<p>满载而归的二人将解毒的草药倾倒进收集地点。萨洛蒙急匆匆地进去找副馆长汇报，宛若挥舞钞票一样挥舞着手里那一本神秘的笔记本，看样子是打定主意把这次的一切报告一口气交上去，也不知道馆长和副馆长能不能看懂。</p><p>此行收获颇丰，甚至附赠一位额外收获的同伴——萨洛蒙和草药约会的时候把生死都快置之度外，厄勒一路紧张地担忧她在毒瘴中迷失，左顾右盼紧张着周围环境，还真反而从尸骨堆里捞出一个小小叮勾。</p><p>“纳塔莉亚。”厄勒把人带回萨洛蒙身边的那会儿，萨洛蒙简直就是把报身边东西的学名当成了交流回应，用那种学术冷漠的氛围喊出对方名字的时候像是课堂点名，厄勒几乎感觉到手里的小姑娘在这个称呼被喊出了的第一秒就一哆嗦。</p><p>“萨洛蒙，她看起来都有点神志不清了。我们确实不应该在这里久留。”</p><p>“……哦！”学者画到一半的植物图鉴被别进腰带，“我看一眼。”</p><p>她仔细翻看了纳塔莉亚有些放大的瞳孔，检查了一下对方的呼吸，在后腰摸出之前厄勒避之不及的那根绿色试管：里面的试剂浓稠且并不透光，随着她在半空振荡的动作缓慢从内壁上蔓延。打开盖子后，某种比口罩中更为冰冷的类薄荷的气味弥散而出。纳塔莉亚似乎是在呢喃着什么，萨洛蒙先是俯身去听了一会儿，等小叮勾终于再一次重复其中一个音节的时候，她伸出手捏住了纳塔莉亚的下巴，把她的头向上抬起，再卡住她的颧骨，顺利让她张开了嘴。</p><p>——随后一整试管的绿色药剂直接一滴不剩倒进了纳塔莉亚嘴里。</p><p>“我就说多带一点备用总是好的。”纳塔莉亚在下一秒睁开眼的时候萨洛蒙还在感慨，几乎是顺手就捞住了对方的身体，“醒来了？”</p><p>纳塔莉亚点头，喉头滚动了一下后露出了某种更扭曲的表情。</p><p>“直接往毒气深处跑还不带防护，纳塔莉亚你胆子也太大了些。我之前可不是这样教的。目光看灯，刚才的症状非常典型，你应该记得描述词，我顺手做个笔记。”</p><p>明明自己才是最喜欢去研究地区冒险的，萨洛蒙对小辈的关心倒是挺有责任心……为什么哪怕这样还有研究啊？！</p><p>“药剂的苦味也能帮忙集中精力的，我看你在这里也是我该出去的意思。厄勒，抱歉。我在这里停留太久了，给你添麻烦了。”</p><p>厄勒的头从左到右划出一个巨大的弧度：“没有。萨洛蒙你准备齐全，我没受什么影响。”</p><p>“我感觉草地在，动。”纳塔莉亚继续描述症状，手在半空做出一个平衡的动作，“不知道是否是错觉，有高度差和落点的偏移。”</p><p>厄勒原本半蹲着拨弄地上的菌丝，此刻在这一句后突然跃起。矫健的信峰左手一把拽住纳塔莉亚，右手抓住了萨洛蒙的手腕。</p><p>“因为它确实在动。萨洛蒙，走！出毒瘴，是铠虫！”</p><p><br></p><p>脚步匆匆，步履轻而急促，学者在上一秒还立在原地，下一秒便滑进浓雾影绰的蒙蔽。她在混乱中依旧找到了方向，明明是被厄勒扯着狂奔，却还来得及指出正确的方向。</p><p>“西南，然后左转，这里右边，二十米，滑下去，进右侧空腔，那里能打！”</p><p>他们身后紧跟着密集的尘土。雾气被搅出涡旋，沉闷的隆隆声与开始下落的碎石穷追不舍。来者好一个恶客，对不准备开门的主人家打算直接破门而入了。</p><p>“需要我做什么，萨利姨姨。”纳塔莉亚跳上空地侧面长出的石台，把手臂上的弩箭扣上机关。</p><p>“你和我瞄准它的腰腹。”萨洛蒙甩开左轮弹匣，叮叮当当把子弹塞进空洞，“厄勒，这一次我和纳塔莉亚努力先削韧，我有一件事想要尝试。”</p><p>她灰绿色的眼睛在镜片后凝视着厄勒，明明是冰冷的颜色，如今却亮如晨星。</p><p>“陪我尝试一下吧，搭档。我接下来会在场地中布置一个可以通过压力感应爆炸的简单陷阱。大概是含有酸性物质，带来迟缓效果的类型。”</p><p>“格鲁瑞喜欢从地下突袭的情况下，你可以尽量牵制住它，让它少钻地吗？”</p><p>“我会陪你一起在场地里周旋。我推测每一次钻地后它会重新评估它应该进攻的对象。纳塔莉亚可以在墙壁上直接牵制，我和你配合更好，今天还正打算多些运动。”</p><p>“我的实验报告就靠你了。”</p><p><br></p><p>萨洛蒙伸展手指。</p><p>机械在她的生活中无处不在：齿轮、绞索、螺丝、长链，它们构建出智慧的顶峰，节省力气，带来奇迹。铠虫作为这片大陆中最大的死敌，对抗它们的正是人类用智慧研发出的技巧与守则。</p><p>如今她手中这点材料也来自人类智慧之海。</p><p>药剂A-032是试管中轻盈的浅蓝色天空，C-2741是锥形瓶里沉重的土地。她倾倒出后者的三分之一，再将前者倒下一半，振荡后得到的就是涌动着白色沉淀的混合剂。在科学中天空可以和大地融为一体，在科学中敌人的昏迷与失误可以来自干涉。萨洛蒙在自己的领域里所向披靡，她热爱构成她研究的一切，尤其热爱那些能够帮她毁灭困难的存在。</p><p>“厄勒！”她对着搭档高声呼唤，“踩过这里的机关后三秒内就会爆炸！迟缓和迷惑，实验一！”</p><p>追上来的格鲁瑞发出一声沉闷的嘶鸣。它并不比人类庞大太多，一路追来似乎也放弃了在地下伏击的机会。门口的岩石是萨洛蒙精心挑选的结界入口，哪怕是格鲁瑞坚硬的前爪也需要花费气力才能挖开。此刻那灰黑壳的生物几乎像是在模拟它曾吃下的生命死前的懊恼，震颤的大地停滞一秒，铺天盖地的泥土与地刺骤然爆发！</p><p>格鲁瑞现身！</p><p>纳塔莉亚率先发起了进攻。她热爱她的工作，怀抱她的执念，于是日日夜夜她磨砺她武器的尖端。那含有倒刺的锋利箭头不仅能够划破主人的手指，此刻也能直接痛击铠虫的弱点。哪怕格鲁瑞的腰腹间隙如此狭窄，箭镞却没有错失它的机会，“噗”地一声率先定位了弱点的第一次受击！</p><p>格鲁瑞的口器张合，后肢一转原本面对萨洛蒙的方向就想要朝着纳塔莉亚扑去。</p><p>“欺负小孩可不道德！”萨洛蒙左甩手腕，名为钥匙的左轮中弹匣旋转，重力原因落在最沉重的一枚子弹，学者几乎都没必要瞄准，手指弯曲，扣下扳机！一、二、三、四、五、六！</p><p>前四枚子弹直接命中了纳塔莉亚定位出的弱点，最后两枚好像没能预料铠虫位置地移动，擦过铠虫沉重的盔甲。格鲁瑞下意识认为对方射空，捕食的触须刚要转向，突然脚下爆出与毒瘴中完全不同的烟雾。那是人类自制的自然，此刻就是迟缓它的罗网！</p><p>“厄勒！”</p><p>被萨洛蒙呼唤的信蜂眼神骤然一亮，拧腰旋身，他左脚踩上凸起的墙壁，右手长剑朝着墙中裂缝刮擦。明明是还在落下沙石的缝隙，他就好像在那个瞬间失去了重量，轻如落叶那样点地擦过了铠虫的身侧。他的短剑在这个动作中加入了势能，嫩绿的属于心弹的光线涎在刀锋之上，翠如春日的希望自上而下，挥砍，拧动，振刀！</p><p>格鲁瑞轰然倒地！</p><p>“果然它们虽然能够避开风险，但自己独自行动的时候就没办法预判陷阱！”萨洛蒙朝着厄勒跑来，结结实实环绕了他的肩膀。</p><p>“再次感谢，搭档！”</p>