“繁华，美好，荣誉”。

   索墨努斯站在通往市政厅门廊的台阶上仰望，轻声念出横梁上隽秀字符，木石堆砌的横梁支起面前那道方正宽阔的正门，更如脊椎一般撑起了整座建筑的形体。又好似一座安详的石棺……毕竟自己是血族，没法不往这方面多想。话又说回来，仅是木石结构对于一座市政管理中心来说有些过于朴实，兴许是从帕维纳城易手之前便矗立于此。倘若不是，那么门罗领主说不定是一个相当务实的有能之鬼。

  “寂静，吊诡，耻辱。”

   一旁的南丁腹前挎着弓弩，在索墨努斯身旁评价道。她从索墨努斯借道而过，两步并作一步灵活地跃至紧闭的大门前，慢慢单膝跪地，似是在侧耳倾听门后的种种动静。从队末的洛克斯见南丁此举，也只好快步向前，超过伊丽希安同索墨努斯到南丁的身旁。

  “南丁说的确实没有错，” 伊丽希安微微颔首表示肯定，随后继续说道 

  “今天照理来说应该是工作日，市政厅门口没理由那么冷清，甚至连一个守卫都没有。这有些诡异，太反常了。更何况在我们进城时就应该看到市政的雇员迎接，到现在连一个人影都没有，在礼数上可谓是耻辱。”

伊丽希安和索墨努斯稍稍放快了些脚步，走到半蹲着的南丁身旁。她身后的洛克斯则是将右手放在南丁肩头，做好了随南丁一起鱼贯而入进门后的准备，但眼下还是要静心等待她的结论。索墨努斯看了看洛克斯，用眼神交换着疑问。

    有那么严重么？

    不知道……

   “里面没有一声动静，鼻子尖的血族不妨凑过来闻闻里面全是死人还是活人？”南丁在伊丽希安的影子下抬头望了望本尊，语气中略带一些戏谑。后者也并不想和她多纠缠些什么，只是轻叹一口气，双手环抱胸前，盯着面前的这扇大门良久，尔后不紧不慢地开口。

   “下一次我听到你开口求人时，我希望至少能听到“请”这类字眼。况且，我们血族又不是什么狼犬，这种事情交给你的狼人伙伴不就好了？”伊丽希安将手掌放在大门上，宣告了结论“里面没有一个活人的味道。”

    说罢，南丁骤然起身，将弓弩甩到身后。朝身后的洛克斯挥了挥手，示意其上前，尔后转过身来，面朝一旁还在用手撑着门板的伊丽希安恭敬地半鞠一躬，抬头用满是献媚的声线怪声怪气地嘲讽道。

  “恕我僭越，我的贵族小姐，现在能麻烦挪动一下您尊贵的手吗？我们要进去了。”

   伊丽希安见状，心里自然好不到哪里去。但也只得收开手，向后退几步。露出那标志性的微笑，前脚回靠后脚跟回了个礼，也算作是她优雅的反击。

   “不必如此客气，南丁阁下，下次不用再这样了。毕竟，考虑到您的礼节礼数如野蛮人一般令人作呕。”

   “多谢夸奖，洛克斯！把这门给我踹开。”

   轰的一声作响，大门被踹开一道足够容纳四人纵队跻身而入的门缝。率先冲入其中的便是南丁，她端着弓弩四下打量了一番之后，便无奈地耸耸肩，回收弓弩上的箭簇的同时朝一旁检查角落的洛克斯竖了一个拇指——后者在南丁入门后便紧随其后地冲入。见南丁给出了安全的信号，自己也反手给出一大拇指，只是那只手臂在入门的那一刻就已经狼化了，尖锐的利爪同带绒的指身与南丁的小小凡人之躯一对比，南丁也只好耸了耸肩。

    “这里清空了，门外两位？”

    “我说了里面一个活物都没有，要是里面有敌人我还会不说，害你不成？” 伊丽希安用脚踢开从门上爆裂出的那么一块残片，皱着眉头幽怨地说道“这下我们日后需要花很多钱来修缮这座大门了。“

    “这座城？还不一定轮到你们血族老爷小姐们掏钱呢。”南丁回呛几句，就差做几个鬼脸了。在先前几个小时里，这只在暗巷之中缔下盟约的一人两鬼带一狼小队，又可暂且被称为教团与死墓军各占半壁江山的组合。才刚刚从学校中收集资料的落空算盘里撤出，转眼间他们又已经转移到了这座市政厅之中，寄希望于这里还能有市政工作人员和足够多的材料来还原帕维纳城在第七恩典后失联那段时光的情形，弄明白这一切背后的真相为何。

    这座突然断联的城市，先前骚乱暴动的城外，如今歌舞升平的城内，现在轮到集体失踪的市政厅。这里看上去一切秩序井然，但恰恰正是这不如常的秩序井然铸造了此地的诡异。没有排队的人群，没有抱着备忘录的职员，有的只是被打扫干净的地面，被摆放整齐的档案，条条有理的等待区长椅。但就是见不到一人，在桌子上还有一本摊开的档案，是坐在桌前处理文书的雇员突然消失了？看，上面的墨水好似也才刚刚干涸定型。这里的一切都是这样“秩序井然”，倘若是荒废了很久，那应该会蒙上一层厚厚的灰霭才对，但这一切都好像是……所有人都在南丁与洛克斯踹门而入的那一刻消失了。

    “兴许是你的动静太大把他们都吓跑了。“伊丽希安揩一手木桌的边角，见无甚么不干净的污垢，便半打趣地讥讽了南丁几句。但没等南丁抗议上几句，她便又扭过头去询问起索墨努斯。“这会是幻术吗？”

    “不，也许……不是。从我的修为下来看，看不出真伪。”

   这个结论在伊丽希安进城的那一刻索墨努斯就已经说过了，既然如此也没必要苛求太多，就暂且当眼下所见为【真实】吧，伊丽希安见南丁靠近墙边的煤油灯盏，踮脚小心翼翼地取下，做罢便举着那盏煤油灯，用脆弱的火光朝着她身旁一条昏暗的石拱隧道无力地散射了几束光。

    “你想进去？” 伊丽希安靠上前去，她们就这样扒着隧道的壁檐朝黑暗中好奇地张望去，“这里都没查完呢。” 伊丽希安提醒上几句，却转眼便被身后的索墨努斯补上一记。

“这里没什么好看的，都是一些民事卷宗……找不到我们想要的信息。”

南丁扭过头来耸耸肩，略沾些讽刺意味地朝着伊丽希安歪了歪头，转身便呼唤着洛克斯“你听到他说的了，洛克斯！我们走吧，你眼睛在黑里看得亮堂，你打排头。”

这隧道内虽然时不时有上那么几盏蜡烛，但它们微弱的光亮压根没法照明昏暗的前路，这建筑的内的肃穆与寂廖慢慢升级成诡异与死寂。整条隧道之中只剩下四道单调且重复的脚步声，没有一人愿意开口说话，倒也并不是因为这只小队里只有一个人。而是这股静谧有一种抓住人心的力量，将小队中的每一颗心缓慢朝面前的黑暗拖曳去，在这黑暗之中每待一秒都感觉灵魂与心智都会被黑暗之中未知的存在吃干抹净。但至少现在小队里的四位还暂且有彼此可此依靠，而且更好的是至少走在前面的两都是勇火教团，就算出什么事了我们也可以撂下他们不管直接逃离，伊丽希安这般满足地想到。突然，队伍骤然停下，领头的洛克斯高举起右手攥拳，尔后转头向身后的南丁讲述眼前所见。

  “南丁，我们好像到尽头了，前面有一间房间。”

  “这次不准再踹门了。”伊丽希安拍了拍南丁的肩膀，本以为是挖苦，但没想到伊丽希安的眉宇间里闪过一丝严肃，“我嗅到了死者的气息。”

  吱呀，吱呀。

  南丁小心地推开房门窥探，她正倚在门框边缘，右手早已取下了巨盾戴在臂前，她小心翼翼地用盾身跻身门缝之间，尔后从盾后探出头去，谨慎地打量着门后的光景。

  “我看着不像是甚么你说的死灵法术……更像是一个真死人。男性，趴在桌子上死的，脸别过去了看不太清。手上好像攥着什么东西……”南丁同身后的剩下蹲伏在盾后的同伙分享自己所见所闻，另一只手上还反握着一只银光闪闪的匕首，让她身后的伊丽希安略有些不适。

  “有可能是伪装，还有什么。”

  “纸。”

  “纸？”

   南丁举着盾，踏过地上由羊皮纸铺砌成的地板，放下手中的匕首，转而抽出腰际间的片手剑，不怀好意地用剑尖拍了拍他的肩头，见没什么反应，便将剑尖抵住他的腋窝一挑，将整具尸体翻转过来，哐当一声碰到了一旁早已干涸的墨水瓶与羽毛笔，露出那男人死前惊恐无比的神色。南丁打量几番，便舒心地吹了几声口哨，旁人来看，那死人脸上狰狞的面容实叫人心头一紧。不过，这下倒是能让人放心了。。她转身挥了挥盾牌，得意地朝着门口的伊丽希安招呼着。

  “现在如何？“

    剩下倚靠在门边的两鬼一狼也没有什么借口在这里做更多停留了，于是纷纷走进其中打量起这间房间，铺天盖地——从天花板延伸到墙壁乃至地板，全部都是那钉死的羊皮纸。

  “谎言……谎言……”洛克斯指认上面的字迹，顺着目光不断呢喃道 

  “这里的羊皮纸上全写着谎言……失心疯？”他如此总结，从地上捡拾起墨水瓶和羽毛笔打量一番，至少这一罐一杆是很早前便干涸了。

  “会是什么谎言呢？这座城市？这次失联？这次恩典？” 索墨努斯拍拍那可怜人的肩头，尔后去尝试掰开他的指节，看看那物是何方神圣。但没想到竟要略废些气力，他一定花上了很大的决心来死死攥着这块奇怪的残片。

  “这好像是一块石板的残片……至于死相，他写这些东西一定是为了给予自己心理暗示，想要从某种幻术中脱困。可惜最后没能成功，被幻术惊吓折磨至死？我能给出的结论是这样，亦或者是某些更真实的东西把他吓成这样了。“索墨努斯给出了结论，将碎片扭头交给了伊丽希安，南丁好像对此并没有太多微词，只是抬头看着一天花板的羊皮纸发呆。

   “现在做什么打算？”伊丽希安用用脚尖轻踹一下南丁的小腿，将后者从思绪中拉回。

   “啊……我在想，这么多羊皮纸得杀多少头羊。抱歉走神了，既然现在有了这石板的残片，我想我们应该找找这附近还有没有多余的残片。看看能不能凑齐。”

     她平时都在想些什么啊……带着这样的担忧，这只四处乱逛的小队，好像无意之间，又像是有意之间。朝着这座城市命运的终点，又缓慢地靠近了一步。