字数3500
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麻雀与白鸽在朴素的石台上享用着粟米，个别胆大地甚至还会啄走牧师手中的谷物。艾瑞克神殿内摆放着铁艺架子，蜡烛被整齐的摆放在上面。
“蜡烛罩一下不容易吹灭。请拿好哦。”在神殿门口的见习牧师拿着四面蒙布的小罩子。分发给往来的人们。火苗在象牙白色的布罩内跳跃着，从远处看像是零零星星散落的灯火。
塞穆尔小心翼翼地将蜡烛放进准备好的提灯内。随着微风，灯光将人影拉长缩短，像是永不疲倦的制造工。踏过碎石地面，路过两座桥梁，他所租住的房屋的窗口内照出明亮的光芒。钥匙在锁孔内转动，发出艰涩的咯吱声。
今日是守灵之夜。
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用净话题之后，夜晚露出了它难捱沉寂的一面。
月季浮雕已经因为常年的摩挲而模糊。光洁的玻璃内层内，黑色的发丝顺贴地躺在挂坠内，保持着当年他送给她时的样子。
塞穆尔的房东，罗丝太太慢慢地、微不可查地叹了口气。孤独在她的眉间留下深深的沟壑，岁月在她脸上蚀出的痕迹渗出悲伤。与此同时，那历久弥新的温暖回忆也在努力抵挡悲伤的浪潮。冷与暖相互碰撞，凝结出五味俱全的情绪。
她将挂坠合上，紧紧地、紧紧地贴紧在自己的胸口。
经年累月的厚重情感对于年轻的水元素裔太过沉重，压得他有些喘不过气。塞穆尔保持着沉默，将手覆盖到那双曾经安慰过他的、有着皱纹与曲张着的青筋的手上，笨拙地模仿着她那时安慰着满怀着迷茫的自己的样子。
“………罗丝太太”他努力组织着僵硬的措辞。新鲜的无花果干与奶冻、秋日的天空与凉风、院子内摇摇欲坠的果实，长毛猫蓬松的毛和软呼呼的肉垫。这些念头不断的出现，又很快被否决。他并不懂得失去爱侣的痛苦，但知道面对这样的悲伤，外界的细小快乐杯水车薪，能对抗悲伤的只有她自己的心。
“没事…没事的……”在低低的一声抽泣过后，老妇人用手帕擦了擦眼角。“真是让你担心啦，塞穆尔。我只是，有点想他了。”
黄铜的门铃发出沙哑的响声。意料之外的访客自暗月城到来。
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如果将星海比作蛋壳内丰厚的蛋清，那暗月城就像是被包裹着、轻轻摇晃的蛋黄。
星子低垂，暗月高挂。与天空中的安宁截然相反的是暗月城的景象。中心广场一如既往的排着长队，形形色色的商旅穿梭于“门”内外。狭长的商业区如同堤坝，人潮被拦截分散。
塞穆尔被人流裹挟着，漫无目的地在街巷中穿行。城市内本身的光照足以视物，但对于急于吸引眼球招揽顾客的商家而言远远不够。飞马形状的黄铜饰牌在昏黄的灯光下显出幽暗的金色，暗红色的炭火上各类裹着鲜美酱汁的烤物用香味诱惑着人们驻足。
之前的匆忙旅途让塞穆尔并未有时间好好打量这座链接之城。
“之前没注意到暗月城里还有这样的地方……”他自言自语着。摇曳着的光亮让他在这间玻璃工坊前驻足。
细弱的火苗在各式各样的玻璃烛台中安静燃烧着，反射出的光芒在夜色中摇曳。其中有模仿铜器锤纹般的可爱的矮胖杯子，也有模仿流行的琅嬛的切子——经过精心雕琢的几何图样在烛火中显得华美精致，更多的是经典的手工吹制的产物，金色与蓝色红色交缠在一起，点缀着小小的气泡。可惜的是，鎏金的“V”字铜色招牌寂寞地和微风玩耍着，店铺门口除了努力掂着脚张望的招待之外再无他人。
“您好！欢迎光临维塔罗。我们擅长手工定制工艺品与整套餐具酒杯。无论是家中装饰还是宴会用途、或是礼品都相当不错。”长相相当可爱的接待注意到驻足的塞穆尔，立刻向潜在的客人递上宣传单、热情介绍着，澄黄色的眼睛闪闪发光。
“谢谢您的介绍，不过我暂时没有这样的需要……”塞穆尔指向了扭扭捏捏地写在角落里的租借服务，“请问现在还有空余的工位供租借吗？大概需要2个小时的时间。”
“呃……那自然是有的。”接待员的职业笑容垮塌了一下。“您稍等，我为您找一下防护器具。请问您之前有接触过玻璃制作吗？”
“有过一些。”接待员闪烁着金色光芒的眼睛变得黯淡了许多，让塞穆尔有了些淡淡的负罪感。
身体比思维更快行动的坏处就在于此。在塞穆尔捡起略显遥远的记忆之前，形状各异的木刻模具和铁棒已经到位。半开放的场地内充斥着水流声，齿轮的嘎吱声，还有变成炽热的料液粘稠的咕噜声。
他的手微微颤抖着，半凝固的玻璃块在厚厚一层报纸弯折出的纸槽内滚动，变得圆润平整。素材台上的摆放着的白色玻璃条顺从地贴到茶褐色的玻璃块上，就像是甜点上点缀的美味糖针。火焰与模具让它们融为一体。工具钳剪缓缓向外平移，铁棒稳定地转动着，“糖针”被拉长缠绕，成了细密的网。如此反复着，彩色玻璃球的细密花纹已经成型。
铁夹用力夹出需要的材料，厚实的铁模具就像是笨重的冰激凌勺，焦糖香草混合口味一般的玻璃块被滚成漂亮的圆球。随着玻璃刀的轻轻敲击，玻璃球与后端及其细小链接断裂开，再被火焰抚平凹凸着的缺口。
塞穆尔的习惯性地向着旁边抓了一下，却没拿到印着自己名字简写的铜印。他不禁再次叹息起来，这里可不是维斯家里的玻璃工坊。
“刚上手就能做到这样，你挺厉害的嘛。”轻快的口哨声再次打断了塞穆尔的动作，“有意愿来这里吗？我们长年缺人手……啊忘了介绍了，我是维塔罗现在的代理店长。叫我莱宁就好。”
“抱歉。我只是突然想……回忆一下。”塞穆尔晃了晃脑袋，高温环境仍让他觉得不适，“不好意思，莱宁先生。我暂时没有这方面的考虑。”
“唔哦，那真是有点可惜……”莱宁遗憾地摇了摇头，沉思了片刻之后又露出了狡黠的笑容，“难得碰到来租借场地的新人工匠，这次就免费租给你吧。”
“那，麻烦您了……” 塞穆尔慢慢点了点头。对方的某些私心不言而明——他所在的工位正好有一面正对着街道的落地窗。但令他陷入思考的是另一个难解的问题。
不同颜色的玻璃棒层层交叠、旋转，像是节日常见的薄荷拐棍糖。透明轻灵的玻璃珠从吹筒顶端冒出，黄铜弯折出优美的弧度，层层相扣。是星与月的经典样式讨喜，还是星象图的新潮模样更为别致？手上的动作从未停下，纷杂的想法逐渐成型完善。
维塔罗的展示橱窗前，有人驻足，有人离开。
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纯白的视界内洇开一团蓝色。在纠缠片刻后，群青凝结在视野底端，而浅蓝则浮向高处。白色的羽毛从天际缓缓降落。在即将接触到海面的一刻。海水将这轻柔、脆弱的灵魂之羽轻轻拥乳怀中，带向她最深沉的臂弯。
“本我”毫无阻隔的、缓缓下沉着。伴随着这无尽坠落感的，是逐渐消失的光芒与声息。黑暗与宁静蚕食着感官与认知，时间的概念被揉捏、拉长、碾碎，四散在深沉的生命之海中。
自身被抹消、万事万物在黑暗中沉寂。
在永恒的一瞬之后，鸟类飞行的振翅声划破了这所有一切寂静。清爽的风掠过耳边，将滞塞已久的五感逐渐唤醒。黑暗如同潮水一般消退。即使闭着眼睛，也能感受到光芒在视界内留下的红白色映像。
在短暂的目盲后，浮于水面的红色花朵乘着水波逃走了。
流水轻轻摇晃着树木与天空的倒影，偶然会有几尾鱼经过——塞穆尔的长发似乎被他们当做了天然的庇护所，也偶尔会有一两个不太聪明的家伙咬住 “水草”，扭动了两下后才不甘心地离开。
身心在水中摇曳着，即将融化、沉湎。
如果一直保持着浸没的状态，会慢慢消散在水里吧。
塞穆尔恋恋不舍地浮上水面。脑中仍保留着欢欣感，目光一时间仍无法对焦，就像是饮多了甜美的果酒。
岸边的风元素裔优哉游哉地展开纸杯，吃着甜腻的、洒满果仁和糖霜的蛋糕。他察觉到了塞穆尔的涣散视线，向着他招了招手。
“怎……满意……岸上……”
伊孚的声音从远处传来。塞穆尔叹了口气，向着岸边游去。
已经被浸透的衣物对于普通人来说定是潮湿难耐，巴不得立刻换下，但对于塞穆尔来说正是舒适。他随意地扫了一眼野餐篮内的食品。撒着椒盐的炸鹌鹑蛋和牛肉三明治丝毫未动，鸡蛋布丁的玻璃罐子空了一个，令他意外地是巧克力燕麦饼干与装饰着糖球的纸杯蛋糕几乎全军覆没。
他的这位邻居，以前可从来不喜欢吃过于甜腻的东西，即使是要吃加料多成小山一样的圣代，也只会相当浪费地在刚端上来的时候吃上那么几口。
“是其他食物不合口味吗……？看你吃了很多蛋糕，早知道多买点了。”
“没有啦……是今天很想吃甜食。”伊孚轻飘飘地说着。
“是你最近一直很喜欢吃甜食吧。”塞穆尔垂着眸子，一针见血地戳破了对方的第一层掩饰。
“嗯……有吗？人的口味总会有变化的，适应了之后觉得也没有那么腻。”伊孚将双手环抱在胸前，一如既往地带着些玩笑语气地说着。
塞穆尔叹了口气。如果他没看到过伊孚那次昏倒在路边，或许还会相信这人的鬼话，但伊孚最近反常的嗜甜，和变得消瘦的身体都让人格外在意……艾丹的课程有那么随意吗，这人大段时间不在学院真的没关系吗？
疑问早已在他心中盘桓了很久。模糊的直觉和内敛的性格规劝着他少去碰触他人的秘密。毕竟人与人之间的关系有时便脆弱如泡沫，经不起怀疑与试探的戳弄。上次在暗月城制作的精巧玻璃耳饰还没送出，他不想让这成为又一件送不出去的礼物。
与此同时，他的内心却仍旧保持着责任感与担忧，他害怕这些微小的现象是某种灾祸的征兆，也害怕自己因为不必要的距离而错过挽回的机会
“蛋糕的话，你喜欢的话能给你做的……”塞穆尔思索着词句，“同样的……有什么需要的帮忙的……希望你能告诉我……”
嘴唇碰上了干燥柔软的事物，耳鳍因为这突如其来的举动而张开。姗姗来迟的视觉提醒着早已超越安全区的距离，下颌与手指触碰的部分激起战栗，被轻轻圈住的手腕变得沉重僵硬。
预备好的台词被擦去，沙堡在潮汐的猛烈冲刷下垮塌。试图嗫嚅出什么的嘴唇与对方的嘴唇更加尴尬地摩擦了一下。带着刺痛感的热度迅速漫上，耳膜鼓噪着令人思维停滞的心跳声与血流声。
塞穆尔无用地逃避着。视线归于黑暗，烧灼一般的触感更加清晰。
字数3120
时间为事件发生日/暮春月末
……
刺木
绕远追截的成濑并未如自己所预料拦到那个奇怪的小孩。
如果不是同学塞穆尔留在后面等他，他大概还会在四周多转那么一会。其他人似乎已经先一步进入了眼前看起来有些破旧的房屋，眼前的塞穆尔似乎也想要跟者进去。成濑只得示意对方自己想要留守门外，对方点了点头。看着房门随着塞穆尔的背影关闭，成濑试图让不安的心跳回复平静到这里为止还算是正常的展开。隔着门隐隐还能听到不间断的欢声笑语，似乎里面正在进行的活动并没有随着几人的进入而遭到终止。
这才是令他感到不安的理由。横冲直撞的小孩子也就算了，带头闯入的同校生可是自追逐开始就像在受气愤的情绪所渲染——他不觉得看起来气势汹汹的闯入者会和谐地融入进去。
今天的出行太不凑巧了，这样“深刻”的记忆可并不是他想要的。
他记得一小时前街上还是一片和乐，街上早早张起了新灯，各色不寻常的商品一应满市。这样的节日气氛就连他也被多少感染，于是趁着将近日落来到了祭典的中心。中途遇上了数位同学，就在他想差不多该买好东西回去的时候异变突生，整条街上的水果开始循序毁于腐烂。
买不到东西自然他也很困扰，加上这些同学也是热心助人的本性，他们分散着进行了调查，最终将目标锁定在一个形迹可疑的小孩子身上。本就不是寻常的事件，虽然觉得难以置信、但是他们还是顺着唯一的线索紧追着那个孩子，最终来到了眼前的废弃出租屋。
难掩在外苦等的焦躁，成濑选择去窗边潜伏着探听声响。不知为何他不愿进入这个场所，但是他又惧怕万一像上回路遇的伤人信徒一样、那么这帮刚才还在一起探求真相的“同伴”们也许会遭遇难以想象的危机。真的发生了那样的事就由他来吸引注意力打破局面——他将自己的定位作为“危机时为其他人争取时间”的角色，也许这些人不会有他那样擅长上蹿下跳和逃跑。
不安随着时间蔓延，仅隔一扇窗与一道窗帘的距离他无法把握里面空间的情况。音乐夹杂着笑声深深刻印炸开在他的脑海里，一点一点、产生了奇妙的化学反应。幻想中舞动的人影被黑烟包围染上不祥的意味，扭曲着的脸庞也渐渐从勉强看出的笑容化为浑浊的漩涡。原本的音色崩毁，房屋从屋顶开始倒塌，折断的断木刺穿柔美的绸料，这场本应上演着狂喜之宴的情景却向他展示出毁灭——舞会最终在烈火燃烧下得以收场。
走马灯一样的影像放映结束，被强迫观看的成濑物理上即刻产生了抗拒行为的反应。他抑制着逐渐化为幻觉的痛苦、忍耐自胃部涌上来的液体。
就这样过了数分钟，他额上的冷汗尽数消却，房间内隐约的歌舞伴随骚动终于转入下一阶段。
窗不知何时被人打开，放大了的音乐声传向他的所在之处。富有节奏的舞曲标志着新的一轮邀舞的开始。听到熟悉的交流声后他振作了精神，将后脑贴向墙壁好让最后残留的一点感觉消失。
成濑向内窥探，早先进入的同伴被带着面具的人挨个搭讪，成濑只觉得那些人好像他居所附近的邻里……虽然疑点再次增加了，可熟悉的身影至少让他的精神从紧绷状态稍缓。其中大半看起来与苏古塔的住民无异，在稍远的地方他们追逐着的古怪的孩子被同行者纠缠住了，作为背景的姿态看起来上了年龄的轮廓也存在其中。也许只是一场节日氛围下的狂欢舞会？只是小孩偶然撞进其中想要顺势隐藏自己的行踪？
似乎再次产生了什么争执，但是成濑觉得没法达成对等理解的沟通也迟早会落得这种下场。小孩挥舞着示威一样无力的拳头，挣脱了身材对比差异巨大的高等精灵朝着楼上跑去。看到这里没有多想，成濑也攀住身边的窗沿从房屋的外墙凸起爬了上去。
“……”
抵达二楼时他听到了一阵说话声。
像是对着先前并不存在于这里的人进行邀约，那声音在成濑的脑海里多次回响。他缓慢反应过来，这句邀约也许是对着阳台上唯一的来客的他自己。
“……迎，你终于……吗”
断片感自落地后以更猛烈的姿态席卷而来。
“……欢迎，你终于打算加入宴会了吗？”
此刻成濑浑身的警惕并非针对眼前的宴会主人，然而对方像是久等的姿态着实让人无法以余裕的态度来面对。不光如此，主人的身后的某道视线令他仿佛自灵魂深处开始打颤。虽然失礼，但他眯起眼睛盯着眼前的景象。
比起值得惊叹的对方的外表，成濑顺着对方的脸侧伸长视线。与之前一窥的华丽装潢无异，但在二楼的人们多数在围绕桌席与盛宴攀谈，或者注视着手中的食物美酒。少不了的面具、华贵的服装，不同的是这里的人不再给他熟悉感。即便是笑容满载的上扬嘴角、耳边不间断的笑语欢声，成濑也丝毫无法放下防备。
就在这些宾客中，他不情愿地找到了压迫感的源头。
来自一张如此悉的脸庞。
他又过了很久才在大脑中接受了这个事实：眼下、在这场持续着乐曲与舞步、闲谈与幸福和音的宴会里，成濑、见到了一张和他自己一模一样的脸。
无数次在昏暗黎明的窗前、倒映着月影的静水、他人真挚的眼眸中，成濑进行着对自己的理解；不光是样貌，连真诚流露时的神态、语言动作的幅度都像在做着完美的拷贝。隔着面具成濑无法看到对方的双眼，但随着一分一秒的过去，自视线对另一个 “成濑”的信息补足已经让他失去站在这里的勇气。
“站住——”
氛围意义上的寂静被来者们毫不留情地踏破。宴会的主人见成濑并未回答自己特意的邀约，也不追问，而是顺势向从一楼到来的来客致以问候。未能来得及做出思考的成濑听到声响也条件反射地看向楼梯的方向。余光中，那个“成濑”从容察觉了视线的离去，并朝他的方向举杯。他的脖子好像被空气凝成的大手捏住，无法在这一刻转过头去。
“成濑”就这么消失在他的视野范围。
“请不要在宴会上过于激动——啊，热情一点倒是没有问题。”
宴会的主人保持笑意满盈的面庞，右手护住跑向自己的小孩。追赶过来的同伴似乎并没有注意到异样。
接收到关怀的眼神，成濑摇了摇头，将自己藏在阴影里。此时他也许已经不在意最初追来的缘由、与发生的不可思议事件将会何去何从。成濑有一搭没一搭的听着同伴们七嘴八舌的质问，心中的动摇还未消失；比起向宴会的主人询问客人的来历，现在就这么等待事情收场才比较符合他的一贯作风。
他以右手食指与拇指捻动左手的指环，完全干枯的苹果枝经过烟熏已经变得坚硬不易变形。未来得及磨平的枝杈尖端一点点嵌进皮肤、刺痛感之后紧随的是泛红与血染，血液顺着指缝沾到另一枚白银色指环表面。木枝已不是第一次浸透血液，褐黑色的断面却不透任何红色。
他开始想要尽早忘记今天的事。——眼前的景象是被施加的法术、数小时后烟花会照常升空，无云无遮的星空与月、熟悉与不熟悉的人们带着笑意交谈、将爱与食物彼此分享。他无法确信这是否为窥探了“异常的存在”、从而踏入了原本无法到达的结局路线，他只是在心中，对另一个“成濑”的坚信开始根深蒂固，哪怕即使时日照旧、他的记忆会循着洪流飘向触碰不到的远方。
断木还扎在他的血肉之中。
……
前日收到的来信
我停驻稍歇的友人啊，展信佳。
想必你的所在现已步入暮春之末早夏之始。近来是否健康如旧？前回信中所写下的、关于苏古塔的描述，你应当已经亲自感受过了吧。这座空岛的时间流逝给我感觉好像不同于其他任何地方、迎接习以为常的朝阳却总会沐浴异样的日光……不知你是否有相似的体会？
接下来的仲夏月里会有一场流星雨，可以的话请去看看吧。我想，一定会在你的心中成为一段美好的回忆的。
我期待着你会与更多的人产生「联系」。
正眺望着明月的、你永远的挚友。
所以他也试着在风暴稍息的夜晚，抬头望向天空。花费整晚的时间发呆对他而言算是家常便饭，如字面所说、只是什么都不想的躺在无遮拦的屋顶、任由风月与眼睑来更新所见的景象。这理应是一个相当漫长的过程，可成濑却毫无知觉——可以回忆起的记忆只存在零星，余下的仍像掩埋在层层云雾之下。
比起明月，他好像更喜欢这片广阔的星空。察觉到这一点的成濑单手撑起上半身，无意义地将手伸向眼前。即使伸长的左手当然无法抓住任何，他也在重复着忘却与前行，一次又一次地确认着、他同群星间难以丈量的距离。
……
【attention】
荔枝人在推线过后从惨叫连连疯狂呓语变成“批判批判！给我上绞架！”
充满对阿列克谢富有偏见的批判
尝试新写法，非常混乱【露出痴呆的表情
因为是自我剖析就不关联了……
全文4513
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【零】
“打开奴隶的监牢吗？”
“我们能救下来一两个人，但不可能全部救下来，也不可能颠覆这座学院的秩序。”
奥拉人心怀愤怒，他握紧拳头，深吸一口气。
我还尚未狂妄到以“救人者”自居。他想。
奥列格·波古今同他说过这样一件事。那时候奇维纳尚未内战，库尔库特的大桥初见雏形。于黑暗之年惨遭蹂躏的边境城市实在没办法，他们咬牙支撑。一些青年遭不住，自愿去工地做苦役，只为了发放的一份热饭。吃饭这件事得看运气的，若你恰好是个身富力强的男子，日子倒还能过；女人、小孩和老人就没那么走运，他们靠凉水，靠睡眠。虚脱得晕过去或许是好事，这意味着家庭省下几粒口粮。
“喝水会死人，我之前是不晓得的。”
奥拉的人不关心这些，首都怎么会受这份罪？他们以新奇的口吻谈起库尔库特，说起将坐落的大桥的宏伟，再针砭一番民风民情。文明人喜欢说这些，熟悉的议题令他们洋洋洒洒，连篇的话句式恰如风吹过的蒲公英，如果可以，发言人还真希望自己的理性言论能挥洒至奇维纳各地，最好再教化一两个不知满足的库尔库特人。常用的句式大概是这样：
“库尔库特出这样的事我一点都不奇怪。这地方……（省略若干贬义词），而现在共和国给了他们一个洗刷屈辱的机会，他们应该……（省略若干动词）。当然了，我不是说饿肚子是应该的，只是抱怨总有个限度。可我怎么说也有副良善心肠，一两个人，见了总会帮一帮的。”
“那么他帮了吗？”阿廖沙问。
“不知道，后来就打仗了。”奥列格说。
对于自由的追求影响了奇维纳，一位库尔库特的老人或许说不出公平的准确定义，但他明白“干一样的活儿，得同样的钱”；奥拉的孩童尚未识字，却也明白吃饱肚子、能在想笑时笑是舒服的。他们都有着对于自由的模糊追求，生物向光，这是非常自然的事。若仅仅因为不可能便不做，只怕奇维纳现在还被掌控在“伟大的”不知什么几世手里——北风广场被贵族血液染红的土壤之下，垫着旧帝国人民的白骨。
数多的话语如劈头盖脸的雪花堵住了雪精灵的嗓子。人与人是无法相互理解的，想要解释清楚一句话，就要用更多的话语文字去补充，而个体的思维过程、构成思维过程的经历——这哪里是一两句能说得清的？
阿列克谢如此回应：
“我看见了。”
【一】
“那边的宿舍是女性区，控制好你们的腿，别让它们乱跑到不应当的地方。”
“闭嘴别乱动就行——当然了，看你们也做不到。这是以前的人记下的笔记，自己看吧。”
若斯特丢来一本用通用语写下的笔记，说罢，她转身就走。
此时是下午四点，苏古塔的学生们已经由宇宙塔来到奈琳菲亚。这座地下城市属于卓尔精灵，它坐落在一个巨大的洞窟中，从塔到学生们落脚的宿舍需要经过一段长长的隧道。在艾丹·弗宁法术的帮助下，他们的眼睛适应了地底浓郁的黑暗，事物逐渐显现出轮廓。
离六点还有一段时间，阿列克谢走到屋外，安静地观赏他之前在窗内看到的钟乳石林。如果是博物学院的学生来这里，只怕会相当兴奋地拿着工具测量一番，也许还会对身边的同学详细讲解钟乳石的成因、特征和用处。魔法学院的学生不懂这些，洞窟内混杂有湿气的阴冷叫他难受，雪精灵将手贴在提灯的玻璃罩上，指望火苗提供些许温暖。在微弱光芒的照耀下，他眼前的一片钟乳石蒙上温暖的橘色，不再如先前般灰白锋利如狼牙。
阿列克谢相当不适应费尔奈尔。他心生抵触。
奇维纳源起于哀恸之年，最初是一支埋伏的军队，在迎击萨玛斐的任务完成后，一部分人选择留下，他们定居拉扎银龙雪山，在这里繁衍生息。地处卡勒波耶的雪国挺少有与卓尔精灵有关的传承，阿列克谢也不曾主动追寻。奇维纳人有太多别的事要烦恼，就连艾路亚音·拉-凯法塔夏的史诗，也是雪精灵到了最近才知晓。他还记得自己在暗月城听到的诗歌第六节：黑暗精灵选出的傀儡于菲薇艾诺登基，艾路亚音也宣布继承王位，双王的并立令臣民困惑，“血灾”的威胁还尚未清除。那时候他刚离开卡勒波耶，也是第一次通过“门”旅行。街边的精灵诗人弹唱这首来自盟约九城的诗歌，雪精灵驻足聆听。
愤怒，困惑，羞耻——因自己的愤怒而羞耻。
他为何如此敌视不曾见面的地底同胞，就因为诗歌和古来的传说？而回顾过往，他也曾因瓦尔瓦拉·伊万诺夫娜的话对奇维纳之外的人产生厌恶。幸亏奥列格·波古今发现这一点，并将其纠正。
环境的力量是巨大的，阿列克谢·弗拉基米尔因周围的话语涌起鄙薄之心。
他唾弃这样的自己。
【二】
“不只是因为男性，这座学院本来也只有卓尔一族，你们身为外族人……我也不是学生，杂役而已。”
“你们要旁听课程应该还是可以的，毕竟……各位是客人。”
名为阿莱克的男性卓尔是黑雾学院的杂役之一，负责整理实验器材（此时阿列克谢还不明白这词的意思），打扫卫生，偶尔还会管理奴隶。
阿莱克很细心，解释详尽，语言得体。他为苏古塔的学生们介绍奈琳菲亚的魔法学院，黑雾分为两个区域——他们能进入的地方（主教学楼），和他们不能进入的地方（其他）。男性卓尔总在不经意间提起“客人”“外族人”这样的字眼，当他说起女性时，眼里有着对某种东西的渴望。
“你也是这里的学生吗？”
“不，只有女性才被允许进入这所学校……”
卓尔是母系社会，“主母”握有权力，黑暗女神的代言人也通常由女性担任，男性往往是巡林客或战士，负责出力气。在这些森严等级的追随者耳中，权力二字是多么美妙！
他们渴望“统治”。
在地下社会，掠夺与贪婪是一种美德。似乎对于黑暗精灵的男性而言，他们是可怜的，是被迫遵从于此种规范。可不，他们将服务卓尔女性视为平常，与他们去掠夺其他种族并不矛盾，甚至可以说，这正是卓尔美德的不同体现；此种美德落实到被统治的地底种族上，则变成“应顺从，无怨言”，并且他们不会因此获得任何称赞，毕竟，这是你的美德，是你该做的事。要是一个卓尔精灵表达了对低于自己等级的人的同情，那才真是罪无可恕，是整个阶层的敌人。如果恰巧是卓尔男性受到如此优待，他说不定会兴高采烈地将这事儿报告给另一位女主人——他能得到更多青睐，再说，富有同情心的人在这地方活不下去。
真正痛苦的早已出逃，去搏个结果了。
可他又全然痛苦吗？在阶级分明的卓尔社会里，他总还是个卓尔，是个“人”。即使被当作群体里的“奴才”……奴才倒能管上一些家畜。
或许他只是可惜有特权的不是自己。
【三】
侏儒被带到钟乳石林的僻静处，他刚站定就立刻跪在学生们身前：
“谢谢几位老爷救我性命！”
“别叫我老爷！”
这称呼对奇维纳人来说称得上侮辱。
侏儒瑟缩一下，这让他看起来更小。阿列克谢皱眉，明白自己说过头，于是他不再开口，将问话交给同伴。
这是在夜晚发生的事。苏古塔的学生们坐在教室的最后几排听完黑雾学院的授课，也看见这里的学生于课前向夏德娜祈祷，之后，他们就用过晚餐，接着回到宿舍。一阵动静吸引了注意，是几个卓尔精灵在殴打一个侏儒。她们拳打脚踢，嘴里还骂着“逃跑的奴隶”，若斯特似乎也在其中。在一阵低声讨论后，伊孚唤起一阵风沙，法师也制造出一个幻影，虚像逃往钟乳石林深处，那些卓尔也追去，他们趁乱救出躺在地上的侏儒。
“那些娘们拿我当实验品，还有奴隶。”
“还有其他人，有的甚至是娘们的出气筒。”
“逃回村子里，就算再被抓也不一定是我！或者……或者我跑得更远，就算吃苔藓，我也能活下去！”
雪精灵偏过头，他想：你为什么不抗争？你为什么寄希望于受苦的是旁人？你为什么要用如此具有侮辱性的词汇？
但很快，他就严厉地批评自己：你怎么要苛求一个受了虐待的可怜人？他没办法……他没办法！奥拉人受不了，还能握着镰刀冲进晴宫，用王族的血浇熄愤怒。奇维纳人尊崇英雄，奇维纳的传说是英雄的传说，他们深信自己血管里流着哀恸之年伏击萨玛斐大军的英雄的血，深信自己是英雄的后代……
英雄是反抗的人。
我不能因为自己吃饱了，就去指责喊饿的人不够体面。
【四】
“他们有力量。”
“他们可以反抗的。每个人都可以反抗。”
“如果要顾及所有人，那什么事也没法做成。”
三位伙伴的话语因愤怒而燃烧。
看到人在面前受苦，健康的心灵是会被触动的。同样的情感让他们迅速理解彼此，至少在此刻，他们跨越了种族、年龄、地区的隔阂，短暂地心意相通。
“虽然我很难和你们描述”。
这有什么难的？无非是做与不做罢了。再就是注意不被发现。船商末子见多识广，格林区阴云缭绕不下迷离；翼族法师带着种子行至世界各处，兀烈卡卡的信徒曾直面北荒遗孤；奇维纳人也早已过了需要被说教的年纪。是怎样拗口的话语、佶屈聱牙的文字才会让他们听不明白呢？
还在飞雪骑士团时，有一位战友——阿列克谢不愿提及他的名字（他们交好过一段时间）——曾对一出歌舞剧中的情节发表如下言论：“虽然这孩子快要饿死，但他的确偷了商铺的面包，那么，他被判刑也就没办法了。”
待在后台的作者听见，只怕要冲过来打断他的鼻梁。
出身优渥的人不懂饥苦，他真的同情戏作中的那位可怜人吗？他说这话，或许只为说明自己是多么地懂律条，与排中其他平民、与冰矿石那些大字不识的矿工和南侧的牧民不一样。 出身好是一种运气，这是生活的一部分，阿列克谢赞同这一点，可若是将出身的运气等同于自己的实力，就未免惹人发笑。谁不想有个好家庭，能提供金钱、资源和良好的教养？可命运就是如此，那么，人至少该保有反抗呐喊的权利。
话说回来，要是绅士们讲究的“徐徐图之”真的有效，那北风广场倒也不会被贵族的血浸红，变成奇维纳人口中戏称的“红场”。
“如果您不赞成，那您可以回到塔里。”尼格勒行礼，“我会尽力避免暴露，并选择合适的时间。”
“……如果只有这个可以做，那我只能去另一个地方闹出更大的动静，引开他们的注意。”
变得真快啊。阿列克谢想。
倒也不必。阿列克谢又想。
【五】
“不能进！”
“请往钟乳石林跑！”
最终，在讨论后，苏古塔的学生们展开行动。法师们的法术帮了大忙：隐身术被用于打开牢笼时隐蔽自己，无声幻影制造出面目模糊的指路人，带领奴隶跑到钟乳石林。依照计划，尼格勒身上携带的种子在人群基本到达时被种下，曾于预言之年代500年于四处散播的连通世界之门即将打开。
暗月石的力量发挥作用，一扇紫红色的门升起。
灰发翼族曾参与过两年前的那场冒险，也就知道“门”本该拥有的颜色，他不知道眼前的一幕意味着什么，不安总罩在他心头。
部分人迟疑了，决定听从神秘的声音，散入钟乳石林；一个伤痕累累的奴隶咬咬牙，闯入眼前的通道，在他的带领下，一小群人陆续借由“门”离开。人很快走光。
时间紧迫，学生们不能多待。他们刚一进屋，就听见外边的混乱，叫喊、骂声、盛怒。尼格勒始终放不下担心，对此，伊孚安慰道：“你看，这也是他们自己的选择——再说，哪里会比这里更差呢？”
至少他们行动起来，去寻找希望。
“‘门’不应该是紫色，这不对劲。”
【归零】
“老爷，……太太！”
她喊出来，痛苦地。
现实中没有刺痛她的处境，在舞台上倒伤害了她。年轻的姑娘被什么东西压垮似的，一下子伏在铺了道具绒毯的木板上，抽噎着。没有人打断她，观众，演员，幕后，都拿眼睛温柔地瞧她——一只顶好看的鸟，就要振翅飞起来。
突然，她起身，走到舞台正中，望着眼前的同胞，她无血缘的兄弟姐妹。那姑娘的嘴唇哆嗦几下，滚烫的词句灼伤了她干瘪的双唇，她快要衔不住灵魂的呼喊：
“我要做人！我要追求人的幸福！”
阿列克谢看着露天剧院里的表演，旁边是已然衰老的奥列格。
这是他们最后一次相聚，他怀念他。
雪精灵还记得那场戏的结语：
希望是飘雪一样易化的！溶了过后叫人踏上几脚，还变得漆黑。用心灵承受希望吧，让雪水流进心里……
End.
