一篇旧存稿，OC文，世界观捏他自某游戏，慎入。
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天空在燃烧、大地在燃烧，灼热的空气逼迫他的胸膛剧烈起伏，也或许，是「终末」在逼迫他。
覆面的冰甲早已碎裂，被打湿的短发黏腻地贴在脸侧，在漫天的飞灰下再也看不出耀眼的金。他，赛吉欧·克里斯蒂安森，安泊沐兰德的戍卫官，大概将行至终途。
但是，为什么会变成这样？金发的戍卫官想。他倚靠着身后灼烧断裂的墙壁，仰望天空翻滚的火云，和天际巨大的冰晶城墙。
在讲给幼儿的故事中，安泊沐兰德的天空中没有试图吞没一切的火云。哦对了，他现在在的地方，已经不能叫安泊沐兰德了，这里是被毁灭吞没的终末遗迹。没有人可以在这里生活，这片曾经也属于安泊沐兰德的土地，已经在终末使徒的破坏中变成了火与怪物的汇聚之地。
所以，在讲给幼儿的故事中，曾经的安泊沐兰德拥有整个星球的清透蓝天和甘霖雨水，拥有遍地可见的鲜花飞鸟，拥有现在无望的自由。曾经的安泊沐兰德，在「秩序」的指引下自由幸福地生存了数十个纪元，直到「终末」降临。
灾难的开端，最初只是天空坠落的星火。
“绚烂的星火划破夜空，坠落在北方的雪原，「终末」的使徒于是诞生，吞没天空与河流。”
在口耳相传的史诗中，那是一段黑暗时代，没有人可以阻止「终末」蔓延，人们在短短几年的时间里失去了仰望天空的权力，失去了赖以生存的土地，也失去了河流、雨水和冰雪。「终末」蔓延时，整颗星球甚至连最后的哀嚎惨叫都无法发出，只有压抑的寂静和火毕剥燃烧的余音。
就像现在。
赛吉欧抬起盾牌，将手中断裂的长枪残片送入终末使徒的火核，毕剥的余音中使徒化为灰烬，与碎裂的盾牌一起飘落在银色的盔甲上，又被不知来处的风吹散。
从坠落的星火中诞生的使徒，就是这样燃烧着火焰的怪物，在最终的末端，不论是使徒本身，还是被点燃的生命，都只有一抹灰烬还能证明曾经存在。只需要一缕轻风，这微不足道的证明也会消失。
这，就是「终末」。
「终末」降临，「秩序」不存。
绝望走向高潮时，希望的微光诞生。
“生命的冰晶探出大地，凝结在灼热的火中，筑城者高举「存护」的盾牌，守护仅有的希望。”
最初的筑城者偶然发现了「存护」凝结的冰晶在「终末」的火焰中纹丝不变，这丁点微末的希望便成了安泊沐兰德的一切。人们沿着透出地面的一点，在千米以下找到了深入地心的冰晶矿脉，然后用它建造了通天的城墙，将仅剩的安泊沐兰德保护在城墙之下，从此，安泊沐兰德的天空变成了冰晶的穹顶，人们苟延残喘在「存护」的庇护下。
可，总有人不甘，「存护」要守护的，又怎会只有这仅剩的安泊沐兰德？
“坚强的民众手握盾牌，伫立在冰晶的城墙，「存护」化为锋锐的枪尖，刺穿火焰的怪物。”
漫长的筑城与防御之后，名为戍卫军先锋队的部队汇聚。在筑城者的旗帜下，他们踏出安全的冰晶城墙，用冰晶与钢铁铸成的盔甲、盾牌和长枪，向着使徒冲锋。他们，妄图清剿终末遗迹中所有的使徒，夺回，并且守护曾经的安泊沐兰德。筑城者将在他们每次凯旋时，敲响城墙中心的冰晶塔柱。
赛吉欧恍惚听到了铿锵的击锤声，那是金属的重锤敲击在冰晶塔上的声音，也是代表着胜利的庆贺。
但是，他们真的凯旋了吗？
赛吉欧看看四周，碎裂的盾牌、折断的长枪、空荡荡的盔甲，风静止后飘落的灰烬层层叠叠。
所以，为什么会变成这样？
“记住，赛吉欧·克里斯蒂安森”
“怀疑生骄慢，怀疑生邪念。作为安泊沐兰德的典范，你不应有多余的思考。”
但是，但是。
我现在已经做不了任何事了不是吗？
赛吉欧无法不思考，因为除了思考，他也没有其他可以做的了。他能感觉到体力的流逝，刚才送进使徒火核的一枪已经是他最后的力量，而不远处，「终末」正在逼近。
在想明白原因前，赛吉欧首先记起的是加入戍卫军时的誓言。
“我将时刻准备着保护最后的安泊沐兰德，忠于安泊沐兰德、筑城者和全体人民，以英勇、正直、无私、忠诚要求自己，我将时刻牢记：列前一步是明天，立定一步是阵线，退后一步是家园。”
所以，在筑城者的领导下走向明天，没有错吧。
然后，他想起了出征前的片刻。
城墙下，出征的先锋队已经集结，象征发起进攻的长号声在空中炸响，骁勇的战士们架起长枪，向着终末使徒开始了有死无生的冲锋。年轻的金发戍卫官回眸，那位尊贵的筑城者站在北方城墙腰部的城垛上，昂首眺望着火云深处，她的子民无法使她欢乐、哀伤、愤怒或者惊惧，她的眼眸中只有无尽的虚空。
筑城者在想什么？赛吉欧想不明白。
于是赛吉欧想起了第一次出征与凯旋。
那次出征的戍卫军有1647人，凯旋的庆典上，回来的只有384人。但那是第一次胜利，是一场来之不易的胜利。庆祝的狂欢持续了三天三夜，并且在授勋的典礼上到达高潮。在那次出征前，赛吉欧还只是一个不起眼的列兵，当他回来后，荣誉的勋章佩戴在他的胸前，最年轻的戍卫官成了他的称呼。但是，那枚荣誉的勋章是用多少战友的生命换来的？之后的一枚枚勋章又是用多少战友的生命换来的？他逼迫自己不去想，但他永远记得，在这次，最后一次出征前，那个数字是7653。
那真的是一次次凯旋吗？他不得不疑惑。我们，我，为什么还要出征？
被深埋在心底的记忆涌现。
“过长时间的稳定常常伴随的是阶级的固化，即使是被迫的、在外界压力下的稳定。”长姐奥蕾丽亚在与家族割席前曾经和他讲过。但年幼的赛吉欧并不懂得这个道理，现在的戍卫官也不太懂这个道理。他只是想起了幼年时的一次冒险。
大概是12还是13年前，那时候地面和地下的分割还不像现在这么严重，通往地下的通道虽然少有人问津，但正是小少年们探险的好去处。七八岁的少年们相约着比试胆量，也分享着发现的秘密基地，于是他们沿着一条运输冰晶的道路，跟着采购的队伍去了地下。那是一段神奇的经历，黝黑漫长的通道，咣当作响的运输车，间杂在石壁里散发着幽幽蓝光的冰晶，和建造在地底深处昏暗的石城。
克里斯蒂安森家的小小少年自会走路起就开始了每日的骑士训练，枪法、盾技、兵阵、历史、诗歌、文学、音乐，这些充斥着他的日常生活。所以当他来到地下，发现这里的小孩子们只需要四处跑着玩闹，偶尔捡些零碎的冰晶便是值得表扬的优秀时，他真真切切地羡慕了。孩童间的友谊迅速又不讲道理，他贡献出自己的匕首，镶嵌着无用的宝石装饰的匕首很轻易地得到了追捧，地下的孩童们用他们碎冰晶拼成的短剑做了交换。赛吉欧听他们讲那些只在地下流传的「存护」与矿工的故事，跟着他们看到了最深处的冰晶矿脉和在矿脉里工作的人们。他不喜欢那些人，那些只会喝酒、打架和大声吹嘘他听不懂的事的人，但是赛吉欧喜欢地下的小伙伴，赛吉欧想要小伙伴一起到地面上去。
当然，最后他没有成功。
他没有和那天授课的老师请假，也没有向父母说明，他是趁午休和伙伴们偷跑出来的，自然在该去上课时就被发现了。在赛吉欧准备带着小伙伴去往地面时，隶属于克里斯蒂安森家主拉斯洛的戍卫军小队先找到了他们。赛吉欧被带回了家，地下少年们的地面冒险也戛然而止。
“以后不许到地下去，和地下的人混在一起学不到好！”被长姐挡在身后的小少年并不知道长姐下了什么决心，也不知道这会成为长姐与家族割席并且退出戍卫军的诱因，小少年只记住了痛彻心扉的长棍，和忙到没空合眼的一个月。
赛吉欧再次踏足地下是在他17岁时，最年轻的戍卫官刚从失去战友的悲痛中挣扎出来，地下矿工动乱的消息就与封锁上下层通道的命令一起送到了他的面前。他不能理解为什么矿工会动乱，但他知道，那是筑城者的命令。
“赛吉欧，如果，我是说如果，”奥蕾丽亚拦住了整理盔甲准备出发的戍卫官，“如果有一天，筑城者命令你放弃安泊沐兰德的人民，只是为了实现她的某个目的……你会怎么做？”
戍卫官拒绝回答这个问题，他坚定地相信着筑城者，那是安泊沐兰德的领导者，是前进方向的道标。
但他的长姐坚持，奥蕾丽亚想要达成的从没有失败过，如果他不给出答案，奥蕾丽亚不会放他离开的。
所以戍卫官只能在出发前的短暂时间里叩问自己，于是他说：“我已向「存护」立下誓言，保护最后的安泊沐兰德，不计任何代价。”“如果有一天，保护人民意味着背离筑城者，那我会选择前者，因为人民才是最后的安泊沐兰德。”
戍卫官穿戴盔甲，手持长枪盾牌，去执行封锁通道的命令。在他的身后，他的长姐一边大笑，一边露出痛苦的狰狞。
那个命令，究竟是怎么回事？濒临死亡的戍卫官竭尽所能地思考。那次之后，安泊沐兰德的地面与地下再无联系。
现在，一切的问题又回到了最初的原点，为什么会变成这样？
「终末」的火带着灼热气息逼近，戍卫官与冰晶颜色相同的眼中同样燃起了火。
“记住，赛吉欧·克里斯蒂安森——”
“你将捍卫安泊沐兰德与她的人民，不计任何代价！”
金发的戍卫官将断裂的长枪抵在胸前，发出无声的嘶吼。
风落尘散，长枪的残片卡在空荡荡的盔甲间隙，远处隐约传来孩童的笑闹，冰晶的城墙静静伫立，抵挡着火云的侵蚀。
大概，这就是问题的答案……
——END——
Vol.253 「追问」 访谈
“我出生在一个很小的小镇，只有几十户人家。你知道小镇最大的特点是什么吗？”
他坐在我对面，穿一件深灰色的毛衣，袖口微微卷起。他的声音很好听，低沉，不紧不慢，说话时身体稍稍前倾，不是那种急切的姿态，更像是一位耐心的老师，在确认学生是否跟上了他的思路。
“我……”我笑了一下，想掩饰那一瞬间的慌乱，这个问题不在提纲上，“我没想过这个问题。齐全？”
他笑了，那个笑容温和的恰到好处，但他没有接话。他在等。
沉默持续了两秒，或者三秒，我又试着给出了另一个答案：“邻里关系好？”
他轻轻摇了摇头，“没有秘密。”他说。
他把这个词放在空气里，停了停，然后重复了一遍。“没有秘密。”他靠回椅背，目光落在天花板的某个角落，“你生活在一个小镇，所有人都认识你。你九岁时在教堂后排偷偷吃糖，二十年后还会有人提起。你去世的祖母当年和邮差多说了两句话，就变成了一桩悬案。”
“所以你必须学会一件事，”他看向我，仿佛在教导什么，“保留一些东西。别人知道的你，只能是你愿意展示的部分。”
我张了张嘴，想说点什么，但我发现不知道该说什么。我低头翻开笔记本，提纲里简陋的问题仿佛在嘲笑。
“你做过功课。”他说。这不是一个问句。
但我还是回答了：“是的，”声音比自己预想的要小，“我读过你的资料。”
“那你应该知道，”他还是带着那种恰到好处的笑容，“我不接受对外的采访。”
“谢谢。但你同意了这次？”
“我的律师建议我不要同意，他说这对我没有任何好处。”他看了我几秒，那双眼睛是浅棕色的，很通透，“我看过你写的上一个人，一个坐过牢的人，你没有把他写成受害者，也没有写成怪物。你把他写成了一个做过一些事情的人。这很少见。”
“你写得像你见过他。”他继续说，“但你其实只与他通过话，两次，每次四十分钟。这很有意思。你不是靠素材，你是靠——你怎么说这个词？”
“嗯……记录？”我试探着说。
“看，这就是你有趣的地方。”他笑了，“记录，这很好，你承认你不懂他，但你愿意坐在那里，听他说完。大多数人不是这样。”
“你想知道什么？”
我把笔记本翻开空白一页：“如果你愿意，从头说起？”
“从哪里算头？”
“从你觉得自己不一样的那天。”
他微微歪了一下头，像是在确认什么。
“九岁。那年冬天，邻居家丢了一只猫。老太太急得满镇子找。我母亲也帮着找。她找了一整天，回来的时候坐在床边哭了。她说想到老太太会伤心，她就受不了。”
他停了一下，我以为他会说那只猫的事，但他没有。
“你知道吗，一个九岁的孩子面对一个哭泣的成年人，最困难的事情不是知道该说什么，而是知道不该说什么。”
“你不该说什么？”
“我不该说‘我知道那只猫在哪里’。”他看着我，“因为如果我说了，她就会问‘你怎么知道’。然后我就得告诉她，我昨天下午在谷仓后面看到的，那只猫已经不动了。然后她就会问‘你为什么没告诉我’。然后我就得回答‘因为你没问我’。”
“一个九岁的孩子，不应该能预判到这一步。”他说。
“但那只猫不是开始。开始是我意识到，小镇里所有人都在藏东西——偷情的邮差、酗酒的牧师、打老婆的杂货店老板，每个人都在藏，但都藏得不好。他们藏得不好，但他们活得很安心，因为只要不被发现，就等于没做过。我不一样。我从小就觉得，做过了就是做过了，被发现只是时间问题。”
“所以你学会了藏得更好？”
“对，我很擅长这个。而且我发现，藏东西这件事，如果你做得足够好，你就会获得一种能力——你可以看到别人藏的东西。”
“你有没有这种感觉？走在街上，看到一个陌生人，你突然就知道他在撒谎？不是靠推理，就是知道。”
“有时候？”
他笑了笑：“我十八岁离开小镇，去了州立大学。心理学。”
“我学心理学，不是为了研究自己。我知道自己是什么。我是为了研究别人，研究怎么让他们在我面前变成透明的。如果你知道一个人在想什么，你就知道怎么让他相信你，怎么让他放松，怎么让他走进你希望他走进的那条路。”
“你学的怎么样？”
“很好。”他的语气没有变化，“大学第二年，有一个哲学系的男生，他在派对上对一个女生做了很糟糕的事。没人知道，除了我。”
“我跟踪了他两周。他的一切都很规律——上课、图书馆、健身房，偶尔去酒吧。但他每隔三天，会在晚上十一点去一条没有监控的小巷。那里有只野猫，他会踢它，不是泄愤，而是测试。他在测试自己的控制力，看能不能在踢完之后，像什么都没发生一样走回住处。他能。”
“所以我知道了，他不会停。”
“所以你做了什么？”
“我让他停了。”
“警方甚至没有把那件事定性为案件。心脏骤停，你知道的，一个二十二岁的年轻人，这种事情偶尔会发生。”
“你用了什么方法？”
他的嘴角弯了一下：“我不会告诉你，那是我为数不多的、真正属于自己的东西。”
我点了点头，在笔记本上写下“方法—保留”。
“后来呢？”
“后来我毕业了。去了另一个城市，有一份体面的工作，一个不错的公寓，偶尔和同事喝咖啡。没有人知道我从哪里来，也没人知道我做过什么。”他停了一下，“小镇和大城市最大的区别是——小镇里你藏不住任何事，因为所有人都在看；大城市里你什么都不用藏，因为根本没人看。”
“所以你继续了？”
“我找到了自己的节奏。三年一个人，四年一个人，有时候两年。”
“你的目标有共同点吗？”
“你觉得呢？”
“清道夫？审判者？”
“那是别人的词。我有自己的词。”
“什么词？”
“必要。”“每一件事都是必要的。那些人身上有一些东西，一些他们藏不住、也不想藏的东西。他们以为这个世界不会惩罚他们，因为法律有漏洞，因为证据会消失，因为受害者的声音太小。但他们忘了一件事。”
“什么？”
“这个世界除了法律，还有我。”
他说这句话的时候，甚至带着一点微笑，不是狂妄，是一种笃定。像一个钟表匠在说“这个齿轮应该在这里”。
“你怎么被抓的？”
他靠回椅背，动作舒展而放松。
“你想听真话还是漂亮话？”
“真话。”
“我没有被抓。我是自己走进去的。”
我停下笔。
“为什么？”
“因为那个小镇。你以为你离开了，但你永远带着它。你学会的每一件事，都刻在骨头里。我做了十五年，十五年里没有一次失误。但有一天早上我醒来，发现自己记不清那只猫的样子了。”
“那有什么关系？”
“那是我做过的第一件事。如果连它都忘了，那我还是我吗？”他看着自己的手，那双手修长、干净，指甲修剪得很整齐，“我做这些事，不是为了那些人，是为了我自己。我需要知道，我一直是那个人。”
“所以你自首了？”
“我打了一个电话。不是警局，是一个我一直留着的号码，一个在地方报纸写犯罪专栏的记者。我给了她足够的线索，让她找到了前三个人。然后我坐在公寓里等。”
“等了多久？”
“四十分钟。他们来的时候，我正在泡茶。”他的嘴角弯了一下，“那个记者后来拿了一个奖。她寄过一张卡片给我，说谢谢。我没有回。”
“你后悔吗？”我问。
“你问的是哪种后悔？”
“都可以。”
“我不后悔我做过的任何一件事。我后悔的是，我花了十五年才想明白，我不是在审判他们。我是在审判那个九岁的自己。那个坐在床边，看着母亲为一只猫哭泣，却说了‘没见过’的孩子。我想让他闭嘴，但每次我以为他已经死了，他就会在下一个人的眼睛里活过来。”
“所以你现在觉得呢？”我问，“他闭嘴了吗？”
他抬起眼睛看着我，那双眼睛还是那么通透，他问：“你今天带了几个问题？”
“二十个。”
“那这个留到第二十一个。”他微笑起来，“现在，你想听听第二个人的故事吗？”
——End——
Vol.252 「纸箱」 雨季（1）
多年以后，林聿偶尔还会想起那个雨夜。想起那个塌掉的纸箱，和纸箱下面那双湿漉漉的眼睛。她不常回忆，但每到雨季，空气里那种潮乎乎的味道总会把她拽回去——那个她鬼使神差停下来、掀开纸箱、捡回一个人的晚上。她这辈子做过最不像自己的事，就是那一次。
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林聿讨厌雨季。
但这座城市一年有半年是雨季，天就像被谁捅了个窟窿，雨没完没了地往下灌，空气里永远带着一层潮气，墙壁渗水、衣物发霉，连人的脾气都变得黏糊。
林聿撑着伞走过街角时，已经连续下了四天的雨，路上积着深浅不一的水洼。她穿着黑色的短靴，每一步都踩得很准，刚好避开水最深的地方。她走路的时候不看两边，也不看路人，目光落在前方的地面上，仿佛设定好路线的机器人。
二十九岁，女，独居，会计事务所律师，每天喝一点八升水、睡七小时二十分钟、运动一小时，每两周修剪一次指甲，衣柜里挂满近似款式的衣服，不养宠物、不养植物。
这就是林聿。
然后，转过街角，小巷里林聿看见了一个纸箱。
准确地讲，是一个被雨淋塌了一半的纸箱，纸板被水浸湿，边缘耷拉下来，软绵绵地盖住了底下的东西。——不，人。
林聿停下脚步，她认出了那个纸箱，或者说，那个用纸箱盖住脑袋的姿势。
这不是第一次。
第一次是两周前，那时还只是毛毛细雨。她加班到晚上十点，经过这里时看见一个男人蹲在墙角，拆开的快递纸箱倒扣在头上，遮住大半张脸，只留下半个下巴和一截脖子。她当时想，大概是躲雨的流浪汉。
第二次是上周三，雨大了一些。同样的位置，同样的姿势，同样的纸箱——她不确定是不是同一个，但那种被雨打后湿塌陷的弧度一模一样。于是她多看了一眼，深灰色连帽衫，帽子从纸箱下挤出来， 抽绳的金属头闪过银光。不会是homeless。短暂的念头划过，她撑着伞走过。
现在是第三次，雨比前两次都大，噼里啪啦地打在伞上。林聿站在巷子口。她知道自己该走，她从不是那种会多管闲事的人。但那个纸箱已经被泡得不成样子了，有一半软软地塌下来，露出底下的黑色头发。雨水顺着纸板的纹路往下淌，纸箱下的人缩了一下，大概是水渗进了领口，但他没有动，也没有掀开纸箱，只是往里紧了紧，像一只把头埋进沙子的鸵鸟。
当时想了些什么林聿记不清了，当她回过神的时候，已经掀开了纸箱。
底下的人猛地一抖，双手条件反射地抬起来抱住头，身子蜷得更紧，死死地把脸埋在胸前。
“你挡什么。”林聿的声音不大，但在雨中格外清晰，带着一种理所当然的平淡，仿佛不是在雨夜路边掀开了一个陌生人的纸箱，而是在办公室打开同事的报表。
那个人试探着放下手，从怀里稍微抬起一些头，露出一双眼睛。很年轻，林聿判断他大概二十二三。浸湿的黑发软趴趴地贴在脸侧，深棕的眼睛因为雨水或者其他说不清的东西湿漉漉的，看起来像只被雨淋透的小动物。
林聿在那双眼睛中看到了一种很熟悉的、清醒的，恐惧。不是对眼前的陌生女人，而是一种更深的、更久远的、长进骨髓的东西。
“起来。”林聿说。
那个男人没有动。
“你淋了一晚上雨，会失温。”林聿的语气依然平淡，就像在陈述出报表上的数字，“前面三百米有家二十四小时便利店，去把衣服弄干。”
那个男人依然没有动，但嘴唇动了一下，像是想说些什么又被咽了回去。
“或者，”林聿等了三秒，“我家在这条路走到头左转，五分钟。”话一出口，林聿自己都愣了一下。她从不邀请人去她家，那是她用十年搭建起来的、没有人可以进入的庇护所。去年她妈说来住两天，她都只帮着定了酒店。
但她现在说出来了。
那个男人终于开口，声音很低，带着许久未说话的喑哑：“……为什么？”
“不知道，”她说，把伞向那边倾斜了些，雨立刻打湿了她的后背，“大概是因为你的纸箱塌了。”
男人仰头看她，伞的阴影遮住了大半张脸，他只看见一个轮廓利落的下巴和浅淡的薄唇。他慢慢地、撑着墙站起来，湿透的连帽衫贴在身上，显得他比蜷缩时更瘦。大概一米七八，但骨架很窄，肩膀收拢着，像是习惯了把自己藏进角落。很白，但不是健康的白，是那种很久没见过太阳的、带着点青灰的白。颧骨稍高，下颌线很清晰，如果胖一点应该是个好看的长相，但现在，确实是有些瘦到脱相了。撑在墙上的手腕上有一圈淡淡的疤痕，不是新的，已经变成了比肤色稍浅的白，像一条细细的蛇缠在骨头上。
林聿没问，只是把伞递给他：“拿着。”
“……你呢？”
“我有帽子。”她把冲锋衣的兜帽拉上来，转身就走，没有回头看他有没有跟上来。她没有放慢脚步，也没有加快。和每天回家时走这条路一样，步伐均匀、姿态稳定。身后的脚步声很轻很轻，踩在水洼里，啪嗒啪嗒的，像刚学会走路的小动物。有时会落后很远，然后突然小跑着追上来，溅起一片水花。
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Vol.251 「石中火」 一场战斗
注：一个没头没尾的故事，一些没写过的东西的尝试，请随意取用。
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掌心中的人软下去的时候，陆沉正在计算自己还能活多久。
他不知道这个习惯是从什么时候开始的，也许是三天前，也许是更久。他只是习惯性的数着，二十九、二十八、二十七……
他没有高兴，也没有悲伤，只是低头，看着自己的胸口。那里塌陷了一大块，骨头茬子从皮肉里冒出尖来，血缓缓滑落。他能感觉到自己的心跳，很快，快得不正常。
二十六。
他抬起头。前方三十丈外，还有四个人。
那四个人站在道上，穿着一样的灰布长衫，腰间挂着一样的狭长弯刀。他们看着陆沉，看着倒下的同伴，没有任何表情。
为首的年轻人二十出头，浓眉大眼，面相憨厚。他开口，声音不高，却清清楚楚传入陆沉耳中：“你还能撑多久？”
陆沉没有回答。
年轻人点了点头，像是确认了什么，缓缓抬手握住腰间的刀柄。四口刀，在同一瞬间出鞘。
刀光亮起的刹那，陆沉已经动了。他没有等那四口刀落下来，而是迎着刀光冲了过去。他的速度快的惊人，快的完全不像一个身上带着旧伤、胸口刚刚塌了一块的人。
三十丈的距离，转瞬即至。
四口刀同时劈落，交织成一张网，从四面八方罩向陆沉。咽喉、心口、腰腹，每一刀都封死了他的一处要害，每一刀都带着必杀的决心。
陆沉没有退，一头撞进那张网里，一拳轰向使刀人的面门。
第一口刀从他肩头劈过，削掉一大块皮肉，露出森白的骨头，血喷出来，溅在荒草上。第二口刀刺入他的左肋，刀尖从后背透出来，血顺着刀身往下流，滴在地上。第三口刀横斩他的腰腹，刀锋割开皮肉，血流如注。第四口刀——
第四口刀没有落下来。
因为陆沉的拳头已经砸在那年轻人的脸上。
“砰！”
“当——”
另外三个人愣住了。
他们见过不要命的，没见过这么不要命的。这个人明明被三刀重创，但他还在动，还在打，还在杀人。
“杀了他！”
有人吼了一声。三把刀再度扬起。
陆沉没有看他们。
他低头看了看自己的身体，伸手握住左肋的刀柄，用力一拔。
“嗤——”
血喷出来，溅了他一脸。他掂了掂那把刀，刀身狭长，刃口反光，是把好刀。
十九。
他抬起头，看着面前的三个人。
那三个人被他看得心里发毛。
这个人浑身是血，身上开了好几个窟窿，肠子露在外面，但他的眼睛还亮着，像两簇烧不灭的火。
“上！”
迎着刀光，陆沉挥出了手中的刀。
他不会用刀。他练得是拳，三十年的拳，一双拳头就是他最趁手的武器。但此刻，他把那刀当成了拳头的延伸，当成了自己最后一截骨头。
“锵——”
陆沉的刀断了，断成两截，一截飞出去，一截还握在手里。他的虎口崩裂，鲜血淋漓，但他没有停，握着那半截断刀，继续向前。
断刀刺进一人心口，那人瞪大眼睛，低头看着胸口的刀柄，张了张嘴，什么也没说出来。
另外两人的刀同时落在陆沉身上。一刀砍在左肩，刀刃深陷骨缝；一刀劈在后背，刀锋刮过脊骨。
陆沉身子晃了晃，眼前开始发黑，耳朵开始嗡嗡作响，手脚都开始发软。他能感觉到自己的血正在流尽，能感觉到心跳正在变慢。
但他没有倒。
他转过头，看着最后两个人。
那两个人握着刀柄，但刀身已经卡在陆沉骨头里。他们对视一眼，想抽刀，但陆沉的手已经握住了他们的刀刃。
肉掌握着刀刃，骨头卡着刀刃，让那两把刀无法抽回一寸。
那两个人的脸色变了。
“来。”陆沉说，声音沙哑的不像人。
“砰——”
他一头撞向其中一人的面门，额头对鼻梁。那人的鼻梁骨碎了，整个塌下去，血流得满脸都是。他惨叫着松开刀柄，捂着脸往后退，退了两步，脚下一绊，摔倒在地。
还剩一个人。
最后的一个终于松开了刀柄，转身就跑，跑的飞快。他不想死，不想死在这个疯子手里。这个疯子，他中了五刀，刀刀重创、肠子拖在地上，他不可能追上来——
他追上来了。
那人忽然觉得后背一沉，脖子被死死勒住。他不知道陆沉是怎么追上来的，不知道陆沉为什么还有力气跑。他只知道自己的脖子正在被勒紧，越来越紧，紧得喘不过气来。
“咔。”
一声脆响。
他的身体软下去，倒在地上。
陆沉也跟着倒下去，就倒在那具尸体旁边。
九。
他仰面躺着。
天是蓝的，有几片云，白的，轻轻的，慢慢地向西飘。云很漂亮，他很久没有看过云了。
他浑身的力气正在消退，从指尖开始，一点一点地消退。他能感觉到心跳正在变慢，一下，一下，又一下。
八。
七。
六。
五——
——完——
Vol.250 「羽化」特殊病例
诊疗记录：特殊病例 [编号：07-“羽化”]
患者叙述记录
【20xx.10.08】
苏医生，谢谢你愿意见我。
我知道我的推荐信上一定写着“伴有躯体妄想的艺术型人格”之类的字眼，我理解，毕竟这件事确实很难令人相信。如果不是发生在我自己身上，别人讲起来我也一定会认为他是在编故事。
事情要从三个月前讲起，那个时候我刚刚完成了一幅画作，《茧》。那是我近几年最满意的作品了。我用肉色和微量群青色混合的颜料做底，在上面一层层涂抹灰白，用笔刀和笔刷的纹路堆砌出皮肤的质感、裂纹、疤痕，和其他一切束缚的表象，整幅画就好像一个人被困在茧中。这花了我将近一年的时间。直到最后一笔完成的瞬间，我感受到的不是和往常一样完成了作品的如释重负，也不是骄傲或者成就感，而是……痒，一种从骨髓深处——不是皮肤，是更深的地方——渗出的痒。
大概过了一周，洗澡的时候，我左肩胛骨那块的皮肤，一整片，毫无痛感地脱落了。从肩膀后面的位置，像被水浸透的旧墙纸一样边缘卷起，底下……是全新的皮肤。透着粉，细嫩得像婴儿，敏感得连水流的触感都放大了十倍。对，没有伤口也没有血，就好像，只是“旧”了，“旧”的掉了。
我把它摊在玻璃台面上，对着光。它很完整，带着我熟悉的、那颗褐色的小痣，轻、薄、半透明的。我把它放在画室的标本盒里，再锁进储物柜的深处，没告诉任何人。那个时候，我以为这是身体对我接近极限的创作过程，进行的某种歇斯底里的表达，一次性的。
但现在想想，大概那个时候我已经意识到了什么，只是不愿意相信吧。
因为不论什么事，有了第一次就会有第二次。
第二次是在17天前。
那是一次较短的创作，我用了5天时间画了一组炭笔画，一组关于“沉默”的抽象，也可以说是具象表达的绘画。同样的痒，同样的完整脱落，底下同样是新生的皮肤。这次是右手掌，带着完整的拇指和半根食指。
苏医生，你能理解吗？我讲的这一切都不是什么隐喻或者想象，这是实实在在的生理事件。我开始慌了，害怕了。我查询各种资料，询问皮肤科的医生。但没有任何已知的皮肤病符合我的症状——不痛、没有炎症、自发的、完整剥离、新生皮肤完美无瑕。皮肤科的医生看着我那处新生的皮肤，眼神像在看一个精心策划的玩笑。他说：“恢复得很好，连色素沉淀都没有。”他看不见“脱落”的过程，只看到“结果”。
我把两次脱落的……“皮”，都带来了，就在手提袋里，用标本盒装着。您要看吗？它们很干燥、脆弱，像古老的羊皮纸，但我指纹的螺纹还在上面。
那是“我”的一部分，被遗弃了。
【20xx.11.08】
苏医生，上次你给我的建议，我做了。去了不同的医院，做了最详细的检查，血液、免疫、基因筛查。不仅国内，我甚至飞去不同的国家，用不同的身份做了几次。
报告都在这里。大部分正常，除了两项。
一项显示我的表皮细胞更替速率是常人的三百倍，但仅限“脱落”发生的区域；另一项……是线粒体DNA的某些非编码区段，出现了“不稳定的多态性”。遗传科的医生说，这像是一种“正在进行的、定向的微小演变”，通常出现在古生物遗骸不同时期的样本对比中。
“演变”。他用的是这个词。
然后我的“收藏”又多了一片，是右侧小腿，在我画了一幅表现光线折射的画后。绘画，或者说创作，似乎成了开关，每一次“完成”，就有一片“我”被结算、被剥离。
【20xx.11.11】
“开关”好像发生了变化，也可能是我之前理解错了。
这次我没有完成任何作品，我甚至没有动画笔，但一片大约指甲盖大小的皮肤，从我太阳穴脱落了。
昨天，我在处理画室的旧物，找到了一盒大学时的颜料。在拧开一支干涸的赭石色，那股熟悉又陌生的化学气味冲进鼻腔的瞬间，我的太阳穴一阵剧烈的痒，那块皮肤就脱落了。
我愣了很久，然后疯狂地翻找所有旧物：初恋折的纸鹤、父亲从不离身的老手表、毕业时的旧照片……我尝试触碰它们、嗅闻它们。有的会引发轻微的悸动，大概是痒的前兆？有的没有。
苏医生，有没有可能，触发“脱落”的，不是“创作”，而是……“记忆”的强烈凝结或再现？创作只是最浓缩的一种？
那片太阳穴的皮肤，关联着大学时在画室熬夜，混合赭石与钴蓝调出天空颜色的、那个具体的下午？
如果“我”是由记忆定义的，那么，随着承载记忆的“表层物质”一片片脱落，剩下的“新我”，是谁？
【20xx.12.19】
苏医生，你上次建议我去检测脱落样本的生物信息。结果……就在这里。
最新那片“皮”的DNA，与我血液样本比对，有100%的一致性。但最早的那片，一致性降到了99.97%。
更具体的是：指纹。
我去了司法鉴定中心的朋友那里，以“艺术研究”的名义。他比对了脱落皮肤上的指纹和我现在手指的指纹，核心纹型没变——那是胚胎时期就定下的，但一些次级特征点，那些细小的分叉、终点、小岛等等，有了细微的位移和改变。他说：“就像同一个人，不同时期按下的指纹，总有微小差异，正常。”
但我知道这不正常，这不是时间磨损的差异，也不是按压方式的差异，这是“版本”的差异。我的指纹，在随着“蜕皮”而“更新”。
法律上，指纹是身份的铁证。如果我的指纹在缓慢地、系统地改变，那么，从生物识别的意义上讲，“我”还在吗？下一个“我”，还能被识别为“我”吗？
【20xx.12.27】
我开始记录每一次“脱落”前后，各个感官的细微变化。
上次“脱落”后——大概4天前，我闻到了母亲一直在用的那款旧香水的味道，然后脸颊的“皮”就“脱落”了——我注意到两件事：一是我对某个特定频率的声音变得异常敏感，以前我并不会在意这种声音；二是，我突然无法忍受曾经最爱吃的芒果了，变得闻到就想吐，事实上我小时候对芒果严重过敏，直到过了发育期才脱敏。
这就好像，每一次“脱落”，不仅更新了皮肤，还随机“刷新”了我感官的某些默认设置。一些旧的“印记”被移除，一些或许被压抑、遗忘的“设置”被激活。
这仿佛是一种……迭代。
苏医生，我感觉我的身体好像，在以“蜕皮”为节点，进行静默的、缓慢的版本迭代，旧的设置——那些生物信息、感官偏好——随着“皮”的“脱落”被定格存档，新的设置开始运行。我是宿主，也是观察者。我似乎正在目睹并体验一场发生在我自己身上的、静默的“羽化”。
昆虫羽化后是成虫，我这是什么？蜕去“人类”的某些固有定义后，“我”，是什么？
【20xx.02.03】
苏医生，我开始做梦了，做重复的梦。
梦里没有形象，只有一种触感：我在无限伸展，薄得像一层膜，覆盖在某种巨大、复杂、非几何形态的结构表面。我能感到那结构的每一次脉动，它冰冷、精密，充满无法理解的目的性。然后，我会在凌晨准时醒来，手指无法控制地颤抖，必须立刻画下点什么。不是具象的画，更像是……电路图？分形几何？或者某种未知生物的腺体结构图？线条精确、冷静，与我平日感性的艺术风格截然不同。
我把这些图纸带来了。它们看起来……像是具有某种功能性。我查过，不像任何已知的工程或生物图纸。我怀疑，这些图纸，或许就是我正在“变成”的那个东西的……局部蓝图？而我的“脱落”，是在为接纳这种新的“内在结构”清理表面空间？
总之，希望我们还有下一次的会面。
【20xx.02.16】
苏医生，这是我最后一次来。
昨晚，我完成了最后一件作品。不是画，是一个行为：我烧掉了所有过去的作品照片、日记，以及……除最新一片外的所有脱落的“皮”。火焰腾起的瞬间，那熟悉的、如今已令我麻木的瘙痒，像潮水般席卷了全身。不是一片，是剩余的、尚未更新的所有皮肤，同时发出了“预备脱落”的信号。我知道，下次“脱落”来临，将是一次总清算。最后一片承载着“旧我”记忆、指纹、瑕疵、伤疤、爱憎的皮肤，将会整体剥离。之后会怎样？一个拥有我轮廓、却由全新“材料”构成、感官设置被重置、或许内部正按陌生图纸重构的……存在？它还会记得来看心理医生吗？还会为“我是谁”而困扰吗？
我把最新那片“皮”留在这里。
也许有一天，当“它”坐在这个位置上，您可以对比一下，看看指纹又走了多远，看看DNA那0.03%的差异，扩大到了多少。
别为我难过。也许这不是病，只是一种……罕有的进化，或者一场无比私密的艺术。最终作品，是我自己。
痒，停止了。
—— 患者 [姓名加密]，于本次诊疗后失联。其留下的最终皮肤样本，检测显示DNA差异性已扩大至4.8%。项目升级为“07-羽化：非自然演化观察”。档案密封，等待进一步指示。
