下沉，下沉，晚钟声又将他坠入梦境了。白昼已然消逝，太阳在在荒芜的天穹上更换布景，却好似坠落。那身披星空的求道者……啊，拖着满身暮光，那荣冠的追寻者…… 

最后的那一仗耗竭了他的身躯，双臂疲软，骨骼仿佛融解……融解如成串果实的茎蔓，沉重地拖曳着。数十年未曾有过的温暖与寒冷交替着伸出手来，要他倒在大地的臂弯里，彻彻底底地化作他曾无比渴望的，无知无觉的灰烬。 

然而他仍在前行，他无法停步——惶惶然如旷野惊鹿。 

“从燃烧的天空坠落吧——静默的，死寂的，淡白的幽灵！” 

那夜，他曾见他的伙伴相继坠落。 

必要的牺牲，不是吗？ 

他本以为一切该当如此，萌芽将被扼杀，一切复归常理——那不仁慈，不合理，不应存于世间的伟力本应永远沉眠下去！ 

伊莱法缇的胸膛起伏如浪潮，身躯颤抖似风暴中的帆。 

‘神啊，神啊……为何不令我也随他们同去？’ 

那淡白无色，闪耀如镜面般的右眼开裂了。如利斧剖开暮空，又有霞光透射金红，淋淋漓漓地淌着些似金又似红的液体。 

如是迷途——他再看不见过往，也看不见即将降临至他和他同伴头上的厄运！ 

然而，在他目视破败的礼拜堂前那道身影时，一切疑虑戛然而止。 

涌动的狂喜缓和伤痛，猩红的残光柔和了他的眼瞳，他正了正姿态，竭力摆出一幅游刃有余的姿态。 

“瑟莉。” 

他那仅有的，因法术的保护而尚且完好的左手伸出，用最后的气力将对方握紧。恐慌竟像是下一秒，眼前的故友就要坠进开裂的大地，再寻不见她的影踪。 

“伊莱……”瑟莉安娜开口了，语气中似乎带着些揶揄。 

“见到你没事真好。” 

伊莱法缇只是苦笑，恍然间，他意识到自己似乎在成为血族之后再没有这样笑过——毕竟，今夜或许是他头一次叫一切都失去掌控。 

跟随他的伙伴消逝了，血脉的联系亦不知所踪，到头来仍在他身边的也只剩下这位异途的老友。 

即便如此……即便如此！为何他的心脏仍在鼓动，如那溢出血的圣杯一般，无休无止地泵送着生机——？ 

开裂的眼瞳形如碎镜，将猩红的天穹割裂成千片……他想起那幅未成的画作，他的家人。 

午后的太阳正好，浓金色的光辉撒在窗前，将病榻前的少女映衬得至白无瑕。她的亲吻落在额间，她说。 

“我的哥哥啊，我决定好了。” 

“勿要为我悲伤，你还记得父亲的教诲吗？” 

伊莱仍记得她转身诀别。少女的微笑融化在光与影的边隙中，再看不真切。 

“宁叫我选择死亡，不叫死亡选择我。” 

尔后，伊莱想起他的满月——过往那身负宿疾，却如是骄矜，沉静地与死亡立下约定的黄金满月。 

“再等一等吧，我的坟墓。”他说。“我仍有未尽之言，唯有大限将至，我才会将其宣之于口。” 

……如今他的血仍流淌在这异质的身躯中，以一种骇人的鲜活，无休无止地催生血肉白骨，似要叫他开裂，重生——自那黄金的茧中挣破而归还。 

花窗破碎，石柱坍圮，大地的震颤打断了他的回忆。石砖的缝隙间鼓动着爆出漆黑的粘浆，开裂的大地令他骨骼激振，几近本能地抬起仅有的完好左手，星辉绽放，试图将他最后的友人庇护其中。 

“瑟莉！” 

然而，在那恶神伟力前，一切都太过徒劳，瞬息之间，光辉已在这亘古的昏暗下泯灭。他再一次眼见友人溺没，鲜血自他再无法承载更多的眼眶淌落，滴落入梦境与绝望的深暗。 

这是他的第二次死亡……早在他起身之前，在他被缚于衰弱躯壳的灵魂迎来新生的那一刻，他便死过一次。 

“改变存在于清醒与睡梦中的每一个瞬间，如钢铁熔铸，月相变易。是塑造，是生长，是适应……” 

伊莱法缇早知自己的命运，比他认为得还要早——他将有两次死亡，一次永生，正如所有的，曾在星空下飞舞的蝴蝶一般。 

然而，在这之前，他仍有夙愿未曾实现。 

——既然一切都已迎来结末，至少，在迎来死亡之前消解执念。 

因而，当那伟大存在谈及愿望，他便说—— 

“若我得以有幸在大限之时复归完整，那便让我寻得我的满月罢……” 

“他与你同在，他无处不在。” 

那个声音仍旧如此答复。 

“他在你说出的每一句言辞，做出的每一次行动之中。” 

伊莱法缇开裂的面颊上流露出一个艰难的微笑，他最后的疑问已得解答。而今，他将一切欣然接受……指尖抬起，轻触恶神蔓枝，身躯再不复过往的沉重。他眼见自己的表皮染上夜空的漆黑，尔后片片剥离。 

“永别了，瑟莉……还有塞拉先生……” 

新生的肢体透彻，轻盈，如玻璃与星空般闪烁着迷醉，他牵着古神的触腕，随祂下行。 

他们下至温暖寂静的无光圣所。在那寂寥的，墨玉似的境遇中，他又一次眼见而聆听到了自己——那是他的声音，但又不完全是他的。 

“究竟如此……所见即真。” 

纯黑的镜面泛起涟漪，其中倒映着他的身影——身形瘦弱，眼眸泛金，沉静一如他的满月。 

“即便是我也逃不过为逃避死亡而扭曲至此的命运。” 

扭曲……扭曲！ 

仿佛骤然自梦中坠落，警醒的跃动叫他不可置信地捂住胸膛。再抬眼，他眼见自己身躯残破，却活力依旧……血肉白骨推搡着诞生出黄金的冠冕，肉体开裂如星空裂解，燃烧着的光屑扭曲，碰撞，形体孳长，再无法死去。 

那是他内在的混沌吗？伊莱法缇已无法再想，他的眼前满是回忆，转瞬之间便随岁月风化如沙。他再记不得那一抹金色，只是模糊地，隐约地知晓他缺损的那一块在此刻消逝，再不复回。他凝视镜面，却在自己的面容中看见一张相似的面孔。 

“美丽而蒙福的圣女，你的眼睛灿若群星，而光辉更盛——！为何你却为逃避病痛，亲手将自己送入崇高包裹的罪恶！为何，为何如是勇敢的你，却为他们做了牺牲！” 

呼号者已分不清这究竟是哀痛，抑或只是渴求的本能。熔融的泪滴自他碎裂的眼中满溢而出，仿佛混杂星屑的碎金。 

“我没有愿望，伟大的造物者，我没有。” 

他听见友人的声音，如此坚定，一如他记忆中的那位圣女的面孔，如他失落的满月。 

“我既不逆来顺受，更不强取豪夺。因此我绝不妥协，绝不扭曲。我赋予我存在的意义，哪怕连我自己也无比迷茫。” 

“我的愚钝，正是我为人的本质。” 

所以，此刻，为转变而抛却荣耀，扭曲形体的他又该如何称之为人。 

“恶神！您叫我见到他，又叫我亲手将他扼杀！神啊，我诅咒您……” 

声音渐渐地熄了，他的面孔破碎，融解如阳光下的积雪。 

“逝者已逝。荣耀从不与死亡挂钩，生存亦非一种耻辱。” 

恍然间，伊莱法缇感知到了光——自礼拜堂破碎花窗中照射而来的阳光，并不炽烫，只是燃烧……无声无息地将他挣脱玻璃状表皮，如雾气般弥散的身躯化作灰烬。他听见了自己的声音——那是真正的，解放于回忆的，属于他的满月的声音。 

“存续不应为时间所界定，荣耀与信念也决非阻碍前行的拘束……因而，我仍是我，是阿尔贝利希，也是伊莱法缇。” 

他瞪大了眼，求生的本能令星云聚拢，坠落进仍旧生长的皮囊，如茧蛹将自己层层包裹，直至内里再透不进一丝阳光。 

……当瑟莉安娜再找见他，所见的便是这一幕。 

一枚直立的卵静静矗立在粘浆之间，花窗玻璃在它表面投下彩色光斑，漆黑的外壳里包藏星空，当它开裂，流泻而出的不仅是光，还有如熔融黄金一般的粘稠流体。它如生前那般生长，未曾有一刻停歇——然而，随着古神的离去，这一过程正在放缓，放缓直至完全停滞。 

如今，这黑卵在褪过几次皮后愈合如初，缓慢地蠕动着。 

从中诞生的会是何物？也许当命定之时来临……他将作为满月重生也说不定。 

4月27日，黄昏。 

此刻，林鸮的羽翼如落日一般低垂，投下漫长如生命的阴影。先知的眼中映着骨与血的幻象，如今它收敛双翅，将这份景况分享给了一位它所熟知的……敌人。 

瑟莉安娜——那位颇为随性的教会猎人循着林鸮的指引，前去面见她曾经的合作者。 

为了教会，更是为了帕斯玛街区的民众，她要找到那暴乱的源头……她那一意孤行的旧友。 

“……记得那个寓言吗，瑟莉？” 

记忆中，伊莱法缇笑容温和。 

“若是神说鸟儿活着，人便将它捏死；若是神说鸟儿已死，我便放它生路。” 

“决定权在您……至于现在，您大可以说些别的，但您迟早要作出抉择。” 

她的胸廓仿佛一叶暴风中颠簸着的舢板，被那仅存于幻象中的心声之潮裹挟着，推往未知的方向。 

“他们于你而言就是握在掌心的鸟儿吗，伊莱？还是说……” 

教会猎人的身躯在巷口投下浓重阴影，黑暗之中，仍有几粒星点映亮眼眸。那位掀起浪潮的残月正从一位血族残缺的身体中汲取着血液。地下那对无神的双眼仍旧睁着，其内的魂灵已去，曾经美好的少女如今只是一堆死肉。 

“也许，至少……不必再一次展现这样不堪的景象——以至于教人怀疑是否已经算一种你的个人印记。” 

瑟莉安娜皱起眉，于他们而言，此类话题不过寒暄。然而她另有忧虑。 

“或许此刻，她是如此不堪……” 

伊莱法缇终于抬起眼眸，凝望着眼前熟悉的面孔。名为先知的林鸮落在他的肩上，镜面般的双瞳沾染着血的颜色。 

“然而化成灰烬的死亡是美丽的，” 

他松开手，任由那具尸体在耀阳的残光之下湮灭；他的眼神热切，似是期许，似是艳羡—— 

“……如焰火一般盛放，在光下再看一眼这令我们眷恋的热土。” 

“我们步入黑暗，又消逝于光明，正如所有的夜都要被黎明终结。” 

“黎明，是的，熹微的晨光同潮水般退却的夜幕，自然还有这之前最深的黑……” 

瑟莉安娜并非第一次聆听他的预言，然而真相在他的口中是缄默的，与刀子与死亡有着神似的共性——当它临近，它便是自身的答案。 

“嘘……你听——” 

伊莱法缇微笑着竖起手指，将故友的话语斩断。侧耳倾听，岁月的侵染仿佛在这一刻尽数归还，少女的肌肤簌簌作响，再不复柔软。她仰望星空，话语与形体皆如干裂的沙塑般溃散成灰。 

“血归尘埃，魂归苍穹。” 

“……在成为异族之身后，在这短暂的许多年里——夜明星中最亮的一颗，你如何又想起了光明的滋味？” 

短暂的寂静过后，教会猎人决定不再深究预言，转而质问起他脑中思念。 

“不，瑟莉，我从未忘记。而今，我看见了那火焰……” 

那位残月血族侧过脸，暗银色的瞳孔仿佛新染过神圣的灰烬。 

“在酝酿，在闷烧。终有一日，它要爆发——在那火焰之下，无物能够保持不变。” 

“我能看见，却被囿于当下，自然你也是。” 

教会猎人的面色晦暗不明，她的嗓音慢慢沉落下去。显然，对方已经明确地站在了她的对立面。 

“看看周围吧，这些脏污不洁、散布各处的零星血肉不过是溅出的微末星火罢了，炽热而未明的燃料却仍藏在某处。” 

“不，瑟莉。我早说过，决定权在你。” 

伊莱法缇舒展开双臂，注目着那些曾活过的灰烬就此飞散。此刻的他貌似是冷静的，然而自他口中吐出的话语却如同疯人的谵妄。 

“然而火焰寻到燃料，便蔓延……它所做的另一件事是灼出汁水。” 

“伊莱法缇！” 

教会猎人突然明白了他话语的含义——不过时间早晚。她厉声质问。 

“告诉我，你看见了什么——！” 

“我看见了很多，但记得的却不多……唯独有一件事……” 

在讲述视域所及之物时，他或许是流露了真情；无神的眼眸慢慢弯起，涌溢着某种难以言明的激热。 

“那就是所有的夜……所有的夜！所有的夜都必须终结——！” 

“我能看见……伊莱，我看见有火在你的右手燃起——在你举旗的手上。” 

瑟莉安娜深深地吸了一口气，她彻底明白了……谎言的祭品，是被煽动的民众，是他本人，是他们认知所及的一切。 

“L'étoile du matin，你要在黎明中燃尽吗——？” 

激情在此刻收敛，伊莱法缇注视着光下的友人，慢慢露出微笑。 

“若是能为后来者照明驱暗，我乐意至极。” 

“……瑟莉。” 

他呼唤着陷入沉默的教会猎人的名字，笑得真心实意。 

“在我的记忆中，这里本应有一场战斗，为彼此的信念而反目相争。” 

“如预言之所述……血归尘埃，魂归苍穹。” 

“本应有，那便是不会有。” 

瑟莉安娜慢慢地，长长地呼出一口气。她闭上眼，不再看巷子里站着的那个大麻烦。 

“我不会尝试说服你，伊莱。那只是无用功。” 

“我会让真相开口，将你驳倒。” 

“一味妥协换不来安稳的明日。” 

伊莱法缇直视着故友的面容，不同于演讲时的慷慨激昂，他语气平淡，却没有半句谎言。 

“唯有刺破夜空，星辰才会落下指引。唯有撕碎夜幕，黎明才能降临于世。” 

“我们的希望不应寄托于未知之物，我们的前路不应由牺牲铺就。” 

“而今，那位先生……我记得他的名字——乌列克，愿他魂归苍穹，繁星当有他一席。而我，须循着星辰的指引，继续我们未竟的事业。” 

“人总是可以多死一分的……然而先驱者不应落得如此下场，因而我在此处，在你面前。哪怕肉身成灰，我也要一个答案。” 

“时候到了，瑟莉。” 

墙头亮起数十支火把，跳动的焰尾将一切都映得通明，光亮的边缘却如血液染就。那位残月血族仍旧笑着，双眼皆是晦暗的猩红。 

“是延续教会的罪恶，还是加入我们的革命？” 

“然后成为你内在混沌的活祭品吗？” 

瑟莉安娜冷笑着回以反问。 

“为了遥远的，看不真切的曙光，去破坏现在的平衡？将他们作为薪柴，为了你的光明而燃尽？” 

“虽外表未变，但你的心智……不，身为人类时就拥抱混沌，毫无拘束的你，从一开始就是个怪物。” 

“我早该把你处理掉的。” 

“……真叫人感到可惜。瑟莉，你早已失去被燃尽的资格。 

伊莱法缇神情未变，只是哀叹似地移开了视线。 

“也不是什么坏事。” 

“那就笃信吧，直至最后一刻。看那匿于表皮下的寄生虫能否回应你的虔敬——” 

回答他的，是教会猎人离去的身影。