*字数7250，有修改
*希尔达篇的第一章，提到很多人，但感觉篇幅都不多，厚脸皮响应了一下，只提到几句的就……（对不起是我懒了人太多了！）
*布莱恩演技教室绝赞好评招生中
01 对角巷与霍格沃茨特快
对角巷总能遇到一些难对付的家伙。虽然希尔达做好了心理准备，不过碰到佐伊•苏的时候，她还是不自觉地后退了一步。
“你好啊希尔达！”佐伊把手里的东西放在地上，腾出手来揉希尔达的头发，“今年是想要改变形象吗？”
“别碰我。”话刚出口她就后悔了，是不是说的有点过分了？她赶快加上一句：“我是说，我的头发……被人施了恶咒。”
她在说什么胡话啊！但事已至此，面对佐伊的笑容，她也只能硬着头皮继续胡说。
“手会肿起来。”
佐伊笑出了声，又用力揉了两下她的脑袋：“那我就等着看我的手会不会肿起来好了。”
希尔达自知发挥不佳，她从前是不怎么乐意讲话的，导致现在讲话的时候常常无话可说。但为了能成为一个成熟独立的人，她不得不在这方面做些努力。
说实话，有点麻烦就是了……
她以去魔杖店保养为由，拒绝与佐伊同行。
“那不如我们一会儿在冰淇淋店碰头？你会去的吧？”
“可能。”可能挑个谁都不在的时间去，希尔达想。
她推开魔杖店的门，迎接她的店员还是个熟面孔。安杰洛刚送走一位顾客，看到希尔达走进店门，提高嗓音喊到：“欢迎光临！”
“我想保养一下魔杖。”希尔达用安杰洛刚好能听见的声音说。
“没问题，”安杰洛接过她递来的魔杖，仔细地观察，“没错，我记得这一根……松木，独角兽毛，十又四分之一英寸，等等，你是希尔达？”
杖匠瞪大了眼睛：“你的头发是不是……跟上次来的时候有点区别？”
“是的。”希尔达点头，“我的头发……”她不太想提及父亲糟糕的剃头咒，又想不到什么好的理由，只能硬着头皮说：“它们去了它们该去的地方。”
“哈哈哈……”安杰洛干笑两声，转而专心观察起魔杖的状况。
“嗯，魔杖的状态很不错，平时勤于擦拭可能会让它的状态更好，”安杰洛递过一块魔杖布，还有一张小卡片，“这是本店的积分卡，多光顾会有优惠哦！”
他又补充道：“另外最近店里也开始出售相关书籍，有兴趣的话要买一本吗？”
希尔达顺着安杰洛的手指，转向柜台另一侧，那里摆着许多书。她凑近去看，书名是《手持魔杖的方法》。
“根据各人的性格，握着魔杖的方式也会有区别，”安杰洛抽出自己的魔杖，“比如说有的人喜欢握着魔杖的时候伸出食指，有的人会把拇指放在掌心里面。这本书里面有详细的分析，还有对正确使用魔杖的一点研究。”
希尔达稍微来了点兴趣，算算口袋里的钱还足够，便买了下来。她向安杰洛道了声谢，走出店门。
她今年本想买一只宠物，但逛过宠物店后便打消了这个念头。无论是猫头鹰，猫，仓鼠还是蒲绒绒，都有着绝妙的手感，难以取舍。也许以后会遇到更喜欢的也说不定，这样想着，她离开了宠物店。
她看了看自己的购物单，基本已经全部填满了，还剩下最重要的东西没有买到。她口袋里装着沉甸甸的金加隆，那是父亲给她的资金——用来购买一把属于自己的飞天扫帚。这笔可观的资金能让她毫无压力地买到一把性能不错的扫帚，这让她不自觉地挑起了嘴角。
“是的，我想要这一把。”她把钱袋放在柜台上，镇定自若地面对着店员有点疑惑的目光，“我已经是二年级生了，我知道校规。”
她走出店门，八月的阳光暖洋洋的。手中的扫帚沉甸甸的，有着漂亮的形状，光滑的柄和蓬松柔顺的扫帚尾，她迫不及待地想骑上这漂亮的伙伴，但现在显然不是时候。
她把扫帚提在手里，向冰淇淋店走去，祈祷别遇到什么难以处理的事件
冰淇淋摊那里都是些熟面孔。佐伊对希尔达的新发型赞不绝口，到底是恭维还是真心话她也懒得去分辨。几个拉文克劳的学生又围着她的扫帚叽叽喳喳，希尔达买了芒果口味的冰淇淋，静静地看着他们说笑。她到这时才有了暑假快结束的实感，仿佛回到了大礼堂的那张餐桌上。
是啊，就快开学了。
霍格沃茨特快上并无什么特殊的事情发生。希尔达与正在巡逻的叶翎星刚好碰面，对方胸前的级长徽章看起来很漂亮。
“你好。”希尔达主动问候。她还记得几个月前发生的事情，给她添了不少麻烦的猫的毛绒绒的手感还记忆犹新，叶翎星送她的占卜书也被她在暑假里翻来覆去看了很多遍。
叶翎星有点吃惊，但她依旧称赞希尔达的新发型不错。
“你看起来比之前有精神了。”
希尔达藏起自己内心的小小得意，略微点了点头：“谢谢，级长徽章……与你很相配。”
她恰好找到一间没人的包厢，这让她觉得轻松自在。但只是出去上个厕所的工夫，她便找不到原本的包厢是哪一间了——也许因为另外的学生占据了原本的车厢吧。她匆匆跑进一间包厢，希望能找到自己存放的行李，不过意识到的时候，她已经坐在一间包厢的座位上，手里捧着一只毛绒绒的天竺鼠。
“它是凯撒，”天竺鼠的主人莱茵说，“我想你可以多摸摸它，它看起来挺开心的。”
希尔达从善如流，快乐地摸起了天竺鼠。直到差不多快要更换校袍的时候，她才找到自己行李的所在之处。如果自己能早点掌握飞来咒就好了，希尔达忍不住懊恼地想。
02 平静的日常与演技培训教室
新学期与往年无甚区别，开学宴会照常举办，随之而来的就是日复一日的课程。分配宿舍的结果让希尔达有些意外，叶翎星和她热情的表姐克里斯汀，还有曾经打过照面的七年级生威尔，四年级的芭芭拉以及五年级的露西亚，全部都是高年级生。
她无疑感觉到了一点不自在，不过宿舍内成员都不难以相处，彼此之间的共同点也让她们很快融洽起来。
拉文克劳女子宿舍内通常充满了严谨的学术氛围，她们会花大量时间停留在图书馆里，并且将图书馆里的空气也一并带回宿舍。
“关于处理魔药材料，我有效率更高的方法，但需要精准的控制力和大量的练习”，“水晶球内出现的影像当然有不同的解读方式，我倾向于其本身就有丰富内涵的可能，它往往结合了不同时空中的将会出现的数种可能性”，“我们需要探寻一种更加有效的背诵方式，只是死记硬背的话，即使记住也会很快忘记，我推荐用唱歌的方式来背诵魔法史”，诸如此类的对话在宿舍里日常发生，总让希尔达产生一种自己也是O.W.L.的应考生的错觉。
这也没什么不好，她想。她飞快地吸收着新的知识，这让她感到充实而又愉快。
她对这样日复一日平静的日常生活并没有太大的不满，唯一让她觉得不自在的是她自己的问题。她希望自己能够变成一个别的什么人，原本这种愿望还是一团模糊的想法，但现在她慢慢能看到那个形状了。她想拥有能跟他人自在地交流的能力，而不是像现在这样光是讲话就疲于应对。她没想过自己为何要这样做，只是一门心思地想要实现它。
也许自己需要一个老师。某天一觉醒来，十二岁的希尔达产生了这样的念头。
二十岁的希尔达偶尔会回忆起自己那段幼稚到极致的学生时代。接受着周围人的宠爱而不自知，一门心思地想要变得“成熟”，因此做出了不少蠢事，好在都是些无伤大雅的小事，现在回想起来甚至还觉得有几分可爱。
她那时只顾着关心自己。这不意味着她就对周围的人和事冷眼相待，但她的确少了些温柔的心思。在人际交往方面，她向来显得笨拙又迟钝，听不懂他人的话语里隐藏的情绪，这让她险些酿成大祸。
不，倒不如说是另一个人险些酿成大祸……想到这里她嘴边带了温柔的笑意，虽然现在想来不过是一点小事，不过当时她可着实痛苦了一阵子。但这种痛苦也给她带来了许多未曾想过的东西，她，或者是他们，都因为这件事获益良多。
她尝试推测整件事情的开端，跨越时空揣测当年那个男孩的心情，最终找到了那句话：
“要怎么做……才能像你一样呢？”
十二岁的希尔达鼓起勇气，在公共休息室的扶手椅上挺直脊背。
03 布莱恩的心之剧场
希尔达•库珀并不是个惹人讨厌的家伙。恰恰相反，只要稍加接触，就能知道她是个可爱的孩子。平日努力又认真，虽然偶尔说话会有些不客气，但失言后流露出的慌乱反倒显得可爱，头脑聪慧，成绩不错，又没什么傲气，也不会乱传谁的闲话，是个无论是谁都能心无芥蒂地相处的好孩子。
如果没有那把飞天扫帚，布莱恩相信他会和希尔达成为不错的朋友。那不是她的错，他后来对自己说，是我太狭隘了。但即使这样，他也没法在面对希尔达的时候心无杂念。他会想起自己糟糕的营业额与目标的距离，想起魁地奇球场上的阳光，想起对角巷的橱窗，还有母亲那把已经躺在垃圾桶里的扫帚。他想着这些的时候依旧要露出笑容，虽然笑容已经变得如同呼吸一般自然，但这不能阻止希尔达的棕色短发变得像烈日一般刺眼。
这些不是她的错，但那句话却的的确确是从她口中说出来的。
布莱恩平时不怎么待在公共休息室，课余时间他有一大半时间在图书馆内复习，剩下的时间除了在图书馆内查询改良入浴剂的资料，几乎都在黑湖边练习学过的魔咒。他只是心血来潮打算调查学院内的学生对公告板的重视程度，观察哪个广告更加吸引学生的眼球，没想到希尔达会出现在他面前，说，布莱恩，我想变成你。
好吧，准确来说，她想表达的不是这个意思。她的意思是“如何能像布莱恩一样，自然地与他人交流”，对不善言谈的希尔达来说是再合理不过的愿望了不是吗？
但愿望往往需要付出代价才能实现。布莱恩能够像现在这样，付出了怎样的代价无人知晓，他只觉得面前的女孩子可笑，她对自己的过去一无所知，对自己的想法也一无所知，她拥有自己不曾拥有的东西，她不知道，也不可能知道自己对她报以怎样的羡慕与嫉妒之情，但现在他从她的眼睛里看到了什么？
是的，崇拜，天哪。这太好笑了。
他真有种冲动，把自己的外表撕碎，露出伤痕累累的内里给她看，看啊，你崇拜的人只是一个小丑为自己编织的外壳而已，你为何想要变成他这般丑陋？你只会给自己平添痛苦，快回去吧，你不知道他有多羡慕你……
可他是布莱恩，他不能这么做。布莱恩会尽力倾听他人的苦恼，帮助他们渡过难关，这次也不例外，而且……是她自己想这么做的。即使那把扫帚并不是她犯下的错误，但这次的话可是她说出口的，是她请求自己教她谋生的技巧，并且刺痛他的心的，这样的话，即使发生什么也都是她咎由自取吧？
“我不能……很好地表达……很多东西我说不出口。但你可以，而且不会让别人不舒服……我想知道……对不起，也许很为难……但我想知道，我要怎样才能做到像你一样？”
多么真诚的双眼啊。她越是真诚，布莱恩就越是痛苦。
“没关系，放轻松，这很简单，”他单手托着下巴，向女孩露出一个无可挑剔的笑容，“首先试着微笑吧，库珀。”
人生就如同戏剧舞台，每个人都是演员，同时也都是观众。好吧，我换一个例子。我们面前的棋盘上，有许多棋子，骑士，皇后，国王，它们各司其职，小卒不能回头，但它可以升变，无论它之后变成什么，都要扮演好它全新的角色。你也一样，既然决定了改变，那么就扮演好你想扮演的角色，成为你想成为的人。
你想成为谁？观察他，模仿他，想象一下，如果现在发生了那样的事情，他会怎么去面对？比如我们初次见面，你要怎样与我搭话？对方会对什么东西感兴趣，他手上拿着什么东西？一本书还是一袋巧克力蛙？他喜欢读书，或者喜欢甜食，也许他对着巧克力蛙皱眉了，那他是否真心喜欢，还是什么人送给他而他难以拒绝？那么你要说什么？说什么可以让对方有话可讲？你要去思考，去观察，这需要时间，没关系，你还有大把时间练习。
现在试着微笑吧，你不太擅长笑，我知道的，但如果是去模仿什么人呢？如果现在让你置身舞台，你需要扮演一位优雅的天鹅公主，你一定得微笑，不然演出就会因此失败。你现在不再是希尔达•库珀了，你只是个演员。来，我们练习一次。
……
你笑起来很好看，我是说真的。
04 首场演出
希尔达打算从今天就开始练习。实践出真知，布莱恩是这样对她说的。尝试一下与你感兴趣的陌生人聊天吧，也许开始会有些困难，但只要多加练习，无论是谁都能掌握这个方法。希尔达谨记于心，连去图书馆时都留心观察，很快她便找到了想要搭话的对象。
她深吸一口气，向一位正拿着一本麻瓜科普读物的高年级生询问道：
“我可以坐这里吗？”
一个好的开始是成功的一半，希尔达成功从对方手中的书里找到了话题切入点。由于家里母亲是麻瓜出身，她也读过不少麻瓜读物，对于麻瓜世界有一定的了解。她顺利地与这位蓝德尔•奥德里奇，拉文克劳的级长之一攀谈起来。
“我也觉得麻瓜的一些发明非常有用，你听说过因特网吗？麻瓜们正在尝试使用它通信，这可比猫头鹰的效率高多了。”蓝德尔•奥德里奇显然对麻瓜很有研究。希尔达从未听说过因特网这个名字，不免也好奇起来，但她依旧没有忘记自己是在开朗模式下，说话的方式也相较之前有了改变。
“与飞路网有什么相似之处吗？事实上，我对麻瓜的了解还不够深入。”她的大脑飞速运转起来，那个人会怎么说？他的脸上会有怎样的表情？他会注视着对方的哪里？希尔达偏了偏头，睁大了眼睛，又微笑起来。
“那是用电力驱动的，解释起来需要花很长时间，如果你日后选择了麻瓜研究课，教授会为你详细讲解，不过我想麻瓜们有很多书科普这些东西，都是些很有趣的书。”
“我想那些一定会很有趣，我会考虑选麻瓜研究课的。”
短暂地交流后，希尔达拿出自己的课本开始温习。她现在感受到书的可贵了，至少面对它你不用费心思考书在想什么，也不用与书对话。她开始觉得累了，假装自己是另一个人比想象中的疲惫得多，可她还得继续，熟能生巧，也许会一点一点好起来也说不定吧。
晚餐时间她挨着布莱恩坐下，给自己面前的食物施了个酒精鉴定咒，确定没有异样才放心大胆地品尝起来。无论吃什么东西都要鉴定一下，这已经成为希尔达的习惯了，毕竟她也不想一觉醒来发现自己躺在床上，失去了一整个晚上的记忆。
“感觉如何？”布莱恩关心她的实践成果。
“我很累。”希尔达言简意赅。她已经把开朗的外壳脱掉了，她需要点喘息时间。
“你需要更多的练习。一旦你决定成为与之前完全不同的人，就得一直这样生活下去，生活可不会给你喘息的时间。”布莱恩严肃起来，希尔达不由得点了点头：“明白了。”
“要记得微笑。”
“好。”
因此希尔达回到宿舍里时，引起了一阵不小的骚动。
“一整个下午都没见到你，你去哪啦？”克里斯汀揉了揉她的脑袋。换做平时，希尔达总会闷闷地应声，然后钻进自己的四柱床，但今天她显然找到了新的应对方式。
“我一整个下午都在图书馆，”她笑着说，“你有事找我吗？”
宿舍里的其余五人齐刷刷地把视线盯在希尔达身上，屋子里安静至极。
首先行动的是威尔•霍克，向来头脑清醒的她立刻想到几种可能性，伸手来探希尔达的额头：“不像是发烧，希尔达你又喝醉了吗？”
“我保证我没有，我头脑清楚，并且没有摄入酒精。为什么这么问？”
“你不知道你上次喝醉的时候表现得有多清醒……”威尔摇摇头，其他人也投来关切的目光。不明情况的克里斯汀与叶翎星耳语片刻，算是弄明白了前因后果。她作势挽起袖子：“来吧，我们一起把这个不听话的小酒鬼送到床上去！”
“等等！我是真的没有喝醉！”希尔达慌乱地挥起双手，心里默默向布莱恩道歉：对不起，这次的剧目实在是演不下去了……
希尔达简略地向大家说明了前因后果，又换来一阵长久的沉默。
“虽然我能够理解你想要改变自己的心情……”威尔叹了口气，“但做到这种地步，让人不由得很担心你啊。”
“抱歉……”希尔达低下头。
“简直像是变了个人！真的是吓了我一跳，但是那样装成别人的样子不会很累吗？”克里斯汀戳了戳希尔达的脸。
“很累。”她不得不承认这一点。虽然与蓝德尔的对话让她觉得还算不错，但冷静下来思考，她也开始怀疑起自己这么做到底是否真的有必要。她对麻瓜读物的兴趣事实上远远没有自己口中的那么大，她也从未打算选择麻瓜研究课。她说了谎，只因为自己正在扮演他人，就说了谎。
她在把世界当成舞台的时候，彻底地忘记了站在她面前的是活生生的人类，而并不是什么演员。
“别勉强自己啊，有什么烦恼可以跟我们说，我们都会帮你。”威尔过来揽着她的肩膀。
“我认为你不需要做什么刻意的改变，顺其自然才是最好。”芭芭拉推了推眼镜，一旁的露西亚也点点头：“我也这么觉得。”
叶翎星没开口发表什么意见，大概是想说的话都已经说完了，只冲着希尔达点了点头。希尔达明白她的意思，她无需做任何太过刻意的改变，只要无愧于心就好。她再次低下头：“我很抱歉。”
这阵小小的骚动很快平息下来。也许是因为白天太过疲惫的关系，希尔达很快便睡着了。第二天的早餐时间，她再度坐到布莱恩身边，告诉他，她不再需要继续扮演他人了。
有一瞬间她似乎捕捉到男孩脸上的惊愕，但那仿佛是什么东西引起的幻觉，很快从他的脸上消失了。
“是吗，那样也好。不过我想你早晚有一天能用得上，比如在真正需要表演的场合。”布莱恩依旧微笑着，他没有多说什么，态度如同往常一般礼貌亲切。希尔达突然想到，布莱恩的微笑会不会也是他尝试扮演某人的结果？如果是的话，他该有多么疲惫啊。她没问出口，因为布莱恩吃光了盘子里的烤香肠，离开了座位。
她后来回忆这一刻，思考着如果她问出口了，那后来的事情会不会变得有些不同？但她始终没能想出一个答案，只好作罢。而当时的那个孩子，很快把那件事情完整地抛在脑后，开始思考如何应对下午的魔药课。
她又成为她自己了。
05 落幕
果然这不适合她。布莱恩快步走在走廊上，寻找下节课的教室。鞋子踏在地上发出有节奏的响声，这帮助他快速取得了冷静。她不需要用这种手段谋生，因为毫无疑问的，她身边都是爱着她的人，她不需要用这种手段取得他人的喜爱。希尔达•库珀可贵又可笑的纯真保护着她免受伤害，不像自己，只能靠着欺骗塑造温和的假象。她能迅速脱身当然是件好事……
布莱恩停下脚步，发现自己的手在微微颤抖。
他都做了些什么啊……他本来就不该教她那些东西的！嫉妒让他失去理智，甚至想将一个无辜的孩子……不对，她不能说是全然无辜……但那不是她的错，她什么也不知道……
无知既是罪恶！脑海里的另一个声音咆哮起来，她给了你实实在在的伤害！
不行，我不能……布莱恩紧咬嘴唇，疼痛让他清醒了一点。下节课就快开始了，他绝不希望自己迟到。
这次他没造成任何不好的后果，但谁知道下一次会怎样？布莱恩下定决心，自己必须远离希尔达•库珀。这对他们彼此都好。他想着，甚至露出一个笑容。
但命运似乎捉弄着他，让他无法将“库珀”彻底剔除出他的生活。
在试图向拉文克劳的新级长推销入浴剂的时候，对方盯着他看了许久：“你让我想起一个人。你认识库珀吗？”
“我想你说的一定是希尔达•库珀，是的，我们算是普通朋友。”布莱恩大概猜出事情的缘由，但佯装不知地询问道，“为什么突然提起她？”
“你们给我的感觉很相似。”
“那可真是个美妙的巧合。”
希尔达不愧是个拉文克劳。布莱恩在心里苦笑起来。
TBC
◎字数：2742
◎与序章没有关系的另一篇
一、邀约
新学期的第一周总是相较于以后的日子要来得更为轻松，无论是课程还是学生。
霍格沃茨图书馆像任何图书馆一般有着安静的氛围，这为将要在此呆上一整天的拉文克劳们营造出一种舒适良好的阅读体验。
和大多数拉文克劳一样，蓝德尔喜欢图书馆的阅读环境，因此那天他正在馆内阅读他自己带来的麻瓜科学书。上一次他这么做还是一年级的时候，那时菲尼克斯不惜以10点学院分的代价烧了他的书。
但五年级的他又重新开始了这个有风险的举动，因为他发现自己需要尽快地再多读一点这样的东西。
当蓝德尔读到第42页的时候，他听到一阵逐渐接近的脚步声，并感到一道严厉的视线正在他与书之间徘徊。
这是一种熟悉的视线，以至于他仅仅保持着看书的姿势也依然猜到究竟是谁在此时打扰了他与麻瓜科学的美妙约会。
“阿特拉斯先生，你好啊。有何贵干呢？”
在问候声响起后，来人最终将他的视线停留在蓝德尔上，他看到对方垂着眼睑专注于那一排排密密麻麻的文字，语气轻快而没有抬头的意思。
“你这样很失礼，奥德里奇。”
他先是对对方没有礼貌的举止批评了一番，然后将那本挡住了蓝德尔脸庞的书抽走，“当你和他人说话的时候，你应该正视对方。”
“你这样也很失礼。”
蓝德尔礼貌地对上这位斯莱特林的特别的眼睛，脸上挂着同样礼貌地微笑，“你的祖父没有教过你吗？当拉文克劳在看书的时候，不要去打扰他。”
“没有。我的祖父又不是拉文克劳。”
他眉头紧蹙，仿佛不这么做他的灵魂就会从眉间掉下来似得。尼尔·阿特拉斯时常用这类严肃而又凶恶的表情待人，就好像不知道笑是什么，蓝德尔听菲尼克斯说过，他们寝室曾经试图帮助他不要变得如此凶狠，甚至用到了咯吱魔咒。
“你永远不会想知道尼尔露出了什么样的表情。”
菲尼克斯如此形容当时的事情，表情比踩了一脚巨怪的唾液更加惊恐，“老兄，真的。我现在觉得他这样真挺好的。梅林的胡子，那实在太可怕了。”
于是往后再也没有人打过让尼尔露出笑容的主意。
不过，在微笑这一方面，蓝德尔倒是十分擅长，尤其他想到这件趣事时，脸上的笑意变得真切了。
“那么请问找我有什么事吗，阿特拉斯先生？”
说罢，他便看到尼尔将他的书放回他的面前，以一副高傲的姿态站得笔直。如果不是以鼻孔示人，或许蓝德尔会感到对方真的带着诚意。
“蓝德尔·奥德里奇。”
他正式地开口，声音不大也不小，因此只引起了周围几个人的注意，“这个周末，请你和我约会。”
然后蓝德尔的笑容有那么一丝僵硬。
“什么？”
“请你和我约会。”
他当然不是真的想要他再说一遍！
蓝德尔觉得好笑，他知道对方是认真的，甚至是真诚的。毕竟眼前这位不苟言笑的斯莱特林对他执着的追求已经让整个霍格沃茨都习以为常了。
这件事甚至可以追溯到他们二年级的时候，也就是他们只有12岁时。只有梅林知道他是怎么想的！尼尔竟然那时就开始向他告白了。
他记得那也是一个如同现在一般气氛严肃的下午，准确来说是在晚餐前，更早之前克劳提茨告诉他有个斯莱特林的二年级，他亲爱的兄弟的室友正跑遍整个霍格沃茨在找他，后来他被兄弟们于大礼堂前故意被抛下，好让他独自面对和现在一样眉头紧蹙的尼尔·阿特拉斯，然后对方就告白了。
他说我喜欢你。
他说你可以和我交往吗。
蓝德尔当时没有现在这般冷静，他是一个12岁的孩子，从来没有考虑过情爱之事，实际上他很愿意相信尼尔当时也没有考虑过。
于是他说不可以。
他说你他妈知不知道自己在说什么。
然而三年级，尼尔在追求他。四年级，尼尔在追求他。直至现在，他觉得自己已经习惯这个冥顽不化的斯莱特林。
他看向这个像是铁了心要与他死缠烂打的少年，他一直暗自觉得那双灰绿色的眼睛好看得要死，而现在，快要凝实的执念几乎要从这双眼睛里掉出来。
好吧，他突然想到，或许这会是我需要的。
他好像突然有了什么有趣的计划，笑容里充满了某种目的性。尽管如此，那些不熟悉他的人眼里这依然只是一种熟练的官方的微笑。
“好啊。”
他开朗地回答，声音却平静如冰凉的湖水。
/
就结果而言，菲尼克斯是最后一个知道这件事的。理所当然地，他感到疑惑。在他们的基地里，他对蓝德尔挑了挑眉，带着狐疑的眼神发问：
“你想对尼尔做什么？”
他当然不相信自己的兄弟会突然从一个性冷淡骤变成一个正常人，对谈情说爱起了兴趣，即使他们现在正值普通巫师应当谈恋爱的青春时期。他想到兰斯的室友查理，这位格兰芬多五年级生如今成天与他们院的杰西卡在一起，每当他走过哪条走廊或是哪个角落碰见他们时，菲尼克斯确定自己清楚地看到那些从他们背后飘出来的粉红泡泡，他们的爱情甜蜜的像是蜜蜂伯爵的糖果罐。
但如果说到蓝德尔或是尼尔，菲尼克斯认为他们中的任何一个都不可能与粉红泡泡搭边。在他想到这里的时候，他的那颗机灵的脑袋恶作剧般为他展现出这两个人腻在一起的情景，只这一个镜头菲尼克斯就觉得自己的胃里有什么在翻滚，立马恶心坏了。
蓝德尔永远不会突然喜欢上尼尔。那么，这次的约会显然是他带着别的什么目的。
“就是约会啊。”
但当蓝德尔从他捧着的《被遗忘的古老魔法和咒语》中露出脸的时候，菲尼克斯看到一张假惺惺的无辜的脸蛋，他立刻明白这恶心表情真正想表达的内容——他不想说。
“得了吧，兄弟！”
菲尼克斯拉过他边上的椅子坐下，伸手为蓝德尔的空杯子添上热茶，“尼尔是个不错的家伙，就是有些死脑筋。尽管我也不知道他究竟是中了诅咒还是喝了错误配方的爱情魔药才会喜欢上你，但这可不是你戏弄他感情的理由。我的意思是，他喜欢你就已经够可怜的了！”
“谢谢。”
蓝德尔边道谢边拿起那杯泡得刚好的薄荷红茶，浓郁的薄荷味在他的嘴里扩散开来，“我也十分同情他竟然喜欢上我这样的性冷淡。”
这听起来仿佛蓝德尔很有自知之明，“但我没有戏弄他的意思，我只是想卖他一个人情。”
“这根本不是人情！”
兰斯听了夸张的大叫，他用看弱智的眼神去看他的好兄弟，“你在给可怜的阿特拉斯一点阳光。想想他那个榆木脑袋，他根本会把整个人都给你，这根本是命债！你这坏心眼的家伙！”
“那你们要去哪里？”
克劳提茨擦着他的魔杖，漫不经心地加入这个话题。菲尼克斯被这个问题提醒，跟着问出一串问题：
“对啊，那你们都准备干些什么？晚饭之前会回来吗？可千万别告诉我你们会去帕笛芙夫人的茶馆，求你，这太恶心了。”
“我们是要去霍格莫德，但不去茶馆。我猜想只是普通的买点东西，共进晚餐之类的。因此可能晚餐以后才回来。两个大男孩儿，你指望我们能干些什么特别的？如果非要说，刚好我需要一只新的羽毛笔，文人居羽毛笔店是个好去处……或许还有羊皮纸……”
那这只是一次购物。菲尼克斯听到蓝德尔开始为自己的出行列出一份清单时，越发同情起他的朋友，可怜的尼尔竟以为这是约会——他当然会相信这是约会，毕竟他们两个从来没有一起单独出去过。对尼尔来说，这就是约会。
菲尼克斯突然觉得自己在周末以前见到尼尔都会忍不住露出怜悯的眼神，尤其当他发现这条清单现在已经开始加入了兰斯和克劳提茨的需求。
*字数：3986
*一场并不会很甜的恋爱的开端
*同时也是另一件事的开端
布莱恩走出包厢，来到火车的过道上购买零食。他偏爱比比多味豆，这东西多变的味道能给他带来奇妙的感受。他刚刚在车厢里忙着制作海报，虽然他并不是什么设计的行家里手，不过总算也是做的马马虎虎。
“泡澡新体验！浴缸里的小小地狱！
（一张照片，一个赤裸上身，戴着夸张面具的男巫，在宛若黑洞的水中泡澡）
新式魔法入浴剂，献给渴望体验新事物的你（或者你的“朋友”）。
有意购买者请撕下贴纸获取联络方法，售完即止，先到先得！
（几张有着奇怪字母的贴纸）
*本产品不会对人体造成任何伤害，并且不会在身体上及浴缸内留下任何糟糕的污渍。
”
贴纸上的联络地点会随着时间变动，为了实现这个效果，布莱恩在变形术方面下足了功夫。这么做很酷，就像是在暗中进行地下活动，布莱恩想。他到底还只是个男孩子。
他走到推车那儿，发现那里站着一个有些眼熟的男生，正在从口袋里掏零钱。他买的东西不少，布莱恩暗自计算着。会买这么多零食的，零花钱应该也很富余。他换上职业笑容，从背后拍了拍男生的肩膀，打算试试看能否做成这笔生意。
“抱歉，我对入浴剂不太感兴趣，”男生摆摆手，“如果是其他东西，也许我会考虑一下。我向来对于凭借自己力量补贴家用的人充满敬意。”
布莱恩摇了摇头，他是绝不肯透露半点家里的真实状况的：“我只是想赚点小外快，当然了，我也在为未来能开一家笑话商店做准备。”
“零花钱不够买想要的东西，所以打算赚第一桶金？你很为家人着想，真好啊。”男孩露出恍然大悟的神情。
布莱恩警觉起来，面前的家伙似乎并不像外表那样和善，对方似乎也是个带着面具生存的人。同类的气息让他绷紧了神经，这时他想起了对方的名字——盖恩•格罗夫纳，一位独来独往的赫奇帕奇四年级生。
“钱当然是越多越好，零花钱瞒着家人都花在研究经费上了，知道了会被骂的。”布莱恩装作苦恼地挠了挠头。他精心构建出自己生在美满家庭的幻像，言语中假装不经意间流露出严格又不失爱意的家人给自己留下的痕迹，空洞无力的真相只有他一人需要知晓，这是只属于他自己的痛苦与秘密。他盯着盖恩的眼睛，他是无法看穿自己的，布莱恩想。
“一定很辛苦吧，推销成品也不容易，要是努力能够获得回报就好了。”
“当然，我也并没有抱着太大的希望，”布莱恩笑了笑，“毕竟这还只是个开始而已。”
他的辛苦自然不足以成为什么炫耀自身的谈资，至于努力是否有回报，现在大抵还是个未知数，但他知道盖恩这番话的真正含义，他也明白他很可能要面对这个现实——
“这样的努力是无法收获回报的”，这样的现实。
这本来就是失败品，他真正想要做出的东西根本就不是什么地狱入浴剂……
他礼貌地与盖恩说了再见，带着比比多味豆走进自己的包厢，那里空无一人。布莱恩趴在桌子上，慢吞吞地把一颗比比多味豆送进嘴里。
口腔里满是金属特有的气息，是金加隆的味道。真像个笑话，他想。
他在火车上换上校袍，走进霍格沃茨大礼堂。开学晚宴与先前的没有什么区别，但食物一如既往的美味可口。晚宴结束之前，布莱恩偷偷溜出礼堂，躲开正在谈天的画像的视线，进入猫头鹰棚。巴特飞过来，试图落在他的肩膀上。布莱恩把它放下来，从口袋里掏出自己的羽毛笔。
他必须尽快给母亲写完一封信。
“亲爱的妈妈，
我已经抵达了霍格沃茨，现在刚刚吃过晚饭。学校的食物比起您的手艺差得远，我现在十分怀念您的奶油浓汤。”
味道很差的奶油浓汤，没错。
“我的室友们从开学第一天起，就已经开始认真学习了。就在我提笔写信的同时，身后羽毛笔沙沙作响的声音依旧不断地进入我的耳朵，还有翻动书页的声音，拉文克劳不愧是学术气氛最浓重的学院。”
事实上他们还没有结束开学晚宴。他的同学们正热烈地讨论他们的暑期见闻，与刚刚入学的孩子们聊得火热。
“即使这样，我还是很难彻底摆脱对巫师出身的孩子的成见，您知道的妈妈，我与他们相差太多了……”
他听到身后有什么声音，赶快把信折起来握在手里。教授？也许他得为了提前溜出晚宴准备道歉，但教授大概会理解的，这样想着，他装作慌乱的样子回过头去，却只看见一个女孩。
“你在这儿做什么呢？”
她穿着黄色的院袍，是赫奇帕奇的学生。布莱恩暗自为不用面对教授松了口气，收起了慌乱的神情：“我在写信，给我母亲。”
“是吗。”女孩似乎看向了他手里握着的信纸，这让布莱恩紧张了起来。那上面的谎言太容易被戳穿，不能让任何人看到。他决心引开这个话题：“晚宴已经结束了吗？”
“没有，”女孩用手勾了勾辫子，“很无聊，我就溜出来了。”她用黑色的眼睛盯着布莱恩看，好像要把他盯出个窟窿一样：“你叫什么名字？”
“布莱恩，布莱恩•菲尔德。”
“哦，布莱恩，”女孩凑近一步，“我是爱德莱蒂•爱尔萨。”
“你好。”布莱恩没像往常一样伸出手表示友好。他手里还攥着信封，而且还一门心思地希望对方早些离开。但爱德莱蒂并没有要离开的意愿。
“这是你的猫头鹰吗？”她指指巴特。巴特含糊不清地叫了两声，开始梳理自己的羽毛。
“是的，它叫巴特。”布莱恩不动声色地把信纸塞进口袋里。他对于今天把信寄出去这件事已经不抱希望了，“因为巴特会飞。Butterfly！”他状似轻松地讲了个冷笑话。
“我不觉得这有什么好笑。”爱德莱蒂直白地说。
“经常有人这么说。”布莱恩耸肩，“我讲的笑话总是让人觉得冷。”
他环顾四周，表现出一副漫不经心的态度：“我现在就觉得有些冷了，大概已经到了回休息室的时间了。秋天的晚上总是有些冷。回头见，爱德莱蒂。”
“好吧，回头见。”爱德莱蒂满不在乎地说。
知道主人要离开，巴特拍打翅膀飞上房梁。布莱恩走出猫头鹰棚，口袋里还放着没有写完的信。他不知道女孩看了他的背影有好一会儿，只是一心想着自己的事情。晚宴在这时刚好结束，他混在回公共休息室的学生里，回到了自己床上深蓝色的帐幕后面。
“今晚的风很大，巴特也许会很辛苦，这封信大概要延迟一些才能到您的手里，您一定会很担心吧。我一切都好，学业方面也不会松懈的。只是一想到明年的七月才能回到温暖的家里，总觉得有些寂寞。不过没关系，因为我在这里学到了很多有用的东西，我想未来我一定能成为足以让您骄傲不已的儿子。
妈妈，如果您也想我的话，就像以前一样给我回信吧，小巴特会把您的思念带给我的。爱您！
您的儿子，布莱恩。”
全部都是谎言，布莱恩把信纸装进信封贴在胸口。
但唯有谎言是他赖以生存的武器。
从出生以来就浸润在谎言中，他没能拒绝谎言的侵蚀，在他人目光触及不到的地方满身污秽地生存下去。他痛恨谎言，却要依附谎言而生，多可笑。
布莱恩自嘲般笑了两声，把信封塞进枕头下面，闭上眼睛睡着了。
新学期开学几天后，布莱恩做成了第一笔交易，对方是位比他年长的格兰芬多。想办法把海报贴到各个学院休息室的布告栏里费了布莱恩十几个纳特，这种不怎么费力的活儿，只要肯出一点钱，就有不少低年级生抢着要做。做这件事之前他还不清楚效果如何，不过目前看来还是有些用处的。
晚饭后他们在天文台见面，由于是第一笔交易，布莱恩给出了买一送一的优惠——当然即使这样也并未亏损，这是他尽力压缩成本的结果。
“如果可以的话，请保留贴纸，这样本店有新产品之后，您能够第一时间收到猫头鹰的通知信件。”
“我很期待新产品啊，你可要好好加油！”亚裔面孔的格兰芬多毫不掩饰自己真诚的期待。如果世界上都是这种人，那么布莱恩的日子大概要轻松很多。
布莱恩点点头：“我想也许很快就能研制成功，当然，如果您可以把现在的产品推荐给更多的人，我会非常高兴。”
“我不敢保证有多少人会对它感兴趣，不过我会向朋友们推荐的。所以，下次也可以给我优惠价吗？”
“当然没问题。” 他微笑着许诺。
或许是入浴剂的效果太过恐怖，来找他的人也寥寥无几，目前的存货连十分之一也没有卖掉。布莱恩对这种情况已经有了心理准备，他现在需要做的只是加快新产品研发的步伐。虽说如此，但他的最终目标是做出“魔幻星空”款入浴剂，如何实现这个目标，他依旧没什么头绪。
哦，星星，星星，他漫不经心地咬下一块苹果馅饼，盯着霍格沃茨大礼堂的屋顶。多美妙的魔法星空，他需要怎么做才能在水面实现这一点？
什么东西啄了啄他的手背。巴特显然是等得有点不耐烦了，企图把他的勺子扔到地上去。布莱恩揉了揉巴特的脑袋，拿起属于他的信件。
他得感谢母亲并不是一个巫师，不然这封信肯定会变成一封吼叫信。信里并没写什么特殊的事，不过是为布莱恩迟迟不到的信件发了通牢骚，哦，还有“你的床下满是灰尘，为什么不好好打扫那里”之类的抱怨。布莱恩把信放进口袋，打算找个没人的角落给它来个粉碎咒。
但他晚上还是去了猫头鹰棚，给母亲写了一封言辞恳切请求原谅的信。他庆幸自己写得很快，在麻烦找上门来之前就已经让巴特带着信件离开了。
爱德莱蒂站在猫头鹰棚的门口，装作是偶然出现在那里的。
“真巧啊，我们又见面了。”
布莱恩对此早有预感。开学仅仅几天，他却总能在各种地方与爱德莱蒂碰面。他素来不相信什么巧合，那么就只剩下一种可能。
这个年纪的女生总被幻想中的罗曼蒂克俘虏，不幸在她们想象中最浪漫的场景中出现的那个人，通常会成为一段炙热恋情的受害者，他现在就是那个受害者了。这种感情可以被解读为任何东西，唯独不能称作是爱，更何况布莱恩•菲尔德绝不相信爱的存在，在他眼里爱就等于谎言，爱只是人们用来伤害彼此的借口。
但布莱恩依旧对她露出微笑。
“我想，你大概会对这东西感兴趣吧？”他拿出入浴剂，自信满满地递到了女孩手里，这东西肯定能够赶走她，布莱恩充满恶意地想。
“布莱恩，”爱德莱蒂直呼他的名字，“请再给我两袋。”
他没能想到的是，爱德莱蒂并不会因为一袋入浴剂退缩，三天后她便出现在他面前，甚至准备好了钱袋。
“你难道……很喜欢这东西吗？”
“是的。”爱德莱蒂扬了扬下巴，似乎在为这句话骄傲。
“那么，谢谢惠顾。”布莱恩把钱装进口袋，“欢迎下次光临。”
是她自己要买的，布莱恩想，怪不得我。
他又想，也许她真的喜欢这东西，喜欢身处黑暗的污水中的感觉，喜欢那种被吞噬的绝望感也说不定，那么，也许她也真的喜欢这个谎言堆砌起的，污浊不堪的自己……
不，怎么可能。
他把这个念头埋进意识深处。
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