作者：汉尼  

阿莱娜把这个月第三双坏掉的舞蹈鞋扔进垃圾桶。  

如果她有足够的钱，她就能买一双昂贵但是结实的舞鞋，她在杰西卡身上看到过，那双美好的、缎面的舞鞋。这笔钱看似不远，只要她再多打一份工，这么坚持半年，她就可以拿到。然而她没有那么多时间，打工或是练习，她只能二选一，长久不练习足够她的身子僵掉，僵掉的身子可没法让她挤进这里最好的舞蹈学校。  

她认命般地走进鞋店，看都不看地从货架上熟悉的地方拿了一双，从钱包里扒拉出几张皱巴巴的钞票，递给收银员，在那个金发男孩碰到她的指尖时闪电般抽回，钞票和硬币洒在柜台上。  

“抱歉。”男孩低下头去收拾那些散乱的零钱，厚厚的刘海垂下去，阿莱娜隐约能够看见他脸上的绯红。  

她把舞鞋放进自己的牛仔背包，来回拉了两次才把总是开口的拉链拽上，然后抱着装着一大堆速食食品的纸袋出门。在这条破旧脏乱的街道上走过两个路口，绕开路边的积水，躲开路边醉醺醺的流浪汉或是瘾君——反正这两种人在这里都没差，她尽可能不去看那些掩藏在虬结胡须和厚重污渍下的脸和目光，不管那肤色是黑是白还是其他什么颜色，总之那目光一旦对上了准没好事。  

家的位置逼仄又昏暗，她一手托着纸袋，用身子把纸袋抵到门上，又抬起一条腿顶着不让它滑下去，另一只手伸到衣兜里艰难寻找着钥匙。金属物件愚钝的边缘咬过手指带来的钝痛让她心烦意乱，阿莱娜都能想到手指上因此留下的干燥的白色划痕。  

门口的杂物让她一个踉跄差一点摔倒，手上一个没抓稳，纸袋里的包装盒直接撒了一地，七零八落地掉在滑板和沾满泥巴的运动鞋上。  

阿莱娜深吸一口气，将纸袋和里面其他的包装盒先拖到厨房，接着一趟趟回来把散落的盒子也抱过去。路过杰克的门口，她听见里面震天的鼓点声，二话没说在往门上狠狠踹了两脚。已经看不出颜色的门板几下颤抖之后，原本贴在上面的雷鬼海报终于因为胶水寿终正寝飘落到地上。  

她揉着因为用力过度有些酸痛的肌肉，顶着手臂的颤抖从盒子里面选了几个，把它们塞进微波炉，档位和时间随便选了一个，反正只要熟了就行，这个家里没人会挑。趁着这个时间她自己则靠着橱柜坐在一个紫色有些泄了气的瑜伽球上，从冰箱里拿出酸奶和有些蔫吧的沙拉，就着酸奶忍着恶心一口一口把那些已经皱缩的菜叶咽下去。  

微波炉在她身后发出叮的一声。她呆愣在那里好一会，眼神放空盯着窗帘缝隙里那一点已经暗下去的天空，直到外面传来一声喇叭声，这才恶狠狠又不情不愿地站起来，把那盒已经有些微凉的肉酱千层面从那个金属盒子里掏出来，接着去把杰克的房门砸得比他的游戏音效还要响，不然她的哥哥根本听不见。  

然后她还要从门口收拾到厨房，把杰克的滑板放好，泥巴擦干净，还要给他们晚归的爸爸留下一份便签告诉他晚饭在哪。忙完这些她才能拖着自己沉重的牛仔布背包回到自己的房间，咣当一声把门甩上，接着把自己狠狠摔进床铺，在床板的吱呀声中盯着天花板。阿莱娜没有开灯，光线顺着窗户洒进来，在墙面上被拉长变形。她静静地躺了一会，接着开始为自己浪费了一些时间发呆感到惶恐和懊悔，便一个鲤鱼打挺从床上跳起来，先去打开了台灯，接着拉上了窗帘，挡住了窗外市中心那座七十层高的摩天大厦和它那炫目的光芒。  

那晚阿莱娜做了一个梦。她梦见自己坐进一辆银色的劳斯莱斯，车子里干净整洁，座位柔软舒适，还放着巴赫的曲子。车子载着她路过那栋大厦，向东的方向走三个路口，拐过去，来到全市最大的艺术中心。帷幕拉开，艺术中心的剧场里，上下两层都坐满了人，本市的名流全数到场。她就站在舞台中央，穿着昂贵的舞裙和华丽的舞鞋，站在聚光灯的焦点处，观众们起立鼓掌，等着她为他们起舞。  

和管弦乐一同响起的还有刺耳的铃声，阿莱娜睁开眼睛，眼前只有她熟悉的那只旧闹钟。  

“第三区，有个蛹快要蜕变了。”  

杰弗里一进办公室就把资料摔在桌上，其实他更想直接糊在他那位上司的脸上。  

埋在文件堆里的男人艰难地抬起头，把资料扒拉到眼前开始看。就在杰弗里快要不耐烦的时候，他终于有了动作：“去拉警报吧。”  

就这？  

“规章你背得比我熟，这种只要把它隔离开人群就好，整点吃的把成虫喂饱就行。”  

阿莱娜半夜被一阵咀嚼声惊醒。  

她循着声音望出去，发现地点是她家后面和墙中间那一小片区域，她不知道到底是谁半夜起来偷吃还能吃的这么响，就拿枕头捂住脑袋，结果那声音更大了，嘎吱嘎吱吃得更欢了。  

阿莱娜气急败坏地拿着手机下楼去，路过杰克和爸爸的房间，那里面此起彼伏的呼噜声她已经免疫了，但是那股子咀嚼声几乎是在她的神经上跳舞。她哗啦一声拉开自家后门，找到那处小缝隙，发誓一定要找到那个神经病。  

果然在那处小缝隙里有个庞大的身影。那是只大虫子，扒着半片披萨啃，昆虫的口器让它只能一点一点地从那张面饼上刮下点吃的。也许是闻到了阿莱娜手上残留的食物香气，虫子抬起头，异常激动地朝着阿莱娜的方向扭动着过来。  

吓得她转身就跑。  

那一天她都有点心神不宁，上课走神，跳舞的时候连着几次撞到人，被舞蹈老师认为是最近累着了强行拉下来休息，她坐在墙边，看着天鹅般的女孩们整齐划一地翩翩起舞，便无聊地盯着鞋子上一处突兀的磨损看，计算着这次需要多久换下一双。  

当晚她照例忙完家务，却没和往常一样回房，而是鬼使神差地拿了一盒杰克吃剩的千层面，小心翼翼地顺着墙边摸过去，找到那处缝隙。呈现在她眼前的是一大堆的垃圾，纸片、包装袋、避孕套等一大堆东西混杂而成的产物，哪有什么虫子。  

然而还没等她反应过来，眼前的垃圾堆动了动，哗啦一声钻出一坨巨大的东西，伏在她面前，没有眼睛的脑袋不住往她拿着食物的那只手探过去。  

阿莱娜抱了比以往更多的食物回来，加热，收拾，把杰克喂饱，给爸爸留下晚饭。只不过现在有了些变化，她悄悄推开后门，把多余的食物搬到后面的那堵墙下，掀开防雨棚。  

棕色的虫子安静地伏在那里，充满肉感的身子规律地一起一伏，在阿莱娜掀开篷布时激动地扭动身子，要往她手上蹭。阿莱娜把那些乱七八糟的食物一股脑倒在虫子面前，看着它用它小小的几条腿用力在里面扒拉。  

它就和杰克一样不挑食，甚至它的食欲永无止尽，无论她拿多少来，它都会快乐地吃下去，接着用头顶的地方顶着她的手，而不是连她一起啃。阿莱娜由此确认虫子能够认出自己，没有人知道它的存在，除了她，他们在这个无人知晓的小空间里，等着属于自己的蜕变。  

她依然过着平静的日子。  

学习，备考，练舞，打工，日子似乎没什么变化，升学考试的压得她喘不过气。她早早地来到舞室，换上衣服，从包里掏出昨天买的舞鞋换上。下腰，旋转，抬腿，镜子里的女孩姿态优雅，但灰扑扑的羽毛昭示着她只是只野鸭而不是天鹅的事实。再过一会天鹅们就要来了，即使她是她们的领头，也无法掩盖她与她们格格不入的事实。她的确是这里跳得最好的女孩，然而却不是最美丽的那个。天鹅再笨拙都会引来赞赏，而灰棱棱的野鸭注定不会成为主角。  

但是，只要能够飞离那座泥潭就好，这是她唯一的希望。也许她足够努力，就能用翅膀挥开艺术中心的大门。  

今天她们拿到了艺术学院的招生简章。阿莱娜盯着上面明显大幅度缩水的招生人数，坐在角落里好半天没有出声。  

练舞室里今天难得有些嘈杂，有些平时不常出现的女孩因为今天的课程安排被强制要求到场，包括杰西卡。阿莱娜看着她穿着那双缎面舞鞋，套着洁白整齐的舞裙和其他的金发女孩大声调笑。她有些颈部前倾，那双腿有些过于纤细了，她们谈论着过段时间要去哪个岛屿上度假，阿莱娜算了算那是艺术学院考试的日子。杰西卡注定是要进到最好的学院去的，她似乎已经一只脚踏进去了，只等待明年学校开学的日子，把另一只脚再伸进去。  

她看了看自己的舞鞋，前端已经隐约可以看到脚趾了。  

她依然把大包小包的食物搬进门，然后用那个充满油渍味的微波炉加热，忍着哥哥的咆哮和父亲的忽视。她推开后门，把多余的食物搬到后面的那堵墙下，掀开防雨棚。  

棕色的虫子安静地伏在那里，充满肉感的身子规律地一起一伏，在阿莱娜掀开篷布时激动地扭动身子，要往她手上蹭。阿莱娜把那些乱七八糟的食物一股脑倒在虫子面前，看着它用它小小的几条腿用力在里面扒拉。  

今天虫子的胃口不是很好，她已经拿了比昨天还少的分量，然而虫子依然没有吃完。它抱着一块披萨慢慢地嚼着，仿佛一个吃撑的人机械地往肚子里填塞食物。吃完这块它没再动剩下的，只是蠕动着身子向前，和以往一样用小小的前肢扒着她的手，以此表达感谢。  

它的体型已经足够大了，咀嚼声也不再有力，曾经它还会像小狗一样兴奋地蠕动打滚，如今它臃肿肥胖，瘫在地上艰难地喘息，似乎连抬头都成为了不可能的动作。  

阿莱娜把防水布在虫子身上盖好，重新将虫子掩藏在这个阴暗的小空间里。  

往后的日子似乎回归了很久以前，她坐在窗前，看着灯火通明的大厦，听着楼下巷道里传来成串的喇叭声和叫骂声。污水从井盖底下漫上来，维修的人却要休假到下个月。  

她吃掉了剩下的沙拉，喝完了冰箱里那瓶过期一天的酸奶。杰克的咆哮声变得更加暴躁了，他被游戏折磨成了一头愤怒又肥胖的野兽。  

路上偶尔出现一些穿着黑西装打着领带的人，然而他们看上去不是那些住在市中心的精英，他们的身上依然能看到来自生活的重压，也不像是房地产中介。阿莱娜回忆了半天才想起来这种奇怪的感觉叫“黑衣人”，那他们大概是国家安全机构的人，和路边的醉汉们一样不好惹。  

回到家里她重复着以往的程序，然而在拉开背包的时候才发现了变故。她把西班牙语的讲义忘在舞蹈室了。  

估计没人会想到大晚上的会有人专门回到学校就为了找一份讲义。阿莱娜急忙忙从栏杆上翻过去，一路顺利摸到活动中心，找到舞蹈室那扇她临走前忘了关上的窗子下面，这回真的就是保安的疏忽了，竟然没检查窗子。  

她撑着窗台跳进去，在自己的柜子里找到了角落里那份讲义。她这就要转身离去，却听见外面的舞蹈房里传来了她熟悉的咀嚼声。  

她理应逃走，但她却推门而入。昏暗的光线下，阿莱娜什么也没有看见，除了一只啃食着尸体的怪物。  

飞蛾样貌的怪物用昆虫般的前肢抱着金发女性的尸体吮吸着，苍蝇一般的巨大眼球里倒映出阿莱娜的影子，它吮吸的动作在阿莱娜出现的那一刻停下了。接着它向前伸出身子，用四条腿爬行到阿莱娜身前，阿莱娜看见，怪物用最前面的两条腿抱着一双染血的缎面舞鞋。  

“咕咕。”怪物把那双鞋捧向她，邀功一般地摇晃着。  

“我们来晚了。”杰弗里一边指挥着封锁现场，一边头疼等一下要怎么和FBI的人交涉。  

被害人是当地一位富豪的独生女，死因正是被他们一直在追踪的那只怪物咬破喉咙吸空了内脏。就像本杰明所说的那样，这种飞蛾只要这一次抓不到它们，往后就再也抓不到了，它们只会在破茧之后进食一次，往后它们的生命只剩下了繁衍。  

死者死的时候正在舞蹈室，手机和自拍杆就掉在一边，搜查人员查出曾有其他人来过这里，死者丢失了一双舞鞋。但是已经没用了。证人的价值是协助他们抓到凶手，但是这次的凶手显而易见，也无需追捕，因为最好的抓捕时机就是在它们破茧后进食前的那一小段时间。  

阿莱娜抱着那双舞鞋，站在街头的风中。  

也许把这双鞋好好洗一洗，就依然还能用。  

下个月就是考试了，希望她能够通过。  

End  

免责：笑语