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    “……   

    噢，美酒琼浆啊，盛放在水晶杯子里；   

    啊，饕餮珍馐啊，用金银的餐盘奉上；   

    居于高塔的贵女啊，将桂枝与鲜花掷下;   

    远征凯旋的战士们，得到了领主的褒赏!   

    ——万众瞩目的塞俄里亚奎尔斯呀，   

    你的荣光就如高悬天空的太阳！   

    可你不该只看见，   

    一日里的白昼有多么明亮！   

    地平线总会埋没那璀璨的光；   

    黑夜之下罪恶不断孳生成长；   

    ——百战不殆的塞俄里亚奎尔斯啊，   

    却让虫蚁蛀蚀了她的宫墙！   

    ……”   

《讴咏塞俄里亚奎尔斯》共分四章，讲述了一个不可考证是否存在的王国由极盛转衰，新一任国王励精图治，却没能力挽狂澜，曾铸就辉煌历史的国家最终覆灭的悲壮故事。诗人弹拨琴弦的手指纤细而灵巧，咏唱的歌喉不算多么高亢，但连贯的乐音与顿挫的韵律依然把诗歌第一章那些字句之中所蕴藏的奢华与繁盛演绎得淋漓尽致，出色的表演使他在这人声鼎沸的大街边上竟也能聚拢一批听众。   

远行的诗人们还未唱遍苏古塔的歌，尤其是如此冷僻的一支。对暗月城来讲，这还是一首新鲜曲子，是以愿意为这出色表演额外多奉上几枚硬币的人也比以往更多些。埃奎拉·塞尔稳今天的生意格外的好，亮闪闪的小丘已经在风元素裔脚边的小盘子里隆起了一个漂亮的弧度——只可惜钱币入账时轻微的那一点金属碰撞声也并不能叫诗人更加开心哪怕一丁点儿。   

他又看见了不远处那位黑发黑瞳的人类游荡者，带着他一贯的微笑在人群的边缘听着他的诗歌。   

那位游荡者自称叫做阿尔泰。埃奎拉与他并非同行，但他也的确跟了吟游诗人有一段日子了。阿尔泰自称对风元素裔很感兴趣，糟糕的是追踪的技术也是一流，不论埃奎拉如何尝试将他甩脱都无法得偿所愿，哪怕通过门逃到了世界之外的暗月城来，也无济于事。   

只有在这时候，吟游诗人才会深恨那代表自己血脉的胎记竟然就明晃晃地生在手背上。   

即便有了令人不快的听众，诗人的歌也没有受到任何的影响。塞俄里亚奎尔斯的荣光就在婉转或激昂的曲调之间迅速地衰败下去，贵族为了权利相互倾轧，兵戈之事连年不绝，苦痛的平民之中出现了一个英雄，旧王死去，新王登基。   

第一章的故事到此结束，照理来说，此时埃奎拉应该停下自己的歌喉与拨弦的手了。吟唱叙事曲的诗人在故事暂起波澜的时候停下今天的生意是确保明天收益的惯用手法，但见到阴魂不散的阿尔泰之后，埃奎拉便决定放弃在这个城市里暂时落脚的打算了。既然如此，诗人也就不需要考虑长期收益——在最后一句诗句结束之后，他转调开始了一小段间奏，好让自己的嗓子能休息一下，并准备继续唱下去。   

而他并没能开始讲述第二章的故事。在他弹拨琴弦的过程里，旁边有另一个旋律轻巧地融合了进来，两种曲调温和地纠缠在一起，相辅相成。埃奎拉向着另一种音乐传来的方向望去，看见的是那位在城郊旷野之中拨着弓弦随性歌唱的银发半精灵女诗人。   

现在，那位容貌秀丽的女性端坐在附近的乐器店门口，怀中抱着一把簇新的鲁特琴，那琴调子比埃奎拉怀中的曼陀林稍低些，音色醇厚如同美酒，想来价值不菲。另一位诗人的加入使得风元素裔升起了一点好奇心与想知道孰优孰劣的好胜心，他慢慢减缓了自己拨动琴弦的频率，好叫自己的音乐逐渐缓慢、微弱下去，将主动权让渡给了后来者。   

新来的女诗人领会到了对方的好意。银发的半精灵先给了埃奎拉一个带着青草香气般的笑容，才开口歌唱：   

    “牧童的歌谣声还在晨雾中回荡；   

    树根的泥土上还带着残花的芬芳；   

    朝阳染红了灿烂的云霞啊；   

    好心的人儿们啊，请来听我唱：   

    当流云汇聚成河川，   

    当鸟群坠落在地上；   

    就在这新一日的伊始啊，   

    你可知一个英雄折断了他的臂膀？   

    战场所成就的英雄赫罗让，   

    也因为上了战场才受了伤；   

    骨骼断裂的疼痛没叫他流泪，   

    全是因着家乡他心爱的姑娘；   

    ……”   

这是埃奎拉从没听过的一首诗歌，似乎是讲述一位士兵在战场上受到了严重的伤害之后准备归乡去见未婚妻的故事，曲调温和婉转，但就风元素裔同作为诗人的直觉来看，这故事并不会有一个完满的结局。   

至于她与埃奎拉孰优孰劣，却很难说。女诗人的风格与风元素裔的完全不同，她的表演之中有着女性特有的细腻与温柔。半精灵善于描写各种各样的景色并且以此烘托主人公的心情，并且带动听者的情绪。随着乐音的流动，埃奎拉不禁想知道这故事是否是女诗人亲耳听当事人所述甚至于亲眼所见的，因为它实在是太详实了。联想起上一次偶遇时所听见的即兴短歌，风元素裔有些好奇这位年轻的女士到底去过多少地方，见过多少他人的故事。   

埃奎拉打定了注意要在这曲子结束之后再和她搭一次话，他们已经是第二次见面了，或许问个名字并不算是唐突。如果交谈顺利的话，或许还能问问对方是否参与了市长发布的冒险任务，但如果问对方可否一起旅行，恐怕就有些冒失了。   

吟游诗人在谨慎地规划着的同时，目光也在人群之中扫视。牛皮糖一般阴魂不散的游荡者依然还在，只是注意力也随着大众转向了那位正在歌唱的半精灵女士。这是个好机会，埃奎拉迅速地收起在街边演唱所得到的打赏，估算着女诗人的歌将到尾声时，将木琴重新背好，准备趁其不备混入人群先行离开。   

这一次，风元素裔已经吸取了教训。他没有想着离开得越远越好，反而只是躲在附近的阴影里，确保阿尔泰看不见他的同时注视着对方的动向。失去了目标的双黑游荡者在人群之中茫然四顾了一会儿，抓了几个路人说了说话后便选定了一个方向离开了，这令埃奎拉松了一口气。随后，他注意到那位银发的女诗人虽然停下了歌唱，但却没有离开，只是将刚刚演奏过的那把琴送还给身后乐器店的老板，大约只是兴之所至，帮人试琴。   

这大概是一个搭话的好时机。埃奎拉思忖着，再一次确定缠人的游荡者已经向着不知名的目标远去了，才从藏身之处出来，向着那位女诗人的方向走去。   

“我们又见面了，小姐。”他这么说，成功地吸引了对方的目光，“您的诗歌很美，听过之后却也叫人怅然。”   

银发的半精灵笑了笑：“您的也不差，金玉其外，却大厦将倾，英雄们负隅顽抗，这是一种别样的壮美——我叫做奇诺娅，出于兴趣云游四方的旅行者，能有幸知道您的名字吗？”   

“埃奎拉·塞尔温。”风元素裔回答道，“我也同样是个没有目的地的旅者，唯一爱的不过是搜集故事。”   

“那我们很像。”半精灵毫无意义地在地面上转了一个圈儿，淡蓝色的裙摆泛起海浪般的涟漪，“既然我们都欣赏彼此的诗歌，又有着相似的爱好，且都要去旅行，那么为什么不结伴呢？”   

这有些突然的提议叫谈话的发起者有些不知所措。诚然，萍水相逢的两人没有什么利益上的冲突，他们只是恰巧都是诗人，都喜欢旅行，机缘巧合之下通过诗歌有了一面之缘，进而认识了。满打满算他们不过说过两次话，这样就要一同开始旅行对埃奎拉来讲实在是太快了些，但他也实在找不到拒绝的理由。   

有些不知所措的风元素裔在搜寻拒绝的词句时便使对话产生了一小段空白，善解人意的半精灵读出了对方的困窘，并且试图打消对方的疑虑：“来吧，既然你和我一样，想要四处旅行却又没有目的地，那么为什么不叫神祇为我们决定该去哪里呢？既然来到了暗月城，你一定早已知道宁娜·格雷的委托和新的冒险了。实不相瞒，我便是其中的一个冒险小队的参与者，我们还只有三个人，这个人数结伴远行叫人觉得有些不太妥当，如果您能够加入便再好不过了——四个人一起上路比三个人更有底气些，我也向您保证，这一路上总会有许多故事的。”   

这样的邀请让埃奎拉有些心动，不单单是因为能拥有更加广阔的视野且见到各式各样的世界，也因为一个不确定的目的地或许能让他彻底甩掉阿尔泰。   

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风元素裔在权衡了一番之后答应了半精灵的邀请，于是奇诺娅便带着他回到她目前下榻的旅馆，让他能够认识一下日后便要相处一段时间的队友们。   

还没有进入小店的门，他们就已经看到了其中之一：一个金发的少年精灵坐在二楼正对着大街且毫无防护的窗台上，悬空的双腿晃来晃去，见到他们靠近之后便高兴地蹦了起来，直接从高处一跃而下，轻盈地着地。从更高处、更隐蔽的地方飞下来一只毛茸茸的小鸟，球一样的追着这位向着诗人们迎上来的少年扑棱过去，最终降落在他的肩膀上。   

“奇诺娅姐姐！你回来了！”被奇诺娅介绍说叫做锡里昂的高等精灵少年开心地招呼，随即便发现了女诗人身边多出来的风元素裔，“这位先生是？男朋友吗？”   

“——不是。”在女诗人反应过来对方到底说了什么之前，埃奎拉就像是被电了一下那样的激烈地否认了，“我叫做埃奎拉·塞尔温，不过是出于共同的对诗歌的兴趣，才选择与奇诺娅小姐同行。”   

本来只是随便一猜的锡里昂对猜错两人的关系没什么反应，只是随意的表示了“不好意思”，而对于生性腼腆的埃奎拉来讲，这样随便的猜测即使不带恶意或者桃色幻想，也很让他困扰，但既然对方道了歉，那也不好不原谅。两个性格上有着极大差距的队员刚刚见面就让气氛稍有点尴尬，奇诺娅当然发现了这一点，可她却没有任何试图调解的举动，反而似乎觉得这很有趣，躲在一边用手半掩着嘴吃吃地笑。   

打破这个僵局的是从旅店内部传来的另一声怒吼：“锡里昂！你刚刚是不是又从二楼直接跳下去了？”   

这声音让埃奎拉觉得有些熟悉，但却一时间想不起来在哪里听过。作为一个吟游诗人，他对分辨音色颇有自信，当他觉得自己听过一个人的声音时，十有八九那便的确是听过。   

答案紧接着便揭晓了：从酒馆之中走出一个有着暗色皮肤和稻草色短发的高大男人，怒气冲冲大步流星地笔直向着锡里昂走过来。精灵少年仿佛没意识到对方快要到达临界点的愤怒，只是笑嘻嘻地转过身去，举起双手：“你看我不是没事嘛！我都说了我以前经常这么干，从来没出过事的！”   

“从那样高的地方跳下来，一个不慎，你的体重就会叫你崴了自己的脚！”男人训斥。   

“没关系，精灵很轻的，我们常常这么随便跳跳。”少年满不在乎。   

埃奎拉终于想起自己到底是在哪听过这个声音了。事实上，这位阿维德·斯特加尔于埃奎拉·塞尔温曾有过救命之恩。大约是一年前，吟游诗人在一次向着温斯蒂的北方进发的旅程中不慎被困在了暴风雪中，就在他认为自己即将因自己过分的轻率而殒命于此的时候，正是作为搜救队一员的阿维德救了他的命。   

技术上来讲，吟游诗人与这位过去的搜救队员并不熟悉，但这并不妨碍他对他有着充足的信任。这位来自北方的战士与他们上次见面时相比更黑了些，恐怕那之后他也离开了北方，至少在什么阳光充足的地方停留了一段时间；但看着他训斥那个对循规蹈矩深恶痛绝的精灵少年的样子，吟游诗人得说他那爱操心的个性和从前如出一辙，丝毫未变。   

在人类与精灵的争论因为双方终于都意识到他们完全没法达成一致而终于停下之后，埃奎拉总算才找到了插话的空余：“没想到我们又见面了，阿维德·斯特加尔先生，”为了表示自己的尊敬与谢意，风元素裔选择了在敬称前称呼对方的全名，“已经过去了很久，但您救了我的命这样的事情，不论多少次感谢也是不足够的。”   

阿维德这才真正的把自己的注意力投射在新加入的吟游诗人身上。高大的男人低下头打量了一下风元素裔的面孔，仿佛是有些欣慰地笑了笑：“叫我阿维德就行了，诗人。那是我的工作，你没必要如此多礼。另外，我没想到还能看见你——德加尔是个小城，一般的旅人离开了便不会再回来，外面的世界又这么大，我以前从没见过那些我曾救援过的人第二次。”   

“看来这是相当的缘分。”半精灵少女突然地插进了二人之间，“如果方便的话，能否给我们讲述一下这包含着如此巧合的故事呢？”   

队友的好奇是平常事，这也并不是涉及隐私的过分请求，不过即便如此，埃奎拉依旧有点不太好意思。而很快的，提出这要求的便不知是奇诺娅了：锡里昂也带着一脸“想听故事”的表情期待地看着二人，不知何时窜到了他头顶的毛茸茸小鸟也配合地鸣叫了一两声。   

最后做出应答的是阿维德。男人带着有点怀念的微笑说：“故事虽不长，但还是让我们进去坐着说吧。明天便要出发，今天还是不要太过劳累了。”   

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次日他们便做好了一切出发的准备。由于目的地无法预测，阿维德坚持让大家都携带了不小的包裹一应对各种各样的情况。这在前一天晚上引起了长久的争论，最终他们确定了行囊中的内容，并且将其削减至每个人都能不太费力地携带的重量。   

出于对突发情况丰富的经验，在队伍之中享有最高话语权的无疑是阿维德，但在准备出发的时候，担任解说与指引一职的却是有着丰富冒险经验的奇诺娅。   

看着面前的光团，半精灵诗人解释说它并不难使用，只要在所有人都准备好之后，他们中的一人将手放上去就行了。第五季的神力会将光球附近的人与物一并传送到目的地，这传送需要三天的时间，但被传送的人并不会感受到时间的流逝。到达目的地之后，便只需要根据种子的指引将它种下，等待并保护门的生长，最后使用新生成的门便能再次回到暗月城。   

“……如果门成功的长起来的话，什么时候回来是由我们自己决定的。在那之前，我们可以尽情在另一边游玩。”半精灵诗人最后这样说，“不知道我们会遇到什么，但我能保证，这绝对会是一场十分值得的旅程。”   

听了这样的总结陈词，埃奎拉和锡里昂都不可避免地产生了些期待，只有阿维德还坚持让大家最后清点一遍他们的行囊。这显得有些毫无必要的谨慎引起了精灵少年一点小小的抱怨，但他最后还是乖乖听话，细致地执行了这项工作。   

清点物品花费了一点时间，但也叫他们所有人都安了心。远处的人群里有一点骚动，但因为太远了，加上立刻就要开始的旅程冲淡了所有人的好奇心，他们谁也没放在心上。阿维德向所有人确认是否准备好了，在得到了三个肯定的回答之后便抬起手来，准备进行传送，可是在他正要将手放在光球上时，刚刚产生了骚动的方向却传来了一声呼唤：   

“——埃奎拉！”一个男人远远的这样喊。   

呼唤同伴名字的声音让阿维德停下了手。他转向那位男性的吟游诗人：“是你的朋友追上来了吗？”   

然而风元素裔已经变了脸色，和煦的微风掀起了他发丝的一角。情急之下埃奎拉上前一步推了推阿维德：“不，他是个麻烦，我们快些离开吧。”   

只可惜吟游诗人的力量无法与生于北地的战士相提并论，阿维德的手臂岿然不动。他凭借自己的身高优势向着声音的来向眺望，只见到人群之中一个黑发的青年以敏捷的身手越过人与人之间的缝隙，迅速地窜了出来，来到了冒险者们准备传送的空地上。   

“——埃奎拉！”他又喊，“别丢下我啊！”   

游荡者阿尔泰不知用什么方法越过了重重阻碍潜入了冒险者们进行传送的地点，然后又甩脱了人群自发的守卫，如同一支离弦的箭一样向着小队冲过来。埃奎拉脸上的表情已经有些惶急了，他更加用力地推着阿维德的手：“我们快走吧！我得甩脱他！”   

阿维德将信将疑地将手放在光球上，但他的动作显然没有之前的那一次坚定。黑发的游荡者百米冲刺的速度相当可观，在光球散发出刺眼光芒的同时，他已经缩短了他与小队之间一段不少的距离——   

——白光笼罩了空地上的所有人，冒险者们在一阵魔法产生的恍惚之后置身于一个全新的环境。正当埃奎拉松了一口气，准备打量一下周围的环境时，一个他绝不想听见的声音说话了：   

“这是哪？发生了什么？”阿尔泰困惑地发问。