——然後，世界就變白了。
她睜開眼睛，視野里是一片白色。
眨了兩次眼后，從籠罩著一層薄薄水霧的朦朧逐漸轉成清晰，她轉動眼球，才看清那片白色的全貌。
方形的天花板。門和梯子。意味不明的字符。
她疑惑地閉了一下眼再睜開，所看見的場景在記憶中找不出相符，於是她準備坐起、詳細去看一下所身處的狀況時突然感受到某種異樣。
在前幾日已經熟悉到幾乎感受不到的某種重量不知何時消失了，兩手空落落的。
她愕然，跟著將視線轉過去。
武器、首飾甚至是衣物全都消失了。在那裡只有全無設計感的灰色衣袖褲筒、以及同樣毫無品味可言的靴子，——就連眼鏡也不知所蹤。她慌亂地摸著自己全身上下所能觸及的口袋或是任何能藏東西的縫隙，沒有、沒有……
哈維爾送的「護身符」，不在。
從臂鎧消失起就盤踞的不安驀然炸開，她四處環視著方形房間，見到自己的同伴正一個接一個從地上爬起來，身上是與她同樣不知被什麼人更換的同款衣物。紛紛檢視著自己周身的人開始露出或不解或煩躁的表情，她看見房間的一角有另外幾張陌生面孔，正緩慢地爬起來并環顧四周。
在一片沉悶接近死寂的空氣中，有人開口。
「有人知道這是什麼片子嗎？」
向她伸出手的青年如此問其他人，溫暖有點粗糙的手掌接觸到她的一瞬間，讓她感覺有某種像是心裡懸吊著的驚惶瞬間沉澱下來的感覺。她扶著對方的手臂站起，悄悄鬆了一口氣。
沒事，她不是一個人，沒有被丟下。
於是她朝男性扯出了一如既往、毫無陰霾的微笑。
「……啊，你……」
在同伴的青年朝著尚不明情況的四名新人講解時，她原本是因不擅長在有陌生人的場合過多表現而沉默著，直到有個模糊的輪廓出現在腦海里；她遲疑地向著新人中的一人搭腔，「……是阿逸嗎？」
她的回憶里有個身影，高高瘦瘦，總掛著有些輕佻的笑，言語間親暱而不失分寸。
「誒？你是那個……」對方似乎有些困擾地撓了撓眼角，「啊啊抱歉，記性不太好……我是羅逸沒錯，好久不見啊。」
他盯著她像是要確定什麼般瞇起眼睛，片刻笑起來：「——檸茶。」
「怎麼，認識的人嗎？」哈維爾看向她，而她肯定地頜首：「大學的同學，叫羅逸……以前一起上過選修課。」她努力挖掘出記憶裡模糊的影子，一一同眼前的人對應上，「人挺不錯的，對了，他是學醫的。」
她尋求確認地看向對方，白髮扎著馬尾的青年也笑著握起她的手：「對哦，我跟檸茶當時可是搶座位的好搭檔，沒想到會在這種地方見到……」
兩人擊了個拳，順勢交換了幾句寒暄，像是凝結的氣氛被稍微融化般，零零落落地另幾個人接上聲音。
有強健身材和深色肌膚的罪樹是搏擊教練，俄羅斯裔的狙擊手Sparrow就像她與羅逸一樣同陸仁是舊識，最後一人是個相貌中性的女生，待人態度異樣冷淡、卻意外地似乎是他們突破僵局的關鍵，三言兩語便道出他們所處房間的通關密碼。
名為諾布的女孩解開謎題。Moriar製造武器。哈維爾與陸仁一人執掌全局一人身先探路。
她看著，然後什麼都做不到。
「Hilda的話，兌換這個如何？低級氣功，一個D級支線加500獎勵點。」那時男人這樣對她說，微笑裡隱約有種寵溺般的意味，讓其他有幾個閒閒看好戲的隊友鼓譟起哄了好一會兒，「各方面的身體素質都能提高，這樣即使是你遇到危險，我也不怕來不及英雄救美。」
但那只能自保。在被剝奪了武器、沒有值得貢獻的智力的此刻，她只能看著、什麼都無法做。
她仍然是無力的。
「諾諾……我可以叫你諾諾嗎？」她面前的女生有平靜近乎死水的深瞳，她站在對面就感覺自己像要被吞噬，脫口的話語連自己都感到無稽與可笑，「我們都經歷過一樣的事，會保護你們、等回到主神空間以後你們也能擁有力量，所以不用擔心，大家都能活下去。」
——她在說謊。
她連自己能做到什麼都一無所知，更不用說偽裝成強大的盾給人依靠。
「哇，檸茶真可靠。」搭在她肩上的羅逸露出毫無心機的笑，令她扯動嘴角的弧度越發僵硬，她大約是想證明自己仍有價值，但實際是此刻她能做的甚至沒有對面的少女多，自己的影像映在諾布毫無動搖的眼里像是某種嘲諷。
她閉了下眼，平復自己的情緒后主動伸手去拉住了對方。沒有被避開讓她鬆了口氣。
Be a good girl.
BE A GOOD GIRL.
DON’T LET THEM KNOW.
「——我們一起加油吧？」
她笑起來，將自己所有的心虛、恐慌和自卑壓下去，繼續扮演她開朗、友善，勇敢並且毫無畏懼的角色。
永遠只有這樣的角色才會被需要。
被世界需要，被他人需要，——被「他」所需要。
「——900點。」
陸仁活動了下失去單邊手套而一時間不適應的手指，將目光投向正戴著他那隻手套、并輕撫著馬丁脊背輕言安慰的女性，「關門的時候和你一樣、500點，然後剛剛殺死了四隻喪尸。」
「這邊是700點，Hilda跟我說她也獲得了100點。」哈維爾接下話頭，順著對方的視線看去時眼神柔軟下來，「真是個愛胡鬧的傢伙。」
「不是很好嗎。」看不出表情變化的陸仁只是淡淡接了一句。
「……哈，說的也是。」
就在兩人交談時候，那頭司檸茶也帶著驚魂未定的大學生走過來，扯出淺淺有點拘謹的笑：「馬丁說他被拖走之前有看到監視攝像頭……」儘管這件事已經是他們的共識了、包括其幕後的身份與目的，就只有馬丁一個人還被蒙在鼓裡，正拼湊著自己因驚嚇與疼痛顫抖的聲音講述他的猜測：「——那些該死卻沒死的混帳死人骨頭，都是有人放出來殺我們的！」
他用力指了一把他們腳邊掀開的泥土，偽裝成墓穴的地面之下是人為開闢的冰冷空間，有電閘、甚至還有電梯，洶湧襲向所有人的喪尸就是從這裡被運輸、接著放出，如同見到鮮食的猛犬試圖收割他們的性命。
「黛娜她……還有其他人，必須得告訴他們這件事才行！」
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與失去了好幾個成員的黛娜一行人會合之後，他們進入墓穴，將森林冰冷潮濕的空氣隔絕在外。
孟森不知所蹤，寇特摔下懸崖，Raincad前去搜尋，霍登被喪尸一刀穿喉……同伴的死傷令所有人都難能地沉默不語，擠了負重邊緣人數的小小電梯里瀰漫著沉悶的空氣，直到異形生物在他們面前依次出現，一路已經累積極大壓力的黛娜終於爆發，拍著玻璃將哭喊與血跡印上電梯內壁。
「為了全人類……犧牲少部分人，是正確的選擇嗎？」
司檸茶眼神茫然地小聲喃喃著，身邊與她幾乎是緊靠的哈維爾瞥了她一眼，順勢將手放上她肩頭：「Honey，公道自在人心。」
為了令前頭的兩人聽不見那些「不該由他們聽見」的討論，進入電梯時其餘人都很有自覺地往一角擠了擠，讓原本就不大的空間幾乎是令人窒息，但此刻緊貼著司檸茶耳畔的聲音卻像一陣清風，柔和地吹去她的不安與焦躁，「或許他們會說人活著本來就是要犧牲別的東西的什麼鬼話……但我是無法認同的。」
「即使是為了生存、為了大部分人的利益，也不能構成要奪取無辜者性命的理由——作為警察、作為公務員，我的職責就是防止這種事情發生，守護每個人的安全；當然，也包括你，baby girl。」
似乎是看出了女性的郁郁，哈維爾安慰地揉了揉她的肩膀，扯出個自嘲笑臉：「是不是覺得我有點理想主義了？」
沒等對方回答，他另隻手在腰間翻找了下，變魔術般從已經被染上斑駁血跡的西褲口袋里摸出一枚彈殼：「嘿，親愛的，這個拿好。」
男人把鏽跡斑斑的金屬製品放在司檸茶手心，在她投過來不解神色時笑著比了比自己的心口：「這個小傢伙在這裡呆過一段不短的時間，是守護我從戰場回來的護身符，很靈驗的——現在開始它也會守護Hilda的喲？」
「至於這個，我就收下了，作為交換。」在女生還沒反應過來時，哈維爾已順手摘走了她手腕上搖搖欲墜的鏈子，「你有我的護身符，這個就當做是你的護身符了，這樣我們兩個就一定都會安全地從這個鬼地方回去的，怎麼樣？」
「或者說，你比較想要貼身的十字架？」見司檸茶沉默不語，男人調笑地勾了縷她的散發，讓後者白了他一眼別開頭：「又立死亡flag……你這人，真是……」
她沒有說下去，只在頰邊飄出一抹淡淡的紅暈。
「秀·恩·愛，分·得·快。」
肖重一字一頓、口齒清晰地擠出這幾個字，貼切表達了在場所有聽見兩人對話的人心情。
她想起，她記起，有個男性溫柔的笑聲，跟著逝去，再也聽不見。
意識到時，她的雙手已經在顫抖，掌心有血色蔓延，刺得雙目掉下淚水。
不……他不是他。
他們並不相似，她也已經不是無力的人。
為了不再失去、為了不再被拋下……她會付出自己所有的力量。
「還好有帶水在包裡。」
將整瓶的礦泉水澆在傷口上，看著血色逐漸被清澈水流帶走，司檸茶終於鬆了口氣，有些責怪地看著哈維爾，「我可不記得哈維爾·萊恩先生有內褲外穿的癖好或者會變成哪邊的假面騎士，請不要這麼莽撞好嗎？傷口不深真是萬幸。」
「能成為憧憬的假面騎士我真還求之不得，不過看來我沒那個變身的潛質啊。」
表情似乎有些可惜的男人輕撫著肚皮上的刀痕，約半指深的傷口還在冒出一些小的血珠，不過大量出血已經與髒污一道被水衝去，他斟酌了一下，感覺是不會太影響行動的程度。
「——話說，我可不想被你說莽撞啊sweetie。」
有些好笑地看著把空的寶特瓶丟到一邊、開始在腰包裡翻找什麼的女性，哈維爾深深覺得對方實在是像那句東方諺語所說般，怎麼講，「五十步笑百步」？
先衝在前頭的可是她啊。
一般來說，這個年紀的女孩子遇上這種事，不都是該尖叫然後腿軟，沒有人幫忙甚至走不動路嗎？
這個看起來個子小小的女生卻兩次三次都直接衝到所有人前頭去，完全沒有猶豫的樣子，讓他感覺自己要重新評估對東方女性的印象，中國人真是了不得。
「我這樣的糙漢子就算了，在可愛的Hilda身上留下這種傷痕可是罪過吧？」他撕開被自己脫在一邊的帶血襯衫，朝女生調侃地挑起眉，「所以身體不自覺就動了，哎呀哎呀，看來保護你是我生來的使命啊。」
「……Shut up, your idiot.」
手一抖差點把剛翻出來的雲南白藥給掉在地上，司檸茶瞪了對方一眼，順手把氣霧劑朝對方砸過去，被男人笑笑地接住、打開，理應會帶來強烈痛感的淺棕色霧氣籠罩住傷口，哈維爾卻連眉毛都沒動一下。
眼見對方已經開始自覺地捆扎傷口，她也轉過身，輕拍了兩下自己有些發燙的臉頰。
現在並不是能鬆懈下來開玩笑的時間。
就在他們短暫地這樣交談的時候，她已經隱約瞄見窗外有了晃動的身影，大概是原本圍到門那邊的喪尸開始分散開來，不用多久估計就會開始對房屋進行進攻。
她有些擔心那個看起來最無力的孩子、阿里斯特，雖然似乎對方身邊跟上了名為肖重的男性，而他們眼下最大的挑戰在于保護兩名任務目標人物的安全，尤其在劇情被大幅度改變的現在、某個已經被插好死亡標旗的人是否還能存活成了疑問——
「……Hilda，那個東西是怎麼回事？」
聲音打斷了她的思緒，司檸茶回過頭，看到已經用襯衫把傷口連帶形狀很好看的腹肌扎起來的哈維爾用一個很奇怪的表情看著她，「……婚紗？」
「嗯？啊，對啊。」她爽快地將一早被她搬回房間的鐵藝衣架抓起來，撕掉上頭原本罩著的落灰婚紗，滿意地審視新到手的武器，「之前在地下室看到，覺得可以用就拿出來了，手感還挺不錯的。」
儘管重了一點，但看起來很結實，揮舞起來似乎能有不錯的殺傷力。
哈維爾提過要將佩槍借給她一把，但作為外行來說一時間無法適應後坐力，還是這種的東西比較適合她。
「……」
男性默默地把整個罩到自己頭上的白色輕飄飄帶蕾絲長裙丟開，苦笑了起來，「明明這麼好看的婚紗，總覺得有點可惜……真想看看你穿起來的樣子啊，我還覺得Hilda會很適合白色的。」
「……等我結婚的時候會邀請你當伴郎的，這樣行了吧？」
沒營養的拌嘴還沒結束，窗外傳來一個很大的碎裂聲，兩人同時看向聲源——有個痛苦嚎叫著的人被另外的身影拖進森林，跟著是槍擊聲與另一個玻璃破碎聲，從另外某個房間里有人追了出去，是名為陸仁的退伍兵。
司檸茶與哈維爾交換了眼神。
「Honey，讓開點！」哈維爾順手抄起身邊的椅子，待司檸茶閃開后徑直朝窗戶丟去，玻璃碎片四濺，而女生則在同一時刻扯下綁在腰間的小外套，纏在手掌后掰去窗框上大的玻璃碎片。
然後，兩人一前一後鑽出窗戶，正好對上似乎被聲音吸引、開始向這頭搖搖晃晃地湊過來的喪尸。
「Hilda，你去追陸仁，我等下就到。」推了把抓著鐵架的司檸茶，哈維爾正色地吩咐。
「……不要隨便給自己立死亡Flag？！」司檸茶下意識地吐槽出聲，被不懂梗的男性莫名其妙看了眼，連忙切換了自己的說法，「不，我是說，你受傷了吧！一個人哪裡對付得來這堆——」
她用揮舞棒球棒的姿勢操起鐵架往最靠近兩人的喪尸身上砸了下去，滿臉都寫著「玩兒蛋呢這根本就是祖墳被挖了的節奏吧」：「——這麼多喪尸？」
「——不能嗎？」
奇怪地看了她一眼，哈維爾利落地給靠近他的喪尸一個點射，子彈在男性尸體肩膀炸開，被他補上一擊后那條手臂徹底斷裂、墜落在地上，「Sweet heart……你要知道，我在當警察之前，可是做了三年的特種兵。」
「……」
開掛的男人真討厭。
「好吧……好吧！」確實也擔心如原作般被拖走生死不明的馬丁是否在喪尸大量增殖情況下的安危，不了解陸仁其人實力的司檸茶猶豫了片刻，再度揮下手裡的鐵製品后，沉重的落地衣架下喪尸頸骨發出腐朽的聲響，就這樣斷開、頭顱落地。
她迅速學著哈維爾的樣子給對方關節處都補上幾下，被勾連的腐爛皮肉纏在衣架頂端撕裂開時，有個死氣沉沉的聲音在她耳邊響起。
「殺死一隻喪尸，獲得獎勵點數100點。」
「……『獎勵點』？」
「嘿，親愛的你還不快去？」另頭同樣忙於戰鬥的哈維爾回頭朝她笑了下，表情乍一看頗有點自豪的感覺，「不過還真不愧是我的女孩，也拿到獎勵了？剛剛在門口的時候我也有拿到，晚點再跟你詳細說——現在，快去救我們被惡龍綁架的公主吧！」
「被你這麼一說突然就沒幹勁了啊！」
發出最後的吐槽，嬌小女性揚起手裡黑色的凶器，閃過圍過來的喪尸就這樣消失在密林之中。
而哈維爾抽出了自己的另一把槍。
「那麼，剩下的諸位。」他親切地朝對自己形成包圍之勢的喪尸們揚起了公務員式笑容。
「——Show time開始了喲？」
「……總覺得有哪邊怪怪的。」
在夜風中與大學生以及警員閒扯了一會兒，司檸茶似有所覺地皺起眉，引來一邊男性疑惑的眼神：「怎麼了？」
「怎麼說……唔，」像是被什麼猛獸還是啥直直盯著的異樣感……她思考了下，朝旁邊稍微移開腳步確保不會被馬丁聽見以後，攀上哈維爾的肩膀，「就、Ryan你有沒有覺得好像有誰在看這邊的樣子？」
少女真誠地盯住男性等待回應，而後者一臉不解地指了指上方：「我們一直都被看著啊？上帝。」
「……不是那個！」
「開玩笑、開玩笑的。」在她因為突如其來的無力感垮下雙肩時，哈維爾微笑著攤開手，而遠一點馬丁已經朝這邊投來奇妙的目光，並且挪動腳步離他們更遠了些，「你的意思是這邊也有監視嗎？這還真是不方便啊……各種各樣的方面上。」
他湊在司檸茶耳邊輕笑起來，氣息微微拂動她散在肩上的髪，令女性不自覺退了半步：「也不是那個啦……」她的餘光瞟見簡直在臉上寫滿了「リア充爆発しろ！」的馬丁，微微歎了口氣。
他們出來是為了在這邊講夫妻相聲嗎？明明是該嚴肅的場合吧……
「剛剛那也是開玩笑的。」看起來沒能讀出她內心的歎息的哈維爾勾起唇角，突然就將眼神沉下來，聲音也隨之降低了分貝，「確實有視線感，而且……」
「不止一個……對吧？」
空間似乎出現了一秒的沉寂，有風卷著葉子穿過他們倆中間，跟著兩人對視一眼，幾乎同時開口：「該回去了！」
「……？」那頭眼神飄忽的大學生一愣，跟著就有整個身體撞到他身上，臉上、身上全是血跡的寇特連氣都沒喘勻，便抓著同伴的肩膀嘶喊起來：「快！回小屋去！快！」
站得遠一些的兩個人同時也移動了腳步，哈維爾一個箭步衝上去拖開年輕人們，抓起佩槍用槍柄重重敲在不知不覺中侵入到他們身周、正朝馬丁舉起斧頭的獨臂喪尸女孩臉上，司檸茶緊跟其後踹開對方，從後面推著另幾人跌跌撞撞地沖回小屋門內。
「怎麼了？！」在沙發上纏綿的黛娜和霍登一秒朝反方向彈開，原本在屋內各自擇位小憩的其他人也朝這邊投來目光。
「來了。」哈維爾抿起唇，帶著司檸茶朝里走了幾步，與其餘輪迴小隊成員交換了個心照不宣的眼神，隊中唯一的未成年人有些瑟縮，被身邊的工程師揉著頭頂安慰了下，小手攥著對方的褲腿似乎在發抖。
幾人身後，衝著寇特大喊的黛娜已經衝到門邊，同伴來不及阻止的情況下，她一把拉開大門，跟著尖叫、後退。
高大喪尸沉默地看著所有人，將手裡帶血的人頭拋給黛娜，在他身後，夜晚的森林里出現了複數的憧憧身影，一個接一個，無聲緩慢地朝這幢林中小屋推進——「怎麼會這麼多？！」有人像是代表了所有人的心聲般驚呼出聲。
幾乎是下意識地，司檸茶快步上前，第一反應是要將那扇門合上。
而，站在門口面無表情的喪尸正揚起手裡的武器。
「——Hilda！」
她聽見血肉被撕裂的聲音。
「我親愛的女孩……都說了別想也不想就衝在前面啊。」
帶了點喘息的男性嗓音在她身前響起，只來得及回過頭對她扯出個無奈表情的哈維爾一手撐著正被大力撞擊的門板，另一手捂著腹部，血色染上馬甲、逐漸溢出指縫，「還真是個大力士——陸仁，獎勵點數就是之前科札特提到的那東西？」
「嗯。」不知何時跟上來幫哈維爾一道抵住門板的男人瞥了他一眼，語氣里有些不讚同，「真是亂來。」
「讓女性為我們戰鬥可是比亂來更糟糕的事情。」哈維爾挑了挑眉，在其他人一道趕上來協助他們將門閘扣起時壓低了聲音，「而且看起來那位『主神』還是不吝於獎賞擁有騎士精神的人……沒受傷吧，baby girl？」
他退了兩步迎上趕上前來撐住他後背的司檸茶，緊繃的手臂放鬆了一瞬，又肅起眉眼。
「Ryan……」司檸茶咽了口唾沫，手指顫抖地敷上哈維爾小腹傷口，被青年反手握住：「小傷，比起搶劫了軍火商的那位連環殺手來，這邊的喪尸先生還真是親切可人啊。」
他拉著司檸茶往客廳裡帶了點距離，背景是幾乎要將門窗震裂般的敲擊聲音與一張張重疊在窗口的腐爛面孔。
「說好的『巴克納一家人』呢？這根本是『巴克納一族人』吧？！」肖重發出慘叫。
「大概是這邊的世界線里他們家生的比較多吧……」有人不合時宜地涼涼感歎著，跟著被所有人怒瞪一眼，寇特面色慘白地大踏步穿過客廳，轉回身環視自己的同學、以及明顯怎麼看都不是同學的那些人。
「學長！你是警察吧，想想辦法！」
似乎被安排到校友身份的哈維爾被問到時明顯愣了一下，似乎還沒有適應自己的「新身份」，一邊名為孟森的男人則適時接口，輕佻的笑容里有某種詭秘。
「寇特，你覺得呢？」
「我？！我……當然是我們要把所有房間的門和窗封閉起來，安全起見、我們必須得始終保持一起行動，damn，這鬼地方怎麼回事哪裡來的那麼多怪物……！……不，不，我想我們應該分開行動，這樣比較有效率。」
年輕人前後矛盾的話語卻未讓其他人感到疑惑只是得到認可，只有一臉不解的阿里斯特眨著眼睛，卻沒人有空餘為他解釋。
「呼~！」在領著其餘人穿過走廊的寇特身後，孟森吹了個口哨，朝哈維爾與其他輪迴小隊隊員以及自稱作「NPC」的另兩人擠了擠眼睛，「危險危險，差一點『劇情』又被改掉了呢——那顆大雞蛋還真是不想給我們好過啊。」
他用下巴朝走廊的方向比了比，原本約摸只有數間臥室的廊下不知何時多出了更多的門扇，整齊地排列、一眼看過去竟有種看不到頭的感覺——「少說一句話不會死，孟森。」戴著眼鏡的伊扎特對男人投以一個冰冷眼神，敲了敲耳側示意。
隔墻有耳。司檸茶忍不住將視線投向寇特剛剛走過的地方，那處墻面裝備的監控捕捉到他的不當言論并以噴霧調整，令大學生們像受操縱般四散入不同的房間。
「努力地活下去吧，各位。」以齊鵂的聲音做結，像有某種默契地緊跟主角四人腳步的隊員亦三兩一組擇選打開的門扇，緊接著——房門緊鎖！
最為危險的生存遊戲，早已開始。
司檸茶緩慢地伸開握成拳的十指，跟著又將它們蜷起來，并反復地像要確認什麼般轉動角度看著自己的雙手；她並不是真的有什麼一定要這樣做的理由不可，只是心裡湧動的那一點點恐慌與興奮讓她始終無法平靜下來。
她所注視的那雙手是纖細卻並不完全光潔無瑕的，瑩白手背另一側有盤踞在指跟的細繭、指尖有一點點因為長期接觸切花材料被染上的深色，指甲修剪得齊整，看上去與一個普通的、在這個年紀出來旅遊遇到了一點小困擾的女孩子所應該擁有的手沒什麼兩樣。
但是，她遇到的卻不止是「一點點」的小困擾。
「——怎麼了，有哪裡不舒服嗎？」聲音來自她右後方的同時有隻手拍上了她的肩膀，司檸茶驚得差點整個跳開，在看清來者時才松下一口氣：「沒什麼……在想事情而已啦。」她拉出一個有些勉強的笑，抬頭望了眼對方，「Rayn倒是，一點都看不出來有哪裡緊張還是害怕啊……明明是這種情況。」
「如果沒有這種素質，我可當不了大家的好警察啊。」男人——哈維爾·萊恩朝她揚起一邊眉毛，成功地把女生逗笑后勾起了意味深長的笑意，「不過Hilda你也不賴嘛？那個時候也是，對搶劫犯居然還想自己追上去，中國的女孩子都這麼強悍嗎？」
他擺了個「功~夫」的手勢，讓司檸茶忍不住露出笑容。
「如果沒有這種素質，我要怎麼當大家的邪惡修卡呢？啊，雖然現在還不夠班做幹部級。」
「哈哈，說的也是，那我是不是該現在逮捕你、為了美國的和平？」
「不需要那種和平啦！」
笑鬧過後，哈維爾突然換回正色，眉眼嚴肅起來有一種凜然的正氣：「說歸這麼說，Hilda也別太勉強啊，畢竟我們這邊可有一大票男人，真有什麼我們會頂上，你可別先自己亂沖在前面了。」
「是~是，守護公民安全的警察大人。」司檸茶失笑地聳聳肩，故意誇張地攤了攤手，「萬一有喪尸衝進來，我一定會第一個把你拖到前面來當肉盾，這樣可好？」
對面的青年也笑了笑，但表情里卻仍然有隱約的憂慮，讓司檸茶想起他們所在的地方似乎並不是能讓他們這樣完全放鬆下來開玩笑的場合。
——最初，她只是在旅遊而已。
繁華的大蘋果人潮湧涌，而司檸茶也如許多選擇前往美國短期遊玩的旅客一樣，將紐約作為首個落腳點——而就在入住旅店的當日，她放下行李走出酒店沒多久、便遭遇了各地都會有的名產之一，搶劫犯。
當時對她伸出援手的就是眼前的青年，Javier Ryan。
似乎是員警的男人在她剛跨出腳步時已經拔腿追上，分分鐘把下顎挨了一拳的劫匪拎回她面前、踩在地上，附帶一個滿分微笑將她的挎包雙手奉上，讓司檸茶愣神了好半晌才訥訥地道謝，於是接近順理成章一般，她被對方邀約了下午茶，就這樣兩人在咖啡館耗過原本她計劃用在藝術大道的時間，並且驚愕地得知，雙方是早在推特上已有認識的好友。
「這可真是巧合……」啜著咖啡的司檸茶險些將深色液體噴出口時，對面的青年也挑起了眉毛：「確實是巧合……不過我記得你，好像是……？」
「……啊啊，是的。」
一時間理解了警探未出口之言，少女苦笑著撓撓眼角：「如果你當時沒有出手，我自己也應付得過來的啦……畢竟怎麼說，我還是，『那個』、吶？」
她比了比小臂上隱約的肌肉線條，讓兩個人都大笑起來：兩人會互加好友的初始原因就是司檸茶的職業——應該說是副業，一名替身演員——並且還是特攝劇專屬，皮套替身演員；而哈維爾·萊恩，有著兇案組警探這樣乍看似乎有些令人難於接近的職業的人，私底下的愛好卻恰好是來自東方國家的特攝影集。
兩人當初在網上遇見時便聊得投機，此時因這種意外驚喜而見面更是一拍即合，聊到天色轉暗還意猶未盡，哈維爾將司檸茶送回酒店，并約定隔天帶她繼續紐約之行。
但，那個約定卻被意外打破了。
意外點下手提電腦屏幕里跳出來的對話框后，她出現在此處，與其他十數個陌生人以及剛分別沒多久的哈維爾一道——
夜晚的森林。「生命的意義」。寒冷。恐懼。「任務」。「死或生」。不知所措。毛骨悚然。寒意從脊骨攀上後頸擴散到四肢百骸。陌生的空間和詞彙帶來的惶然中她將視線投向唯一認識的那人，被淺藍的眼眸回以一個安撫笑意時，她突然覺得自己冷靜了下來，甚至有餘力安慰瑟瑟發抖的男孩，并在眾人一片寂靜中插入話語，將自己所知訴說、拆解分析，編排出足以取信他人的見解。
這裡是殺戮的世界，而離開之法遙遙不可及；但她意外地有某種信心，能和在場的所有人一道克服難關，回到屬於他們的和平。
「……因為，有Ryan在啊……」
她不自覺地小聲嘀咕著，而被她提及的人聞聲抬頭，露出不解的神色：「什麼？」
「……沒、沒什麼！」驚了一跳的少女從青年身邊彈開，在後者滿臉寫上問號時通紅了一張臉，游移著視線想找個能讓她轉移話題的目標，「啊、對了，我去跟著馬丁，不然等下喪尸來的時候出什麼意外就糟糕了！」
餘光瞥見晃晃悠悠兜出小屋門口的大學生，司檸茶像要逃離什麼般跌跌撞撞地跟上去，一腳踏入被黑暗籠罩的森林，寒風拂過她的頸子，讓女生打了個寒慄，不由得抱住雙臂。
「喂！都說了你一個人很危險吧！」灰色西裝外套突然抖在她肩上，快步走來的警察無奈地笑著，順手揉亂了她的頭髮，「可別讓我操心啊，Baby girl。」
「……」
對上哈維爾溫和的笑容，司檸茶再一次確認。
有這名男性在的話，她或許可以無所畏懼。
