<p>作者：遠夜 </p><p> </p><p> </p><p> </p><p>少女穿上了白色的衣袍，束起整齐的长辫。她的身体逐年修长，干枯的发丝在充足的养分和侍从的细心护理下褪去稻草伪装，转变为柔滑的黑绸缎。 </p><p>少女的生活一下子变得富裕奢华，提出的任何要求几乎都能被满足。她看到了在偏僻的村落永远也看不到的景色，见识了偏居一隅永远也见不到的广阔天地……其中的一角。仅仅一角，就将她的视野扩大了无数倍。只在长辈的故事里听过的东西，以及更多闻所未闻的事物不断涌入少女的世界。 </p><p>阿莱长大了。 </p><p>被名为桑南的圣徒大人，也就是她现在的老师带回圣殿第四宫已经过去了整整四年。四个春夏秋冬轮转而过，尽管还不至于让少女忘记过去的贫穷生活，但对如今的她而言，那座村落的模样、家中的陈设已经蒙上了一层薄纱。 </p><p>它们还在那里，却变得不再真切，唯有心中的信仰日渐清晰。 </p><p> </p><p>“圣女大人，桑南殿下已在讲经室等候。” </p><p>“嗯，知道了。我还有些话要对我主倾诉，祈祷结束后会自己过去。” </p><p>前来催促的白衣侍从躬身离开门口，留下阿莱一个人继续待在祈祷室里。 </p><p>四年中，在祈祷室传达自身坚定不移的信仰并感受主对她的回应，是阿莱没有一日落下过的课业，并且同样也是圣徒桑南的任务。她们依靠主赐予的力量救济民众，自然需要日复一日地加深与主的心灵链接。 </p><p>‘主，请您继续庇佑您的信者，庇佑他们从此安享幸福。’ </p><p>阿莱每天都会向神明祈祷同乡的富足生活。自圣殿马车之后，她未曾探寻过村落的现状，只有负责此事的白衣侍从在安排好物资时向她简要地汇报过些许。阿莱花了些时间听侍从将物资清单的条目从头念到尾，也亲眼见过堆成小山的马车，看它载着满满的一车希望向村落的方向远去。 </p><p>滚滚的车轮声仿佛还在耳边，少女望着上方的神像，心绪一如既往地平和。 </p><p> </p><p>这间仅有圣子圣女和圣徒被允许踏足的祈祷室，其内部装饰出人意料地简单。面朝大门的巨大彩绘天窗，以及天窗之约有四米高的白色雕像，除此之外不存在其他物件，一张桌子、一把椅子都见不到，将简约发挥到了极致。 </p><p>但说简单，其实倒也不那么简单。祈祷室天顶高度至少十米，位于正中向下方展开双臂的神明雕像少说离地三米。相较普通的室内面积而言格外阔大的空间被神明以及祂的光芒填满，竟令人感觉不到任何‘空旷’，心中仅留下无言的震撼和如同那些光一般遍布角角落落的温暖。 </p><p>刻画着白云及圆日的彩绘玻璃被日光穿过时扩散出的金辉，仿若那轮太阳真的就在祈祷室的顶端。而太阳的正下方，在恰好的角度接受日光沐浴的唯一神雕像犹如从遥远天际，从人类向来只能仰望的神秘领域降临的使者。 </p><p>雕像那微微垂下的目光穿透白玉的材质，掠过时光，始终带着莫大的怜悯抚摸着每一名抬头仰望祂的虔诚信者——前几十年是桑南，近些日子是桑南和阿莱。 </p><p> </p><p>圣殿第四宫足有半个城镇大小，自称为一座小城也无甚问题。可住在里头，真正拥有‘祝福’之能的人物，仅有可怜的两名……具体来说，前几十年是一名，近些日子才临时增加至两名。 </p><p>珍贵的圣女仰起头，闭上双眼，用心去描摹雕像的模样。 </p><p>像是被上升的风吹散的长长卷发，刻有纹路的宽大手掌，纤细但满盈力量的肩臂。祂微聚的眉头，祂上扬的嘴角，和最为细腻出彩，仿佛具备生命一般的眼睛。那双眼与雕像的其他部分相同，都是白玉质地，可阿莱却偏偏从乳白色的扁桃曲面上读出了如天上落下之水般无止境的怜惜和温柔。每一次的四目相对，她都像扎根在泥地里的小草，因神明给予的光与雨才能一寸寸成长起来，变得翠绿，变得坚韧。 </p><p>‘我主……我等感恩您赐下的光辉。祝愿您的名字在天地云海回响，祝愿您的信者遍布所有角落。请庇佑您虔诚的信者，从此得享平安幸福。’ </p><p>一个音节一个音节，清晰有力地响彻在阿莱的脑中。 </p><p>桑南老师在祷告时不爱说话的习惯也传染给了徒弟，尽管室内只有她一人，圣女也更喜欢于心中默念想说的话和祈祷词。这种区别于平时的‘交流’方式往往能够让阿莱更加集中，排除所有杂念，只把注意力集中在与神明对话这件事上。 </p><p>虽说仅是一具工人们由玉石雕刻出来的死物，圣教的历史中也不曾有过雕像活动起来或是张口说话的奇迹发生，但桑南老师第一次带少女进入祈祷室，告诉她眼前这尊神像是他们与主的沟通媒介，是主回归上天时为信者留在世间的窗口时，阿莱便认定她的祷告一定能够传达至主的身边。只要足够虔诚，主就会回应她，如同应她所求在最后关头越过风雪驶进村落的圣殿马车。 </p><p> </p><p>这四年里，阿莱从未有过因离乡而偷偷哭泣的夜晚。她知晓他们会在圣教的格外照顾下安度一生，今后的生活不必再为生计担忧。而她自己也如同当年所言，不曾后悔过跟随桑南老师来到这里的决定。 </p><p>短短的半小时很快就过去，今天阿莱就这样在心里和她所信仰的主‘交流’了近三个小时，直到觉得不能让老师继续久等的程度才转身离开。关上大门时，不忘最后再度望一眼那尊已经望了四年的神像，祂不曾改变，而她却是变了许多。 </p><p>回忆起第一次来到圣殿时的局促和傻气，实在不堪回首。 </p><p> </p><p> </p><p>—— </p><p> </p><p> </p><p>从乡下来的姑娘这辈子都没见过如圣殿这般宏大的建筑群，她的手被圣徒大人牵着，心中的一切感情都被震撼二字填满。 </p><p>村长有时会给他们这些小辈讲村落之外的事情，去过村外的老者将自己的亲身体验化作童话般的故事，外头街道的干净，路面的平整，即使晚上也会有灯照亮行路，光一个小城镇就大得他在里头迷了路。到处都是没见过的东西，连路边的野草都更娇嫩。 </p><p>但是村长没有说过，没有任何大人告诉过阿莱圣殿究竟是什么样的。就连信仰的主，也鲜少听大人们提及祂的样貌、性别，阿莱和她的玩伴们只知道主是伟大的，是来拯救他们免于病死的存在。当小女孩想出于好奇想获得更多的讯息时，长辈们往往又会马上换一副责备的面孔。 </p><p>‘主就是主啊，要带着最大的尊敬，别瞎打听。’ </p><p>阿莱记得她被这么回复过。 </p><p> </p><p>当站立在祈祷室前，透过缓缓扩大的门缝，一点点看清了自己今后人生中最为重要的存在时，阿莱忽然明悟——村长爷爷他们，只是不知道罢了。 </p><p>没有办法去谈论从未见识过的事物，更加不敢私自揣摩神明的受身，所以只好窘迫地用敬畏按住孩童的求知与渴望。对终其一生都不会出去的他们而言，太多的好奇只会让自己更难受。她现在看到的是全村人都无缘得见的景色，阿莱本应该为此而激动，但她此刻着实没时间分神去处理所谓的‘激动’。 </p><p>“去好好感受主的存在，向主献上你最诚挚的信念。” </p><p>圣徒松开牵着少女的手，在她身后轻轻一推，让阿莱一人走进祈祷室。少女接受了圣徒给予她的方向，顺从地，并且也是遵从了自身意志地踏进这间于她而言过于震撼心灵的地方。 </p><p>她一步步靠近悬于上空的雕像，散射下来的午后阳光如同神明无形的双手，温和地触碰少女的身体。刚从温暖的圣殿马车上下来不久的阿莱，照理说不应再觉得寒冷，况且圣殿内部的温度也十分舒适，几乎让她忘了前不久还在冰天雪地里瑟瑟发抖。可是那束橘色的光透过天窗，穿过雕像向她展开的指缝，落在她的脸庞、手臂和破旧的衣服。 </p><p>这光温暖得不可思议。 </p><p>阿莱从光线中真实地感受到了温度，要将她的心，她的灵魂也添上一抹亮色。 </p><p> </p><p>“向我主宣告，说你今后的一生都将为传达主的意志而活，祈求主赐予你为祂而战的力量。”从此不再是父母的女儿，不再是村里的姑娘，而是神明意志的代行者。如果顺利，从今往后的日子里，她的名字永远会多出一个前缀——圣女阿莱。多么令人向往，只是在脑海里想了一想，就品尝到了十成的甜蜜。 </p><p>在身后的圣徒大人指示她进行下一步动作之前，少女阿莱已经如有预知地这样做了。 </p><p>她的双眼双耳，她的全身全心都被神像俘获，就像一位虔诚的信徒终于得见神明的真容，而事实也正是如此。沐浴在光辉之下的少女自发地开始祈祷，她被夺去的双耳甚至没有留意尊者的指示，在心中念着属于她自己的言语。 </p><p>‘请让我留在这里，请让我留下来……请让我、让我也能够像圣徒大人一样，将您的慈悲在更多更多和我一样的，因病痛困苦的遇难者的心中种下。让他们也能和我一样，被您拯救。’ </p><p>皮肤感受到的温度让少女不由得产生了她的话语已被神明听见，她的一举一动正在被神明注视的错觉……又或者，这不是错觉。 </p><p> </p><p>结束首次祷告的阿莱被带去众人聚集的圣殿小祈祷厅，那里就像村长的故事中曾出现过的教堂一般，有着一排排背对着大门的座椅和尽头处比祈祷室内规模小了好几圈的彩绘玻璃天窗及神像。如出一辙的排布，但由于刚刚才见过更壮观的祈祷室，小祈祷厅的雕像未能引起她太多的心绪波动。 </p><p>这里没有祈祷室高，却比祈祷室宽敞。圣徒大人将阿莱领至神像下的高台前，下方的长椅被数百个穿着黑色及白色衣袍的圣教成员填满。男女老少皆有，阿莱还在前排瞥到了和圣徒大人一起去她的村落布施的白衣侍从。 </p><p>数百双眼睛全都望向圣徒和她，从未被如此注视过的阿莱紧张得快要站不稳。圣徒大人并未提前透露过接下来会发生什么，对未知的恐慌令没见过大场面的少女瑟缩得像个鹌鹑，丝毫没有刚才在祈祷室时那般自如。 </p><p>正在少女不知该如何是好时，侧门有位白衣侍从提来一个笼子，笼子里有一只后腿受伤的兔子。阿莱将无处安放的视线投在被迫乖巧的小动物上，一时间没明白他们的意图。圣徒桑南接过兔笼，面对她新发掘的圣女候补说道：“阿莱，祈求主赐予你治好它的力量，让大家亲眼见证新一任圣女诞生的时刻。” </p><p>“我、我要怎么做……？现在就？” </p><p>刚从村落里出来，还什么都不了解的乡下姑娘压低声音不知所措地寻求帮助。她没试过在众目睽睽之下失败，但显然没人想要这种经历。 </p><p>“现在。”圣徒无情地回答，“你不需要做任何特别的事情，就像平时一样，或者用比平时更加强烈的意念去祈祷就可以了，这就是‘祝福’的全部。只要抱有坚定的信仰，你就可以做到。” </p><p> </p><p>她可以做到？像圣徒大人一样转瞬之间就治好那么多人的病，她真的可以现在、立刻就做到？ </p><p>阿莱不知所措地抬起头，想告诉尊者她不觉得自己有那样的能力，可一接触到尊者有如实质的视线，她又把到嘴边的句子咽回肚子。看圣徒大人的模样和满座的会场，阿莱明白这一定是个非常重要的仪式，容不得她临阵退缩。 </p><p>‘假如只需要考验虔诚程度的话，那就试试吧。’少女不相信自己，却十分相信神明。乐观地想，她不是刚刚才和神明大人交流过吗？一定会成功的，毕竟圣徒大人也说自己有成为圣女的资质，尊者可不会看走眼。 </p><p>于是阿莱双手紧握于胸前，闭眼低头，像在自家窗前一样于心中不断地祈求神明哪怕些微的眷顾，祈求祂能让笼中的白兔恢复健康的身躯——一如她的父亲，一如其他得病的村民。信仰的力量汇集成常人看不见的光点，从祈祷少女的身上涌出，缓缓落进白兔的体内。 </p><p>圣徒垂下眼眸静静地观看着这一景象，不惊讶也不意外。直到不再有光点涌向白兔时，她才出声：“可以了。” </p><p>少女应声睁开双眼，稍有些忐忑，自己做了平时一直在做的事，就是不知道这是否为圣徒大人想要的。随后她看到旁边的白衣侍从取出笼中的兔子，捏住白兔后颈，仔细检查了一番其受伤的腿部。红色的伤口已然消失，即使握住兔子后脚拉长察看也找不出受过伤的痕迹。他弯腰将手中白兔置于地面，又在远处丢了片菜叶，饥饿的兔子便利索轻快地几个跳跃就到了目的地，埋头啃起食物。 </p><p> </p><p>“伤口已彻底痊愈，恭喜您正式加入圣教成为我主的代行者。” </p><p>紧接着白衣侍从恭谨的鞠躬，他身后、阿莱眼前所有坐在长椅上的圣教成员齐刷刷地站起来，又齐刷刷地俯身，连开口的时机都分毫不差，整齐得仿佛一个人在说话。 </p><p>他们在说：“拜见圣女。” </p><p>当事人无助地望向圣徒，在声势浩大的欢迎中手足无措。 </p><p>迈出村落步入圣殿，她的行动始终处于尊者的指引之下，对眼下的现状尚无清晰的认识。不明白圣女的资质到底是什么，也不知道现在是个什么场面。她的脑袋里甚至都还没意识到是自己的祈祷治好了兔子，就先一步被乌泱泱的人群所压倒。 </p><p>“即刻起，我身边的少女就是圣殿第四宫的新任圣女。负责各项事务的侍从，仪式结束后去安排好大小事宜，毋有怠慢。” </p><p>“谨遵圣徒殿下指示。”人群中的不同方位响起相同的回应。 </p><p>圣徒微微颔首，将兔笼交还给身边的白衣侍从，又从他手中捧着的华美长盒内托起一条白色金纹的丝带。她与少女面对面站着，食指勾起少女脑后的细绳，刷拉拉地将其抽离，让蓬松的马尾散成披肩的卷发。纤长的指节插进对方毛躁冰冷的发丝，并不熟练地疏通打结之处，将距离柔滑尚有大段距离的黑发分成几股，把白金丝带编进辫子。 </p><p>相对而立的状态使得圣徒桑南在为继任者进行束发仪式时，自然而然地变成了近乎拥抱的姿势。阿莱的鼻尖几乎要贴到尊者洁白的衣服，她紧张至极地让尊者摆弄自己的头发，生怕那些稻草会弄伤尊者的手。 </p><p>但即使再干枯，她的头发都不是真正的钢丝，圣徒也并非刚出生的婴孩。阿莱的头发当然不会割伤桑南的手，后者编完最普通的麻花辫，双手轻按少女的双肩，示意她站到自己的前方。长至腰间的粗发辫被圣徒挽至少女的胸前，做工细致的白丝带穿插在黑发中，尤为显眼。 </p><p>阿莱的视线无法从自己的头发上移开，她看着异常精致的发带，只觉得这捆头发一点儿也不配用上这样漂亮的饰品，反而把发带的档次也拉低了。 </p><p>而此时此刻，圣徒桑南高举双手，底下的教众也跟着举起手。 </p><p>她高呼：“祝愿新血液成为支撑圣教的力量，祝愿我等的信仰永存。” </p><p>“祝我等信仰永存！” </p><p> </p><p>巨大的声浪席卷翻涌，久久不退的余音于阿莱的耳边响彻。但影响她最大的仍是身后，她的后上方圣徒大人的响亮发言。少女能清晰地感到每个字在她的头皮上方掠过的震颤，她的心也随之强劲地跳动起来。 </p><p>它说：‘怦！怦！’ </p><p>它说：‘阿莱，你现在很激动！虽然仍旧不明白到底是怎么一回事，但是你很激动，前所未有！阿莱！阿莱！’ </p><p>少女倾听心的声音，只觉得它的嗓音也和圣徒大人一般洪亮，内外两种截然不同的巨声震得她头晕目眩。 </p><p>“你看，所有人都在为新圣女的出现而感动。”不知何时，圣徒举起的手又落回少女瘦弱的肩膀，“但是别太高兴，今后还有许多障碍需要跨越，你究竟能否追随我主到最后一刻也还是未知数。不过……现在，你可以自豪，你对主的信仰绝非虚假。” </p><p> </p><p>少女可以自豪，因为她成功获得了神明的认可。这是曾经几乎人人都做得到，可现在却罕有候选者能获得的殊荣。 </p><p>被阿莱的祝福治愈好伤口的白兔已经啃完了那片菜叶，强有力的后腿稍一使劲，毛绒绒的身体便向前跳跃一大步。它蹦蹦跳跳地朝外面前进，雪白的毛皮在红色的地毯上如此引人注目，阿莱望着它，在众人退场之后走到白团子身边，抱起了这只受神明眷顾的小动物。 </p><p>“想养吗。”圣徒和白衣侍从也走了下来，后者还提着铁笼。少女和少女怀中的白兔，这画面瞧着像是哪位画家的油画作品，两者相性十分出色。圣徒桑南并不介意宫殿里多几只兔子，她明白这只小动物的存在对新任圣女应该尤为特殊。 </p><p>“不，不用了。”阿莱却摇摇头，把怀中白兔放回属于它的笼内，“比起饲养它，我还有更重要的事情要做。” </p><p>少女仰起头，接触到尊者那双灰色的眼眸。里面有她尊敬、憧憬的一切，安于贫苦日子的乡下姑娘终于有了一个清晰明确的目标——如果这份过于贪婪的渴求能够被原谅，那么她想成长为如尊者一般的大人。 </p><p>“请您教我……恳求您教我如何才能成为称职的圣女，长久地陪伴在主的身边！” </p><p>阿莱下意识地想跪在地上，却被圣徒桑南捏住柴火般的手臂。后者注视少女的眼神已有所不同，她这份向往不仅得到神明的认可，也让桑南安心许多。素来冷淡的女人难得以三分温柔的语调说道：“你我之间不需要这种礼仪，今后将会是其他人朝你跪拜，向你祈求主的赐福。关于主、圣教以及圣女的一切，你有很多时间去慢慢学习，不必着急。” </p><p>——很长的时间，长到近似于整个人生。 </p><p>桑南今年五十七岁，自十五岁成为圣女，二十五岁顺利晋升为圣徒至今，已经成为第四宫支柱四十年有余。 </p><p>在她年幼时，仍有三四名年龄相仿的圣子圣女一同生活。本质上来说，圣子圣女之间并无竞争关系，但论及学识、乐器、为人处世的灵活程度，当时的桑南都拿不出手。结果却是样样都平庸的孩子，最终将其他人甩在后面，扯下束发的白丝带，戴上了最显示信仰虔诚的圣徒高帽。那些博学的、精通音律的、聪明的圣子圣女，一个个的在追随主的过程中被其他东西分散了心思，失去资格，不得不离开圣教到世俗中生活。 </p><p>之后，桑南再也没有发现适合成为继任者的孩子。培育所收养的孤儿们不是对信仰不坚定，就是感受不到神明的存在，到头来全成了白衣侍从和黑骑士的后备人选，几十年间倒是出过寥寥数人的圣子圣女，可是其中没有一人有希望当上第四宫未来的圣徒，全都和桑南的同期那样离开了圣教……阿莱，是个捡回来的意外收获。 </p><p> </p><p>“也许，圣教内部再难出现圣子圣女了吧……” </p><p>让身边的白衣侍从带领新任圣女沐浴更衣，圣徒桑南望着少女仍有些拘谨的身影，又思及圣教如今的情况，不由轻声感叹。 </p><p> </p><p> </p><p>—— </p><p> </p><p> </p><p>四年之后的今日，阿莱依旧是圣女，并且和四年前一样有着坚定不移的信仰。 </p><p> </p><p>“对不起，我又擅自在祈祷室多待了一会儿。” </p><p>进入讲经室，阿莱立刻为自己的迟到道歉。这当然不是第一次，也不可能是最后一次。祈祷室就像有魔力，不断吸引着少女驻留，继而忘了时间。 </p><p>等待继任者的圣徒合上消遣用的书籍，将一本小而精致的硬面书册翻开，指尖划过触感细腻的纸张和气味独特的油墨。 </p><p>“坐下。”桑南说，“不用为将时间花费在主的身上而道歉。如果你想，甚至可以一整天都待在祈祷室……虽然我不建议你这么做。” </p><p>“因为我们需要学习世俗知识，以便更好地让主的名字在世俗间流传？”乖乖坐在椅子上的少女如此猜测。过去目不识丁的乡下姑娘在第一次接触天书般的文字时，她的老师，这位圣徒就像这样对她说过。阿莱一直记得这句话，并为此而努力着。 </p><p>“嗯。” </p><p>圣徒淡淡地应了一声，态度冷淡得不像是在肯定阿莱的说法。 </p><p> </p><p>简短的插曲过后，圣徒与圣女开始了研读教典的修习。 </p><p>教典分为两大部分，第一块讲述唯一神尤金感应到俗世中民众遭受的痛苦折磨，化身人类普渡世间。在世间重回平静年代，尤金的使命达成而功成身退之后，被救济的民众感恩尤金的慈悲，自发地成立起信奉祂的组织。一边向回归于天的神明祈求和平安康，一边效仿祂当初的行动，借助祂留下的力量继续拯救苦难中的人们。这就是圣教的前身，以及唯一神尤金的由来。 </p><p>第二部分则是繁琐的教条，记录着后人从唯一神尤金的故事中得到的启示。上到在民众面前因保持的仪态、对待王公贵族时应具备的素养，下到平时生活起居的种种规矩，还有圣教内的职能划分等等。 </p><p>无论是负责杂务的杂衣，负责圣教运转的白衣，负责武力部分的黑骑士，还是身为圣教核心的圣子圣女们，首先要学习的都必定是教典。四年，阿莱都不知道把教典翻来覆去地阅读了多少遍。和桑南老师一起逐字逐句理解的，私下里自己翻看的，她已经将手中这本不薄的硬皮书整个儿放进了脑袋里，不仅每个文字的排列，连纸张的纹路、极小的黑点都记得非常清楚。 </p><p>但每一次从头开始时，阿莱的心情也仿佛被一起翻到了序章，对后面的内容满怀初次阅读般的期待和新鲜感。她总是很珍惜听老师讲解教典的时间，不管是重复了多少遍的内容都像第一次听一般认真专注。之后学习书写文字和乐器的课程里，阿莱虽然也毫不懈怠，桑南却觉得她的状态略有不同。 </p><p>发自内心的诚挚和热情无论何时都夺人眼球，尽管口中未曾透露过半个字，桑南确实对阿莱这几年间的表现十分满意。逐年向生命终点迈步的圣徒，在继任者的身上看到了过去的自己和第四宫得以延续下去的一丝希望。 </p><p> </p><p>合上教典，用过午餐，下午的修习从流淌的音乐开始。 </p><p>教授她乐器知识的不是桑南圣徒，因为后者当初选择学习的乐器是提琴。每一名圣子圣女在刚进行课程时都要选择一种乐器，没有别的特殊含义，只是通常认为可以通过音乐来加深与神明的联系，于是学习音乐便载入教典，成为代代施行的规矩。 </p><p>神明使者的日常生活比普通人想象得更没意趣，如果不能将与神明沟通这件事本身当做最大的喜好，很难在数十年如一日反复循环的封闭日子里坚持下来。音乐是其中为数不多的‘娱乐’，当琳琅满目的选择被摆放在对此一无所知的少女面前时，她首当其冲的反应自然就是抬起脑袋询问她的老师：“老师学的是哪个乐器？” </p><p>小姑娘的意图再明显不过，但桑南却不想让她简单地做出决定：“以后你会知道的，现在的任务是选择自己喜欢的乐器。如果不清楚它们的演奏方式和音色，侍从会演示。你想了解哪个，就让他们表演一段。” </p><p>于是听了一圈演奏的阿莱犹豫之后选了长笛：“听上去很像早晨的鸟鸣，或许它会比较适合我。” </p><p> </p><p>托着银笛的侍从自然而然地成为圣女乐器课程的教授者，而对于学生的选择，桑南未发表意见。圣徒一听闻圣女给出的理由，瞬间便明白了小姑娘在想些什么。她人生中见过的几名圣子圣女，包括桑南自己面临乐器选择的时候，无一不在想‘它好漂亮’或是‘它的音色好美’。 </p><p>‘像早晨的鸟鸣’？‘适合’？ </p><p>呱呱坠地到亭亭玉立，少女几乎未曾踏出过村落半步，她口中的鸟啼当然是村落周围的树梢、自家邻家屋檐上的鸟雀之声。至于适合——吹笛的侍从刚才呈现的指法并不简单，他大约想庆祝新圣女的就任，特意演奏了一首气氛欢快的曲子。纵然好听，却一下子就能让不通乐理的门外汉也瞧出难度……还是竖琴显得易于弹奏。 </p><p>更何况对于毫无基础的乡下姑娘来说，竖琴就像是入睡后才会偶尔到访的美梦，高贵典雅，充满梦幻的色彩。 </p><p>想着，桑南不着痕迹地瞥了一眼扶着竖琴的侍从。 </p><p>那是名二十过半的女性，曾是某贵族的旁系血脉，接受过非常良好的教养，演奏起竖琴的模样令人目不转睛，每一次拨弦都紧紧地牵动着听众的心。假如当年给她演示竖琴音色的侍从是现在的这名女性，桑南如今擅长的乐器或许不会是提琴。 </p><p>思念家乡。 </p><p>即使没有明说，阿莱下意识的言行里总会透露出类似的气息。这是生来就在圣教的桑南，十分难以感同身受的愁绪。 </p><p>活了几十年的圣徒仍旧有不清楚的事情，她不知道要怎样安慰远离亲人和故乡的少女。但桑南相信，既然这孩子能够以外人的身份成为圣女，主就可以抚平少女所有的离情别绪，变成她心中新的指南针与庇护所。 </p><p> </p><p>‘曾经憋红了脸也吹不响笛子的姑娘，如今已能流畅地演奏好完整的乐曲。终有一天，她会在主的指引下代替我的位置，让圣行教延续下去。’ </p><p>桑南如此祈愿，一如她的老师在见证圣子圣女们陆续脱离圣教成为普通人的结局之后，那一股全部投注在她身上，浓厚且决绝的满腔执念——“不能……不能让圣行教在我这一代消失！所以桑南，你一定要跨过十年的考验，成为圣徒、成为永世圣徒！”她那弱不经风的老师用一双瘦骨嶙峋的手，要捏碎她的骨头似的扣住她的肩。或许男性天生就比女性强壮，当时的桑南只觉得旁人眼里如玻璃般易碎的老师，其实藏着和他比任何人都坚定的信仰一样强大的劲头，这劲头引出了他的力量，令桑南无法反抗。 </p><p>她尊敬老师，但要说喜欢，可能差得有些远，甚至对老师将圣行教的未来一股脑安在她头上的独断行为隐有厌恶。然而随着年龄渐长，迈入孤独到前所未有的圣徒时期，桑南竟逐渐开始理解老师的偏执……尤其是，当她在那群聊胜于无的信者中，发现了点点星光的一刻。 </p><p> </p><p>‘圣行教绝对不能葬送在我的手中，绝对不能。’ </p><p>她的念头，竟与她的老师如出一辙。 </p><p> </p><p> </p><p> </p><p> </p><p>—TBC— </p><p> </p><p> </p><p>笑语 </p><p> </p><p> </p>
