完结撒花！！
嫩黄初染绿，青山雨纷纷，钟声响起，回荡在山间，唐挽抬起头，身后是落满跌跌撞撞水凼的青石台阶，再往上，藏在层层竹林背后的是初见雏形的牌匾。隔得太远，具体的字仍分不清，只能依稀看出是座道观。
她顺着这条路往上，同门口的小道士打了声招呼，说明了来意，被领去道观的更深处。那间院子里站着一名同她年纪相差不大的青年，他没有撑伞，只是站在树下，空旷的庭院只有他一人，青色的道袍被染成深色，而他岿然不动。
小道士唤了一声，他随即转头，看见唐挽后笑了笑：“阿挽。”
唐挽向前走去，停在他面前：“兄长。”
带她来这里的小道士已经自行离去，于是这院子里只剩下她二人，青年看着她：“好久不见。”他抬头状似怀念，“已经过去五六年了吧？我记得你当时离开的时候，瑾书还来找你，只是你头也不回地走了……他后来寄去许多信，你有收到吗？”
“收到了，但我没看。”唐挽打断他，她不想听他提起过去的那些事情，尤其是关于杨承圭的，“兄长不必试探，我今日来，就是为了杨承圭的事情。”
青年苦笑道：“你以前都是叫我哥哥的，是从何时开始如此生疏了？”
“我去了一趟白岛。”她没有多余的心思同他玩这些文字游戏，开门见山道，“兄长应该比我更明白我为什么会这么称呼你才对。”
提到那个词，面前青年的脸色骤然变白了几分，但很快，又恢复成那副云淡风轻、超然物外的样子，沉默良久，他才道：“你都知道了。”
“我都知道了。”唐挽下意识握紧腰侧的刀，“我还遇到了杨承圭。”
“你遇到了瑾书。”他用极轻的语气重复了这一句，随后反问，“那为何你们没有同行？”
雨下得大了，唐挽能清晰听见雨滴落在伞面的声音，分明是春天，应当是个万物复苏的温暖时节，可她却觉得冷得过头，面前的兄长轻描淡写地提问着，仿佛真的可以对一切置身事外。但真要在这种事情上分出个对错，她也没什么立场就是了——唐挽道：“他死了。”
说出这句话的时候，连她自己都惊讶自己能做到如此平静，她看向青年，对方终于是生出了别样的情绪。不论如何她和唐竹到底是亲兄妹，一起生活了那么久，不管是过去的唐竹还是现在的这个，他们都对彼此太熟悉，所以她看着兄长的表情，知晓他已经猜到了她想说的，于是唐挽没再说话，只是在他面前沉默下来。
良久，青年开口：“那你今日来，是要杀我么？”随后他又笑了，这样的笑容充斥着她都能辨析清楚的酸涩，“不对……是他干的吧。”
唐挽一愣，不等她回答，青年叹息道：“有时候我觉得，我比你更了解瑾书。”
“我和他不熟。”唐挽摸不清他的意思。
“不，阿挽，他在你面前从来没有掩饰过，你其实早就知道他是什么人了。”青年笑着摇了摇头，“他那样的人总是顾及太多，但是到了某些时候，为了他自己的目的，他什么都做得出来——你对他说了什么？”
她不由想起那天的场景。在日光下白到几乎透明的沙滩，杨承圭引导她走向知晓一切的结局，向她提出了他这辈子唯一的要求，他要她杀了他。唐挽从来觉得他很陌生，杨承圭是她绝对不想靠近、不愿接触的那一类人，但偏偏他们有过太多交集，一个人是没有办法遗忘自己的过去的，唐挽也从未想过放弃那些回忆，只是对她来说，过去的只能是过去。可杨承圭不同，他显然一直被困在那里，被困在期望里，或许挣扎过，但最后选择放弃。所以她和他从来都不是一类人，无法走到一条路上，更谈不上殊途同归与否。
可在她拒绝他、说出那句“我从没想过杀你，今天过后你我就当作不认识”之后，唐挽才意识到杨承圭是如此偏执。他是一把极其温柔的刀，应对自己这样脆弱的冰是最合适的——这是在他撞上自己刀刃的瞬间，唐挽想明白的最后一件关于杨承圭的事。
她并非没有杀过人，也并非没有见过血，只是那一刹那，属于杨承圭的鲜红色溅在她的眼皮上，滚烫得几乎要灼伤她的瞳孔，把整个眼睛烧毁，她下意识想躲开，却被杨承圭禁锢在原地，她从来不知道眼前瘦弱纤细的男人也有这样难以抵抗的力量，只能眼睁睁看着自己的刀划破血肉，缓缓刺进他的身体。
痛苦又坚定的眼睛望着她，比海水更令人窒息的情感裹挟着她，几乎是寸步难行，即将死去的明明不是她，唐挽却在杨承圭的眼睛里看见了自己人生的走马灯，好似眼前这个人短暂的一生之中，那双眼睛永远只望着她，他只看得见她。
“阿挽，不要忘记我……记住我好不好？”跌倒在她怀里的人气若游丝，却固执地看着她，在生命的最后，他只想确认这一件事，“我从来不害怕死亡……不如说我乐于接受死亡，不要把我留这里，带我走好不好？阿挽，我想要被你记住，这是我从小到大唯一的心愿，别人都不可以，只能是你，我想要你永远记住我，我想要永远活在你的记忆里，所以……记住我好不好？”
字字句句，掷地有声。
那之后她带走了他的发带，把除此之外关于杨承圭的一切都留给了这片海滩和海，从唐挽站着的地方望去，根本寻不见任何尽头，只是挂在天边的那轮太阳隐约有了下落的痕迹，她知道自己必须得离开了。
离开了白岛，唐挽带着真相回到西南，不声不响地在春天来临之前辞了官，一个人沿路回家，找到了早在数年前便已经成为道士的兄长。她并没有告诉他所有的事情，但唐挽知道，他必定猜出个八九不离十，在听完她的讲述后，兄长道：“那你现在记住他了。”
唐挽回想起杨承圭的话：“我忘不了。”
她拿出那条浅色的发带，即使是阴雨天，也鲜艳得明显，她道：“他说有别的东西留在你这里，让我带着这个来找你。”
“确实是有。”青年看着那条明显属于杨承圭的发带，先是一愣，随后似是回忆起来，“但我不确定你会不会想要。”
“……给我的？”
“自然是给你的，妹妹。”兄长笑道，“这世上除了你，他还会在意谁？”
他回了一趟房间，最后拿出一个长而隆重的盒子，唐挽向前一步，兄长拆开它，里面竟然是一把精致而锋利的刀。他示意她拿起来：“这把刀是有名字的。”唐挽抬头，兄长注视着她：“这把刀叫‘瑾书’。”
“这是他的字。”唐挽握着刀刀手突然局促起来。
“你早就知道他所求为何不是么？”青年道，“所以我说，我不确定你是否想留着。”
“我知道……”唐挽的声音轻得像叹息，“所以我从来都是拒绝的。”
“但是阿挽，他根本不在乎。”青年的目光停在她手中泛着寒意的刀刃上，“他根本不需要你回报什么，他只是需要‘唐挽’这个人。”
唐挽没再说话，抽刀而出，锋利得仿佛可以斩断雨水，她站在原地，看着愈来愈大的雨落在刀上，砸出大大小小的水花。
“带他走吧。”兄长突然出声，“杨承圭活着就这一点意义了，最后一次，别再对他那么狠心了。”
他走到唐挽的面前，从她手里抽走那根发带，一瞬间，唐挽差点想要出手阻止他，可唐竹只是笑了笑，随后轻轻地将发带绑在刀柄处，不知道为何，唐挽总觉得有些太过契合，好似这本就该是这把刀的刀彩。
“我听说你辞官了，所以……接下来你准备哪里？”兄长问。
“还没想好。”她答。
“春天到了。”兄长道，“去哪里都很好。”
“是。”唐挽抬起头，看着不断落下的雨，声音小得仿佛在自言自语，“春天到了。”
萧明月在熟悉的紫藤香味中缓缓睁开眼，床边的香炉已回归了宁静，只余下些许余烬与即将熄灭的火星作别。她支起身，循着香气的源头望去，正在配药的大夫见她醒了，并未说什么，只是点点头，将一张方子放在书案上：
“萧大人，我给你开了些安神的药，你睡前服了，便不需再焚这香了。”
萧明月点点头，轻叹一口气。四年，距离她从白岛回来已经整整四年了，每一夜她都被梦魇缠身，唯有这鱼仙所制的安神香能够令她如梦，引她重回白岛。
每一次，朱藤都会在梦中提醒她症结所在，可每一次她都任由自己在梦中陷得更深。春去秋来，循环往复，她不知回味了多少次那段记忆，仍旧寻不得完全之法。不论如何努力，陈红菱仍是要走的，刘瞩仍是执迷不悟的。
而她仍是孑然一身的。
“起初我把这香借你，助你安眠，是为救你。但四年有余，你仍留在那里，我再借你这香，就是害你了。”朱藤同她解释，萧明月依旧只是点点头，对这结果了然于胸，可还是不死心地想再挣扎一番：
“若无此香……我该如何安眠？”
而朱藤反问：
“你是无法安眠，还是不愿醒来？”
萧明月哑然失笑。
那日她杀了刘瞩后，为毁尸灭迹，将刘瞩的尸体赠与了茜娘。那红尾娘娘对来龙去脉并不关心，反而打趣她说真是有心。茜娘收了她的“人牲”，承诺做她离开白岛的向导，但一位不速之客找上门来。顺哥儿听了全程，笑道妙哉妙哉，却转头将手中的东西抛给了萧明月，打开一看，竟是她的捕快腰牌，已被火烧去了半截，但湄洲二字却仍然看得真量。
“白岛途中遇险，有人坠了水，尸骨无存，这是个好办法。但可惜，萧大人，你第一次杀人，手还是不够稳。”他揶揄她道，萧明月那极速变化的表情似乎让他很是满意，炫耀般地同她说道，“我见那破庙无故失火，好信过去看了看，果不其然有所收获。”
萧明月还未品出顺哥儿多此一举究竟何意，反倒是茜娘先向他发了难，斥责道：
“你这泼皮休要抢功。那尸体已被我吃了个干净，如今妮子的事已是死无对证。我既纳了妮子的贡，她要承旁人的情也该是承我红尾娘娘的情，有你什么事？”
顺哥像是刚注意到茜娘就在码头边一般，瞥了那气急败坏的鱼仙一眼，冷哼一声：
“所以说，妖异终究是妖，纵使长了张人脸，目光终究也是鱼一般短浅。我是来和她谈生意的，谁稀罕你吃了什么？”
“你讨打！”茜娘说着，便抬起鱼尾想要把这对自己不敬的凡人卷入水中问罪。剑拔弩张之际，萧明月终于开口，劝解道：
“……茜娘，让我听听他想说什么吧。”
茜娘努了努嘴，不情不愿地把尾巴重新收回到水中，同二人说：
“行，我今儿吃饱了，不需再来一只猴子打牙祭。看在妮子的份上，今儿我不同你计较。你们谈，谈好了再叫我。”
说罢，茜娘便一跃钻入水中。萧明月看着那荡漾的波纹，重重地叹了口气，开门见山地问顺哥儿：
“你想和我谈什么？”
顺哥儿挑了挑眉，见萧明月舍去了弯弯绕绕，他便也不卖关子，反问她：
“一介亡命之徒找到官差，当然是要聊自己的罪责了。萧大人，草民有个建议，天灾虽合理，但你若想把那小娘子的谎圆一并过去，却还是人祸更有说服力。”
萧明月不自觉地摸了摸袖口，装作不动声色地问顺哥儿是否对陈红菱做了什么。她这点小动作自然被顺哥儿尽收眼底，但他全然不恼，慢条斯理地同她表现了自己的诚意：
“现在还没做什么，但下次见面就不一定了。”顺哥儿笑道，这个拿腔拿调的海贼比起杀人越货，更喜欢将那些鱼仙杀之后快。早在白船上，他便从陈红菱身上闻出了与鱼仙相似的味道，只是被那些混进白船的水匪打乱了计划，没能在萧明月和白儿茶赶到之前将陈红菱就地正法。但这次他愿意放过陈红菱，则是有些别的理由，“若我杀了她，你我定没得谈，想来她也是吃准了这一点，才敢主动找到我。”
这番话倒是让萧明月有些惊讶，她忙问：
“是陈红菱让你来的？”
顺哥儿却模棱两可地说：
“是也不是，但她确实同我点了一下来龙去脉，余下八成，是我自己推得出来的。”
说到这里，顺哥儿顿了一下，想到什么似的，同萧明月说：
“差点忘了，那小娘子还让我给你带句话来着。”
“姐姐，欠你的，我都还清了。”
可萧明月从不曾觉得陈红菱曾亏欠过她什么。
顺哥儿话带到了，便继续把自己的想法说了下去：
“对一个‘债多不愁’的恶棍来说，一个众叛亲离的人发觉自己从头到尾被蒙在鼓里，她想做什么并不难猜。只是我没想到，萧大人，你竟这么有种，对自己亲人也下得去手。”
萧明月干笑一声，心说你想骂我畜生倒也可以说得直白点。她谋害亲长、不仁不义，已犯了十恶之罪，在顺哥儿面前已没有道貌岸然的必要。顺哥儿见她沉默不语，好似对她这般合作态度表示肯定一般，为她编织了另一个故事：
“你们来白岛途中遇到了海难，被我假意救起后，趁夜色行了凶。刘瞩命丧当场，陈红菱也被我掳了去，我要你回去送一封信，你才死里逃生。”说到这里，他眼珠一转，像是想到了什么好主意，同萧明月提议，“既然说到这里，萧大人，我们不妨打个赌吧。你就说我要他陈无恙拿黄金百两、地契十亩来赎他女儿，你且看他答不答应。”
萧明月低着头，不假思索地回答：
“那不过是红菱嫁妆的十分之一，陈老爷怎会……”
见萧明月这般反应，顺哥儿脸上笑意更甚，催促道：
“说下去啊。”
萧明月闭口不言。其实她清楚陈老爷会如何选择，她也知道陈红菱为何心如死灰执意留在白岛。所谓嫁妆，说白了是一份面子，也是陈老爷攀附萧家的诚意。这笔钱给了萧家，还是给了顺哥儿，意义相差甚远。更何况陈红菱尚未出阁，如花似玉一大闺女，被一名声狼藉的海贼掳去，就算顺哥儿当真做了正人君子将她完璧归陈，想来，旁人也是不信的。陈红菱乃至陈家日后定要被人戳脊梁骨。如此一来，陈老爷断然会选损失最小的一条路：
“他……即使心里明白，也要装定糊涂，会对外宣称红菱……病逝于白岛。”
顺哥儿满意地抚掌表示称赞：
“萧大人果真是聪明人。”
萧明月深吸一口气，嘶哑着问他：
“你可知谋害朝廷命官、强抢良家妇女，这桩桩都是大罪。”
或许萧明月是当真为顺哥儿着想，但对方却满不在乎地晃了晃脑袋，俯身问萧明月：
“当时是谁说我身上的人命官司够秋后问斩还几次来着？倒也不差这一桩两桩。但可惜，我脑袋只有一个，只够掉一次。”他同萧明月笑道，“这也是我这次来找你谈的交易。”
萧明月没有立刻应允，这一切听起来，好像是她在单方面拿顺哥儿好处，她断然不信眼前海贼会做如此赔本买卖。顺哥儿嗤笑一声，笑骂她算账算得倒是精明，同她解释了一番：
“不用自作多情，刘瞩走私仙药，平白害得好多无辜人被偷梁换柱成了鱼仙，我早就想杀之而后快。而陈红菱自愿为鱼作伥，今日只是为了跟你交易，我不杀她，但日后若是有缘，她那条命我也是迟早要取的。萧大人，我所作所为皆不是为你，只是为我自己。”
萧明月不知为何，突然感觉有些可笑。她摇摇头，挖苦顺哥儿：
“原来你是想让我和你狼狈为奸。”
顺哥儿不置可否，问她：
“那就要看萧大人认为什么是忠，什么是奸。”
他盯着萧明月的眼睛，一转之前吊儿郎当的态度，语气陡然变得严肃：
“萧明月，陈红菱信你，是因为她知道不论这一切的结果是不是你原本所期待的，一个体恤民情的官差终究是能比一个弑亲的罪人走的更远。而我信你，是因为我赌运向来不错，我愿意把全副身家押在你身上。”
可她又能走到多远？可她又能改变些什么？鱼仙实为妖魔，人类为延年益寿吃他们的心，而他们为种族的繁衍，自愿陪人类演这一出戏，顺理成章夺了人类那副皮囊。如今，鱼仙不需借人类之腹亦能产婴，若是不断了白岛的念想，他日定成大患。可是渔民笃信鱼仙为海神，保一方平安风水，走投无路的人亦将白岛这一世外桃源视为活下去的念想，被贸然斩断的信仰，最终又会流向何方？
可是，神仙也好，妖魔也罢，若想故事最终只能是故事，就是要让它们的真身永无在人面前现形的可能。于是萧明月将怀里的匕首递给了顺哥儿，以此换回了自己的玉佩，同他承诺：
“我遇海难时被浪拍晕过去，醒来时人已在一叶孤舟之上，身上武器盘缠都被搜了去，只剩了你留下的那封信，中间发生了什么，我一概不知。”
说到这里，她突然想到了什么，半是自嘲半是威胁地回敬他：
“但这样你就成了杀我舅父与姐妹的凶手，身上又不知缠了多少无辜亡魂，他日若是见了你，我定是要带你回去秉官的。”
顺哥儿志在必得，冲她还了一礼，道：
“那就看萧大人有没有本事拿住我了。”
随后，他们待载人离去的白船出现，待那些同样从梦中醒来、不愿成为鱼仙之流的人远去，一同寻到白船的船坞，将那些由贝壳与珊瑚装饰的虚妄念想一并毁了，便在茜娘的指引下，乘着小舟，沿着刘瞩来时的那条路折返回了人世。昔日，那条路将仙药带给了人类，如今却为斩断人与鱼仙之间的纽带而荡漾。不等船靠岸，顺哥儿便与萧明月道了别，一猛子扎进了水中。他倒是做戏做了全套，毫不客气地把陈红菱存在她这的银票首饰全顺了去，独留了刚来白岛时，陈红菱为她簪的那朵花。萧明月看着那朵失去养分，已有些颓靡的月月红，苦笑一声，将之一并抛入海中。
她回到泉州家中，一如顺哥儿所说那样，陈老爷听闻陈红菱被一水贼掳了去，哭得撕心裂肺肝肠寸断，甚至迁怒于萧明月说陈红菱有个三长两短就要她偿命，但这人命该如何处理却迟迟没有下文。翌日，五哥差府里官家去了陈府，当晚，陈府便挂起了白花，说府上小姐真是命薄，去白岛时旧疾复发，留老爷夫人白发人送黑发人。
这些秘密本该与萧明月一并进了棺材，但她最终还是将发生了什么、陈红菱去了哪里、刘瞩又为何而死一五一十地告诉了父亲与大娘子。父亲坐在摇椅上，品着茶一言不发，大娘子不住地捻着手串，半晌，问她：
“为何要与我们说这些？”
萧明月早已做好被责罚的准备，要打要杀，她绝无怨言。她冲大娘子磕了头，平静地说：
“因为明月要给大娘子一个交代。”
大娘子叹了口气，和萧老爷对视片刻，随即换上了一副担忧的神色，责怪萧老爷道：
“老爷，我早说你不能这般教养孩子。明月从小就心思深沉，连想要什么都不敢同人说，你又总是板着一张脸，连一句软话都不曾说给孩子们。现在倒好，连瞩儿遇难她都觉得是自己的错处。”
萧明月和父亲的表情难得出奇的一致，都是瞪圆了眼睛，一副不知我们到底谁疯了的表情。但父亲与大娘子共事多年，早已有了一种默契，他干咳一声，立刻变回了往日那副对什么都不甚在意的严肃样，同萧明月挤出一个字：
“哦。”
萧明月一时语塞，字不成句地说了半天，甚至连自己该做什么表情都不知道了，最终，她只从磕磕绊绊地凑出一句完整的话：
“父亲，大娘子，明月所说句句属实。”
可父亲油盐不进，大娘子则像放弃指望父亲嘴里能说出什么有用的话一样，将明月扶了起来，怜爱地说：
“好孩子，这一路你吓坏了吧。这些疯话同我与老爷说说也就罢了，可万万不能对旁人乱说。你可知，八闽有那么多双眼睛盯着萧家，我们断不能做如此腌臜事留人口舌，明白吗？”
萧明月还想说什么，萧老爷又把头埋回到了手中的书中，冲她摆了摆手撵她出去，不耐烦地说：
“你这么亲你那舅舅，就给他守个三年孝，别再拿这个名字吵我。”
大娘子则叹了口气，对萧明月说：
“我既已嫁与你父亲，如今，萧家才是我家。造化弄人，但这是瞩儿的命……就让他过去吧。”
萧明月无言，她有些不知所措，半晌，她突然品出了大娘子声音中蕴含的一丝颤抖，慌忙冲父亲与大娘子重重行了大礼，走出门外，将那声憋闷的恸哭一并关在了房门之后。
四年如白驹过隙，时过境迁。兴华府的人换了几批，她也因缉私有功得以面圣，官家封了她个六品诰命，直道萧家虎父无犬子，自始至终，却无人发现她自白岛带回的“仙药”不过是一颗普通的鱼心罢了。
朱藤问她：
“你尝试了四年，纵使大梦一场，那皆大欢喜的结局都不曾存在。纵使存在，当你醒来，一切皆是一场空，你依然会回到这里。”
萧明月清楚，白岛已永远没有再回去的可能，那桥梁是她亲手烧断的。往事已成过眼云烟，她不过是在茜娘为她织的梦中裹足不前。若她无法自己从中走出去，就是朱藤焚再多的香、茜娘为她网再多的梦，她依旧夜不能寐，那段记忆仍然会在夜晚到访，折磨她的灵魂，直到她无数次惊醒。
可是红菱与刘瞩皆留于白岛，她又要如何才能独善其身？
可她还是谢过了朱藤，这场闹剧在她的梦中反复了四年，如今也该有个了断了。
朱藤虽是吃了鱼仙之心的付心人，可那颗悬壶济世的初心仍在，见萧明月放下了，他脸上的表情也缓和了不少，临走前，他拍了拍萧明月的肩膀，语重心长地说：
“要长命百岁啊，萧大人。乌邱渔民给你塑了庙，如此乱世，你可不能丢下他们不管。”
长命百岁这话萧明月已在梦中听朱藤说过太多次，塑庙一事倒是第一次听说，她白面涨做红脸，本以为朱藤是在拿她寻开心，转念一想，那群渔民没读过几本圣贤书，整日在海上漂着，也不太在乎什么礼教后果，脑子里还是最简单直白的逻辑，如今她离了湄洲看不住他们，那群人想做什么就做什么，搞不好还真干得出来这种离谱的事。
可是百岁太长，她也只是一尊泥菩萨，连自己都渡不了，又如何渡得了众生？
她叹了口气，同朱藤念道：
“那群人又在胡闹……有空我得差人问个清楚，好好说说他们……这庙，还是得供些更值得的人。”
白岛的传说随着缉私一事一并落幕，失去客源的顺水客栈倒了又建，如今这里依旧熙熙攘攘、热闹非凡。都说天下太平、国库丰盈，但寻白岛、求鱼仙的人却不曾断过，甚至越来越多。每每看着他们虔诚地在码头张望的样子，萧明月都不禁扪心自问，自己当年一把火烧了白岛的船坞，究竟是对是错？
朽木易毁，却可再塑，但人的贪欲、人的无奈、人的苦难……贪怨痴嗔，七情六欲，终究不是那么容易消解的。
说书人拍了惊堂木，躬身向听众讨要赏钱。一部不知改了多少版本、融了多少故事的《龙女伏妖传》讲完了，茜娘问她:
“妮子，你说你们人类为什么都想成仙呢？”
不等萧明月回答，她又问:
“如今你看我，又是像妖像仙呢？”
同样的问题，时过境迁，问的人潇洒依旧，答的人心境却大大不同了。萧明月自包房处俯瞰楼下大堂讨赏的说书人，没有回答，却反问茜娘，又好似在自言自语:
“这故事倒是有几分熟悉，没想到传来传去，我竟成了龙女转世。”
她看向茜娘，把玩着手中的银子，随口问道:
“那你看我，又像人还是像仙呢？”
不等那洄游来人间玩乐的鱼仙回答，她便自楼上把那锭银子抛给了说书人，在对方千恩万谢中阔步离去，远远的，只听得茜娘那阴阳怪气的嘲笑声:
“就你那劳碌命，我还真没见过比你更像人的。”
转身之际，身后一阵喧嚣，顺着人群看去，窗外一艘船缓缓驶过，新郎官胸前佩花的新郎官和手擎团扇的新娘子正朝众人致意。客栈的人都喊恭喜，新人也跟着喊同喜。每每见到这般光景，萧明月总是忍不住要盯着新娘子的头面多看两眼。
她时常想，那根银钗就该买下送给红菱。
如今再无船往返于白岛，但偶尔也会有茜娘朱藤之流，有自己的门路能从白岛摸过来。关于仙药是否可以求得，白岛最终发生了什么，鱼仙究竟是仙是妖，众说纷纭，最终也没能有个定数。想来，鱼仙看人，也是如人看鱼仙一般，皆是异类。如此这般，她和茜娘的相处方式反倒新鲜。不论如何，朱藤不会再提供安魂香给她，茜娘也是最后一次替她织梦，而她究竟什么时候还能得空来顺水客栈转一转，那便更是遥遥无期之事了。
数月之前，八闽闹了场水灾，五哥力排众议赈灾有功，被提拔为了福建路知府，而她自然也不能一直窝在兴化这一隅之地了。世间污浊，唯我独醒很苦、很难。有五哥在，她想做什么都可以放手去做，淤泥之中，五哥要做闽人心中那片澄澈的海，那她便是水中倒影。许多事上不得台面，那便由她去做，这一做，就是四年。
她走的那日是个大好的晴天，昨夜刚下了雨，路上虽然有些湿滑，但空气透着一股令人舒爽的清凉。马车已经备好，她对着手中的事簿对了又对，确认该打点的、该敲打的、该做的能做的事都做完了，便上了车。来兴化时，她未曾带多少行李，走时也依旧是两手空空，看来看去，好像也没有什么必须要带回去的。
天既已亮，那便出发，谁知这马车刚走几步，就被人拦了下来。车夫欲言又止，萧明月下车看去，拦车的竟是湄洲的渔民。问他们要陈什么冤情，他们闭口不言，半晌，为首的人从怀里掏出一枚木匣，打开一看，里面竟是一枚明珠。
“你们这是做甚？”萧明月关了匣子想还回去，却被推了回来，渔民们说:
“这是造作局选剩下的，按律我们该交公处理，萧大人，收下吧。”
“胡闹，我已要离任，况且这珠子成色不错，你们拿来换税币——”萧明月见他们执拗，忍不住提高音量呵斥两句，谁知那伙渔民稀稀拉拉跪了一地，定睛一看，街道两侧的商户、走卒、甚至是抱着孩子的农妇，都在静静地看向这里。
他们说:
“今年难得丰年，成色好的都被造作局选了去，如今你要走了，我们能送你最好的，便是这个了。”
萧明月无言地看着他们，只觉得脑子里“嗡”的一声，他们缓缓退至两侧，为车让出了一条路。萧明月怔怔地看着怀里的珠子，一时之间，清晨的街道鸦雀无声。不知是谁先喊了一句:
“萧大人，珍重！”
而后，满街尽是此起彼伏的“珍重”与“一路顺风”。
萧明月捧着那枚木匣，不知怎的，眼泪突然就掉下来了。
但她依旧不知道自己为谁而哭。
离了兴化，她所做的事依旧没有变化。父亲自她从白岛回来后不久，便辞了官告老还乡，和妻妾过上了隐居生活。几个孩子按部就班，各司其职，父亲虽不再管他们，但那如雷贯耳的教训时常在他们耳畔回响，让他们不敢忘本。萧明海是八闽的喉舌，萧明月就做他的耳目。她知道，她从未变过，依旧贪财、吝啬而且卑劣，她不似五哥，光是做一个好人，就足够她拼尽全力了。但偶尔她又想，究竟什么才是好人？
五哥是好人吗？父亲是好人吗？陈老爷是好人吗？
陈红菱和刘瞩，他们又是好人吗？
“不管是不是你的本意，一个体恤民情的官差，终究能比一个弑亲的罪人走得更高更远。”
但这条更高更远的路，究竟到哪里才是尽头？萧明月不敢想，那句话就像诅咒一样，始终萦绕在她耳边，逼迫着她继续前行。
又是一年上元节，街上的灯一串串亮了起来，看着无比热闹。难得能出门的小姐们带着女使或丫鬟，三三两两，或在摊前挑选花灯送给心上人，或在河边放灯寄托思念。萧明月慢慢地走在人群中，春寒料峭，饶是万家灯火，她依旧感觉有些凉意。看着过路人的笑容，听着他们吟诗作赋，猜灯谜、放花灯，她又想:
那我呢？
我是个好人吗？
我是个好“官”吗？
沉思之际，人群之中，她远远地听到有个熟悉的声音，俏皮地冲她喊着:
“萧大人，别来无恙。”
烟花升起，在空中留下五颜六色的光。她回过头，在灯火阑珊处，陈红菱正打着扇，冲她甜甜地笑着。
她擦了擦眼角，如释重负一般，冲那人露出了发自内心的笑容:
“嗯，别来无恙！”
大观四年，萧明月积劳成疾，病殁于福州。依生前遗嘱，万事从简，不得操办，然，仍有百姓结成长龙为其送灵，问之，皆湄洲人矣。兄妹共治成一段佳话，百姓感其贤德，愿为其立祠，以表追思。
靖康二年，金军南下，大厦将倾。虽兵不至八闽，然饿殍遍野，天下苦苛捐杂税久矣，民不聊生，怨气载道。
建炎元年，三司左使萧明海于临安不禄，萧家至此，呈中落之势。
建炎四年，范汝为于建瓯率众起义。高宗为筹赎金，借口发难，杀鸡取卵，萧家上下一律革职抄家，发配琼州。
绍兴元年，范汝为于建瓯自焚伏法，其手下鱼死网破，毁士大夫祠堂数间，以示不降决心，亦有私庙数座，焚于征缴。
咸淳九年，风雨飘摇，鱼仙传说重现于世，人道，若登得白船，便可往白岛成仙。后人寻其踪迹，偶得镇海一说，往事重提，拨云见日。
一说，萧家无女，明月娘子镇海伏妖一事乃后人杜撰。一说，明月娘子与萧明海原是一人，以讹传讹，便成了兄妹。亦有人说，明月娘子本是男儿郎，为祭鱼仙，扮做女相。真真假假，假假真真，是真是假，已无人知晓。
今我寻鱼仙而来，闻此传说，感世事无常，不禁潸然泪下。遂将众说网罗成册，谓之——
《观我潮生》。
——全文完——
一
初见尔菁菁时他跟在哥哥后面，等着人们从尔府来的马车上下来。
先下来的是尔氏的老爷，他去同站在最前面的父亲谈话，而后下来的是一名丫鬟，下了马车后她转过身去掀开帘子，另一手伸到车门前掌心向上。很快一只更加纤细的手搭在她的手掌上。
“小心点，小姐。”
在丫鬟的叮嘱中从车里钻出一名女孩，她稍短的头发挽不成髻，便被扎成了一条俏皮的发辫，上面簮了许多小花似的装饰。只不过她看起来却远没有明艳的衣服和发型那样活泼，从她浅灰色的眼眸中林衡看到一丝疲累造成的阴翳。
“菁菁，”女孩走到尔老爷身旁，中年男人的大手握住她的小手，好像握住一枚铜钱一样容易，“可还记得权儿？”
“记得，”尔菁菁的声音很低，像空气中微不可查的一缕风，转眼便散了，但周围人仍能记得她的声音，她对林权露出微笑，好像花丛中最不起眼的小白花，但是林衡知道她是林权最喜欢的那朵花，“权哥哥。”
“菁菁妹妹，”他的哥哥几乎为他的菁菁妹妹犯了相思病，不仅每天都要同他谈起，还要反复地说尔菁菁是最好的女孩，将来也会是他最好的嫂嫂，一开始他还认真附和自己的兄长，但后来实在不堪其扰，索性每天发奋在书房里躲清闲，“上次你说喜欢南山寺庙池子里的那几尾金鲫，我让娘托人求来两尾。我带你去看，这两尾鱼在佛门池塘中游过，说不定可以保你身体健康。”
“谢谢权哥哥。不过去尔府路途遥远，这鱼还是养在你家好些，这样我也可以时常来看你。”
“看你们关系这么好我和林老爷也就放心了，”原本握着菁菁的手的大手松开了菁菁，转而抚过她的头顶，“去玩吧。权小子，你家林昭可在家？你们一同去玩。”
“昭昭在家，她在后院看鱼呢，我带菁菁和阿衡去找她。”
这会儿他的哥哥才想起自己的闷葫芦弟弟。
“菁菁，都忘了和你介绍了。这是我弟弟，上次同你提起过。”
“我记得，你们果真长得一样，”尔菁菁同他微微欠身，“见过衡哥哥。”
“好啦，寒暄也寒暄完了，昭昭在后院池塘估计早就等急了。”林权走去牵起尔菁菁的手，好像将一朵易碎的花轻轻拢在掌心，“阿衡，快跟上。”
“来了。”
他跟上他们的步伐，将大人们关于什么“水运”什么“货物”的谈话抛在身后。他们没有走得太快，或许是顾及尔菁菁的身体，也或许是他的哥哥想要为第一次来到林宅的女孩仔细介绍一番家里那些他们引以为豪的摆设，让女孩更加了解他。尔菁菁则安静地听着他的介绍，偶尔被他故作幽默的言语逗笑。而他只是跟在他们身后，墙上的树影因为微风摇晃着，路过的下人们笑着对他们行礼，他听见他们说林昭还在池塘那里。
穿过最后一扇门，后院前几日修完的池塘终于出现在他们面前。父亲不擅长侍弄花草，也不喜欢为这些玩意儿费神，池塘是母亲亲自督工建起来的，凭依在池塘后面青石雕刻成的假山，点缀在水面的荷花水草，这些都是娘带着他们去市场一一挑过。那时哥哥紧紧挨在娘的身边，跟她一起商量选用什么样的建材来雕刻假山，假山应该刻成什么形状，水里的花草又要选择什么种类，如何打理……他只是跟在后面，出售花草的商贩也养着一缸金鲫，红色的鱼儿们飘逸的尾巴在水中摇曳，他满脑子都是苏子瞻的“金鱼池边不见君，追君直过定山村”，他也想要一尾小鱼，不必是拥有美丽尾巴的金鱼，也不必是在佛门池中受过佛祖教诲的小鱼。一尾普普通通又可爱的银色小鱼就够了，它可以跟在母亲求来的那两尾小鱼身后，那会不会有点太孤独？应该给它也寻个伴。
一会儿母亲唤他的声音响了起来，他的腿还没有蹲麻，便利落地起身回到了母亲和哥哥的身边。
但是能看看哥哥的金鱼也很好，偌大的水池中两尾小鱼间或在水下划过两道红色的弧线，有时悄悄掀开水面尚未挺起腰杆的荷叶，便能看到惊慌失措逃之夭夭的鱼儿们。
要是过几天那位尔小姐来时不会把鱼儿们带走就好了。
昭昭也很喜欢这两只小鱼，这几天他们经常挤在一起蹲在石头旁边看着两条小鱼在水中嬉戏。这时他们谁都不说话，水流潺潺，微风阵阵，或许鱼儿们之间会说许多他们听不见的话。偶尔林昭会突然想起什么诗句，然后慢悠悠地说出上半句，等他接上下半句。
他很怕林昭的“突然袭击”，虽然林昭不会把此事说给父母听，但接不上妹妹的题目还是有些丢脸的。他们喜欢的诗人和书目各不相同，因此总会有他憋红了脸，就连鱼儿都看不下去一溜烟地远去的时候。好在林昭并不嘲笑他，只是笑着说：“既然衡哥哥不会，那就要从你的零花钱里出钱给我买糖吃，不然我就去告诉爹。”
给妹妹买糖吃他自然是乐意的，他也知道林昭说去告状也只是逗趣，但这样多少有些拂了面子，于是今天他在林昭开口前抢先出题。既然是精心准备林昭自然是对不上的，但女孩却要更加坦然。思虑片刻后她摇摇头，“衡哥哥果然也很厉害，我答不上。今天我给你买糖吧。”
他本来想说不用，而在那之前，林权来了。
林昭立刻站了起来向兄长走去，他在原地缓缓起身，林权冲他招招手示意他也过去。
“权哥哥，”林昭说，“是菁菁来了吗？”
“嗯，马车马上就到了，阿衡等下和我去门口等着。”
“我不用去吗？”
“爹说不用那么大张旗鼓，你在这里等我们就好。”
“好。”
“走吧，阿衡。”林权又招呼他一声。
跟着林权离开后院时林昭和他擦肩而过，他回过头，妹妹已经回到池塘旁边，从屋檐底下拖出一只板凳。
于是当他跟在林权和尔菁菁后面回来时林昭坐在板凳上，她抬起头，目光投向他们的方向，站起身露出一个明媚的笑容。
二
时间一晃便过去了。尔菁菁的身体渐渐好了许多，来林府游玩的次数也多了起来，有时甚至能在府上一连住个三两月，平时他和林权要去学堂学习，而放假的日子大人们就会带他们一同出游。比起他们兄弟二人尔菁菁和林昭相处的时间要更长，先生和父亲也会严厉地要求他们先以功课为重。
但是有时他也会察觉出尔菁菁和林昭之间并没有林权所想的姐妹情深的模样，她们用礼仪小心翼翼地保持着一段他人难以察觉的距离。但或许这是他的错觉，毕竟大人们对此并不以为然，哥哥也没有对她们的关系说些什么。他们四人就这么相安无事地一同度过了几年。
细密的雨点砸在池塘的水面，那两条金鱼早已死去，后来哥哥和尔菁菁一同去市场买回了更多模样的鱼，现在鱼儿们都安静地聚拢，像荷叶下盛开的另一朵花。他没有时间像那些小鱼一样安静地在层层雨帘之外歇息，跟着下人们匆忙的脚步，被人们围住的大堂中心已经被下人们举起的昏黄的灯笼照亮，那里除了兄长还有另外一个男人。
“哥！”
两人转过头来。
“阿衡，”林权离开另外那人，迎上奔来的弟弟，“菁菁出事了，我得跟着雁征去寻她。”
“什么？”他看到林权身后的尔雁征，曾经两家的家宴上他见过尔氏的几个孩子，这应当是尔氏最小的儿子，尔菁菁最小也最亲近的哥哥。宴会上的尔氏的小少爷衣冠整齐，大笑着同下人们玩笑供自己的小妹妹取乐，而现在他却几乎浑身湿透，碎发被雨水濡湿贴在额前，眉头紧锁声音沙哑。
尔雁征摇摇头，“前几天家里女眷提议去游船，二房王氏，奶娘苏氏和菁菁都在那船上，但不想天气突变……”
“时间紧迫，消息传来时距事故估计已一天有余，阿衡，我和雁征现在就得出发，今天夜深之前还能把岸边巡视一遍。”
“那我也……”
“你得留下来，”林权立刻抬起手按在他的肩膀上，“父亲已经先我们一步去尔府了，娘会担心的。”
所以必须要有人留下来。而那个人只能是他。
“……好，”他将手放在林权的手上，自己肩上的那只手冰冷十分，“哥，多加小心。”
林权和尔雁征走后林府里渐渐恢复了平静，只是雨仍没有停下，连绵的雨声代替嘈杂的人声灌满了无人穿行的院落。母亲方才没有出来，大抵是默许了兄长做出的决定。
他穿过无人的走廊，池塘里的鱼儿们没有任何变化，它们仍旧缩在水面下一动不动，挺立的荷叶被雨水砸得东倒西歪，至于那娇弱的荷花早就落了，粉色的花瓣沉进池底的淤泥，变得不见踪影。走廊尽头的房屋亮着灯，冰冷的夜色中燃烧出一团模糊而温暖的光。那是母亲的屋子，他得去和母亲说说刚才的事。
在远处时他没能看清温暖之外的阴翳，走近时那窗边的黑暗才完全向他敞开心扉，隐约呈现出一个人形的轮廓。他也来到这冷气侵入的阴影中，雨水的味道遮掩了一切，屋檐的边缘滴滴哒哒，雨水顺着倾斜的屋顶滑落。光晕染在屋檐外面被雨滴打碎的水洼里。
“怎么不进去，”他走去牵起林昭的手，攥紧在掌心，即使他感觉自己像攥住了一块冰，“不冷吗？”
林昭背着光，他看不清她的表情，甚至因为层层叠叠的雨声，屋内并不真切的人声，他不知道是自己没有听清林昭的声音，还是林昭没有说话。他站到她的身边，从屋里传来的声音清楚了许多。其中一个是母亲，另一个是侧室的李氏。
“现在这会儿阿权应该和尔家的少爷已经走了吧，”这是李氏的声音，听起来她们也在议论尔菁菁的事，“唉，姐姐，这会儿只有咱们两个，我也只是闲聊的，您别放在心上，要是菁菁真的……”
“既然知道自己不该说就闭上嘴。”母亲的声音同林昭的手一样冷，也叫他的心凉了半截。母亲和姨娘在谈尔菁菁的事故。
他已经十六岁，而林昭也几近及笄，他们早已到了懂事的年纪，李氏虽然没有把话说完但他们已经和母亲一样知晓她究竟想说什么。
如果尔菁菁真的不幸遇难，而爹还想继续依靠婚约维持两家的关系，那就只能让林昭去嫁给尔氏的儿子。
过去尔菁菁的身体虽然不好，但没人会想到她会夭折，娇弱的女孩有惊无险地长到十二岁，只要再过三年便可和兄长完婚，即使在那之后尔菁菁去世，双方也仍存在着这样一层关系。
父亲需要这样的关系来维系和尔家的来往。尔氏老爷尔棠多年之前便已是远近闻名的富商，后来尔棠携妻子亲眷定居此地，等安置好房屋亲族，他所做第一件事便是带着各种名贵礼物登林府的门拜访。作为刚刚上任不久的新官，尔氏的助力对父亲来说是无法拒绝的，一纸儿女间的婚约，父亲可以得到尔氏在钱财上的支持与各地的人脉，尔氏需要的却只是父亲在力所能及的地方为尔氏行商加以通融。而且官商两家加以联姻，双方能够从对方那里得到的也远不止商量过的内容。如果他站在父亲的立场，大概也无法拒绝这样诱人的条件吧。
房间里再没有声音。大概是刚才被母亲决绝的态度吓到，李氏不再说话了。林昭从始至终一言不发，只是在房屋里再次发出声响之前她悄无声息地从他手中抽离她那仍没有变得温暖的手。
“昭昭……”他下意识地出声挽留她，却不知道接下来应该说什么。
林昭因为他微弱的呼唤而停下脚步，她没有回过头，“……衡哥哥，”她说，“即使我之前未曾与尔氏的少爷们说过几句话，但只要老爷的一句话，我就得嫁过去。”
“父亲不会……”
“我知道他不会，老爷和夫人都待我如同己出，所以我什么都愿意做的。这也是我的命。”
林昭迈过接连不断的雨声，穿过走廊，去往雨幕的另一边，直到消失在围墙之后。
他站在从窗户透出的光线之外，久久无法动弹。
如果这一切真的都是命数，他想，天上的各路神仙，发发慈悲，让菁菁活下来，不要让林昭离开他的身边。
不知是他的乞求起了作用，还是尔菁菁真的冥冥之中有上天庇佑，约一周后便传来了林权在河流的某个支流岸边寻得尔菁菁，两人平安无事的消息。所有人都松了口气。
那之后直到尔菁菁痊愈，林权几乎完全住在尔府照顾着尔菁菁。期间他和林昭去看过尔菁菁一次。尽管身上还有些尚未痊愈的伤痕，但少女的脸色却红润十分，与之前那个病恹恹的女孩几乎判若两人。同行的母亲和父亲对尔家人说着“祸福必然相依”的客套话，在尔家人的会话中他才听闻，尽管身体变得康健许多，但尔菁菁却似乎因为事故中伤到头颅而害上傻病。她仍能辨认出熟悉的人，却遗忘了大部分往来甚少的人，礼仪习惯也忘记许多，脑子也没有以前那么灵光。
林权看向尔菁菁的目光仍同往常一样。她仍然是他最喜欢的那朵小花。
只是他却隐约觉得有哪里不对劲，从尔菁菁的言谈举止中透露出某种怪异。她说话时次序颠倒，行走的姿态不似常人，喜好举止也同以前完全不一致。如果只是傻病会让她几乎完全变成另一个人吗？
但这兴许也是他的错觉。眼下尔菁菁平安无事，从那起事故中生还，林氏与尔氏的婚约照旧，兄长对未婚妻不离不弃成了一段佳话，林昭也不必为此献身成就一桩自己不愿的婚姻，皆大欢喜，还有比这更好的结果吗？
神仙已经应允他的愿望，他应该感到满足了。
不久，他和林昭一起去道观还愿，这时他才第一次和其他人提起自己隐秘的许愿，但他没有告诉林昭关于她的那一部分。
“原来我是第一个知道的吗，”这会儿已经入秋，吹过的阵阵微风开始捎带上一丝凉意，林昭握在一起的双手紧了紧，“那我也告诉衡哥哥一个以前我从来没说过的事吧。”
他不知道妹妹有什么隐瞒的事，他们像亲兄妹那样生活许多年，而林昭竟然还有同他和林权隐瞒的事？
“其实我和菁菁的关系算不上好。”林昭抬手将鬓角的一缕碎发拢到耳后。
“你和……菁菁吗？”
“你没有看出来吗？”林昭反问他，他答不上来了，“衡哥哥，你只是不说。你总是这样。”
“我以为你们女孩子家就是这样相处……”
林昭摇着头，“我其实是喜欢菁菁的，她的性格很好，有时也会恰到好处地说一些应时的笑话逗趣，但这也是我不喜欢她的地方。”
他没有说话。
“她好似一个人造的玩意儿，她知道面对谁应该做什么，怎么做。对我和你，她知道应该维持我们的关系，便恰到好处地展现一个朋友的姿态。而我也是一样的，”林昭自嘲似的发出一声冷笑，“我们是同类相斥啊，衡哥哥。她和我一样，知道自己该做什么，便去做了，仅此而已。”
回家后他们再没提起过这段话，今天他和林昭的谈话从此只有神仙们听到。
三
尔菁菁的身体好起来后林权便回到了林府，他的兄长仍时常去尔府探望她，只是频率却渐渐减少，一年过去时，林权待菁菁的态度已变得远不如从前，于是尔菁菁来府上的次数开始变多，更甚她出事之前。兴许是林权态度的变化让尔府的人起了疑。
表面上林权风轻云淡，仍亲昵地称呼尔菁菁为菁菁妹妹，陪同她四处游玩，但是某天他看见了站在金鱼池旁的二人，林权悄悄避开了尔菁菁伸来的手。
家里人都不知道林权和尔菁菁之间究竟发生了什么。父亲甚至因此将林权找去语重心长地谈话，要他不要因为菁菁害了傻病便嫌弃她，他不知道哥哥是怎么回答父亲的，只知道那天父亲发了很大的火，哥哥被赶出书房，父亲责令他不管尔菁菁变成什么样都要忍着，不然就滚出林家。
这纸婚约对父亲很重要，母亲显然也知道的。但她仍怜惜自己的儿子，只是她已然成人的儿子已经过了能轻易敞开心扉的年纪，面对母亲和父亲，林权只是皱紧眉头，闭紧嘴巴不住地摇头。
最后了解各种缘由的任务只得落在身为林权弟弟的他身上。
尽管在其他人看来他和哥哥一胎双生，是不折不扣的孪生手足，世上不会有比他们更紧密的关系，但实际上，就连他自己也不知道什么时候开始，只是不知不觉间他和林权之间的关系也不胜从前，他们已经不是年幼时会把时间放在一起疯玩上的兄弟了。
但他仍去找了林权。
看到林权时，他的兄长背对着他站在金鱼池边，微微低下头，鱼儿们的影子从他眼中的池塘划过。他走到他身边，同他并肩而立，林权没有抬头，金鱼的尾鳍在他的眼中掀起一丝波澜。
“母亲让你来的。”
他的哥哥现在或许称得上除了父亲外最了解这个家的人了，因为他是家里的长子，他要负起对这个宅邸，对这里的一砖一石、一花一草的责任，“那你会告诉我吗？”
而他却连自己的哥哥在想什么都猜不透。
“阿衡，你只是什么都不说。你是局外人，你看得总是最清楚的。”
他心里一紧，“……兄长，慎言。”
“怎么，你是我弟弟，我还有什么不能与你说的吗？那我们可真是这世上最孤独的一对兄弟了。”
“那你是什么时候觉得菁菁不对劲的？”
“只是突然之间，我觉得自己在看着一个和菁菁长得一模一样的陌生人，”池塘里的鱼游累了，它们在池塘的角落里缩在一起，一动不动，“从前我问过菁菁是怎么分辨出你我的，或许对于菁菁来说就是这种感觉。”
“有这种可能吗？”
“所以我也想过是不是我多想，世间总不可能真有怪力乱神之事，”林权将手放在他的肩上，“总之此事你知我知，不要说与其他人听，会惹出事端。”
“我知道。那你……”
“我会自己看着办的，别担心。”
事已至此，他知道无论和林权说什么他都不会停下来的。也正如林权所说，没有证据的情况擅自说出这些事只会节外生枝，于菁菁的名声和两家关系都不好。没有必要只是因为感觉上的事就让两家生出芥蒂。
他们兄弟二人为此默契地保持沉默，不再同其他人提起他们心照不宣的怀疑，只有林权自己私下对尔菁菁进行着调查，直到父母也不再追问这些事，好像一切都已经尘埃落定，那些惹人怀疑的事情已经不了了之。
但是在他从兄长那里得知一切真相之前，林权疯了。
“哥？”
漆黑的夜里，地面因为融化的细雪而变得湿润，林权的脚上因此沾着泥土，他只穿着一层单衣，头发没有束起，披散在肩头，当摇曳的灯火为他分去些许的光亮，他的身影反倒显得愈发单薄。
“大哥？”
不知哪条鱼在水中甩起尾鳍，水面发出被击碎的声响。
“林权！”
池边被照亮的是一张同他几乎完全一致、神色惊慌的脸，而后很快他的兄弟逃也似的远离到灯光之外，只有他站在原地等着寒冷与不安在他的心中生长。
一开始林权只是时常发愣，他越来越多地被人目睹站在后院的金鱼池前一动不动地盯着池水和金鱼，当别人唤他的名字时要好一会儿他才缓缓地反应过来，这时他的目光犹疑在来人和池水之间，像是不知道刚才发生了什么事。
恰逢母亲的生宴快到了，年终几近，朝堂之事也多了起来，父亲为此北上京城，家中大小事务便大部分落在林权身上，因此林府的人都认为林权只是休息不足。郎中开了些安神静心的药，嘱咐林权多加休息，他和林昭也为此分摊了不少活计，希望兄长能尽快恢复精神，不要在年关得病。
然而，林权的情况没有随着时间的推移而好起来，府中的闲言碎语渐渐多了起来，母亲惩处了一批嚼舌根的下人，但谣言和传闻却无法就此根除，像始终无法恢复的林权。
他和林昭轮流照看着兄长，当屋子里只有他和林权时他屏退周围的下人，试着询问林权是否他这幅样子和尔菁菁有关。
有时林权能理解他的问题，他的衣袖和肩膀被林权紧紧抓住，这时林权眼底乌青，双眼布满血丝，他已许久未能顺利入睡，别人看不到的幻境和妄想紧紧裹挟住林权，使他的兄长几乎无法脱身。
但是他只是说着“竟是如此……！但我不明白，究竟是何时……阿衡，你不要去接近她……她不是尔菁菁！！”这类的胡言乱语，他不知道兄长曾经究竟看到了什么，又发现了什么秘密，唯一知道的只有这一切都与那女子有关。倘若那个与尔菁菁外貌完全一致的女子不是尔菁菁，那她又会是谁？
只是林权已经不能给他更多的解答，更多的时候他都双目放空，一动不动地盯着天花板，像休息的金鱼，忽的又开始精神失常嚷着要回到某个地方，叫喊着这里不是他的家。
在京城听闻此事的父亲甚至从京城带回了一位名医，但也未曾瞧出兄长究竟何时、为何患上这样折磨人的病来。新年来了，林权的病情仍不见起色。
子时，母亲将包了碎银子的红包挨个放到他和林昭的手中，平日里他们兄妹三人已经可以得到丰厚的零花钱，因此压岁钱只是依据习俗为他们讨个彩头，期盼来年家里能够风调雨顺。两人的红包已经分完，却还剩下一人份，那是属于林权的。没有人提起这档事，等林昭到红包，整个房间里忽然陷入一阵沉默，只有外面的爆竹声不停地响起。
林昭站起来从桌面上拿过那无人认领的红包，“我去交给权哥哥。”
母亲抬起头张开嘴，但声音尚未从她的喉咙中离开，父亲已经先一步开口，“阿衡，你跟着昭昭去。”
父亲也不知道现在的兄长究竟对家人会做出什么反应。
他和父亲对视一眼，点点头起身作揖，“孩儿知道了。”
下人为他们拿来袄子披在身上，他从下人手里接过灯笼，跟在林昭身后。穿过走廊时，升起的烟花照亮夜空，一朵谢了，另一朵又升了起来，林昭的背影在他的眼前时而清晰时而模糊。他们之间没有说一句话，等到了林权房间门口林昭才转过身来。
“我进去就好。”
“可……”
“权哥哥现在的情况还是不要看到太多人比较好。”
他没有可以用来反驳的理由，只得点点头。林昭推开门走进屋内，但没有关上门，他倚在门框旁边。周围的烟花已经停了，只有远方的爆竹声的余韵传来，房间里林昭的脚步声清晰地传来，停下。她已经走到林权的床前。
“权哥哥。”
布料的摩擦声。
“我是昭昭，新年到了，父母和姨娘给你包了红包，我拿来给你。”
“是你……是你……”林权的声音响了起来，却很快又消失不见。
远处的爆竹声也已经完全消散，完全的寂静降临在新年的深夜，直到病人的吼叫击碎了这一切。
“别过来！！你这怪物！别靠近我！！”
瓷器碎裂的声音和少女的尖叫同时响起，紧接着从走廊的另一边杂乱的脚步声越来越近，而他已经进入房间。当下人们赶到时看到的就是满脸是血的林昭倒在地上，而他则抓住林权的手臂勉强将他制服在床，他让自己的声音盖过林权的叫喊，“快把昭昭带走！来人帮我按住大哥！”
直到他离开房间去看受伤的林昭也仍能听到林权的嚎叫。
“别让她来！别让我再看见她！！她是怪物！！”
从红色纸包里滑出的碎银子散落一地，无人将它们拾起，从门口进入的月光照亮这些碎屑，好像它们是传说中人鱼的泣泪。
第二天，来为林昭检查的郎中对父母和他摇了摇头。
林昭患上了失语症。
外伤可愈，心伤难治。在大年初一父亲做出了两个决定。第一个，等正月十五后，娘要娘家探亲，她带着林昭回到娘家让林昭在外公家住上一段时间以疗养身心。至于第二个决定——
“什么？”他看着父亲，好像没有听懂他的话语，“什么……意思？您是说我来……”
“你来顶上阿权的名字，也就是你们二人要交换身份。”父亲用强硬的语气重述他的决定。
“可是我和大哥也不是完全相像的，万一被识破……”
“只要你够努力就不会。”
“但是——”
“那你想怎样？！难道要让那个样子的林昭替阿权去履行婚约吗！”吼过之后父亲似乎也觉得自己有些过于激动，他站起身走到他身边，他这才发现父亲脸上的疲态几乎无法遮掩，父亲好像一夜之间苍老了许多，“阿衡，”父亲的语气几乎在哀求了，“为父只有你了……”
他的肩膀被父亲捏得生疼，不知是不是这个原因他无法吐露任何拒绝的言语。
“孩儿……知道了。”
从那天起林府对外放出消息，长子林权患上疯病是子虚乌有的谣言，患病的其实是小儿子林衡。为了医治林衡的病，今年大暑时节，长兄林权将会携未婚妻尔菁菁乘船前往白岛为林衡求得仙药。
这是一段多么令人感动的故事，林权对患了傻病的未婚妻不离不弃，林权为自己疯魔了的弟弟去鱼仙聚集之地求药，林权，林权……只要父亲想，林权就必须是干干净净，纯洁无瑕的，这样才不会抹黑林氏的名声。
即使真正的林权被锁在房中，发着让人惊惧的疯。
十五天的年节一眨眼便过去，正月十五那天尔氏来人带着尔菁菁到林府过节，而此时他几乎已经完全成了林权的模样。尔棠没有来，带着尔菁菁一同来的是上次来找林权去寻尔菁菁的尔雁征。
席上他努力模仿着林权的样子，回忆林权和尔雁征说话时的姿态和腔调。不知是不是因为多亏了他总是旁观着，模仿林权对他来说不是什么难事。除了偶尔的破绽引来尔雁征的几句调侃，除此之外便再无其他。尔菁菁一直看着他，她面无表情，他看不透这个被他和林权千提万防的女子究竟在想什么，只是整场宴席她都没有同他说过一句话。
宴席结束后他带着尔菁菁去早先在府中为她安排好的客房，尔雁征仍在和林府的亲朋好友寒暄，他是尔氏的儿子，将来也注定会继承一部分尔氏的家业，因此大家都对这位八面玲珑的小公子怀有交好之心。下人们也多在厨房和大堂帮工，居室所在的后院反倒显得清静。
他推开门，一股暖意从门里迎接了他们，下人们已经提前将房间暖过。桌上的烛台，燃烧的蜡烛照亮了房间，这里已经整理得一尘不染，“我还得和雁征谈会儿话，菁菁，你要是累了就早些歇息吧。”
“那你不打算再陪我一会儿吗？”
“我还有要事要和雁征还有父亲相商。”
“还以为你能给我说什么有趣的事，结果压根没和我说几句话，你好没劲，和林权很像又有什么用。”
从事故中生还回来的尔菁菁从没叫过他的名字。
不，她也没叫过林昭的名字，仿佛偌大的林府她的眼中只能看得见林权。但是她是怎么知道他代替了林权的？如果她知道了，那尔雁征难道也……
“三哥好像不知道呢，就算知道了大概也不会说吧。是因为你们在玩什么游戏吗，看谁最晚发现真相？哎呀，那我输了，”尔菁菁耸耸肩，“是不是也不能告诉我林权在哪？那我可以自己找吗？”
他没有回答她任何问题，便从她面前匆匆逃走了。
林昭和母亲离开那天下了雪，细密的小雪从天上纷纷扬扬，有的细碎雪花甚至还没落地便已经消融，最后他的发丝和脸庞都已经变得湿漉漉。
“不要送了，外面冷，快点回屋吧。”母亲的手伸出车窗握着他的手，而他最终还是依依不舍地松开母亲的手，坐在母亲身旁的林昭对他挥了挥手，尽管她没有说话，但他能想到她道别的声音。
“好，母亲，路上小心。昭昭，注意身体。”
马车逐渐远去了，他站在原地望着地面的车辙逐渐延长，直到被落下的小雪盖住，他的身上也落了许多雪，很多被他的体温融化，他好像淋了一场雨。
当他回到林府里面，下人们来为他递上毛巾，但他只是摇摇头，让下人们去忙自己的。他自己一个人走着，后院的水池中，荷花已经谢了，鱼儿们仍层层围在一起，不知道是不是在取暖。
不知不觉间他走到了关着林权的那个房间，房门被沉重的锁头紧锁着，除了冰冷的金属锁，还有另一个身影在那门前。
身上同样落了雪的尔菁菁站起身穿过风雪向他走来，但她的脚步没有任何停留，只是与他擦肩而过。
但是他的心里一瞬间好像爆发了一股难以遏制的感情，似乎他已经无法忍受这一切，而尔菁菁正是这一切的元凶。
“等等！”
在他身后，尔菁菁停下脚步，扭过头来看他，神情间是他前所未见的不耐。
“你这人，没意思就罢了，怎么连点眼见都没有，难道你看不出来我现在心情很不好？”
他已经失去了自己的名字，为什么她知道这一切却视而不见？作为林权的替代的日子他要忍受到什么时候？
“哈，尔菁菁，对你来说这个府邸里除了林权难道其他人都不重要吗？难道你连其他人的名字都记不住吗！”
“为什么，”少女仍没有笑， “我有什么必须记住你名字的理由。”
尔菁菁走了，只剩他一个人站在下雪的院子里，他失去了一切，名字，身份，现在连愤怒的力气和感情也没有了。
身后房屋的门被用力推动，锁头为此发出了挣扎的悲鸣。林权又开始发疯了。
