<p>作者：真菌子 </p><p>评论：笑语 </p><p> </p><p> 翠渡泊，黄沙中的绿宝石。传说这里是天幕低垂处，所以在苍天以阳光炙烤大地的同时，雨水也汇聚在天幕底部，滴滴渗出，喂饱了农田、哺育了城镇。商队的人们一看见翠渡在热浪中飘摇的轮廓，一路吊着的心就放下了大半：不用再架着刀剑弓弩防备四面八方的沙漠怪物了——翠渡纯净之民栖居的地界，没有怪物敢靠近。这是由于翠渡泊土生土长的居民，无论是生是死，周身都弥漫着纯净的能量。他们世代在这里繁衍生息、死后入土为安，使得一切外部的邪物都对翠渡泊避而远之。只可惜大家身为过客，不知道要是能生长在这样得天独厚的地方，该是怎样的幸运！ </p><p> 是的，我很幸运！躺在坟墓中的鬣狗想。虽然这只是镇外的荒坟，但哪怕在翠渡泊这样的地方，也不是人人有自己的坟墓——死刑犯可是要暴尸沙漠的。鬣狗清清白白地度过了人的一辈子：出生到死亡，甚至没让人看出自己死于“无端”自杀——不然也要被判罪扔出城外——现在又获得栖身的坟墓和新的身体，实在是幸运得没法说。至于在外面活得人人喊打喊杀，那是另外的事。 </p><p> 大部分时候鬣狗都是这样安抚自己，一遍遍地自我说服，沉浸在幸福的阴影里，忘记墓穴外刺眼的、灼烧精神的阳光。白天太长太长了，而且越来越长。每晚它才将将填饱肚子回到坟地，苍天就开始倦倦地抬起眼皮，睁开还很朦胧的眼睛——朝阳，注视着一城在梦乡边缘徘徊的人们。而日落呢？日落似乎能延迟到时间尽头。哪怕夕阳已熄灭最后一闪光辉，黑暗的大地就像团余烬，依旧不倦地挥发着剩余的热力。鬣狗感觉活像块焖在炉灰里的肉。等到外面终于变得凉爽又安静，它才好出发去寻觅食物，解决这份缓慢折磨它许多天的饥饿。 </p><p> 又押过一个难熬的白天，鬣狗恢复了些许野兽的淡定。它在等这一刻。它探头出洞，四下无人，没有鸟虫声音，只有晚风吹得周围被太阳烤干的黄草挲挲作声。天上一轮月亮白且冷，光亮足够鬣狗看清周围其他几座坟：个个都和它自己的差不多，上面有东倒西歪的石头顶。这种穷酸的坟都差不多，里面都是没有名字的人。 </p><p> 从来没人扫墓，这块地也没有守墓人。对鬣狗来讲倒是一件好事。 </p><p> 坟包间没有陌生的气息。一成不变，像昨天、前天，像它苏醒的那个晚上。地下枯瘦的老人散发着衰老的气息，三个小猫崽样羸弱的婴儿依偎在一张血腥气的裹尸布里，清贫少女的发际还有病房里的香料味：没有人腐烂，因为没有人不纯净，鬣狗是这里唯一污秽的邪物。只有它的坟墓臭气熏天。那晚鬣狗向外刨的时候砂土和尸水和成泥——一身腐臭的胎脂，包裹着由死亡第二次分娩的婴儿。它的旧身体腐烂，从中诞生了令人恐惧的新身体。眼前的世界很怪异，许多旧有的认知不再生效，只有一座由气味牵成的窄桥沟通理性与直觉，把它野兽的头脑连为一体。自己变成了什么东西？阳光像是要扒了它的皮，猎人在墓园捕杀它的同类，每当人看见它这样黢黑鬼祟的野兽在坟墓附近出没，都惊呼：“食尸鬼！” </p><p> 鬣狗不再感到耻辱或恐惧。饥饿是鬣狗现在能感受的唯一的痛苦。它必须要进食纯净之民的尸体，越多越好。 </p><p> </p><p> 翠渡是座商贸为中心的城镇。商贾人家住在镇中心，死了埋在镇子外围。外面荒地里的坟都是镇上出力建的，给没钱自己造坟的贫苦人家或者无人认领的纯净逝者基本的安眠之处。紧挨着镇子的坟就不一样了。每个墓都有天穹舍——罩住整个坟头的精致石头亭子，或高或矮，代表“死者的天空”，有别于生者头上的苍天。苍天的烈日，会打扰死者的安眠。 </p><p> 猎人在富商家的墓园边上搭了个小棚子，呷几口烈酒，让身子暖和起来。这家付给他一袋金币，叫他干掉一只原先的守墓人处理不了的野兽——一只食尸鬼。事成之后会再有一袋金币，他爽快接受了。 </p><p> 此时临近午夜。一切收拾好后，猎人早早熄灭了守墓人给予的油灯，一直蹲守到现在，食尸鬼还没有现身。 </p><p> 他的棚子只够一人躺下，高不过周围的灌丛，隐蔽在墓园的角落。富人家真是有闲，猎人想，还专门移栽灌丛果树到坟头上，造得跟个活人逛的花园一样。树上花开得不错，但是不会结果。在翠渡泊，墓园里的树从不结果。 </p><p> 猎人本来前一天晚上就该来的，他不在，因为他的妹妹死了，有些事情要处理。姑娘在干活的时候摔倒，整个人翻出二楼的窗户，后脑着地。宅子里的其他佣人发现她的时候，她已经在太阳底下晒了差不多半个时辰。阳光对于逝者的身体来讲是毁灭性的。她的五官失去了原本的形状，秽物在单薄的躯体中发酵。猎人接了口信赶到时，主人家已经命人把她烧了——这是一贯的流程，不然她就会变成哥哥晚上猎捕的东西。猎人收到了一坛骨灰，她仅剩的纯净的部分。他有些庆幸自己没见到妹妹最后一面。 </p><p> 只有阳光会导致纯净逝者的腐坏吗？这就是食尸鬼产生的方式吗？猎人成为猎人大概十个年头，猎杀的食尸鬼大概百只，但他从来没有探明过答案。大部分人都得到了妥善的处理，为什么还有食尸鬼在翠渡泊四处为害？他父亲那样的老猎人也说不出个所以。不过父亲四十岁之后就不干这行了，窝在家里抽烟把自己抽死了。他自己也打算四十之后就不干了，但绝不能抽烟。 </p><p> 猎人手头没有计时的工具，但是估计已经到后半夜了。 </p><p> 一小群条纹鬣狗来到墓园游荡，猎人精神紧绷，架起弩射死一只，凑近才认得这小东西不是食尸鬼。食尸鬼和寻常野兽不同，大多不集群，皮毛或羽毛黢黑看不出毛色，周身散发死亡的气息。其他鬣狗乘着晦暗的月色逃走了。猎人耐下性子，钻回窝棚。 </p><p> 不知过了多久，云雾飘逝，白沙般的月光倾泻墓园，在猎人面前留下几撮光亮。他陡然惊醒，才意识到自己几乎睡着了。猎人心一沉：万一食尸鬼来过了呢？他忙探头观望，恰好见到令人汗毛直竖的情景。 </p><p> 一个黑影缓慢游入墓园。远看像块磐石，细看才见是只被毛动物。这是只体型堪比雌狮的鬣狗，硕首粗颈，肩部高耸，破毡样的皮毛，尾巴像把麻绳。耳朵像两片宽大枯叶，时而倏地来回转动；步伐像匹马，但步步寂静无声。 </p><p> 鬣狗双眼隐藏在蛆群般的白雾后，里面似乎应有人类情感，但猎人知道一切都已被噬食殆尽。 </p><p> 他架起弩，手有些抖。之前从来没见过这么大的食尸鬼。必须一下射中要害，再割下头颅。 </p><p> </p><p> 鬣狗听到过沙漠怪物的歌声。那歌声越追越远，天擦亮，依旧看不见怪物的身影。沙漠的邪物抵触翠渡泊的邪物。 </p><p> 这个时候，鬣狗就得抓紧时间往回跑了——要是日出还在外面，那不堪设想。回程上打远处看见翠渡泊的城镇，好像一大群沙色皮毛的动物，聚在一起睡觉过夜。夜晚过后，商人和旅者会离开，翠渡泊哪都不去，纯净之民哪也不去。城镇像无人收殓的尸体，仰面躺在阳光下，缓慢地腐烂。但是没有人会注意。或许农民会发现庄稼和果树越来越不容易结实。富商想，那就从别处买吧，我们住在这里，哪也不去，但是道路四通八达，总有人会来的。 </p><p> 白天越来越长。苍天缓慢睁眼。 </p><p> </p><p> 富商家见到鬣狗残余的骨架后，满意地支付了金币。食尸鬼死亡后会快速腐化，只剩下骨头。猎人取走了头，和之前几个得意战利品的头骨摆放在一起。等着钱都花光了，猎人想，就得卖掉它们了。 </p><p> 猎人正在经历痛苦。鬣狗咬断了他的左小臂，再想狩猎怕是很困难了。不知道是伤口感染还是接触了太多污秽的血液，猎人发起了高烧。他请医师为自己清创，一刀一刀把伤口上的腐肉刮掉。血叮咚流进盆里，他瞪眼看着窗户，天空缓慢变色，时明时晦。苍天眨着眼。 </p><p> 猎人做起了梦。也可以说是幻觉，他分不清。这是片受祝福的土地，他头一次在这里感到如此不安，辗转反侧。他能看到自己曾祖父出生前的历史像卷轴一样展开，长卷开头难以辨认的文字书写祝福的条条明文；他能听到城镇外一片死寂，无尽的沙吸走了所有人的梦呓。他想张嘴呼喊，却一口血腥气，呕哑难言。陈列架上，鬣狗的颅骨焚化成了灰白的碎片，随风逃出窗外，漫入白沙；床榻边，黄泉的寒冷幽幽蔓延，墓穴四壁围绕。 </p><p> 猎人终于从床上挣扎起来，踉跄到窗边。居然是白天，正午时分。楼下的街市热闹纷纭，驼铃，叫卖声，香料味混杂着烤炉的香气弥漫。翠渡泊在太阳下金光灿灿。他可能睡了很久，也可能刚入睡就惊醒了。缓过神来觉得伤口好了许多，不太疼了，就是脑袋晕得厉害。能再次醒来是件幸运的事。 </p><p> 等到太阳缓慢西下时，猎人出门去了。 </p>
