【文力沒了，寫得特差】
【3893年】
木頭在工匠的手裡發出碎裂的聲響，稍稍一撥就順著木紋被剝離。“不行了。”肖恩小聲地念道，“到底是去幹了什麼事情。”
“嗯……”巴德只是隨口地回應了，他的注意力還停留在周遭這個顯然從未修繕過的地方——就算沒有整理過，他的工匠還是很自然地將所有工具和原料往角落堆疊——思索著自己要如何在不惹怒對方的情況下打掃這間房子。
“整個換掉吧。”
“誒？”
巴德轉過頭，義手隨著他動作的牽連裂開一條裂縫。肖恩只是嘆氣，拿著錘子的勾爪，從裂縫中輕易地將木手撬開，他將那東西取下的時候仍舊很小心，正反里外地檢視了一遍，接著又把連接假肢的皮革和螺絲一一拿下。
“對不起。”他說。
“對不起也沒用，反正這是我的工作。”肖恩回答。
三年前，塔國中部，在曠地的塵土上搭建了臨時的帳篷，看起來是如此可憐寒酸，布料被蟲咬出千萬的破洞，就算用盡他們所有剩餘的碎料都填補不完，可是塔國不如羅爾帝多雨，就沒有人對此多加注意。霧氣從間隙之中流進，在地上盤旋，纏繞於僅有的兩個觀眾的鞋跟，卻避開那個圈起來當作是舞台的部分，燭火隔離了他們。
巴德不是來看演出的，就連他這樣不理解藝術的人也能看出來眼前那些表演的拙劣。先生說這是個沒有執照的流浪劇團，如果被士兵發現會立刻被逮捕。“但是也快要完了，”先生走進來的時候這麼說。“還記得我們要找什麼嗎？”
“一個工匠學徒。”巴德回答，他的話被淹沒在送客的音樂聲之中。“不過為什麼在這種地方……”
“還記得——”先生彎下腰，壓低彷彿在說一個秘密，“前幾天我指出來的兩個人，一個帶著鍍銀的牛角，一個帶著算盤，我是跟著他們來的。”他微笑，“不過回去會被罵吧，到時候千萬不要跟上面的人說，知道嗎？”巴德茫然地點點頭，他其實不理解先生的意思，不過如果要讓先生繼續解釋的話只會變得更加難懂。他摸著左臂的末端，那只剩下半截的前臂從他有記憶起就是這個樣子，唯有一條疤痕指出那裡曾經有過手掌。
團長和老工匠走出來迎接他們的貴客，巴德看見帳篷的陰暗處剛才的演員和工作人員們用余光投以矚目。
“一定要嗎？”
先生伸手拍了拍他的頭，“我知道你不贊同這種事情，不過對，一定要。”
“我很驚訝呢，大人居然要找工匠學徒。”團長笑著說，“這是我們的師傅，他耳朵並不好，還請大人見……”
“就是你要帶走我的學生嗎？”老人沒有等到團長說完就開口，音量大到整個營地都能聽到，他揮舞著細瘦的手指，看起來並不高興，在朝先生發了頓脾氣後忽然嘆了口氣，背過身示意他們跟隨，“我只有三個學生，還不算太笨。”
巴德小跑跟在先生後面，繞過帳篷背後的出口，在忙碌的營地裡穿梭，那些洗衣服的，縫補的，刷油漆的全部都在檢視他們，或是羨慕，或是好奇，或是嘲諷。
老工匠打開一輛車廂的門，朝裡面吼了兩個名字，隨後便站出來兩個年輕人，身上染了顏料和木屑。“給他們看你們的作品。”老工匠揮揮手，他的學生們熟練而乖順地照做。
那是個不大的車廂，放了兩張桌子似乎已經達到容納的極限，於是只作收納用，堆滿了戲服和道具的空間，幾乎能將人淹沒。目光掃過四周，巴德僅能大概感覺那些比較精緻哪些粗糙，他的手掠過打磨好的木頭表面，眼睛游移在桌邊的兩人身上——他們的眼神在笑，是看出來巴德對木工一點認知都沒有。先生和團長在外面說話。
“所以？”其中一個學徒問道。
巴德停下腳步，正好在一小堆形狀古怪的木塊前方。“第三個人呢？”
發話的學徒愣了一下，和旁邊的那個交換了一下眼色並笑出聲。“算了吧，就算找到他，你也不會得到比這更好的結果的，工匠啊，是要用成品說話的，那邊那個……”
“是嗎——”巴德低下頭，他感覺不太對。“我要更多時間。”
“你高興就好。”對方說，伴隨著另一陣笑聲。
他沒有理會，緩緩地步出車廂，先生瞄了他一眼，也沒有多做阻止。他走得很慢，徘徊在各個車廂之間，盡量不去打擾正在工作的團員。剛才兩個學徒的臉在他腦海裡被放置在一起，融成一團，成為模糊的影子。
有點失望吧。他對自己說，就算從剛開始走進帳篷就沒有抱有什麼期待，要是他有選擇，那是誰都不要——不是他不喜歡，而是知道了這些人即將面臨解散甚至逮捕，他們只能幫助一個——用最錯誤的方式。
但至少是一個，他也這樣試圖說服自己，不過又是誰給他這個資格決定誰該和能被幫助。
明明違反他們的主張，先生為何如此堅持……
巴德踩進地上跟他並行的霧氣，腳印下一秒就被掩埋，直到一群年輕人奔跑著從身邊掠過，將他嚇了一跳，思緒倏地被打斷，他才抬起頭，發覺自己差點撞進一輛棚車。他靠在潮濕的木板上，斑駁的彩漆層層疊疊。他沒有聽到動靜，想著這必定是個用來儲藏的車，也不會最重要的那個，要不然不會被放置在營地的外圍。
四周一個人影都沒有了，細小的音樂聲在霧後顯得如此遙遠。
他多麼希望斐契跟他們來，斐契在先生的抉擇下絕對不會像自己這樣猶豫不決，文也不會，雖然文那份冷漠總是讓自己擔心。
太陽已經到達日中，霧氣下沉，變得慵懶鬆散。他該決定了。
巴德用力一推背後的棚車讓自己站直，那陳舊的載具晃了一陣。
“艾利，是你嗎？”
本來懸在半空的腳步應聲收回，巴德環視身旁仍是一個人都沒有，於是他將耳朵貼回剛剛靠著的地方。
“艾利！”那個人似乎在拍打什麼東西，有些急切，聽起來不像僅僅與巴德隔著一層木牆，“艾利？幫我一下，我出不去了。”
“不是。”巴德回答，“你還好嗎？”
對方立刻沉默了下來。
“要幫忙的話我就進去。”他繼續說。
還是沒有回應。巴德猶豫了半晌才爬上棚車，廂裡堆著木箱和麻袋，聞起來是乾草和皮具的氣味，可是除此之外什麼都沒有。
“你在哪裡？”他問，“我不能隨便打開別人的箱子。”
寂靜之中他好像又聽見了那個微弱的敲擊聲。他繞過地上的雜物來到後排牆邊的大箱子邊，那箱子足以裝得下一個人，他小心地移開上面的重物，大箱的蓋子隨之浮動了一下，接著完全被推開，裡頭躺的那個人大口呼吸著，因為自己得救而放鬆。
巴德有些不安地站著，被關在箱子裡的人看起來很小，面色蒼白，就這樣躺在箱底喘氣，讓他差點就以為這人會死在自己面前。在凌亂的棕色捲髮下那雙眼開始打量巴德，帶有困惑和警戒。
“沒……沒事吧？”他伸出手想要把那人扶起來，對方卻躲開，蜷在角落裡。
“你不是劇團的人。”箱中的少年說，“要偷東西的話我們什麼都沒有，可能比你們都窮……”
“不……我和先生是……”巴德停頓，要講出這幾個字都讓他感到彆扭，“是來找一個工匠學徒的。”
那人哼了一聲，和剛才的老工匠如出一轍的語氣。“原來是金主啊，我太無禮了。”他說，這才慢慢起身，拍了拍身上的灰塵，一邊跨出箱子。“不過你在這車裡是找不到你要的東西的。”
“是誰把你關進來的？”
“我不小心躲進去——”
“不可能，要說謊也說得認真一點。”巴德說，他想起稍早那群笑著掠過自己的人們。“為什麼要對你做這種事？”
“不是你該管的就不要堅持掛在嘴邊了。”
巴德皺皺眉頭，他沒有料想到對方會是這種態度。“你是做什麼的？名字呢？”
“要去告狀的話就省了吧，團長早就知道。”那人說話時連頭都沒有回，“肖恩，工匠。”
原來他是第三個——巴德驚覺，馬上跟著對方跳下棚車。“不去跟其他兩個一起待在工作間裡嗎？”
“反正結果都是一樣的，你已經看過他們的作品，選好就快離開。”肖恩走得很急，張望著彷彿在尋找什麼。
“你也是工匠，不想要這個機會？”
“禿鷹一樣……”前面的人喃喃念道，又轉過幾個彎，“我還沒有小什麼都不知道，前幾天來的兩個先生也是，我從來沒看過挑人能這麼仔細——不過要工匠幹嘛？也不會表演更不會取悅客人，只會削削木頭罷了。”
“我們不是人販。”
肖恩忽然停下來，一路上終於轉過身面對他。“那你們是什麼？”
巴德一時也找不到適合的形容詞，又不能直接告訴對方先生是革命軍的首領。“總之——跟你想的不一樣。”
“是嗎？”
“能讓我看你的手藝嗎？”
肖恩有些苦澀地揚起嘴角，“我猜我沒有別的選擇。”他調頭，朝工作室的方向行進。巴德並沒有在意過誰的手藝，也不覺得這個和其他的會有任何區別，他只是感到一種難以言喻的奇怪。肖恩不再說話，隨著靠近工作間步伐越顯艱難——就算表面上還是那份無所謂——他低著頭走過團長和老工匠，更沒有跟另外兩個學徒打招呼。
巴德望一眼先生，後者聳聳肩。
工作間和稍早沒有任何區別，另外兩個學徒早就走了，他們沒有多餘的空閒來等巴德做好決定。肖恩在堆疊的物品中翻找，抽出一塊木頭和一個以皮帶捆綁的布包，“你要我做什麼？”
“這裡沒有成品嗎？”
肖恩看巴德的眼神彷彿他在開玩笑。“你以為我們會保存所有小東西嗎？”
“那……隨便你吧。”他隨口應道，只是想要多一點時間來思索這奇怪之處，也希望先生什麼時候走進來能幫忙。肖恩低語着一些抱怨的話，緩緩打開他的布包，他在模糊的背景中頓了一會，拿出一支雕刻刀。
微微顫抖的手按在木塊上。
“肖恩！你在這裡嗎？我一直在找你——”
巴德回頭，一個女孩站在工作間門口，顯然剛剛是跑來的，她瞄過巴德，然後倒吸一口氣。
“天吶。”
他聽見工具散落在地上的聲響。視線回歸到桌邊見到的卻是一抹深紅，肖恩將自己的手掌握在胸口，試圖阻止血從指尖溢出。淺灰色的雙眸充斥驚恐，卻是朝向著女孩的方向。巴德的腦中空白了半晌，不知道到底怎麼回事，直到背後被推一把。“你——你去幫他，我去找人。”她將一條手帕塞進他手裡，就轉身跑走。
他反應過來，繞過桌子，無視肖恩逃開的意願，拉起他流血的手，被割傷了，連成一條歪曲的傷痕，不像是用很鋒利的器具造成的。
“放手——”肖恩試圖掙脫，那企圖推開他的手指，他仔細一看才發覺上面也是佈滿疤痕，一塊不同顏色的皮膚扭曲起皺。“我做不到——你也看到了，我不行的，去找你要的人然後離開——”是陳舊的燒傷，巴德對自己說。
“為什麼？”他問，這次帶著嚴肅的語氣，“不想的話直接說就好了，為什麼要割傷自己……這些全部都是你自己弄的嗎？”
“我不知道你們怎麼做決定，但如果你決定了——我還有選擇嗎？”此時他能看見他泛紅的眼眶，“是，是我弄的——跟你又有什麼關係？你們這些人來，花點錢買走你們喜歡的東西，我們多吃一個月飯，事情該怎麼發生就讓它怎麼發生不就好了……”
巴德似乎明白他剛剛趕到的奇怪從何而來，那份不該出現在十幾歲少年身上的消極和現實，他就連在潘身上都沒見過，同樣的情緒也充滿了整個營地，表現在每一個人的臉上，他們也不想，可是沒有任何辦法，於是就把這些當作平凡的事來看待，當作再普通不過的話題討論。他為他們都感到難過。
“別聽他說話！”
女孩的聲音再出現在門口的時候她身邊跟了另一個大人，提著醫藥箱一臉煩躁。他們身後探頭的先生和老工匠則什麼都沒說。她揮揮手招巴德過去，而肖恩已經低下頭，像是準備好了要接受責備。
巴德走到門口，被女孩領到車廂後面。
“你是要來挑人的吧？”她問。巴德皺起眉頭，他仍舊很不喜歡被這麼稱呼。“沒關係，我明白的。”她稍稍像他行禮，“剛才失禮了，我是團長的女兒艾利斯。”
“你們……是朋友嗎？他從一開始就在叫你的名字。”
“啊——怎麼說呢？”她笑起來，黑色的短捲髮隨之跳動，“我倒覺得我比較像監護人。不過說正經的。”艾利斯忽然傾身，將雙手搭在巴德肩上，“既然你已經看到了，我告訴你，不管他自己怎麼說他手上的燒傷都不是真的。這裡對肖恩那種沒依靠的人太不友善了，他又是不會還手的人，更別說保護自己……總之帶他走吧！越快越好。肖恩是個很好的學徒，你們絕對不會後悔。”
“我……”
她放開巴德，又笑起來，也是那麼苦澀悲傷的笑。“對啊，這不是我的權力，不過……還是希望你考慮一下。但是你絕對不可以聽他的，知道嗎？他就算找了一百個理由拒絕你都不可以聽。”
他想起那個蜷縮在箱底喘氣的人，那塊塊扭曲起皺的皮膚。
艾利斯輕輕擁抱坐在桌上的工匠學徒。“對不起。”肖恩小聲地不斷重複，“我試過了……”
“對不起什麼啊。”她說，“我們都能自己過日子，但你看你，兩個小時都熬不過。”接著她取下頭上的那朵絲布製的大麗花，按在肖恩綁了繃帶的手裡，“還給你，以後記得回來看我。”
先生敲了敲門框，示意他們該走了。肖恩跳下桌子，表情一如稍早那樣木然，“走吧。”他對巴德說。
“行李呢？”
“沒有。”
巴德最後回望了一眼工作間裡的少女，心裡因為不知道自己做沒做對而忐忑不安，可是無論如何，都已經沒有回路。
