五儿叫嚷着滚进账房时，柳云岸正在算账。饶是他功力精深，听到那吼声也是忍不住一皱眉，这下笔下那一撇虽也是可圈可点，却比其他字差远了。他叹了一声，放下笔，带点可惜地拂了拂桌上账本，心中暗自庆幸。这幸亏是自己，要是换了别人，听了五儿这声狮子吼，怕是要毁了这页，又得重新算过。

柳云岸抬起头，一双深潭似的眼睛投向五儿。柳条一样的少年连滚带爬跑到他桌边，扯了扯他的袖子，道：“先生，先生！”

“这又是怎么了？”柳云岸道，伸手擦了擦对方脸颊上的脏污，皱起了眉。“我是怎么说你的？”

那五儿如梦初醒，笑嘻嘻地站好，但是手还是扯着他的衣袖——这小混账幼失怙恃，从小让镖局养大，对他早就失去了应有的敬畏，只当柳云岸是个会讲好玩故事的父辈，十分粘人。

“咱们镖局换了送肉的——“五儿眨眨眼，略去柳云岸的责问，说：“你让我镖局有什么异动就马上来跟你说。”

说罢，他又眨了眨眼，脸上闪着骄傲又得意的光芒，像是办成了什么的大事。柳云岸好气又好笑，只得说：“换了就换了，用得着你这样吼着进来吗？想来是罚得不够，说吧，想要扎马步还是顶水桶？”

五儿听了马上就扁了嘴角，再说话时声音就已经带上了委屈，道：“可这个人不是本地人。”

柳云岸当下一抬眉，接到：“你又知道了？”

五儿还没回答，在这一息间柳云岸的心思已是转了百转千回。他本就心眼多，多年前横行江湖，除了一身武功确是难有人敌以外，靠的也是他这玲珑七窍，事事多虑的心思。此时镖局正在丢了镖不久的当口，少东家又遭逢巨变，不同以往，在节骨眼上忽而来了个外地人，自是怪不得他多想了几分。

正在他沉吟之时，只见五儿也是点了点头，继续说：“之前二虎哥带我出去玩——办事，到最后我们去了前街的德庆楼，要给赵叔打四两桂花酿回来，但是我们给挡住了。”

他伸直了手，直指天空比划几下，继续道：“门前有好大的一尊佛站在那儿，把门口都挡得死死的。二虎哥那时候就说了！”他又停了下来，模仿义兄处于变声期难听的鸭子声，说：“乖乖，从来没见过那么高大的人，怕是比总镖头和那些红衣官爷都要高！”

“然后呢，然后呢，”五儿皱了皱鼻子，说：“我们就让他听见了，那大佛回头看了我们一眼，就走了——那脸，说是佛还不如说他是金刚，铁青铁青的，横眉怒目，把我们吓了一跳。”

“但是他没说话，也没有动手，只是回到门前单手把另外半扇猪甩到背上，回头就跟着德庆楼的伙计奔后堂去了，那力气，说不定来咱们镖局也是特别少见。”他本想说在镖局里也是数一数二，但是承认几个刀头舔血的镖师不如一个杀猪匠实在让他心有不甘，只好不情不愿地换了特别少见。

说着，五儿侧头看了柳云岸一眼，看见他脸上虽未有不耐之色，但是左手已经伸向桌上捧起茶杯，还用一双幽黑凤眼斜睇着过来。五儿马上知道自己旁枝末节说得太多，吐了吐舌，继续说：“后来听酒肆的人说他是最近才到附近住的，带着爹和一个儿子，没有当娘的。顶了原本三秃的场子和店，继续干杀猪卖猪的勾当。我们本来也没放在心上，可你看，没两天，他就连镖局的单子就也接过去做了。”

柳云岸听完他长篇大论的一通，没有说话，只是把纤长有力的手指搭在下巴上，摩挲了一阵，似是在推算什么。过了一阵，柳云岸才开口，道：“今天来了？”

“嗳，二虎婶让他帮忙把肉斩开，现下怕是还在厨房忙活。”五儿点了点头，道。

柳云岸站了起身，一振衣袖，说：“好，待我去看看这金刚怒目。”

说罢，他拿起折扇，往手心一敲，抬脚走到门外去。

XXX

上元镖行着实不大，厨房就在两进院子的中间，离房间不愿，走不了几步就到了。柳云岸背着手，信步走到厨房门前，探头查看。只见屋子里被清出半片空地，中心半跪着个灰衣男人。即使是这样屈折着也能看出身材高大，猿臂蜂腰，站起来的确能当上五儿所讲“金刚似的”描述。

那男子背对着柳云岸，手中举着把寻常的猪肉刀，哈出一口气，举起的右手就像是顺着刀本身的重量落下，在半道轻轻侧了侧，切豆腐似的把刀片滑进猪肉的肌理间，轻松起出一片猪肉，露出底下森森的白骨。柳云岸袖手站在门边，对二虎他掌管厨房的娘亲摆了摆手，示意她不用打招呼，就饶有兴致地看着屠夫继续工作，把一整扇猪处理成不同的肉块。

他半瞇起眼睛，只觉对方舞蹈似的动作似曾相识，能看出扎实功底，但是举手略有滞涩，应是受伤未愈，以至于出手时动作走样了五分，与当年那天下第一人的独门武艺又不尽相同了。

就在他思考的当下，屠夫已经把猪处理完毕，站了起来，用身上围裙擦了擦手，道：“大娘子，要把这肉搬到哪儿去不？”

这倒是北国口音，柳云岸心下暗忖，开口接道：“不用了，回头让五儿几个来搬就好。不用辛苦——？”

屠夫闻言转过身来，对柳云岸欠身行了个礼：“管事先生，鄙姓林。”

说罢一抬脸，两道冷电似的目光霍地在柳云岸脸上转了两转，又迅速敛了回去。柳云岸心下一动，这姓林的屠夫约莫三十上下年纪，顾盼之间颇有军人气度，只是脸色浮白，略有病态，平添了几分风霜之意。

柳云岸看着对方，心下不由得好笑。这冒牌屠夫不知道是真傻还是假懵，完全没有掩饰的心思，先不说屠夫何如有武艺在身，就算当朝重文轻武，天下百姓不少念过几年书以求得一官半职，寻常杀猪匠又怎么会张口就是“鄙姓”抬手就是标准拱手礼？他心思一转，嘴边就噙着微笑，还了一礼。孤身一人，身上带伤，即使有异，不难擒下。只是听五儿说这林屠似是还带着父母亲人，不知牵连多少，现下不得不先放虎归山，探清虚实再做决定。柳云岸暗自思量，开口对对方说：“林屠，鄙人柳云岸，是此间门客，以后上元还请林屠多多关照了。”

那屠夫有几分意外。时值中秋前后，正是多事之秋，这几日他用林水成的名字顶替了老相识的养猪场，到处送货少不免总被管事的讯问几句，最少也会被关心老三秃哪去了，像这看着文弱温柔的书生却是半分没问。他皱起了眉，正好对上对方幽幽黑水似的眼睛，不禁一凛，心道：“这人功力好深，怪不得这般托大。”

现在林水成最见不得的除了官府就是江湖人。尤其是武功高强者见多识广，虽说“林水成”就是个寻常百姓，他本人也早早离开江湖投身军旅，但是一身武艺却是脱不了恩师痕迹。当年的武林盟主徐一杭弟子不多，除了独生子不过三数人，若有心如明镜者，他的身份不消一阵就能曝光个干净。到时逃兵斩立决倒不是大事，就怕害那老医师和他孙儿一个窝藏逃兵的罪名。林水成心中骂了让他接下上元镖局生意的老朋友一通，当下不再纠缠，只是按惯例对柳云岸谢了谢，把自家的猪肉夸赞几句就告辞。对方也没有阻拦，只是含笑道别，把林水成送到门边。

二人相对无言走到后门，林水成听着对方脚步沉稳，几乎有如猫爪着地，不动声色，心下又是提防了几分。

等到他们走到门边，林水成脸上虽是神色如常，腹中愁肠怕是已经打了十个结。反观柳云岸却是胸有成竹，笑得如春花拂脸，他站在门边朝林水成一拱手，轻声问道：“不知道林屠下次送货又是何时？我上元镖局人口颇多，加上大部分又是青壮男儿，肉食消得比较快，须得时时补充。”

说罢，又补了一句：“今日二十，不如就逢十卯时吧，有劳了。”

林水成眉头一皱，心道这管事的好生强硬，定好日子一方面掌握行踪，另一方面也更容易排查出若是林水成别有所图是为了什么。他本想就此拂袖拒绝，可林水成又实在舍不得那酬劳，见对方似是无意揭穿，便咬咬牙答应下来，又朝对方行了一礼，这才脱身离开。

等到林水成走到巷口，冷风一吹，他才惊觉自己竟是屏住了呼吸好一阵。他摇摇头，回头看见已经不见柳云岸人影，才长叹一声，放松了下来。

他捏捏眉心，心中雪亮，自知方才是半分也没有瞒过那镖局的管事先生。原本以为只有几个寻常武夫的镖局，却大隐隐于市的藏了个高人，林水成苦笑一声，摇了摇头，离开了巷口。

XXX

在上元镖局这么一耽搁，日头就已经攀上了中天。林水成走在路上，心里过了一道早上的事，深觉行事须更为谨慎。他一边在心里盘算，若是东窗事发，牵连到林氏祖孙前必须离开临安；一边脚下不停，往前街德庆楼走去，只觉肩头重担如山重。他思虑既深，自然没有注意身边的人物，忽地就感觉下臂被撞了一下。撞上来的女子惊呼一声，退开了几步。她身边一个侍婢模样的少女吓得脸色一白，慌忙伸过手扶了扶，看起来竟是比被撞上的人更为惊惶。

林水成低声致歉，垂眼一看，登时眼前一亮。只见那女子约莫十六七岁年纪，鬓边斜斜插一支金钗，镶着颗指头大的珠子。明珠生晕，衬得她更是明艳若火，眉宇间的英气与寻常江南女子大为不同。少女此时也抬眼看向林水成，琥珀一般的眼珠子目光流转，在他的脸上溜过一圈，竟是没有移开视线，就那般直勾勾地盯着，芙蓉脸上漾开笑意，款款道了个福道：“小女子失礼了。”

此时，少女身旁一个三十上下的男人粗声开口道：“看路，姑娘若是有个好歹可不是你能担得起的。”

没等林水成回答，就见那少女轻蹙起眉，似是十分厌烦，她又对林水成点点头，道：“够了。继续走吧。”

她显然御下甚严，那大汉听到指示后，很快点了点头，快步走了上前，指引方向。主仆虽然只有三人，却走得颇快，不一会就已经混入人群中。看起来和其他人别无二致——

就是有哪儿感觉略有违和。林水成皱了皱眉，说不清所然来。他不经意间转头看向大街，但见街上行人熙来攘往，这繁华升平却是征战十年从未认真看过，也从不敢认真想过的景象。他来临安已有一月有余，浑浑噩噩的却是从未发现，这都城竟是这般繁华，与印象中的凄风惨雨，萧条肃杀断然不同。路边的小摊物资丰盈，瓜果盈车，正是周边道路畅通，交易往来无碍的代表。

林水成一时觉得恍如隔世，想起当日浴血沙场，又想起大半年前的风波亭外，当下百味陈杂，嘴里也不知是什么滋味。他忍不住摸了摸左手鲜红如血凝成的珊瑚佛珠，摇摇头，不再深想。他还得帮林家老父捎上几壶特制的桂花酒，金秋时节，桂花开得盛，正好是前年酿下的桂花酿好开坛的日子。前几天德庆楼就已经在门前贴出告示，说是这一年的桂花酿过两日就开售，他可得早点去买回来，以免错过。

耳闻德庆楼桂花酿盛名的显然不止林家，方才的少女主仆三人早已到达，站在门前。林水成内功不错，虽然伤重未愈，依然耳力极聪。只听那侍卫道：“我爹本不是临安人士，好几年前为了一位病人才来了临安。” 那侍卫脸上又堆上了几分笑容，继续说：“结果到后来所有来找桑青先生寻医问药的，千方百计也会弄来一坛德庆楼的桂花酿，禁止不绝。”

林水成本来已经走远，听见桑青先生四字，他猛然一扭头，看向那侍卫。

那少女捉狭一笑，道：“你们江南的酒，淡然无味，也就比水好上几分。”

“我林水成敢向小郡主打包票，您不会失望的。”侍卫说。