<p>这里似乎要比想象的更加喧嚣。</p><p><br></p><p>茧室本是一处安静的所在，四面白墙，几扇高窗，入夜后灯光昏黄，如同教堂死寂的偏殿。可今夜不同，那些白天沉默不语的人，此刻都聚到了这里，挤在一处闲谈，有些手里端着餐盘，可盘里的食物凉透了也没人动。</p><p><br></p><p>萨菲尔端着一杯热茶，在角落里找了个位置坐下。茶是护士塞给她的，说是安神，可她喝了一口只觉得苦涩。窗外的天已经黑透了，玻璃上映出休息区暖黄的灯光以及那些攒动的人影，一层叠一层，氤氲了室外阴沉天色。</p><p><br></p><p>格蕾丝坐在她身旁，只是靠着椅背，不知在看什么。她似乎并没有受伤，至少表面上看不出。可医生还是把她留下了，说是需要观察，毕竟羔羊的体质特殊。所以此时此刻，萨菲尔才在这陪着她。</p><p><br></p><p>“你不去吃点东西吗？”萨菲尔问。</p><p><br></p><p>格蕾丝摇了摇头。</p><p><br></p><p>“那我去帮你拿一点？今天的炖牛肉还不错。”</p><p><br></p><p>格蕾丝看了她一眼，那目光还是淡淡的，大概是在拒绝。在这里吃一些可有可无的食物对她来说毫无意义。她对食物的态度就像对世间大多数事物一样，无所谓好，无所谓不好，只要能维持这具身体继续运转就够了。</p><p><br></p><p>休息区中央，几个先到的人已经聊开了。一个年轻羔羊盘腿坐在地毯上，手里攥着一块啃了一半的面包，声音压得很低，像是在说什么不得了的秘密。</p><p><br></p><p>“你们有没有想过，那只奇美拉，根本不是吃了十一区的使者？”</p><p><br></p><p>周围几人凑近了些。</p><p><br></p><p>“我听说，那间等候室里根本没有使者的尸体，只有那只奇美拉。”</p><p><br></p><p>话音落下，如同涟漪一圈圈荡开，从窃窃私语变成嗡嗡的议论，又从议论变成更激烈的争辩。有人说这不可能，奇美拉是怪物，不是人。有人说怪物和人之间本就没有那么清晰的界限，你见过奇美拉的轮廓吗，那扭曲的身形，那残存的四肢，分明就是一个人的骨架被生生撑开，仿佛是蝴蝶破茧，只是破出来的不是蝴蝶，是恶鬼。</p><p><br></p><p>萨菲尔端着茶杯，在这样的情景下，她本能地选择倾听。她想起那天国庆广场上的场景，想起那只奇美拉冲进来时掀起的腥风，人们尖叫着四散奔逃，而格蕾丝挡在她身前，烟雾弥漫间，她唯一能看清的只有格蕾丝的灰色。那时，她说不清那是自己是什么样的感受，只是那些源自格蕾丝异能的雾气落在她肌肤上，竟有些温柔。</p><p><br></p><p>“你这么一说，我也觉得不对劲。”另一个人接话，“奇美拉的体型虽然畸形，但轮廓隐约能看出人的模样，说不定它就是十一区的家伙变的。”</p><p><br></p><p>“果然吧，我还听说，有人在十一区见过潘诺尼亚的公主。”</p><p><br></p><p>一个牧羊人凑过来，语气神秘，仿佛是在讲一个他反复咀嚼过很多遍的故事。他说话的时候眼睛亮亮的，带着那种发现真相后才有的兴奋。“你们想啊，十一区一直不太平，还偏偏在这种日子行刺皇帝。说不定就是那个公主在搞鬼吧。他们难道想要通过操控奇美拉制造混乱，搞复辟么？”</p><p><br></p><p>议论声愈发激烈，有人点头附和，有人满脸质疑。</p><p><br></p><p>“可潘诺尼亚的皇族不早就……”</p><p><br></p><p>“谁知道呢，说不定就是一直躲在十一区暗中谋划。”</p><p><br></p><p>萨菲尔低下头，看着杯中的茶汤。茶水已经凉透了，深褐色的液面映出她自己的脸，模糊的，偶尔她看自己也像隔着一层雾，她不知道自己该信什么，又该不信是什么，流言几分真又有几分假。母亲说，这世上最可怕的东西不是怪物，是人心。怪物你看见了就知道要跑，可人心藏在皮囊底下，你永远不知道它什么时候会露出獠牙。</p><p><br></p><p>她抬起眼睛，看向格蕾丝。</p><p><br></p><p>格蕾丝还是那个姿势，靠着椅背，目光落在前方。可她的眉头微微皱了一点，很轻，转瞬即逝。萨菲尔知道她也在听。她只是不说话。她向来不对这些无聊的猜测发表意见。</p><p><br></p><p>那些议论还在继续，从奇美拉说到十一区，从十一区说到潘诺尼亚覆灭，从潘诺尼亚说到帝国的边境政策，越扯越远，越说越离谱。有人开始绘声绘色地描述那位公主的长相，仿佛亲眼见过似的。有人信誓旦旦地说十一区的叛乱分子用活人喂养那些怪物。还有人压低声音，猜测皇室接下来会怎么做，会不会对十一区用兵，会不会把整个区都封锁起来。</p><p><br></p><p>萨菲尔听不下去了。她放下茶杯，正要开口说些什么，余光里忽然瞥见一个人影。</p><p><br></p><p>那个人站在休息区的入口处，手里端着一杯咖啡，正微微侧着头，似乎在犹豫要不要进来。暖色灯光落在他脸上，照出一张温和的面孔，眉眼舒展，嘴角微翘，依然是那幅未语先笑的模样。</p><p><br></p><p>是奥格·罗格耐特，算是萨菲尔比较熟悉的前辈。</p><p><br></p><p>萨菲尔愣了一下，然后举起手，朝他挥了挥。</p><p><br></p><p>“中尉，这边。”</p><p><br></p><p>少女的声音不大，可在嗡嗡的议论声中格外清脆。奥格的目光移过来，落在她身上，然后他笑了一下，端着咖啡走过来。</p><p><br></p><p>“利维洛可小姐。”他走到近前，又看了看格蕾丝，微微颔首，“阿特伍德中尉。”</p><p><br></p><p>格蕾丝抬起眼睛看了他一眼，点了点头，算是打过招呼。那点头的幅度很小，她对奥格的出现并不在意。奥格在萨菲尔对面的一把空椅子上坐下，把咖啡放在扶手上，身体微微后仰，似乎是在找一个舒服的姿势。</p><p><br></p><p>“你们也被留下了？”他问。</p><p><br></p><p>萨菲尔点点头。“观察，医生说羔羊需要多观察一下，前辈你呢？”</p><p><br></p><p>“只是稍微休息一下。”奥格笑了笑，是他一贯的笑，那笑容温和，却如同雾里看花。萨菲尔太年轻了，她分不清眼前的前辈究竟是那从花，还是那场雾，他总是如此朦胧，几乎不可捕捉，随那星笑意散在唇齿间。</p><p><br></p><p>他接下来的话唤回萨菲尔的心绪，“不过，牧羊人虽然没有直接接触奇美拉，但精神波动也受了影响，保险起见还是也多观察一阵。”</p><p><br></p><p>依然是温和的语气，算得是前辈的提醒。萨菲尔点点头，打算说些什么，话便被另一侧的声音打断，她有些不满地瞪过去。</p><p><br></p><p>奥格顺着她的目光看去。那边几个人还在争论，声音比刚才更大了些，有人已经站了起来，挥舞着手臂，像是在演讲。</p><p><br></p><p>“好吵！”她嘟哝着抱怨了几句，才转头问他，“前辈你听他们说的了吗？”</p><p><br></p><p>“稍微听了几句。”奥格端起咖啡喝了一口，眉头微微皱了一下，大概是凉了。他把杯子放下，目光仍落在那些争论的人身上。“说得挺热闹的。”</p><p><br></p><p>萨菲尔显然是来了兴趣，格蕾丝平时几乎不参与这种话题，自然也不会同自己谈论，现在遇见还算相熟的前辈愿意和自己聊，她话便多起来，“你觉得呢？那只奇美拉的事，你怎么看？”</p><p><br></p><p>奥格沉默了一会儿。</p><p><br></p><p>出于谨慎，他没有立刻回答，而是微微偏着头，思考着如何回答她的问题。灯光落在他脸上，温暖柔和，却无端将他那张温柔的面容模糊了几分，他还是眉眼舒展，看不出任何情绪。过了片刻，他开口了，如同在陈述一个与自己无关的事实。</p><p><br></p><p>“我不知道。”他说，“我没有亲眼看见那只奇美拉。那天我在广场的另一侧，离得远，只看见烟尘和人群。等赶到的时候，一切都已经结束了。”</p><p><br></p><p>“可是我觉得奇怪啊！”萨菲尔压低了一些声音，“那个等候室里没有使者的尸体，只有奇美拉。它到底是怎么进去的？它原本就是那个使者，还是它杀了使者然后占据了那里？”</p><p><br></p><p>比起探听消息，她的语气更像是孩子好奇从未见过新奇玩意儿。奥格多看了她一会，试图从这位年轻的同僚眼中看到什么，可对方对波澜暗涌毫无觉察，还是那般用澄澈的蓝眼望着他，充满期待，希望能够得到前辈的指点。</p><p><br></p><p>他垂下眼，目光落在那杯已凉透的咖啡上，黑眸沉浮在液体中，又随着波澜陷落。</p><p><br></p><p>“利维洛可小姐，奇怪的事有很多。”他说，“不是每一件都需要答案。”</p><p><br></p><p>滴水不漏，是他一贯作风。可话一出口，又觉得太轻了，轻得像一片落叶，飘飘悠悠地落下来，没有重量，也没有声响。</p><p><br></p><p>萨菲尔愣了一下，张了张嘴，可话到嘴边又咽了回去，她总感觉不能再问下去。奥格前辈好像一直是这样，用最温和的方式把一切推远，让你觉得自己追问下去就是不懂事，就是不识趣。</p><p><br></p><p>格蕾丝忽然开口了。</p><p><br></p><p>“你这样说，只是你不在乎。”</p><p><br></p><p>她的声音有些哑，如同她这个人一般，像刀锋，直直地刺过来，不拐弯，不客气。她看着奥格，灰眼睛如一面银镜，毫无保留地照出对面那张温和的脸。</p><p><br></p><p>奥格还是笑着。</p><p><br></p><p>那笑容和之前没什么不同，或许多了些无奈。</p><p><br></p><p>“中尉说得对。”他说，“我是不在乎。”</p><p><br></p><p>他端起那杯凉透的咖啡，又喝了一口，眉头皱了一下，和之前一模一样。“那些事情于我而言遥不可及。奇美拉从哪儿来的，潘诺尼亚的公主怎么样，十一区的使者是不是怪物变的。它们和明天的天气一样，知道也行，不知道也行。”</p><p><br></p><p>格蕾丝收起了她的目光，感受到身边的萨菲尔往自己身边靠了些，这是小姑娘做什么自认为出格事之前下意识的举动。</p><p><br></p><p>“那你为什么参军？”</p><p><br></p><p>果然，格蕾丝听到小姑娘脱口而出。</p><p><br></p><p>人对触不及的未知总抱有好奇心，萨菲尔也不例外。她其实知道自己不该问，可她还是问了。她太好奇了，在她眼中，奥格前辈好像永远只是笑着，如同一尊永远不会碎也不会暖的远东瓷器。</p><p><br></p><p>闻言，奥格望着她，那双眼睛里映着休息区的灯光，暖黄的，柔和的，可那暖意到了眼底就散了，如同阳光照在冰面上，亮是亮的，却照不进去。笑由心生，他的心是荒原，自然也吹不得春风。</p><p><br></p><p>“因为家里安排。”他说，“这个答案你不是已经知道了吗。”</p><p><br></p><p>意料之中的答案，只是听他亲口说出竟有些心情复杂。</p><p><br></p><p>休息区中央的议论渐渐平息了，有人起身去拿食物，有人靠在椅背上闭了眼，有人还在小声说着什么，声音低得像蚊蝇嗡鸣。暖黄的灯光洒在每个人脸上，照出一张张疲若有所思的面孔。那些面孔里有年轻的，有年长的，有刚入伍的新兵，有经历过无数次战争的老将，可此刻他们都一样，都是被这场突如其来的灾难击中后还在眩晕的人。</p><p><br></p><p>可还是太喧嚣了，无论是人群，还是人心。</p><p><br></p><p>格蕾丝站起来。</p><p><br></p><p>萨菲尔抬起头，正好撞上她的目光，可她停留在自己眼中不过片刻。</p><p><br></p><p>“我出去一下。”</p><p><br></p><p>她解释了一句，然后不再看任何人，只是转身往休息区外面走。灰色的身影在灯光下显得有些单薄，可步伐还是那样稳，一步一步，不急不缓。</p><p><br></p><p>萨菲尔犹豫了一下，也站起来。她看了看奥格，奥格朝她微微点了点头，嘴角挂着那抹不变的笑意。</p><p><br></p><p>“去吧。”他说。</p><p><br></p><p>萨菲尔追出去的时候，格蕾丝已经走到了走廊尽头。走廊很长，两侧是白色的墙壁，头顶的灯管发出嗡嗡的低响，光线惨白，照得一切都失了颜色。她的脚步声在空旷的走廊里回荡，一下一下，如同此刻心跳。</p><p><br></p><p>“中尉。”</p><p><br></p><p>格蕾丝停下脚步，她没有回头的习惯。</p><p><br></p><p>萨菲尔跑过去，站在她身后，喘了口气。</p><p><br></p><p>“您去哪儿？”</p><p><br></p><p>“透气。”</p><p><br></p><p>“我也去。”</p><p><br></p><p>格蕾丝继续往前走，萨菲尔跟在她旁边，还是保持着那两三步的距离，小姑娘知道她不喜欢靠得太近，但也不想离她太远。这个距离刚好能看见她的侧脸，刚好能闻见她身上淡淡的消毒水味道。</p><p><br></p><p>走廊尽头是一扇窗，夜色如墨，不见星星，也不见月亮，只有远处几点零星的灯火，如同是这座城市的眼睛未被这无边夜晚吞没。</p><p><br></p><p>格蕾丝站在窗前，望着这颓靡夜色。</p><p><br></p><p>萨菲尔站在她旁边，陪她沉默。</p><p><br></p><p>过了许久，格蕾丝开口了。</p><p><br></p><p>“你刚才问奥格的话，你自己有答案吗？”</p><p><br></p><p>萨菲尔愣了一下，“什么话？”</p><p><br></p><p>“为什么参军。”</p><p><br></p><p>风从窗缝里挤进来，凉凉的，带着秋天特有的凉意。萨菲尔低下头，看着自己的手。那双手不算大，指节处有训练留下的茧，掌心有一条浅浅的疤痕，是小时候不小心被刀子划的，母亲帮她包扎的。母亲的手很大，很暖，包扎的时候嘴里念叨着让你小心让你小心，眼睛里全是心疼。</p><p><br></p><p>“我记得答案已经告诉过你一次了，我想成为像母亲一样的人。我想保护别人。我想让自己变得足够强大，强大到不会再失去任何重要的人。”</p><p><br></p><p>她顿了顿，又补充道：“我知道这听起来很幼稚。可这是我唯一能想到的，让自己活下去的理由。”</p><p><br></p><p>无人再开口，风吹起格蕾丝额前灰色的碎发，露出耳后那道陈旧的疤痕。那疤痕很长，很深，像是被什么东西狠狠划过，又被人笨拙地缝起来。萨菲尔看着那道疤痕，忽然觉得那就是这个人一生的缩影。被划开，又被缝上。被撕裂，又被拼合。如此反复，直到伤口变成了皮肤的一部分，直到疼痛变成了活着的感觉。</p><p><br></p><p>“你会变得足够强大。”格蕾丝说。</p><p><br></p><p>她的声音还是那样，几乎没有什么起伏。可萨菲尔听着，心里忽然涌上一股热流，从胸口涌到眼眶，又从眼眶涌回去，酸酸的，涩涩的，像咬了一口没熟透的青杏。</p><p><br></p><p>她没有说话，她怕自己一开口，那声音就会碎。</p><p><br></p><p>她们在窗前站了很久。走廊里的灯管还在嗡嗡地响，远处的灯火还在黑暗中一眨一眨。偶尔有人从走廊那头经过，脚步声由远及近，又由近及远，消失在走廊尽头。</p><p><br></p><p>后来她们一起回到休息区。奥格还坐在原来的位置上，咖啡杯已经空了，放在扶手上，他正低着头看自己的手，不知在想什么。听见脚步声，他抬起头，朝她们笑了笑，那笑容还是温和的，如同春日风拂过心头。</p><p><br></p><p>“回来了？”他说。</p><p><br></p><p>萨菲尔点点头，坐回原来的位置。格蕾丝也坐下了，靠着椅背，目光落在前方，又变回了那块沉默的礁石。</p><p><br></p><p>休息区里的议论又换了一个话题。有人在说今年的丰收节怕是过不成了，有人说国庆变成这样，皇室的面子往哪儿搁，有人说弥赛亚大人的伤势不知道怎么样了，有人压低了声音说内阁已经吵了好几天了，有人摇头叹气说这日子什么时候是个头。</p><p><br></p><p>萨菲尔听着，忽然觉得有些恍惚。几天前她们还在广场上庆祝，彩旗飘扬，鲜花满地，所有人脸上都带着笑。一转眼，那些笑都不见了，取而代之的是疲惫，是恐惧，是猜疑，是那些说不清道不明的暗流。</p><p><br></p><p>她想说什么，又不知道能说什么。</p><p><br></p><p>气氛突然变得有些沉闷，倒是奥格这位向来妥帖的前辈先开始了话题。</p><p><br></p><p>“利维洛可小姐要听我说个故事吗？”</p><p><br></p><p>萨菲尔转过头看他，她这个年纪显没办法拒绝一切认为新奇的东西。</p><p><br></p><p>“当然！”</p><p><br></p><p>奥格靠在椅背上，目光落在天花板的灯上，暖光完全坠落在他眼中，然后沉没在那片暗海。</p><p><br></p><p>“赤疫刚爆发的时候，人们也不知道那是什么。有人说是天罚，有人说是诅咒，有人说是矿场主得罪了神明。所有人都在猜，所有人都以为自己猜的是对的。可最后，真相是什么？”他顿了顿，声音低下来。“真相到如今没有人知道。他们只是编了一个自己能接受的说法，然后相信了它。”</p><p><br></p><p>他转过头，看着萨菲尔，又看了看格蕾丝，嘴角还是挂着那抹笑意。</p><p><br></p><p>“真相是什么不重要，大多数事情即便在乎了也没有用，甚至，它们会牵绊住你。”</p><p><br></p><p>是“你”，而不是“你们”，他的话总是这样恰到好处。</p><p><br></p><p>“你说得对。”格蕾丝忽然说。</p><p><br></p><p>奥格看着她，等着下文。</p><p><br></p><p>可格蕾丝只是说了这三个字，然后就闭上了嘴，目光移回前方，仿佛是什么都没有发生过。</p><p><br></p><p>萨菲尔看看格蕾丝，又看看奥格，忽然笑了。</p><p><br></p><p>“哎呀，你们两个。”她说，“怎么突然就不说话了。”</p><p><br></p><p>奥格笑了一下，“中尉是不爱说，我是不知道说什么。”</p><p><br></p><p>“那你呢？”萨菲尔指着自己，“我是什么？”</p><p><br></p><p>“你是说太多。”格蕾丝说。</p><p><br></p><p>萨菲尔也不恼，张口就笑。那笑声清脆，在休息区里格外响亮，惹得几个人转过头来看她。她连忙捂住嘴，肩膀还在抖，眼睛弯成两道月牙，蓝眼睛里映着灯光，亮晶晶的。</p><p><br></p><p>“好吧！”她压低声音，眉眼间还是止不住的笑意，“我说太多，你们说太少，我们三个人加在一起，刚好是一个正常人。”</p><p><br></p><p>她说话总是带着少女的轻快，这玩笑话也跟着活泼了几分。</p><p><br></p><p>休息区的灯光还是那样暖黄，窗外的夜色还是那样漆黑。那些议论声渐渐低了下去，有人已经靠着椅背睡着了，有人还在小声说着什么，声音低得像梦呓。</p><p><br></p><p>萨菲尔靠在椅背上，看着天花板上的灯，觉得这个夜晚很长，长到好像永远也过不完。她又想起国庆那天广场上的场景，想起那只奇美拉冲进来时掀起的腥风，想起格蕾丝挡在她身前的背影，想起自己当时心里的那个念头。</p><p><br></p><p>那时她想，她不要死在这里，她还有很多事没有做。</p><p><br></p><p>她转头看了看格蕾丝。格蕾丝闭着眼睛，不知道是睡着了还是在想事情。她的侧脸在灯光下显得柔和了一些，不再那么冷，那么硬。</p><p><br></p><p>她又看了看奥格。奥格正低着头，看着自己空了的咖啡杯，不知在想什么，灯光分明是落在他身上的，可他眉眼依旧朦胧在暖色中。</p><p><br></p><p>此刻很安静，可奇怪的是，她竟然觉得这样很好。不需要刻意找话题，不需要刻意热络，就只是坐着，各自想着各自的心事，偶尔说一两句话，然后继续沉默。</p><p><br></p><p>她闭上眼睛，听着休息区里那些若有若无的声音。有人在翻身的窸窣，有人在梦中的呓语，有风吹过窗户的轻响，还有很远很远的地方，似乎有人在唱歌。那歌声飘忽，听不清词，也听不清调，只是一缕若有若无的旋律，在夜风里荡来荡去。</p><p><br></p><p>她在心里跟着那旋律哼了几句，然后靠在格蕾丝身上迷迷糊糊地睡去了。</p>