第一回 糖水铺内异事丛生 映柳轩中闹剧纷呈【上篇】

所谓：风吹世事书，一息掠数篇。      

时日过的飞快，日升月落，谷践之已在闲禺客栈住了约有半月，楼中一时无事，他便也偷得清闲，东摇西晃，独自寻些乐子。      

前日垂杆闲钓，昨日集里卖药，今日上山登高，明日屋里睡觉。无拘无束，颇是自在逍遥。      

但偷来的清闲毕竟是偷来的，偷得一时，偷不得一世，总是有交还的一天。      

八月望日，正逢中秋，这时才是：晨曦乍现，雄鸡初啼，夜霜未去，朝露方结，玉兔尚坠苍穹脚，金乌还欲合翅眠。但临安城内却不似天光那般晦暗，而早已一片热闹欢腾。      

但见：李家张灯，迎省亲姊妹，王家结彩，面久别兄弟。张甲同父母步履匆匆赶那头炷香，赵乙携妻子行色急急置办节货忙。      

相应的，这闲禺客栈之中也现出另一方景色：平时里三竿日晒不见起床的，讨了两碗粥便已带了家伙什儿走向街上去；往日里衣衫破烂、邋遢腌臜的也换上一身干净衣衫有了个人形；通常里无精打采昏昏欲睡的，现在也是一副兴高采烈，精神百倍的模样。      

按说这群人，浪荡天涯，一人为家，大多都是飘零无根草，尸寒无人收。在这团圆时节，他们能有得什么乐趣？      

无非一个字：钱。      

中秋之日，金吾不禁，不光白日里出街游玩之人就胜于寻常，夜里更是各家各族聚会寻欢，饮酒作乐。卖零嘴儿小点、饰件玩样的，抢先在人流聚处占个好位置，自是一整日都生意兴隆；作戏法，耍把式的，若是有点儿名气，前几日里便会有大家小家的下仆前来相约，若是没名气的，在街上圈个摊点，卖力表演，运气好了说不定也会被临时邀去表演助兴，运气不好的，在路上能收得的赏钱也不是往日可比。      

又是应了五个字：无利不起早。      

不过不同于众人的兴奋热烈，谷践之非但没有受到节日气氛的感染，反而还在房内赖床磨蹭，任凭房外如何吵闹，觉照睡，呼照打。直到客栈内的住客几乎已经离去一半，才晃悠悠从床上起身，赤着脚走到门前掀条细缝，提声唤了洗漱的热水。      

等到谷践之拾掇完毕，迈出房门，都已快到了晌午，他还依旧不慌不忙，拈片甘草在口中嚼着，再和店中伙计打了声招呼才向门外踱去。      

虽说做生意用的药袋不曾离身，可谷践之一路行走，却不见想要停步摆摊的样子，反倒更像个最普通的临安住人。鲜果摊前捡个水梨，糕饼铺里挑个小点，边吃边走，不疾不徐，面有怀念之色。      

一路无话，谷践之继续悠闲信步走了些路程，最终驻足在一间卖糖水的小铺门前，那小铺门头悬了一块寻常木板，但上头那“方记糖水铺”五个大字，端得是颜筋柳骨，铁画银钩，让人不禁叫好。可对比铺子的狭窄店面，无甚装点的内里，简陋粗糙的桌椅，实是毫不相称。      

不过细细看来，店内的客人也多是满身汗味的布衣汉子，哪里尝得个中精妙，自然没法从这招牌上觉察出有何不妥。      

谷践之也懒得昂首对那招牌多作端详，只是站在门前，对店内食客略略扫了一眼，稍作辨认，接着便提脚踏入店内。这时已是到了未时，日头高悬，天气虽还不致人汗流浃背，却也是有几分难耐地燥热。加上不少摊贩为再赚几文钱，不愿在饮食上多耗时间，干脆就在此叫份便宜糖水解渴充饥，使得这糖水铺中此时几乎无处可坐，仅有的两个伙计也是显得忙碌非常。      

但是既能在此做伙计，那两人自然也是各色境况里千锤百炼出来的：双目之利堪比锋刃，两眼之尖更胜针芒。谷践之前脚沾地就见那伙计往掌柜方向叫了一声：“来客一位——！”声音洪亮，中气十足，就连店中鼎沸人声也被压下了七八分。垂首打盹的掌柜听得招呼，撑开眼皮看了看店内，原本只是随意一瞥，却发现两个伙计已是恨不得肋上再生他个七七四十九双手臂，像两股旋风一样在店内和后厨前后奔跑，应是实在无暇再做顾忌，只好咂咂嘴从柜台起身，亲自上前接待。      

恰巧这时有一人饮完了手中的糖水，把碗往桌上一扔就往外走去，谷践之见状，一个箭步跨将过去，越过那座位一旁立着的男子，毫不客气地坐到了桌旁。      

还没等谷践之把凳子焐热，那在旁抬碗站着的男子果然十分不满地踏步到近前。面盘黧黑，体壮身长，猪鬃一般地须发根根竖立，一双环眼因怒气而瞪得快要飞出眶外去。他用力把碗置于桌上，便劈手扯了谷践之胳膊大骂起来：“你这老鬼，恁地没脸皮，老子在此等候多时，正想能得歇息，不想却窜出你这饿狗。凡事且讲个先来后到，若是会事的便与老子躲开，要是……”这男子还待再撂狠话，却不想谷践之抖抖索索转过身，忽然就开始猛烈的咳嗽起来，真个是气喘似生火鼓风，涕下若江流奔涌。谷践之咳得像是五脏六腑都要从口里呕出来一般，撕心裂肺，声势骇人。      

尚在发难的男子见此已是吓了一跳，口中话语戛然而止。再一抬眼发现这枯瘦老者口鼻当中都有殷红液体汩汩流出，口中嗬嗬有声，似是有话说不出，又惊了二跳，正在慌乱中，又见周围人向自己投来异样目光，更是再往后退了几步，以证此事与自己无关。      

那掌柜的行至一半，见此情景心下也是一惊，正欲快步赶过去，却见谷践之用帕子擦拭口鼻的同时悄悄向自己使了个颜色，掌柜立时一愣，缓了脚步。虽说也是一头雾水，倒是明白了这老儿性命暂时无虞。      

可那男子却哪里晓得实情，只道是这老儿恐是急病骤犯，恶疾突发。再看看这枯瘦模样还指不定一会儿就两腿一蹬，魂归阴曹。要是因此引来巡街捕快，免不得平白染上一场无谓官司，为这么个不相识得老鬼惹得牢狱，颇是不值。思及此，方才的怒气登时飞至九霄云外，只得啐上一口“痨病鬼”后悻悻离去。      

不想那边人前脚刚走，这边的“痨病鬼”口中先前还假意咳着，待看其已出得门外，干脆就擦擦嘴抬起桌上那汉子还没来得及喝的糖水，咕咚咕咚饮去了半碗。      

店内众人原本听了“痨病”二字心中还有些许不安，见此情景，也明白了先前一幕不过是那男子被老儿给戏弄了一番，就此纷纷放下心来。      

而混在众食客中的一名清瘦青年，在这一场骚动后，抬着店内的粗瓷碗，装作喝粥把脸遮去了半边，不着痕迹地对谷践之多看了几眼。      

谷老儿似乎对此有所觉察，斜眼往传来微弱探究气息的那处望去，然视线所及却是一切如常。      

“这位老丈真面生得很，不知如今左右顾盼，可是看上了哪位客人点的糖水？老丈说与我听，小子定为您做解。”      

谷践之原本还欲再探，铺子的掌柜却已走到了近前，唱个诺便径自说起话来。收回目光，谷践之把喝空的碗随手放到了掌柜的手里，张口问道：“小老初到此地，确不知贵店都有甚吃食，方才不过看个新鲜，不知店家可有推荐？”      

店家看着手中空碗，面皮抽了几抽，却也不好发作。于是也顺手把那碗往收拾桌面的伙计手上一放，再在衣裳摆子上擦了擦手，介绍道：    

“老丈可是问对了，别看本店铺面小，但糖水点心品种繁多，都是应季而····”      

不等店家报上店内糖水名字，谷践之便直接打断了他的说话：“听来也无甚新鲜玩意，罢了，今日正是中秋佳节，方才离去那位小友所赠玩月羹尝来味道尚可，既如此，再给老儿我来份玩月羹便是。”说完便用眼睨着那店家，似笑非笑。      

那掌柜立时晓得，这老儿是在报复自己刚才让他莫对别桌客人多做深究，便无奈笑笑，也不对其将“假病讹人”美化为“友人相赠”的说法多做评价，口中只是应道：“小子明白，这就去为老丈准备。”      

谷践之此时心下虽仍有不悦，但也知那掌柜方才所为是其职责所在，再不多作难为，挥挥手示意其赶快离开。      

可能有看官要问，为何说这是那掌柜“职责所在”？问得好！乃是因为这“方记糖水铺”实为闻尘楼设于临安的一个地下堂口，供晓得内情的武林中人买卖、交换情报消息，而那糖水铺掌柜就是负责这堂口的管理运作。此人姓方，双名令才，年纪三十有五，极善识人，江湖中也算略有薄名。      

虽说这铺子被称为“地下”堂口，但这也只是相对于寻常百姓及初入江湖的雏儿来说。闻尘楼毕竟声名在外，前来委托交易的人已是不少，再加上临安府繁华兴盛，人员汇集流动，因此这临安堂口中江湖人士更是来来往往，进进出出。但这些所谓豪情义士聚于一处，自是容易生出许多事端。      

因此，方令才便定得几条规矩：一、前来交易之人，不可在店中斗殴。二、不可将本店暗号切口透与常人。三、不可对店中其余客人多做探究。      

规矩虽然简单，不过确有几分效用，这铺子自开张至今，约有十余年，尚未遭得什么大事。是以，谷践之虽与其同为闻尘中人，但方令才为保规矩不破，自然也不可徇私。更何况谷践之作为传递情报之人，若是暴露了身份，极易遭人截杀，因此就算只是为了让其身份免于暴露，方令才也必须对他一视同仁。      

话言于此，想必各位看官心中也已明了，今日谷践之来到此间，必不会仅是为那一碗玩月羹，而是另有目的，不过在店内其余人眼中，却正是相反。因为自从伙计把那碗端到桌上，谷践之就不再言语，似乎眼里就只有那一碗甜羹，安安稳稳，一口口慢慢饮完，从钱袋里数了几文钱，扔下便走。      

那方令才也不见拦他，就把双眼睛望着他离开，收回目光时却用余光扫到一人。那人放下钱便紧随着谷践之脚步跟了出去。方令才定睛一看，意识到了那人身份，不禁皱眉，却又苦于此时不好再向那谷践之通风传信，只好在心下期许那人不曾看破谷践之身份，免得未来行动变得束手束脚。      

不过方令才也明白，谷践之虽说年老，但腿脚之轻捷也不是一般人可比，再加上生性油滑，要真是触了那位霉头，至少逃跑不是问题………更何况，那位大人若是不想在外暴露身份，行路定然快不得。思及此，心下已是定了大半，干脆靠回柜台上继续鸡啄米般地打起盹来。      

话说两头，店内的方令才倒是缓缓沉入了黒甜乡，再与周公在棋盘上酣战了不知多少回合   ，而走在路上的谷践之，此时来的却是没那么舒服。才从店内出来，就发现屁股后面坠了几条尾巴。原本想走去集市里多绕几圈儿把这些跟屁虫甩脱，但一想到最近楼中事务都集中在了这临安城内，要是之后在做事时候再碰上这群杀才，总是有些碍手碍脚。谷践之略一思忖，便装作对身后几人笨拙的跟踪毫无知觉，悠悠闲闲拐到个僻静处，等着对方率先发难。      

不出所料，这才站定，那边数人就已围了过来，为首的便是先前铺子里被戏耍的那名男子。      

“哈哈哈，何其有缘，不想在此处竟又巧遇阁下！”谷践之回身，笑嘻嘻打了个躬。“阁下赠羹之恩老儿在此先行谢过，本该寻个酒楼置些酒水请回阁下，不巧老儿此时却是有些急事，回报之宴只好再寻吉日……”话未说完，只见那三五汉子似乎又向前逼近了几分，谷老儿见此，只好躬着身，一边继续口中讨好，一边往后退了一步。      

“……巷窄弄狭，不知诸位可否轻移尊驾，行个方便，让老儿我过上一过……？”谷践之拖着长音翻眼偷瞧面前几人，只见前方诸人仍如铜墙铁壁般不曾移动半分。      

“老杀才！如今倒是晓得知事明礼了！”为首男子似是按捺不住怒骂起来，从身后抽出一把大刀，直直指向谷践之眉心，将谷践之又往弄堂深处逼进几步。“先前在那铺内戏耍与我，让老子丢尽颜面，此时便是饶你不得！”      

见示好无用，谷践之干脆站直了身子，依旧笑嘻嘻地说道：“饶我不得……却不知阁下待要如何？若是千刀万剐之等类，那老儿此时下跪讨饶，或是立时自尽，可还能留得下一具全尸？”说着倒还往那刀尖方向再靠了一靠。      

那汉子被问得一愣，原本想多作威胁再提要求，没想谷践之自己倒先奔着“死”字去了。虽说这老儿面上也不见惊恐，但考虑到自己的真实目的，那汉子也容不得谷践之有一丝自裁的可能，于是赶忙说道：“自裁却是不必，只要老实答上几个问题，管你急事慢事，我自会放你去办。”      

这倒是出了谷践之的预料，原想这伙人不过是来出一口被耍弄的恶气，此时听这人口气，似乎其意还不止于此。      

虽说心中有惑，可谷践之面上不显疑色：“原是有事相询，既是阁下垂问，老儿自当知无不言，言无不尽。就不知是怎样问题能换取老儿这一条贱命？”      

那汉子见谷践之十分配合，心下稍松，但事不容差，因此手中钢刃仍不偏移半分，再让手下再三确认周围不再有闲杂人，方才开口，只是口里称呼再不似先前粗莽：“能向比自身青壮者寻衅，且在众目之下假病且一时不被识破，可知丈丈不是寻常百姓。既不是寻常百姓，那定然知道那糖水铺子实为闻尘楼所辖。而敢在闻尘楼的地界内引起骚乱，且未被店内伙计立时邀出，可知丈丈也不是寻常江湖人。”      

谷践之但听不语，微微一笑，对那汉子所言不置可否。心下却是感叹此人外表愚鲁，内里倒别有一分精细，只怕这粗卤外表也是刻意做出来的。      

而那汉子看谷践之面色不变，倒是对自己的猜测再肯定了七八分，继续道：“在下此次有事相求，本该以礼相待，但苦于身份不便暴露，方才出此下策。先前多有不敬，还请丈丈包涵则个。”      

谷践之看对方态度有变，干脆打蛇随棍上，顺水推舟摆起了架子，摆摆手，面现不耐：“此间小事不必多提，老儿也不是小肚鸡肠之人，身份既不便透露，老儿也不会多问，阁下但说重点，闲话少讲，方才老儿说身有急事可不是说来玩的。”      

那汉子闻此虽有迟疑，但略做思忖后还是将其所求之事一一道来：“近期万贤山庄广发英雄帖，邀各路江湖中人前去庄中一赏奇珍。不知为何，我家主人对那宝物真容十分在意，自从听得风声便开始四方打探，但……”说到此处，那汉子似觉失言，急忙转过话头：“今日前去方记，正是为求个中真相。却不想尚未得见铺中主事，便已遭方掌柜婉拒，本已决定另寻出路……”那汉子顿了顿，又道：“这时偏遇得丈丈，在闻尘楼的铺子中那等放肆行事。在下听闻，临安府内闻尘楼可供正式交易的堂口仅此一处，其中共四男一女，而主事并非女子，既是男子，便需除去店内掌柜和伙计二名，而铺中仅剩主事一人不曾露面……”说及此，谷践之佝偻身形已被那汉子如电目光死死盯住：“在下大胆猜测，那主事……就是丈丈。”      

谷践之听完，心中已然喷笑出声，虽说原本也料到身为闻尘中人之事大约已被其猜中，却不想被误会成了方记主事。为掩腹中笑意，谷践之面色显得更加肃然，不答反问：“敢问阁下何以如此自信……就不怕所寻非人？”      

那汉子像是早知谷践之有此一问，应答自如：“所谓一叶障目，不见泰山，常人听得主事之名，大约都默认其人会深藏幕后不露踪迹。但闻尘楼最擅长的是怎样手段？要我说，自然是另辟蹊径，暗度陈仓。若是主事之人反其道而行之，作为食客常常现身，不光方便掌握店内情况，也易于命令消息的传达，堂堂正正现身更难招人眼目……正是幡杆灯笼——照远不照近，灯下黑也。”      

听他说得缘由，谷践之心中暗赞：就那店中一时照面，便已推得八九不离十，可见此子该是为大家做事的，遗憾那主事虽说确是用了这欲掩反扬之法，却并不时时在店里露面，终是猜错了。虽说此子其人可嘉，不过方家大郎拒他生意个中定有道理，这……诓得一次，就诓得二次，小子，要怪便怪你时运不济罢。      

心念电转间，谷践之腹中有了计较，随即转了颜色哈哈一笑，顺水推舟：“阁下果然英雄，洞事如观火，我楼内自认此法周密妥帖，不想仍是难逃法眼。此番老儿也是上得一课，就当报阁下提点之恩，也为赎得先前冲撞之罪，阁下所求真相，且容我慢慢说来。”      

听得谷践之愿为自己做解，那汉子当下大喜，抚掌催道：“丈丈只需将那物名字用处道来便是，何消慢慢！速速说了我等便各自散去，也免误了丈丈要事！”      

谷践之佯装嗔怒：“愚！万贤山庄邀天下豪杰来看的东西岂是一个名字便能形容的？奇珍奇珍，没有些背景说头，哪敢说是奇珍？若只要个名字用处，我自可以敷衍与你，只是往后出些差错，可别说是与老儿我做的生意，坏我闻尘楼的名声！”      

那汉子见此，再不疑有它，慌忙谢罪：“受教、受教，小子鲁莽，还请丈丈原谅则个。”      

谷践之一哼，受了礼后便清清嗓子诌了起来：“说这奇珍，便要提到一桩前朝轶事。说来也巧，这事恰生在这中秋之日——那便是唐皇游月宫这一说。玄宗倚栏望月，万分心驰，便请来那罗浮真人，求真人带他进那月宫游玩，罗浮真人神通广大，带其跨云入月自是不在话下。之后玄宗赏罢天上歌舞，尽兴而归，到了宫中，录下所听天音，谱了一曲霓裳羽衣，流传至今。然而世人只晓那霓裳曲，却不知这故事中暗藏玄机……”      

谷践之说到此关键处，忽然拖个长音便闭了口，再直直望向那汉子。那汉子听得认真，已被前文吊起了胃口，此时看谷践之故弄玄虚，心中十分不耐，催促道：“这故事中玄机为何？丈丈莫要寻我开心，快快说来！”      

谷践之仍旧不语，只是伸出了手来，晃了两晃。那汉子立时省得，所谓：钱财未出手，哪得人开口？于是赶忙招呼手下捡了几锭雪花白银，双手奉上。谷践之接到手里，看也不看便塞到了裹肚中，又才开口：“这轶事中还有一段，讲的是玄宗回宫路上，经过那潞州城，罗浮真人邀玄宗将方才听得的霓裳曲演上一演，以证夜临潞州。玄宗兴起而应，却叹不曾携得所用玉笛，真人听得，便施法取来玉笛。那玉笛从云间落下，玄宗接得手中便回想月中所听仙乐，照其吹了一曲，笛声清亮，缭绕潞州……”那汉子略一思量，问道：“依丈丈的意，这奇珍，便是玄宗皇帝的那管玉笛？”谷践之笑笑不答，只是继续道：“那玉笛就算真是玄宗那管玉笛，那也是人间凡物。玄宗其时乃是九五至尊之躯，能记下仙乐自然不足为奇，但那玉笛若真是凡物，哪能奏得出天上乐曲！再者，玄宗笛音当夜乃是传遍整个潞州城……音彻全城，谈何容易？这全因那玉笛是罗浮真人为玄宗从月中窃来的仙家乐器！在另一奇闻，钟天师捉鬼之中，那小鬼虚耗所盗的，也恰为同一管玉笛。虽说传言多有夸张不实，却也足见其物之不俗，这等奇珍，要是落入以音律入武道的人士之手，那可…嘿嘿嘿……！最后一提：这次万贤山庄所藏奇珍，其名……正是游月宫。”      

那汉子听完，双目圆瞪，不知言语，半晌才消化完谷践之所说话语中明示暗示的信息，不禁呼出一口浊气：“若真是这等神器出世…九月初一，那万贤山庄内岂不是………”      

不待说完，谷践之双耳一动，忽然抬手做个噤声手势让那汉子止了后话，比了个“走”字口型，接着便扑通一声跪倒在地，捣蒜般叩起头来，口中大声求饶：“还求好汉饶过老朽这条贱命，今日将狗眼忘在家中，未能识得英雄面目，冲撞了英雄……老朽自知罪不容赦，但还求英雄慈悲！这袋中是老朽全部身家，虽银少陋薄，也望英雄笑纳！”      

那汉子也是个机敏的，晓得谷践之做此姿态必然是察觉到了生人,配合道：“还算有些眼色，今次姑且饶你，若是有得下着，就算叩破了你项上的粪袋，也别想老子会手软半分！”      

说完便假模假式地抢过谷践之手中钱袋，暗暗拱了拱手，呼唤手下一齐快步走了。      

谷践之看得几人身影已不见，便阖目细细辩那脚步声，然而——其中却未多出跟踪者的足音。      

看来，不是暗中那人心思细腻，要等我离去再后起直追，就是其轻功更胜一筹，以致听音无法察其动向，毕竟方才若不是顺风听得些微动静，真是丝毫气息都未曾察觉……就只怕……      

想起方家铺子里的视线，谷践之暗暗皱眉。      

——此人本就是冲老夫来的。      

谷践之不愿僵持，想到此处，便站起身提声喝道：“老朽何其有幸，今日几次三番得贵人来寻。但不知今次所为何事？谷某身老体虚，扛不得惊吓，若有指教，还请贵人现身一叙！”      

话音落地，四方寂然，八面无声，候了片刻，也只听得风卷残叶，野鸟低鸣。谷践之正要放下心来，叹自己年老多疑心，却不知从何处忽然转出个人来，打个躬问候道：“暌违经年，不知老丈别来可否无恙啊？”      

正是：运低偏遇不速客，事急正着烦事来。      

各位看官欲知所来何人，且待下篇分解！      

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最近sooooo忙，很少有时间肝企划。原本想把这章写完的，结果昨天看看MAD一阵鸡血，而且别人重九都过了我中秋饭都还没吃上orz，觉得再不发我这咸鱼真是要腌臭了……于是找了个能够下回分解的地方先停下来了。      

总之还请大家多提意见，多多包涵！！没咋检查大概错别字不可避…………也还请大家原谅惹！