作者：淺間

将军挣扎着醒来的时候，漫漫黄沙已经快埋没了口鼻。 

和他朝夕相伴的战马瘸了一条腿，一边哀哀嘶鸣，一边用粗糙润湿的鼻头顶他的脸。 

折戟沉沙，尸横遍野，周遭是经过风沙洗礼也未能褪去的暗红。这是一场血战，攻守双方皆破釜沉舟，将军还记得自己一枪洞穿蛮夷首领的胸口，却不记得自己当时是怎么跌下了马背——想来，若没有这忠心护主的马儿，他大概也只会沦为塞外沙场一垒白骨罢。 

军旗高扬着，在边塞的凌风中猎猎作响，但护旗的熟悉面孔却已经永远倒在了旗下。 

将军记得那是个年岁不大的小将，被边塞的日头把脸晒得黝黑，一笑就显得口齿白亮。大伙总爱笑说他这牙口怕是能扛到七老八十——没曾想，他甚至看不到十八岁的太阳。 

旗还立着、对方首领已身亡，将军想，我们也许没有输罢。 

但人没了、只剩下他这孤家寡人一个将军，又怎敢说自己是赢家？ 

将军喝了水，吃了马背上的干粮，精疲力竭把自己扔到马背上的同时，也闭上眼把自己扔进了黑暗——只是这墨染般的暗色里，尚有一点嫣红的光。 

那是他的海棠。 

边塞都是驻军汉子，自然不缺饮酒作乐的地方，有教坊温柔乡，自然便有花魁镇场——但这里的花魁不看琴棋书画腹内诗书，只讲求个美艳大方。 

某一日打了场胜仗，傍晚便有兵士拉将军出营帐，说边塞最好的教坊自请入营，美人们薄衣轻纱，直接就到了边防。 

他不愿阻众人兴致，却也无意参与其中，便一人独自上了城墙。夕阳照着无边无际的沙丘，整个世界都泛着细碎的光，姑娘一身红衣，海棠花钗斜斜束着发，艳丽的海棠纹饰从衣摆攀援盛放，翩跹衣角下，是一双缀了银铃的赤足。 

她看见他，先是惊诧，然后便妩媚笑着抬手摘了钗子。那墨染般的发合着夜幕倾洒下来，她樱桃小口咬了海棠花簪，抬手击掌，一步一舞，脚踝银铃声声，直直响在他心口上。 

也许只走了几步，又或许走得遥远漫长，在他身前躬身站定的时候，女子娇小脸上唇红齿白眼光带水，麦色肌肤上挂着的汗珠在夕照里闪闪发亮。她递给他那海棠样的花钗，仿佛送他一枝初春里盛放的花，她笑得眉眼弯弯、落落大方，她说有花堪折直须折——而她，便是一朵叫海棠的花。 

谁能拒绝这样的姑娘？ 

和她在一起的日子，天蓝草绿，世界宽广。 

这朵娇花开在塞北边境，美艳而张扬，她不是名门闺秀、甚至不算小家碧玉，不懂得大门不出二门不迈的训条规矩，却知道怎么骑上马背，怎么策马扬鞭，懂得大碗喝酒大口吃肉的畅快淋漓，明白人生得意须尽欢，不胜今宵一场醉。 

她像一束盛放的花，一抹至纯的嫣红，也像一滴至烈的酒，就那样浓墨重彩、热辣醇香地开进他波澜不起的人生，让边塞死水般的日子有了颜色、有了滋味，带了光。 

但边塞，今朝有酒今朝醉，也不过是因为明朝就可能马革裹尸不复还。 

有来有往的小冲突如喝水吃饭般日常，大军压境、两军对垒，也是逃不过的几年一轮回。 

军情紧急，临出征的那天，黄沙地上难得扬了点微雨。 

晨光熹微，他醒得很早，床头多了一方海棠绣帕，帐中却已然没了她的身影——他恍然若失走出营帐，抬头却见尚未大亮的天光，照着城墙上一抹窈窕的嫣红。 

“春宵苦短，儿郎们早去早回，莫让姑娘们多等呀！”她高高站着，脆生生喊着，引得大半个营的兵士都哄然笑开。 

他望着她，看她遥遥望过来的一双明眸，觉得那嫣然笑着的艳红的人儿仿佛一团自眼底烧进心口的火。初时焦灼炙热，然后便长长久久的，在风雨兼程和枪林箭雨里，暖暖妥妥地将他护着。 

那是，他的海棠。 

回城的路不算远，但马儿和他，都带了一身伤。 

于是他先回了战时临时搭建的营地，空落落的营帐已蒙上了厚重黄沙。明明离开不过短短数日，这失主之地却仿佛已经在漫长的时间里，经历了一轮枯朽败落。 

将军牵着他的马，在死亡般的寂静里走过一个个再也等不回主人的营帐，一步步的，看似轻巧，却把他仅剩的气力与奢望一起耗光。 

他不记得是怎么倒下来，只是默然躺倒在地上，看炽热的太阳变成温柔的暖红，然后慢慢沉到沙丘之下，天空由澄澈的蓝色变得暗沉、更暗，接着明月朗照，夜幕上挂满星光。 

将军觉得冷，那冷的感觉浸入皮肤，扎进骨血，是她给他的一点点余温无法抗衡的酷寒。他想就这样，长长久久地就停在这里也挺好——直到，他发现周遭亮起的光。 

他没有注意到光是从何而来，从哪里开始亮起，发现的时候，无人的大营已亮了小半。 

营帐都像拢了灯罩的灯笼，这一小片人间烟火，亮过了天上的明月星光。 

将军觉得自己是在做梦罢。 

但他仍撑起身子向着光亮的地方走过去，掀起熟悉的门帘，朝里看—— 

他看到一抹嫣红，正小心引燃一抔柴火，暖红的火光照着她发间的海棠花簪，也照上她娇小的脸。 

胭脂未染，带了憔悴，却依然美艳得像她手中温暖的火，像春日里盛放的花。 

那是，他的，海棠。 

只恐夜深花睡去。 

故烧高烛照红妆。