Vol.206「黄金」《炼金症》 

作者：舞舞纸 

免责mode：无声

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被拒之门外的少年没有善罢甘休，他一咬牙，绕着红色的砖房跑了一圈，找到了几扇颜色浑浊的玻璃窗。他运气不错，有一扇一头高的玻璃窗没有关，只用百叶窗草草挡住了外面的视线。少年后退几步，助跑冲刺攀上了高窗的窗台。他撩了撩这道百叶窗，发现它颇具分量，但再重的百叶窗也只能遮挡视线而已。少年轻轻一推，百叶窗和窗框间出现了一道空隙，他在窗台上坐下，放下一只脚，再放下另一只脚，然后双手一撑，让自己的臀部离开支撑。但预料中的坚硬地面没有落在他的脚尖，倒是一股粘稠又湿冷的液体一瞬间没到了他的小腿。他心中暗想不妙，下意识地抬脚，但使了吃奶的劲，也没有挪动一毫。他双腿并着黏在了液体里，脸面上盖着一扇不轻的百叶窗，他什么都看不到，手忙脚不乱中一把扯下了整扇窗子。失去重心的少年重重摔在地上，他运气不错，口鼻着地的地方没有那种液体。

少年双手反剪，被捆了起来，他的双腿还被那种液体黏在一起，到了灯下他才知道，那虚掩的高窗下端端正正地摆着一桶胶水，粘的就是他这样不走正门的访客。

砖房的主人端着一杆上了膛的猎枪，黑洞洞的枪口抵着少年的脑壳。

“莫，莫医生，我不是坏人，我只是想让你看看我父亲……”

少年几近哀求的声音丝毫没有唤起对方的同情，只换回了一声上保险的声音。

“镇上有医生，你也不是镇上的人，你是谁，谁派你来的？”

“我，我不是坏人，我爸爸他染了恶病，只有你能治了。”

“笑死，治恶病还要找我？我还没听说过有病是我能治别人不能治的。”

“医生，但你是医生吧？”

少年想抬头，想一睹这位自己找寻已久的医生的尊容，也想让这位医生看看自己眼中真挚的情感。

发现少年想动，握着猎枪的手腕使力，毫不客气地将他的脑袋戳在地上。

“我已经不是医生了。”

端枪的房主毫不客气地说道。

*

少年来自山城齐安镇，齐安镇有很多矿山，盛产煤炭，偶尔也产黄金和宝石。

少年的父亲是镇上一家中上水平的矿产公司的会计，他们家不能和矿主比，但也过着比矿工优渥太多的生活。少年在当地的学校读书，学习数学和拉丁语。他成绩很好，任何一个老师都能为他开出“品学兼优”的介绍信。如果学业顺利，毕业后至少能成为一名不错的会计，如果再学点额外的技能，就可以进入更好的公司，获得更高的收入。

少年那哪怕不算飞黄腾达但也算岁月静好的人生计划在三个月前被一场工人暴动打断了。

那天暴动的矿工冲入了少年父亲就职的公司，用矿镐砸坏了公司的保险箱。保险箱里的钱不多，毕竟公司的钱都存在银行里，保险箱里放的都是合同和印章。这些连存款都没有的工人不知道银行是什么，固执地认为公司的钱是被当日当班的会计藏了起来，他们软硬兼施，然后发展成了殴打拷问，最后那名当班的会计被打断了一条手，腰部以下都失去了知觉，那些工人觉得这个会计没有理由这样为老板卖命，留下一句“搞错了”就走了，他们下一个目的地是老板的大宅，不过这些都和少年没有关系了。

少年的父亲就是那名当班的会计，除了已经彻底断掉的手骨和腰椎，他还被不间断的剧烈疼痛缠身。他失去了工作的能力，理所当然地被公司解雇了。他记不得是哪一个工人打的他，就算记得也不可能向那些一无所有的工人讨要赔偿。少年的家一下子垮了，家里的积蓄像流水一样流进了医药费这个黑洞，母亲要看护父亲不能出去工作，少年在密密麻麻的算式里算出了自己不可能读完大学，便拿自己攒的零用钱去咨询律师，“弃养父亲是犯罪。”得到了这样的警告，他只好含着泪向学校递出了退学申请。

他到医院找了一份与数学无缘的体力活，这份工作的地位和收入都不如他力所能及其他文职，但他希望通过这份工作认识一些医生，给他们留下好的印象，以便父亲得到更上心更优惠的治疗。

终于一名同情心泛滥外科年轻医生在闲暇时听说了少年的家事，他愿意在下班以后为少年的父亲免费出诊。结果这一诊，诊出了少年更大的烦恼。

医生在少年父亲折断的手臂里发现了一块黄金。

一开始医生以为这块黄金是在那次暴动中扎进父亲手里的，他做了简单的手术，将那块金子取了出来。结果在一周后的复查中，在相同的位置又发现了一块较小的黄金。之后的几周，医生都在相同的位置发现了金块，将金块一一取出后，父亲是手臂也发生了萎缩。

“说萎缩不太准确，令尊父亲手臂塌陷是因为少了一段骨头，在手术的过程中，我已经尽量不伤害他的骨骼血管和肌肉，但是，现在的样子就像我这一个月来取出的异物不是金子是骨头一样。”

年轻的医生不敢再对父亲动刀，找来了更有经验的老医生。老医生看了父亲的病历后，怀疑他患了恶病。

所谓恶病，是无法用经典医学理论和物理药理解释的病症。这类病症，除了患者被恶魔诅咒外没有其他解释，只能通过神秘学、炼金术和魔法进行诊断和治疗。

医生是治不了恶病的，老医生专程找来了诊疗恶病的怪医，这个怪医穿着破旧的黑色长袍，看起来不像医生倒像巫师或者死神，浑身上下充满了不祥的气息。

“怪医就是这样的。”老医生见少年和他母亲脸上充满狐疑和不安，于是小声解释，“他们看上去很怪，但是是恶病的专家。”

狭小的卧室中躺着少年的父亲，少年、少年的母亲、年轻医生、老医生在墙边缩成一堆，屏气凝神地看着怪医把病人手臂举起来又放下。这位专家不负众望，很快就认出了少年父亲的病。

这是一种在矿工中流行的病症，患者身体的某个部位会产生性状与黄金相同的结块，随着时间推移，结块会越来越大，最后会把整个患者都变成金子。与经典医学中的骨质感染不同，这种病症无法通过切除病灶的方式治愈，即使截肢，病灶也会重新出现在患者其他部位。这种结块不但不能根除，在侵蚀患者的过程中也不会杀死患者，它们只会让患者身体剧烈疼痛，除此之外，不会为患者造成其他生活障碍。

“这种病被人叫作‘炼金症’，是黑窑矿主们发明的，他们把这样的矿工当成宝，只要发现这样的矿工，他们就会用几枚金币的价格把他们雇来，让他们被‘意外’困在矿里。等他们彻底变成金子，炼出的价值就会远超看起来很高的雇佣金。”怪医说，“这是一种绝症，但相对‘善良’，因为病人死后能留下大块的黄金。所以一些家属在发现家人患病以后会放弃治疗，因为就算再怎么努力，医生能做的只有给病人开些减轻痛苦的麻药而已。麻药治不了病，而且减轻病人痛苦会延缓结块扩散，为了尽快得到大块的金块，连止痛都不给吃的家属也是有的……”

两位医生听得认真，但少年和他的母亲对怪医的掉书袋没有兴趣，他只在乎自己的父亲。

“绝症是无法治愈的。”怪医见家属对病的讲解没有兴趣，便直接下了结论，“你们现在有两条路可以走：如果放弃治疗，病人剩下的寿命大概还有十年，这十年间的每一刻都会遭受刺骨的疼痛，加上他的瘫痪，会活得非常辛苦。如果坚持用最好的麻药，可以，嗯，可以让病痛减轻个一半吧，病人的结块也会在一定程度上延缓扩散，也许你爸会比较轻松，但是，但是！”怪医用重音打断了少年和年轻医生之间的关于麻药价格的讨论，“炼金症不是不死症，金块不会杀掉宿主不代表宿主不会死于其他原因。麻药的副作用很大，假设每天都吸有效剂量的药，不出两年病人就会死于药物中毒。”

生不如死地活十年还是稍微轻松地活两年，少年无法判断，他只能将选择的权利交给母亲。

“呵呵呵，还没完呢。”怪医见少年和他母亲露出犹豫不决的神情，脸上浮现出足以称之为邪恶的笑容，“如果放弃治疗的话，病人去世时能变成整块金子；如果用麻药的话，结块侵蚀的速度会减缓一半，加上侵蚀的时间只有自然死的五分之一，恶病是和病人共存亡的，病人去世的时候就是恶病消失的时候，那样的话——嗯？我听说小家属在学校学过数学？”

听到怪医点自己的名，少年一怔，回过头来反刍怪医刚才的话，“一半”“五分之一”“病人去世的时候”“恶病消失”……当他理解了怪医的言外之意后，气得一跃而起，一把揪起了怪医的领子。

“啊，我可什么都没说，诊查就到这里结束了，麻药你找那两位医生就可以开，剩下的我也做不了什么。两位家属节哀吧，恶病就是这样的。当然你也可以找找其他的恶病医生，毕竟恶病学学无止境，其他医生有其他处方。”

怪医拨开少年的手，大笑着走了，他也没有收诊查费，似乎少年的愤怒和少年母亲的绝望就是最好的报酬。

*

“我要听的不是这些，你怎么找的我这的，谁告诉你我，还有我在这的？”

房主把少年拖到了砖房的地下室，把他吊在了梁上，少年的腿被风干的黏液紧紧粘在一起，他不敢动，绑住他双手的绳子连着枪架上猎枪的扳机，一点轻举妄动就会让那对准自己的枪口喷出火舌。解放了双手的房主在少年正对面的工作台上磨刀，他故意把刀磨得锃锃响，每一声尖锐的刮擦都在少年的身上激起一层又一层的鸡皮疙瘩。

“我的父亲得了炼金病，我找了所有能找到的恶病医生，他们都说我爸没救了。”

“然后有人说我能治？谁说的？”房主的双眼中露出凶恶的光。

“不，不，没有说你能治，我是不想让父亲再痛苦下去了，所以想请您为我父亲安乐死。”

“安乐死？”房主加快了磨刀的动作——这刀会被磨得锋利无比，是不是一刀砍断猎物的脖子全看心情，“我已经退休了，比起医生我更想做一个杀手。”

“但，但我听说你是一个很善良的人，您曾经是一名保家卫国的军医，在战场学会了安乐死术，让很多人免于了病痛的折磨，安详地——”

“安详个屁。”

枪口喷出火舌。