<p>第一章 上元灯火 </p><p>  </p><p>乾元三十年，正月十五。明月空中高悬，却抵不过长安大街灯火交织如昼。 </p><p>年方十六的少年郎倚在朱漆栏杆边，手里转着一只半空的酒盏，月白锦袍在夜风中猎猎作响。侧目望向楼下，人潮涌动，扎发髻孩童围着捏糖人的挤挤挨挨、梳双环的少女把着钗环对灯细看、讲着异族口音官话的商人卖力吆喝，更远点的鳌山灯前，丝竹鼓乐齐鸣，新一出的剧目似乎正到高潮。 </p><p>“三郎！”身后有人拍了拍少年郎的肩，是同在国子监读书的郑家二郎，脸上已经被酒意熏得通红，也没管少年郎的反应，手里攥着张花笺直往他怀里塞，“怎跑这处？上元联句，轮你了，满座可都等着呢。” </p><p>少年郎随手把酒盏往栏杆一搁，接过花笺扫了一眼。上头已经写了四五个人的联句，字迹或工整或潦草，诗句或工丽或寻常，最后一句停在“吹笙内监按凉州”上，确是个写实景的，不太好接。 </p><p>他笑了笑，起身回到席间，跌坐案前，扯过一旁的笔在花笺末尾写了两行。字迹潇洒飞扬，尾端带出少年人意气的锋锐。 </p><p>“得了？”郑二郎凑过来看，跟着少年郎的笔一字一句念出来，“千门影动承平调，万国灯垂拜帝旒……” </p><p>“好！”话音刚落，旁边人拍案喝了一声，看到少年郎掷下笔伸手去探那酒盏，忍不住倾身拿起花笺细细品读了一遍，“上元明月满皇州，火树星桥彻夜游。宝马雕鞍驰御道，香车翠幰过朱楼。卖酒胡姬翻翠袖，吹笙内监按凉州。千门影动承平调，万国灯垂拜帝旒。这末尾一联续的妙，前面诸位，可是把眼前的楼外的、看见的听到的都写尽了，萧三郎这一联，把诸位的景用‘千门影动’一笔统合，从实景推向虚景，又写‘万国灯垂’是拜圣上，妙啊！” </p><p>萧三郎萧桓一口饮尽杯中酒，听着旁人的赞贺，神色里却没什么得意，只是嘴角微微翘着，显得理所当然。也确实是理所当然，自十四岁上跟着父亲参与京都文会，到如今京都城里人人皆知“萧家三郎”，联句行令这些事，本也是他做惯了的。 </p><p>“果然这萧三郎不白等，依着最后两句，我们这联诗说不得还能叫京都里唱几天。”郑二郎笑着推了萧桓一把，接着低了点声音，“不过三郎，你方才那两句好是好，就是太规整了，不像你平日的脾气。我记得上回你在怡园的诗会上，可是写了‘诗成自笑凌云笔，未许尘寰识此才’……” </p><p>萧桓还没接话，旁边另一个同窗已经压低声音插进来：“别提那回了。我家叔父后来私下和我说，那日诗会里有张少卿家的子侄在，三郎那两句诗一出，场面可不太好看。” </p><p>“不好就不好。”郑二郎摆摆手，“我辈读书人，以诗言志，难道还要看人脸色下笔不成？” </p><p>这话萧桓爱听，斟满酒与郑二郎碰了一下，一饮而尽。 </p><p>楼下喧闹声忽然高起来，那一阵纷乱来得毫无征兆，像一盆冷水泼进沸油里，先是街面上远远地起了骚动，紧跟着叫嚷声、呵斥声、推搡声一层层涌上来，不过几个呼吸的工夫就压过了席间的管乐丝竹。在座都是少年郎，正是一腔意气的时候，互相觑几眼脸上意动的神色，不约而同起身往栏杆去。 </p><p>待众人探头看去，只见一队仪仗正从街口经过。前头是开道的侍卫家丁，正毫不客气地推搡驱赶着街面上挤挤挨挨的人群，踩掉的鞋子、挤歪的花灯散了一地。后面跟着一辆三架皮革马车，黑漆车身擦得锃亮，舆盖四角挂着鎏金坠饰，舆盖沿角挂着鎏金坠饰，马笼头上的铜铃随着车轮碾过青石板的辘辘声叮当作响。车厢的绸幔半卷着，里头一位五十来岁的老者坐的四平八稳，一身石青色大襟长袍，面容看不真切，只隐约瞧见一部修得齐整的长须。 </p><p>“是张少卿。”有人低低说了一句。 </p><p>方才还热热闹闹的少年郎们忽然安静了一瞬，郑二郎和萧桓对视一眼，都没有说话。 </p><p>不多时，马车消失在街角，楼下的街道渐渐恢复了方才的热闹，被挤翻的摊子重新支起来，被踩碎的花灯被扫到路边，人群重新合拢，仿佛刚才那一阵鸡飞狗跳只是一个微不足道的插曲。众人招呼着回到坐席，气氛似乎重新活络起来，但萧桓注意到，有几个同窗再开口时，声音明显低了几份。 </p><p>萧桓没来由地有几分烦闷，把酒盏往郑二郎手里一塞，拍了拍他的肩，起身说到：“我下去走走。” </p><p>“哎？三郎——”郑二郎端着两只酒盏，一脸懵地回过头来，“你去哪？街上还那么些人，你——” </p><p>萧桓没答，把郑二郎的呼喊抛在身后，转身下了楼。 </p>