前脚着地的狮子尽兴地离去，血与血衣都已经沉入地底，灯光也一盏一盏熄灭。revue已经结束了，然而，白鸟依然以刀撑着身体，半跪在地面上，衣装也未卸下。她的双眼闭着，黑色的披风却无风自动，仿佛展开的翅膀一般。

“能麻烦你从那个位置上下来吗，前辈？”

被血染透的眼睛猛然睁开，瞳孔中心有两枚灯光点燃。视线与刀锋指向观众席之时，她身上竟然折射出几分不属于人类而属于群星的狂妄。

“你的灯火已被点燃，找我何意？”观众终于出声，有几分意料之外，几分意料之中。

白鸟站起身来，刀尖正对position zero的中心，声音绝无迟疑：“已经点燃，所以正需领教。”

“看来我们终于能弹奏出声的钢琴需要调音。”花道巧实仅是在空中踏出一步，便在下一步时踩上了舞台地面，仿佛步入过被折叠的空间。她的态度与此前碰面时略有些差异，白鸟狐疑地皱了皱眉，看向她手中那柄长枪。枪头与枪身以一枚褐黄色的宝石相连，与枪头上的放射状花纹一并让她想到太阳。

……怎么又是长枪。胁差的长度对上这种长兵器格外吃力。只是这么一转念，白鸟就下意识地蹲身。长枪凌厉地横扫而过，打翻了她身后的数盏灯台。然而它们还没有点亮，正被白鸟隐藏在阴影之中，巧实到底是怎么发现的？还是说，这就是上一届top star的实力——她并不后退，反而继续向前。近了，胁差才有割断红绸的机会。然而，拉开距离的是巧实。那白色的身影就像真正的幽灵一样，顷刻间退至幕布后方。重重叠叠的幕布阻碍了白鸟的视线，她抬起手，便有一百盏灯光亮起，照得台上一片洞明；然而，幕布上只映出她自己的影子。

巧实到底躲在哪里？

白鸟一时间有些茫然地偏了偏头，幸运地躲过了自上而下的一刺。擦过她脸颊的风近乎锋利，巧实降落在她的面前，指了指头顶高悬的水晶吊灯：“你还不够冷静。”

——原来是灯上啊！白鸟恍然地挥刀向前，刀刃被枪柄格挡下来，力度卸向一侧。下一击、下一击、下一击也是，巧实闲庭信步地收下所有的攻击，甚至有空向她发问：“渊上同学你，有决定好未来的目标吗？”

未来？白鸟停了一瞬。她的全身都为争夺而紧绷着，还没有考虑过未来的问题。

“那个婚约，你果然不打算认下吧？”巧实又问，“要直接从这里逃走吗？”

“不要。”白鸟的声音也变得很冷，“两个答案都是不。”

“看来，你想妥善利用自己的才能啊。”巧实在格挡中变招，以枪柄压下了白鸟持刀的手臂。白鸟就地一滚，好险没被枪刃钉在地上。说实在的已经不想再来一次了。贯穿她的伤口还没有愈合，如今依旧燃烧着闪耀的火焰。

“那么，既想要继续歌唱，又想要自由的话，就换一个舞台吧。”巧实从地上拔起长枪，锋刃闪过一道亮光，“你的舞台，不在这里。”

花道巧实的表演开始了。

与此前给人的温和印象不同，她的枪挥舞得如同闪电。速度、压上来的重量、还有攀附在背后的不安感都是电击的后遗症。整片天穹都布满了阴云，因为电弧太过耀眼，闪动时又太过不可捉摸，白鸟逐渐无法再分神去想灯的事——她被狂风骤雨般的攻击困在原地，几乎动弹不得，只是本能地躲闪，绝无反攻倒算的机会。雨水浸透了脸颊，不，是汗水吗？又咸又苦，仿佛失败的滋味。煮沸的大脑终于降了温，她飞快地将胁差刺入地面，踩着刀柄向上跃起，拉住一串脆弱的雨线。雨珠纷纷散落，而借着这个迟滞，她终于落到了巧实背后。她早就学到了，如果没有武器的话要怎么战斗；然而巧实回给她一个转头，轻轻巧巧地翻过长枪，漂亮地切断了她的穗带。

“你毕竟不是真正的野兽啊。现在找回理性了吗，后辈？”

纽扣叮当落下，仿佛抽干了全身的力气。白鸟跪坐在原地，看向自己的双手。人类终究没有利爪，没有长久战斗带来的反应能力，若是无法成为野兽，又要战胜野兽的话，必须将自己的理性作为武器才行。作为人类独有的优势，为什么被抛掷脑后了……？落在身上的雨幕洗去她遍身的夜蓝，仅留下白与绿，是时院的制式校服。蝴蝶兰别在她的腰带上，带着一股奇异的香气。

“……已经清醒过来了。对不起，还有，谢谢前辈。”

“嗯，那就好。你还有要思考的事吧？就等休息过后，再仔细想想好了。”

为什么巧实会这么说呢。正努力提起精神的白鸟刚刚冒出这个疑惑，就不由自主地倒在地上，眼前一片模糊。果然，连着三场revue还是太过勉强自己了。一点力气都没有。有什么游近她的身体，耳旁传来模糊的嘶嘶声。她闭上眼睛。雨水没有打湿她，真是……不可思议。

闭上双眼之后，就只是一片黑暗而已。然而，一阵不祥的嗡鸣迅速地鼓动过耳膜，刀刃加身般的锋锐冷意刺痛皮肤。必须醒来，必须醒来，时候到了！你该登台！

渊上白鸟悚然一惊。披风与闪耀再度加诸她身，胁差握在手里，仿佛因她的血而依然温热。层层叠叠连绵不绝的血河在她面前铺展开来，交错、覆盖、重合、延伸，仿佛曾有无数的人在此厮杀以至于血染重衣骨肉尽化。她抬首仰望，垂坠的红绸不见尽头，有如天河。

——刚刚revue难道不是已经结束了吗？为什么她又被带到这里，不得不再次投身于争斗之中？腹部的痛楚依然存在着，她头一次有了逃离舞台的念头。但鼓声依旧催促着她。

“我不是已经……失败了吗？”

“失败？”

闪耀到刺眼的辉光就在她的头顶。执枪的少女直扑而下，鞋跟方才落地，长枪便指到了她的面前。白鸟慌忙地举刀格挡，眼中映出凶兽真实的姿态。

“区区一次寻常败绩，就足以令你松懈了？渊上白鸟？我的舞台可不喜欢那样无聊的对手。”

白鸟疾步退后，词语自然而然地顶开嘴唇：“医生？”

不对。纵然面容相同，但态度与那自持的默然迥异。她更像一柄出鞘的剑，染过血并且即将染血，锋利而暴烈。

“……你是什么东西？”

“你叫她医生？哈哈，也是，那我就不在这里嘲笑她那悲哀的善了，若不是她，你怕是连此刻与我对话的气力都使不出。”祢宫近乎残忍地笑了，眼神如同剥皮拆骨，“我是什么？不重要。不必质问，相信你眼中烙下的那真实的刺痛即可。”

“我不知道你想说什么，但她确实有恩于我。但你站在这里——在舞台上的理由，就只有一个吧。revue……”白鸟闭了闭眼，全身都在诉说着疲倦。但她必须站在这里。

祢宫的语气高昂，仿佛咏叹调般抑扬顿挫：“revue！没错，此处正上演一场戏剧！而其情节将如何书写，你就握紧手中那黯淡的刀刃来探求吧！”

与敌手的欣悦相反，白鸟的神情近似悲哀：“这遍地的血衣，便是……你所希望的舞台么？”

“待你也将鲜血溅落其上，它才会更加接近……我真正的愿望。”长枪指向这场中的异类，如同真实的尖牙利爪。

“我知晓舞台有残酷的一面……然而绝非你铺设的这一种。因此……我不想让你如愿。”白鸟缓缓地握紧了刀柄，声音也有些微的颤抖，“即使刀刃黯淡……即使手足无力。我……也必须歌唱才行。”

“必须歌唱？那么就来让我听听吧，渊上白鸟，此刻的你又剩下什么歌唱的理由？”

“别人的伤，我自己的伤……正刺痛着、烧灼着呢。这些痛苦……驱使我歌唱。”

在上一场revue中留下的伤口已经痊愈了。然而那并不意味着她的心中就没有伤痕；在戴上面具后度过的五年，每个日日夜夜，痛楚都会唤醒她的内心。歌唱吧，否则你就会回到过去；歌唱吧，否则你就无法保持自己。你必须歌唱。

“噢——怪不得这歌声听来令人昏昏欲睡，无法割舍的累赘，深陷沼泽的身躯……”祢宫拖长音调，好像对此兴致缺缺，眼里闪过一道冷光，“与哀鸣无异呢。”

累赘——医生也说过一样的话。只是，她没有否定自己痛苦的打算。因为那样的话……她至今为止的努力，就不再具有价值。

“但这依然是我自己的歌声，是我的痛苦……必须由我自己倾诉出来。”

“哈哈哈……若是你仍想困在‘渊上白鸟’之中，仅仅在必然渐弱的歌声中引吭至死……那不如就让我听听其中最后一个高音吧！”

长枪倏忽之间刺向白鸟，在她身前留下伤口。然而后者躲都没躲，仿佛将伤疤视为星痕：“你当然可以伤害我。我会用你施加的痛苦，奏响这支来自地狱的乐章。……假如你确实想听的话。”

“……噢？那你也真能放任今后一桩桩不属于你的痛苦也如此强加于你，你真能放任自己变作扮演其他人的空壳？”祢宫看向白鸟，准确地捕捉到她颊侧淌下的冷汗，“这贯身的创口，难道不是属于你自己的濒死恐慌吗！”

“在你眼里，我果然是空虚之物吗？活下去本来就是痛苦之事。所以我必须从痛苦里取得什么……所以，你要给我些什么。”白鸟深深吸了口气，腹部的痛感并未消除半分，正如她所期望的一般。说实话只是讨价还价而已。想要周围的一切都化为自己的力量——那是不可能的吧。但是果然，不想输啊。

“要求噬人之兽的赐予？”祢宫将长枪拉近自己，更清晰地将白鸟的表情收入视野，随后毫不留情地断言，“……并非不可，但这厚奖绝不送给双眼空茫之人，你这仅在‘渊上白鸟’之中犹豫不前的懦弱灵魂，更不配领受。”

渊上白鸟。渊上白鸟。自从得到这个名字之后，便得到了她的命运——与她的诅咒和祝福。长枪在她的血肉里翻搅，白鸟却咬着牙伸出手，握住枪柄向自己的方向扯来。枪刃撕破了她的后背，恰巧从外套的倒十字星镂空中刺出，留下无法愈合的伤口；但她正切实地拉近与敌人的距离，一步、又一步。

“那就是我的名字——我不许你连这点也夺走。否则，无论是我的、还是她的努力，都会化为泡影。”

曾经的渊上白鸟就活在这个名字之中。承继其名的她，有将这段人生延续下去的义务。没有退路，因此只能前进。贯穿腹部的伤口，仍旧不断地落下鲜红的花瓣、与闪烁的星屑。在舞台上，就连痛苦也是美丽的。

“现在我的血已然染尽地面，你盼望的舞台达成了吗？既然这样，也该换我了——”

散落而下的星屑忽然飘扬起来。上一场revue中依旧模糊的光源，正在她强烈的祈愿中，汇聚成真实的形体。红宝石燃烧着，火焰高呼出声：“——灯啊，为我点燃吧，为我长明吧！”

……只有一盏。一盏灯芯几乎烧尽、却因此极为明亮的灯，悬在她们中间。

“——告诉我，现在的它，是否耀眼？”

——告诉我，现在的我，是否耀眼？

“耀眼？”祢宫嘲讽地一吹灯火，将火焰吹得晃动起来，“残火之明罢了。”

但她还没有熄灭。

白鸟忽然信手扯开了一直束在领口的青色系带。带着花边的衣领向两侧敞开，仿佛一个大张的裂口。刀柄与刀刃相接之处，红宝石轰然烧了起来。带着星光的火焰瞬间蔓延至她的全身，而白鸟竟然还有余力喊出：

“如果要点燃什么的话——就点燃我自己！你要不要试试，被我的焰火刺痛？”

头一次，祢宫吃惊地后撤一步，长枪也失去了猎物，与其说火焰已然弥合那伤口，不如说伤口与她整个人已然全数化为火焰，不再具有可触碰的形体。那团炬火散入四面八方，变成无数形制无一相同的灯盏与闪烁的星河；在那些摇曳不定的光下，血无地十二单化作幕布，映出循环往复的影子。一时间是长发的少女在地上行走，一时间是幼年的天鹅于水中展翅，一时间是尾羽纤长的不死之鸟在火中新生。有时，三者并行不悖；有时，唯有帘幕空悬。她们全都在歌唱，而乐曲环绕周遭。一个声音仿佛从极为遥远的地方传来，因反复转换而模糊不清：

“我既在这里，又不在这里。贪欲的野兽，你能否找到我的踪迹，探明我的正体？”

以人之姿立于舞台中央的野兽笑了起来：“哈哈哈哈……那样的判断我并不需要，凡人，我只乐于见到的是，此刻令你以身做薪柴，燃起这灯火的，不是你所背负的任何期望，不是你退避其后的命运——而是，仅因想要留在舞台上的愿望而挣扎求生的你。”

白鸟的声音里终于有了怒意：“凡人——啊。既然你将自己划至非人之列，那就试试凡人的刀刃如何，不知饕足的野兽……！我会作为凡人活着、作为凡人斩断你！从你留下的伤口里、以我的痛苦为薪柴，诞生出全新的姿态——”

祢宫回以张扬而凌厉的笑声：“这样就对了！人类那庸俗的肉体里唯一美丽之物！那无论何等劫掠都应当屹然不动之物！你曾任其流失，此刻则重新沐浴其荣光！”

“……我曾经是某人留存于世的幻影，假借其名的遗物。如今我的外壳已然剥落，肉体可以毁却，而光明长存——现在这一刻，我会比任何人都更加闪耀！并非荣光加诸我身，而是……我选择燃烧！”

刀刃从帘幕后探了出来。那枚宝石从温和的菱形四角探出锋利的尖，勾勒出尖锐的星形。白鸟从天幕中持刀刺下，背后仿佛有千百颗燃烧的辰星，明亮乃至于夺天之光。

“就应当如此，渊上白鸟。此刻旧日的牢笼已毁于你怒张的羽翼。”

长枪满意地迎了上去。只不过白鸟要更快、更轻；她敏捷地跃起，竟然踩着枪杆一路向祢宫奔来。枪柄抖动，她便飞快地闪身下落，锋刃险险地划过发丝，却在她唇角勾起一抹笑意。下一秒，星光再度隐入幕后。她已经无需向任何人确认自己是否耀眼了。枪刃刺入人影，却只是光影造成的幻象。简直就像魔术、甚至魔法。祢宫不怒反喜，长枪舞得密不透风，一时间竟然有如孔雀大展的尾屏。一进一退，一开一合，反倒有了共舞的默契。仿佛化身为人的兽与化身为兽的人，为了争夺生存的资源而彼此厮杀。白鸟招来明灭不定的灯火，意图以光迷乱敌手的双眼，同时向着舞台中央义无反顾地坠落：

“你真美丽，请为我停留吧！”

凶兽眯了眯眼睛卖了个破绽，白鸟即刻突刺而来，刀刃在枪柄上擦出一段刺眼的火星，近了，已经很近了！然而她持刀的手指一麻，胁差被忽然抬头的枪刃打落在地。长枪灵巧地翻转，枪柄敲向白鸟的膝弯，在她跪坐在地之前，祢宫空着的手就揪住了她的领子，赤与紫相撞，彼此都是野兽的眼神。

“想要轻松地了结，就此止步的话，你只要等待自己的眼睛被我剜去即可。”

“——我就在这里，只要我还活着，我就没有输！”

“没错，若你不加反抗，那只需闭口不言，被我蚕食成一袭无人在内的血衣。是恐惧，是人欲，是你的不甘，在抵抗这一切，这里的一切，和现实中的一切——我就是中意你们这样的凡人啊，纵使粉身碎骨也无法接受意愿和希望的湮灭。就这样带着被啃咬出的伤口站起来，就这样在拥挤刻薄的世上求得自己真正的存在——唯有这样的你们才值得我去凌虐啊！”

看似胜负已分。白鸟的武器落在远处，绝不是伸手能够到的距离。然而反倒是祢宫给了她灵感；她两手牢牢地抓住近在眼前的小臂，使力向前。目之所及处仅剩那枚金色的纽扣，能作为武器使用的，除了刀刃还有牙齿。咔嚓，牙关一合，闪耀已经吞下肚子。这毫不矜持，甚至十分无礼，不该是舞台上出现的动作——然而，为什么她会如此喜悦呢？

披风带着仅剩的穗带滑落于地。祢宫笑得前仰后合，将揪在手里的领子甩了出去：“也好，那颗纽扣就当做你让我松了筋骨的奖励吧。”

白鸟顺势滚到胁差旁用刀撑起身，像挑剔却满意的食客般舔了舔嘴唇：“那么我这边就多谢款待。”

铺展在地的暗红，不知为何让她想到毫无断点的皮肤。人的皮肤，苹果的皮肤，密密层层地将她包裹，却不再让她恐惧。终究，她已经被生下；终究，她已经醒来。她要在夜晚来临时点起灯火，讲尽千夜一夜的故事。闪耀已然深埋在她的体内，无论多少次都会再度生长出来。

观众想必会大感诧异吧。从一开始，激烈的乐声与喊杀声便将剧情推向了高潮，仿佛为了彰显舞台主人的迫不及待般，装置几乎是超负荷地开始运作。武士们或持长刀，或持弓箭，投身于杀戮的舞池之中，连敌人的头颅都来不及收割，自己的尸骨更是无暇收敛。几乎是顷刻之间，人的身体就如同薪柴般堆满了地面，而一弯月弧朗照高台。笼罩高台的重重帘幕上，映出两个人影。

“晚上好，今井同学。您见过如此的良宵吗？众人的声音汇聚成一股洪流，要将这高楼推倒、寺庙烧尽呢。”

端坐于左的人影声音悦耳，仿佛乐见这场暴乱般低首看去，长发高高地挽成一束，从后脑直垂而下。

“那些只不过是凡庸的庶民而已。在我们中，有异心的人是你吗，渊上同学？”

正坐于右的人影短发齐耳，语气与坐姿同样高傲却有礼，并未向下投注半点视线。

“不错。这种凭出身注定一生的时代该结束了。”渊上笑道。尽管这不是原本的剧情，但确实是她应有的心声。早一些结束，她也能早一些变得自由。而生为华族、也作为华族成长的今井驳斥得毫不留情：“身为华族却心向庶民，真是异想天开——或者说愚蠢。”

她曾经也面对过这个问题。即使不是出身华族，但被华族所供养，她的正当性也自然失去了；但被业火灼烧过一遭后，想法总会有所不同。加上既然婚约已定，隐瞒身份也不再有其必要。再出声时，渊上仿佛有些气息不稳，却咬紧了牙关：“这就是您有所不知了。我托名华族，以身相代，正是为了今天。”

不能说她没有期待。她一直想象着，其他人知晓她身份后震惊的表情与反应。哪怕是被欺骗的恼怒，或者避之唯恐不及的厌恶——但对手的回答平淡到让人失望。

“那又如何。你是胜不过我的，只会被我碾碎而已。”

仿佛并不关心敌手的过去，今井起身拔刀。藤原朝臣兼光的刀刃一闪，便在帘幕上割出十字的形状。渊上挥刀的速度几乎与她相同，只是胁差到底无法像双刀那样同时斩击，只能反复两次以刻下同样的形状。透过星痕般的破口，随处可见堆叠的尸骨。红色染尽她们的双眼，仅有渊上露出不忍之色。今井已经以双刀之一架住她的胁差，之二在她身侧留下斩裂的伤口：

“现在露出这种表情有什么用？破绽太多了。”

渊上嘶声退开几步，伤口中洒落点点星光：“别一副自己永远不会变成弱者的样子。太高高在上的话，摔下来可是很痛的。”

今井只是挽了个刀花，刀锋指向对手：“我确实不会，即使谁能超过我也只是一时的，我会站到最后——何况现在你是弱者。”

“就是你这种口气最让人生气啊。”渊上握紧刀柄，向前迎上刀锋。然而双刀轻轻松松地拨开了这一击，再度于她身上刻划下伤口。星屑漫舞于空中，今井投下的话语比任何人都要傲慢：

“没有努力的人，努力得不彻底的人，还请乖乖闭嘴吧。”

“——什么？”

熊熊的火焰刹那间烧遍了舞台。从东到西，由南至北，有些橙黄，有些赤红，有些瑰紫，有些白炽，仿佛整个世界的灯火都倾倒下来，以她的伤口、她的血肉为燃料，火舌爬上高台，怒视明月。帘幕纷纷被风倒卷而起，台上的二人视线相对，再无任何遮掩。

“你——怎——么——敢——这——么——说！”

那是渊上白鸟的怒吼。她的话语比火焰灼烧的哔剥声更响、甚至更快。

“你没有经历过我的一切，怎么敢断定我就没有努力？光是活到现在就已经拼尽全力了！你知道因为放了太长时间没有一丝热气的饭是什么滋味吗？你知道在值夜的时候为了听清楚声音整晚都睡不踏实是什么感觉吗？你见过有人死在你眼前吗？”

那都是她十一岁前经历的过去。无论如何都不想再回到那样的生活中。因此，每砍下一刀就仿佛是在斩断过去的自己一般。她一边高喊，一边向前。连瞳孔都晃动着、如同不稳定的火苗一般。

“你曾经想尽办法去模仿一个人吗？你曾经对着名册与日记读到深夜就为了叫得出每个陌生人的名字吗？你曾经在舞蹈和演技的课上想晕过去、终于晕过去了然后又被掐醒过来吗？”

她们已经一路打到了高台的边缘，仅差一步便会坠落。胁差指着今井，然而白鸟的双眼却看向台下，声音中染上了某种殉道者般病态的狂热：

“看啊，这个人造的赝品骗过了多少人！鼓掌吧，喝彩吧，这难道不是我最棒的、持续了十年的演出吗？”

然而这一步仿佛天堑般无法越过。对其他人而言，所有的苦难都只是故事，而非现实。今井的双眼无波无澜，没有半分融化的意思：“那是没有意义的事。连让我感兴趣都做不到。”

这一击里两人都用上了全部的力气。白鸟整个人都被打飞出去，撞破数层帘幕，不得不重新回到幕布之后。纯白铺展而下，十字星的中心只有今井的身影。她宛如审判般，看向倒在地上却依然握着胁差的少女：

“你的愿望不会达成。这种场面根本就不会在现实中发生。你的火已经点燃你自身。”

白鸟的影子在幕后站了起来。火势渐大，咬住了白布的边角。她的声音战栗着，和台下的哀鸣一样，却透出一分令人心惊的决绝：

“既然如此，至少我能选择自己的结局。”

胁差穿透了她的小腹，折翼之鸟委顿于地。火焰一瞬间变得金黄明丽，如同凤凰的羽毛淹没了整间屋舍。帘幕被火焰烧尽时，倒下的人影已经消失，只有完好无损的披风轻轻落下。

今井上前几步，长刀切开穗带，纽扣崩落，金色近乎黯淡无光；刀刃深深地插入地面，刀柄末端，有红色的死星闪烁。野火不甘地应声而熄，黑色的余烬与星屑彼此混合，安静地掩埋所有的哭声。

“你没事吧，班长？看上去脸色不太好……昨晚没休息好吗？”

白鸟听见这句话，几乎本能地瑟缩了一下。她抬眼看向出言的新闻委员，轻声回答：“没事的。”

“别强撑哦。”千极柔声说，仿佛看出了她正用牙齿咬着自己口腔内的软肉，“今天是自习，班委们盯着就可以。班长去休息一下吧？”

“那……我去医务室。”白鸟长出了一口气，点点头。不是因为需要休息——不只是。自己的状态竟然差到能让其他人看出问题，必须采取强制措施。她收拾了一下桌面上的东西，而后避过他人的视线、仅对看过来的班委们点了点头，从后门走出班级，一直走到医务室的门前。一路上没遇到什么阻碍，只是拳头攥得越来越紧。

上一次来到这里时她还确信，自己的翅膀是由黑铁而非白蜡铸成。然而现在呢？钢铁太过沉重，无法飞过沧海。

深吸了一口气后，白鸟试探着推开门，却发现屋里空无一人。她提着的那口气忽然就松了，回身关上门后，撩开帘子从空着的床位中挑了一张落座。即使在这种时候，她也保持着端正的姿势；一分钟、又一分钟，她听到由远及近的脚步声。有人来了，是的，但她陷入一种奇异的疲倦中，不想拉开那道摇曳的帘子。

“很沉重吗？”

一个声音从帘幕后传来。看着那道影子的形状，白鸟想，是医生啊。她仿佛被笼罩在一层烟雾里，嗫嚅出声：“有一点。”

“那样的话，大概是落点相当微妙的一点压力吧。能让一直以来似乎从未从人群中抽离，从未停下脚步奔忙的渊上同学……”揭开幕布的仿佛是一阵风，让她看到那张温和的面容，“停留在这里。”

“我……我只是停留一下。没事的。不会有问题。我——”

“刚刚的叙述并不是问句，渊上同学，留在这里不需要太多端正的理由和正当性。”

白鸟那种仿佛被掐住脖颈的窒息感轻了些。她试探性地问，那么，我有些累了，这样的话……可以吗。医生注视着她说，虽然是失礼地以目测作出判断，但你的状态足以佐证这一点。所以当然可以。于是，白鸟终于出声问：

“我……遇到了很多问题。不知道医生能不能……嗯，解答就不必了。可以请您听一听吗？”

回答平静而宁定：“能得到这份信任我很荣幸。”

“医生有没有……觉得自己的努力没有意义过？”她咬了咬嘴唇，又在医生的要求下补充道，“入学、练习、和其他人互相竞争，最后还是要结婚生子……什么的，我们难道非这样活着不可吗？很难看到其他的生活方式，我觉得、自己好像已经被框定了。……抱歉，这听起来完全是抱怨。”

“那样的进程确实是某种令人感到司空见惯的人生呢。被框定吗，在你的人生中，有如此不可违抗的力量在制约你吗？”

“就只是……就只是……我没办法用语言来说明它。不是什么身体上的疾病，也没有财务上的问题，可如果我不接受的话，会有人为此付出代价。”

她的脑海中闪过两个身影。已经很久没有见过他们，所以实际上就连面孔也不太想得起来了。

“明明已经以自身的人生承受着这样的负担，却还在为他人考虑。渊上同学，那并不是任何人都能做到的良善考量，但我并不愿因此称赞你。”

医生的语气明明没有变化，却莫名地让白鸟心中一惊：“因为不应该对……恶人行善吗？”

“哎呀，你把自己言语中的他人定义为恶吗？”

这句话宛如一根细针扎进她的血肉。白鸟不由自主地想要辩解，声音却很低：“恐怕我不得不这么想。为了让自己好过一点。”

“若是恶人，又怎么值得你为其走入如你形容的一般……那仿佛在你口中与牢笼无异的人生呢？”年长者循循善诱着，用手掌包覆住她紧握的拳头，“更何况……那牢笼难道真如天命一般吗。”

“也许我只是害怕也说不定。害怕离开这种优渥的生活，落进更差的境地。很多人都说我应该满足，但我果然……还是不甘心。”

这是她的真心。度过的年岁就好像一声叹息般，滑过她的喉咙。

“渊上同学，司空见惯的人生，你仍以双手捧起的这份现状，在你看来会通往必然的圆满和幸福吗？”

少女捏紧的五指被年长者的手一点一点从手掌里展开。掌心有几个清晰的红印，全部由她不长的指甲造成。她回答得几乎毫不犹豫：“不能。一定不能。我很确信这一点。”

于是医生又问：“若是维持缄默不抗，确实会令一些人受益，而那是你甘愿的吗？”

那是不可能的事。白鸟摇了摇头，然后又点了点头：“我不想。……我明白了，医生。非常感谢。”

“再进一步，便显得我多言了，渊上同学。”祢宫百目仿佛满足般地放开手，仍然留在她的面前，没有半分催促之意。所以，白鸟才敢鼓起勇气问道：“那我……可以继续在这里待一会儿吗？”

医生的回答是：“当然。”

——直到你的那对翅膀不再是将你坠向地面的累赘，而能令你接近真正的天空。渊上白鸟，切勿踟蹰。