冷雪夜-上

要不是心里揣满对兹米亚医生的敬意，猎人罗斯·劳尔肯定会从先前那场混战里溜走，离吸血鬼、湖骇和死都远远儿的，而不是做那四分之一比率的幸存者，卷进这场雪地急行军。  

天早就黑透了。雪从平原一路追着马队，把疲惫的猎人撵进林子，风在灰萎的针松林间呜咽，攻击罗斯冻僵的膝盖和指头。牝马的汗在粗毛上凝成冰晶，她不停打响鼻、呼出白雾，缠苇草的四蹄在冻雪上打滑；人比马更难熬，棉衣足够厚实，但冷风从鼻子灌进肺和小腹，在缺了内脏的空腔乱转。老鼠罗斯斯斯哈哈地从喉咙吐出冷气，视野里全是肆虐的风雪。医生骑着那匹“凯丽小姐”跑在前面，身影被雪幕模糊成阴沉的灰黑色。矮马猛地趔趄，仅剩的血罐在她身前哆嗦，老鼠压低瘦巴巴的胸膛，把女人和她鼓囊的肚子挤在马鞍上。咕咚，咕咚，抢来的血在里面晃荡。  

“忍忍！你——你叫什么？”罗斯大喊，等了一会儿，没听到回应，就继续喊道：“没多久了，也许再小一会儿——”  

小一会儿是多久？没人能给出答案。十分钟，半小时，几个钟头。  

等到老鼠罗斯颠得找不到鞍子上的屁股，眼见的景色也糊成茫茫一片，领头的队长——阿比西奥那条老狗终于大喝一声，拉住了坐骑的缰绳。  

雪已经停了。这儿是块平整又荒凉的林地，矮小的灌木全挤在一边。一棵参天老树霸占了所有天光，树底下只有成片的矮草，在冬天枯萎灰黄，压在厚实的雪毯下面。 积雪覆盖了枝杈上没落的枯叶，一起风，砾石似的雪粒就簌簌往下掉。  

“在这儿扎营。马都栓结实 了，小子们！”老狗扶正被风吹歪的宽沿皮帽，“七个小时，天亮前上路。”  

骂人的脏词儿在罗斯弯弯绕绕的肠子里转了一路，可这时脑子里蹦出的字眼是：谢天谢地。  

篝火，帐篷，吃饭睡觉。谢天谢地。  

大伙儿都被风吹透了，帕弗一头从马上栽下来，脑袋像个椰子似的砸进雪里，没听到惊叫，只有一声沉闷的“咚”。阿比西奥拎起他，发现那孩子是冻得傻了，呜咽声也发不出，只用晶亮的眼睛湿润地盯着他瞧，于是呸了口唾沫，草草给他抹在肿包上。  

“干活，没摔死就他娘的去利索儿干活，别吃你老子的闲饭。”老猎人把凝在脸鬓胡须上的雪块揪掉，顺手揩了一把帕弗脸上冻硬的鼻涕，拎着年轻人走向驼辎重的驮马。  

洛多维科的毛领子遮不住脸，跳下马就赶忙抬手去拽鼻子。他有一头温暖的红发，琥珀色眼睛，这会儿确认了鼻子还在，冻僵的五官立刻囫囵挤出个笑容来。“说啥来着，您就是命不该绝，吸血鬼的刀子拿您没辙，也没给北风老爷吹掉在半路上。”他摸着鼻子嘟囔了半天，这才快活地张罗去点篝火。  

罗斯早瞅见兹米亚·斯塔夫罗金医生下了马，可等她用冻僵的指头栓牢“黑炮仗”，再把血罐安顿在篝火边，医生却还站在刚落脚的雪地上。那人拿后背对着营地的篝火堆，脸上戴着没皮也没肉的鸟头骨，戳出锥子一般锋利的喙。罗斯顶喜欢医生平静的绿眼睛，可它们被骨头遮住了，只剩下骷髅的空眼窝，直勾勾瞅进黑暗里。  

“您在看什么？”老鼠忍不住问，“那儿什么都没有，医生，可别被夜猫儿把眼珠子给吞了。”  

“夜猫儿。谁讲给你的故事？”苍白的鸟喙转过来，火光照亮了半张骨头脸。  

“艾德蒙大爷说的。”  

“好夜莺。他怎么讲？”  

“说它躲在死过人的林子里，爪子有炉钩那么长，只吃活的人眼珠。”  

“病灶和黄脓才会只吞掉眼睛，亲爱的罗斯。”兹米亚医生柔声说，“《眼疾：光明复兴》，你没读到二十页。”他把星斑马栓好，挨着罗斯的‘黑炮仗’。马儿饿坏了，抻着脖子啃医生的领子毛。  

“回纳塔以后记得把书读完。”  

罗斯心虚地挠耳朵，“哎，这本好像在——”  

“二楼，红色矮书柜第三层。我的朵拉帮你收好了，夹了花签，她自己做的。”医生转回身，火的光亮又只能照见那背影了。  

“能看见纳塔城了。”鸟骷髅向着黑黢黢的枯林说。  

可这儿离纳塔城还远着呢，连插旧旌旗的塔楼尖儿也瞧不见！——这话罗斯并没说出口。可怜的医生一定累坏了！他有多久没摘过面具了？从帕斯玛街区，和阿比西奥大吵一架之后？他这一路救的人远比砍碎的多，可他们一个也没活下来。到头来承诺都是许给死人的，尸体用血和碎肉把他浸透，猎人们冻硬在他的衣摆上。  

罗斯帮忙喂了马，又跟着椰子脑袋帕弗去林子里捡柴。她看到阿比西奥把兹米亚医生拉坐在篝火边，于是满怀希望地想：暖和起来，人就会好过些。没错，摘掉面具，然后煮一锅他拿手的汤！  

可等他们抱着枯枝回到宿营地，那好医生却只静静坐着，是鼻头泛红的洛多维科·里奇正掰碎冻肉干，随手丢进一锅黏糊糊的汤。帕弗一屁股坐在她左边，两人把血罐夹到中间。五分钟后汤糊被舀进木碗里，每人一大勺，里奇管它叫得意之作，除了肉还埋着碎块茎和野菜的尸体，胡搅蛮缠在一起。老鼠耸着鼻子去嗅味道——好吧，它至少是热的。  

罗斯端起碗，连吞带咽，热乎乎的汤糊填下肚，身体马上透出暖意来。  

后来想想，这大概是她此程最正确的决定了。  

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雪停了没有多久，克劳伦斯·奥斯顿就从嗜血血族带他走的路线上觉出些异样来。  

乌云压在头顶上，把天空闷成一种肮脏的红。厚雪埋葬了北风吹折的树，枝杈刺穿雪冢，向他们伸出枯黑多节的手。给他带路的血族在枯枝、老树、杂草和堆雪的硬石头之间乱蹿，不像找人，倒像只追刺猬的狗。  

“够了，停下。”奥斯顿说。他穿了件极精致的毛领子外套，层叠地绣着郁金香纹饰，衣料华贵但不算厚。保暖并不重要。  

“我不认为你在走一条正确的路，托马。”  

托马。昵称过于亲近，可那嗜血认不得姓氏也记不出名，只给得出个“托马”让他叫。  

“文森特·罗兰，古老血族，我尊贵的同胞。你说——”  

“在来的路上见过他，当然，当然，我亲爱的奥斯顿。”托马热情地说，羊羔皮长靴转着花样踩在新雪上，七扭八歪的足迹像群闹哄哄的动物，紧追在他屁股后面。  

奥斯顿挑高半边眉毛。“你遇到文森，但没见我的使役蝠。”  

“是的，就只有他一个；是的，没坐马车，靴子陷在雪淖里；是的——   ”托马打了个夸张的嗝儿，一口气说下去：“他脑子还在，却找不到回家的路！”  

“话太多了。”  

“啊，荣幸之至，我亲爱的。”  

“闭嘴。”  

“瞧您，难道不觉得路途无聊吗？帕斯玛有个老笑话，讲三条腿的猪吃人——”  

“闭嘴，托马。”  

这一次他真的闭嘴了。  

奥斯顿微微诧异，但他的视力远比托马好，立刻跟着注意到远处燃起了一小丛火苗。穿过莽莽荒雪原，变质的血——焦木，马鬃，以及鲜活的人臭味，争先恐后地顺着北风散过来。  

“那是——是什么？”托马盯着火焰梦呓似地说。  

“不是文森特。”  

“三条腿的猪，或许是被嚼碎的人，”嗜血血族像梦游那样划动双手，“我得去看看——”然而步子只迈开一半就停顿了。托马咈哧咈哧地笑起来：有东西水蛇似地蜿蜒在他血管里，勒紧了心脏。  

“再说一次：那不是文森特。”奥斯顿冷冷地说，绝命之线绕在他微颤的小指上。“第二课：记住你的承诺。”  

上一次惩罚够足了，疯狗没胆再忤逆他：骨头填不满食肉兽的胃，但很少有狗敢咬执棍者的手。  

城下町舞会的愚弄惹恼了奥斯顿，他把托马丢进庄园地下的旧牢房，锁链穿透胸腹肋，铁钩子剜住锁骨吊在顶棚上，花上大把时间在地牢里一寸寸精细雕琢那作品，绝命之线缓慢地切开软肉再割脏器，刺探着沿血管粗暴生长；从脚心到指尖，血从细小的伤口喷出来，滑落，漫过绽开的皮肉。  

疯狗始终在笑。  

“血，血！可真不错！咈咈咈哧，闻闻这味道！”  

他在流血时尖笑、割肉时大笑， 拧断手脚简直笑得他喘不过气；好像所有苦和疼都能随狂笑给抹消掉。和着冷血坠地的滴答声，他笑得高亢又刺耳，管家说母牛吓得不产奶，仆人也抱怨睡不着觉。奥斯顿于是不给他喝饱，失血和昏厥总算带来些清静。  

不到两周，古老血族感觉到腻味，就把狗链交到管家手心里，嘱咐喂血、清理和鞭笞，事无巨细。然而又经过两个朔月夜，奥斯顿从一本长诗里分出神，在下午茶的间隙记起牢房里那只聒噪的动物，却得知他早就逃走了。  

“是的，加了最粗的铁链，三条，如您所见。”老管家推开地牢门，仔细拂走攀上肩膀的蜘蛛网，递给他一杯加了肉桂的茶。  

“很好。但不是免责的理由。”  

“您完全是迁怒——下人们容易死，也都怕残废。托马先生浑身都像长着牙。没人敢拦他。”  

“我雇血族护卫不是在做慈善。”  

“他们，”老人平静地说，“都还记得鲁道夫少爷的脸。”  

管家的茶甘甜、温和，口感一直很好，但那天却像焦油似的在他心里点燃了火。  

鲁道夫——他的鲁道夫率直、坦诚，从不曾逃避犯过的错；而托马——这嗜血的东西白白长着鲁道夫那样精致的脸。  

奥斯顿挑剔的目光落在雪地里。托马本来比鲁道夫瘦削些，但此时披了件不知哪儿摸来的狼毛斗篷，差别便被模糊了；更别提额前微翘的红头发——他这会儿还耸着鼻子往火的方向蹭，光亮闪烁，全落在鲁道夫一样翠绿泛金的瞳仁上。奥斯顿的血链在他胸膛里绷得死紧，随着动作紧缚住血肉，切割冰冷的心脏。  

奥斯顿想起摊在掌中的粗铁链，三条里弄断了两条半，还挂着碎掉的半颗牙。血倒是被嘬得干净，托马很可能舔过脚下的糙石板，跪着用舌头舔走每一滴来不及干涸的血——吞咽那一丁点力量，就为了从他眼皮子底下逃出去，这不挑食的杂种、血蛭，嗜血的疯狗。  

鲁道夫绝不会——  

你怎么知道？脑子里有人轻蔑地反问道，你惩罚过那孩子？  

他是我的子嗣。他不需要惩罚。他很好。  

可是他逃走啦，逃走啦；某些部分再回不来，只好装进硬木匣，像个观用标本似的锁在城堡里。你没机会了解他。你这傻瓜，奥斯顿。  

搅着托马心脏的血链突然松懈了，那嗜血没耽搁一刻，立刻手脚并用、嗷嗷叫着往火的方向奔过去，灰毛皮拖在脚后面，把雪扫花了一大片。  

奥斯顿直等到他跑得够远了，才扯紧血链，迈着优雅的步子，不疾不徐地跟上去。  

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最先觉察到危险的是马。  

七匹马本来安稳地嚼着干草料，突然嘶鸣着人立而起， 一匹接一匹撂蹄子。老鼠罗斯放下冒热气的空木碗，和红毛里奇对视了一眼，转手摸上腰后的枪。  

椰子脑袋帕弗的盾没敢离身，这会儿赶忙抓牢。他不看四周围黑漆漆的雪野地，倒紧张兮兮地往老狗阿比西奥脸上瞧，老狗耐心全给瞧没了，伸手就掰男孩的头。  

“脑子和眼睛你得给老子长一样，”老猎人绷紧腮帮子，“别把赏金全叫庸医赚走了！”  

火的影子在冻雪上张牙舞爪，那访客不请自来，贴老树站着，短上衣和额发都是暗红色，像抹稠得擦不净的血。“快瞧快瞧，谁在这儿？”血族撑开滚满雪粒子的毛斗篷，炸着嗓子直嚷嚷：“新鲜的血和硬骨头！得祝他们寒风夜-快-乐！快乐！”  

来了。又来了。罗斯忙不迭给枪上膛，铁器在手里冷得发烫。这一趟怕是中了什么邪，怪物和血族跟山笋似的往外冒。戴鸟骨面具的医生呆愣地端着木汤碗，罗斯只好也转头盯着队长瞧，正看到老狗提溜起皮酒壶，啪一声撂在木墩上。“老子吃了饭正饱得慌，不乐意动。你小子运气好，有屁快放，没屁滚蛋。”  

几句话掷地有声，被罗斯当定心丸吞下去，手也把枪筒焐热了，她才瞥见血族发钝的耳朵尖。他或许年纪还没老狗大，要不是没油水可捞，五个人揍他准赢，三个打一个也不亏。  

“您倒是落了个温饱，”那嗜血没脾气，只管嬉皮笑脸地往前凑，“我呢？只能灌风，只能嚼雪，前胸贴着脊梁骨——”  

不值得出手。罗斯想：没得赚，走空就是白干。她腰杆挺得笔直，背绷得死紧，干瘪的影子投下去，把血罐遮住一半。  

老狗呸一口啐进篝火堆，“干我屁事，你管我叫老子吗？”  

“哈——，那你猜我的名字叫什么？开头是托——”  

“托马。"又一个声音从光亮摇曳的边沿传过来，毫不客气地打断他：“不要玩太久，我耐心有限。”  

风变冷了。  

北风呼啸着穿过宿营地，枝子上大块大块的雪砸进火堆里。老鼠舔着冻裂的嘴唇，想看清融在夜色里的人：火光勾勒出新访客晦暗的轮廓线，绒帽外竖着突兀的长耳尖。他紧身的黑毛领外套缀了花纹样，金绣线晃得人眼晕。  

干柴在火中陡地爆裂，噼啪。阿比西奥把最后一口浊酒吞下肚。“嘿，庸医！我就说你给的眼药不得劲儿，连个人都能瞅漏，你说诊费咋办？”他咂着嘴数落那医生，醉熏熏勾住他肩膀往下摁，兹米亚没答腔，像个旧塔楼似的塌下去，鸟头骨搁在膝盖上。老狗拄着他后背打喷嚏，枪斧撂在手边，刃光发寒。“照理说来的都是客，可咱锅空了，不巧酒也喝干了。操他妈的冷雪夜。”  

远处的血族如果没聋到听不见老狗的大嗓门，就是压根没想要搭话。他兀自端详着指头尖，叹气，三四只蝙蝠飞落在手边，无声无息地扇动皮翼。眼见着所有注意力全被古老血族吸走了，托马跳着脚嚷起来：“答案给公布了，不能算数！“  

猎人们事后都同意：是轻敌让人低估了这疯子。他速度快的惊人，一爪子搡在罗斯肩膀上，还没等她踉跄着站稳，又被捏住耳朵提起头。托马贴着她下颌，吐息冷冰冰吹进耳孔里：”你猜那名字怎么拼？”  

罗斯一脚蹬着血族逃窜开，帕弗重盾抡高了，只擦着托马头顶的蜷毛捋过去。血罐嘴张得老大，被嗜血一把摁进雪地里。  

“猜啊，第一个字母是T!”  

老鼠来不及思考，本能驱使着扣动扳机，火器在手里炸响，枪托猛撞到胃上。子弹紧追着托马，第一颗击碎了树皮，第二颗擦过那疯子颈侧，直向古老血族冲去，一路呼啸着撕裂空气。  

天哪，罗斯想。别招惹瘟神。天哪。  

但子弹从古老血族身前掠过去了，那家伙只优雅地欠身，胸前小坠子一闪，金发轻摇，头颈微偏，架势像古老的宫廷躬身礼。  

疯子跳开了，血罐没碎。那姑娘躺在雪地上，晚半拍才尖叫出声，捂住黑头发底下流血的脸，面皮上被指甲硬割出四个血淋漓的字。  

T。O。M。A。  

“对啦！托-马——！”嗜血欢笑道，"就这么拼，忘不掉了！”  

黑发女人脸上那伤口发疼，血流下来，食物跟着就从胃袋里往外涌，喉咙口吐得发腥，泛苦，胆汁都给呕出来。罗斯伸手扶她，血罐肩膀一歪，短指头抠住老鼠的瘦胳膊。  

“薇娜、薇娜、薇娜！”她尖叫，腥的血和酸胃液全搅在脸上，绝望和着眼泪顺割花的脸蛋往下淌。“我叫薇娜，文泽莱村的薇娜！……您救我，救救我！”  

“帕弗！”  

椰子脑袋正发懵，被阿比西奥吼得一激灵，盾抬起半人高，后者一拳敲上去，把铁盾砸回雪地里。阿比西奥努努嘴：“动动腿脚，小子。送她回帐篷睡觉。”  

黑发的血罐完全被恐惧擒住了，帕弗把她强按住，倒着扣在肩膀上。尖叫声被小猎人一路护在盾后面，直到隐匿在帐篷里。  

她原来叫薇娜。  

罗斯重新给枪上膛，胁迫地指向血族的心脏。但铅弹力道不够，她转而瞄住眼睛。枪口往斜向歪，突然看到里奇在嗜血背后勾手指：嘿，瞧！  

那红毛左手握的空拳，拇指朝上，弹开俩指头，攥紧。  

壶，罗斯想，腰上。她眼睛一转，在托马腰间盯住了那只“壶”。  

你，松鼠。可能。老鼠左右手交替着比回去：瞎。  

两根直梁铸个十字，横竖缀着五只铃铛。没有壶嘴，只有乌秃的把手，发黑，可能是银子。咬过才能估价。罗斯在唱诗班见过类似的小玩意——一个旧祭坛钟，歪歪斜斜，随意挂在血族的腰带上。  

  

----------tbc  

  

来不及写完了，先打个卡再补文。。  

感谢 夜莺艾德蒙同志友情客串！  

希望所有人都能 感受到东北人心中的冷【】  

 

【灾厄之上】序曲

疯子，神经质，家里蹲和操碎心的老妈子，四个男人的舞会…… 

————— 

托马坐在废弃塔楼的窗沿上。 

十八个钟头，嗜血血族仔细地读秒，轮个儿掰折手指，看着他或她飞快长好。太阳升起再落下——黑夜像个庞然又贪婪的袋子，把城下町一寸寸鲸吞入喉。街灯终于被吝啬的主妇点亮，到访的畜牲便多起来了。一匹两匹三五群，马儿嘚嘚哒哒哒，车子像鱼群穿过夜色游向百合花广场，车夫把皮鞭扬得老高。 

托马从嘴里拽出焦黑的指骨，笑着把骨头渣吐掉。 

呸——，他认得那辆有郁金香纹饰的黑马车。 

 

城下町中央广场边挤着一群闹哄哄的半大孩子，七嘴八舌地对马车和访客比比划划。有眼瞳纹饰的教会马车孩子们都认得；猎人尽是些穷鬼，他们用双脚来，公共马车只给停在城下町外头。剃头匠的儿子说花田那儿有辆马车古怪得很，爬满荧光绿的巨大骷髅；肉铺的小姑娘猜新来的那几辆一定载着老倔驴，脑子朽坏了，马车才会漆得像棺材一样——看啊，看啊，暗绿，棕，还有更深的灰和黑。 

这群快活的鸟儿不知疲倦地编排外来客的故事，又在车门咔哒作响时故意尖叫，一哄而散。克劳伦斯·奥斯顿一直等到吵闹声跑得够远了，才推门走下新漆过的黑马车。紫檀木手杖撑在石板的凹坑里，他的大半张脸藏在羽毛面具下面，下颌上没有苍老的褶皱，这点孩子们猜得不对。古老血族在晚风中舒展身体，重新把斗篷裹紧，像蝙蝠收拢贴在身侧的翅膀。 

没有侍从通报——显然，多数血族不想听神父用颂腔高喊他们的名字；城下町的居民更不乐意知道假面具下藏着谁的脸。这儿要举行一场不透露姓名的舞会，来宾全躲在五花八门的面具后面，只待鼓点儿和音律模糊掉猎人与猎物的界限，飞蛾舞火，一夜尽欢，正如过往的任何一年一样。 

奥斯顿既不喜欢虫子，也没有和食物共舞的爱好，他把戴郁金香戒指的手递给马车上的同族，庄重地清了清嗓子：“请扶着我，贝尔维娅女士——小心脚下，路的状况糟透顶。” 

他们几乎是最晚到的客人。人类已经在太阳底下狂欢过一场，侍者端着酒壶匆匆入场，换走装果核和烤羊残骸的盘子。乐师打着酒嗝儿，懒洋洋地拨弄鲁特琴弦，社交动物围聚在广场上互相试探，人群中不时响起喧闹的喝彩，偶尔夹杂一两声尖叫或惊呼。 

一位穿白色收腰燕尾礼服的男性站在角落里，像躲避烦人的虱子那样远远避开人群，金发间露出血族特有的尖耳，面具下的脸却堆满皱褶和疲惫。奥斯顿盯着他瞧了许久，直到对方也投来疑惑的目光——疑惑，微愠，进而转变成一抹难掩的喜色，那人大步向长桌边的奥斯顿走来，拖着身后踉踉跄跄的女伴。 

“啊，克——咳，是你，我亲爱的朋友。”来者抓住奥斯顿的手肘，露出年长者慈祥的微笑：“打扰了，小姐，请容我借用一下……” 

贝尔维娅女士本来把奥斯顿的胳膊捉得死紧，这会儿只得松开了，转而端起长桌上的酒杯，不停晃荡杯底暗红色的液体。 

老家伙抓着奥斯顿，直把他拉到树篱边：“克劳伦斯？真的是你！你怎么认出——” 

“文森特，嘘——我认得你这件礼服上绣的金穗。” 

“啊，是的，这已然湮灭的辉煌和荣光。裁缝的手艺大不如前，也许再过个一两百年，面粉袋也能站在潮流顶端了。”面容苍老的血族叹了口气，“现在放过那些粗手脚的笨裁缝，听我说，你绝想不到我带了谁来。假如你的女伴——” 

文森特张着嘴，奥斯顿眨眨眼睛，耐心地等他继续说完。 

“你的女伴，嗯。”文森特舔了舔嘴唇，“她看上去不太高兴。” 

西梵妮·贝尔维娅就要把手里的高脚杯攥碎了，尊贵的血族像只母鹅似的抻长了脖子，目光不住往树篱这儿瞧。几个新潮的姑娘走过她身侧，轮流拎着蕾丝裙摆转了圈儿，从血族拘谨的金发网戏谑地打量到曳地长舞裙。那紫黑色的束腰长裙典雅又奢华，洒满了碎钻和珍珠，出席最高贵的社交场合也不逊色——文森特想，假如早上个三百年的话。 

她过时了。 

“不高兴？大概是的。”奥斯顿从怀里掏出手帕，深嗅，折叠成规整的小块，收回口袋。“你没闻到空气里遮不掉的人臭味？呵，谁会高兴来城下町。路面，”紫檀木手杖邦邦叩着长石板，“比十年前更崎岖，早晚要崴断谁的脚踝骨。” 

“听我说，也许她需要你……” 

“她需要气度，隐忍。”奥斯顿高傲地说。“图里帕诺城堡的女主人——别这么惊讶，可能性很高——不会因为臭味或烂路面就失控无礼的。” 

贝尔维娅女士的目光恶狠狠地看过来，嘴角绷得死紧，脸庞是尸体冻僵的惨白色。 

克劳伦斯·奥斯顿回以体谅的微笑，像在安抚一只嫌弃晚饭的猫，微微颔首。 

文森特想要大笑，于是抓过身边的杯子，猛地灌了一大口。酒味太呛，并不合口，呛得他直咳嗽。 

“别急，老朋友。”奥斯顿忧虑地望着他，想拍他的后背，又怕把那一身老骨头拍碎：“说下去，你有幸和哪位女士共舞？——你需要我猜一猜吗？” 

老迈的血族边咳边抖，像片被风吹残了的枯叶子。枯叶子佝偻着侧转身，从身后拽出一位女伴来。 

奥斯顿捕捉到的第一个想法是：这位小姐是怎么藏进文森特身后的？那把枯萎的老骨头？ 

第二个是：太大了。 

她的胸像两颗过熟的果子，半袒露在低胸舞裙外面，丰腴，莹润，只等待有人来摘。热切的目光立刻像苍蝇追逐奶酪似的聚拢来，全绕着那傲人的胸脯转。文森特挺了挺腰，贝尔维娅女士的眼神像把小刀子似的掷过来，直戳着他的后脊梁。 

“真是个……是个惊喜。”奥斯特盯着坠在雪白胸脯上的红宝石。“谁能想到著名的因——” 

“行行好别吓他，亲爱的！”老血族喊道，注意到周围试探的目光，赶忙把音量压低：“你不知道我花了多少力气，才把这家伙从娃娃屋中间拽出来！” 

“模型，不是娃娃屋！”因多西·吉奥瓦尼抬手给了老骨头一下子，果实乱颤，引得周围一片吸嗦声。贝尔维娅女士那两把淬了火的刀子开始一下下剜他们后背上的肉，恨不得锥进骨头里。 

文森特尴尬地扭了扭腰。“克……伙计，你可能有个小问题——” 

“问题在于，”奥斯顿仔细咀嚼嘴里的句子，“你是怎么说服他变成……女人陪你来的？而且这么……” 

大。 

“他那些娃……模型的建筑风格过时了，得要来看看新风尚。” 

“关于变成女人的部分？” 

老骨头顿时垮下去，文森特佝偻着环抱住身体，虚弱得直喘气：“你想看干瘪的老头子穿女装吗？有这种嗜好？咳咳，咳……” 

身后爆发出不合时宜的大笑，几个穿皮外套的半大小子像耍枪那样转一只杯子，互相击掌。因多西像个松了劲儿的人偶似的僵直了，有个戴孔雀面具的高个子眼睛直勾勾地黏在“她”胸口，手里的杯子斜倾着，酒把女伴的前襟浇了个透。奥斯顿被这种无礼气得发抖，拉开斗篷靠过去，把因多西藏进阴影里—— 

长桌那边爆发了一场微型骚动。七八个陶壶炸开了，酒浆四溅，两个女侍者忙不迭地跑过去，撩起裙摆摸绑在腿侧的刀。这波澜没掀起多大涟漪，人群惊呼着散开又迅速聚拢，继续笑和打情骂俏。文森特惊恐地看着贝尔维娅气势汹汹地走过来，像驱赶雏鸡那样分开挡路的人群，裙摆上挂着破碎的陶片，还在滴酒。 

“嘿，伙计。“血族飞快地说，抓住奥斯顿的肩膀。“想听个建议吗？你的舞伴……” 

“的确该征求她的意见。”奥斯顿郑重地点头，“我猜那位女士会应允的，和你们搭对子跳舞。” 

“天啊！！不是这个意思……不对，我本来是这个意思——是的，谁也不想换到一个人类舞伴……” 

“人类舞伴，呵，多失礼的词组——” 

“丢下舞伴，整晚忙于照顾别的女性，这就是您的礼数，是吗？”一个冷冰冰的声音在他身后说。“真是个-愉快的-夜晚，克劳伦斯-奥斯顿-先生。”西梵妮·贝尔维娅女士用奇怪的高腔咬着音节，把单词像白手套那样丢在奥斯顿脸上。 

文森特拉过因多西，假装对一丛盛开的百合产生了兴趣，哼一首小调，双颊微抖。他想起某个传言，巴尔麻雪原的贝尔维娅性格好战，能用血剑斩断灾兽铺满鳞片的脖子…… 

贝尔维娅深深吸气，用那双握剑的手拎起裙摆，附身，紫宝石项链在胸口发着冰冷的光。“我失礼了。”她僵硬地说，转身走向场外。秋风卷过后颈，吹得人骨头发冷。 

“文森，她是不是……”半刻钟后，奥斯顿困惑地开口。 

“不太高兴，是的。” 

血族瞥向女士退场的方向。“她会错过第一支舞的。” 

“‘她会错过第一支舞的’，天啊，你可真聪明！！”文森特把正要出口的安慰掖回喉咙，抓住同族的肩膀，夸张地摇晃：“你以为——” 

——以为她还会回来吗？他想冲对方这么嚷嚷，可是广场上这时骚动起来，像一锅突然煮沸的汤。他闭上嘴巴，随着人群望向百合花丛簇拥的殿堂。 

小小殿堂的楼台之上，有个男人亲切地张开了臂膀。 

“欢迎——欢迎诸位。“ 

男人的声音并不洪亮，但广场上每个人都能听得清清楚楚。所有目光毫不忌惮地落在他掌中血色的圣痕上。 

阿尔文·伊诺克，百合花广场舞会的组织者，诸神在人间的话事人，万千信徒的引航灯。他仍穿那件常被宗教画描绘的圣袍，戴白色眼瞳式样的面具，纯金挂坠从颈间垂落，桎梏似地沉坠在前胸。 

“欢迎所有远道而来的客人。”他继续说，站在二楼纯白的大理石栏后面，使得聆听者纷纷扬起头，眼巴巴地张望他居于高位的身姿。 

“——从城邦来，从港口来；从城堡来，从雪原来。从街区来，从农场来——欢迎你们，我的姊妹兄弟。”他说下去，身后齐齐站满圣女与神父，同样的眼瞳面具，缄默不语。 

一众冷漠苍白的眼睛。 

“因着神所赐予的恩泽，今秋我与诸位齐聚于此——” 

假使在场血族对阿尔文的言辞有什么意见，此刻也并没有表露出来。 

致辞并不冗长。阿尔文在掌声结束后离场，少女们颂起圣歌，银色月光洒落在单薄的肩膀上。 

人潮开始流动，缓慢地涌向舞池，文森特被推挤着往前走，抓紧因多西的手。“嗨，如果她回来……到舞池最左边找我们，好吗？”他对奥斯顿喊道。对方很可能没听见，脸板得像本训诫教典，不时瞥望女伴离开的方向。 

“我很遗憾……真的……”文森特说，声音越来越低。他的老朋友遗落在原地，马上就会被人流淹没了。 

不过，像奥斯顿——或他自己，血族的老家伙谁还不习惯湮没呢。 

他们终于被人群推进舞池去了。 

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歌声响起来的时候，那位先生并没有动。既没走向舞池，也不准备离场，像块固执的海礁，被褪去的人潮吐出水面。 

维克多感到紧张，扶正面具，把颈巾拉紧，卡着喉咙。 

那位先生裹了件厚重的黑天鹅绒斗篷，面具是更黯沉的黑，额心装饰羽毛理得一丝不苟，是只漆黑的鸟。维克多猜他是位古老血族，肯定相当年长——猜错了也没啥大不了，月亮爬上塔楼以前他就得回家报道。时间没剩多少。 

他要请这位血族的先生跳一支舞。 

一个人类该如何邀请血族跳舞？真希望萝卜就能让对方放下心防，像在邻居家喂那只神经质的兔子一样。维克多吸了口气，大步踏进对方的视野。 

“——晚上好，这位尊敬的先生！！” 

血族把头往右偏了半寸，但人类跟着挪向右边，截住他的目光。 

“十分抱歉——但是您——我一直注视着——”年轻人兴奋起来，对着血族的眼白嚷嚷。鞠躬，后背弯到很低，然后抬手邀请，展现诚意。 

“——您想跳个舞吗？” 

有东西又轻又缓地落在他手上，圣女的天籁鼓动着心房，百合花香熏得脸颊发烫。 

然后是突如其来的重压——右手牵着肩膀，下巴和膝盖猛撞在地上，哀嚎晚几秒才出口，他先咬到了舌头。颂歌没有受到影响，圣女听不到凡人的痛；倒是舞客们被惨叫声吸引，困惑地四下张望。维克多想抽回剧痛的手，咬牙使出吃奶的力气，等他挣扎着挤掉眼泪，这才发现眼前暗沉的不是夜色，耀眼的也不是街边的灯。有位穿紫黑色束腰舞裙的姑娘挡在前面，左脚踩住他的手掌，碎钻和珍珠像星海似的洒落在丝绸裙摆上面，满目璀璨的光。 

“瞧啊，母猪找食儿，丧犬扑屎！滑稽戏更适合你，我亲爱的。”那人在笑，咈哧咈哧，像只喘不匀气的狗；裙摆下露出粗布的长裤和羊羔皮靴，鞋跟使劲碾他的手，指骨被挤碎在石板上，叽嘎作响。 

“放，放开——救——”维克多颤抖着尖叫，向裹黑斗篷的先生伸出另一只手，穿舞裙的家伙探出头，差点咬了他一口。 

“托马，停下。”奥斯顿走近半步，血肉的味道在空气中弥漫，比花香更醇厚，抓挠着咽喉。 

“你闹够了。” 

“容我说不，亲爱的，不，再来点儿血，闻闻味道——” 

克劳伦斯·奥斯顿皱起眉头，双手抓住托马的腰，把他从维克多身边挪开，就像拎走一只不肯离开食盆的狗。 

“现在，停。——舞裙是怎么回事？贝尔维娅不可能让你得手。” 

“显然，女主人放弃了抚养权！”嗜血血族用夸张的腔调宣布道，“穿捡来的裙子和面具怎么定罪？分尸，绞刑？来啊卫兵，把罪人的脑袋砍下来！”他从双脚挨着地就开始手舞足蹈，咧着嘴从假面具后面瞪着他笑，揪面具上装饰的花和羽毛。奥斯顿想起曾经养在马厩里的短腿猎梗，撕碎狐狸、绞烂野狼，还要追着咬马夫的脚。 

应该给它戴上生铁锻的口套。 

侍者聚拢过来了，但这儿是场文明的舞会，没有死者，主人家不会为争风吃醋就亮出猎刀。受害者踉跄着爬起来，抓着撕裂变形的手，想要止血。一件黑斗篷这时递了过来，正挂在他那只断手上，压住骨头扯着了筋，疼得他又一声惨叫。 

“去，带给我的车夫，郁金香花纹，黑色马车。”罪魁祸首平淡地使唤道。收拢的翅膀张开了，上百只银子绣的郁金香绽开在克劳伦斯·奥斯顿暗紫色的礼服上，闪着微光。 

没人询问对方是否乐意，托马叉着腰，奥斯顿走上去挽住他的手。 

圣女的歌正攀上云峰之颠，滑音，顿止，摁下神圣的休止符号。 

最后一对儿舞者走进舞池，琴和乐手都精神抖擞。 

舞会即刻开场，时间刚好。 

 

 

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好像已经是我产出的极限了，实在太感激激励我的文手小伙伴。。 

舞会的细节和场景就全凭自己脑内的状况来了，希望和整体氛围没有太违和，悄悄响应NPC。。。 

04

希尔·卡斯蒂安一点儿也不惧怕黑暗。

可是我很害怕——麦金斯·波士顿闷闷不乐地想。就寝时间早就过了，他却被希尔拉着走在学院的走廊上。整幢楼的电力系统出了问题，哪里都是漆黑一片，他把羊脂蜡烛举得老高，豆大的火苗怎么也照不亮眼前的路。劲风夹杂着雨滴喀啦喀啦地砸着窗玻璃，除此之外一丝声音也听不到，更让这夜显得死一般寂静。座钟低沉的音响在大理石墙壁间回荡，整整响了十二次。

“希尔，够啦——我们回去吧。”路过一副屠戮恶魔的宗教画时，他忍不住拉住同伴的衣袖：“它就在书桌里。明天一早我就把它揣进口袋，再也不拿出来啦。我发誓。”

银发的男孩回过头来。他有对儿幼猫似的灰蓝色眼睛，就那么直视着烛火，任由光明在瞳仁中心烙下极亮的点。他用一种理所当然的语气说：“如果今晚神不陪在你身侧，有谁会护佑你、看顾你，从可怖的梦魇中拯救你呢？”

没有那尊小木神像我也可以睡得很好。麦金斯抽了抽鼻子：若神真的慈悲，该把我送回老家的小木床上，给我睡前故事、晚安吻，还有掺了糖粉的热巧克力——可他一个字儿也没说出口。他的同伴是个不谙世事的征战天使，银子似的发丝上跳跃着火的辉光——没有谁能拦住一道光。麦金斯想，他会像柄圣剑似的，向前、向前、一路向前，直劈进面前的黑暗里去——

希尔突然停下脚步的时候，他们已经在那冗长的走廊上走了很久。麦金斯的脑子里堆满了黄油饼、葡萄干和七点钟的儿童节目，他叭地撞在希尔身上，差点儿在后者嶙峋的脊骨上撞断了鼻子。

“嘿！”他委屈地叫道，“你弄痛我啦——”

希尔回过头，食指轻轻点在嘴边。“嘘，麦吉。这儿有点怪。”他的眸子在烛光里闪了闪：“圣歌教室的门对面应该是《礼赞》。”对，就是《礼赞》，很久以前挂在他床边的那副《礼赞》。——这幅画是送给你的——父亲就是那么说的；那时他的手那么暖、那么大，完完全全地把他的小手给包裹住了——你瞧，希尔，欢乐的天使在圣庭里齐声高歌，天上的父慈祥仁爱，护佑我们的宝贝永世平安——

那墙上现在挤着黑黢黢的一堆，怎么看都不像副木框的油画。

“你——看错了吧？”麦金斯颤声问：“我一点也看不清……”

这里太黑了……希尔想。应该要有光——

走廊尽头的墙壁上忽然亮起了一簇明光。然后是第二簇、第三簇，无数光亮由远及近，依次点燃。一尊尊白漆的圣母像拢在光晕里，悲悯的脸孔静默在胡桃木框的大窗间，火光在她们怀中摇曳，欢快地驱散了黑暗。

希尔使劲儿揉了揉眼睛。德莱尔神父说过，神恩学院里没有圣母像。她太仁慈了，而“执教者当扬起手中的鞭”。他在麦金斯的反对声中走上去，想要碰一碰圣母的脸颊——他的手指悬停在空中。神像怀中的圣子没有五官，小脸被一个熊熊燃烧的眼窝填满，胡桃大的眼球在火焰里翻滚爆裂，噼噼啪啪噼噼。

“我猜……这设计师不太喜欢国教。”麦金斯在他身后干干巴巴地说。十几尊圣母像猛地转过头来，头颅喀嘣喀嘣拉扯着石制的肌腱。十几张惨白的嘴巴裂开了，她们无声地狞笑着，沥青似的黑血从眼眶、从耳孔、从糟烂的尖牙后面喷薄而出，迅速在他们脚下积了一层。

麦金斯感到肩膀上猛地被人推了一下。一个声音压过他的尖叫——他才发现自己在尖叫——在他耳边鸣钟似的喊了一声：“跑！”

那是希尔的声音。

麦金斯像儿童剧里的傻羚羊似的跳着转过身，带着他刺耳的尖叫拔腿就跑。可是地板一口咬住了他的脚。走廊像节日的风车一样旋转起来，参差的木块撕扯着他的腿，把他往黑洞洞的咽喉里吞；他张嘴呼救，却被浓稠的黑血噎住了咽喉。他绝望地伸出手——这回有人握住了它。那人的手又小又冰冷，却死死地抓着他，任凭整个世界像洗衣机滚筒里的长筒袜般搅在一起，也没有松开。

通明的火光熄灭了，雨滴敲打着每一扇雕花大窗。

“收工。——我们有两个，买一送一。”有人笑着说。他俯身拎起两个昏厥的孩子，步履匆匆幽如鬼魅，夜雾般消散在黑暗之中。

铜质吊灯里的灯泡闪了闪，挣扎着亮起来了。地板洁净光滑，墙壁白皙平整，夜晚的学院寂静无声——《礼赞》静静立在墙上，画中天使环绕着神的庭院，唱诵着主佑幸福安康。

凌晨三点半。

一辆老旧的冷藏车在林间道上横冲直撞，音响里激昂的摇滚乐吵醒了半个森林。它呼啸着碾过碎石、草根和遍地坑洼，轮子“哐”地撞上了公路边的白条石。“操，给老子加把劲儿啊！”巨熊·史蒂夫一巴掌拍在喇叭上，猛地把油门踩到了底儿，那老姑娘终于嘶吼着冲上了路。男人宣告胜利似的大吼了两声，突然有人一拳头砸灭了播放器，嘈杂的音乐戛然而止。

“这东西吵死了。”副驾驶座上的人呸地一口啐到车窗外。他有张浮肿的圆饼脸，整个人缩在深棕色皮衣里，眼睛被一架旧墨镜遮得严严实实。

 

史蒂夫耸了耸肩。“给钱的说了算。”他说，从置物盒里摸出一根粗卷烟。

什么家伙半夜里带着墨镜出门？这些都没所谓，都没所谓。老迪克只管报价，他巨熊只管拉；这人的货物很少，给的价可极高。疯子才会和钱过不去，连神都会对金主微笑哩——

可是神显然没多余的笑容分给圆饼脸。冷藏车在公路上走了不到两公里，突然一个疾停，那家伙毫无准备，整张脸拍平在前车窗上。“狗娘养的……”他呻吟着骂了一句，左手捂住鼻子：“谁让——你——停——他妈的——车！”

“有路障。”史蒂夫眯缝着眼睛说。“前头路给封了，老大。俺下去看看，也许得换条路。山体落石什么的，上个月格兰诺就有一次，他们说——”

“——开车。我说——走！”圆饼脸一把扯住他浸满机油的脏领子：“没时间了，你这蠢货，冲过去！”

大块头死踩着刹车板，眼瞧着圆饼脸的手往右挪了两寸又两寸，那儿有个东西把衣袋撑得梆硬又鼓囊。“轻松，”他说，“老大，放轻松。咱们在公路上，得守这的规矩……”

咔嚓。有人拉开了枪的栓——可圆饼脸的手还空着呢，那枪口是架在他自己的脖子上。“听听看，罗尼。”有个声音心不在焉地说。“守规矩——就不会死得太快。”

时间静止了一瞬——针尖儿大的一瞬。那不速之客有双阴鸷的紫眼睛，在黑暗里闪着刀刃般森冷的光。他提枪的手被黑色皮手套裹着，大衣也是肃杀的黑——一个杀手。史蒂夫想。老迪克说他们中有很多人爱穿这颜色，好像裹紧外套就能把什么东西隔绝在漆黑的壳子里，比如人性——或者染血的旧伤。这死神怎么凭空出现在车里？什么时候，从哪儿？没有人给他答案。圆饼脸——那人管他叫罗尼——正忙着把牙齿咬得咯咯响：“谢尔盖……！”他恶狠狠地挤出那个伏特加口味的名字，手摸进衣袋，抬手对着那家伙就是一枪。可后者赶在枪响前射中了他的手，血腥气伴着硝烟在车里扩散开，失准的子弹一头撞上窗玻璃，碎玻璃肆无忌惮地洒下来，像场突如其来的冰雹雨。

罗尼用另一只手捞住了掉落的枪。他的左手有副不识凶器的纯洁样，扣扳机时一路从腕子抖到食指尖儿。死神没打算杀圆饼脸，史蒂夫想，至少不是现在。那人的枪口就悬在金主宝贝儿的头顶上，动手的时间大概不够自己点一根烟——可他只捏住了圆饼脸的左手腕。他们中肯定有个疯了，或者两个——这些该死的疯子！失控的子弹在车厢里乱飞乱撞，像群迷了路的凶恶蜂兵，擦过他们的脸颊、衣襟、头发丝，射穿椅背、车顶、仪表盘，空间像被压到极致的可乐罐子，碰的炸开了花。

“我的车！ ！”史蒂夫大叫。好买卖总是搭着等价的大风险，他知道世道一向如此，也不在意谁把谁打成烂泥浆——但他们不该伤害他的好姑娘。他从座位底下抄起他的枪，那威力惊人的大家伙早就上了膛，但谢尔盖捏着罗尼腕子的手一转，两击连发的子弹击中了他握枪的手；他的脑子刚意识到疼，凶器已经被第三发子弹打得脱了手。大块头疼得嗷嗷叫，再也无暇顾及刹车板，圆饼脸一脚踩在油门上，那老姑娘转瞬变成了疯婆娘。慌乱中不知谁一肘撞在音响上，呱噪的男音开了腔：“魔鬼降临在猩红之夜，”他嘶嘶啦啦地唱，“屠戮，屠戮，灰烬，灰烬，万物寂灭——痛饮污秽的血！”

冷藏车带着能震碎脆弱心灵的重鼓点撞在路障上，印跳舞白熊的车身直接打了横。史蒂夫在翻车前一刻跳下车，熊一样的躯体足在地上滚了五六圈。然后他听到了迟来的枪响声。凶手拆掉了消音器，震耳欲聋的枪声像卸去了桎梏的魔怪，在公路上利落地扩散开，一路扯碎了沉寂的夜。

史蒂夫呻吟了一声，双手抱住受伤的头。他的“老姑娘”七零八落地躺在公路上，摇滚乐已经停止了，四周冷漠又沉寂，可怕的杀戮仿若从未发生。车门被拉开了，史蒂夫不用猜就知道活下来的是谁。“别开枪！俺给你钱！”他大声嚷道，心里用最恶毒的句子把那杀手的亲友问候了个遍，“唐城有银行提款机——俺没看见你的脸！求你……”他偷着睁开眼，眼睛被车灯晃得生疼。那死神伫立在强光里，是个拒绝光明的漆黑影子。“滚。”他说，声音不急不缓，仍是漫不经心的调子。两声枪响突兀地炸裂开，车大灯被打了个粉碎。

黑暗倏地降临下来。

“——黑暗就要把你吞掉啦，莫伊！”

他依稀记得那女孩甜美的笑容。“你不寂寞吗，亲爱的智多星？陪我跳支舞嘛——”她拎起圣诞舞裙大红色的裙摆，在图书馆的静谧中转了个圈，喧哗又惹眼。

“人不会被黑暗吞掉的，黑暗只是种缺乏光线的低照度环境而已。”年少的莫伊说，目光落回书本里瑰丽的神话传说： “请回舞会上去吧，我想继续读这本书了。”

这段岛外的插曲早已埋葬在莫伊记忆的深处——可当他开着谢尔盖的车拐上39号公路，那人的身影蓦地出现在车灯的光晕里，那句关于黑暗与吞噬的玩笑话却突然滑进了他的脑海。车窗外的夜浓稠得令人心悸，谢尔盖正靠在一辆冷藏车的废墟上，无声无息地抽一根烟。晦暗的烟雾拢着他肩头披散的银发，那身影几乎融进了黑暗，像灵魂里的最后一丝光也被压榨尽了。

方向盘的纹路硌得他的掌心有些发麻。莫伊踩下刹车，车子不情愿地停下来，发出一声沉重的咕哝。“你的枪声音很吵，谢尔盖。”他打开车门，走下车：“连唐城都要被吵醒了——你的职业素养忘在弗罗恩岛上了吗？”

那人回头摆出一个微笑，面庞像出自三流工匠之手的泥塑，空洞又没生气。“你来得真快，莫伊。”他说，弹弹手里的烟，半截儿烟灰扑簌簌地落进黑暗。“人死了，任务是什么？”

莫伊的眼角不自然地抽了抽，目光扫过对方溅满血渍的脸。“……抹消押运人L，”他摇了摇头，打开后备箱，把几只塑料汽油桶递到谢尔盖手里：“销毁运输车。”

“车上装着什么？”

莫伊怔了怔，反问：“什么？”

“车上装着什么。”谢尔盖心不在焉地说，拧开桶盖，汽油稀里哗啦地浇在冷藏车上，臭味刺鼻。“‘叛神者’的押运人是个新手。神慈科做的不是慈善——”他慢慢绕着倾倒的车身走，闲适得像在自家院子里浇一丛无害的花：“他们的目标是车上的货。我在这里，说明老头子觉得货物很危险……或者很珍贵。”

“——或者两者兼具。”莫伊打开手机。车上装着什么？任务说明一个字也没提。“叛神者”尚未察觉，神慈科想付之一炬。“我们该先……”先打开货箱看一看——莫伊抿了抿嘴，把没说完的话噎回喉咙。谢尔盖手中捏着一只廉价火机。莫伊盯着他的眼睛：那是一整片深而且沉的暗紫，带着种湮没万物的死寂。这人的世界跟他一起死了，他不再关心退路、阴谋、尔虞我诈或其他生存下去该关心的事——

反正那间公寓里再没有人会翘着腿等他回家了。

“……开始吧，谢尔盖。”莫伊最后说。

 

谢尔盖滑着了火机。他松开手，火苗在夜色中划出一道弧线，腾地而起的火焰吞没了冷藏车的尸骸。“下一个。”他对莫伊说，静静地凝视着火海，森冷的眸子里翻腾着狂暴的光：“下一个任务……”

咣！冷藏车里突然传来一声短促的闷响，几乎被爆燃的噼啪声吞没了——可紧接着是更低沉的一声、又一声！货箱里有什么东西——是活的！莫伊下意识去看谢尔盖，却发现那人已经冲进了火海。浓烟四起，冷藏车吱吱嘎嘎地惨叫挣扎，白色车体油漆融化，像个扭曲斑驳的噩梦——火势很快会蔓延到油箱！“谢尔盖——！”莫伊的声音难得透出一丝焦急：“你疯了吗，你会死的！”别去理会别人的性命，你连自己都救不到！

谢尔盖没有回头。莫伊叹了口气，他总是不肯回头，因为那魂灵早已疲惫不堪，只盼着沉入死寂，和虚无融为一体。他想起离开唐城的时候，那人若无其事地对他说：你开我的车，晚点来。以防不测，我的账户是……

别告诉我这种事。他翻了个白眼：我会立刻把这账户提空，然后带着我男朋友从弗洛恩消失，半毛钱都不给你留。

那就祝你们幸福。杀手露出一个恼人的笑容，抬手把烟蒂摁灭在墙上：我已经死了，莫伊。

大火把夜空侵染成狂暴的红，谢尔盖的风衣在刺眼的明红中翻飞，那抹黑色几乎要被火焰撕碎。

他对着冷藏车的老式挂锁开了三枪，一把拉开铁门。陈腐的寒气扑面而来，车厢里一片漆黑，只有几个木条板箱模糊的轮廓。谢尔盖眯起眼睛，看到黑暗里有一截雪白的小腿：它被指头粗的麻绳捆得结结实实，脚踝上还挂着只制式的铐子，和这车的性命牢牢拴在一起。谢尔盖不假思索地抬手一枪，最后一颗子弹尖啸着划破空气，细链应声而断。他俯身抱起被囚禁者，突然意识到那是一个孩子的身体：瘦瘦小小，肩膀窄得承受不住这世界的恶意——并且完全冻透了。

“救……”那男孩哆嗦着说，全无防备地瘫软在他怀里，声音微弱又颤抖：“请——救……麦——”他的胳膊也被绳子缚紧了，冰冷的手指死死抓着谢尔盖的前襟，好像只要稍微松懈，就会滑落溺亡在黑暗里。

“别怕，我在这里……”谢尔盖恍惚地说，在黑暗里揽住孩子稚嫩的臂膀：“我绝不让你死，亚——”

亚伯早就不在这世界上了。

像一场梦被惊醒，突如其来的愤怒在他心底炸裂。我他妈究竟在做什么？他想，这一切都和我没有干系！任务已经结束，我该在回岛的路上，这会儿可能已经到了唐城——

你想做个救星，妄图用一些行为补偿你曾经的错。一个属于他自己的声音在脑海里冷冷地说。

不论亚伯，还是那只小小的乌鸦——你总以为能给予他们幸福。可你连平静的生活都保障不了。

谢尔盖一脚踹开车门。他抱着孩子跳出车厢，冷藏车在他们身后轰然爆炸，夜空中腾起一团张狂的火球。热浪猛地撞上他的背脊，那杀手把稚弱的生命护在怀里，任凭自己被狠狠砸在柏油路面上。可接着谢尔盖便从怀里扯出那男孩，毫不客气地把他推得老远，好像他是什么锐利的东西，会把人割得体无完肤。

“你真是不要命了。”一个严肃的声音说。莫伊铁青的脸出现在他视野里：“哪怕再晚几秒……”

“随便吧，莫伊。”谢尔盖打断他的话。他从兜里摸出一根皱巴巴的卷烟。莫伊不赞同地挑了挑眉，他没有理会，兀自把它点燃。摩根医生说他烟抽得太多，那男人尽职尽责，一定对身为搭档的莫伊说了同样的话——可他本就不想长命百岁，况且张牙舞爪的思绪吵得他要发疯。莫伊走过去查看那个孩子，谢尔盖狠狠吸了一口烟，感到脑子在尼古丁的作用下安静下来，低语的魔鬼缩回不见光的角落，蛰伏伺机。

“——这孩子受的都是皮外伤，不过有点脑震荡。”过了一会儿，莫伊的声音从身后传来。“是个熟人……你记得他吗？”

谢尔盖回过头，看到莫伊正把一块绣羽毛笔的手帕覆在男孩头上。那的确是张熟悉的面孔，五官出奇的精致，可是太过清冷和消瘦，令人觉得疏远。“谢——菲奥……”他伸出手，似乎想捉男人的衣摆：“先生——”

“——希尔。”谢尔盖的语气变得冰冷。“希尔·卡斯蒂安。”

这就是他从火海里救出来的人——一个披着孩子外皮的小宗教分子。那未熟的脊背上早刻满了血腥和献祭——谁说不是用沾满他人鲜血的凶刃，以神的名义一刀刀刻印在灵魂上面？

谢尔盖曾自己为是地“帮”过他一次，那事件作为男人“叛神倾向”的有力证明，这会儿仍令有心者雀跃不已。

“我听说休利特的葬礼被你搅得热闹极了，伙计！——就是为了这小家伙？”几天前，他要求调出希尔·卡斯蒂安的档案时，罗杰·威姆幸灾乐祸地说。这人是他在档案局的熟人，关系一直不咸不淡，各取所需。他哼着一首乱七八糟的乡村调子，把加多了糖的速溶咖啡放在谢尔盖手边：“恕我直言，你该把他留给他的神，老兄。像他这样的孩子——在神父堆儿和没完没了的祷告里长大的‘羔羊’——他们的脑子像坨泡烂了的《牧者福音》，根本不会承你的情。”

谢尔盖把飘着奶沫的咖啡推开，从陈旧的档案袋里抽出几页薄纸。“羊”是对他们这种特殊能力者的非书面称呼。管理者还将他们的能力称为神的“恩典”，对每个受困于弗洛恩的人宣称：你必跪伏，因主神赐福，令牧者牧羊于神之庭院。这句《牧者福音》的开篇语被镌刻、被印刷、被唱诵，文质彬彬却像个恶霸，无孔不入地霸占了整个弗洛恩双岛。

罗杰说希尔·卡斯蒂安是只“羔羊”，因为他登岛时还不满六岁。照片上男孩的小脸还有些圆润的痕迹，大大的眼睛不像现在那样空荡，不过闪烁着湿漉漉的惊惧。他穿着件过大的儿童衬衫，银色短发七零八落；大概相机对面有人喝令他要微笑——于是男孩的笑容便怯怯地呈现在谢尔盖面前。照片的背景白得刺眼，上面用一种公式化的字体写着：希尔·卡斯蒂安，一百一十二公分。——弗洛恩档案管理局。他继续往后翻，那孩子入岛前的履历上只有一句单薄的“生于卡布里省，马维诺拉，卡斯蒂安家族”，似乎那一切早与他撇清关系。再后一页罗列着诸如“教历一三九六年五月进入弗洛恩唱诗班，同年九月入读弗洛恩岛立神学院”之类的条目，琐屑又刻板，完全占据了他短短的人生。

“温情可不值得稀罕，”罗杰还在对面絮絮叨叨，不客气地抓起那杯被嫌弃的咖啡，捏着嗓子学出一个可笑的童音：“不行不行，尊敬的好先生们，我只要我的神！”

如果是以前，谢尔盖八成会打发给他一个笑容，可当时他没那个心情，所以只投去冷冷一瞥，然后在对方不满的嘟囔声中收回目光。接着他看到纸张末尾，不知谁用夸张的花体字留下一行评语：“天籁之音的圣洁天使，愿你成为神之利刃。”

现在这神的天使正在流血——谢尔盖皱了皱眉头，他总是在流血。莫伊压在他额头上的帕子浸透了，血正从银子似的发间汩汩流下。他的伤令人想起黑暗中孤注一掷的疯狂撞击，大火中那几声沉重痛苦的闷响——孩子的头骨也会发出那种声音吗？

谢尔盖把烟叼进嘴里，那烟叶不知混了什么东西，味道有一点苦。“想活下来？”他发出一声冷笑：“怎么不顺从神的安排？”

希尔没有说话。脑震荡的症状似乎还未消去，他像只未涉世的雏鸟那样轻晃着头。

“我们该走了，谢尔盖。”莫伊从旁边扶住他的肩膀，压低声音：“别找一个孩子的麻烦。”

“他会长大。”谢尔盖提高声音，烟蒂被他狠狠摔在地上，火星四溅：“然后迫得很多人去死！”

莫伊欲言又止地看了他半晌。然后他说：“我们都需要休息，谢尔盖。你，我，还有这个孩子。”他晃了晃腕子上的手表，“我们的船在五点半。”

谢尔盖扭过头。有只受伤的野兽在他的眸子里一闪而逝，莫伊看过去时，里面已经恢复成一片深沉的暗紫。“你说得对。”杀手说。“抱歉……他一定还在等你回去。”他踩灭那烟蒂，肃杀的身影在夜色中挺得笔直。

希尔在他身后打了个喷嚏，薄薄的嘴唇冻得发紫，衬得他的小脸愈发惨白。谢尔盖脱下毛呢大衣丢在他身上，然后捻起胸前的旧式银坠——一个邪恶的逆向十字——碰了碰嘴唇，小心地收进领口。“先去唐城。”他对莫伊简短地说，一边拉开车门。

有人抓住了他的衣摆。

谢尔盖回过头。他衬衫的衣摆上攥着一只又瘦又小的手——希尔的手。漆黑的大衣滑落在地上，那男孩衬衫的衣领扯破了，血正顺着纤长的颈子流下来，把胸膛染成一片怵目的鲜红；他那么瘦，总让人觉得血马上就要流淌尽了——可他手上的力道固执得令人吃惊。

“请——请救救麦金斯……”男孩的声音急得有些走调。他的眼睛突然亮得可怕，像蓝色的冷火在灼灼燃烧：“他没有犯错，他没有犯错，他没有……”他几乎就要哭出来了：“请救救他，菲奥多罗夫先生……！”

＝＝＝＝＝TBC

感谢观赏！

由于已经不再是企划性质，涉及到的角色就不一一一圈粗啦。有问题请私～

兀鹰的歌

提到第十九街区，N市大半居民都会皱着眉头说：那里又脏又乱，而且治安糟糕透顶。可阿米莉·艾琳觉得它只不过有点儿破旧，治安嘛，差得普普通通——哪个挤满了人的地方没几件称得上号的抢案呢？

真正惹得人心神不安的是她家后面那条斜插的窄巷——鬼祟却不懂得隐蔽，通往一个没登记过的华人聚集区。

“你可不许瞎走，艾米！”阿米莉神经兮兮的老妈总在早上出门前这么嘱咐，一边把内容令人难过的午餐袋递到她手里：“中国人都懂得邪法妖术，后背上不是老虎就是蟒蛇，过了午夜要活过来喝血吃肉的！”她临睡前说、祷告后说，甚至肥皂剧插播广告的间隙也要说；危言耸听的鬼话让阿米莉的童年始终陷在阴森可怖的气氛里。

可这里其实一点儿也不吓人。阿米莉有些失望地想。

她正站在这条声名狼藉的唐人街上，路灯全都黑着——也许它们本来就是装饰，圆盘似的月亮在马路上洒落了一层银霜。没有活过来的老虎、也没有蟒蛇，甚至连一个游荡的醉鬼都没有。 整条街静悄悄的，飘散着一种油乎乎的辛辣肉香，勾得她的肚子“咕”地叫了一声。那声音引得拉着他的青年回过头来。“再坚持一下。”他说，捏了捏她满是汗的手心儿：“我们就快到啦。”

这个穿黑色夹克外套的人是谁？——她一点儿也想不起来了。他的背影瘦瘦小小，被夹克、皮裤和长靴裹得一团漆黑；头发在脑后高束成一把乌漆麻黑的扫帚，发根和衣领间挺着根儿细不愣登的青白色脖子。

也许我不该跟着陌生人走——我为什么要听他摆布？阿米莉模模糊糊地想，这人的声音低沉嘶哑，只有嗑过了头儿的家伙才是这样，就像她的老朋友，毛手毛脚的红发里斯。

可是还没等她打定主意，前面的人就停下了脚步。

“就是这里。”他自言自语似地说。越过那人瘦削的肩膀，阿米莉看见头顶深色的防雨棚下有樘落了大半的卷帘门。那门前用红黄相间的电线挂着个灯泡，在黑暗与死寂中独自执拗地亮着光；光晕里有块儿破烂的白漆木牌，上面除了鬼画符似的方块字儿，还用黑色歪歪扭扭地写着几个单词：占卜请进。

那人拉了拉她的手，阿米莉便糊里糊涂地跟着他穿过两台进得了地方博物馆的老虎机，俯身钻进了卷帘门。

一股草药味儿热情地围拢过来，驱散了鼻子里肉的香气。

她发现自己正站在一家小杂货店拥挤的货架间，货架上尽是些叫不出名字的古怪玩意儿，大半积着厚厚的灰。头顶的光源不比门外的灯泡儿亮上几分，墙上褪了色的羊毛壁毡全隐藏在混沌的阴影里。她跑过去看壁毡上的持弓小人儿时——他们都戴着色彩斑斓的羽翎战冠——一个温和的声音突然从小店深处传了过来。

“午夜好，随风而来的朋友。奥兰，还有你，小姑娘。”

阿米莉吓了一跳，赶紧收回戳在壁毡上的指头。货架尽头有个摆着老鹰标本的木头柜台，里面站着个上了年纪的印第安人。她缀羽毛的花哨披巾下穿一条地摊儿常见的居家长裙，背驼得像棵折弯的老树，脸上的褶子也和老树皮那么多；头发灰白暗淡，黑色的眼睛却仍清澈锐利——像莉莉丝那本彩色图鉴上的白脑袋老鹰，阿米莉想。

“晚上好，喀喀。”叫奥兰的少年笑着说，听上去松了口气。昏暗的光衬得他的五官轮廓柔和，看上去绝对还没有成年；眸子里的一些东西却让阿米莉想起了过世的爷爷。

女孩儿咬着嘴犹豫了一会儿，跟着小声说：“您好，夫人……我是阿米莉，朋友们有时叫我‘黑辫子艾米’……”她又觉得有些饿了。

“我是喀喀，就叫我喀喀。——你一定饿坏了。跟我来，孩子，不要害怕。”印第安人说，对着身后虚掩的木门点了点头。阿米莉看到柜台后面晃出一只英俊的长毛黑狗，轻快地擦过她的小腿跑向奥兰——可当她想看个仔细的时候，却怎么都找不到它了，只好扁了扁嘴，跟着老人走上了门后面的楼梯。

二楼的圆桌上摆好了一只彩漆的陶土水壶，还有三杯热腾腾的花草茶，水面上飘着几朵淡蓝色小花。她嗅到了洋甘菊的清香，又觉得那茶气息微甜、还有些发苦——但花草茶肯定不能填饱肚子。阿米莉舔了舔嘴，拉开一把刻小鹿图案的木椅坐了下来。

喀喀把一个满登登的小篮放在桌子中间。

“玉米面包？……我可不想吃这个。”阿米莉嘟嘟囔囔地说，委屈地盯着篮子里的东西。她饿坏了——可饥饿来自比胃肠更加深远的地方，仿佛有一千只野兽抓挠着她的心脏，尖叫着让她把什么更美味的东西囫囵吞进喉咙——“我在感恩节都不吃这个，我妈总是把它们烤焦……”女孩儿的声音越来越低。她真的太饿、太饿了。一定有什么东西……什么东西能把她喂饱，填补她喉咙里可怕的黑洞——

阿米莉·艾琳抬起头，怔怔地看着桌对面两个陌生的人，眼珠闪着绿莹莹的光。她的手无意识地抓挠起脸颊和脖子，喘息粗重，鼻尖抽搐耸动得相当疯狂——

那头黑狗又回来了。阿米莉听到了它喉咙里发出的嘶吼。原来它在奥兰的影子里，她想。这可真怪——可是它就在那里，裂到耳根的嘴筒垂着条猩红的舌头；紧接着是第二头、第三头，好多头黑狗在他身后的影子里焦急地吠叫徘徊，声音凄厉刺耳，仿佛来自深渊地狱，比她更加饥渴难耐，并且早做好了撕碎扯烂的准备；她感到一阵恐惧，那恐惧太过剧烈，甚至压过了她心底的饥饿——

“喝一口茶，孩子。它会让你的身体暖和起来。”喀喀的声音从很远的地方传了过来。

阿米莉茫然地拿起杯子，一口喝干了里面的茶。温和的热茶在嘴里留下微苦的甘香，让她麻木紧绷的四肢一点点松懈下来。女孩儿发现自己真的好累，像是被迫疾跑着穿过了整个黑夜。咕噜噜噜噜，她的肚子忍不住又唱起了歌——盘子里的玉米面包金黄松软，散发着油汪汪的甜香。阿米莉吞了吞口水，不好意思地看向喀喀和奥兰，觉得自己刚刚的拒绝实在蠢得要命。

老印第安人笑着对她点了点头。“吃吧，孩子——慢一点，我不让奥兰和你抢。填饱肚子,再多喝一点茶。”

阿米莉风卷残云地把面包吞了个干净。喀喀不停给她添茶，直到女孩儿的肚子撑得鼓胀溜圆；她允许阿米莉靠在她肩头柔软的披肩上，轻拍着女孩儿的背，还用听不懂的语言唱起一首怪熟悉的歌。

“我喜欢你，喀喀。”吃饱喝足的阿米莉打着呵欠说。“我觉得你好像我奶奶……实际上我没见过她，妈说她在我出生以前就死掉很久啦。可我觉得她肯定和你一摸一样……你不要走，好吗……”她的眼皮越垂越低，手里攥着印第安人披肩上垂下的穗子，没等到答案就陷入了梦乡。

奥兰打横抱起女孩儿，把她放进角落里的软床。印第安人低声哼唱着最后几个悠远的音节，一只英俊的黑狗凑过来，把毛烘烘的下巴搭在她膝头，呜呜咽咽地撒着娇。

“林基来报信的时候我吓了一跳。”老印第安人挠着挠着黑狗的耳朵根儿，温和地说。“你为她赶了一夜的路。杀一头仪式狼人……对你来说不会比屠宰不足月的羊羔更难，巫师。”

“屠戮和摧毁是我的强项，可安抚心灵不是我该做的活儿。”奥兰显然觉得这事儿理所当然。“我知道你会喜欢她的——她难道不是个小印第安人吗？”

“是白狼的族人。——她有一点拉科塔血统，稀薄得像日出后的薄雾。”印第安人的视线悬停在女孩儿头顶，真诚地说：“感谢伟大的白狼之灵，它始终与她同在。”

“原来如此。也许狼人和狼灵有什么共通的地方，让这孩子挺过错误的仪式，独自活了下来。”穿夹克的巫师坐回桌边，啪地打了个响指。黑狗林基摇着尾巴小跑过去，无声无息地融化在他身后的影子里。

“错误的狼人仪式，在这座城市里？——不论对方是谁，这真令人遗憾。”喀喀不赞同地摇了摇头。

“城南几个倒霉的祭祀——恕我直言，他们手头八成是网路上流传的版本，七零八碎、颠三倒四。我不想掺和那些白痴的破事，可他们偏选了我的老月桂树。”奥兰淡淡地说，不紧不慢地喝干了茶杯里的水。

林基从法阵里捡出了八只头骨：三个祭祀被啃得干干净净；五个孩子头戴花冠，脸庞像被扒了皮的狒狒。小狼人们无法停止骨骼的畸变，全被疯长的锥子似的肋骨撑爆了胸膛。

只有她——那女孩儿一个人坐在月桂树下面，在那些残肢和啃剩的烂肉中间。月光温和地笼罩着这新生的黑暗子民，她戴了顶新鲜的月桂枝冠，赤裸的身体上涂满沥青似的膏脂，身后用蜡线缝了一整张灰白色狼皮。扯开兽皮和治疗伤口的过程中她始终沉默不语——就像他的那位奔马。她们的族群总是非常擅长忍耐苦痛。

喀喀抬起眼睛看向奥兰：“你赶到的时候，仪式已经完成了。”

“是的——毫无疑问。我在CDK的家伙赶到前带走了她。”

“你抹去了她的记忆，还治好了她的伤。我从不知道你有这么好心，‘只有我’先生。”

黑发的少年沉默了很久。昏黄的灯光洒在他淡金色的睫毛上，在他脸上留下一大片晦暗的影。

“她只是……还是个孩子。”他突然低声说道。“她就那么一丁点儿大……还没做好踏入黑暗的准备。……CDK更糟，他们会毁了她的。”

喀喀温柔地看了他一会儿。“——草药只能暂时压抑她的狼性，奥兰。也许三年，也许五年——也可能撑不过下周。你知道的，这种转变并不可逆，她已经不再被光明眷顾了。——假如你关心她，也许该多留意她身边的人。”印第安人闭上眼睛，转向沉睡的女孩儿：“有人把她卖给了那些祭祀。——同学，或者老师；壮得像头野牛，红头发……”

“人类的事可得她自己来，喀喀。”奥兰事不关己地耸了耸肩。“没人能一直扶着她，小孩子总得学会自己往前走，对吧？——给我也唱支歌吧，喀喀。我好多年没听过那歌了……”

老印第安人挑高了一只眉毛。“我可不唱给你，奥伦。——你也该继续往前走，年轻人。”

“年轻人，我？”被称作“奥伦”的巫师吃吃地笑道：“你知道我是什么，喀喀。你真有趣……”

“你是个人类，记得吗？——在大地母亲面前，我们都还是孩子。”印第安人严肃地说。然后她低垂眉眼，露出一个无害的微笑：“感谢你救了我这小小的同族，不过可别指望我因为这个给你打折，奥兰，”她顿了顿，在对方沮丧的哀嚎之后接着说：“现在经济不景气，你知道——狼毒药剂可不是什么便宜货。”

“希望这不是风给你的指引，喀喀——我刚好知道你在给一个天生的狼人配药，只是‘借’了那么几滴加在那孩子的茶里。”

“我还唱了一整首摇篮曲。”

“您把我榨成油论斤卖掉好了，看看谁还会东奔西走地给您找寻烟草！”奥兰低声怨道，一边扯过自己伤痕累累的旧皮包：“来吧，我尊贵的女士，看看我带来的东西。绝对值得一首兀鹰之歌——南部农场产的上好烟叶，我足用了一打咒语，才叫那老农忍痛割爱。”他把一个脏兮兮的麻布包带给印第安人：“尝尝看——假若你还是觉得不够辛辣，我就得跨过国界去摘邻居的辣椒了。”

阿米莉·艾琳做了个很长很长的梦。那梦里她是头奔跑在原野上的灰白色巨狼，拔地而起的灰石色森林追着她、赶着她，用多刺的荆棘缠住她的四爪；她死命挣扎、咆哮呜咽，可却始终束手无策。她绝望地抬起头，看到狰狞的灰色枝桠间稳稳地停着一只兀鹰。她的眼神温和却锐利，透彻又明晰。它张开褐色的双翼——它们那么大、那么宽，仿佛容得下整个世界。它向着拂晓的朝阳飞去，一路唱着悠远的歌；羽翼拂过之处，荆棘退却、绿草生长，盎然的生命直蔓延到火烧似的天边。

阿米莉被一阵欢快的动画音乐从梦里吵醒，愤恨地从被窝里伸出胳膊，一把抓住了枕边的闹钟。她揉着眼睛伸展四肢，暗忖昨晚的睡姿一定糟糕透顶，以至于腰酸背痛得像是在黑暗里狂奔了整夜；床褥也被踢得乱作一团。

“艾米，八点半啦！”一个高亢的女声在楼下喊道，“快点，快点，早饭——”

阿米莉从床上跳了起来，三两下套好衣服，抓起书包——铛，什么东西落在了地上。阿米莉一把将它抓到手心里。她一点儿也不记得那是什么东西：它半灰半白，尖端漆黑，钝圆的尾部点着一抹殷红，看上去像极了猛禽的爪尖。上面马马虎虎地凿了两个洞，用一根粗糙的皮绳子和两个白珠子串成一串。

“阿——米莉！”嘭，她小屋的门被人猛地推开，吓得她随手把项链挂在了颈上。一股焦胡的面包味儿从门外一拥而入，呛得她皱起了眉头。

“贪睡虫没有早饭吃！……好啦，饭都在袋子里啦，快去上学吧。”她那长着张甜心脸的母亲慌慌张张地把午餐袋塞进她手里，推着她的肩膀一路把她赶下楼梯。阿米莉攥着那鼓囊囊的袋子，知道里面的内容依旧糟糕得令人难过。

“今天里斯没有来，”出门的时候妈妈一边吻她一边嘱咐，“你一个人可不要瞎走！咱们后街上的中国人……”

“行啦，妈妈。我不是小孩子啦，没什么好担心的。”阿米莉抬手帮她擦掉了鼻头上的炭黑。不知为何，她觉得屋后那条老街现在丝毫不能让她担心。那里面没有老虎，蟒蛇也没有——也许有一只好大好大的兀鹰，固执地站在在那街的一隅，锐利的眼睛亮着熠熠的光——这念头可真怪呀，阿米莉想，一定是因为昨晚那个神奇的梦。

天空蔚蓝如洗，太阳早就升得老高。阳光和蔼地洒落下来，晒得人浑身暖融融的。阿米莉深深吸了口气，迈开步子向前跑去。

洒满阳光的世界在前面等待着她。

——————END

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02

以鲜血濯重罪，以死祭博新生。标准的里洛尼亚式信仰。

黑衣的男人把手伸进大衣左袋。烟盒里只有一根皱巴巴的自制卷烟，他把它咬在嘴里。狙击结束时休利特的手松开了扳机，这烟卷就夹在他伸过来的指间。“我的习惯，谢尔盖。事后一根烟。”他笑着说，头发被洒落在楼顶的夕阳染成一片金红。

谢尔盖费了很多力气才把那卷受了潮的烟草点燃。金发青年的棺木已被泥土掩埋，老休利特把几支供逝者的花儿摆在碑前。花是苍白的百合，雨水从老人的脸上滑落，把她们深色的茎子砸进黑色墓土。白石头做的简陋碑上刻着行歪扭的小字，看上去刻碑者的手既苍老又抖个不停。

“我的金发天使，欢唱于神之庭院。”

里洛尼亚人总能在神脚下获得安宁。谢尔盖想——

。

我也曾寄望于那飘渺的慈悲。

。

那时他还住在达里帝昂旧街一幢石瓦房的木桌下面，若弄掉了叉子、绊倒了椅子，或者只是阴雨天惹得姨妈不快，便逃去睡屋后漏风的柴房。芙妮姨妈心爱的白漆神像从不准他多看一眼，于是他用白石灰和了烂泥，偷着在柴房斑驳的墙面上糊了个七扭八歪的十字，期望祈祷和虔诚能带来一顿饱饭——或是件不透风的冬衣。

烟卷带着种潮湿的焦味，在他嘴里燃到了头。谢尔盖捻灭烟头丢进了雨幕。

里洛尼亚的慈悲神祗热衷夺取更胜于施舍。载斯丰离开的小船飘零摇曳，少年昏沉破碎，甚至没能留下一句永别；而他的亚伯——亚伯……

。

芙妮说得对，亚伯。我是她那短命妹妹和异教徒诞下的种，渎神之子，凭什么奢望福祉神恩？

。

他的手再一次伸进口袋，可是银锡制的烟盒已经空了。

一阵歌声透过雨幕，艰难地传了过来。唱诗班唱响了颂神的歌谣，老父亲虔诚地合拢了手，仿佛黑土之下的骨肉真的乘着歌声飞向了幸福。

可坟墓里的天使哪儿也去不了——那两张去哥伦比亚的廉价机票被鲜血浸了个底儿透，他亲手把它们连着休利特的外套一起烧成了灰。

谢尔盖转身往墓园的大门走去，皮鞋踩在湿软的泥土上，沉默无声。透过黑色人群的间隙，他看到纯白的孩子们在雨中虔诚地唱着歌儿。颂唱礼袍早已湿透，华美的颈饰箍在颈上；不像天使，倒像群汤锅里的的鸡雏儿。

。

费尔顿神父第一次带着唱诗班到旧街来的时候，亚伯·费尔顿刚满十三岁。他站在二排左数的第四个位置上，身姿笔挺，目光如炬。

。

谢尔盖顿住脚步，转身绕过人群，目光滑过一个个稚嫩的肩膀，落在天使们空荡荡的脊背上。

。

第二排，从左边数。

。

一。他在心里数道，二。三……

四。

黑和白之间猛地迸出一抹猩红，刺得他的眼睛生疼。

轻盈的童声陆陆续续停止了。人群里响起一阵低语，谢尔盖回过神来，左手已经搭上了孩子染血的脊背。老休利特愤怒的斥责刻薄刺耳，不知哪个孩子受了惊吓，哇的一声哭了出来。

可是谢尔盖对这一切充耳不闻。

第四个男孩转过身——当然，没有亚伯那对儿灼烧似的湛蓝眸子。他灰蓝色的眼睛清冷暗淡，像块儿薄冰。“您好？”他说，歪头看着谢尔盖，一边把滴水的银色鬓发掖在耳后。

“你在流血。” 谢尔盖听见自己硬邦邦地说。“你的后背在流血，把袍子浸透了。”

对面的笑容像开在血池里的雏菊，绽放得让他措手不及。

“这是献给神的血。”男孩轻轻地说——声音又软又糯，让人想起加了蜜的奶冻。

＝＝＝＝＝TBC

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