这个夏季尚未过去。原本因为入夜而凉爽了些许的空气，又在觥筹交错中炎热起来。纳凉宴会上随处可见穿着得体的绅士贵女，酒席如同流水一般延伸开来，鉴于在座的诸公大多都有着学生家长的身份，人脉更是结交得自然而然。学生们只作为明面上的主角出演这一剧目，即使她们正在场中如穿花蝴蝶般来去，也不过是座中人的谈资罢了。放眼望去，能见到无数留袖和服与长款洋装的少女身影。她们被装点得像一件件簇新的礼物，价格不菲，令人望而却步。

但也有许多少女不在此列。仿佛一模一样的时花院服里，套着无数迥异的面孔，年轻便是最好的妆容，顾盼之间的神色足以入画。

渊上白鸟却没心思欣赏这个。她端起礼数周全的微笑，朝渊上家的双亲走去。他们正与座旁的人闲谈，她在旁侍立，从一数到三百，终于得到一个回头。

“父亲大人，母亲大人，贵安。”白鸟平心静气地开口，等待照例的问询与品评。除此之外，她确实没什么可以说的了。

即使是在介绍商品，渊上家双亲也深知奇货可居的道理，她与旁座的绅士见礼后，便不用自己开口，自然有人介绍：“她已经满了十六岁，刚进时院……”

白鸟已经不想听下去了。不管那位陌生人对她是褒是贬，对她本身来说都毫无意义。这时，响起的舞曲拯救了她。接收到她的眼色后，母亲略一颔首，在社交辞令的间隙插话：“白鸟，你也该去跳舞了。”

她知道那句话是什么意思。要在潜在的客人目前展现自己，所以别挑那些一看就非富即贵的小姐们，最好是和她一样身着简单院服的少女，若是礼仪有些缺憾的庶民，更能将她衬托出来。

……真是可笑。为什么自己穿着这身衣服，她难道不清楚吗？不是为了展现华族的亲民，而是，渊上家的财务问题已经到了无法闭上眼睛装作看不到的地步。

也不是说她就想穿那些昂贵的衣服。命运赠予的礼物总是标好价格的，礼物越是精美，她越是担忧价签上的数字。

所以，白鸟怀着一丝隐秘的算计，走到了龙造寺青莲的面前。她把筹码压在后者身上：会长出身显赫，为人亲切，一个交好龙造寺家的传言，抵得过陌生人没几分真情实意的兴趣。鉴于她作为樱班班长曾与会长有几面之缘，青莲大概记得这张脸。

“会长，”她的声音曾被许多人夸赞过，现在白鸟只希望它能发挥一些作用，让话显得甜美却不逢迎，“能和我跳第一支舞吗？”

“你好像有些困扰，渊上同学，”青莲竟然准确地叫出了她的名字，目光从稍高一点处降下，柔和地落在她的脸上，“当然可以。”

这下换成白鸟有些不知所措：“……我只会跳女步。”

“没关系。”青莲已经向她摊开掌心，附赠一个安慰的笑容，“请吧，渊上同学。”

白鸟希望自己的手心没有出汗。在一年前她就知道该如何自如地控制舞裙，让它们在脚踝以上如同荷叶的边缘一般摇曳却不露出过多小腿，尽管被靴子与裤袜覆盖，没有人能看到哪怕一片肌肤——然而在被青莲牵着滑入舞池的时候，她还是像只突然忘了怎么游水的水鸟一样手足无措。白鸟只好在心里数着拍子，前进，后退，转一个圈，回归原位。青莲带着关切的眼神与一直挂在唇边的笑意让她放下了一点警惕，只是一点。如果不是刚刚跳过两个小节，她已经开始感到愧疚了。

“跳得很好，渊上同学，”在又一个四拍结束后，青莲轻声说，“你在为这件事情担心吗？”

“不。”白鸟几乎是本能地回答，然后意识到自己犯了个错。当然，她知道自己现在的表现和去学生会汇报工作的样子不符。这不是班长、不是执行委员长该露出的表情，何况是在学生会长，在龙造寺青莲的面前？但青莲并没有追问下去，只是再次将旋转了一圈后的她的手指牵起，指缝间填满了暖意。

“如果有什么担心的事情，请来找我商量吧。”

那真的是一个很有诱惑力的邀请。白鸟仿佛被冰了一下，从短暂的软弱里挣脱出来。

“好的。……谢谢你，龙造寺同学。”

仅仅是些微的憧憬，不足以让白鸟俯首听命，更遑论剖开心肝。即使她至今为止的表现确实是位负责的学生会长，即使她姓龙造寺，即使她是青莲。

察觉到白鸟态度的细微转变，青莲又安抚般地笑了笑。两鬓的辫子随着舞步拂过她的肩侧，白鸟侧头不着痕迹地避过了它们。她知道即使自己许诺些什么，白鸟也不会突然吐露心声，樱班的班长一向温和体贴，某些时候却顽固透顶。她们目光相接，银灰的金属对上鸽血石。

——这不是一株柔弱的花儿。

——我不会凋零。

「阳光啊，照耀着这有七座城门的忒拜的最灿烂的阳光啊，你终于发亮了，金光闪烁的白昼的眼睛啊，你照耀着狄尔克的流泉。」

听到幕布后那歌队一同咏唱的歌声时，无论是墨绮飞诗还是渊上白鸟，都露出了诧异的表情。飞诗是因为尚不知道地下舞台与revue代表的真意，白鸟则是因为更私人的理由。就连白雾中她所见的幻象，都是与渊上家双亲的赌约，那么已逝之人的事情，应该已经深埋在她的脑内，而非被作为舞台的燃料提取出来。但这曲子，这歌词，是《安提戈涅》。也就是说，要么是她掩埋的过去终于反过来掩埋了她，要么是……舞台应和着另一个人的愿望。当然无论如何，白鸟也没有办法开口去问，你也失去了什么人吗？何况既然身在舞台上，就只剩下了说台词的余地。……特别是，在自己的对手好像确实没那么清楚情况的时候。

「安提戈涅，我的姐姐。」她急切地说，「克瑞翁已经向全体市民宣布，不许人埋葬或哀悼那不幸的死者，使他得不到眼泪和坟墓。你当真要去埋葬他吗？」

「我不愿意人们看见我背弃他。」安提戈涅说，「你愿不愿意同我合作，帮助我作这件事？ 你考虑考虑吧。」

「事情非同小可，谁要是违反禁令，谁就会在大街上被群众用石头砸死。」妹妹退却了，「我请求你，不要和城邦对抗。不可能的事不应当去尝试。」

「你这样说，我会恨你，死者也会恨你，真是活该。尽管告发吧！你要是保持缄默，不向大众宣布，我就更加恨你。」

明明知道仅是台词，白鸟依然觉得被人当胸扎了一刀。刀刃深深地卡在肋骨里，埋进肺部，在每一次呼吸间带来剧痛。她无可抑制地落入遥远的回忆里，又回到那个炎热的、连尸体的腐败气味都无法完全遮掩住的夏天。

那一年，她也只有十一岁。房间里除了双亲外，就只有尸体躺在她面前。然后，她终于咽下一口苦涩的悔意。

如果能更早一些就好了。

「他学会了怎样运用语言和像风一般快的思想，怎样养成社会生活的习性，怎样在不利于路数的时候躲避霜箭和雨箭；什么事他都有办法，对未来的事也样样有办法，甚至难以医治的疾病他都能设法避免，只是无法免于死亡。」

新响起的歌声让她清醒了一些。安提戈涅背朝她的方向，跪坐在那死者的尸体前，在上面洒了一把沙土。在没有办法掘墓的时候，这就是埋葬的完整仪式。她原本应该走下去了，但是一阵风吹来，将尸体表层的沙尘拂去。于是安提戈涅又从另一侧走上前来，再次洒下一把沙土。然后旋风再起，她就这么重复着这一工作，仿佛重复才是唯一的幸福。没有希望的不安、没有“探索”的使人焦虑的冒险性，也没有回忆的忧伤。曾经存在的，现在依旧存在。沙土在她身下累积，堆成高塔，铸就囚牢。

于是白鸟知道，她必须改变原本的剧情，否则这样的轮回只会一直继续下去。当她将那句篡改的台词说出口的时候，一束白光照到了她身上。现在，白鸟与飞诗终于平分了舞台。

「高贵的克瑞翁，有人违背您制定的法令，将那尸首埋葬了。」

「那人是谁？」鲜红如血的幕布后有一个威严的男声回应她。

「是我的姐姐，安提戈涅。她为这事情而欢乐，为这行为而喜悦。」

这是背叛，确凿无疑的背叛，与送她的姐姐去死无异——但那终究只是舞台上的角色，应当隐瞒秘密的妹妹不会为自身行动逻辑的改变而愤怒或悲伤。但白鸟对飞诗感到一些抱歉，因为这完满的、无尽的重复，显然出自飞诗的愿望。而后，愤怒的统治者对安提戈涅作出了宣判。

「把她带到没有人迹的地方，活活关在石窟里，使整个城邦避免污染。」

大地随着判决而震动。沙土凝结成死白的石墙，将安提戈涅吞没在其中。并非人世，并非冥界，并非即刻就死，也并非能生存下来。于是，少女说出最后的台词。

「唯有死亡才配做我的桂冠。」

靠在石墙另一面，沐浴在虚假日光下的少女口中吐出的，不是剧本中写就的话语。

“抱歉。我想要前往新的明天。”

她不会许下让死人复活那样的愿望，也不会改变自己的过去。因为无论过去的哪一环发生了偏转，站在这里的都不是现在的她。何况，她早就知道要拿到什么就必须付出相应的代价。想继续现在的生活就得不被发现，想自己决定婚事就要表现出色甚至夺得第一。过去可以思念、可以缅怀，但绝不能重演。

我没做错，她想，我必须继续下去。

仿佛那团白雾再次蔓延而来，雾中传来逝者的声音。她说，没关系，能看到你表演得这么出色，对我来说也是慰藉。雾气宛如女孩纤细的双手，温柔地将她拢住。

“不。”

白鸟闭着眼睛，向面前斩下一刀。胁差的刀柄上，鲜红的宝石灼热而温暖。

“我知道你不在这里。”

雾气翻卷，向半开的幕布后流淌而去。舞台上冷得惊人，仿佛如果滴下泪水，就会在落地前凝成一粒冰晶。白鸟呼了口气，忍耐住心中沉重的叹息。

如果能和你早些成为朋友……那是不可能的事情。因为在那之前，我没有办法和你互相理解啊。

那些，从雾里不断回归的无声之声——无法成为过去的时间回声。

若是舞台有所谓的神灵，那一定是位阴晴不定的女神。她指挥大小天光，调遣普天星辰，要在这狭小的一隅，历遍整个宇宙，从天堂通过人间而入幽冥。凡此世上一切走兽飞禽，无不在她手指所编织的罗网之中。在她的庭院里，有一名发梢浅绿的博士正在低吟浅唱。

「我要索取天上最美丽的星辰，又要求地上极端的放浪。不管是在人间或天上，总不能满足我深深激动的心肠。然而如今我年事已高，再不能尝到欣悦的滋味。」

一点青碧色的火焰如同新芽般越长越高，转眼间在年老的博士面前扭曲为一个人形。有着与火焰同色长发的恶魔拍了拍双手，惊得博士回过头来。

「请你走出啄食你生机的烦恼，和我联合一起，共同去经历人生。」

「你是地灵，抑或魔鬼，还是说，你是那一切恶的总和？你若想要欺骗我，我绝不上这样的恶当。」

见博士如此警惕，恶魔摘下礼帽，彬彬有礼地鞠了一躬：

「我会给你看无人看过的东西。假如你说了，请停留一下——你便要将灵魂的一部分输给我了。」

「一言为定。」博士抬起手，与恶魔摘下手套的手指一握。一枚青色的光点自她们相握的手中爆开，照得天空一片透亮。仿佛下起一场生命之雨，满园都生出了新绿的颜色。藤蔓爬上架子，枝条抽向天空，草叶被露水润泽，淹没二人的脚踝。她们身上的衣装，也终于变为了方便活动的窄袖与长靴。

倘若不是事先知道演员从未换过，即使是认识的人也很难认出那名博士正是常夏院咲常。平日垂着眼睛、安静到几乎无声的少女，如今就像个重获青春的老翁般，表现出纯然的喜悦。在这一碧无垠的春色中，她惊讶而喜悦地睁大眼睛，年轻的生命再一次回到了自己的躯壳。然而，这也只是一瞬的事。咲常抬起眼睛，问：「这就是你承诺过的东西？」

随着问句而来的，是薙刀鬼魅般的一击。白鸟轻飘飘地避过刀刃，像一个没有重量的恶魔那样，以食指的指尖点了点刀柄上的翠绿宝石。

「当然不仅如此。」

随着她的低语，更深一层的青色涌了上来。蓬勃生长的新叶转瞬间结成一把遮阳的大伞，仅有缝隙间漏下点点日光。它们随着风在地面上跳动着，让人情不自禁地跟上视线。泉水清澈见底，但如同不会流动一般凝固在水道中。果实累累的秋日并未如期而至。被风吹动的叶子再一次翻卷，缩小，变回春天时的样子。接下来，新的夏日到来了。

「这个夏天永远都不会终结。」恶魔的私语自耳边传来，如此柔和，如此诱人，咲常几乎想要答应。但是，另一种恐怖攫住了她。她握紧手中的刀柄，尽量维持声音的平静，并向身侧的白鸟劈了过去：“为什么你要给我看这个？”

然而仿佛有所察觉，白鸟反手提起胁差，再一次轻易地将攻击格挡了下来。

“真的要我说吗，常夏院同学？你右眼的视力已经开始变差了吧？看向一边的时候必须大幅度地扭头，看远处的时候会不自觉地眯眼……还要一直这么撑下去吗？”

这比任何台词都更像恶魔的话语。当然，它们并不是剧本中原有的台词。咲常的整个身体都在颤抖。别说了、停下来、拜托，仿佛只要这么祈祷，一切就会好起来。但她比所有人都清楚，因为她早已这么祈祷过许多遍了，眼前那些朦胧的晨雾依旧纠缠着她。

“……不。”咲常抬起刀柄，再一次向白鸟砍了过去，说实话瞄准的完全不是纽扣，而是她正在张合的嘴唇，“——我不会成为我的障碍！”

“抱歉。”白鸟再次侧过身体，用刀刃压住了薙刀，咲常甚至真的从她的话中听出了一丝歉意，但那没有影响握刀的手分毫，“——我必须歌唱。”

不行。绝对不行。不能让她把这件事说出去！白鸟不是同在芒班的同学而是樱班的班长，天知道她会告诉多少人？那之后，她还能继续留在时花吗？如果这只眼睛继续恶化下去……她就无法继续站在舞台上了。对她来说，那几乎就意味着生命的终结。她多么希望时间能停止、或是倒流，修正最初的错误；她多么盼望能在常夏的庭院里，持续平稳而安定的人生。

然而那样的庭院根本就不存在。指针无法回转，她已经被这样生了下来。

「一切事物有成，就终归有毁。」白鸟说，“但我不会说，‘所以倒不如一事无成。’常夏院同学，你……”

爆发的薙刀掀翻了胁差，让白鸟无法再有开口的闲暇。她翻身跃向另一侧，在婆娑的树影里掩盖自己的身形。咲常急忙追了上去，满心满眼都只有一个念头——这场revue怎么样都好，但绝不能让自己的秘密公之于众！

“没有什么建于磐石，一切皆在流沙之上。”白鸟仿佛歌唱般的声音回荡在天幕上，咲常徘徊在庭院中，身旁叠起一层又一层的雾瘴。忽然，她看到那些植物从叶尖开始枯萎，绿色褪去，褐黄袭来。并非秋的丰饶，却是秋的肃杀；没有足以称之为收获的果子，只有如同尸山般堆积着的枯枝败叶，一场山火、不，一簇火焰便能全部燃尽。……就连像椿花落地一样，漂亮地死去也做不到。

咲常忽然明白了。这是她的恐惧所创造出的地狱。这是她为自己设想的，除去奇迹以外的唯一一种结局。如影随形的衰败的预感，最终将以死来结尾，但一定比死更加可怖。严冬马上就要来了。冰冷的雪会埋葬一切，包括她能留下的所有痕迹。她终于紧紧地捂住自己的双耳，大叫道：“——停下！！”

自阴影中探出的刀刃，近乎温柔地割断了金色的穗带。围绕她的白雾淡了下去，纽扣落下的地方，探出一颗金色的芽苞。它飞快地生长起来，最终在蹲伏的咲常面前绽开了一枚星星。咲常回过头去，身后的白鸟方才开口。

“但我们的责任就是建造，仿佛流沙就是磐石……常夏院同学。其实我和你是一样的。”

咲常不甚信任地打量着她，直到白鸟俯身到她耳边，轻声说：“原本不应该是我来入学的……”

星星的闪光熄灭了，舞台上寂静无声。但有一点可以确定。就是那天离去的两名少女，开始以名字互相称呼。

「祇园精舍的钟声，乃是诸行无常的余韵。」

「桫椤双树之花色，昭示盛者必衰之宿命。」

「骄者难久，恰如春宵一梦。」

「猛者遂灭，好似风前之尘。」

交织响起的两个声音，顷刻间在灯光的明灭中，显露了彼此的形体。如同能乐演员一般，她们带着整张面具，在琵琶声与鼓声中相背而立。青发者执笛，赤发者执刀。此时正值夜半，满月高悬。

一阵笛声溶入月色，随波流淌，执刀者闻得，开口赞道：

「不想平氏阵中，有如此风雅之人，大战将发，坦然吹笛，而笛声清澈动人，没有丝毫浑浊紊乱的迹象。」

奏者若有所闻，喃喃自语：

「我乃修理大夫平经盛之子平敦盛，官任大夫，年一十七。今夜月色极好，然而明日，便将有成百上千人，与这良夜再无缘分了。」

月落日升，天将破晓。青发者收笛拔刀，与踏步上前的赤发者锋刃相交。宛如报幕的声音从幕后传来。

「此乃——一之谷。」

这原本该是戏剧的开场。然而，红发的少女扯开了面具的带子，并未像能剧演员们一样恭敬地将它放入锦盒，而是任由能面坠地，仿佛一粒火种，将整片湖水都染红了。

流人开口道：“差不多可以了吧？你这家伙还要在面具后面躲到什么时候！”

出鞘的太刀猛然朝青发的少女砍来。拴着纸签的风铃叮咚悦耳，进攻的动作却凌厉无匹。终于，闪躲的人无法再维持与乐曲同拍的步子，刀锋险之又险地划过她的面前，将面具一分为二，露出渊上白鸟惊异的脸。流人终于满意地笑了。与她们发色相同的火焰在二人身上绽放开来，烧尽五层繁复的装束，仅余轻便贴身的制服。

“好了，省掉演戏的事吧，是唱名的时间了。”流人举刀向前，刀刃与双眼一并锁定了对手，“火焰是燃尽一切之物，我的心脏正为此燃烧。如此灼热之温度，仿若要带我离去。时花三期生，万里小路流人。——正是这苦痛令我热血沸腾。”

“于深渊之上、展翼之时已到。即使迎来泡沫之梦般的结局，时花三期生，渊上白鸟——”白鸟握紧刀柄，沉声念道，“我必须歌唱！”

“那你为什么要站上舞台？”几乎是一瞬间，流人就来到了白鸟面前，纯黑的双眼中仿佛透不出一丝光亮，“明明不在舞台上，也可以歌唱。”

“我必须留在舞台上。”白鸟抵住刀锋，咬牙回答，“……不擅长声乐的是你。”

“哈哈！但你为什么接受了平敦盛的角色？那家伙的结局如何，读过历史的人都知道吧！”

白鸟想，我当然知道。他会在源平合战中、准确地说，在一之谷之战中阵亡。

“……要尊重舞台分配的角色。”她只能这么回答。

“不，不是吧，少骗自己了你这家伙。”又一记重击压到了她的胁差上，流人的声音中甚至有种带着火星的热意，“是因为你觉得自己会失败！那样的话，就把闪耀给我啊？我就是为了吞噬群星而来的！”

“不行！”白鸟挥刀上前，罕见地叫喊出声，“那是我的东西！怎么能这么轻易地给你——”

“这么想很好，但——你坚持不了多久了！”

太刀的重量压了上来。流人说的没错，她左支右绌，只能逃向舞台的一侧。Position zero……越来越远了。不知何时，水流涌进了舞台。是海水，还是湖水？水体在她的脚腕高度摇曳着，并且涨得越来越高。这样下去，会被淹没的。一直在她脚下虎视眈眈的深渊，仿佛又张开了巨口。

「你现在看到了什么？」流人一步步地朝她走来，仿佛胸有成竹地对她发问。

太阳已经西沉。山脉变成了模糊的影子，天空乃至水面，都被夕阳染得赤红一片。

「能够看见——那片赤红的天空……我只能看见这些，非常清晰。」白鸟轻声回答，几乎觉得自己答错了。

与安稳的步调不同，流人的话可谓步步紧逼：「你认为那是夕阳吧？认为那是晚霞吧？不……错了，那是这个世界的末日景象！可以吗？不是夕阳，可以么？！」

一瞬间，这里仿佛是无边炼狱的显化。成千上万的火焰从天而降，所有的家宅一片火光，所有的窗子喷吐出火舌。白鸟仓皇地四顾，声音颤抖：「我所看到的，的确是这个世界被浓烟烈火包围着的景象……」

「那你听到了吗？就像是成千上万的人在一起诵经的声音……你认为那是什么？那是什么？！——那不是语言，也不是歌谣，那是人们的凄惨呻吟！！我从未听见过如此令人怀念的声音，从未听见过如此真诚、直率的声音！只有在这个世界的末日来临时，人们才能让我听到那样正直的声音！」

那样的声音正从四面八方响起，如同无数幽魂的低泣，无数死灵的悲呼，为一切的死与一切的生，为了不要温和地走进那个良夜。难道之前她是个聋人吗，不然为什么会听不到这些声音？

「看见了吧？你看见了吧！所有地方的人们，都在燃烧的情景！坍塌了的房梁和砖石下，在被烈火围困着的房屋里……在所有的住处，人们都在熊熊燃烧！既有像是因为极度害羞而死去的蔷薇色和罂粟色的尸体，也有好像由于后悔而死去的黑黢黢的尸体，四处横陈着各种色彩的裸尸！对了，河流里也是人满为患！我看到了河流！河面上早已映照不出任何东西，满满当当地漂浮着人类的尸体！他们一点一点地往那葡萄色云块低垂着的大海的方向蠕动，到处都是前赴后继，紧紧追逼的火焰——难道火焰没有紧追过来？难道你没有看见？难道你没有看到这一切？！」

那声音还在催促着她，比起台词更像发自内心的怒吼。她不能当作无法看到，也不能当作未曾听闻。因为到处都是火焰。东面是，西面是，南面和北面也都是。堆叠着的燃烧着的尸体如同薪柴。她们的血一定也是红的，红得像火焰的影子。火焰的峭壁在远处平地而起，几乎刺痛她的双眼。白鸟知道最后的台词。钟声已然鸣响，舞台催促她投降。平氏诸大将阵亡者甚众，残军不得不逃往港口，乘船远渡。历史如此，剧目亦然，她不可能再做任何改变。唯一仅剩的慈悲，就是给予她尊严的死。

可是她不接受这样的结局。她还想要继续战斗下去。不是为了留在舞台上，而是为了——

“太晚了。”

只是一眨眼的时间，万里天见震空正如它的名字一般，自熊熊燃烧的天空斩下。所有的声音都消失了，不再有幽灵的呓语，也不再有燃烧的爆鸣。包围她躯体的湖水也被蒸发得一干二净，仅剩幽微而深重的冰冷。纽扣应声而落，滚了几圈后终于斜靠着地面停住。倒在地上的人忽然说：“斩下我的首级。”

“渊上同学？”正在起身的流人一怔。这确实是平敦盛最后的台词，但，演出已经结束了，闪耀已经被夺走，胜负也再无争议。就连流人自己，也换成了平时面对同学时的口吻。

“……只是狂言而已。”

白鸟遮住眼睛，无言地笑了笑。

九条百子掀开了幕布。然而，没有灯光亮起。空中传来隐隐雷声，眼前掠过不祥的黑影。黑暗中，闪过一丝刀刃的冷光。她条件反射般地抽剑，但预想中的金属相击声并未响起。那一刺仿佛只是个招呼，掠过她身侧，让两束苍白的灯光得以照向她们站立之处，映出彼此年轻的面容。

“九条同学，”青绿色头发的少女立在她对面，胁差握在手中，刀刃朝着脚下，“舞台还真诚实。或者说……它要求我们诚实。”

百子当然认出了渊上白鸟的脸，但没想到她的舞台竟然如此荒芜。但舞台容不得她们闲聊下去，随即便有女性尖利的笑划过穹顶，带着阵阵回声：“祝福！祝福！祝福！”

乐声随即响了起来。并非敲击，并非弹奏，只是一阵嗡鸣。这场景的指向性实在太过明显，百子只能想到一个可能：“这是……《麦克白》？”

白鸟捏着一张信纸沉默地颔首，随即启唇歌唱。她的声音同那些女巫一样高，却比那些女巫轻柔。

「故事要从英勇的将军班柯，还有所向披靡的麦克白的丰功伟绩说起。她们在我胜利的那天迎接我；我根据最可靠的说法，知道她们是具有超越凡俗的知识的。」

从仿佛是比天空还要遥远的地方传来飘渺的和声，好像那些歌者原本是有形体的东西，却像呼吸一样融化在风里。

「万福，麦克白，考特爵士！」

「万福，麦克白，未来的君王！」

「班柯，你虽然不是君主，你的子孙将要君临一国。」

百子知道自己被分配的角色是谁了。对剧本的先知与对白鸟秘密的无知叠加出成倍的担忧，让她将充沛的感情投入进班柯的唱段。

「您果然信了她们的话吗？魔鬼为了要陷害我们，往往故意向我们说真话，在小事情上取得我们的信任，然后我们在重要的关头便会堕入他们的圈套。」

白鸟足尖点地，施施然地向她行来。灯光飞快地亮起、变换、映出重影，剑锋相接仿佛觥筹交错，辗转腾挪有如翩然起舞。百子避开攻击，踏着旋转的木质楼梯爬得越来越高，灯光却越来越暗；白鸟则扯着被收束的缆绳攀援而上，终于先前者一步到达最高点，带着刀刃一起向百子跃下。那原本是避无可避的一刀，然而它扎入的是陡然升起的人形立牌的心脏。

「太阳永远不会见到那样一个明天。堂皇的帝王戏就要上演。不要再睡了，麦克白已经杀害了睡眠。」

——丧钟怆然而鸣。这是麦克白杀死国王的一幕。百子想着，但《麦克白》的结局，明明是……

“渊上同学！”百子助跑、前跳、抓住悬吊的缆绳，向黑云之间刺去一剑，“我不知道困扰你的是什么，但它会毁了你的！麦克白就是——”

“那种事情我知道啊。”看着自云层的破洞间洒下的日光，以及一线湛蓝的天色，白鸟低下了扬起的头，遮住了自己所有的表情，“但我的角色不是麦克白。”

百子跟着低头，却见舞台的地面轰然开裂，露出漆黑无光、仿佛无限深邃的空间。木质楼梯层层断开，白鸟和舞台装置的碎片一同，朝着下方落去。

——深渊（奈落）。

几乎来不及思考，百子就松开了缆绳，与白鸟一同下坠。因而，才没有错过她的解释：“……是麦克白夫人。”

她明明比麦克白更机警、更狠毒、更有野心、也更强大。但命运终究不会许诺给她王冠，却会让她和丈夫迎来同样的毁灭。那张信纸被狂风吹高，字迹清晰流畅，百忙之中百子投去一瞥，确信它正是由麦克白写给夫人的信。

忽然间，天地倒转。乌云的裂口被撕扯开，在碧蓝的天幕之上，悬挂着日月与群星。白鸟仿佛早有预感般稳定住身形，朝着被翻至下方的百子突刺。百子挥剑格挡，后背撞上了天幕上的太阳。

“我也知道那很美丽。”白鸟轻声说，视线越过百子的肩膀，与灼人的日光对视，“所以我很嫉妒你。你不必为自由付出任何代价。”

百子一怔，鬼使神差地开口：“……你在害怕吗，渊上同学？”

胁差刺入了那片海水一般的苍空。自伤口处漫开赤色，仿佛被新鲜的血液浸透一样，灯光、布景、幕布，全都燃烧成了渊上白鸟那双眼睛的红。像是回答，又像是入戏，有着天鹅名字的少女如此念白。

「真正横阻在我前进道路上的只有对沾满鲜血的双手生发的恐惧，可现在，大洋里所有的水能够洗净我手上的血迹吗？哈哈哈！不，恐怕我这一手的血，倒要把这一碧无垠的海水，染成一片殷红呢。」

舞台所在的整个空间忽然转过一个角度，让她们的双脚踏在无垠的苍穹中。白鸟不再答话，在地上一个翻滚，继而退开，双眼沉凝。

“如果你愿意相信我的话，渊上同学，我一定会想办法的——”

“你难道能让死人复活吗？！”

百子从没听她用这种语气说过话。那完全是吼出来的，没有天鹅挽歌的凄婉柔美，只是困兽惨烈的哀叫。

“我有必须要赢的理由。”白鸟说着，声音里的颤抖一层层剥落下去，“虽然晚了，但果然不能少了这一项。”

「于深渊之上、展翼之时已到。即使迎来泡沫之梦般的结局，时花三期生，渊上白鸟——我必须歌唱！」

“我不打算输给你，渊上同学，”百子举起佩剑，剑刃映入两人颜色迥异的眼瞳，“因为即使那样，你也不会得到拯救。”

「心中所绘的梦想，如璀璨星光指引航向，不畏惧命运的挑战，不屈服于他人的期望。时花三期生，九条百子，以自由之名，傲立于舞台之上！」

她们彼此都知道，将说出口的是最后的台词。

「勃南的树林会移动，义军的举事会成功。我已然望见了你即将到来的亡覆。」

「可我不愿投降，我要血战到底。我若喊出“住手，够了”，就让我永远在地狱里沉沦——」