下坠、下坠、飞速下坠。今天的电梯比往常更长，好像也更热。地下明明是结着不化的寒冰的。一道旋转楼梯在白鸟面前铺开，台阶一直向下延伸而去。舞台像这样开始还是第一次。她惊愕地看向四周，完全下意识地感叹：“这是什么……”

没有声音回答她。但作为舞台少女的本能告诉白鸟，想要进入舞台就要继续朝下走。铁色的四壁已经映出了红色，那种暴烈的、蔓延的、炎热的红。就像是金属被投入铸炉一样，属于舞台的神秘炼金术。

脚下忽然传来了声音。她低头看去，锻屋火花已经在那里了。那么，这里就是由火花为主的舞台，名副其实的锻造过程。以熔铸以淬炼，使演员完美无缺。

“不愧是……锻屋同学。”

正在走下台阶的火花在第一层平台上驻足，回头望向她：“怎么了，渊上同学？你的表情可不太好啊。难道是在害怕吗？”

恐惧火焰是人的本能。白鸟当然也是普通的人类。她的回答虽然快，但显得中气不足：“我早已准备好投身于火了。”

即使再多次准备、再多次告诫自己，真正面对的时候还是会胆怯。因此火花怀着饱满的期待祝福她：“啊啦啊啦，那就再闪耀一些吧。”

随着下降，崭新的服装已经替换了院服，熟悉的武器也被握在手上，锋锐的程度正与意志的强弱等同。杀死金属，使其蜕变；斩下闪耀，使我的星光更加明亮。

白鸟的手指紧了紧，仿佛在对不知名的人宣誓：“我明白。我明白的。我们为了到达舞台上，必须一次又一次地、杀死过去的自己。”

两席纯黑的披风在光与火中飞扬，火花抬手，向白鸟送出平举的一刀：“来吧！在这场白化中洗净自己，让我看到你再生的样子！”

作为对这一礼节的回应，白鸟将自己的胁差搭了上去，推测起剧本的主题：“这里的设置……简直就像迷宫。米诺陶诺斯会在结局等着我们吗？”

铮的一声，刀刃彼此分开。火花持刀而立，话语先一步刺破了白鸟的真心：“你又开始退缩了。这样唱出的歌可不好听。”

白鸟甚至没有办法反驳她，因为确实如此。但是，她能肯定的只有一件事。为了此前名为渊上白鸟的存在，她继续向下奔跑。

“我会一直歌唱下去。只有这件事，哪怕痛苦，我也——”

身后的对手已经跟了上来。火花用字面意思上的恨铁不成钢的语气，从一侧对白鸟发出呼喊：“够了，这种乏味的东西就不要拿给观众看了。要登台了！快拿出崭新的你来！”

她们踏上了第二层平台。炼金已经到达了黄化的步骤，火焰的幕布拉开，但两人仍在热气蒸腾的炉中。向下只会越来越热，越来越痛苦。舞台所见证的痛苦已经够多了，渊上白鸟在其中并不特别。何况，她在revue中展露的几乎也全是痛苦，再宽容的观众也会感到无聊。火花并未看过那些剧目，却做出了完全正确的判断：“如果你不能炒热场子，就由我来锻造你吧！”

火花兰与花火在她的刀间闪耀。所谓武器，就是用来伤害之物。而既然来到这个舞台上，就不能说自己无辜。被对手的战意所点燃，白鸟终于冲上前来：“我才不会改变自己的形状！”

“看起来稍微有点精神了嘛？”太刀的刀镡卡住沿着刀刃一路划下的胁差，发出令人牙酸的吱吱声。火花笑完，又皱了皱眉：白鸟出刀的时候完全缺乏保护自身的考虑，是那种可以称为不要命的打法。不是对手之间彼此过招，是困兽在笼中死斗。这不是火花想要的舞台，或许也不是白鸟想要的。所以，火花开口问：“为什么你总把自己置于这种境地？”

“你有听说过那句话吗？困难与折磨对于人来说，是一把打向坯料的锤。”白鸟反问回去，瞳孔里的光摇曳着，像宝石在光下才能看到的裂纹。

火花记得下句，因此顺畅地将话接了过来：“打掉的应是脆弱的铁屑，锻成的将是锋利的钢刀——但你表现得可不像这句话。”

不如说、她马上就要碎掉了。作为共演者，火花能感受到，那份痛苦是如何塑造舞台，又是如何成倍地叠加回来，让那具身躯越来越沉、越来越痛。与温度的控制无关，金属的原料混入杂质的话，也可能炼出一堆废渣。白鸟一定也意识到了。

“即使没有被锻造成兵刃，我也有我的办法——我要回到上面去。”

这就是她如今唯一的方法。火花看着白鸟一步步登上楼梯，收刀恳切地问：

“明明再下一层就要到达地脉之星（position zero）了，你却要向上吗？”

白鸟并没有回头：“我一开始就该这么做的：从炉顶直接跃下，比要经过出铁口的你快得多。”

“啊啦啦？底下可没有防护措施哦。”火花惊异地仰头，虽然在舞台上受的伤会恢复，但痛都是真的。甚至因为会刻入精神，比肉体上的痛还麻烦一些。

“但我有我的翅膀。”

白鸟已经走到了上一层平台。火花只来得及劝阻最后一句：“锻造还没有完成。”

“已经足够了。”

火花叹了口气，知道白鸟已经走到了炉顶。心中充斥着自己的声音时，是不会意识到外界如何的。那抹青蓝站在火红的边缘，展开了一对洁白的翅膀。火花飞快地朝下层跑去，但白鸟的坠落确实比她更快；那对翅膀上的羽毛一片片散落开来，仿佛一场小雪，没入火焰就毫无声息地消失了。火花向跳动的烈焰伸手，从尚未凝固的铁水中，将背负骨架的白鸟拉了起来。

“真是的。连自己想要什么都没搞清楚。”火花并没有责备的意思，不如说语气中充斥着浓重的悲哀，不只是为了白鸟，还有绝对无法实现愿望的自己，“伊卡洛斯啊，你的翅膀不是黑铁，而是白蜡。”

“原来这就是我的罪。”白鸟垂下睫毛，火花没来得及看清她的表情与口型，也无法追问出任何答案。能看清的只是，白鸟左肩那枚纽扣终于不堪重负地融化，落入火池，像一滴金色的泪水。