<p>作者：余轻舟  </p><p>阅前须知：本文涉及coc模组《死者顿足舞》，并且可能含有微量关于该模组的剧透。出场角色基本均为作者和同桌的模组相关原创pc。当然，未曾游玩过原作模组也大概率不影响观看。    </p><p>免责声明：笑语/求知   </p><p>    </p><p>   </p><p>冬夜的风裹挟着霜雪掠过街道。蓝色天堂酒吧门口，新挂上的五彩灯饰在雾气中晃动，投射出红绿参半的光影。弗朗西斯科·莫兰将他那辆精心保养的黑色汽车稳当地停在路边，当他打开车门，独属于十二月的冷空气迎面扑上他的脸，吹得副驾驶位上摆放着的花束都颤抖了几下。莫兰匆匆地关上车门，他当然不希望那些尚且保持着鲜活姿态的玫瑰花被过低的气温逼出一副奄奄一息的死相——至少也要撑过今晚。   </p><p>   </p><p>酒吧里比平时还要热闹，这是节日的功劳；酒吧里比平时寂寞不少，这也是节日的功劳。圣诞节总是要与家人朋友一起度过的，除非你很不幸地孤苦伶仃，只身一人。当莫兰踏进酒吧大门时，连负责检查的安保人员都比平时少了两位。自乐池传来的爵士乐倒是比以往还热情几分，期间穿插着几段由经典圣诞曲目即兴改编的旋律，也许连乐手都想以此填补今夜宾客稀少的空缺。   </p><p>   </p><p>没走几步莫兰便注意到正前方圆桌旁的两张熟面孔。身陷中年与谢顶危机的侦探一如既往地挥舞着酒杯高谈阔论，而坐在他身旁的年轻作家则相当配合地点着头。年长的医生脚步不自觉放慢几分。当然，与老熟人会面确实是他此行的原因之一，但也许在潜意识里他没那么想被这些过分年轻又过分”精力旺盛“的同伴认出来。   </p><p>   </p><p>不过话又说回来，现实很少给他规避的机会。   </p><p>   </p><p>“哦，医生！晚上好！”安布罗侦探转向莫兰的方向，高举手中的玻璃杯，杯中金黄色的酒液几乎就要倾倒而出，“圣诞快乐！平安夜要吃平安果啊！哦，苹果，哦，医生……这会让你感到难办吗？”   </p><p>   </p><p>“不至于，感谢关心。”莫兰没给侦探更多借题发挥的机会，他挨着二人坐下，点上一杯与往常无异的酒。正值班的服务员看起来有点眼熟：当这个黑人小伙路过圆桌旁时，总是扭过头刻意回避视线的交汇。   </p><p>   </p><p>无论如何，气氛还不错。安布罗的醉话有一搭没一搭，和乐曲声交叠在一起倒是很好的背景音。闲谈的话题无非就那几样，平平常常——也许先前的事件不能算平常，但对纽约这座步履匆匆的大都市而言，几具不太安分的死尸能引起的轰动还不如当红女歌星的绯闻八卦，生活就是这样——直到作家文森也有了几分醉意，开始将怪奇小说的情节与现实混为一谈。莫兰本是这么认为的，但安布罗的回应紧随其后。   </p><p>   </p><p>“对，就是殡仪馆旁的那片公墓。”安布罗用力晃了晃酒杯，“有人说看到鬼了！或者所谓的地缚灵，一些类似的玩意……说有黑影在墓碑之间晃来晃去，还听见哭声呢。”   </p><p>   </p><p>莫兰握着酒杯的手顿了一下。   </p><p>   </p><p>“这事传得还挺开，听说目击者不少。“文森接过话头，“以前我当然不信这些，不过经历过那件事之后……你知道的，偶尔也会多想几分。作为小说素材倒是很有价值……”   </p><p>   </p><p>”说不准呢。“莫兰仍保持着社交专用的礼貌微笑，”不然这样的传言是怎么兴起的？“   </p><p>   </p><p>酒精会将时间流逝的痕迹拉扯成弯弯绕绕的麦芽糖。当侦探把自己喝成一团瘫软在桌面边缘的海绵时，莫兰站起身来重新披上了大衣。爵士乐仍在继续，但乐手们明显疲乏了不少，演奏出的音调也有些打蔫。当乐曲的尾音随着莫兰的脚步飘出蓝色天堂的大门外时，它们几乎立刻就被凌冽的空气消了声，仅剩的一点余韵也被厚重的黑色车门挡在了外头。   </p><p>   </p><p>——————————————————————————————————   </p><p>   </p><p>一路上，莫兰总时不时瞥一眼安静地躺倒在副驾上的花束，所幸直到抵达目的地也未曾有一片花瓣在路途的颠簸中黯然飘落。从某种意义上来说，这似乎是一个很好的预兆。   </p><p>   </p><p>风更冷了。   </p><p>   </p><p>莫兰将汽车停在公墓不远处的空地上，然后小心地将花束拿起、捏在手中。昏黄的路灯为白玫瑰的花瓣笼罩出一层暖色来，但除此之外，目力所及的一切都是雾蒙蒙的黑。低矮的围栏另一端，更加低矮的墓碑从人造光消失的边缘起向更晦暗的远处极有规律地生长，看不到尽头。莫兰略微低下头去，把下半张脸埋进围巾与衣领圈出的温暖里，而后迈步向公墓深处、仅有月亮的光线能够踏访的地方走去。他的皮鞋底在略显稀疏的草地皮上擦出沙沙声。   </p><p>   </p><p>一种隐秘的、不切实际的期待驱使着他加快步伐。十几分钟前的酒吧里，同伴们无心的话语在此刻生出一种异样的既视感来。是的，他听见了。某种古怪而模糊的呻吟声自人眼难以辨别的遥远方位传来，短暂微弱得好像一场黑暗与寒冷造就的幻听。但出于种种原因，莫兰相当信任自己的感官。   </p><p>   </p><p>于是，像是要印证他的自信一样，呻吟声再度响起，并且逐渐清晰可闻起来，直到最终转化成某种由远及近的、饱含悲痛之意的哭号。莫兰仍向前走着，但有什么也在向他靠近。借着从云层之后透过的月光，莫兰隐约看到，在目力所及的远处，某块墓碑旁边，一团小小的黑影舒展开来，而后拖曳着诡异的哭号与摩擦声，朝他的方向靠近。   </p><p>   </p><p>莫兰屏住呼吸，微微眯起眼睛，紧握住花束的手心渗出汗意。那座墓碑正是他原本的目的地。当他再度向前迈步时，鞋尖刮过某块不平整的草皮，发出突兀的声响。那黑影顿了一下，然后以更快的速度移动起来，直到——   </p><p>   </p><p>月光透过云层的间隙洒在了前方。一只体型瘦削、毛发凌乱的黑猫将尾巴在空中甩出一个优雅的弧线，它的双眼在月色下映出一抹幽绿。莫兰愣住了，而黑猫抬头望向他，喉咙里发出一声低哑的叫声。凄厉却单调，像一段走调的哀歌。随后，它伸了伸爪子，掉头向另一个方向奔去了。   </p><p>   </p><p>紧攥着玫瑰花的医生在原地站了许久，直到掌心被花茎的棘刺扎出难以忽视的痛感。莫兰走到先前的那块墓碑旁，借着月光确认上面的文字——尽管他早就对那姓名与时间再熟悉不过——然后自嘲地轻笑起来。   </p><p>   </p><p>“挺戏剧性的一个圣诞节。是吧？”   </p><p>   </p><p>莫兰将花束放到墓碑前，层叠的花瓣将文字半掩住：戴安娜·莫兰，1877-1900。就在这片刻的功夫里，野猫那瘆人的叫声似乎又从远处飘荡过来了，但这次莫兰没有回头。   </p><p>   </p><p>“不好意思，我也将那些毫无根据的传闻当了真。“莫兰把手揣进口袋里，”有点荒唐，但我毕竟在不久前见证了死人复活一类的事，所以……原谅我吧。”   </p><p>   </p><p>没有人应答，当然不会有。莫兰将帽子压低了些，扫开墓碑顶上积下的一层薄雪，便转过身离开了。   </p><p>   </p><p>“等到明年平安夜我再来看你，亲爱的。”   </p><p>   </p><p>银白色的月光将他的影子拖得很长，直到最终融入公墓昏沉的寂静里。   </p><p>  </p><p> </p>