<p>前篇：<a href="http://elfartworld.com/works/18195/" target="blank">http://elfartworld.com/works/18195/</a>  </p><p>  </p><p>踏出那家店铺，可以听到店主在后面关门打烊的声音。瑞文轻轻笑了，难得大赚一笔的机会，让这家伙白白丢掉，也算是给了他一点教训。他从怀中掏出一本看起来有些破旧的皮面书本，打开翻阅着，接着在一张残页停下来。 </p><p> </p><p>少女仍然站在他身边，好奇地盯着他手中的动作，并没有要离开的意思。 </p><p> </p><p>从猫头鹰木雕身体里取出来的纸卷突然活动起来，像一条小蛇一样抬头环视四周，接着扑向书本，一列一列地把残页补全，然后用力抖了抖身体，把文字抖落在这空白的一页上。 </p><p> </p><p>“……活的？” </p><p> </p><p>少女小声询问，瑞文望向她，她却扭过头去，好像为了让问题听起来像自言自语。 </p><p> </p><p>“可以说是活的，书上的文字被人们传颂得越久，生命力就越顽强，更何况是藏身在世界树内部。传说遍布世界的树根除了索取祭品吸收力量，也吸收着人类遗留的一切记录。刚才看到这个木雕，就想这样试一下，结果还挺不错。” </p><p> </p><p>“这是咒文？还是封印？是力量强大的东西吗？” </p><p> </p><p>似乎感到自己的发问太过直接，少女移开目光停顿下来。 </p><p> </p><p>“……不对，要先报姓名……我叫做竹青。” </p><p> </p><p>下面该怎么接？少女踌躇了一会儿。似乎看出对面的男人正在强忍笑意，她微微皱起了眉头。 </p><p> </p><p>“很美的名字。” </p><p> </p><p>“美……？美丽的名字有什么意义……那，你叫什么？” </p><p> </p><p>“瑞文。” </p><p> </p><p>“姓氏呢？” </p><p> </p><p>“拉修列特。” </p><p> </p><p> “……好难念。” </p><p> </p><p>不知是不是错觉，竹青看到，对方的笑容淡淡隐去，接着轻轻叹了口气。 </p><p> </p><p>“以前也被人这么评价过。” </p><p> </p><p>“那，这是什么？纸卷和书上写的是什么？” </p><p> </p><p>“能读出来却不知道吗？” </p><p> </p><p>“回答问题！” </p><p> </p><p>瑞文看着再次皱起眉头的少女，她举手投足都和普通人类无异，但操作冰雾的能力，以及能够轻易读出古卷上的文字，都表明这是个比人类经历过更漫长岁月的生命。然而她周围并没有令人恐惧或敬畏的气氛，只是像个远离人世，自我保护意识过度的孩子。 </p><p> </p><p>“书本里是传说、故事和诗。” </p><p> </p><p>似乎是明白了书本上的记录并不是想象中那么厉害的东西，也没有攻击性，竹青的肩膀放松下来。 </p><p> </p><p>瑞文的手指从书上划过，开始讲述这新加入一页的内容。 </p><p> </p><p>“贝奥伦德是古代人类王国乌拉诺尔的英雄，芙蕾雅则是同一时期非人国家卡斯蒂利亚的司祭，两个国家诞生的时代，生命可以从大地上自由汲取力量，远远不用付出像今天这般惨重的代价。但在两国鼎盛时期，世界树开始需求祭品，尚武的乌拉诺尔与拥有强大法术力量的卡斯蒂利亚爆发了冲突。” </p><p> </p><p>“卡斯蒂利亚的领土比乌拉诺尔广阔，起初一直坚持着不战的原则，只是单方面抵御进攻，但统治者由于久病和衰弱陷入对死亡的恐惧，想要消灭敌人换取寿命，人类王国的领土惨遭践踏，贝奥伦德的家乡就在其中。” </p><p> </p><p>“而乌拉诺尔统治者让全体国民陷入了狂热，集结大军用尽一切手段屠戮敌人，制造的恐怖远远超过了反抗所需要的程度，卡斯蒂利亚军开始节节败退，司祭作为使者想要停战议和，却被刺瞎双眼扔进山谷。” </p><p> </p><p>“又过了许多年，战争并没有终结的迹象，贝奥伦德开始对自己的战斗产生怀疑，芙蕾雅的愤怒变成了孤独与哀伤，歌谣中并没有叙述两人如何结识，但巧合让他们走到了一起，这时候两人都为国家与同胞所厌弃，他们决定要终结这场战争。” </p><p> </p><p>“操纵时间的人类与操纵水之力量的妖怪吗？” </p><p> </p><p>“对，他们把最终战场变成了蓝色的琥珀，静止的海洋。据说那片海存在至今，已经变成了大地的一部分，人们行走在上面，可以看到水下的城市和军队。” </p><p> </p><p>“……” </p><p> </p><p>竹青低下头思考了一会儿。 </p><p> </p><p>“好蠢，这么做，不是什么也得不到吗。” </p><p> </p><p>“为欲望驱使的生命都是盲目的。” </p><p> </p><p>“这里，这里……好多地方不明白。” </p><p> </p><p>“传说毕竟太久远了，真实情况究竟如何已无从知晓。” </p><p> </p><p>“……不过，旋律很好听。” </p><p> </p><p>竹青的目光掠过一行行字，嘴唇翕动着，轻声哼出时而铿锵时而婉转的音调。 </p><p> </p><p>瑞文凝视着对方的侧脸，盯着她发上盛开的花饰，润泽的嘴唇，柔软的脖颈。 </p><p> </p><p>无法理解，便无法意识到相异之物的价值，人类和妖怪彼此陌生的时候，践踏对方的生命就像踩碎一片枯叶、踏过一朵野花。但假如去观察，去谈话，去领会，他们之间，真的有那么不同吗？ </p><p> </p><p>——回忆中的人和面前的这个少女。 </p><p> </p><p>“就算将来的时代，只是活下来就要拼尽全力，也决不能忘记抬头看看周围，看看前方。” </p><p> </p><p>——哪怕还有一丝一毫的可能性，也要去尝试，去传达，告诉对方自己的处境，再努力聆听对方的话语。如果是她，一定会这么做吧。 </p><p> </p><p>“喂，你在看什么？” </p><p> </p><p>竹青读完了一整页，转身回望陷入沉思的男人。 </p><p> </p><p>瑞文摇摇头报以微笑，说很像过去的朋友搞不好又会激怒她。 </p><p> </p><p>竹青看起来已经彻底放松下来，她仍然维持着形体和容貌，但不再隐藏身上非人的气息。 </p><p> </p><p>“人类真是好奇怪，明明寿命很短，还会花费精力创造和保存这种没用的东西。” </p><p> </p><p>“嗯，正因为短命，才需要把事件和想法像这样记录下来。” </p><p> </p><p>“你……也很奇怪，你是人类没错？” </p><p> </p><p>“……是的。” </p><p> </p><p>“人类不是要扮演妖怪吗？” </p><p> </p><p>瑞文想起自己身上半吊子的伪装，本来是为了迎合祭典的气氛稍稍改变了一下装束，但散步中途就忘记了。他用手分开额发，前额露出小小的尖角。 </p><p> </p><p>“什么嘛，你那是……” </p><p> </p><p>竹青笑起来。 </p><p> </p><p>下一瞬，披散着长长鬃毛，前额闪着幽蓝光辉的黑色独角兽高高抬起前蹄，再重重踏在地上，石板地上擦出一股火星。 </p><p> </p><p>“哦？哈哈哈哈哈！……这，这个，金系的法术也有这种作用吗？还真像啊……” </p><p> </p><p>“见笑了。” </p><p> </p><p>“唔……呵呵……摆着这种面孔说话还真奇怪……” </p><p> </p><p>竹青笑得更厉害了，她看起来非常开心，抚摸着独角兽的脖颈，在四周转了一圈又一圈，摸摸那支角， 又拍拍它的脸颊。 </p><p> </p><p>“不过，还是原来的样子好些。” </p><p> </p><p>最后，竹青把手放在独角兽的鼻梁上小声说。 </p><p> </p><p>“多谢，维持这个形态很疲劳。” </p><p> </p><p>独角兽衔起地上的衣物搭在背上，准备恢复人形。 </p><p> </p><p>“啊，对了，这个……” </p><p> </p><p>竹青指着独角兽左边前蹄上环绕的火焰。 </p><p> </p><p>“嗯？” </p><p> </p><p>回应她的已经是恢复原样的青年。 </p><p> </p><p>“我的灯笼总是点不起来。” </p><p> </p><p>竹青伸出手，白皙的手腕上挂着一只镶嵌精美的腕饰，下面鸟笼形状的吊坠里，像木炭一样的小小火种闪着忽明忽暗的光。 </p><p> </p><p>“这个吗……” </p><p> </p><p>——水系的力量太强大了，抑制到这种程度很不容易吧。 </p><p> </p><p>——为了祭典，也挺努力的呢。 </p><p> </p><p>瑞文半跪下来，仔细整理那个腕饰，小心翼翼地把自己携带的火种注入竹青的“提灯”。对方的手柔软而冰冷，随着逐渐旺盛的火光变得通透，仿佛连肌肉和骨骼都看得清楚。 </p><p> </p><p>“哦……这就好多了！” </p><p> </p><p>竹青开心地勾起了嘴角。 </p><p> </p><p>瑞文目送着自顾自跑走的少女，快步跟上去。 </p><p> </p><p>——还是笑容更适合你啊。 </p><p> </p><p>…… </p><p> </p><p>“苹果糖！” </p><p> </p><p>“打地鼠！” </p><p> </p><p>“炒面！烤乌贼！” </p><p> </p><p>“捞金鱼！” </p><p> </p><p>少女兴致勃勃地沿着街道一家一家店铺逛过去，男人则沉默地跟在后面。这光景在旁人看来大概不过是普通情侣或是一同来祭典的家人，恐怕不会有人注意到…… </p><p> </p><p>“那种东西，用这些来换就可以了，你手里的药材足够把整间店买下来。” </p><p> </p><p>“喂，不要那么用力！” </p><p> </p><p>“……稍微站远一点，火生不起来了。” </p><p> </p><p>“不要用冰！金鱼会冻死的！” </p><p> </p><p>一边提醒和阻止稍不注意就会出乱子的竹青，一边选择着不会被学生发现的路线，瑞文觉得太阳穴开始隐隐作痛。 </p><p> </p><p>——还真是捡了一个大麻烦。 </p><p> </p><p>——不过，这样就不会沉浸在回忆里了，忘记过去，忘记未来，好好享受祭典，也偶尔这么做一次吧。 </p><p> </p><p>瑞文似乎在人群起伏的声浪和音乐声中，隐隐听到了风中传来的话语。 </p><p> </p><p>终于，两人到达了集市尽头，那里是宽阔的河滩，夜色下河水显得幽深沉黯，形态各异的美丽河灯在水面上起起伏伏，河对岸，奔向世界树的人群点燃火把，在山坡上形成一条蜿蜒的长蛇。 </p><p> </p><p>天空中炸响沉雷般的声音，在山谷和河流之间回荡，绚丽的烟花随即绽开，夜空仿佛一幅织锦，闪烁的金银丝线交织穿梭，再化作光雨从天上落下。 </p><p> </p><p>这是避开人群欣赏焰火的好地方，竹青不断用目光追寻着天空中的花朵，似乎想要数清究竟有几种颜色。 </p><p> </p><p>瑞文则站在水波荡漾的岸边，看河灯缓缓穿过烟花在河面反射的光芒，因为什么也不说多少有点尴尬，他自言自语一般轻轻讲着。 </p><p> </p><p>“人类会因为盛大的烟花终将烟消云散，而感到寂寞并感叹人生无常。” </p><p> </p><p>“哦……” </p><p> </p><p>竹青也以不知是否在听的态度回应。 </p><p> </p><p>“以法术制造烟花，是方便而且不会留下痕迹的方式，不过要避免力量的相互干涉，不是一件容易的事情。” </p><p> </p><p>“哦……” </p><p> </p><p>“中心区域和东域河流很多，夏天夜晚放河灯是常见的活动，每个地区都有最流行的形状，附近是莲花，东北是船，西边是天鹅和鹳，南边是兔子。” </p><p> </p><p>“哦……” </p><p> </p><p>“世界树盘踞的山顶建了神庙，平时也有人去那里许愿，但据说只有在祭典上许下的愿望才会实现。” </p><p> </p><p>竹青突然沉默了，她眯细眼睛，目光变得锐利起来。 </p><p> </p><p>“瑞文……你，有想向世界树祈求的东西吗？有不惜一切代价也要完成的心愿吗？” </p><p> </p><p>一整晚第一次被对方以名字相称，男人楞了一下。他略为思索，接着肯定地回答。 </p><p> </p><p>“有。” </p><p> </p><p>竹青抬起下巴，以不安的表情注视着他。 </p><p> </p><p>“想要得到，想要取回的东西，要多少都能数得出来，但我也被托付了别人的期望，或许对我来说，能够完成那个愿望，才是我最想实现的事情。” </p><p> </p><p>“所以……你不会去那里？” </p><p> </p><p>竹青指着闪烁着光芒的山顶。 </p><p> </p><p>“是的。” </p><p> </p><p>突然，竹青的语调变得轻快起来。 </p><p> </p><p>“我知道还有别的许愿方法。” </p><p> </p><p>“真的吗。” </p><p> </p><p>瑞文饶有兴趣地听着，如果是面前的她，说不定会说出什么古老的秘密。 </p><p> </p><p>“在焰火消失的时候许愿，五个里面有三个会实现，加上那么做的话就有十成把握。” </p><p> </p><p>“做什么呢？” </p><p> </p><p>“吻。” </p><p> </p><p>男人瞪大了眼睛，仿佛比听到自己要参加祭典还要惊讶。 </p><p> </p><p>“你……说什么？” </p><p> </p><p>少女看起来相当认真。 </p><p> </p><p>“不对么？” </p><p> </p><p>“从没听说过……我肯定你弄错了，是谁告诉你的……” </p><p> </p><p>瑞文看见竹青脸上的表情由郑重转为遗憾，由遗憾变为恼火，接着蹙起眉头深深叹了口气，像是因为疏忽而错失了什么极其重要的东西。 </p><p> </p><p>…… </p><p> </p><p>“啊啊……” </p><p> </p><p>接着，竹青感到肩膀被一双有力的手臂拥入怀中，她甚至能感受到站在背后的人沉重的心跳，和吹动自己额角发梢的温热呼吸。 </p><p> </p><p>——好温暖。 </p><p> </p><p>耳边传来温柔的低语。 </p><p> </p><p>“许愿吧。” </p><p> </p>