。大概是三十左右吧。年轻的时候曾经这样彼此依靠过么？不知道，不过既然被我写了，那么，就该是这样。
那天回家之后我很倒霉。本来只有阿吉阿久在的话，敷衍两句或者板着脸让她们不要多问就没事了，偏偏那天唯人来了——他来做什么，脑子坏掉了么，鹤见屋现在很闲么，结衣不管他么，但是就算我这样不耐烦地将以上的问句丢给他，还是没办法让他从我换了衣服以及跟着个男人这两件事情上转移注意力。
一只鲤本来就不是那种看起来好像很可靠的人，就算他救过我我也是这么认为。所以唯人的反应也在我预想的情况里。好不容易将大概情况解释清楚，结果他那张脸难看得让宁宁都有些不知道怎么样才好。
唯人还做出要找一只鲤谈谈这样奇怪的举动，有什么好谈的，只是回来的路上正好遇见了而已啊。反正他揪着对方的衣领出去，然后一脸铁青地回来。让下女送走宁宁之后，我被唯人教训了很长时间。
“不要以为你现在结婚了就是长辈了，我才是姐姐好么。”
我忍不住这样说了，然后被教训了更长的时间。
好在他没有装模做样地对我说什么要禁足之类的鬼话，事后也没有告诉父亲。那天晚上来找我似乎是因为父亲将两个很大的分店放手交给他独立打理，他特别开心，就想来找我庆祝一番。会为了这种事情开心到找自己孤僻的姐姐庆祝的人根本没有成熟吧。我很难不这样想。
“听说书豪笔斗会出了问题，我本来就很担心了，姐姐还一副没什么关系的样子那么晚回来，我可是因为相信姐姐会把自己照顾好才同意不让仆从跟着姐姐的，姐姐这样背叛我的期待是正确的么？”他一本正经地抱着手，表情严肃。
“说到这个，你和结衣是不是去了一趟通町乌月馆附近，鹿又说看到你们了。”
懒得跟他解释，随便找了个问题推过去，收效奇好，唯人立刻收敛了刚才的气势，挠着头说：“因为结衣有个想买的水粉只有那边的那间店有，于是带她过去……”
鹤见家的未来当家现在就被妻子牢牢捏在手掌心里了，出息。
“结衣跟鹿又有什么过节。”
唯人的表情更微妙了，支支吾吾起来：“我也不知道啊……不过结衣她好像确实蛮针对鹿又来着……”
被我盯了一会，我这怎么看都还没成熟的弟弟索性别过了脸。
“这种事情姐姐直接去问鹿又姑娘嘛。”
于是如果你想要知道到底你跟结衣怎么了，只能烦请你自己去查了。
以下附上次说好的，接续之前文稿的第二部分。
直接按照你的版本写太平淡了，加了一些个人的趣味在里面。
你读就知道。
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男人推开了门。
阳光瞬间照进深锁的幽闭房间，让人不由得眯起眼睛。那人背着光，也几乎看不清面目，只凭第一眼印象，似乎是个瘦高的男人。
他端着一碗什么东西，朝蜷缩在角落里的雪绪示意了一下。
“醒了，要吃么？”
她揉了揉眼睛，想说点什么，却发现之前哭了太久，嗓子干哑到一时无法出声。
男人等了一会儿，见她不说话，便准备把门合上离开。
看到那扇门又要关起，雪绪前所未有地爆发出行动力，扑上去抱住了他的脚腕。
“要……要吃。”见对方没有生气的征兆，天性羞涩的雪绪尝试了半天，小声地挤出两个字。身影笼在光里的男人居高临下地看了看她，将手里的碗塞到雪绪手上。
碗里装的是卤过的土豆和煮了很久的白萝卜。握住碗就能感受到食物的温热，闻到香气的同时，饥饿感就排山倒海地袭来，七岁的女童端着碗，竟然呆了一会，抬头看向背光那个人的脸。对方表情不变地回望着她，一高一低地彼此凝视了一段时间，对方突然笑了，露出森白的牙齿。
“没有筷子，不吃就还给我。”
当下也顾不得商家小姐的尊严教养什么的，雪绪端着碗，用手指捏住还冒着热气的土豆和萝卜径自往嘴巴里送。房间里一时只有忙不迭的咀嚼声，雪绪中间一度咽得匆忙了些，还呛得连声咳嗽。好不容易将碗里也分不出滋味的食物吃完，女孩的眼泪又一次掉了下来。
“能不能放我回去……”她一边抽噎，一边将手里的碗递还给门口那人。
方才背着光看不清对方的脸，此刻泪眼朦胧地打量过去，只觉得这人比自己想象的要年轻些。这个人就是船上的那个人吧。就算只有七岁也意识到带走她的人绝对不是普通人。他递给她食物这个简单的举动让雪绪燃起了不必要的希冀，幻想着或许哀求对方的话会有好的结果。
对方没有立刻说“不行”。
“做这种事情对我有什么好处呢？”
对方用理所当然的态度讲了这样一句话，对七岁的雪绪而言，这跟不行是一个意思。她拼命地考虑起来，眼泪流得更凶。有什么好处？钱么，钱的话……针屋有钱……
“没有了。”
从男人身后飘来这样这样一个声音，不知为何，虽然是个女人的声音，却能从中听出强烈的恶意。容貌姝丽的女性搭着男人的肩膀，懒散地倚靠在门前，她的头发随意地在脑后扎了个髻，暗红色的眼睛笑盈盈地看着雪绪。
“家也好，钱也好，安身立命之所，统统都没有了。你没有可以跟赤羽谈条件的地方。”
是她。
昨夜在船舱里，若无其事地掐住雪绪咽喉的女人。看到她的脸，雪绪的眼泪就突然止住，以前哭泣是因为伤心和难过，而此刻有比这种心情更深的恐惧从情绪的海洋中上浮，那是——
害怕死掉。
想到死亡，带着樱草香气的友惠的身影就在她眼前浮动。她尚不知道尾张大火究竟状况几何，也许友惠没事，针屋没事，但不知为何，一旦想到死亡，就会想到友惠。她不希望姐姐死掉，但正因为见到了那样的背影，就更深刻地害怕自己随之而去。
而这个女人周身都笼罩着死的气息。
“别害怕。”像是看透了雪绪在想什么，女人走到她跟前蹲了下来，饶有兴趣地抚摸她的脸颊。
“还没到时候。”
还不到你会死的时候。
正确地理解这句话花费了雪绪五年的时间。
以如今的雪绪之眼回看当年，会不由对幼年时期如此温顺听话感到惊奇，自己已经被赤羽和妙鉴养育成如他们一样扭曲的产物了么？这一类的想法偶尔会让她会心一笑。就算想否认也无从否认，从尾张雷畿大火之夜被救起之后，赤羽和妙鉴造就了第二个雪绪。
那个不紧不慢的男人，就是尾张极有名的山贼团伙枭的首领，赤羽。
知道这件事的时候雪绪大吃了一惊，在她简单的头脑中，山贼是烧杀劫掠的坏人，但是赤羽给她的印象与之迥然不同。她固然知道将她带至此处的人们绝非善类，却不曾想过赤羽会是这些人的头目。
“觉得我更可怕一些，没错吧。”妙鉴笑着把雪绪手上的绳索解开，丢给她一张被子。
雪绪不肯作声。
那个女人叫妙鉴，与赤羽一样，两人的姓氏都无人知晓。她和赤羽的关系，也显得非常神秘，雪绪只知道两人相识多年。
从可以离开这间房间之后，她就反复地尝试逃跑。七岁的女孩就算被恐惧驭使，可想的路途也只有那么点距离。经常在她错以为自己终于可以走下山的时候，抬头就能看到赤羽悠闲地等在前方，不做声地将她扛回去。
她很多次都以为自己会被杀掉，对方却似乎没有这个打算，最多将她绑起来丢进黑屋子里，到睡前才给她松绑。
“夫人。”妙鉴要求雪绪这样称呼她。
“我家确实已经被烧毁了，是么。”
在浑浊的烛光下抱手看向她的女人的脸，再一次与友惠奇妙地重叠。
这个问题她自己心里已经有答案，却不知为何一定要问出来，仿佛这样才能彻底地和过去诀别。如果家人都还活着的话，那么大概会当自己已经死了吧，要回去么，回得去么，无数次流着眼泪在睡梦中挣扎着醒来，意识到清醒后只有更寒冷的现实又挣扎着睡过去，但是不知什么时候起，这样的挣扎逐渐淡薄。
妙鉴夫人笑起来，不知为何，有些时候，极少的时候，夫人身上死亡的气息会消失无踪，她便仿佛一位町人的妻子，温和美丽。但即便是这样的她，雪绪也不想靠近。妙鉴丢给雪绪一张瓦版小报。
“我现在还看不懂。”
“那就开始学。”
针屋家的雪绪在东谷山上住了下来。她不能理解对方为什么要留下她，对方只是正好在那一晚从五条川里将她捞了起来，仅此而已，对方是身负无数人命的凶恶山贼，如果只是害怕自己的据点和面目被泄露，那么动手杀了她就行了，这个道理哪怕雪绪只有七岁也隐约能够明白。
赤羽出现在这间小屋的时间很少，雪绪怀疑这并不是枭真正的据点，大部分时候只有两三个人，全部都是陌生的男人，或高或瘦，有时烧起炉灶后，这些人会像针屋的伙计们休息之后一样轻松地聊天，但有时候众人闭起嘴巴，眼睛里的光会让雪绪非常害怕。
她唯一觉得可以信任的人是赤羽。
意识到自己逃跑没有意义，就不再做无谓的努力。她在黄昏的时候打开房门，站在赤羽会回来的路上抱着膝盖坐下，然后当那个身影出现，他会微微对雪绪点一下头。赤羽并不是寡言的人，有时候雪绪胆子大一点会跑去找他说话，他就一句一句随意地答下去。但不知为何，感觉如果别人不先开腔，这个人就将一直静静地独自思考下去。如果有人与他对视，他会毫无情绪地回看对方，先移开眼睛的一定不是他。
有一次雪绪在他说话的时候，透过窗子看到小鸟落在柔软的柳枝上，那条柳枝就漂亮地荡起轻柔的弧度，因捕捉到雪绪移开的目光，赤羽也望向了窗外，露出了温和的笑容。在那瞬间，注意到这个笑容的雪绪，感觉自己心中也有什么东西被那条摇晃的柳枝扫到。
妙鉴在的时候，会随便教她读书写字，偶尔赤羽经过，会留下静静地听一会儿，不知为何，出现在雪绪记忆中的赤羽，脸永远藏在阴影中，就仿佛初见时隐匿在黑暗中的沉默。到终于能顺利将那张瓦版小报上的字全部认下来的那一天，雪绪用手指来回摩挲着上面陈列的逝者的名讳，再三确认父母和姐姐与自己已再无相见的机会，干涸许久的眼眶里似乎又将蓄存眼泪。小报上还特意提到那次大火有不少人失踪，未能确认尸首——但有什么意义呢，真的有人抱着这种飘渺的希望最终寻到想要寻找的人么。
这时赤羽走到她的案几旁边，像是赞许地捡起留在上面的习字草纸。
“模仿我的字迹么。”
可能只是看到顺势一提，被揭破这一点的雪绪却羞惭得发抖，走近的赤羽身上有湿漉漉的烟草气息，当夜，雪绪睡着之前也特意将被子拉起盖住眼睛。这并不是青年男女之间会萌生的恋慕的心情，那太明晰，太尖锐。
这时雪绪已经九岁，她无法准确记住自己在东谷山居住了多久，只记得见过两次白雪落满山头。夫人在雪夜里会赤着脚在廊前跳舞，用那把她喜爱的短刀在周身任性地挥舞。夫人是杀过人的，这点雪绪毫无怀疑，夫人的眼睛像燃烧的炭火一样亮起来时，就是她杀意最重的时候。
雪绪畏惧这样的夫人，但不知何时起，畏惧里又掺杂了嫌恶的心情。
绝不要成为这样的人，绝不要成为对杀害他人一事毫无悔恨之心的妄人。
即使算枭的其他成员和夫人都说过类似“赤羽也杀过很多人”这样的话，雪绪还是无法让自己的大脑接受这个信息。直到有一天，赤羽扶着妙鉴夫人深夜回来，雪绪第一次注意到不仅仅夫人身上溅满了血液，赤羽身上也不例外。她如同木头人一样随着吩咐点燃行灯，呆呆地看着赤羽熟练地给夫人包扎止血，像是被砍到了小腿，妙鉴的表情看起来很痛，脸上却还是带着笑意。
喝了大量的酒来止痛的夫人，伏在赤羽的膝前沉沉睡去，受伤的小腿上包扎的布缓慢地荫开鲜血，在睡梦中还笑着说什么胡话，月光下夫人的面容看起来非常美丽。雪绪呆住一样自己凝视着对方袒露出的雪白的小腿和苍白的面容，合上了盛满乖戾的眼睛之后，夫人的容貌比雪绪想象中更加动人。
美丽到让人心生妒忌。
赤羽静静地看着夫人的脸，轻轻用手抚摸妙鉴夫人的头发。他左手执细长的烟管，在月夜下，有一点火光忽隐忽现。赤羽将左脚散漫地抬起靠在台阶上，染血的袴装随着他轻微的动作，变换着衣褶间的阴影。
站在檐外的雪绪忍不住向后退了一步，被她踩中的枯枝发出断裂的声音。赤羽抬起头，平静地与雪绪目光相接，像一早就知道她站在那里。他什么也没说。
雪绪忍无可忍地转身向丛林深处跑去。
她不知道自己在难以接受什么，只知道无尽的夜色中，所有沉默的树木都在她身后快速退开，她没有寻找路径，是路径自动寻找到了她，在她气喘吁吁地跑了不知道多远，甚至以为自己要迷路的时候，她第一次遇见了野松湖。
湖水冰凉，雪绪一头扎进了湖泊中，用湖水反复洗濯自己发烫的面颊，在全身都因为寒冷而发抖之后，大声地哭了出来。
比想象中还要清澈的野松湖，成为雪绪每日清晨独自沐浴的所在，她没有故意瞒着别人，但是妙鉴夫人也许知情，有一日她踩着晨光归来，夫人靠在门前，面无表情地凝视着她。而这时她似乎也学会了赤羽待人的那套，毫不畏惧地直视回去。
夫人笑起来，左手玩弄起自己的头发。
“看来时间快到了。”妙鉴这句不知所以的话，雪绪并没放在心上。她没有想起这句话回应的是三年前夫人初次对她说的那句。
赤羽开始教导她在丛林间生活的技巧。如何狩猎，如何观察危险，如何判断形势，如何分析猎物。这本是针对森林针对动物的训练，不曾想过离开东谷山之后对人类同样适用。她曾经怀疑过赤羽在成为山贼以前也许是猎户的儿子，但是她没有无聊到会笑着上去撒娇着询问。她与赤羽的关系从初始的一丝微妙的亲近变到再度的疏远，只是不管雪绪心里有多少曲折，赤羽看起来仍然无谓而沉默的样子。年纪又大了一些的雪绪，谨慎地将童稚时期微妙的心情沉淀在心中的野松湖底。
她接过了妙鉴夫人的那柄短刀，像夫人一样用左手挥刀，刀下所斩之物会流出鲜血。她还记得第一次宰杀落入陷阱的野兔时，兔子的温暖的皮毛在不住发抖，而探手下去，能摸到它的心脏急促地跳动。第二天在野松湖里清洗着双手，想起在尾张昏暗的浴池中，友惠安抚着为蚂蚁哭泣的自己，对自己说“你是对的”。
我还是对的么？姐姐。
雪绪隐约记得自己似乎曾经对妙鉴说，“绝不加入你们”，但是什么时候起，好像这彼此之间区别也不大了。就在雪绪终于开始思索自己是否要成为山贼的一员时，她于即将被杀死的惊惧中醒来，妙鉴夫人伏在她身上，用力地扼住她的喉咙。
先是注意到比往日还要更高一些的屋顶，然后是无法呼吸的紧窒，最后是相伴多年的妙鉴夫人的脸。
夫人的脸非常平静，然而眼睛如燃烧的火焰。扣在雪绪咽部的双手异常地稳定，而夫人在喃喃自语：“终于，终于……”
意识逐渐模糊起来，就如同落水那日，不想死的心情占了上风。雪绪强硬地让友惠的和服的影子从眼前消失，被锁死的喉咙无法发声，但脑海中那句话大声地反复回荡：“我还不想去见你，姐姐！”
她的左手摸到了放在枕头下的短刀。
就像在对抗森林中的恶狼一样，雪绪将妙鉴夫人想象成狼，红色眼睛的只想要杀人的狼，她凶狠地将短刀砍向夫人的腹部，迫使对方为了躲避而松开双手，十三岁的女孩子体力无法抗衡对方，只知道向最熟悉的野松湖那边跑去。狼即使受了伤也异常凶狠狡猾，雪绪在林间拼尽全力地与狼对峙了一夜，不知道多少次被突然判断出她藏身位置的夫人截住，雪绪的神经已经绷紧到要断裂。
如果夫人手里有刀的话，早就结束了。为什么要把刀送到对手手上。
在阳光照进东谷山的时候，疲劳困倦的少女来到自己熟悉的湖畔，看到的是抱着妙鉴的赤羽，静静注视着干净清澈的野松湖面。有松鼠踩着落叶凑过来，可爱地掬起水饮用。躺在赤羽怀中的夫人闭着眼睛，雪绪不相信她死了。
有这种生命力的女人怎么可能死了。
“收留我，是因为我跟夫人的眼睛很像么。”
听到这句话的男人并没有动摇。
“嗯，那天把你救上来，她就决定养大你。”
妙鉴夫人有心魔，这件事枭所有成员都很清楚。她渴求鲜血与杀戮的强度远超过自诩残忍的很多男人，以至于为枭头疼多年的尾张火盗改都未曾料想过，枭中最凶残的那个人竟然是个女人。赤羽此后再不曾解释妙鉴的任何秘密，她的一切似乎都随那次长达一夜的纠斗以及随后突然而至的死亡而消失。
妙鉴想杀死的，大概是自己记忆里那个十几岁的少女。因为狂病而渴望杀戮的少女。一想到合理的推论大致如此，雪绪的心情就会更加复杂。我和你不一样，夫人。夫人的坟在野松湖畔，雪绪也拿了一柄铁锹为她简陋的棺上盖了土。她掐了一枚红色的小花，丢在那里。
雪绪七日后向赤羽辞行。
“我想要新生活，请允许我离开。”
她对着坐在檐廊抽烟管的赤羽叩首行礼：“就算当时知道救我的人是以杀人劫掠为生的山贼，我还是会选择被救。因为我不想死。但是即使过了这么多年，我还是不想成为夫人那样的人。屈服在自己的心魔之下，只能以杀人开辟自己道路的人。那样太可悲了。”
像是早料到她要讲这样的话，赤羽轻轻笑了起来。
“说什么想要开始新生活，雪绪，不要骗自己。”他用烟管指了一下雪绪的方向，“还记得妙鉴与你如何约定么。”
雪绪点点头：“夫人说，给我半刻时间逃跑，若不能逃脱，她会杀了我。”
赤羽骤起拔刀，这是雪绪第一次亲眼见到这人拔刀。刃尖精准地触及到雪绪的额头。
“逃吧。给你半刻。”
逃跑的时候要清楚自己的路线，控制好呼吸和步伐，如果只是求生欲望强烈就能活下来，那天底下太多人不该死。只有清楚自己体能极限的人，才能最优地跑出最远的距离。
视界被泪水弄得混沌一片，林间的树木都化作黄色绿色棕色和黑色的色块，幸好多年来在清晨之前前往野松湖的记忆十分深刻，她不会因为视野不清而仓促间失去平衡。
被紧追着的感觉强烈到后背都要炸开。
最后一次为东谷山流眼泪了，不管逃出去，还是没有逃出去。
她在迈开步离开居住了五年的小屋之前，将木屐脱好放在廊下，那双木屐本来就是妙鉴的，她赤着脚来，那么应该赤着脚离开。雪绪没有立刻出发，赤羽也没有催促她。
“忍耐了五年的问题，可以问了。”他知道雪绪想说什么。
关于那一夜，后来被称为雷畿大火的尾张火灾的问题。
雪绪紧紧攥住手中的刀柄。
“尾张那场火灾，跟你们有什么关系。”
会问出这样的问题，是因为那一晚她听到那个船外的男人讲出的那句话。
那个声音尖利却带有厚重鼻音的男人说：
“你们当初没答应帮忙了结这商街，害得我们要把场面弄这么大，难看死了。”
她听到了，毫无疑问。
不会有第二个意思，那个晚上的火灾不是天灾。是有人故意要这样做的。
“不是我们做的。”赤羽简洁地回答了她。
“但确实有人想雇我们做。”
果然是这样。
自己勤勉生活的父母，聪颖美丽的姐姐，自己见过或没见过的那条街上的住民，自己曾经拥有过的安稳的商家小姐的生活，到底是被什么东西这样毁灭得彻底。如果能逃出去的话，那么不论如何都要知道个清楚。不仅仅是为了所谓的复仇，只是必须要知道真相。
从多云的午后一直逃到了接近黄昏，夕阳的光辉温暖美丽，雪绪能看到自己的影子被拉得无比得长。还有另一道影子，不紧不慢地从后方慢慢跟上。
赤羽手中的长刀，随时都可以给予雪绪致命的一斩。
“赤羽……”雪绪不顾一切地向前跑，声音凄厉地喊起他的名字。
“赤羽啊！”
如果这时候回过头，这个男人该和初见一样，全身笼罩在光中，而面目因为逆光而看不分明。身上想必还带着湿漉漉的烟草气息，以及无所畏惧无可放弃的平静眼神。
被尾张的捕吏头子救醒之后，雪绪哭到瑟瑟发抖，让所有人都没有继续追问她。
不希望赤羽被火盗改抓获，不希望赤羽因为这种理由被抓获。
她明知枭做过多少伤天害理的事情，却还是因为那一点小小的私心选择了隐瞒。
伪装成因为饱受折磨而失去明确记忆的受害者就可以了。她哆嗦着接过捕吏头子夫人递过来的热茶，啜饮的时候才发现口里已经被她咬出了血。
她真的逃出来了吧。
但不知为何，雪绪总能回忆起最后的最后她被赤羽斩杀于途中，喷溅的鲜血像夕阳下的云朵一般明艳美丽，而五年前的友惠身着带着樱草香气的和服，对她说：现在的夕阳真好看。
雪绪被赤羽杀死了。
赤羽将带走那个雪绪的尸身，和夫人一样葬在野松湖畔，遗留在尾张城町的，不过是想要追寻真相的那一丝不甘的生魂强凝了她的躯壳。只要她重回东谷山，重回野松湖畔，而今的鹿又雪绪就会在那片清澈的湖水旁化作无穷的碎片，再也无法拼起。
鹿又：
有件事我要先讲明白，不管你在这篇里看到了多少虚构的东西，你都无权反驳，因为从一开始，你就决定将这个故事交给我了。
不过，你到底隐瞒了多少呢。总觉得还有什么东西你没有讲出来。
我好奇心很重，但是你不说也无所谓。以后不要再找我写这种东西，写作者很容易混淆这样的故事与现实。
差点又把这一大沓东西直接寄出去，忘了最重要的部分。
帮我搞清楚那个劳什子的书是怎么回事。
鹤见伊织
亲笔
-tbc-
吓到了么！！一开头大概勉强可以算叙诡【被推理爱好者打死
之前想要用书札的形式写回忆杀，现在看还是太勉强了点，以后会考虑更高明的做法。
火盗改：火付盗贼改的简称，是江户时代治安官之一，主要工作在纵火、强盗、赌博等重罪上。
懒得校错别字了以后要出本了再说【没有那一天
在东谷山居住的那段时间里，雪绪每个清晨都会比所有人醒得更早，她会赤脚踩过简陋的回廊，有意地绕开会发出吱嘎声的木板，踩过长了青苔的巨大石块，踩过湿润而有些寒凉的草地，朝野松湖奔去。在日出之前，春日能嗅到山间不知名的野花香气，夏日会有不安分的虫鸣，秋季要小心凝了夜露的地面会打滑，冬季能在雪地上看到不知是野兔还是别的什么动物留下的，幼弱的足迹。
她要在赤羽首领以及其余所有人正式醒来之前，在野松湖旁完成晨间沐浴。
为什么今日会梦到东谷山？
虽然是梦中，雪绪却自顾自地产生了疑惑，就在这瞬间，曾与她每日相见的野松湖的幻影，就如泡沫一样自她眼前消散。
在明六时的钟声敲响之际，雪绪睁开了眼睛。
日本桥本石町的时之钟被敲响的时候，比太阳升起的时间还要早。鹿又雪绪并非勤勉的人，唯独在起床这件事上异常严格地约束自己，在清晨的阳光照射进她那九尺二间的小巷长屋前，她已经用昨晚打好的凉水简单擦洗了身体，并一丝不苟地穿好了和服。
江户人都起得很早，雪绪将发带打理好的同时，已经有赶早的小贩在挑着新鲜食材沿街叫卖，她推开窗户丢着阳光伸了个并不雅观的懒腰，楼下相熟的小贩便扯着嗓子笑话她。
“雪绪哦，既然醒了可别没干劲啊。喏，新鲜的蛤蜊和蛏子，江户前现捞的，要不要买点烧高汤啊。”
雪绪将垂下的长发拨到耳后，笑着朝对方大声回应。
“好哟，老规矩，帮我留两份。”
之所以特意叫住雪绪向她推销，是因为住在这片的人们都知道，这姑娘平日是以卖关东煮为生的，到下午，众人工作暂歇，倦意升起，这小丫头就推着自己那辆推车，沿着街道叫卖自制的关东煮了。不过，鹿又雪绪非常爱偷懒，喝了点酒就索性不出摊了也是常态，所以偶尔会被周围的人笑话，是“没干劲的雪绪”。
平常她大都向小贩们买点豆腐和味噌，随意地做粥或者茶泡饭打发早饭，到午饭的时候则将高汤熬好，各色材料一应备全，吃罢午饭再休息一刻，就会推着小车出门“讨生活”。
但这几日她并不用一个人吃早饭。
雪绪提着竹筐，踩着木屐啪哒啪哒下楼，整幢长屋都能闻到各家做早饭溢出来的香气，白天会在长屋屋顶晒太阳的三花猫，此刻也悠哉地在走廊里穿梭，偶尔将头探进纸门微开的人家，可怜可爱地喵喵叫几声，希望能撞到贪玩的小孩丢给它一点小鱼干。
这样的温馨时光不会有几天了。
雪绪心里小小算了一下百夜将至的时间，心里轻轻叹了口气。其实就是这样平常的日子，也能看出与往日不同的征兆，与她相熟的农家在她采买的时候，神神秘秘地告诉她地里的作物长势非常不正常，原本应三月才开的樱花，也提前了一个月就开了。
传说中在影祸来临之时，负责维持万物平衡的永暗一族，早早发了各类相关异状的通知，告诉江户子不用太过担心，只是对雪绪而言，她实在不习惯那么久的黑夜。
不过，总该有办法撑得过去。
雪绪买了两块豆腐，两份蛤蜊，稍微奢侈地买了一点新鲜昆布，沿着街道拐了两三道，停在交叉路口处的一件小店，门口的暖帘显然是新制的，摸起来还挺括得很，与普通店家画家纹或者店名的习惯明显不同，这家的暖帘上，用漂亮的线绣了两伞蘑菇。
雪绪伸出手去一掀，惊讶地闻到奇特的香气。
并不是在煮高汤，也不是蒸米饭的味道，而是更鲜明一些，更特别一些，让她一瞬间能回想起东谷山的味道。
蓝色瞳眸的少女宁宁，在小小的烤架前朝雪绪露出笑容：“早上好~刚做的烤菌，要不要尝尝？”
“一大早就开烧烤，真是有够任性。”雪绪将竹框递给她，不轻不重地说了埋怨的话，宁宁吐了吐舌头，一面将框子提到后厨，一面不忘对雪绪加以叮嘱：“现在有些烫，你可以沾着酱吃。而且我有煮汤哦。”
宁宁自己想必是烤好之后直接吃的，但是雪绪留意到桌上有装着调料的小碟，她从膳箱里抽出筷子，蘸了一点品尝。刚好能凸显烤菌的鲜味，又能加重口感的蘸料，是用芥末调了味噌，然后洒了炒好的白芝麻做成的酱。
还不错嘛，比起两周前哭丧着脸询问为什么大家都不爱吃菌，现在已经知道如何加以改进了。
雪绪脸上不自觉地浮现出笑容，两周前的晚市上，与宁宁初遇的场景，她可是印象深刻。
那日生意不错，天刚刚暗下，便已经卖到只剩下一碗，雪绪熄了车内隐藏的炉子，不再加热剩余的汤汁，随后靠在自己的推车前小小地打了个盹儿，脑内盘算了一下明日要谈的几桩事情，一回神，刚才还在自己摊前吃关东煮的客人已经把钱结在了板凳上，碗和筷子都仓促地往她推车上一搁，像是看到什么不得了的东西一样落荒而逃。
啊嘞？
雪绪觉察到有什么人来，朝自己左边看去，就和那双天蓝色的眼睛撞个正着。
那少女走在昏暗的街灯下，周身却隐隐有着幽蓝色的光辉，那双眼睛，更是格外奇特的明亮，不经意间看到，可能真会觉得是三途川回返的幽灵。
雪绪也吓了一跳，左手下意识就探入怀中。按到熟悉的刀柄的同时，猛然想起这半年间断断续续知道的，关于百夜影祸的传言。登时，头脑就冷静下来。
这，大概是“萤者”吧。
现在想想把一切不合常理的东西都归类为萤者这个思路有些乱来，但当时雪绪只是恍然大悟地点了点头，正想给“客人”一个安抚的笑容，对方就自顾自地说起话来。
“老板娘。”对方声音有些闷闷的，像是受了什么委屈，“为什么你的关东煮这么受欢迎，我做的菌大家却看见就跑呢。”
但是随后她声音便开朗起来，大大方方地朝雪绪的推车指了一指。
“肚子有些饿了！能不能给我盛一碗呢？”
那日只剩了萝卜、蒟蒻、一两颗丸子和一枚海带结，雪绪第一时间想到了这位客人也许没有钱，却还是笑盈盈地给她盛出来一碗，那孩子尝了一口，突然就露出为难的神色。
“江户人，都只爱用鲣鱼煮的汤做为底料的食物。可是，我觉得，美味并不是只有这一种，来尝尝不同的东西更好啊。”
这孩子自称月咏宁宁。想要在江户城内开间小铺，问及她主打的招牌，她便自豪地发出一个短促清脆的音节：“菌！”
“雪绪！早饭做好了哦。”宁宁托着食盘从后厨跑出来，打断了雪绪的回想。她洋洋得意地给雪绪看她做好的早饭：简单的茶泡饭，汤是意料之中的鲜菇汤，小菜是炸豆腐，还配了一撮自腌的野菜。
两个人一齐将筷子放在虎口，双手合十对着食盘颔首，同时说道：“我开动啦。”两人一起热热闹闹吃起早饭，雪绪一边把她刚烤好的蘑菇蘸着酱料吃掉，一边对宁宁提了一件事。
“宁宁，蛤蜊和蛏子帮我泡在盐水里吐泥，我中午回来做成佃煮。另外，你不是进了新鲜的野山猪肉？昼八时之前把里屋那个包厢收拾出来，我要订一座。”
宁宁初时还没意识到雪绪这番话的意思，但她很快明白过来，蓦地睁大了眼睛。
“什么什么什么，这是说，有人要来这里吃饭么？”欣喜之情强烈得能从她脸上揭下来，“可是雪绪你不是说，江户人不惯吃畜肉，所以恐怕很难有生意什么的……”
“凡事总有第一回嘛。”雪绪把自己碗里的山葱偷偷夹出去，理所当然地对对方说，“而且是我来招待客人，你这里清静一些，对我比较方便。”
放着宁宁自己苦思冥想自家小店的第一桩订单上的菜色，雪绪吃罢早饭，将两条油炸豆腐用油纸包起来，兀自出了门。
距离她带着宁宁去跟伊织谈开店的事情已经过了三日，鹤见家行动雷厉风行，伊织答应下来之后，隔日便帮忙找了合适的店面。只不过，可想而知，生意并不好，不如说，根本还没有生意。
一来，宁宁不肯料理水产相关，这在江户城内就已经失了先机，江户人忌讳吃畜类的肉，猪肉一度是在药店里贩售的，江户前打捞上来的新鲜海产，是人们餐桌上最重要的常客，普通庶民常买小鱼干和蛤蜊之类，大户人家则能吃到伊势龙虾和黑鲷这类高级海产。不管怎么说，肚子饿了优先会考虑尝试的食物，还是围绕着海物展开的。
二来，宁宁终究不是人类。
就算永暗神社反复强调百夜期间人类与萤者彼此协调方能生存，对异类的排斥感是天生的，要大家接受宁宁的这间小店，包括接受宁宁，包括接受要有一百日与这些非人共生的事实，也许还需要更长的缓冲期。
雪绪还记得那天送她们离开鹤见别邸时，鹤见家下人有些畏缩的目光。她不由笑了起来，这目光对她而言也很熟悉，雪绪十三岁离开东谷山，回到尾张试图重新开始正常人的生活时，周遭也常见这样的目光。
“总之……”雪绪喃喃自语，“得想办法推一把才行。”
她穿过了三条街道，又拐了个弯过了一座长桥，路上跟町木户的番太郎打了个招呼，走到她此行必经的稻荷神社，雪绪停下了脚步，站在鸟居前，静静地站了一会儿。
这一处与雪绪居住的那片町区氛围截然不同，虽然雪绪并不真的相信神社有神明倾听，还是会为神社里特别的气氛所吸引，古朴的神狐塑像，干干净净的净手水槽，以及风吹过时草丛发出的莎莎的响声，从第一次拜访开始，她就会走进神祠祭拜祈愿。
只是，不知道是不是错觉，今天总觉得有什么人在看着她。
四处寂然无声。
雪绪每次去书店的时候都会经过这间神社，是以如果预定要来书店，就会提前备一份油炸豆腐，做为给神狐的贡品，这次也不例外，她照常净手，祭拜，祈祷，合眼的时候，那种被人盯着的感觉更强烈了。
雪绪猛地回身看了看，只有带着笑意的神狐雕像，静悄悄地蹲踞在神祠前。
大概是精神过敏了吧……
雪绪吸了口气，拍拍衣服上的灰，大踏步地走了出去。
今次出行的目的地是巽家的书店。
一年前，伊织被雪绪怂恿着，化名丹吹和夜写了两三本《丹吹夜话》，不知何故大受欢迎，第一本发行了两个月后，收到了热情的读者来信。一开始是直接寄给书店老板，老板找雪绪诉苦说不知该发往何处，托雪绪收去再转交给伊织，伊织的回信则交由雪绪拿去刊发在瓦板小报上。第一封信得到这般待遇后，来信不减反升，尤其不可思议的是，明明伊织的回信大多态度恶劣，却让丹吹先生的人气更加高涨了。
“鹿又姑娘。”走到书店门前，坐在门外藤椅上安闲看书的老板巽勇马便轻轻唤了一声。
巽先生年纪与鹿又相仿，听说他开这间书店并非谋生，纯属兴趣，家里也有闲钱由得他这样胡闹，故而挑选店址时特意选了比较幽静的街道。雪绪喜欢来这里并不仅仅是因为询问丹吹和夜的书，另一方面，这家店由于老板比较懒于经营，租书的宽限期会很长。
出乎很多人意料的一件事是，雪绪非常喜欢读书，但是阅读的速度很慢。如果是别家书店，算给她的租书费要高出一成，但是这边就没有这样的顾虑。雪绪朝勇马打了声招呼，小心地从行囊中取出完好的两册书，交还到对方手上。
“品相保存不错，这次的租金……”对方慢条斯理地说到一半，雪绪已将备好的钱币放在店主身旁的小茶几上，对方看了一眼，也不清点，就起身将其收好。小老板的单片眼镜在阳光照射下，折射出漂亮的光。
“丹吹先生对这次影祸一事有什么想法么？”
雪绪刚想进书店里找找看这次想租借的书，陡然被店主询问了这样的事，先是愣了一下，然后才反问：“巽老板怎么想到要问丹吹先生的意见？”
“这个嘛，因为他写灵异怪奇的东西，也许会对这种事情比较感兴趣。而且，我也是他的读者，稍微有些好奇。”巽老板还是不紧不慢，冷冷淡淡的样子，完全看不出他有什么所谓的“好奇”。
想了想三日前见到伊织时，大小姐不耐烦地把写好的部分又撕破，然后统统堆到角落里，雪绪笑了起来。
“丹吹先生其实对什么都很感兴趣，但是，似乎觉得如果表现出对什么都很感兴趣的样子会被大家说‘没见识’，所以一定要故意表现得一点也不感兴趣。关于影祸百夜，我还没跟他讨论过，不过我想，他已经有几个故事凝在笔尖，只要有个契机就能一口气写下来了。”
“经常跟怪谈打交道的人，看待这种事情角度也跟我们普通人不太一样吧。”
“如果是以怪谈做为依据，那倒不一定。不过如果是以那个人做为依据，倒是可以赞同这句话呢。”
雪绪绕着手指讲完这句话，巽老板像是理解了，又像是并不关心，微笑着点点头，对雪绪说“请随便看”，随后就坐回到自己位置继续看书了。
雪绪往书店内里深处走去，这间书店的装潢相当简单，只是对着排了两排两米高的书架，上面摆着的书大多是出于巽先生自己的喜好挑选的，有一部分与雪绪的口味很合，也有一部分是她完全不会碰的类型。
在她刚准备踮起脚取下位于高处的一本小说，从屋里深处传来一声有些高高在上，但是音色分明十分甜美的呼喝：“小鬼，我肚子饿了。”
雪绪就维持着踮着脚的姿态朝里屋歪了歪头，看到一位分明比她年纪还要小好些的小女孩，揉着眼睛从里屋走出来，身上松松垮垮不成样子地随意披着茶叶沫色的羽织，就好像睡醒之后随便找了件衣服挂在身上意思一下一样。
想着自己怎么也近二十岁了，远不是该被人叫小鬼的年纪，雪绪感到有些好笑，正在想要怎么回话，却看见坐在店门口的巽老板深深叹了口气，面有难色地站了起来。
“灯里，不要在有客人的时候这样啊。”
一贯给人以冷淡印象的巽老板，快步走进内堂，替那个少女把衣服轻轻整理妥帖，还不忘给雪绪一个歉意的笑。雪绪这才反应过来，那声“小鬼”指的是巽老板。
此刻三四种臆测在雪绪脑海里回旋。
情妇？年纪也太小了。妹妹？那称呼也很奇怪啊。而且不知为何，总觉得那女孩身上有什么东西很奇特……
“那边那位客人，你喜欢看情爱小说的话，这本可并不怎么样，是我家这小鬼喜欢的寡淡的品味，要我说，更推荐你拿旁边架子上的另外两本，年代是久远了一些，但是笔力和情节都要比你挑的这本好太多啦。”
被小老板推搡着回去里屋之前，被唤作灯里的少女突然探出头来，对雪绪补了这一句。
“不要不信哦，我看过的书，可比这小鬼写过的字都要多得多。”
“灯里……”小老板无用地挣扎了一下，而雪绪稍微思考了一下，已然明了。
这女孩想必也是萤者。
传闻中，萤者有三类，如果本体是有生命的发光生物，如萤虫如水母，所化萤者名为“浮游”，如果本体是发光器物，如烛台如灯笼，所化萤者名为“灯九十九”，还有一类，是自天然光辉现象而生，如闪电如磷火，所化萤者名为“夜明神”。
宁宁是第一种，而这女孩，怕是灯九十九那一类的吧，如此一说，她身上所有的那种让人感到有些困惑的气质，便也得到解释了。
雪绪挑了原本要看的书，顺手又取下方才灯里推荐的一本，等到小老板收拾完毕，从内屋走出来，雪绪假装没看到他因为尴尬而隐隐有些脸红，和往常一样约定了还书的时间与价格，准备出门时，出于恶作剧的心态，雪绪朝小老板说了这样一句话。
“下次再来，还想请巽老板家那位阅历颇深的小姐，评价一下丹吹先生的书呢。”
看着巽老板一下子被噎住的样子，雪绪感觉租金涨了一成都值得了。
离开巽老板的书店，雪绪行囊里多了两本书，她一面计划起看书的时间，一面想着找机会去跟伊织讲讲刚才发生的事情。随后，她伸出手将快要垂到地面的发带拉起，把散落的头发在脑后盘成一个髻。
然后，雪绪轻轻吸了口气，向前方那条更繁华、更市井的街道走去。
值得一提的是，她经过的第一间大店，正是鹤见屋。
不过雪绪并非要去这里，而是更前方的沁茶斋，见她走过去，便有殷勤的下人帮忙将暖帘掀开，可见来人已经等了很久了。
真正邀请她相谈的客人，避人耳目地在内房包厢内，只是焦急地露出了半张脸，看到雪绪出现在视野里，便大大松了口气。等雪绪落座之后，对方毫恭恭敬敬地向雪绪递出一份文件，然后小声地说：“针屋，这次这件事情着实有些棘手。”
是也，在某些时候，没干劲的雪绪不再是鹿又雪绪，而是被称作“针屋”的居间人。
雪绪来到江户是两年以前的事情，不到半年，她已经和当地街坊关系好得仿佛自己是个道地江户仔，可以做到这个地步，仰赖的是她一流的记忆力和情报收集能力，能在第二次见面就叫出别人名字的人，很容易给人留下好感。
而一旦给他人留下了好印象，想要进一步获取信息就变得更方便。
十三岁从尾张开始，雪绪就在不断构建自己的情报网，总会有些时候，有些商户因为信息渠道不畅而陷入困扰，能及时嗅到这类商机，并加以介入解决，既是雪绪自我修行的一部分，也逐渐为她前往江户铺设了道路。
而当她切实身在江户之时，她已经为自己留下了坚固的后援支撑。
今次搓着手与她商谈的这位，是大药房西霖枫分店的掌柜。对方说，去年就订下的一张砂糖的单子，因为清账的时候有所疏漏，等到货物运到，遣人去查问时才知对方已经破产，这批砂糖已经积压了小半个月没办法回转资金……
雪绪翻开文件看了很久，将手腕轻轻一压，示意对方不用说了。
“西霖枫经过的大单子不少，能大到让贵店一时周转不开的程度，我不信事前没有保证金。而且订下这单的商户破产居然能让西霖枫一无所觉，这等说辞实在难以置信。”
掌柜像是早知道瞒不住，但是也实在不好说，眉宇间全是苦笑。他伸手蘸了点茶汤在桌面上轻轻写了个藩字，指给雪绪看，随后跟雪绪说：“进京这样的事，总是难免有这般那般的争斗，浑水是我不该趟，但是纰漏已经下了，如果让本家知道此事，恐怕整个分店连同我本人都将被断臂以自救，这事，不知针屋能否有办法周旋一二。”
藩国为政权争斗，总是会有诸如贿赂贪污这样的事情随之发生，栽赃陷害的时候也需要做类似的形迹，若说西霖枫的分店与某个藩国的政治争斗扯上了关系，对方却失败了，此时也只能临时赶出这么一个粗劣的谎言。
雪绪将手缩回去，慢慢地端起茶杯啜了一口。她看着那个藩字的水迹慢慢干掉，然后静静地问对方。
“积了多少？白砂糖？掌柜的试过推销到哪些地方？其余的药房？”
“是，一时只能先这样做。差不多有半船那么多。”
“掌柜的脑筋未免太不灵活了。”
被雪绪这样批评了一句，对方也只能苦笑。
“毕竟对方也多少猜得出这边为什么这么急……很多时候不好商榷。”
“掌柜的吃过长崎蛋糕么？”
“不……”
“我还在尾张的时候，曾经有人带过大阪的长崎蛋糕给我。那是需要大量砂糖的甜品，只不过，日本缺乏制造纯白砂糖的能力，当时吃过的长崎蛋糕是用黑砂糖制作的，虽然我不知道用白砂糖可以提升蛋糕本身的风味到什么地步，但是不难想象，对一个料理人来说，期待用最好的材料完成它是理所当然的事情。”
“但是。”
“就在上个月，大阪的风月堂，虽然不是我吃过的那家，却是我知道的做长崎蛋糕最有名的一家，来江户寻找合适的店址打算开业了。对非常依赖砂糖的风月堂来说，半船砂糖还算可以消耗得掉的范围。跟对方好好交涉，强调自己货物的品质，赶在他们与砂糖问屋交涉之前参与进去，就是有希望的。”
“……您说的这些我也有想过，只是，我想不出对方非要买白砂糖来制作的理由。”
“没有理由就制造理由就可以了。”
雪绪默默地停下不再多说，直到掌柜的将一小布袋压在茶杯下，才伸手取了过来，掂了掂，放到自己怀里。
“幕府的老中非常喜欢甜食，也听说过风月堂的长崎蛋糕，这件事您知道么？制造压力和动力就是了，舆论也好，谣言也好，让对方产生上层可能会对自家产品产生兴趣的联想，然后推动这件事的发生，那么为了被肯定可以进献给老中，消耗多少白砂糖都是存在可能的。”
“另外最大的教训是，如果没有能力收拾好退路，地方藩国愚蠢的争斗请不要轻易陷入。这话原本轮不到我这种身份的人跟您讲，但实在是让人看不下去。这件事您所支付的酬劳远远不够，但是我想这教训对您已经足够了。”
不知为何，雪绪对跟地方藩国权力争斗相关的事情会特别敏感，她严肃地看着对方的脸，然后喝干了自己杯中的茶，说完之后，朝对方鞠躬行礼，走出了门。
针屋这个名字就是建立在无数次这样的交易上而达成的。对针屋来说，从中获取的利益是次要的，重要的是依存这样的交易获取的信息和人情。普通的债容易还，而人情债不易还，这个微妙的道理，只有在寻获特别的目标时会格外有效。
“说什么想要开始新生活，雪绪，不要骗自己。”离开东谷山那年，赤羽首领的话语又一次浮现在雪绪耳边。
没有骗人，没有说谎，就算目的是假的，但是，也真的是新生活。
雪绪将自己发髻解散，对着熙熙攘攘的街道伸了个懒腰。
突然就想吃甜的了，早知道刚才应该讨一点白砂糖的优惠……
不过眼下这不重要。
雪绪朝回家的方向默默走了一条街，在过桥的时候，她兴致勃勃地趴在桥边上，低头看向波光粼粼的河面。
“我说，你都跟了我一路了，能不能现身出来跟我好好说说啊。”
在她大声对着河面这样说了之后，过了一小会儿，一名白发点眉的少年，十分不好意思地从躲藏的荞麦店旁走了出来。
这个从稻荷神社起就默默跟着她的少年，将是雪绪认识的第三位萤者。
附注：
明六时： 相当于中国古代的卯时，江户时期全天分为十二刻，两小时为一刻，早晨明六时开始，按顺序分别称为明六时、朝五时、昼四时、昼九时、昼八时、夕七时、暮六时、宵五时、夜四时、夜九时、夜八时和晓七时。为了方便江户居民确定时间，幕府在江户设置了九处时之钟，每隔一次就会撞一次，撞钟人会向能听到钟声的町收取管理费和撞钟费。
里长屋，江户时代典型的庶民用房，宽九尺（2.7米），进深两间（3.6米），故也称九尺二间，面积为六叠。
町木户：把江户干线道路按街道隔开的场所。番太郎：町木户的值班人，负责各街道及木户的管理。
老中：江户幕府的职称，直属于将军，负责统筹国政的常设职，本身并不是一个正式的名称，而是约定俗成的尊敬名称。
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关于稻荷，因为实在是写进来会影响架构，决定挪到下一章，但是因为确实出场了，所以还是关联了角色
还请见谅w
构想的是一章一章连载一样铺开自家两个妹子的故事的同时跟上企划的进度，所以如果对这篇感兴趣然后去看了之前的部分的话会非常感谢。
三章之后会做一个目录。
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被黑暗包裹的阁楼中，渐渐兴起窸窸窣窣的声音，与窗外远方还未止息的愚蠢热血灭火人的喧嚣形成鲜明对比。狭小的空间里，唯一的那扇斜置的小窗没有打开，自然就没有月光透进来。
紫发的少女迟疑地解开腰带，她从未自行更换过衣物，更不用说在这种微妙的场合下——就在她身后不远处，那个自作主张抓住她的手带她进来的男人，正在无声但迅捷地脱掉不合身的灭火人制服，改换回平日里穿惯的青灰色衣裤。清楚地知道自己身后那个人在做这样的举动，伊织困惑地用手掌盖住自己的额头。
手掌冰凉，意味着额头滚烫。
他们刚爬进阁楼里的时候，伊织只来得及问那一句话，就被对方用一根手指挡住了嘴巴。鲤在黑暗中，眼睛也像狡黠的猫一样泛着光辉。
“估计等会就会有捕吏过来盘问，你手脚麻利一点，不要给我添麻烦。”脸上爬了一层皱纹的舞蹈女师傅用木棍之类的东西戳了戳天花板，小声地传达了警告，“还有，那个姑娘也把衣服换了吧，身上又是泥又是水，走出去看着也很不像话，鲤，你知道女孩子的衣服都放在哪里，给她找套合适的。”
鲤弯起嘴角，随后不做声地在木梁上叩了三下，示意自己了解了，在一片黑暗中，他准确无误地从身旁的衣服箱里翻出来两套衣服，统统递了过来。
“将就一下。”他在伊织耳边悄声讲了一句，然后蹑手蹑脚地退到不远处的黑暗中，自顾自地更换起服装来。
虽然不明白到底怎么回事，下意识地觉得应该照着做。
将外衣褪下的时候，伊织稍微犹豫了一下，即使在黑暗中无人能看清她通红的脸，无人能听见她略微急促的心跳，她反而对她早已习惯的黑暗感到不适，忍不住轻轻咳了一声。
“不许回头。”她无法确认身后的情况，还是无用地警告了一句。
“这么黑，看不到的。”鲤在身后漫不经心地回应了一句，身后一时安静了起来，感觉他似乎基本打理完毕了。
是吗。伊织低头看着方才鲤递给她的麻叶纹浅色和服，撇了撇嘴：“说着看不到却能直接找到女孩子的和服呢，你一定隔三差五带女孩子过来厮混。”
鲤低低地笑了一声。
那声笑又轻又短促，像是一条鱼用尾巴搅碎了月夜深潭无波的水面。
“隔三差五带着女孩子厮混？这种梦一样的美好生活哪里轮得到我。”语气里竟隐隐有颇为遗憾的意味。他像是猜到了伊织还想驳两句，不慌不忙地捏了一下她的手腕：“有人来了。”
木制建筑隔音并不好，不多时，楼下就清楚地传来激烈的拍门声。
“文字春，文字春师傅！今晚顺着烟波街到钟道口，有没有看到什么奇怪的人？”
原来那位师傅叫文字春。
听楼下文字春不紧不慢地应付捕吏的对话，两人倒像是早就熟识，只不过过场一样顺路问问，不多时，对方的脚步声就渐渐远去，像是顺着刚才说的方向，去旁边的街道查问了。
整个小巷都静了下来。在寂寂无声的黑暗里，伊织纵然还有很多想问的，却也忍耐着不发出声音。在黑暗中，总有人会因为看不见周遭，而误认为周遭也看不见他。闪过这样的念头，伊织便看到一只鲤倚靠在衣箱旁边，绷紧的眼神如同他解散的白色长发一样松懈下来，他垂着眼帘仿佛思考着什么，而后倏然间抬起了眼睛。
纵然知道对方在黑暗中确实看不到自己，伊织还是本能地移开了目光。
“好险好险……”鲤念叨着这样的话，将阁楼向外翻开的木窗掀开半截，屋外微弱的光便透进来，还有潮湿的空气与清浅的凉意。“好啦，差不多没问题了。”朝街道上来回打量了几眼，鲤熟练地将斜窗整扇掀开，灵巧地钻了出去，站在屋瓦上，对伊织笑起来：“你是等会儿从后门溜回去呢，还是陪我在屋顶上坐会儿？”
伊织没吭声，她用手扶住窗子的边缘，半个身子探了出去。
迎面是凉爽的清风。
与在乌月馆二楼欣赏江户的灯火感受截然不同，这里四下空荡无人，街道与建筑共建了大片大片的阴影，对面的房檐上只有一只瘦得快脱形的三花猫盘成一团在睡觉，像是意识到有人在看它，不满地伸了个懒腰，发出一声干涩的“喵”。
“喂……”鲤的声音有些怪异，伊织抬起头，能看到他脸上是想笑又有些不好意思的神情。白发青年踩住一个稳固的定点，向伊织俯下身子，他的手伸向伊织的腰带。
“怎么能把衣服换得比刚才还乱……”他将打结打得乱七八糟的腰带解开，替伊织重新理顺衣领。“还真是有钱人家的小姐啊，连穿衣服都不会。真奢侈。”鲤一贯地表现得对一切若无其事，稍微停顿的手指还是暴露了他自己也不擅长整理衣物，或者说，替女孩子整理衣物。不过好歹最后的成果看起来能让这位大小姐走出房门，鲤看了看大小姐面无表情的脸，用手指了指屋檐，然后摊开手，做出在询问的样子。
伊织眼睛亮了一亮。
于是鲤用力握住了她的手。
“留意脚下咯。”他稳稳地把她从斜窗里搀扶出来，小心翼翼地留意这家伙不要踩落瓦片，最终让她稳妥地坐到了飞檐翘角的旁边。
“不能呆太久，等会儿大姐头会来骂的。”鲤轻松地沿着屋脊行走，手搭凉棚朝远处灭火人斗殴的现场观望，他不离身的斗笠压住他的白发，颀长的身影惬意地稳立在屋瓦上，像一尊不合时宜的高挑脊兽。
“我说，那边那场斗殴，是你引起的吧。”伊织也扬起头，淡淡地看着远方的那场热闹，轻声问了一句。她语气和表情都平淡，但是内心深处却燃起少许反叛的奇特愉悦，既是对眼下站在别家屋顶上的行径，也是对远处那场莫名而起也将莫名而终的闹剧。
“这个嘛——”鲤像跳舞一样沿着屋脊绕了一个圈，最后蹲下来，直视着伊织，“那我送你回去的路上简单给你讲讲好了。”
化野明面上是一间旅舍。
开在两个町区交界的地方，每周也时不时见有人进出，内里的房间也收拾得干净利索，标价稍高一些，但胜在地段环境好。看起来就是一间只要老板勤快点就能扎实维生的铺子，只是，要有人以为化野只是个旅舍而已，那稍微懂点行情的江户仔都会笑话你。
此地是以渡头町为中心，周遭接近两百处町区的地痞流氓俯首的中心。
用更现代一点的词汇来说，就是黑社会的洞窟。
化野的顶头上司，真名已经没几个人称呼他了，大家都叫他鬼吉。不知道什么时候起混黑道的家伙不给自己外号里加个鬼啊怪啊的就缺乏震慑力，但鬼吉是真的可怕，不是那类脸上有伤或者哪里有刺青之类的肤浅外观，他眼神很锐利，行事也相当狠辣，若只是狠辣，那老早就被奉行所捉去白洲法庭审问了。棘手之处就在于他猾得像菜籽油，从来不会让自己暴露于足以震动奉行所的大事件中，反过来在有些闹大的事情上还会积极和奉行所合作提供线索，于是就算他私下操作了不少上不了台面的事情，甚至明知道他可能与不少事情有牵绊，八丁堀的大爷们大多还是睁一只眼闭一只眼。
在判断形势扮猪吃虎方面，鬼吉是值得学习的前辈。
这是雪绪的真实感想。她百无聊赖地坐在化野二楼的一间小屋里，面前的案几上剩了半盏清茶，偌大的房间里只在她身后摆了一架花里胡哨的屏风聊做装饰，之外空无一物。而房间门口有四五名年轻男子不动声色地徘徊，装作在忙手里活计的样子，但是一看就知道绝对不是普通仆从。
急急忙忙地让飞脚送了信过来，连资费都要这边付，鬼吉显然是打定了绝对不肯吃一丝亏的主意。但雪绪按着约定的时间赶到，对方却摆起了架子，半天不肯现身。
这实在是很讨厌的作风，但让客人等到失去耐心也是讨价还价的一部分。雪绪心里有数，十个月前就拜托化野帮忙周旋调查的事情，对方应该是掌握了实质的进展，才公然用这种态度暗示她，自己手里有宝牌。
黑道也是要做生意的。这是雪绪与鬼吉建立交情的初始节点。有时候在某些特殊货品上分享情报，或者帮忙压价抬价你来我往之类的事情，合作起来自然没有坏处。雪绪不会自作聪明地伸手掺和到无法掌控的那些事情里——所幸她对那类事亦有特别的嗅觉，不至于傻乎乎被人套了一身腥。
推门“唰”地拉开了，没有发出刺耳的声音，可见这间小屋平日收拾得不错。
身材矮小，身上披着一件棕色羽织的鬼吉终于现身，他一见到雪绪，就露出温暖和煦的笑容，大踏步地朝她走了过来。
“生意不错嘛针屋，连乌月馆那帮有钱人才弄的盛会都请你去了。”
雪绪同样笑容满面，嘴上说着客气客气哪里哪里，却留神着对方的表情。
“不过你也真不够意思，你托我这边查办的事情，还真不得了。照之前约定的价格，那办不来啊。”
这件事情雪绪自己当然清楚。只是一个人什么也查不到，自然要用饵在前面哄着。
“之前约定的是一年内长崎送来的原料再压一成价，不足的话，鬼吉老板再加点别的？”
鬼吉斜睨着雪绪，笑了出来。
“还在装傻。我们前前后后废了好大的劲儿才稍微摸到点边，一查就发现这事碰不了。能让一千石俸禄的将军直属旗本切腹，针屋啊，你挑这事给我，这生意我不愿做。”
雪绪的左手在袖子里轻轻攥紧了，脸上还是不见波澜的营业笑容：“那也无妨，鬼吉老板手上查到了什么，能把相关消息移交给我么？”
鬼吉伸出一只手，示意她不用多说了。
“这事化野是要抽身事外的，但巧了，另有别人愿意揽这件事，那我就不拦着别人送死了。”鬼吉慢条斯理从怀里掏出一份书笺，身边立刻有人接过，毕恭毕敬地呈到雪绪面前。
“我们化野是最后一次跟这事扯上关系，委托我将这信交给你的人说，他能给你提供你想要的情报，只是需要你按照他的要求做。针屋下次也不必特意来我这里了，化野顶多代传个口信，放心，以后的口信不用针屋付资。”
“那我运气真是不错。也有劳您这段时间费心了。”临到这里对方突然毁约变卦，按说雪绪是吃了大亏的，但她也没说什么，将书笺抽出细细看了一遍，然后当着鬼吉的面将信放入火盆中，上好的和纸在烧红的煤炭里痛快地燃成一团明亮的火焰，然后熄灭成一小撮灰烬，与煤炭分不出来。
“对了，那之前约定的那些……”雪绪起身准备离开之前，像是突然忘了什么，猛地回过身来，顿时她身后围绕的年轻男子暗不做声地拔出短刀。
“我们化野查到这事不该碰也是花了大力气的，针屋不会这么小气也要跟我讨价还价吧。”鬼吉摸了摸自己光亮的头顶，呵呵地笑起来。
“也是呢……那下次有事拜托您还请多通融了。”
就像是察觉不到身后鬼吉手下刚才本能的动作，雪绪平心静气地回过身，穿过化野的走廊。
就是刚才回身的时候，她清楚地看到，在她身后那架屏风挡住的那扇房间的推门，刚才是打开的。隔壁房间里悠悠燃起的行灯，就跟这间屋子的灯火一样明亮。
化野这种做脏活的地界，房间的隔音非常好，如果不是有人特意要听见这场对话的话……
雪绪回想了一下那封信的内容，捏了捏自己的脸。
都到这里了，没理由退缩。
她走出化野的门，从仆从手里接过灯笼，正准备迈步，身后一路跟着她过来的鬼吉的下属沉声对她讲：“失礼了，我们老板还有句话要说，化野是不可能让您随便就盯梢查出是谁委托了那事的，针屋就不要白费劲了。”
“啊呀。”雪绪对那年轻人展颜一笑，用手将散落的长发撩到耳后，“真贴心，省得我在这里站几个时辰守着，那我就直接回去了。”
说罢，那盏灯笼捏在她手上，颤颤巍巍地照亮了雪绪回家的路。
鬼吉依然坐在那间空无一物的房间里，对着那架屏风开口。
“事情就这样推出去了，答应我们的条件，我就不提醒了。对了，不介意的话，回去的路程我来安排。”虽然说着“不介意的话”，但语气里分明没有给人介意的余地。
无人应答，半晌，对面房间的行灯熄灭了。
鬼吉脸上笑容不减，之前将针屋送到门口的年轻手下推开门，向他报告。
“我们稍微跟了一跟，针屋确实是回东町去了，但是不清楚她有没有遣人打探这里。”
“无所谓。”鬼吉挥了挥手。
“针屋是聪明人，不会这么着急，慢慢等下去总有机会的。那就跟我们没关系了。”
“老板说的是。只是老板，我还是不懂，有必要对针屋这么客气么，虽说手里有些情报还算有价值，但只不过是个女人……”
“你懂个屁。”鬼吉少见地爆了粗口，正想接着说点什么的手下立刻噤声，将头深深低下。
“针屋，跟尾张的赤羽说不定是有关联的，卖她个人情，又没什么不好，有收获就是赚了，没有也不亏。你们啊，太年轻，头脑有时候又很简单。”
鬼吉眯起眼睛，笑嘻嘻地站起身，轻轻拍了拍手下的肩膀。
“今晚森田座有表演吧，替我安排一下，我也要放松放松。”
有句话说得好，火灾与斗殴是江户之花，这话的真理程度堪比“江户唯武士与稻荷神社多矣”。
伊织穿得别别扭扭的和服走在路上终究还是会吸引不少人的注意力，也有人悄悄指指点点着她和一只鲤，然后发出嗤嗤的窃笑。但是伊织并不在意，她专注地拿着手里的炸豆腐慢慢吃，同时认真地聆听着走在她旁边的那个家伙讲的话。
一只鲤背着手，一副气定神闲的架子，在伊织旁边小声地解释起刚才的事情。
“这件事是灭火人先有错的。”
那处区域交杂在两个灭火人大队之间，本来就频繁因为分权之类的事情摩擦。当然，这事是常态，江户人没人对这事感到稀奇。但是其中第三大队上周雇一团木匠帮忙维修了架梯和龙头之后，赫然发现这团木匠往日里也一直为第四大队工作，就这么点小事不知道对方起了什么心思，就决意不付钱。
结果这事传到第四大队，第四大队竟然也不满木匠为第三大队干了活，也放下话说之前记的帐不打算给了，木匠这边急得没办法，甚至托人问了奉行所的老爷能不能帮忙调解调解，却始终就是没个下文。
“我的任务呢，就是混进去挑事而已，剩下的，另外有人帮忙去将拖欠的钱偷出来。不要这么看着我嘛，有急事的时候被这么耍实在很烦。”说着，一只鲤也用力咬了一口自己手上的炸豆腐。
两边灭火人大队人数都相当可观，各自的头子虽然对自家队很熟，却未必对对面知根知底，所以鲤穿着灭火人的衣服在里面晃了一圈，制造点摩擦，喝了酒的男人们热血上头，闹到最后也不知道到底初始是怎么回事。
“比较难的部分是逃出来。就算灭火人想不出怎么回事，奉行所那帮老狐狸可是不好糊弄，你不要以为跟大姐头问话的那位就真信了大姐头说的，只不过大姐头是不好啃的硬骨头，拿不住话把也不方便直接闯进来。”
那位被鲤叫做大姐头的名为叫文字春的舞蹈师傅，是一只鲤的熟人。虽然是舞蹈师傅，但年轻时候似乎颇有义豪之名，老了却孤身一人住在几乎无人的小巷里。鲤看起来也不是第一次惹了事跑到文字春那里暂避。
“分到的钱自然有大姐头的份儿。都说了不要这么看着我了啊，我也不是白给人帮忙的。嗯，要说这事对不对，自然是不对，但是灭火人那边显然也不对吧，奉行所的大爷们查到后面就算发现起因是这个也不会多管的，一来灭火人那方理亏，二来并没有多拿，只是将拖欠的钱一并结了而已。就是因为有这个底气，我才答应入伙帮个小忙。哼哼，倒是顺路救了你呢。”一只鲤扶了一下自己的斗笠，看着伊织的脸笑起来。
伊织将头向另一个方向歪了歪，做出不想理他的样子。
“前面再拐一下就到百兽屋咯，那我就先……”不管他想说的是不是“那我就先走一步下次有缘再见”，他后半句都没能说出口。
伊织在他旁边有些迟疑地停下脚步。
离他们有十步之遥的地方，挑着灯的雪绪扬起眉毛，目光在伊织乱七八糟的和服上停了一停，然后又饶有兴趣地移到伊织身旁那位没见过的男子身上。
“那个……”被友人那样打量的感觉非常不爽，但伊织竟也一时找不出词来解释。
话说回来干嘛要解释。
“不是你想的那样啦……”一只鲤一看对面的神色就立刻明白过来，他用拿着炸豆腐的那只手随便摆了摆，不过看表情，他似乎又很享受被误会的样子。他正准备将提在自己左手的伊织原本的和服递给伊织然后溜之大吉，拐角处的百兽屋里，猛地冲出来一个绿色的影子。
“雪绪姐！鹤见小姐！”雨花红向左看看，向右看看，来回犹豫了一下，最后选择扑向雪绪，但是雪绪快速地后退了三步，眼看就要扑到她怀里的少女在最后的三步逐渐变得透明。
“有有有有有一个很高的人来找你啦！！！！！”
-tbc-
将军直属家臣团中，有领地且稻米产值一万石以上的，是谱代大名，俸禄未满一万石的，就是旗本与御家人。旗本可以进城拜谒将军，御家人通常不行。当然鉴于我的剧情后面蛮扯的，如果有bug请大家装作不知道。
火灾与斗殴是江户之花以及江户唯武士与稻荷神社多矣均为确有实据的话。
我，不会穿和服，关于和服那里有什么问题，我也不知道【。
町区名称全部虚构。
森田座是江户三大歌舞伎剧团所在地之一。“江户三座”，是得到了江户町奉行所许可的三个歌舞伎剧团的总称，三座出现之前，歌舞伎的剧场很多，管理也很混乱，于是政府着手进行整顿，原本得到承认的是江户四座，后来江湖中期有一座倒闭，剩余三座就是人们常说的江户三座，江户三座为歌舞伎的发展做出了巨大贡献。
御白洲是审案件的地方。
有没有捉奸当场的感觉。【棒读
有的话就太好了。
另外虽然这次写东西我很喜欢考据，但实际上我更喜欢胡说八道，所以如果文后没有附注加以说明，其余内容可参考度并不高的。
比她想象中更深的黑暗，在她眼前无限蔓延。伊织摸了摸自己所凭依的应为地面的东西，却一无所获。她试着伸手向四周探索，可连滑过指尖的微风都没有触碰到。
真是奇怪。
难道自己正在不断坠落下去么？可是周围如此静谧，她张开口想要呼喊自己的名字，但是竟然没有声音。
这么说来，大概只有一个解释。
伊织想通了一般，用手指拨弄了一下额前的刘海。细碎的恼人的刘海，就和平常一样，只要她稍微出汗，就会贴在她的额头，让她浑身都不舒服起来。她看了看自己的手指，纤细无力，而且病态地发白。她摸了摸自己的脸，试图证实自己的脸还是原样。
自己正在做梦。
初次做梦的新奇感超越了来到陌生环境的不安，伊织安静地思考了一会儿，决定保持自己最习惯的坐姿，她将自己和服的褶子轻轻抹平，然后静静地等候着。
在此之前，鹤见伊织从未做过梦。
她读到过很多关于梦的知识，即使自己未曾体会过做梦的感受，她也知道梦指的是什么。有些人很长时间都不会做梦，有些则会连续数日都被梦境困扰，然而这些都是常态，所以伊织认为，从来不曾做梦应该也是常态的一种。
她将不做梦的原因归结为，自己的经历太过乏味。
伊织并不记得婴儿时代反复生病的经历，阳光对她能造成的伤害她也只限于听周围人的讲解。或许是濒死的恐惧遗留在了身体里，她从来没有挣扎着质疑做出这样决定的父母，伊织理所当然地接受了“不能在阳光下外出”的要求，她在十八叠的空旷房间里，呆了很久很久。
鹤见屋的老爷和夫人高薪聘请了愿意深夜来给她上课的先生，也雇了诚实可信的下人照顾伊织的起居，只要伊织想要得到的东西，总会想办法为她搜集到，然后送进这个房间。伊织并不觉得自己异于常人，即使她知道自己确实异于常人。
她并不感到孤独。
只是，果然还是很乏味吧，她不可能知道白天走在江户城的感受，不知道马车经过扬起的灰尘有多么令人难受，不知道待人接物的基本礼数，她不需要知道这些，所以她很乏味。
她写出的那些故事，没有一个与她有关，全部是她在无梦的沉眠之后，用空荡荡的大脑拼命制造的虚幻。
难道说，现在的自己终于有了一些不算乏味的内容，才开始做梦了呢？
伊织刚想哂笑一声，眼前出现了一扇纸门。
轻轻推开纸门，出现在她眼前的妇人，伊织看不清她的脸，却清楚地知道，这是她的母亲。
——母亲大人。
伊织试图呼唤对方，可惜和一开始一样，发出的声音就好像不存在一般从空间里消散了。
“伊织，你不要死啊，你不能死啊，伊织，伊织……”
妇人捂住脸无助地哭泣，而伊织却无法安慰她。
——母亲大人，我就在这里，我不会死。
伊织还住在主宅的时候，时常要这样应付母亲突然的歇斯底里，她会悄悄来到伊织的房间，然后突然对着伊织哭起来，让伊织一时手足无措，不知道要怎样让母亲平复心情。而哭着对已经长大的女儿倾诉婴儿时期遗留的焦虑情绪，伊织认为母亲大人病了。也许这样的想法是不孝，只是伊织经常想对母亲说任性的话，却最后说不出口。
——睁开眼看看我啊，母亲大人，我好端端地在这里。
妇人像轻烟一样在眼前消失，随后是一名高大的男子，他推开纸门，坐在伊织的面前，沉吟良久。
“生了这样的病，不是你的错。”
——父亲大人。
“一定很痛苦吧，一直被关在房间里。但是伊织，你妈妈她，没办法再承受你重病的事情了，所以只能这样对你……没有办法照顾自己的孩子，我真是失败。”男子的声音里有深沉的哀悯，他在平时管看家里生意的时候一定不会发出这样的声音。
——父亲大人，我并不痛苦。
——你也不失败。
伊织维持着做女儿的态度，但是心里却有点恼怒。为什么总要觉得她很痛苦呢？她这二十年，只是不能外出，但是对她来说，生活过得很舒适，她没有不满。她从来不觉得得了这样的病是自己不好，也没有想过如果没有这样的病，是不是人生会更顺遂一些，为什么父亲大人不明白呢？她不需要对方反复地道歉。
“害得你没有办法嫁人，伊织，对不起。”
——请不要用怜悯的声音跟我说话，也不要用那样的眼神看着我。
“姐姐，我要结婚了。”
父亲消失之后，这次出现在眼前的是两个人。坐在左侧的女子华服鲜艳，右侧的男子亲昵地拉着她的手。
——唯人。
“对方是西霖枫的次女结衣，我跟父亲商量之后，觉得她非常合适。”
伊织见过结衣。她曾经在婚事商定之前，深夜来过一趟伊织的房间，伊织命人斟茶，对方则态度倨傲地看着她，仿佛要将伊织的样子刻到脑子里去，灯火下，结衣的眼睛像打磨锋利的宝石，明亮闪耀。伊织初始对她有些好奇，却不知道怎么开口，两人沉默无言地喝了一盏茶，最后伊织决定无视她，开始练字。在伊织第三次将写完的宣纸揉成一团丢到旁边之后，结衣起身告辞，临走前用有些失望的语气说：“原以为鹤见家少爷时常在嘴上提起的姐姐会更有出息一些。”
伊织觉得她瞎了。
据说唯人向父亲提出跟结衣结婚的理由之一是，看着对方的样子觉得跟姐姐很像。伊织不由思考起自己从小是否对唯人做出过太多欺凌的恶行，还是说在别人眼里自己也是这样傲慢的人。不过值得庆幸的是，伊织并不讨厌结衣，只是不知道要怎么跟她相处。
她对弟弟唯人的印象也是割裂的。童年的时候，因为多病，小自己两岁的弟弟从来不会单独出现在她眼前，母亲大人也像是害怕刺激到伊织，一直等伊织七八岁，身体稳定了之后，才让唯人来看望她。
每一次见面，唯人都会比之前要成长一些，什么时候起变成了可以独立承担家业的少年呢？只有一次伊织感到些许愧疚，那是父亲大人第一次向唯人提出继承家业的事情。少年冲到伊织的房间里，愤愤不平地诉说为什么不能先等等让姐姐嫁人再考虑自己的婚事。
伊织很无所谓地说：“我并不想结婚啊，我没有帮忙管理生意的才能，身体也不健康，不管跟谁都是累赘，不如不要出嫁。与其说你希望我先结婚，不如说你其实不想承担鹤见屋的工作，所以想着如果我结婚了，你就可以做自己想做的事情吧。”
唯人因为这番话发了很大的脾气，因此被禁足两天，两天后他被父亲押着来到伊织的房间，向姐姐赔礼道歉。
所以说为什么要道歉？过分的是自己吧。
最后一个出现在自己眼前的，是橙红色长发的少女。
“你是，鹤见家的小姐么？”
对方站在离自己三米远的台阶前方，手里是神社净洗的木勺。
“想不到还有跟我一样无聊到半夜来参拜的人哟。”
伊织睁开了眼睛。
角落里的西洋钟表盘上，夜光的指针正指向9。伊织小小地吃了一惊，立刻向门外问了一句：“阿久？”
几乎同时就收到了回音。
“今天阿久不当值，是我阿吉。小姐醒了么？”
说着，伊织的房门被拉开了，隔着纱帐，伊织能看到门外探进来一张小小的脸，身后是院落里的石灯，悠悠地放着光。
原来已经到晚上了。
伊织通常在暮六时醒来，在宵五时用餐，然后开始自己一天（夜）的工作，或者读书或者练字或者写作，睡到夜四时，对她来说，是少有的赖床了。
阿吉进入房间内帮伊织更衣，小声对她说：“今天小姐睡到暮六时还没有醒，大家都有点吃惊，但是，小姐睡得很香甜。”
也许是做梦的原因。
有些记不清梦到了什么，只剩下“居然做了梦”这个印象在脑子里绕了两圈，伊织越想越觉得有些有趣，忍不住在黑暗中轻笑了两声。阿吉当然被吓了一跳，她小心地看了看自家小姐的脸，才继续帮伊织把衣服的后领整理下去。
“阿吉。”伊织用手撑住榻榻米，像是很怀念它的触感，反复摩挲了两下，然后轻巧地站了起来，“我有没有简单的御寒的外套。算了，应该也不会很冷。”
时值江户百年影祸将至之际，鹤见别邸出现了让全府人都为之惊愕的神奇景象。从来足不出户的鹤见大小姐，头发也没有认真梳理，还在不断打着哈欠，只穿着麻叶纹的青色单衣和服，一只脚连足袋都没穿好，就从自己房间里兴致勃勃地奔出来，不顾身后下人的阻止，沿着回廊一路小跑进了厨房。
“感觉很饿，能不能给我点吃的？”
大小姐用力拉开厨房的门，对因为吃惊而忘掉言语的人们这样说。
伊织还在赖床的时候，府里已经给她备好了白粥和鲭鱼段，此刻还在炉子上温着。伊织直接坐在炉灶边将早餐吃干净，还额外吃了一碟奴豆腐，最后从橱柜里翻到一盘平时伊织完全不碰的仙贝。
伊织端着那盘仙贝，左右看了看，坐到了走廊里。阿吉怎么劝她回房间都没用，只好从房间里拖出一条薄披风，给伊织披着，又替她把足袋和木屐穿好，然后绕到她身后帮她把乱糟糟的头发梳理起来。旁边早有其他人沏了热茶装在托盘里搁在伊织旁边，茶梗在杯子里起起伏伏，不知道有没有恰好立住。
这时，传来若有似无的箫声。
伊织居住的北三丘町和雪绪住的东町相隔不远，中间隔了一条小桥，两边氛围却截然不同，雪绪那边晚上有各种各样好玩的小间物屋和酒楼茶馆，在夜间还在营业，而伊织的住所附近，过了暮六时就安静起来，连卖小点的摊车都不会往这里推，夜间空荡得让人有些忧郁。这种寂寥的气氛下，听到箫声让人多少感到有些奇怪。
伊织咔嚓咔嚓小口地吃起仙贝，若嘴角边沾了渣子，就轻轻伸舌头舔掉。阿吉在她身后替她将发饰端正地带好，忍不住问道：“小姐今天心情这么好？难道说，做了什么好梦？”
伊织摇摇头。
“虽然不记得梦到了什么，不过，感觉并不是很舒服的梦。”
阿吉便不敢再多问，闷闷地退在伊织身后。伊织吃了一片仙贝，又嫌口干，端起茶杯啜了两口，一不小心差点烫到舌头。她对着春夜的小院里认真地观察，发现院角的樱花开了，石灯的光线很温和，院子里架设的惊鹿，隔一会儿就会啪地往池塘里倾一次水。
“难怪无论是母亲，还是父亲，都觉得我拼命想要出去。”伊织披着风衣，倒也不觉得冷——她知道如果是过去，光从房间里随便跑出来都有可能让她发烧，但今天她觉得自己身体很好。
“小姐想出去看看么？”
阿吉小声地问。
伊织点点头。
“不出去也没什么关系。但是，出去看看，应该很好玩。”
那箫声一直在持续，吹的似乎是哪个藩国的小曲，并非江户常听到的类型——只是对伊织来说，二者也没什么差别。她皱着眉毛又慢慢听了一会儿，木屐一晃一晃，最后终于没好气地把木屐踢了出去。
“什么嘛，吹得相当糟糕啊。”
用来应付一般人是够用了，旋律完整，音韵也流畅，但是，对于认真学过一段时间乐器的伊织来说，无论是吐气还是指法都没有章法，感觉吹奏者完全心不在焉，或者过于随心所欲了。伊织站起来，一蹦一蹦地去够甩出去的那只鞋，站在樱花树下，对阿吉招招手。
“把我的笛子拿出来。”
伊织学过两年的竹笛，初始原因也与别家女子为了抬高身价去学习不同，她是为了治病。医馆的医师说，吹奏乐器需要中气雄厚，让她试着练习一下，对身体可能也有好处。伊织练了两年，发现哪怕她指法熟练，说到底还是差在了运气上，最后又慢慢搁置起来。
“经常有人在晚间吹箫么？”
“偶尔吧，也会有醉酒的人在晚上唱歌……”
感觉确实错过了很多好玩的东西。伊织有些好笑地这样想。
她接过阿吉匆匆忙忙从房间里翻找出来的，尘封许久的长笛，摸了摸熟悉的笛身，吸了口气，缓缓吹了个音。
第一声走音得有些惨烈。
换别人可能会尴尬地把笛子一丢了之，偏偏伊织不在雪绪面前，就万万不知道难为情是怎么回事，她面不改色地调整了一下呼吸，试着回忆了方才箫声的旋律。
手指轻动，如丝的旋律如同樱花，悠悠地自高空落入池水，缓缓顺着涟漪推开。
根本是欺负人嘛。
月下桥边，戴着巨大斗笠的男子无可奈何地停下了手中的箫。他推了推快要滑到鼻尖上的墨镜，故作老成地叹了口气。
对方第一声挑衅非常滑稽地失败了，于是他还紧跟着吹了一段当看笑话，可是随后那一曲，无论是音色还是旋律都恰到好处无可挑剔，不，非要说的话气息要弱一些，可能是女孩子吹奏的曲子？
不过不管怎么说，这样就好像被人教训了一番似的，吹歌的兴致也没了。
“女孩子哇……”男人捏着下巴，若有所思地点点头，嘴角有丝说不上含义的笑容，“说不定是个美女呢。”
他从怀里上下摸了半天，凑出来六七枚钱币，在手里耍把戏一样朝空中一丢，然后默念着一二三四五六，又将钱币悉数收进口袋里。
姑且吃点热乎乎的东西将就一夜。
好像并不担心明日的生活如何着落，银白头发的男子背着永不离身的斗笠，哼着方才吹奏的偏远地区的曲子，就这样顺着桥大咧咧地朝东町还在开着的夜市走去。
————
惊鹿就是日式庭院里那个被不断滴水最后哗啦一下倒过来再恢复原状的那个竹管拼的东西。
好像这么一解释更奇怪了。
以及虽然没有出现姓名，但是这确实是跟一只鲤桑的互动【
再次感谢阅读。
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鹤见家大小姐的消息再一次在江户医者之间传播起来，这次不是因为她的病有多稀奇有多棘手，而仅仅是因为，鹤见老爷这几天已经连续请了五六位医师，只是为了确定自家女儿身体确实已经无恙。
伊织对这件事也很恼火，她自十岁之后，已经很久没有将药饮做日常饮品，结果父亲这么大张旗鼓，不管是相熟已久还是初次看诊的医师，一概慎之又慎给她开了调养身体的方子，这几天鹤见别邸里，不管是哪个下女当值，总要捂着鼻子用小扇子看火慢慢熬着药。
伊织房间里也连续两三天弥漫着一股她很不希望再闻到的药香。
“小姐，黛先生来了。”今日陪夜的下女阿久把门推开，小声地对伊织通报了一声，然后引着来人慢慢走了进来。
这位黛先生应该是最后一位要为她看诊的医师，阿久和阿吉会把这几天医师的看诊意见记录下来，交给伊织的父亲。想着还要熬过今天才可以结束连续三天的折腾，伊织有点后悔贸然提出“说不定自己可以出门看看”这个想法，不然父亲也不至于这么大惊小怪。
伊织端正地坐好，向对方颔首行礼，却突然注意到来人放置在土间的引导棍，她稍微抬起头，观察对方坐下来的时候也要稍微摸索一下，不由得睁大了眼睛。她直起腰，仔细凝视着对方的瞳孔，察觉到医师的双眼没有焦点。
“鹤见小姐。”虽然鹤见心里十分笃定这位医师目不能视，一度怀疑起对方的能力，但来人叫出她名字的瞬间，她却心虚了一瞬，仿佛自己是一名听训的学生。
黛医师从随行的小箱中取出一方垫枕，放在伊织与他之间的桐木桌板上。
“如你所见，在下略有不便，如有得罪之处，还请鹤见小姐见谅。”黛医师说话不疾不徐，不知为何，听他这样一说，伊织就对他先多了一分微妙的敬重。她应了一声“有劳”，就将右手的袖子向后褪了褪，将手腕置于那方垫枕上。
黛医师将手指搭在伊织右手尺关，表情也淡淡的，照例在诊脉的时候询问了伊织平时服用的药物和病史。
伊织无甚好气地又复述了一遍对上一个医师说过的话，黛先生听后轻轻点点头，嘴角勾起一丝笑容。
“鹤见小姐，看病实是件麻烦事，但心气太浮躁也不好。”
伊织对看病这件事不是十分不耐烦，而是一百分不耐烦，恨不得将上门的医师统统打发回去，然后自己关在房子里再过二十年，但被黛医师点破，她不由抿起嘴巴。
“在下听说过鹤见屋长女身体虚弱，今日问诊一探，小姐脉象细弱，征血之不足，鼓动微弱，为气有亏虚，加之四末不温，言少喜静，是气血两虚之证。令尊对小姐身体的担心并不是没有道理的，不过，除了虚弱一些，鹤见小姐的身体现在和常人并无太大区别。我想，如果能调整作息，很快就可以出门了。”
伊织情不自禁地回了一句：“马上就要百夜了，调整作息对我没有意义。”
黛笑了起来，与方才是窥破少女的小情绪而隐约浮起的笑容不同，这次的笑是更看破世情的笑。他一边将垫枕收进自己的行箱中，一边语气不变地回应伊织：“如果只视眼前之物决定是否有意义，那在下所做一切都是全无意义的了。睁眼闭眼皆是黑暗。”
意识到对方所指的同时，伊织左手轻轻掐了一把右手虎口，来回呼吸了两次，才小声开口：“抱歉，黛先生。”
“无妨。”黛也端正地面向她坐好，语气轻松。如果不是那根立在土间的引导棍，任谁也无法一眼看出他是个盲人。“鹤见小姐也有陈年旧疾在身，应该能理解，时间久了，其实没有很在意。”
他这说法实在有些可恶，他并非因自身感怀而提起目盲一事，却故意用这个做陷阱激起伊织的内疚。想明白这个关窍，伊织嘴巴抿得更厉害了。
就在这时，伊织身后纱帐处，传来什么东西掉下来的声音。伊织不动声色地歪了一下头，随后牢牢盯住黛医师。黛好像没有察觉，向阿久交代了药方：“遵从上一位医师的就好，鹤见小姐身体其实无恙，连调理都不需要用力过猛。嗯，煎药的时候可以在二巡加些甘草。”
“加甘草有什么用？”
黛医师站起身，接过阿久递来的诊费，将之放入怀中。
“没用。就是让药没那么苦，或者鹤见小姐可以遣人买些喜欢的梅干果脯，喝完药压一压味道。”
黛医师离开之后，伊织身后的纱账簌簌地抖动起来，雪绪挑开纱帐从里面钻出来，笑得见眉不见眼。“抱歉抱歉，不小心把这个搞掉了。”她举起手里的雏人偶向伊织比划了一下，然后地将人偶放回到身后华丽的架子上。
三月三是女儿节，伊织每年在这个时间都能收到一架装饰得富丽堂皇的人偶塔，今年也不例外。刚才就是雪绪与这座人偶塔藏在纱帐的后面。
“恭喜恭喜，终于从看诊地狱解脱。”雪绪从里间钻出来之后就立刻用力握住伊织的手，“我看鹤见大小姐终于可以出门了，除非你今晚突然又发起高烧来。”
“别讲这么不吉利的话。”伊织白了她一眼，然后皱着眉将桌子上的药汤小啜了一口。
“鹤见屋会找黛医师，让我很惊讶。”雪绪一提到黛医师的名字表情就开始绷不住，她刚才在纱帐后面听了今晚伊织所有问诊过程，对最后一次尤其忍俊不禁。“黛医师并不是很有名的医生，起码以鹤见屋的地位之类考虑，应该不是首选。”
“嗯，我以前从来没有见过这位医师。”
“不过在我们町人这里倒是有很多传闻，一来他不能视物却医术高超，二来待人接物彬彬有礼，三来，他身世也蛮传奇的，听说是医馆先代医师捡来的孩子。”雪绪对江户各个町区的坊间传闻很熟悉，“江户有些店铺如果惹上什么不方便的事情，也会暗地里寻找黛医师看诊。”
“因为是盲人，所以反而不担心暴露什么东西——这想法真天真，那位黛医师，大概知道不少江户说不得的秘密。”
“不过，鹤见屋居然请黛医师给你看诊，也说明一件事。”雪绪扬起一根指头，“说明愿意或者可以在夜间出门看诊的医师数量减少了。”
百夜将至，有些人也受到各种变化的影响，变得多疑、惊惧、情绪暴变，也有人开始畏惧夜间出门，在这种情形下，鹤见屋不得已才请了黛医师来。
“话又说回来，如果可以出门了，你想做什么呢？”
“不知道，没有特别想做的事情，只是单纯想出去吧。”
话刚出口，伊织又立刻摇摇头：“可以去看看每天吹箫那个家伙是谁。”
雪绪若有所思地瞥了她一眼，随后躺倒在榻榻米上：“我倒是有好多计划想带你去。去宁宁的百兽屋看看啊，吉原开放的时候去逛逛，女儿节的时候去上川放漂流人偶，啊对了，你陪我去挑双雪馱。”
所谓，仪式感。
“我的仪式感是买新的鞋子。”每次到新的地区，开始新的生活，就要有一双新的鞋子。
“就像你从山贼那里逃出来之后那样？”
雪绪更加若有所思地看着伊织。
“就像我从山贼那里逃出来之后那样。”
六年前，十三岁的雪绪被人发现精疲力竭地倒在尾张藩清州城外的信使驿站门口，双脚赤裸，被砂石磨得鲜血淋漓。就近町区的捕吏头子来问她发生了什么，她哭得满脸脏兮兮的泪痕，只会指着东谷山的方向说，山贼。若要再细细询问，她就只有一脸茫然和惊恐。捕吏头子看她可怜，带回院子里让头子娘好好给她梳洗了一番，待她情绪稳定下来再问家人地址，她也只摇头说，不记得了。
“只记得以前好像是在清州开店的商家。”当时她被问久了，最后漏了这么一句，捕吏联系四周町区的同心与力帮忙打听这两三年有谁家丢过年岁符合的孩子，最后也不了了之。就连她报出的姓名都没人有印象。
“鹿又雪绪。这名字真特别，如果你家人在清州，一定会找到的。”
曾经这样说着的捕吏头子，最后无奈地对雪绪说，一时半会真的找不到，这样吧，你愿不愿意去流沐桥旁的布店朝屋工作？他家正想招一位伶俐点的姑娘帮工。
“那位头子真是个好人。没有他的话，我可能还要挣扎很久。”
雪绪在布店工作非常顺利，她安分守己，手脚麻利，很快就获得了信任，还跟周遭的町民都打好了关系。当初送她去帮工的捕吏头子也很满意。这样的话，雪绪那孩子应该可以顺利地在尾张站稳。捕吏头子这样说。
在拿到第一笔自己挣的钱之后，雪绪去买了一双新木屐。崭新的二齿木屐，能看到鞋底漂亮的漆色。
“因为逃跑的时候没有穿鞋子，所以拿到了新鞋子就可以真的开始新生活。抱着这样的想法去订的木屐。
“但是完全没有按照头子说的那样发展呢！过了几年又随便就跑到江户来了，真是给他添了不少麻烦。下次行商船来的时候，托人给头子捎点茶叶带回去。”
说完，雪绪从榻榻米上爬起来，目光炯炯地看着伊织。
“所以说，为什么突然提到山贼，对尾张的事情感兴趣了？。”
伊织取出一个小罐，用木勺挑起一勺白色的粉末，倒进自己喝了半天还没喝完的药里，然后慢慢搅拌起来。
“你尝一口。”她把碗递给雪绪。
“我才不要喝你的药嘞。”雪绪剧烈地摆起左手，然后收起笑容，“是白砂糖，对吧。”
伊织点点头。
“西霖枫分店的掌柜被驱逐了。”
西霖枫这间药房以前有过跟武家贿赂扯上关系的历史，事情一度变得很麻烦，最后在多方斡旋下，因为另有人付出了代价，从而互相沉默平息了事态。现在西霖枫的当家，也就是唯人的妻子结衣的父亲，对类似的事情咬得很紧。如果有人再跟公家武家背地里那些腌臜事扯上关系，贿赂也好洗钱也好，都是概不宽容的。
“不过本家处理那半船白砂糖的做法就还是按你说的那样。”
“西霖枫清查这次事情的时候，顺便调查了一下你，提到你的行商船有问题，你在尾张的经历也很可疑。所以我也很好奇。”
伊织闷闷地把加了砂糖的药彻底喝干净，擦了擦嘴角的药渍。
“没了。”
伊织的药喝没了，要说的话也讲完了，而雪绪苦恼地揉起了太阳穴。
她并不奇怪西霖枫分店的事情，毕竟当时分店掌柜找到她的时候，就已经岌岌可危，在随时会被发现的边缘。她也不奇怪西霖枫会去调查她，毕竟西霖枫现任当家作风如此。她知道伊织好奇她在尾张的过去，但是这并不会让她感到烦恼，因为不管怎么看，她的经历确实很可疑。
她只是在思考那句，行商船有问题。
雪绪的行商船其实并不属于她，她买不起船，暂时也没有到需要买一艘船的地步。只不过跟船主关系很好，所以经常顺路捎带消息和特殊的货物。
“你还记得上次在你这里吃的那顿牡丹锅么？那天的食材本身是给那位船主备的，结果突然来了信说要晚些日子到。我本以为是一两天后，结果到现在还没有给我音信。”
“算了，光用想的什么也想不出，下次先直接问问看再说吧。”雪绪愉快地决定把这件事先放到一边。
在雪绪从鹤见别邸离开前，最后发生了一件让她痛快笑起来的小事。
送走黛医师的阿久回来之后，面色有些微妙地向伊织陈述起方才将黛医师送归医馆时，对方又叮嘱的话。
“他说，鹤见小姐正值青春年华，有心仪之人是值得恭喜的事，但是身体尚且勉强，要爱惜自己，不要太过火。”阿久复述这段话的时候脸上是想笑又不敢笑的表情，而雪绪和伊织同时愣了一下，伊织想到刚才雪绪弄掉雏人偶时发出的声音，而黛医师浑不在意的样子，突然明白了对方的意思。
“他他他……他以为我在房间里藏了男人么！”
在好友的笑声里，伊织用一只手挡住自己的脸。
“我讨厌看医生。”
关于土间，就是进门前拖鞋的那一小块区域。
关于捕吏、同心、与力，具体分起来很复杂，总之，本文中通俗理解成警察。
关于雪馱，就是加皮的木屐。
啊我不会写阴谋论，写的我好累，如果出现bug，就无视吧……我觉得我已经被我设计的剧情坑进去了。
