*与连衡交换了银奢靡与铜奢靡
*构了对赤梁作战的主要部门
连衡得了令，要往中军大营处议事，于是驾上那匹通体棕红、赤铜鞍辔的河西马上了路。
近了中军大营，见得士卒装备齐整，操练整队，甲胄上粼粼地泛着日光，连衡暗暗点头，知晓镇守此处的确实是精锐的甲士。大营正中扎着一处旗杆，旗杆的顶端却不是什么令旗，而是一柄巨大的伞盖，金赤的丝绢随着谷地吹来的秋风猎猎作响，便是指示着皇帝所在的龙纛。龙纛之下又有连成一片、井然有序的营帐，那传令兵便引着连衡来到一处系着赤色丝绦的大帐处，想来这便是议事之所了。
掀开大帐的门帘，连衡只觉视野暗了一暗：这营帐不比长安的官衙，未有什么开窗，秋日夹杂着枯草气息的微风与阳光便被隔绝在了外边。帐内点着碗口粗的御用烛灯，放着影壁似的屏风，及座椅五张。一处圈椅面朝大帐门帘处，背靠屏风，雕着各路纹饰，坐北朝南，底下还铺着张赤色的毛毯；另四张座椅背对门帘，未有什么装饰，两前两后，整整齐齐地面对居中的座椅摆放。
靠近圈椅的一侧，有一黑发红袍之人落座。此人神色淡漠，只对连衡点了点头，乃是右威卫大将军，三皇子晁承祐。以他的地位，按理来说不该这么早入得营帐的，但此人向来便对这般礼节事物不甚在意，便在此等候了起来。
在晁承祐之身后，另一处座椅上坐着红衣披甲之人，羽林军将军花既白。见着连衡前来，也不做言语，只微微闭着双眼养精蓄锐。连衡只对着二人拱一拱手，于花将军身侧落座。他并非什么好言论的性子，只默默地盘算起行军后勤一事。
帐中的三人如此各自落座，一言不发。帐外不时有士卒巡逻路过，帐中便回响起甲胄敲击的声响。又过了不久，有马蹄声传来，营帐的门帘“哗啦”一声掀起，镇军大将军、武安公主晁允夏走了进来。此人身披全甲，也不对帐中三人行礼，只径直走向那处仅剩的空座椅，一言不发地坐了下来。
按照大烨的官场规矩，开会前的时刻，向来是为参会的众人结党营私、打听各自机密事宜准备的。哪怕非是互相勾搭，仅是互行个里，说两句天气或是健康之类的寒暄也是十分正常的。只是在座这四人，各有各的一番心思，对开口寒暄之类并不上心，也让这议事的营帐安静异常了。
帐中气氛凝重，四人却不以为意，依旧一言不发、各想各的。然而营帐后门的门帘一转，未曾有人听闻靠近的脚步声，一个白发白衣、人树间杂的诡异身影便转了出来，自顾自地坐到了主位的那处圈椅上。
“陛下……”“父皇！”
见此人落座，下位的四人这才各自起身，对着上位处的身影一拱手。行军时，为示自己对打仗的重视，披甲之人无需行全礼，而是以简化过的拱手礼为军礼。上座那人在圈椅上调了调位置，使穿胸而过的桃花枝不至于碍着视线，才受了这礼，摆了摆手：“诸爱卿请坐。”
“我们谈的是灭国之战，也无需那些繁文缛节了。”大烨皇帝、太玄子挂着众人读不懂的笑意开口了：“赤梁兵马众多，各位爱卿可有什么方略？”
这不合议事流程，但今夏的几番灾变以来，朝中众人也未必讲究什么流程了。三皇子晁承祐起身拱手：“愿领军镇守中军，宿卫大营！”
晁承祐在京中便是领了禁军守卫京城的，而今请愿镇守中军，更是挑不出什么错来。此人不好名声功绩，对他来说，镇守中军确实是一个相当适宜的选择了
只是晁允夏皱了皱眉：“入了战场，还在想护着身家安危么？自古有请愿当前锋的，未曾听闻甘愿做中军的。”
“公主这话哪里说得，右威卫大将军这些年率禁军护卫京城，功绩有目共睹，众人皆知，宿卫中军有何不可？”连衡反驳道。
花既白微微摇头，似是不愿牵扯进这番争执，只叹了口气。
晁允夏也不顾连衡的反驳，起身对着太玄子一拱手：“某愿为前锋，为父皇犁庭扫穴！”
“将军行事这般鲁莽，可小心中了赤梁人诱敌深入的计策。”连衡反驳道。
花既白又一叹气，也不知是为了什么。
“若父皇有意亲率大军，又何必居于中军大帐呢？”晁允夏高声说道，“以父皇之能，与我共为前锋，定叫赤梁人有来无回！”
“如此将陛下至于先锋军中，公主将陛下的安危置于何处？”连衡反驳道。
花既白用力闭上了眼，似是不愿再听这般可笑的军议。
“连尚书！有空在这里批驳，倒不如请缨做些什么。”晁允夏皱起了眉头，对连衡怒道。
“在下身为兵部尚书，自然要负责补给线的完备。”连衡反驳道，“难道公主要让大军饿着肚子进攻不成？”
花既白撇了撇嘴角，又叹一口浊气。
“花将军几番叹气，可是对我的布阵有何意见？何必在底下这般气馁，不如说来与大家听听。”晁允夏又将矛头对准了花既白。而花将军只一如既往地以忧愁的表情回之。
“花将军在思考战略，又何必打断思路？”连衡反驳道。
“三哥！”晁允夏转过身，对着身侧的晁承祐，“你当真不自请做前锋？”
“我……我？”三皇子愕然，好似一场神游终于醒来，“有我的事了么？”
太玄子挂着莫名的笑意看着下方的争执，额头上长出的桃花枝也一抖一抖的。眼看素来脾气直爽的武安公主几番握拳，终于在这一场军议演变成武斗前开口：“坐镇前锋……倒也合我的胃口。仍需设置中军大营么？我看倒不必了。四方拱卫只在堂堂正正的对垒中管用，至于这次……”他仰着头，嘎吱嘎吱地将视线扫过一圈：“此战也非是寻常战役，我看承祐就任左卫吧。”
“……”晁承祐眨了眨眼，“……是，臣领命。”晁承祐得知了自己的任务，于是安下心来，又坐回椅子上神游起来了。
“父皇说得是，此非是寻常战役，还请几位专心议事，共同进退！”晁允夏为太玄子做了总结，又向着众人一挥手：“我看也不必有什么前后军的区别，我们率众一同冲上一波……”
“还请公主多多考虑后勤之事！”连衡反驳道，“常言道，食敌一钟，当吾二十钟，难道公主不屑做这等袭扰之事？”
花既白似是不屑地叹了口气。
“既然连尚书这般积极，不若将袭扰之职一并承担了便是。”晁允夏偏过头去。
“在下的兵线已布置在了后方的补给线上，若是这般摊薄兵力，被赤梁寻见了弱点，又是谁的责任呢？”连衡反驳道。
花既白偏了偏视线，一言不发。
“这也不能那也不能，我看干脆不要袭扰算了！”晁允夏怒道。
“有机会却不去削弱敌人，哪里有这样打仗的呢？”连衡反驳道，“花将军常常奔袭作战，我看切断赤梁的补给线就交给花将军好了！”
“我……唉！”花既白又深深地叹了口气，“唉，臣领命！”
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“会开完了？没通知我呀。”
晁承祐后人一步从营帐里走了出来。天色已晚，士卒已点上了照明用的火堆。又有士卒捧着军令立在人群聚集之处宣读今日军议做出的决定：
以镇军大将军晁允夏为先锋，镇守战场正中，迎敌回击。负责一应战事。
以右威卫大将军晁承祐为左卫，攻敌侧翼，迂回作战。
以兵部尚书连衡为右卫，负责营地防备及粮草供给。
以羽林将军花既白为奇兵，绕后袭扰，断赤梁粮草及其他一应补给。
*与连衡交换了银奢靡与铜奢靡
*构史内容：
1 淮南节度使应对黑刀会是一种不剿不抚的态度，试图引其离开自己的领地
2 御驾亲征
半月后。
王五挥舞着双臂，哆哆嗦嗦地从在他脑中盘踞了数日的噩梦中惊醒。头顶的月光还算清明，如今透过稀疏的稻草照到自己脸上。借着这月光四处张望，见得一处破旧窝棚，王五这才明白原来自己所在的地方，原是和州城一处窝棚避风处的稻草窝里。与他同在一个稻草窝里、被他惊醒时的动作推到的难民嘟囔着骂了两句，这才让王五缓缓安下心来。
和州城是一座小城。虽然是淮南道下辖和州的首府，却经历了几番裁撤危机。朝中几次有人提议要撤下和州的州名，以县代之，然而这提议终究是没能成立，和州也勉强保留了州府的地位。然而官府的扶持似是随着废州设县的争议一道削减了下去，这件未经战火的小城终究是未能留下太多的军备。
和州不算很大，黑刀会攻下和州属下的含山县与无为县的消息用不了太久便被逃难的百姓、往来的商户们传到了和州城里。那群响马黑衣黑甲，举着黑色的长刀，恶鬼一般在天未亮时便袭击了含山县。夯土的城墙与门板挡不住冲撞而来的马匹，百二十个黑甲贼人策马闯入了县内。县衙化作了一片火海，这火烧了一天，在太阳终于转向西边时才堪堪熄灭。街巷中燃起了火，王五缩着身子躲在一处倒塌的院墙下，眼见着这火吞了自己自出生起便住了十余年的屋子，血肉燃烧的焦糊味熏着他的脑子，从那火墙后转来影影幢幢的黑色鬼影，披着黑衣黑甲，粗一看竟有数百人众。王五定睛一看，那黑甲的军队还押着一个个县中的大户，不知往什么地方去了。
县内的四处大门被这群作乱的土匪把控，王五只仓皇随着逃难的人群沉下了河。好在那群黑衣甲士似是不善水性，这才让王五及一众难民在被水淹死前出了城、上了岸。秋日的气温偏低，一路逃出来的人因着湿水、夜风，当夜里冻死几个，后来又在往和州去的路上饿死、累死几个，最后四五十人的逃难队伍里，只有十几人到了和州。和州负责城防的长官接见了他们，可听闻攻下含山县的是数百、近千余人的黑刀会，忍不住也两股战战，颓然无话了。
而这十几人的含山县难民，与另一群无为县的难民一道被分配了一处勉强挡雨的窝棚，这也就是王五如今的住处了。
这夜里颇为安静，只是王五却再睡不着了：只要一闭上眼，那火光、焦臭便再从噩梦里浮现出来，于是王五只得直瞪瞪地望着月亮出神。
既然攻下了治下两县，自然下一个目标是作为州府的和州城了。和州城内霎时间紧张起来，然而守兵调走不过是半月前的时，如今城防空虚，所能倚靠的仅有三百人的役卒与民壮，敌方却是近千人的骑兵甲士——无论如何，这都是一场看不出胜意的战争。
王五只觉得一阵哆嗦从脚脖子处向上蔓延。他勉强从稻草堆里挤了出来，准备到墙角去放一放水。这处空位怕是要被两边的人占了，须得速去速回。然而走到墙角，吹了阵冷风，王五却又不敢往回走了。
这处窝棚靠近城墙根的一处兵营，如今则是役卒们的住处。如王五这般的难民自然不能白吃和州的稀饭，在白天，他们得与役卒民壮一同上城墙守城，如今这一段城墙对于王五来说也算是熟悉了。在此时，一般的百姓到了夜里都是睁眼瞎，光线黯淡后便看不清事务，无论是士兵还算贼人，皆是如此。也因此，在这样偏远的地方，夜袭往往是不在战争双方的考虑范围中的。
可此时，许是月光太过明亮的缘故，王五竟鬼使神差地登上了勉强能看清的和州城墙。城墙上，守城的民壮正抱着长枪睡得正香。见着那人在月光下泛着珍珠白的睡颜，王五不由得泛起了一丝苦笑：是啊，是啊，若不是这兵灾，自己自然会在含山县的小城里，躺在阿母织的被单里睡得正香。若是醒得晚，第二天便会被阿爹的大嗓门吵醒，吃了阿母做的饼子，再去鞋匠张的店里打打下手。那一阵炊饭的烟火味又从记忆里泛了上来，一点点星火，随即又是血肉的焦糊味。
王五撑着城墙，干呕了两下，幸在自己作为难民每日也吃不饱，未有什么东西能吐出来。然而此时，他只听得城墙下有什么叮叮咚咚的声音，探出头来看，却见得一片模糊，只有一团黑影带着一点火光。王五眯起眼睛，正打算细看，一支短箭却“嗡”地从他的右眼穿入大脑，王五便如一个装着稻草的破布袋子一般，“咚“的自城墙倒下了。
“这点子倒是扎手！”张三啐了一口，暗暗后怕。他本以为如和州这般的州府，听得黑刀会来袭的消息便吓破了胆，却不想这城墙上还有敢摸黑探查的守军，幸好自己趁着对方愣神的时机射出一箭。若是他唤来了其他守军，自己这趟夜袭可就没那么容易了。
张三身上披着的是燎成黑色的铁甲。大烨军士派发的甲胄向来是银色甲片、泛着闪闪发光的金属光泽。若是在战场上，百千士兵站在一起，身上银白的甲片便如龙鳞一般反射着阳光，直叫人大喊威武。然而此时这甲被用火燎过，现出一种炭黑的色泽，连一点反光都看不出来。此刻这甲便融入了夜里，若不是手中还举着照明用的火把，近乎无人能分辨得出在城墙阴影里行走的士卒。
和州城的城墙是夯土包着青砖，勉强维系着一州府城的尊严。若是不借助撞角、云梯一类攻城器械，要啃下这座城还算颇费力气，更何况黑刀会是一股响马，更擅长机动奔袭作战，而不是啃硬点子的攻城战，因此要想攻城，需先使其内乱。
“到了、到了！把东西放下。”眼看打着火把摸到了城门，张三连忙吩咐身后的弟兄将准备好的东西放下：稻草、谷壳与桐油。这季节正逢秋日，晒干了的稻草在城外的庄子里到处都是，只微一催逼便能抢上一大卷。见两位弟兄将稻草捆安置在柚木的城门下，又往门上、稻草堆上扑了桐油，张三将火把往草堆一送，见着火苗顺着桐油爬上了城门，连忙招呼着众人快撤。
城门处的火光亮起，早在另几处预备着的黑甲士兵们便搭上了钻了孔的箭，向天上放去。气流顺着箭杆的开孔吹过，发出哨声般的巨响。与之一墙之隔的城中便乱了起来——这是营啸！因长久以来黑刀会的威逼，城中的役卒民壮们皆是精神紧绷。又借着下午的观察确定了他们的住所，此时只需一点剧烈的动静，积攒着巨大压力的军营便会沸腾起来。只要有一人紧张得不知所措，以至于不慎攻击到同住的其他军人，这股紧张的压力便会迅速传导至营中的每个人身上。他们不知敌人是谁，不知敌人来自何方，只知道自己受到了攻击，又必须回击下去。整个营地乱成了一锅粥，役卒们互相砍杀，踉踉跄跄跑出去、精神失常的役卒们提着刀在街上恐惧地大喊大叫，很快，整座城市的城防系统便瘫痪了。
离和州城不到五里处便是黑刀会扎下的营地。一具魁梧的身躯披着甲，坐在大帐正中，沉默地望着那处泛着火光、逐渐混乱起来的城市。许久，赵百成才低声说着：“明日一早，和州便会开城投降了吧。我们休整几日……”他的声音又低落下来，远远望着黑甲的士卒举着火把收兵归来。这一次的袭扰极为成功，除去一个收兵是摔入坑中、崴了脚的，竟没有一个部下受伤。自有人接应他们归营，士卒们接了饮水、食粮，便三三两两地卸下甲，回到了各自的帐中。
“你说，淮南节度使听闻此事，是剿呢……还是抚？”这话似是在对赵百成身侧的李四说，又好似在自言自语。李四硬着头皮接话：“大军虽开拨半月，此时调回却也不难。怕是要剿了。”
“呵，若要调兵回来，误了与赤梁大战的军机，区区一处淮南节度使，可担得起这责任么？”
“如此说来……是抚？”
“……”赵百成不言不语，继续盯着和州的方向。过了许久，这才开口：“……是不剿不抚！”
这话似乎过于骇人听闻，李四一时间不知如何回应。只在脑中细细想过，却又不懂，只得低声下气地开口：“小的愚钝，还请大人指教……”
“我们的问题是……‘剿’还是‘抚’？……不，是‘淮南节度使’还是‘朝堂’……”赵百成喃喃道，“剿与抚，向来不是一处节度使的事……你可知，现如今朝堂最紧要的敌人是谁？”
“是赤梁。”
“是了，是赤梁。也就是说，谁阻止朝廷打赤梁，谁就是朝廷的敌人。……你再说说，谁在阻止朝廷打赤梁？”
“……是，是……”
“朝堂要打仗，便得播下兵马，调动钱粮。你说，谁在阻挠朝廷调动军队？谁在挪用朝廷备下的钱粮？——是‘剿’与‘抚’！”
“您是说……淮南节度使无论是剿我们，还算抚我们，都会受到朝堂的反对？”
赵百成点了点头：“还算孺子可教。这是个篓子，我们是捅娄子的，淮南节度使是遮篓子的——无论如何，这篓子都不可捅到朝廷面前，否则一个‘用人不查’便可治他的罪……”
又是一阵沉默。“他可以调动军队，但不能发动攻击，否则便是不顾及朝堂与赤梁开战的大局，到了那时，恐怕无人可以为他辩解了。——因此，他不会剿也不会抚。”
李四不做回答，赵百成倒也不恼，自顾自地开口道：“和州……和州……对了。他定会调动兵马，将我们围三阙一，驱赶至他的职权范围以外……这里距离河南道很近了！”
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一柄两层楼高、以绸绢制成、绣有金龙、日月、火藻、米粉的赤红大伞矗立在战场中心，一处略高的土丘上。巨伞下的流苏随风飘动，哪怕是隔了二十里都能轻松地以肉眼看见。
“那便是龙纛。”连衡指着原处原野上的赤红大伞，“龙纛所处，便是圣上所在；见龙纛，便如见陛下亲临。——你看得清么？”
周拂桢眯着眼远远望去，那龙纛确实显眼，只是里三层外三层的甲士将龙纛簇拥了个水泄不通，层层甲片的银白反光更是亮得眼花。废了半天力气，终于在龙纛之下见到一抹白色的身影：“见着了见着了，那便是陛下？真是英明神武，气质天成——”
“你看得清么，这便夸上了？”
“要是大人问武安公主要一个距离正面更近一些的位置，兴许能看得更清一点。”
连衡笑骂一句：“倒是嫌弃我扎营的地方不好了。”
“这哪里敢！”周拂桢赔笑道：“只是在下未曾见过圣上，觉得新鲜，不由得多看了两眼而已。以大人您这样的地位，定是不觉着稀奇的。”
“圣上又不是什么观赏的万花筒，哪里来稀奇一说！”连衡摇了摇头：“总之，只要龙纛不倒，圣上便一直在那里。若要排兵布阵，将龙纛的方向记作中心便是。”
两人又敷衍了几句，却有传令兵骑着马来。近了连衡跟前，也不行礼，只坐在马上招呼一句：“圣上有令，着连尚书入中军议事！”又抱了一拳，便转身驾着马转回了中军大营。
连衡唤来亲兵，要他牵了马来，又转头吩咐周拂桢：“士卒扎营之类的一应事务——”
“请主公放心，已经安排妥当。”
“嗯……”连衡点了点头：“那我去去便回。”
