Vol.200「赌徒」御膳

作者：舞舞纸

免责：随意 

郑义气是御膳房里厨艺最差的人。他面色黝黑，膀大腰圆，皮糙肉厚，一点都不像个手艺人，一身素袍穿在身上只觉古怪，虽说人常不可貌相，但他的手艺就和他的面相一般粗。他只会耍刀，但刀工实在说不上好，不要说用冬瓜雕出龙凤，他连把萝卜切得一样薄都做不到，唯一拿得出手的只有削肉片的活。

郑义气能进御膳房，确是因他一门超人的功夫——他能面不改色地把人心从胸里完整地刨出来。

这听起来没什么。御膳房每天都杀肉，偶尔也会料理猴子，人和猴子差不多，都是一个脑袋两手两脚，怎么把心从猴子胸里刨出来，就怎么把心从人里刨出来，真正把人卡住的，是面不改色地把心从人里刨出来。

按理说，吃肉的不必在乎肉是怎么被杀的，为什么在杀人上就会对屠夫有如此奇怪的要求呢？这，都要从上上上上——不知上几任的国师说起。

那国师是三朝元老，仗着自己资历老，对皇帝指手画脚口无遮拦。他一肚子迂腐学问，只会照本宣科地念些仁善、王道、心性。这些也许游说得动先帝，但对现在的皇帝来说，只是一些越听越烦的废话。

“国师，你天天说心性，说仁道，但朕从未见过仁见过心，你告诉朕，什么是心，朕要去哪找心？”

那日，皇帝终于倦了，决定找个法子杀国师的头。

“心就是善，就是希望天下安居乐业。近朱者赤，殿下常与仁善者往来，受他人的仁爱，就会有望他人好的心，这就是仁善之心。”

这套说辞，先帝也许能欣然接受，但新皇帝可不是那么好糊弄的。国师先诋毁皇帝没有仁心，又诋毁皇帝身边没有有仁心的人，诋毁后宫群臣犯了众怒，诋毁先帝太后更是罪无可赦。

这是他自己往坑里跳，皇帝都从索然无味变得喜笑颜开：“国师如此进言，想必也是仁善之人。朕觉得你说的很有道理，朕要近朱者赤，多和仁善之人交心。就从你开始，如何啊？”

这国师是老糊涂了，丝毫听不出皇帝的言外之意，居然大言不惭地说愿意为皇帝鞠躬尽瘁死而后已。皇帝听着高兴，命人把国师捆起来，要取他心。几个先帝的老臣见状，忙为国师说话，什么不杀能言官，不能任性妄为，劈头盖脸地向皇帝砸了一堆大不敬的句子，最后也被绑在了起来。

“朕要行仁道，近朱者赤，培养心性，所以要以形补形，朕要仁善者的心吃，仁善者，为仁善者说话的也是仁善者。朕以后每天都要吃一颗仁心，就要在这大殿上，亲眼看着庖丁解仁善者！”

小太监忙去御膳房传了御厨。那是杀鸡宰牛样样精通的御厨，杀肉放血都不会眨一下眼睛的手艺人，但他看到被绑在大殿柱上的国师，竟忘了自己的本分，迟迟下不去手。

“不忍杀仁善者的，同仁善者。”

于是这名御厨也被绑了起来。之后传来的御厨虽然将前一个御厨解了，但挖出的心只有半枚，手脚哆嗦得拿都拿不稳，他也被视为同党，绑了起来。

就这样，国师、大臣、御厨……这些人都被关进了死牢。朝堂上再也没有那些恼人的进言，皇帝的耳根终于得以清净，就是御膳房的人不断减少，餐食变得不那么好吃，又砍了几个人的脑袋。总管马上补了一批御厨，勉强让御膳房能每天做出饭来，但御膳房的厨子可安心不得——皇帝亲自监工，挖心厨子只要皱一下眉就会被绑起来，御膳房的厨子一个接着一个都进了大牢，这样下去所有的厨子都会死。横竖都是死，厨子们顶着欺君的大罪，托刑场的人荐了一名执凌迟的师傅，希望他能面不改色地挖出人心，断了这击鼓传花般的指名。

这名凌迟师傅就是郑义气。他行刑时面无表情，令人怀疑他是不是嫉恶如仇。很多人都在背地里议论他是不是杀人犯或是同杀人犯一般的人，是不是疯子，不然处刑罪人，怎么能没有一点喜悦之情呢？

刽子手看不起他，刚巧御膳房来问人，于是顺理成章地把郑义气交了出去。凌迟师傅难教，但像郑义气这样的人，纵使手艺再好，有才无德也要不得。

郑义气虽然不会下厨，但他干活利落，还会耍凌迟的花。别人挖心是一刀插进胸里，撬开肋骨挖出一颗破碎的心来，郑义气是一刀刀将心前的肉骨剃开，最后那心完整，还会砰砰地跳。皇帝大喜过望，赏他了金银珠宝和官位，还给他在后宫找了间带花园的大宅，赐名“郑义轩”，片人的场子从大殿转到了郑义轩，牢里的人也被带到了郑义轩的食窖。皇帝一有闲情逸致，就带人到郑义轩的院子里，涮着火锅欣赏郑义气的手艺。

开始那些御厨是看不起郑义气的。郑义气杀过人，他的手脚是不干净的，起初他们不让他进御膳房，只让他在花园的角落里打地铺过夜。但渐渐地，他们也改变了对郑义气的偏见，认识到了郑义气身上的工匠精神，发觉了厨师这一行的本心。

厨子的职责只有让食客满意，不论食材是什么，都应以人为本。挖心杀头的恐惧会让他们皱眉手抖是因为他们学艺不精，他们的神情体态让皇帝不满就是严重的失职。这些厨子悟到了真理，一些对郑义气刮目相看，承认闻道有先后术业有专攻，精进自己的专业，希望有一天皇帝能看上自己的拿手好菜；还有一些也对郑义气刮目相看，佩服他的手艺更佩服他能洞察食客的需要，他们开始研究挖心的技艺，挖熟了猴子，又去当仵作、去当刽子手，尽管隔行如隔山，他们也愿意为了自己的食客从头修起；还有一些人就不那么上进了，他们知道自己得不到皇帝欢心，也不想自己努力，只得在宫中散播谣言，损郑义气的名誉，这些人是要不得的，好的御厨也不要看他们，只打发他们摘菜洗碗清理厨余，这让他们的谣言变得更加恶毒了。

郑义气搬到郑义轩后，就离御膳房远了。他仍是最红的御厨——因为他那手艺精进了十年，其他人从头学起是比不上他的。他从初一片到了十五，又从十五片到了初一，很快，食窖的存货就见底了。

不果断又愚蠢的人已经没有了；果断但愚蠢的人什么都察觉不到，就像往常一样过着日子；果断又聪明的人虽算得到有一票人会死，但他们知道自己受皇帝器重，尚且安全；聪明但不够果断的人会害怕，他们怕被发现留有仁善之心，一些人想打包袱逃出宫去，却被抓了现行，结果也成了食窖里的一员。

皇帝扫清了宫中的仁善者，打起了微服私访的算盘。先帝是个推崇仁政的人，他广建学堂，教仁义礼智信，还通过考试从民众中选出最讲道德的人，给他们做官。现在国内一定还有很多仁善心人，皇帝打算带上郑义气和亲信宠臣，一同游历全国各地。

听到皇帝打算微服私访，宫里剩下的人都为自己松了口气，但一想到自己在家乡的亲眷，那气又在卡嗓子眼里不出来了。宫中的事是不能随便流传到民间的，新皇帝没公开推行新政，百姓们会以为皇帝仍旧崇尚仁善者。万一自己的家眷为了讨好皇帝自称仁善者——留下来的聪明人清楚，自己置身事外的方法只有视而不见。但这事涉及亲族，总有几个以前果断又聪明的人，变得既不果断也不聪明了。

其中有一个靠仁善考试得到官位的人，他在学堂被灌了一脑袋的仁义道德，靠着毅力和胆量才苟活到现在。现在他知道天下的百姓要遭宫里的罪，变得更加坐立难安。

这时，他的耳朵里传进了毁谤郑义气的谣言。

“那个郑义气，其实是个好人。他根本下不了手杀人，他只是演戏。他给猪心灌了血，藏在人胸口，装作一刀刀片肉的样子，其实只是把猪心从口袋里掏出来而已。”

“那些被掏了心的人都活着，他们装死，因为皇帝只吃心不吃肉，没人关心他们的尸首去了哪里。”

“你不信？我可是亲眼看到的，那郑义气往人胸口切了好多好多刀，但那被切的人不但眼珠子会转，还会吭声呢，这不是诈死是什么？一定是诈死！”

“那可是杀人啊，还是一刀刀把人慢慢片了，杀人怎么可能这么冷静？一个人那么轻松就把人给片了，如果不是诈死，那就是没有人性，是禽兽，是畜生！”

这种谣言光听到就是罪过。其一，郑义气是在皇帝的眼皮底下片人，说他作假等于说皇帝眼瞎，腹诽皇帝是死罪；其二，他们用鄙夷不屑的口气议论郑义气是禽兽，等于毕恭毕敬地赞美那些仁善者是人，这是相当于仁善者的行径，该杀。

但那个靠仁善考试上位的人，被长期伪装的压力压垮，失了智。他把这谣言当成了自己和自己家乡父老的救命稻草，发了疯似的去抓。

“郑义轩的院子里不是有口井吗，每次片完人，他就会把尸体扔进去。其实，那里是密道。那些诈死的人被郑义气扔进井里以后就活了过来，他们通过密道，远离了京城，逍遥快活去了。”

那靠考试上位的人记下了这些谣言的内容，当晚便偷偷潜入郑义轩的院子，往井中连投了数枚石子。他细细分辨了石头的回声，对那谣言有了数。

第二天早朝时，他将此事禀告了皇帝。

皇帝听后自然是龙颜大怒。把御膳房里除了郑义气以外的人都抓了——这些人不是毁谤犯就是包庇犯，没有一个是无辜的。

“朕是追求仁善的明君，你们在宫里传谣，理应拔了舌头，但是朕是明君，可以让你们在拔之前再说一句话，你们现在要说就说吧。”

面对皇帝最后的仁慈，二十个御厨里有十七个喊了冤。每喊一句冤，地上就多一根舌头，等皇帝发现他们好像有冤屈要陈的时候，那些喊冤的人都已没法说话了。

“陛下，这些人喊冤，是因为他们认为自己没错。”那个靠考试上位的人说，“微臣认为，陛下应该去郑义轩看一下，如果事实不是传的那样，那我想这些去了舌头的人，命也可以拿去了。”

皇帝觉得他说得有理，便带着太监和群臣，起驾郑义轩去了。

皇帝驾到时郑义气正在削萝卜，但他削瓜果的技术还是差，萝卜皮和萝卜块奇形怪状地掉落在案板上，乌七八糟。不过皇帝没有怪罪他，见他一日不懈地磨练厨艺反而十分高兴，连礼都免了，只宠他继续削。

“陛下，那口井就在这里。”郑义轩的院子里只有一口井，因为井边围了一圈挂满香囊的木栅栏，十分显眼。皇帝下了轿子，随那考试上位者去了井边，栅栏里地方拥挤，只进去了两人，其他人都在外把守，一半人的眼睛盯着井边，另一半人的眼睛幸灾乐祸地打量着郑义气。

“这里怎么有口盖子啊？”皇帝问的是井上一顶大盖，那是皇帝嫌井里味重让人给盖上的，但刚听过那谣言，皇帝心里生疑，也开始怀疑这井里有什么不可告人的秘密了。

“陛下，臣要移开这井盖，请站过来一点。”皇帝怕那井盖撩到自己，速速挪到了考试上位者的身边。

盖子打开的一刹，那是臭气熏天。不只是皇帝，花园里的大臣也被腐味熏到，忙用袖子遮住龇牙咧嘴的脸面，怕被当成仁善者送进食窖。而离那井近的两人，皇帝被熏得头晕眼花，只觉背后被人推了一把，头朝下坠进了无底深渊。

只有郑义气面不改色地削着萝卜。骚动时他手一抖又断了片，气急败坏地往那甜美多汁的萝卜上啃了一口。

史料称皇帝为彻查疑案，失足跌入井底，享年一十三岁。

郑义气目击了考试上位者在打开井盖时单手将皇帝提起投入井中的一幕，诚实地指认了。群臣认为这是谋大逆，按律应凌迟处死。郑义气回到刑场，这是他的第一份工。

郑义气虽然常在宫里片人肉，但刑场毕竟是不一样的环境，他许久不上工，上第一份工时居然失了手——第一刀就插进了考试上位者的心里。那考试上位者呜呼一声就断了气，堵得嫉恶如仇者们捶胸顿足。