“你穿的是什么东西，士兵？”
“奥贝伦德你在搞什么鬼？”
“哇！迪布瓦——勒梅尔——我、我可以解释啦——”
“我肯定是忘不掉刚才看到的了，你去把衣服换了再说话。”
“热尼亚怎么也在啊！”
“你们闹够了没有？”
在废弃旅馆中那面镜子引发的混乱后，事态进展突然加快，如同暴风骤雨席卷而来，将原本的沉闷一扫而空。
过去的几天可谓充实无比。在弗农的提议下，他们组织了一场针对圣逾会的特别行动，成功救出庄园的女管家，帮助驯狗人卡罗尔撤离橡林镇，然而也得知了骑士团派往橡林镇的小队全军覆没的消息。在那之后，他们只能撤回弗农庄园，重新制定计划。突袭橡林镇仅仅是个开始，弗农固然是在利用他们，但他们也同样在利用弗农的势力和情报网，至少，在邪教被铲除之前，他们的合作还会继续下去，双方都对此心照不宣。
艾莉卡再次走进弗农庄园的会客室时，其他人都已经到场。人数比上次多了许多，考究的古董家具被撤下，换上了更实用的桌椅，只有“领主”本人仍旧坐在她那张高背扶手椅中，端着满杯可乐，被她叫作“伊丽莎白”的小疯子正百无聊赖地蹲踞在一旁；丹尼尔在桌边与弗农的安保人员讨论着什么，同样百无聊赖的奥贝伦德试图从老侦探口袋里摸走香烟却被瞪了一眼；驯狗人站在酒柜旁，自说自话地倒了杯波本，一条牧羊犬跟在她身边；巴尔苏克坐在窗台上，眺望着远处红河城的方向，时不时伸手摸摸卡罗尔的狗；迪布瓦随手拿了瓶可乐，选择坐到人更少的那一边，还有刚刚赶到的另一位基金会研究员——自称名叫莉莉的瓦尔基里——正坐在迪布瓦身后，似乎打定主意要离庄园主人越远越好。
除了好医生和邮递员拒绝了邀请先行回城，因为种种原因与这事扯上了关系的瓦尔基里和凡人几乎尽数聚集于此。
“告诉我，勒梅尔……”迪布瓦指了指壁炉上方的拿破仑像，又指向微笑的弗农。“我们现在真的要跟这种人合作了？”
“现在后悔已经太晚了。”艾莉卡拉过椅子，在老朋友旁边落座，“至少波拿巴早就死了，那个邪教可还活着呢。”
“只能说我更讨厌邪教。”迪布瓦喝了一口可乐，“下一步计划？有什么有价值的情报？”
“没准还真有。”丹尼尔把文件夹摊开在桌上，“弗农老爷以前让人调查过，希尔维娅很可能曾是塞拉斯·维萨留斯，1908远征队的成员——艾莉卡，你有印象吗？”
“没多少，我当时负责后方工作。”艾莉卡看着丹尼尔递给她的远征队合影副本，目光从将军与那些熟悉的身影移动到后排被红笔圈出的中年男子上。“如果他确实是远征队成员，那就有更重要的问题了，他是怎么从异界返回的？远征队进入裂隙后究竟发生了什么，他又从中得到了什么，才能在这里散播他可憎的福音？”
“根据弗农和巴尔苏克的描述，希尔维娅拥有其他瓦尔基里所不具备的特殊能力，如果属实，很可能正是源于异界，裂隙的能量——说到这个，莉莉安娜，我们有分析设备吗？”
“莉莉就行——抱歉，雅克，完全没有。我接到消息就先跑来了，眼下这种情况设备肯定运不过来。”
“研究可以等之后。”弗农露出一个残酷的微笑，让莉莉往后缩了缩。“让我们先了结了那个婊子养的。”
“不会像上次那么容易了。”卡罗尔转过头，“不要误会，我很感谢你们的帮助。但上次成功是建立在出其不意的基础上，而且圣逾会之前还在和骑士小队交战，面对你们时战斗力尚未恢复。现在他们已经提高警惕，即使以在场所有人的力量，再次进攻橡林镇也会很艰难。”
“骑士团呢？他们派出的队伍被消灭了，难道要坐视不理吗？”巴尔苏克突然问道。
艾莉卡摇摇头，“骑士团的首要任务始终是裂隙，暂时应该不会再分出精力对付圣逾会。”
“那血注又怎么样？”
“牛仔的眼光局限于红河城，不得不说，我有些失望。”弗农将杯中可乐一饮而尽，“就这样吧，我也不想让他们插手，橡林镇是属于胜利者的奖品。格伦会把收集到的情报交给各位，稍后我们再来商议下一步行动。”
安保主管依言分发了地图和资料。事态发展到这一步确实出乎艾莉卡的预料，橡林镇这块地盘对她来说并没有什么意义，但塞拉斯·维萨留斯的存在却让她产生了一种怪异的感觉，就像某种东西正从幽影中窥探这个世界，随时准备露出獠牙。
还有，那些不曾归来的人……
“打搅一下。”莉莉轻点她肩头，“你是勒梅尔，对吗？迪布瓦的那个教士朋友？”
“叫我勒梅尔或者艾莉卡都行。”这么说，迪布瓦给别人讲了过去的故事？艾莉卡还挺难想象这到底在什么情况下才会发生，莉莉想必是审讯员的好材料。“所以，迪布瓦说了什么？”
“嗯，没多少，你也知道这家伙的。事实上，我找到了一本书……”
“这什么鬼东西？！”
奥贝伦德的惊呼打断了对话。艾莉卡回过头，看见一支凭空出现的羽毛笔，如同被无形幽灵之手握持，正在墙面上书写。
你们的影子在暮色中延长
如同星星坠落，带着火焰的余迹
我轻触它们，仿佛能听见血中回响
拉维蒂的《致死者》。
我呼唤你们的名字
我的喉咙里满是火和盐
而夜莺已不再歌唱……
“不……拉维蒂……”
艾莉卡走上前，伸手轻触笔杆，羽毛从指尖滑过，传来一阵难以名状的哀伤。
她与诗人真正交谈，只不过是进城路上那段短暂的时间，然而，在一百四十年前流血的巴黎街头，他们或许早已相识。
羽毛笔只停顿了片刻，在她放开手时再次开始书写，仿佛承载着诗人的灵魂，书写着悼亡诗和一个个名字。
从萨尔瓦多·卡里略开始。
接着是那些曾与她相识的远征队成员。
更多陌生的名字。
在橡林镇死去的骑士……
长长的名单和诗人的挽歌似乎永无尽头。
奥贝伦德悄悄来到她身旁，把手放在她肩上，还没来得及说什么，雷鸣般的巨响突然震动空气，就连防弹玻璃都在窗框中震颤。
——紧接着传来的是一阵刺耳悲鸣，就像众多孩童在极度恐惧和痛苦中发出哭号之声，从某个遥远的地方回荡而来，让瓦尔基里们纷纷皱起眉，或是掩住了耳朵。凡人却似乎听不到这声音，仍在为爆炸声惊疑不定。
“看！”巴尔苏克跳了起来，指向窗外。
在红河城方向，天空已经被染成了怪诞的幽紫色。
“裂隙！”好几个声音一同喊道。
即使隔着这样的距离，艾莉卡都能感觉到裂隙释放的能量像静电一样劈啪作响，刺痛了皮肤。
“格伦，给我们拿几副喉麦来，然后把车子备好。”弗农立刻下令，“顺便打开收藏室，至于你们，重生者，需要什么就拿什么。”
警报响彻弗农庄园，工作人员集中到大宅内，启动了安保系统。瓦尔基里们简短讨论了几分钟，卡罗尔主动提出留在庄园控制室负责通信调度——毕竟她自有办法掌握城中情况，相对缺乏战斗力的莉莉也决定留守，其他人各自开始了战斗准备。
“就这样？不去看看迪士尼公主有什么好东西？”
“我已经带了几件顺手的灵装。你怎么样？”
“啊，我有这玩意就够了。”
艾莉卡只戴上了战术喉麦，系上剑带，随即背起工具包，向车库走去。奥贝伦德走在她身边，晃动着手里的工兵锤。
“说真的，勒梅尔，”奥贝伦德抬起头，带着少有的认真神情，“你还好吗？”
“不知道。”在那孩童般专注的目光下，艾莉卡只得承认，“但我有种不好的预感，就像通古斯之前一样。现在连诗人也……”
“那支笔……是你朋友的，是吗？”奥贝伦德在她肩上用力拍了拍，“我们会讨回这笔债的，搞定城里的破事就去。”
即使有奥贝伦德的安慰，那种可怕之事即将发生时内心的沉重感依旧挥之不去。
车库里，丹尼尔向她们挥了挥手。
老侦探之前忙着和弗农的雇佣兵一同加固防御，主宅各处的防爆门和防弹护板已经降下，只留下车库作为出口，除了弗农指定的军用悍马，还有几辆越野车也已就位。
“我们也准备好了紧急撤离。”他指指自己那辆大切诺基，“但愿事情不会到这一步，对一把老骨头来说还是太刺激了。”
“奥苏利文先生觉得自己太老了，不适合刺激场面，这可是个新鲜事。”艾莉卡向他投以有些勉强的微笑，“现在后悔没先回芝加哥了？”
“哈，真好笑。”丹尼尔对此嗤之以鼻，“‘我们照顾自己人’，记得吗——说到这个，小熊，接着。”
“哇哦！真够大方的！”
老侦探把整包大卫杜夫和打火机都扔给奥贝伦德，又向艾莉卡点点头，“小心点，伙计们。”
“你也一样。”艾莉卡同样以点头代替握手，奥贝伦德手指夹着烟，像淘气的孩子般敬了个礼。
“都准备好了？”弗农的声音从身后传来。
艾莉卡转过头，首先看到了一脸不愉快的迪布瓦，以及正从斗篷里取出巨大箱子往车上搬的巴尔苏克，在他们之后，则是换上了大陆军军服的弗农。
金发盘起，塞进皮盔之下，少女外形的老怪物此刻不再打扮得像个童话公主，她身穿白底镶蓝边的龙骑兵制服，踏着马靴，手中握着链锤。
“还等什么？出发吧。”她径直登上副驾驶座位，“只此一次，劳伦斯·弗农会照看好你们所有人。”
“我们当年支持的就是这种家伙吗？”迪布瓦用法语说，“我现在非常后悔了。”
“好啦，赶紧上来吧！”巴尔苏克已经把弗农提供的装备装进后车厢，坐上驾驶座。
“哎？丽兹呢？”汽车发动时，奥贝伦德突然想起了什么。话音未落，最后一名瓦尔基里的身影已经掠过车库，高高跳起，山猫般敏捷地落在车顶，让奥贝伦德面露惊骇之色。
悍马驶出弗农庄园，铁门在身后关闭。卡罗尔的声音从耳机里传来：
“测试，测试，听得到吗？好的！根据我目前知道的，城里情况不妙，除了铄金赌场底下那玩意，还有数不清的小型裂隙，现在到处都是死棘，还在不断转化狩骨，你们进城的路肯定不会一帆风顺。”
“了解。”弗农自然而然地把自己当成了指挥官，“那我们就清出一条路来。免你两个月的租金，赶紧替我们规划路线。”
“没问题，但两个月——等等！那东西是……什么……”
“怎么了？”她厉声追问。
“我也说不清，那里有个巨大的……死棘构成的巨人？总之，骑士团和血注都在和那东西交战——刚刚离开了赌场区，正向市中心方向移动！”
“见鬼！”弗农猛地转过头，“有谁听说过这种东西？”
“至少基金会的记录里没有。”
“通古斯那时没有这种情况。”
艾莉卡和迪布瓦几乎同时回答。坐在两人之间的奥贝伦德不明所以地摇了摇头。
“莽古斯。”巴尔苏克只说了一个蒙古语中代表“恶魔”或是“邪恶巨人”的词，车速骤然加快。
红河城很快就出现在河对岸，在紫色云层笼罩下，平时流光溢彩的霓虹迷宫呈现出炼狱景象，就连落在挡风玻璃上的雨水仿佛也被这幽光染上了不祥之色。
骸骨荆棘拔地而起，攀住建筑，卷住车辆，在铁桥对面交织成一道刺网。
“丽兹！”弗农向车顶喊道。
伊丽莎白的身影已经从车顶跳了出去，八支铆钉接连掷出，伴着她洒出的鲜血。荆棘之网在接触到沾血的铆钉时迅速干枯下去，又被她手中的长钉撕碎。片刻之间，疯狂的瓦尔基里便撕扯出一条道路。
巴尔苏克车速不减，直接冲过铁桥，驶进红河城内。伊丽莎白疾奔几步，猛然起跳，重新落在车顶。
“避开主干道！”卡罗尔透过无线电喊道。
无需多说也能明白，出城的道路上挤满了报废的车辆，有些被死棘包围，有些由于碰撞而起火燃烧。在这些金属棺材之间，畸形骸骨正在徘徊，而那些已被刺伤的人正活生生地看着自己的血肉腐败凋零，从钻出漆黑骨刺的骨头上脱落。
尖叫声震耳欲聋。
“坐稳了！”
巴尔苏克猛打方向盘，避开上方落下的广告牌和水泥碎片。荆骨牢牢缠绕着一座座建筑，撕扯着水泥和钢铁，通过破碎的玻璃窗钻入室内，绝望的求救声和枪声从四面八方传来。
一道道小型裂隙开启，死棘正从中蔓延，复杂的城市地形，堵塞的道路，再加上卡罗尔所说的骸骨巨人，还有城中的百万生灵，情况严峻程度已经远超通古斯。
艾莉卡打开工具包，余光瞥见迪布瓦也转身在巴尔苏克搬上车的箱子里翻找。
悍马拐上银棕榈街，车辆没有那么密集，可堪通行，然而死棘像意识到了他们的存在般穷追不舍，黑色的骸骨浪潮席卷街道，涌向四周的车辆和建筑。
奥贝伦德打开天窗，登上车顶，与伊丽莎白一同站在被映成紫色的雨水中。袭来的死棘在两人的猛击下粉碎，就在这时候，远处传来小孩的叫声。
“伊丽莎白！”
一辆小校车正被学校里涌出的狩骨包围，司机奋力将几个孩子托出天窗，他们挤在车顶上，哭喊着伊丽莎白的名字，其中一个差点就被狩骨抓住了脚。
“别碰小崽子！”伊丽莎白发出怒吼，再次从车顶蹿出，毫不吝惜地挥洒着鲜血，冲向校车的方向。
奥贝伦德也跟着跳下车顶，工兵锤砸向蔓生的荆骨，掩护另一些被困在车里的人逃进室内。
“接手！”巴尔苏克向副驾驶座上的弗农喊道，同时打开车门。车子驶过下个路口时，她直接跳了出去，斗篷在身后扬起，落地之前已经化为野兽的皮毛，随着一声咆哮，老虎的利爪撕碎了黑色骸骨。
弗农立刻扑到驾驶座上，掌握了方向盘。
“后座的，来点远程火力！”她头也不回地下令。
迪布瓦从箱子里拿起复合弓，艾莉卡取出工具包里的十字弩。两人同时拉开侧门，开始射击，一道道光芒构成箭矢，从武器上射出，击退沿途的死棘。
蓝色的光之箭从上方落下，支援着他们，艾莉卡抬起头，看见楼顶上手持长弓的陌生少女向她点了点头。
街上能看到其他瓦尔基里奔走的身影，他们肯定已经接近了主要交战区域。悍马绕过转角，骸骨巨人的身影赫然出现在视线中。
正如卡罗尔所说，那个身影完全由扭曲交错的死棘构成，高度超过了四层建筑，巨大的骸骨上遍布骨刺，每次挥动手臂，都有鲜血飞溅在雨中。逃散的人群被它践踏在脚下，牵制它的瓦尔基里被骨爪刺穿，从半空坠落。
在那骸骨胸膛中，一团紫色灵质如心脏般搏动，浓厚的死棘能量散发着有如实质的压迫感，甚至连空气都仿佛化作了粘稠沼泽。
当巨人转身，艾莉卡看到了那飘动的亚麻色长发下，仅存的那半张脸庞……本该是凛然的少女脸庞，棕色皮肤已被死棘侵蚀，疯狂双眼中燃烧着荧荧鬼火。
那是她曾经熟悉的人。
艾莉卡用颤抖的声音说出了那个名字，同时听到了迪布瓦尖锐的抽气声。
“卡里略……将军……”
潜伏于她心中的幽暗预兆，在这一刻终于显现。
There is nothing new in Red River City
强尼从来就不是一个大胆的人。他想起自己不管是失手杀了人躲到教堂寻求庇护，又背着所有人跳上车逃出橡林镇。还是刚到红河城时壮着胆子替帮派在西城区讨债、砸场、“卖货”，最后为搏出头趁乱开枪打死了那个老警察局长。都是弗兰克——不，现在该叫芙兰卡了——陪在他身边，给他打气，替他出谋划策。
“喂，强尼，要不我们俩想想办法瞒过血注那边的人，吞了这批货一起去达拉斯混。”
所以当芙兰卡在躺在床上，在他耳边兴致勃勃地这么说时，他没多想就一口答应了下来，满脑子都想着“这可比飞叶子爽多了”的强尼一直到红河城郊外的约定地点等待买家，都甚至没有丝毫考虑过这心血来潮的谋划后面藏着多么大的失败可能性。
当他们看到披着风衣的那个矮小身影从车上下来时，连芙兰卡自己都没想到，他们等了将近两小时后等来的不是灵装的买家，而是完全在预料之外的人——弗农领主。
车前灯的强光直射在强尼脸上，逼着这个已经被砍掉了两只手，像滩烂泥一样伏在碎石地上的男人从那些一幕幕走马灯画面的恍惚中回过神来。从额头流下来的血模糊了他的视线，只能隐约看到芙兰卡也同样倒在地上，喉咙上插着她自己的那柄灵装匕首。站在一旁的领主脱下沾了血的手套，嫌恶地扔在芙兰卡的脸上，跟着逐渐崩解的尸体一起化成飞灰。
当强尼和弗农领主那双湛蓝色的眼睛对上时，身体此刻才突然被激活了恐惧的本能，不由自主地颤抖起来。领主朝男人走过来，捋平裙子蹲下身对他嘲弄：“居然还没死，乡巴佬的命可真硬。”
“橡林镇离这不远，把这个杂碎丢回去。”夜里一阵凉风吹过，领主飘起的裙摆拂过强尼满是血污的脸。她带来的保镖立刻粗暴地将濒死的男人塞进轿车的后备箱，尚留有几分意识的强尼嘴唇翕动，还想说些什么，却一个字都蹦不出来。
棕榈宫的大门向外敞开，充足的暖气从里头直冲出来，搅散了入夜后聚集起来的凉意。在弗农的眼里看来，这座曾经张开血盆大口吞噬所有人钱包和灵魂的赌场如今就好像被拔去了尖牙，滑稽得像路边的小丑。
“万分抱歉，弗农小姐，不不，领主……”新任的经理一路赶来，忙不迭地向她频频低头致意，解释自己刚才正在为最重要的开场秀作准备。劳蕾塔并没有在大门等太久，也不在乎眼前这个据说是凯莱布从拉斯维加斯挖来的经理人嘴里那套说辞想表达的到底是歉意还是辩解。
“走，要到她跟我约好的时间了。”她将脱下的风衣递给经理，披上披肩示意让男人为她开道，领她去见她的那位生意伙伴。
玻璃穹顶下挂着的镀金天象仪被替换成了闪烁着五彩光芒的霓虹灯，宽阔的中庭被摆满了发出沉闷响动的老虎机，钱币在散落时碰撞到一起的声音在赌客中唤起一阵激动，兴奋的叫声在高墙内来回纠缠着每一个路过的人。原本大堂正中央那座高大的战神雕塑像也不知所踪，转而被几块巨大的电子显示屏取而代之，不停地在轮换的广告中转播着赌场内各处景象。
棕榈宫是劳蕾塔和凯莱布当年在红河城建成的第一座赌场，也是他们在这座城市的起点。现如今，这座如宫殿一般繁华的地方也开始显露出了疲态。而只用了两个月时间就把整座棕榈宫焕然一新，在前面领路的这个家伙确实有点本事。只是可惜，专制的弗农领主并不乐于见到如此巨幅的变化。
“老板她就在里面，这个点刚刚好，正好是开场秀开始的时间。”经理满脸堆笑，弓着身以近乎谄媚的姿态为劳蕾塔推开角斗场的厅门。
矮小的领主只向里踏了半步，浓重的脂粉味便裹挟在各色人群的嬉笑声里向她扑来。没有呐喊，没有喝彩，也没有赌上性命的血腥搏斗。昏暗的环境里几束暧昧的灯光在照射着四周每一张被魅惑的蠢脸。原本属于瓦尔基里使用的八角笼彻底消失不见，只有一群袒胸露背的舞者在盛满香甜气味的酒液的舞池里搔首弄姿。大厅里的所有人都沉溺在脱衣舞的刺激中，这副充斥着低俗香艳的场面令劳蕾塔不得不皱紧了眉头。弗农领主尽力无视掉四周俗不可耐的愚人们，用自己碧蓝的眼睛扫过厅堂一遍，最终才在一处高台角落的沙发上看到了那头她熟悉的红发。
“我不知道你还喜欢这种玩意。”穿过人群的领主甩了甩手，无言地驱离为生意伙伴倒酒的女郎，顺势在沙发的另一端坐下来。
红色的暴君见到她，只是板着脸把手里的威士忌一饮而尽，拿起酒瓶给自己再续上一杯。两人沉闷的氛围仿佛一层无形的罩子，隔绝了那些身上又少一件衣物的舞者引来的阵阵口哨和欢呼。
“回来这么久了，非要我联系你才肯从你那破宅子里滚过来，好一个忙碌的生意人，弗农，”谁都看得出来凯莱布心情不佳，黑帮首领翘起二郎腿，将自己陷进沙发中。他懒得寒暄，直接质问道，“我的那批货呢？”
“在我的破宅子里，”劳蕾塔端坐着，保持着自己应有的仪态，“被那两个小杂碎碰过的东西我需要仔细检查一遍，免得哪天就发现其中一两件被不知来路的乡下修女握在手里。”
“怎么，我卖什么东西现在还得过你那一道？”
“我记得我们之前在电话里就讨论过现在搞灵装交易还太早。”
“我跟你通话是出于对生意搭档的责任，才特地通知你，不是他妈的在寻求你的意见。”
“就是因为你根本没把这个当回事，所以我才不得不出面替你擦屁股，凯莱布。”
“放你的狗屁，你意思是我现在不配坐着，得听你的教训了对吗，老东西？”
两人脸色愈发难看，争吵的音量越来越大，最后猩红的暴君一把摔碎酒瓶，琥珀色的液体溅到了劳蕾塔纯白色的长裙上，晕开一片。飞溅的玻璃碎屑打掉了灯球，刮破了挂在墙上的油画，甚至还有一部分划伤了周围众人。惊得赤身裸体的舞者全都噤声退到后台，看客们也纷纷离开这处是非之地。
听到异响的帮派成员立刻直闯进大厅，看到引得首领大发雷霆的竟是弗农领主，一时间也怔住，在犹豫着接下来该怎么办。毕竟两位瓦尔基里之间的争端，无论如何都不是普通凡人能够介入得进去的。
干掉这个布鲁克林来的混球。
劳蕾塔的脑中突然又响起那个苍老低沉，带有颗粒感般沙哑的声音。这嗓音她再熟悉不过，大半月前她还在洛杉矶处理生意时，就已经听到了这个属于曾经的自己，“他”的声音。
“滚出去！”凯莱布怒喝着命令他们离开，当偌大的圆厅里只剩她和劳蕾塔后，侧过身的凯莱布腹部突然吃了一记脚踢，吃痛的暴君立刻反应过来，咬着牙迅速抓住领主的脚踝，把劳蕾塔甩到高台下，振碎了落点附近所有的桌椅和大理石板。
以瓦尔基里的超人体质，这一下甚至没能在劳蕾塔的皮肤上划出一丁点伤口。只是她还未能来得及起身，凯莱布就已经抢先一步赶到她身侧，卷挟着气流以肘代刀向她的面部刺来。劳蕾塔将身子别到一边，将将避开了凯莱布这记肘击，但地板就没这样的好运了，被击碎的地面应声碎裂，裂痕四处伸展，将整个大厅的地板破开碎成初冬时节开裂的冰面。
劳蕾塔抓住瞬息而过的机会，双手撑在地上抬腿朝红色的身影再次猛踹一脚，逼得凯莱布不得不侧身躲避。“红凯尔”毕竟是混迹黑帮出身，近身斗殴对她来说无异于家常便饭。趁着“老弗农”收腿之际，凯莱布伸出两只手臂一把抱住矮个儿领主的双腿，压着劳蕾塔直直朝堆满碎石和扭曲金属的地面砸下，躲无可躲的庄园主只能硬吃下这蛮横的撞击。弗农领主并非不善战斗，只是在单独面对速度更胜一筹的帮派首领时，她总会被对方抢占近在咫尺的先机。
但她不会就此作罢。
凯莱布在扬起的烟尘中只是稍有松懈，劳蕾塔便以闪电般的速度伸手抓住她的脑袋后那头扎眼的红发，不给她留任何挣扎的余地，用头朝她猛撞过去，直逼向凯莱布那张今晚直到现时现刻仍然板着的脸。凯莱布没想到自己常年合作的生意搭档会使出这样的招数，措手不及结结实实挨了这一下。红色的暴君只得松手向后踉跄几步，没等她从眼冒金星的劲里缓过来，凯莱布还模糊着的视线里几缕金发已经向她逼近。一下，又一下，劳蕾塔出拳的速度比凯莱布想的要慢，但每一拳落在她交叉格挡在身前的手臂上时都好像带着无比的力道，感觉只要对方再出下一击，骨头就要被这迟缓却沉重的直拳打断了。
劳蕾塔满心愤懑，脑子里回响着同样缓慢，扭曲且病态的笑声。她清楚地知道，那是来自曾经的劳伦斯·弗农的恶意。
与此同时在她耳边响起的，还有从凯莱布嗓子里冒出来的开怀大笑。
“脑子被我撞傻了吗，小混球？”不知为何，劳蕾塔胸腔里燃烧的怒火被这清脆的笑声浇灭得一干二净。
“这样才对，老家伙，”红色的暴君干脆就地躺下，在一片狼藉里摆了摆手向矮个子的领主示意就此打住，“这么久了，我最看不惯的就是你那副端着的狗屁样子。”
今晚从头到尾都只是某个牛仔借机撒气罢了。
凯莱布和劳蕾塔在一些事情上总会产生无法调和的分歧，这种分歧在她们俩的过去也有过不少。只是像今晚这样大打出手，不论是对弗农领主，亦或是猩红色的暴君而言都是头一遭。于是劳蕾塔也不再将自己紧绷着。她在被她和凯莱布弄得一塌糊涂的圆厅里，挑拣出一张尚且能用的沙发软垫一屁股坐在上面，趴开着两条腿长吁一口气。全然丢掉了刚踏进这里时自恃高人一等的仪态。
劳蕾塔瞥了眼身旁的凯莱布，以平缓的语气向生意伙伴退让了一步：“你要搞灵装交易我可以不管，只是你得再重新找些你和我都信得过的人去处理这档子事，我这几个月给两个州的那些个议员四处打点，就快成了……只需要再等些时日，就能把橡林镇扫进我们的口袋里，你也清楚我当初把弗农庄园的位置选在了和那个镇子相邻的地皮上是为了什么。”
“我他妈又不是强尼和芙兰卡那样的蠢货，但我现在暂时对橡林镇和那个教会没有想法，天晓得休斯敦派来这里的那些政客和条子有多难笼络……你干什么？”
劳蕾塔突然翻到了自己那条羊毛的针织披肩，趁着自己的生意伙伴抱怨时披在了对方身上，遮住凯莱布在那些本来就破破烂烂的布条缝隙间露出的身体。
“你要不要看看自己穿的都是些什么玩意，牛仔，”自己身上的长裙也裂开好几道口子的领主替凯莱布理了理衣领，“明天让伊克斯来我这一趟取走你的货，至于红河城新出现的问题……哼，你的城市，你自己搞定。”
劳蕾塔站起身拍了拍裙摆，从角落里捡起凯莱布的牛仔帽戴在头上，稍微遮掩自己凌乱的发型。她和凯莱布摆摆手道别，勉力保持自己的步子尽可能平稳，朝大厅外走去。
“对了，”劳蕾塔似乎突然想到什么，回过头对凯莱布露出微笑，“新的棕榈宫我不喜欢，那个新来的家伙我也——”
“你以为我喜欢？”凯莱布立刻打断话头，“我累了，等明天我再差人给那个拉斯维加斯小子一点警告。”
她们都知道“警告”意味着什么。
弗农领主今天也一样疲累，所以当她回到庄园内的宅邸，感应到自己的收藏间里有个瓦尔基里的气息时，她还下意识地以为是自己养的那条劳拉叫来替她接货的卡罗尔。要不是因为某位脾气甚差的牛仔，按劳蕾塔今天原本的安排，她应该亲自接应自己特地让巴尔苏克运来的收藏品。
都这个时间了，卡罗尔还赖着没回自己的养狗场，怕不是又想跟她厚着脸皮用另外一条劳拉抵掉赊欠了差不多两个月的租金。劳蕾塔不想再多费心力，不顾自己身上令人发笑的衣着搭配，从墙上取下用来打鹿的猎枪，一把推开收藏间的门。
“卡罗尔，要不要尝尝当一头被猎人盯上的鹿的滋味，嗯？”劳蕾塔举枪瞄准了房间里那个背影，才发现对方头上那顶尺寸过宽的鸭舌帽和她戴着的牛仔帽一样滑稽。逗留在房内的瓦尔基里下意识地将双手高高抬起，弗农庄园的主人一时间也对出现在自己屋里的陌生瓦尔基里感到了疑惑。
“你是哪位？”
〇
迦南城里最早醒来的是海鸥。在天空刚刚泛白的时候，海鸥就已经成群地盘旋在港口上空了。再过一会儿，港口就会响起轮船的汽笛，渔人开始打理渔船。然后整个城市陆陆续续地醒来。
迦南已经变了很多，但十五个世纪以来，它黎明总是差不多的。海鸥总是最早醒来，在海鸥遥远的鸣叫声里，阳光缓缓地给城市镀上一层金色轮廓。城市的轮廓已经和最初时完全不同，可当它们镀上晨曦时，就像从未变过一样。连同这短暂的寂静，像每天都在重复的瞬间的永恒，是他为数不多没有太过厌倦的景象。
风很温暖。他意识到又一个新的春天即将从这个清晨开始。
加拉大约是这座城市的一千五百年里变化最小的事物，一尊石像的一千五百年不会有太多变化。
他是比磐石更坚固的东西，也许有一天人类离开迦南，应许之地变作荒凉废墟，被称作神迹的迦南大教堂也坍塌，他还是不会改变。到那时也许他就能够离开这座被他“永远”守护的建筑，人类的“永远”大多不是指真正的永远，只是他们需要的长度而已。
但那也太过遥远了，他还会看到很多很多个迦南的春天。
城市的金色轮廓已经消退，太阳也已经升起，城市喧闹了起来。现在的迦南不是加拉最喜欢的样子。他回忆着过去的迦南，试图比较一个他最喜欢的年代出来，最后愤愤地发现大概是过去的时光总是比较好的，只有现在的迦南显得最糟糕。
他开始闷闷地、毫无理由地埋怨当下这个令他不满的迦南。事实上他知道，与其说现在的迦南真的令他厌恶，不如说他正在恐惧于未来没有止境地被困在这座牢笼里。他不能做什么来改变现状，只能偶尔毫无理由地埋怨些东西，来忘记漫长时间给他的疼痛。
通常不会有人打搅他，他已经被遗忘很久很久了。而这一天，这一个新的春天的早晨，一只蛾子停在他的肩膀上，拍了拍他的耳朵。
“石像先生，你好呀。”她说，“我陪你聊聊天好吗？”
一、应许之地的巴别塔
他大约还记得这座教堂是如何被建造的。人们想要建造一个前所未有的穹顶，建在迦南城的面向海的山丘上。那时的场景很有趣，因为他们想要的穹顶太过庞大了，魔法师和工程师在工地上争吵不休，就像更久以前建造巴别塔时一样。
当然加拉没有见过巴别塔。人们建造迦南大教堂时他还很年幼，还不明白“永远地守护这座建筑”是有多久。他跟着贩卖石像鬼的埃及工匠住在最远的工棚里。埃及人虽然被称作“工匠”，但并不做任何工匠的工作，他们的本事是培育石像鬼，卖到各式建筑的工地上“永远忠诚地守护这座建筑，在被拆毁前都不会离开”。
早在两千年前，埃及人就开始驯养石像鬼来守护神庙和宫殿了。辉煌的埃及在漫长时间里逐渐没落，他们便带着忠诚的怪物来到这片大陆。
这群埃及人绝不透露一点这门古老技艺的秘密，连加拉都不知道自己是如何出生，如何被役使的。这里面有不可言说的黑魔法，他本身也流着恶魔的血，可埃及人就是能把加拉推销给主教。比起魔法，他们大概更擅长做生意。
一个石像鬼的价钱一定非常高昂，至少足够埃及工匠们每天从早晨就开始喝酒，然后坐在棚子里抽一整天水烟。
“又一座巴别塔。”他们在袅袅烟雾里，用嘲讽的语气说，“建造巴别塔时也是这样子，乱七八糟，最后血本无归。”
埃及人哄笑起来，毫不在意这座异教的神迹是否能完工。他们接着说起远在家乡的沙漠和独一无二的河流；说起远古先民建造的宫殿和神庙，还有神迹般的三角陵墓；说起被许多石像鬼永远守护的老国王们。坐在门边望着喧闹工地的加拉被搂过去，埃及人揉着他干燥蓬松的头发，对他说：“现在少看一点，就能晚看厌烦一会儿。”
他不记得自己是怎么回应的，只记得酒气烟味和大笑声兜头盖住他。他尝到了第一口酒，作为埃及人对他的怜悯和饯别。他没有舌头，尝不出酒的味道，却能尝出酿酒人落入酒中的感情。他离从未谋面的故乡最近的时刻，竟是从一口施舍的陈年酒里，尝到干燥的风沙、喜怒无常的河流和农人微小的欢愉。
山丘之上，庞大无匹的穹顶还埋藏在脚手架下。
这是加拉记得的第一个春天。
穹顶在第二个春天的末尾完工了，安逸了一年的埃及人终于有了工作。他们在穹顶之上摆弄了一场极为诡异的仪式，连年幼的加拉都怀疑其中绝大部分是在戏弄他们的异教买主。
仪式中应该也有真实成分，在一个瞬间他真切感受到自己被捆绑在这里，他的内心第一次生出恐惧，像雏鸟恐惧第一次独自飞行。
他拽住埃及人的衣角，隐约明白了他们早先的怜悯由何而来。而埃及人从他手里抽走了衣服。
在埃及人和主教即将离开时，他突然大声地说：“我只想知道一件事，巴别塔是什么？为什么你说这里是又一个巴别塔？若是要把我丢弃在这里，至少告诉我这是什么地方吧。”
很久以后，他猜想那时大概是恶魔血裔的本能使然，就算是劣等的恶魔，也是有着睚眦必报的脾性的。他没有很想知道巴别塔是什么，只是知道那些私下的嘲笑一定是埃及人不想被买主知道的。
“那么巴别塔究竟是什么？”蛾子坐在他的膝盖上问。
“只是个愚弄人类的玩笑。”加拉极不负责地解释说，“人类想建造直通天堂的高塔，住在上面的那位就打乱他们的语言，让他们不能交流，塔就建不成了。那位惩罚过人类很多次，大洪水、天火或者瘟疫，可这一次却选择了打乱他们的语言，让人类发现这其实是他们自己的错——人类永远不可能和平共处。语言只是一个隐喻，不会有两个人的观点是一模一样的，差异会引发争执，争执就会掀起战争。人类发现自己身上来自本性的缺点，就自然而然地放弃了接近神的野心。”
“可是……人类好像没有完全放弃呀，他们不是发明了不用魔法和神力就能运作的各种东西吗？”蛾子疑惑地追问，“我觉得他们好像正在努力从别的路走……”
“没办法，健忘也是人类的缺点嘛。”
“咦？这和你之前说的……”
“好啦讲完故事了，快走吧，别在我这种无趣的东西上浪费时间了。”石像鬼已经闭上了眼睛，迅速地化作石头。蛾子绕着他飞了几圈，见他实在不愿再理睬自己，只好停回他的肩膀上，失落地说：“可是这里除了人类，只有我和石像先生了呀。你一个人在这里，会很寂寞的。”
石像仍旧毫无动静，好像他是真的石像一般。
二、妖精时代与神圣之梦
在大教堂落成后的最初五个世纪，迦南城里有数不尽的妖精。矮人在城里做铁匠，精灵到集市买肉食，有时还有半人马走在街上。成群的蝴蝶或蛾子化作的妖精在树丛间飞过，几乎就像普通昆虫一样。确实这些形同微缩小人的妖精仍是虫蝶，会和普通蝴蝶一样在春天破茧，在秋天死去，只不过多了些近似人的智慧和样貌。
这五百多年像是恩赐给加拉的童年，尽管他早就长成高大的怪物了，有着一副彻头彻尾的恶魔皮囊。但人们并不惧怕他，多少有些不可思议，人们轻易地就接受了由一个恶魔种怪物来守卫神圣的教堂。
教士和修女已经能酿出很好的酒。他们会酿很多，但圣餐酒一年只用一次。于是加拉可以毫无愧疚地从酒窖里偷走酒，不会有人发现。
他仍然尝不出酒的味道，弥补这个缺失的是落入酒中的感情。千年前他的祖先用这个能力寻找猎物内心的弱点，被驯化后就只能当作味觉的补偿。
那些酒里大多是全心全意的信任，信任那位神明会指引他们，恩赐他们，解救他们。这听上去像是偷走了属于那位神明的信仰，这想法让他心里充满恶作剧的窃喜。
迦南始终是神圣的应许之地，卡赫希帝国的首都，教廷的圣地和中心，人类都虔诚信奉着神明，却又能容许不信仰这位神明的妖精们与他们共住一城。那真是个奇特的时代。
他想他是很喜欢那段年月的，他还很年轻，觉得五个世纪不算长，未来也没什么好担心；迦南有太多和他一样寿命极长的存在，即使是那些蝴蝶妖精，也年年生生不息地出现，像是一直活着一般。
但他却忽然犹豫是否要给蛾子讲那个时代的故事。她出生得太迟了，迟到了整整一千年的妖精错过了妖精的时代，在整个迦南都只能找到一个没什么优点的石像鬼能算是同类。
他害怕她会遗憾，如果不知道曾经有过那样的美好，也许就不会觉得这里太糟糕。他也像迟了一千年才明白这些小小的妖精只有一年的寿命一样，第一次惋惜某样东西太过短暂。
妖精时代终结于一场梦。
在最初的五个世纪里，也偶尔有神迹降临于迦南大教堂。先是一道光柱从天顶落穹顶上，万籁俱寂，而后那位神明的使者由光柱中缓缓降临。那些拥有洁白羽翼的使者和加拉是相反的生物，而他们从来不屑于多给劣等恶魔一瞥。
盛大登场的使者带来的却通常是些无关痛痒的神谕，让所有人都错觉那位神明对应许之地没有太多意见也无意干涉。但是，不要妄自揣测神明的旨意，这是写在经文里的告诫。
在第五个世纪的终末，降下了一道从未有过的神迹。它没有落在迦南大教堂，而是落在了皇帝的寝宫。深夜，光柱从天顶落下，全城的人们不约而同地醒来，像被同时操控了一般静默地观看这道没有使者降临的神迹，除了皇帝威拉德二世本人。
威拉德二世被笼罩在神圣之梦里，那位神明在梦里亲自给了他一道神谕。醒来后他便不记得梦里的一切了，只记得神明要求他做的事情：驱逐迦南所有的妖精。
没有人明白那位神明的意图，不懂得为什么在长达数个世纪的宽容后，祂突然不能容许妖精居住在祂许予人类的土地。但是不要妄自揣测神明的旨意，皇帝颁布了驱逐令，全心全意信任着那位神明的人们便开始执行这道命令了。
高傲的种族很快就主动离开迦南，矮人的铁器铺关张，精灵和半人马也不再出现在集市。可那些在人与妖精长久混居下诞生的许许多多混血种无法轻易离开，隐匿在黑暗中的邪祟种族也在此时涌入迦南。神谕没有提及手段，因此驱逐很快变成了狩猎。
他们建立了妖精裁判所来消灭所有的妖精。裁判所负责审查所有人的血统，找到每一个哪怕只有一点妖精血统的人，审判并处决他们。处决就在迦南大教堂前的广场进行，第一滴血来自一个巨人之子，人们花了许多力气才砍下他的头颅，焚烧尸体的火焰烧了整整一天。
加拉就在教堂的屋顶上，看着魁梧而温驯的半巨人化作焦骨。他看了整整三百年，看了每一场审判。那是光明世纪，神圣时代，人们的信仰前所未有地坚定。不用去揣测神明的意图，只需要听从祂的所有命令。与人类共住了千年的妖精在迅速地从迦南消失了，此后也再没有回来。教士和修女酿的酒仍然很好，酒中的信任没有改变。
在光明世纪，加拉需要驱逐的邪祟种族却前所未有的多。它们根本不会被焚烧妖精震慑。或许是因为这个原因，他从持续了整整三百年的妖精审判中幸存下来了，拆除他的提议总是不了了之。
最终加拉没有给蛾子讲神圣时代的故事。
迦南最后的妖精停在他的肩膀上，像一个奇迹，一个妖精时代遗留下的梦。
那三百年里人们焚烧树丛的火焰不该惊扰到这个妖精之梦。
三、欧石楠战争
蛾子飞行的时候没有一点声音，连微小的气流也不会带起，来去都不会打扰到任何事物。她飞过时会落下细小的鳞粉，有微弱的光芒，立刻就会消散。明明加拉曾和他们一同生活过几个世纪，却像刚刚才认识。
欧石楠正在开花。迦南城处在两块大陆的交界处，贝克斯特大陆和金庭大陆在迦南城中仅隔着狭窄海峡相望，地理位置使得迦南城的气候温暖湿润。很早以前城里就种满了欧石楠，这种植物很适应迦南的气候，每年都开出一城繁盛的景象。更早以前，迦南的蝴蝶妖精也如这些花一样繁盛。
蛾子第一次见到这些花，她的寿命也只够看一次。也许也是蛾子的本性使然，她非常喜爱这些花。
她捧着欧石楠花飞到加拉面前，欢快地说：“石像先生，花开了！”
这是加拉第一次把欧石楠花放在手上，这么近地看到它，尽管他已经看过几百次满城的欧石楠一起盛放。他不怎么喜欢花，也不怎么明白人类为什么会喜爱音乐、诗歌和图画。
蛾子放在他手心里的每一朵花都有微小的不同，这明明是一个常识，可他却第一次真实感觉到每一朵花都是不同的，每一朵花都只会绽放一次；几百年来年复一年盛放的无数欧石楠花，每一朵都是独一无二的，每一朵都不会再出现。
他曾经觉得始终都在的蝴蝶妖精们，每一个都有不同的心，不同的喜怒哀乐。 过去的每一个妖精，都和他停在他肩膀上的蛾子一样是一个完整精巧的生灵。他在告别他们的一千年后，终于真正明白这件事。
过去的十五个世纪里，他从没有注意到这些，直到一个迟到了一千年的蛾子出现，把欧石楠花放在他的手心。
在迦南生长得极好的欧石楠实际上并不是迦南本土的植物。欧石楠的原产地在南边，更干燥炎热的地方。
欧石楠是跟着战争来到迦南的，它是南方大陆上另一位神明的图腾和象征。
在妖精从迦南消失的七十二年后，迦南几乎被战争摧毁了一大半，国王被赶出了宫殿，逃亡去了北边。不过那位国王已经不是卡赫希的皇帝，卡赫希在一百二十年前就成为历史了。
卡赫希也是在一场战争里灭亡的。
同样信俸那位神明的斐南国王获得了神谕，和把卡赫希带入神圣时代的威拉德二世一样。他梦见那位神明告诉他，与南方大陆上异教的圣战即将开始，斐南被选中成为祂的火焰，祂的剑，祂的神罚。祂恩许斐南军队在南征的途中去位于位于两块大陆交界处富庶的迦南地“拿走”他们想要的一切。
斐南人想要的当然是迦南的全部。
他们毫不客气地用屠杀劫走了迦南的财富。山丘之上的教堂能够俯瞰全城，也能够俯瞰全城的大火和哭号。加拉的心里生来没有多少善良，他只是看着黑烟滚滚地冲上天际，听着人们的哭声和哀求，就像他过去仅仅看着教堂的广场上妖精的后裔被砍掉头颅，焚烧尸体。在死去的时候，所有生命都没有太多区别。
但他并不是没有感情，那时候他只是说不出心中奇怪的苦涩是什么，这苦涩总是伴着死亡和杀戮出现。他想起过去从圣餐酒里尝到的除了信仰，还有另一种他也不明白的感情，比信仰更灼热，比信任更疼痛。这让他心中的苦涩更加强烈，他不明白为什么迦南人被轻易地抛弃了，他们明明虔诚遵循那位神明的命令，全心全意地信任祂不做他想。
迦南人心里是如何想的呢？他们还会把屠杀和劫掠当做神明的旨意，毫无怨言地虔诚接受吗？
皇帝被杀死，斐南人在迦南建立了附属国，将迦南整个收入囊中。两千年前神明许诺给迦南人祖先的富饶土地被转赠他人，辉煌千年的卡赫希帝国也在大火中落幕。
斐南远征军南征了六次，在南方大陆上与异教的圣战不算顺利。第六次远征因为斐南国王费尔顿九世的突然逝世草草结束，但马尔马拉帝国的异教军队没有同意休战，他们向北追击，攻打到了迦南城下。迦南巍峨恢弘的古城墙在火炮的攻击下被摧毁了一半，迦南人浴血坚守了三个月，迦南终究陷落了。
这里确实是一座巴别塔。也许世界上每一个有人类存在的地方都是巴别塔。站在不同立场，有不同利益，说着不同语言和信仰不同神明的人存在的地方，都会成为一座座的巴别塔，永远不会停下纷争。从市井的纷争，荣誉的决斗，利益的阴谋，到摧毁城市的炮火硝烟，都会一直循环往复下去。
在三天的屠杀劫掠后，迦南又成为了马尔马拉的领土。马尔马拉人带来了另一位神明和祂的欧石楠，他们驱赶走那位神明的所有痕迹，种植欧石楠来替代原来的图腾。他们看见迦南大教堂，惊叹于这神迹般的大穹顶，连他们也不忍心摧毁它。最后他们拆除了原来的偶像，用精美的欧石楠花图案盖住穹顶上的壁画，把教堂改造成自己的神庙。
这场战争被称作欧石楠战争。
修女和教士都不在了，也不会再有圣餐酒；往后的六百年，长翼的使者没有来过。战争的痕迹很快就看不见，欧石楠每年都会盛开。
四、石与铁的弃物
P先生是这个城市里出现过的最有趣的意外之一。
在他之前的有趣意外几乎都出现在妖精时代。可惜在蛾子出生时，他已经离开了，并且不太可能会再回来。
按照P先生自己的说法，他是一个“自意识思考型仿生机器人”，没有性别，可以按照预存的数据变形成一千多种不同的人类外貌。但由于他在迦南时使用的都是金发男人的外貌，加拉还是习惯用“他”来称呼P先生。尽管他可以感觉到P先生并没有灵魂，但P先生比拥有微弱灵魂的死灵或炼金术人偶更像活着的生物。
加拉几乎立刻就后悔对蛾子讲了P先生的故事。当她听说现在存在着这样奇特的人类造物时，她开始兴奋地期待有另一个这样的机器人出现在迦南。加拉始终没能忍心告诉她这几乎是不可能的。
迦南太过保守，这座城市的科技水平相比能够制造P先生的差了许多，而且并不欢迎最新的技术——这是P先生告诉加拉的，真新鲜，加拉还以为马尔马拉人只是不能容忍他和蛾子这样的非人生物呢。在世界上的某些地方，已经有能停留在宇宙的机器，人们能够借助机械飞到太阳的高度。
让他听P先生这样说时，陷入了极大的迷茫：“那么天堂呢，天堂去哪了？上面的那位神明又去哪了？”他仍停留在那个人类需要建造高塔才能接近天空的时代，比迦南这座城市更加落后。
P先生回答他，天堂不在这个宇宙，至少不在人类目前能够观测到的世界。以及，用砖石是不可能建造出直通天堂的高塔的，在高过几百米后底下的砖就会被压碎；迦南城里那些钢筋和混凝土的新建筑可以建造得更高，但也不会高很多。
加拉惊讶于P先生所说的知识，但也没有太过惊讶。早在人类刚开始使用蒸汽锅炉替代魔法动力的时候，加拉就已经被人类抛弃了。并非六百多年来异教祭司对他这个恶魔种的不认可，或是更多个世纪以来人们拆除他的提议，这只是让他不得不躲起来悄悄地守护教堂；而是被当做不再被需要的工具，被彻彻底底地遗忘。当人类开始使用铁器时，他们就不再需要石制的旧工具了，即使是迦南这样保守的城市，也不能抗拒科技带来的便利和自豪感。无须祈求于神明或神秘的力量，而是凭借人类的知识达到比魔法更高的高度，就算是加拉也不能否认这种伟大。
但由这伟大科技制造出的最先进的P先生也被抛弃了。P先生大约是失忆了，不记得自己从何处来，为什么被抛弃。他好像并不为被抛弃而难过，但他仍然打算找到自己的来源，找到一切的理由。P先生的离开和他的到来一样戏剧性：他来时制造了一场波及全城的停电事故，加拉出于好奇把试图潜入教堂的他收留在教堂顶层无人知晓的房间，他走时制造了一场爆炸，加拉后来从教士那里偷听到他炸穿了银行金库。
加拉在P先生走后仍在回味“抛弃”这个命题。P先生是比他更优秀，更能讨人类欢心的工具，他不明白为什么人类会抛弃P先生。十五个世纪以来，他看过无数人生老病死，却仍然不能懂得人类。人类总是追逐最大的利益，却又会做出不符合他们利益的决定，女人会嫁给贫穷的追求者，孩子会花掉所有零用钱挽救垂老的宠物，年轻人会为了不可能达成的目标失去生命。
在这些不合利益的行为下，一定有什么他不能理解的东西在影响着人类。他隐隐感觉到那是很庞大的东西，那东西同样使得人类去追求音乐和诗歌这样没有意义的所谓艺术。他能感觉到自己离它很近，有很多次他也许已经碰到了，只是不能理解。
后来蛾子停在他肩膀上。
她在他身边轻巧地飞舞，她把欧石楠花放在他的手心，她坐在他的肩上或膝盖上听他讲述自己漫长又无趣的一生。她的出现点亮了妖精的时代，提醒了加拉过去一千年他忽视和错过了许多。
他想也许日出是美的，花朵也是美的。没有人教过他什么是美，什么是感情，而蛾子用自己的存在让他模模糊糊地明白了这些。
当他希望蛾子的生命不要那么短暂时，他忽然明白总是在看见杀戮时出现在他心中的苦涩。生命是美好的，美好而脆弱，即使是加拉也能够感受到生命的美好，所以死亡会让他悲伤。在这之中，蛾子的生命对加拉而言是特殊的，会让他更加悲伤。
当他自己的心如灼伤般疼痛时，他才明白很久以前他从修女酿的酒里尝到的感情。比信仰更灼热，比信任要疼痛，只不过是爱而已。
她太短暂了。她那么爱世间的一切，甚至像爱一朵花，爱日出和晚风一样爱一个不美好的石像鬼，可是今年秋天她就会死去，不会再回来。
蛾子并不为此难过，她觉得这一切已经足够好了。迦南和她的一生都足够好了。
她不懂得长得没有止境的生命是怎样的，加拉竟庆幸起这件事。她给加拉的已经足够多，她让加拉懂得世界的美好，她也是加拉生命里最大的美好，所以即使在她心里加拉没有一点特别也没关系。她应该和现在一样快乐地、满怀着对世界的爱走到终点。失去的疼痛，漫长时间的疼痛，爱的疼痛，她都不需要知道。
他还有很长很长的生命来爱她，怀念她。以后还会有蝴蝶和蛾子，但那些都不会是她，她是独一无二的。
现在，蛾子还好好地活着，好好地在听加拉讲他和迦南的一千五百年。
一尊石像的一千五百年不会有太多不同——直到一只蛾子落到他的肩膀上。
——Fin——
