Bleach Bleak企划-ElfArtWorld

骗子和健忘症患者的相遇

三町目十字路口拐角处有家叫做“floating point”的店，占据了黑色写字楼底层商铺的一隅，店铺的名字和外表都不怎么吸引人，只在深蓝色的玻璃外墙上敷衍地贴着咖啡豆和茶杯的图案，标示这个空间的用途。但不少路人——尤其是年轻的女孩子——路过时不免都会往这里多看几眼。

玻璃外墙形成了一面镜子，爱美的年轻女性到此自然要左右顾盼，甚至停下来补妆，等她们进入店里便会大惊失色：临街的墙壁只在外面贴了反射玻璃，里面则呈现出落地窗的景象，外面来来往往的行人看得一清二楚。

能够说服客人们接受这种恶趣味的玩笑，让他们毫不犹豫地推门进来，在柔软的靠背椅上坐下休息，接着继续兴致勃勃地观察外面的受害者，全靠有口皆碑的上等咖啡，只要闻过那种香气，一定会成为回头客。另外店内装潢颇为舒适，音乐的格调也相当优雅，晚上还会兼做酒吧。维持这种水准却完全不在意客流和外部形象，看来这家店的主人挺有个性，但普通客人即使满怀好奇地询问，想要一睹老板真容，也只能得到店员礼貌的顾左右而言他的回答。

“快看，那个大叔在剔牙啊。”

“哈哈哈哈哈……”

“别笑了，好恶心。”

“哎呀……真是，别装得一本正经，你不是一边说着‘眼影晕开了’一边拉着下眼皮往里看么？！忘了用手机拍下来还真可惜！”

“混蛋，揍扁你！”

几个看起来是常客的中学女生正坐在靠窗的位置上打闹，学校刚放春假，她们正尽情享受着午后的闲暇时光。

“打扰了。各位点的咖啡和松露巧克力蛋糕。”

“咦，我们没要这个……”

“由于是试制品，这是特别附赠。”

身着制服的高大金发侍者露出爽朗的微笑，女生们开始眼神游移，有几个甚至脸泛红晕。

“谢，谢谢……”

“希望你们过得开心，下次也请光顾，欢迎带朋友一起来。”

侍者微微颔首，转身离去。

“喔哦……感觉赚到了！唯那家伙没来真是可惜。”一个女生开始用叉子切起盘子里的蛋糕。

“尤其是……机会不多啊。”另一个女生用眼神指了指走向吧台的侍者。

“是啊，那个服务生不常来店里呢，该不会就是店长本人吧。”

“瓦兰德……胸牌那个拼法，是外国人？”

“说不定是服务生用的昵称啦。”

“我看过排班表上他的姓氏，好像叫埃尔……艾尔斯坦？”

“真的喔！好古怪的念法。”

女生们嗤笑起来，突然，一个女孩子手里的平板电脑屏幕闪了一下，吸引了大家的注意。

“啊，有新内容。”

店里的无线网络登陆之后，会显示floating point的留言板，大概本打算供顾客发表感言或者意见，但不知什么时候开辟了专版供客人交换信息、买卖二手货、找兼职或寻求跑腿服务之用，上面充满了千奇百怪的委托。盯着刷新的信息，女生们凑在一起爆发出笑声。

“什么嘛……‘帮我跟女朋友告白，充当亲友团，按时计酬。’”

“这算什么，还是这个‘想与现任分手，请帮忙装一下新男友，由于对方是柔道社所以可能有点困难，不过拜托了，会付高薪并负担医药费。’比较厉害！”

“简直像漫画里的万事屋一样，难道这才是floating point的本体？”

“这种委托真的有人会去接吗？帮生病老人领补助金，帮老婆婆找猫，帮忙接送小孩放学，代写论文，税收筹划与代办营业保险……不过就算是‘帮忙分手’这样的无理请求都写着满意评价呢。”

“假如没人完成的话，店员会不会出手协助？毕竟是重要的顾客……不需要那么复杂，送外卖就可以咯。”

大家抬头盯着正弯腰从橱柜往外拿牛奶和咖啡豆的侍者。他立刻注意到这边的视线，直起身子，略带困惑地回以微笑。

……

吧台里电脑屏幕上显示着白色简洁的留言板，信息仍在不断刷新，而店里的客人来来往往络绎不绝。从下午茶到晚餐，从餐后一直到入夜，“floating point”都在忙碌着，直到凌晨两点店里终于打烊，店员们打扫干净店铺后各自离开，叫做瓦兰德的青年和店长打了招呼，最近几天不来店里。他打算接下那个有点奇怪的委托。

——“独栋别墅寻求代管，为期三天，佣金高昂，包办食宿。”

那栋别墅在城市周围的森林中间，乘特快列车需要四十五分钟，开车则需要两三个小时才能到达，是某个靠期货投机大赚一笔而开始痴迷于古董收藏的暴发户的资产。别墅本身有上百年历史，一直被精心保护着，但到了“收藏家”手中之后，建筑物在十几年间已经爬满了青藤——这倒让它看上去更像“收藏品”了。

由于委托人给出的高额报酬，以及对别墅本身的好奇，想要接受委托的人相当不少。当然，店长会优先利用自己的人际网，选择适合某些奇怪委托的奇怪人选。如果是解决灵异事件或是处理不能用正常方法处理的问题，最佳人选非青年莫属。从填打工申请表的时候开始，店长就觉得他能看到常人看不到的东西。

“那儿有食物的味道。”

驾驶座上的青年外表看来并无异常，假如硬要说有何特别之处，大概是高大的身材、金色头发和蓝绿色眼珠之外，面孔和五官并不像典型的西方人那般轮廓分明，而是带了点东方人的柔和特征。然而，谁也不知道他并不属于这里，这个躯体不过是寄身在这个城市的一件工具。

他所在的世界和人世相比完全两样。假如把人类所生活的世界比作清醒时所看到的一切，死后灵魂所在的世界比作梦中之景的话，还存在着一个如同黎明前似醒非醒，或者午睡时压住了胸口而睡得不舒服时，所在的虚幻而充满不安的世界。

那个世界乍看上去十分寂静，灰色沙海无边无际，空中没有云也没有风，也没有星辰闪烁，只有一轮弯月高悬，白惨惨的像黑色天幕上撕开的伤口，月亮不升也不落，似乎时间都停止了流动。但只要仔细看，仔细听，就能找到黑色枯木构成，无边无际的树海、从沙漠中伸出的突兀岩石、废墟般的巨大宫殿，并发现在它们中间骚动喧响的无数声音：风吹过缝隙的尖啸声、敲打骨骼的咔哒声、野兽的咆哮、人类的哀叹，还有似乎是猛烈炮击一样的沉闷巨响。

那时青年看到的便是这样一个地方，他挣扎着苏醒过来，大口呼吸，大声呛咳，喉咙里发出低沉的嘶吼，就像新生的野兽从混沌的意识中挣脱出来，然而随着发热的头脑渐渐冷却，清醒地意识到自己作为人类，或者曾经作为人类的事实后，扑面而来的记忆像潮水一样淹没了他，呛得他措手不及——那记忆中混杂了男性、女性、少年、老人，甚至野生动物的所见所闻。努力挣扎浮出水面的青年终于弄懂了一件事，自己是死了，死去到醒来之间，似乎经历了远比人类一生漫长得多的日日夜夜。

接下来的一瞬就有什么猛扑上来，想从后面折断他的脖子。

青年条件反射地闪躲，但从背后伸来的一对利爪已深深嵌入他的肩膀，肌肉骨骼被撕裂的声音传来，却并不觉得疼，他低喝一声，抓住那双爪子，用头顶住那东西的下巴，接着把它狠狠摔出去。一种莫名的兴奋涌上心头，他用膝盖压住那像鬣狗一样的生物，用力扯开它脖颈和腹部覆盖的外骨骼，“鬣狗”哀嚎着碎裂成一块块，某些柔软而湿润的东西显露出来。

青年用双手捧起乳白色半凝固的液体，它在月光下闪着诱人的光。他毫不犹豫地俯下身饮下那动物身上的“液体”。就像饮进空气，喉头的焦灼感并未消退，然而自己肩上的伤口像被密密的银线织缀，不久就愈合了。

“瓦兰德，喂，瓦兰德！”

青年听到有个活泼的声音在呼唤自己，转身望去，却什么也没有。

——啊，那是我的名字啊。

唇边有湿润的东西流下来，他突然觉得，有只手在那里轻拭了一下。

……

银灰色的客货两用轻卡行驶在林荫道上，路旁的矢车菊和山樱开得正艳，午后阳光从树荫间投射下来，清风从两侧徐徐吹拂，不时还夹着一两片花瓣。

——这里可别变成虚圈那个模样。

青年朝前看了看路的走向，放下挡风玻璃上的遮光板。回忆继续在脑海中浮现。

为了挣扎着活下去的战斗，为了保护弱小的战斗，为了追随强大的战斗，虽然并不完整，记忆的碎片还是在这个过程中一点点被捡拾起来。目前可以知道的是……

瓦兰德•艾尔斯坦，生前是人类，男性，似乎很擅长战斗，以前的口头禅是“交给我放心好了！”“全力砍过来吧！”，老是不由自主地挑衅敌人，爱好是轻松挡下对方的攻击，看到弱小笨拙的生物会感到不安，喜欢一切有趣的东西，讨厌无聊但不是不能忍受，还有……

——从出现可以使用人类形体的道具之后就染上了现世狂热，一天来回几次也没问题。

在叫做“虚圈”的世界，大多数存在没有过去和未来，只是在浑浑噩噩的杀戮、吞食、逃脱、休眠中循环往复，少数好不容易获得意识的个体旋即陷入疯狂，击溃同类成了它们唯一的目的。虽然也有和自己一样，可以当做朋友和同伴的破面，但他们似乎都身世悲惨，对自己的过去和人间没有特别的兴趣。倒是有不少低等级的虚从空间的缝隙来到人间，去袭击那些无法得到净化的可怜灵魂。

“我想知道自己是怎么死的，为什么你们都没忘，我却一点也想不起来了？”他问过自己的头领。

“知道生前过的有多惨有好处吗？你的死因就是胸口开洞，这还不够？”外表还是个孩子的第四十刃把手指伸进他胸前那个黑黑的窟窿。

“假如有遗憾或悲伤会无法离开人世，放着不管或者被袭击会变成虚，那么我到底是为什么才来到这个地方？我不觉得会有那种理由……”

瓦兰德自言自语到一半停了下来，他的确体会过莫名的困惑和焦躁，似乎因为什么事，有种非常痛苦，非常不甘的感觉在心头涌动，但再仔细回忆，造成这种感觉的原因仍然模糊不清。

“那种理由一定会有，我们还羡慕你这个笨蛋能忘得干净。”四刃摇头叹了口气，把脚下的小石子踢到一边。

如果靠吞噬同类才能维持自己的存在，不如去捕捉在现世搞破坏的家伙。另外，虽然时代早已不同，他还是抱着一丝希望，想捡拾线索了解自己的过去，哪怕那是极为黑暗惨不忍睹的结局，他也想要知道。就这样，本来应该徘徊在灰色世界的“捕食者”，现在以生前的模样毫无自觉地来往于现世和虚圈。

——那栋别墅一定有灵魂，说不定也有随之而来的虚，但愿那些黑家伙别抢了先。

破面们知道人间还会出现穿着黑衣的“死神”，他们以消灭虚和净化灵魂为职业，净化灵魂倒没什么，消灭虚可不太好——除了减少粮食，让他们知道有虚圈这么个地方，跑过来大闹一番就糟了。

——幸好现在的样子压根就不会有人怀疑。

两个转弯后前面出现了笔直的大道，瓦兰德踩了一脚油门，引擎发出轰鸣，车子飞驰起来。

……

终点终于到了，眼前出现的是高大的三层木质建筑，以及一个小小的庭院。不知是不是刻意为之，别墅一点都不像有钱人的豪华宅邸，砖石道路边杂草丛生，树木也任其随意生长，显得疏于整理，雕花铁门上甚至有了锈迹。幸好目前的季节让气氛不那么诡异，秋天万物萧疏的时候，这儿一定会变成一座鬼屋。

刚好是约定的时间，瓦兰德在铁门前按了下喇叭，门扇向里缓缓开启。

果然是缺少人手，以至连看房子的人都要临时从外面请，看来这座宅邸里保存着高档收藏品的传闻都是捏造的吧，否则根本不可能连保安都没有。瓦兰德驱车转弯，绕到屋后把车停下，再返回主楼正门。有空要把这里清理一下，他抬头看着积满灰尘的窗子和屋檐下结的蛛网想。

他按了几下门铃，并没有听到脚步声，门就打开了。看来自动装置多少运转正常。

大厅里显得有些昏暗，正犹豫着是就这么走进去还是先打声招呼，灯光啪地一下洒满了整个房间。

瓦兰德看到两边对称的弧形楼梯前面，摆着很有设计感的大型石质茶几，后面有个家伙陷在真皮沙发里，一手支头一手转着杯子里的红酒。

那是个长相俊秀的人类男子，看上去年纪不超过二十岁，穿着熨烫整齐的衬衫和马甲，领口微微敞开，青色微卷的头发搭在额前，脸色发红眼神湿润，以热切的目光望着走进来的人。

——委托人据说是房主夫人，这位难道是少爷吗？这个明显在等约会对象的架势是什么……

瓦兰德调整脸上的表情换上职业微笑，正准备开口，却看到那人皱起眉头，不可思议地打量了自己一番，接着失望地倒在沙发上，换上一副冷淡的失望表情。

“什么嘛，是男人啊。”

——喂，吐槽都听到了。

难道要因为性别被投诉了吗，瓦兰德擦擦额角的冷汗。

“不是您等的对象抱歉了……我是受托代管这栋别墅的，请问C夫人在吗？能否帮忙联系一下。”

“哈？”

少年挑起一边眉毛。

“啊，忘了报上姓名，鄙人名叫瓦兰德•艾尔斯坦……”

“该死的家伙，一定要叫他好看……哎？已经到了？我还以为总算不太迟。”

一个尖利的女声打断了瓦兰德的发言，外面传来高跟鞋噔噔作响的声音，有人怒气冲冲地走进来，砰地一声把门撞上，但看到沙发上的少年，那个女人立刻转怒为喜，冲上去给了他一个拥抱。她经过的时候浓烈的香水味让瓦兰德不由得眨了眨眼，染成金色的卷发、太阳帽和墨镜，高级洋装和昂贵的手提包，这恐怕就是C夫人无误。

“没有等得不耐烦吧？路上被不知好歹的家伙撞了，是乘出租来的……”

“哪里，没有受伤就太好了！坐下好好休息吧，您托我找的东西都找到了，明早就可以出发。”

“太棒了！不愧是什造！”

两个人样子十分亲密，女人以不符合年龄的撒娇声调和少年聊着天，过了很久才抬头和一直呆立在旁边的瓦兰德打招呼。

“floating point的人？你也等很久了吧。”

“并没有，刚才一直在和……您的，弟弟？”瓦兰德吞了下口水，努力选择着措辞，“……聊天。”

“是吗？他很可爱吧？”C夫人诡异地笑起来。

“……是，两位都是很漂亮的人。”

“那好，等一下让什造带你在别墅转转，我要去休息一下。”

C夫人拿走了沙发上的一个牛皮纸袋，径自起身离开，客厅里继续充满尴尬的气氛。瓦兰德发现少年脸色铁青，正怒气冲冲地看着自己。

“所以说男人就是讨厌啊……”

“抱歉，说了不合适的话，其实你们是……两代人来着？”

“别再说了……”

少年站起来两手抱头，显得十分苦恼。

“不不，没有别的意思，因为您看起来非常年轻而且……”

“那个眼神，是在量身高吧？？是吧？？？”

……

两人上楼的时候，瓦兰德终于得知这个名叫天宫什造，长得像个少年的家伙外表与实际年龄并不相符，与宅邸的主人也没有交集，而同样是接受了C夫人的委托，至于委托的内容不便多说。不过，据说房主夫妇关系不睦，最近正吵得不可开交，从他对别墅的熟悉程度和与夫人的关系来看，恐怕是被拜托了调查先生的外遇，挖掘丑闻敲一笔赔偿金之类的事情。目前宅邸的主人T先生正在温泉度假，但却没告诉C夫人，她正准备亲自动身去杀个措手不及，所以才要找委托人看管别墅。

至于这栋房子，也到处充满诡异的地方，有时夜里庭院里会出现火光，地下室经常有响动，烟囱无故冒出黑烟，走廊的门会自己开关……这对夫妇为什么坚持没有搬走，是因为T先生坚称这个环境适合保存他的收藏品。

“所以说这里还是有真正的古董咯？”

瓦兰德一边看着天宫用钥匙锁上上一个房间，一边伸手去摸走廊两边的瓷花瓶。大厅两侧有可以看到庭院的会客室，通向后花园的浴室和洗衣房。地下一层是仓库、酒窖和厨房，还有可以乘两三人的小型电梯，从楼梯走上去，二楼和三楼各有五个房间，阁楼还有半层，T先生的收藏品大多放在地下室和阁楼，光是维持这样一栋别墅就需要不菲的费用。看来无论如何，别墅还是有过辉煌的时光。

“哼，谁知道呢。”

天宫从牙缝里挤出一声冷笑。

“这个房间是C夫人的卧室，她现在在楼下的房间休息，我们可以进去看看。”

打开门，两人惊讶得无法移步，从刚才起就没有人进入过这个房间，但屋里一片狼藉，天花板上的金属吊灯连着一整块天花板一起掉下来，刚好落在床铺的位置，床架坍塌了，木头碎片和灰尘溅的到处都是。如果有人躺在那儿来不及躲开，搞不好会当场丧命。

天宫啐了一口，随后把门关上。他拍拍瓦兰德的肩膀，“之后交给你收拾了。”

瓦兰德苦笑着叹了口气，所谓看管房屋原来还包括这样的工作。不过，他扭头看了看走廊里黑暗的角落，那里蹲伏着一只脑袋长得像纺锤一样的怪物。

——报酬还算不错。

“三楼没什么好看的，和二楼结构一样，这一间是休息室，这三间是客人房，这一间是书房，和二楼一样有外走廊。”

即使天宫这么说，瓦兰德还是要求打开了每一扇门，仔细检查了内外的情况，并随手消灭了几只个头很小的虚。

——简直像驱虫一样，别墅的古怪就是他们引起的吧，可是，他们的目标，那个灵魂在哪里呢？

“因为房子结构是个‘凸’字形，休息室一侧延伸到花园外面，至于为什么是‘外面’，是因为当地政府铺地热管线要经过这里，主人争执了一番，领到一大笔补偿金，允许施工队进了花园，所以下面那一堆，都是钢筋之类的杂物……”

两人拉开走廊镶着玻璃的门，走到外面。

“那些人不能把钢筋横着放吗？看起来太吓人了。”

天宫扶着铁栅栏看着下面被风吹开一角的蓝色防雨布，那里挖开一道深沟，钢筋搭的脚手架像仙人掌的刺一样直指天空，他刚一低头，立刻惊叫起来。

“……哇啊啊啊！！！”

扶手在他手中断裂了，因为无法控制重心整个人向下跌去，掉下去就会被钢筋刺穿身体，成为刚才所做评论的试验品。瓦兰德冲过去拉住他的手臂，挣扎了一番才把他拉上来。

别墅巡礼就这样草草结束，两人再也不打算到别的地方闲晃，于是一起回到大厅，天色已经暗下来，天宫在厨房简单找了点东西吃，瓦兰德则礼貌地拒绝，即使目前使用这个形态，也没法食用人类的食物，晚餐只能在夜里进行了。

就这样过了将近两小时，C夫人还没有露面。

如果是洗澡这时间未免太长了点，两人大声喊了好几次以后，用力撞开了浴室的门，把不省人事的C夫人弄出来。房间里充满了刺鼻的味道，C夫人有泡澡时紧闭门窗的坏习惯，但除了这个之外，瓦兰德从天窗里拽出了已经锈成一块废铁的排风扇，别说转动，放在那里根本只能起到反作用。幸好发现及时，夫人没有大碍，否则事情真不知该怎么收场。

“虽然作为打工的说这个不太合适……这家人的日子，就是这么过下去的吗？”

终于收拾好房间，安顿好主人，决定就呆在客厅过夜的瓦兰德盯着天花板问道。

“反正和我没关系，熬过今晚他们就再也看不到我了。”

天宫烦躁地摆摆手。

“什么……意思？”

天宫露出一副“说漏嘴了”的遗憾表情，敲了敲自己的额头，接着叹了口气。

“看在你还要在这儿呆几天的份上，需要提醒你一下。”

天宫告诉瓦兰德，T先生的藏品少数是雕塑，多数是画作，手里握着钱的时代，这些藏品大多还是有价值的，在几个中间商和画家、鉴定师朋友的帮助下，T先生也弄到了一些稀世珍品，但自从染上赌瘾，他开始大把大把地拿钱打水漂，把家中的藏品变卖一空。到了后来，真品已经没得可卖，快要走投无路的时候，他经人介绍认识了仿造赝品的高手，竟然开始出售假货。现在房间里的东西，大多已经换成了假货等着拿去出售。

“这件事C夫人之前并不知情，但现在她知道了，她手里握着T先生出售赝品的证据，T先生手里握着她两份大额人身保险，急红了眼的话，不知道这两个家伙会干出什么来。”

“就是说刚才那些事情不仅仅是因为别墅年久失修，而是故意针对太太的？”

“T先生是个冲动起来不顾一切，对某些细小事情又特别偏执的人，很难说他会不会花心思在自家制造意外。但这种恶作剧一样的做法伤人的概率不大，虽然不至于高枕无忧，小心一些就没问题了。”

“……”

“所以，我劝你对报酬还是别太指望，如果C夫人顺利找到T先生，你以为两个人会手拉着手和睦地度假回来吗？明天她一走，你扔下房子该上哪儿上哪儿去。”

“……感谢您的忠告。”

“这里太冷了，我去楼上的房间。”

天宫看起来有些疲倦，他扔下这些话，从扶梯上了楼。

我只是来赚外快顺带找点猎物的，不想卷进这么麻烦的事情。瓦兰德躺在沙发上无奈地想。这栋看上去空空荡荡的大房子，除了充满看不见的生物，还到处充斥着人类的恶意。

即使如此，他还是不打算离开，对已不在人世的自己，这个地方根本没什么可怕。另外他还想弄清，那些怪物的目标，到底是什么。

一般来说，虚不太会袭击身体健康、心智清醒的活人，他们会先挑长久徘徊在人世，被执念和悲愿禁锢的灵魂下手，其次是刚刚死去的普通灵魂，如果长期缺乏食粮，也会盯上虚弱或生病的人类，以制造幻象的方式让人受伤或意外身亡，再吞噬掉灵魂。总之，越痛苦，越悲伤，执念越深的灵魂，对它们来说越有价值。

——不管宅邸主人有什么打算，目前不是还没得逞吗，这里怎么会聚集这么多怪物？

——除非……

房间内一片寂静，瓦兰德感到自己的意识有点模糊，虽然人类形态可以不用进食，对疼痛、炎热和寒冷都不敏感，但多少还是需要“休息”，也就是每隔一段时间让自己处于完全无意识的状态，就像活着时候的“睡眠”。

就这样，他找了个舒服的姿势合上眼，陷入了深沉无梦的黑暗。

……

瓦兰德再次醒来时，完全搞不清目前的时间，从周围的光线来看，应该已经快到凌晨了，但身体仍然很疲劳，就像只过了十几分钟。

这些都不重要，重要的是，他刚一睁眼，就看到屋里充满了呛人的灰色烟雾。

——开什么玩笑。

他爬起来，冲向浓烟冒出的地方，接着嘭的一声，那扇门发出了巨响，整个被气流掀到地上，屋里窜出一股热浪，房间像巨蟒的大口吞吐着火焰，火苗沿着墙壁爬升，墙壁和天花板已经被熏得焦黑，家具也哔哔剥剥地冒着火星。拜房间里堆着的杂物所赐火苗一直爬到了楼梯下面，连楼梯也被点着了。

瓦兰德拽了条窗帘想去拍打地上的火苗，很快发现根本无济于事，于是他一口气把所有落地窗的窗帘扯下来以免火焰扩散，但这样做似乎也没用。在夜深人静的时候点起火，又让火势如此迅速地蔓延，这个无论如何也不能说是巧合了。

他闯过火焰，奔上楼，挨个猛敲每一扇门。

很快二楼的某个房间里发出了喊声。

“混蛋，有人把锁弄坏了！”

“等一下，我马上把门撞开……”

“什么啊……这么多……”

屋里传出唿哨一样的尖啸，有什么咔哒咔哒地在墙壁上爬行，还有什么在一下一下地跳动，发出令人烦躁的撞击声。

“是……带着白色假面的怪物？”

“你怎么知道？”

“请冷静，就快打开了！”

“我很冷静，那女人在三楼第一个房间，去把她弄出来。”

“可是……”

“这里我一个人就能搞定，或者我们直接从二楼破窗出去，让这里烧光算了。”

屋里传来扑杀掉什么的声音，好像拍死了巨大的飞蛾。

“……好吧。”

顾不上考虑人类怎么变得能看到虚还能消灭他们，瓦兰德继续跑上三楼，这里的火势多少弱一些。他想了想，恢复了虚圈的装束。

气流在青年周身旋转，形成一阵小小的龙卷，看上去像普通白色外套的铠甲爬上他的身体，在黑暗中微微发光，虚们发现以后立刻聚集过来，发出振翅声、咆哮声，简直要把楼道淹没。

“吵死了，杂鱼们。”

青年手中的长剑劈开了那一团奇形怪状的黑影，虚们尖叫着消散在空气里。接着他用盾弹开了从天花板上飞扑而下的几只，颇为满意地体会着这种打击感。

“太弱了，你们在虚圈一分钟都活不下去。”

瓦兰德双眼放光，嘴角露出了微笑，看着继续从楼梯向上爬行的假面们。

——啊，糟糕。有点得意忘形，忘了上来的目的。

他转身一击砍碎了门锁，接着一脚踢开门冲了进去。

C夫人披头散发、泪流满面地坐在地板上，完全不清楚发生了什么。只是在瓦兰德把她抱起来准备从窗子往下跳的时候高声尖叫，喊着“不想死”。瓦兰德把她放在花园里没有着火的地方，告诉她不要乱跑，接着冲进大门。

大厅已经被火焰吞食，楼梯变成了一头交叉的两支大火炬，火焰把这里照得像一座舞台，带着假面的舞者在这里跳着古怪的红莲之舞，不过能站着欣赏的时间不多了，立柱开始歪斜，天花板上的装饰带着火星坠下来，再继续下去，建筑物就该无法承重整个毁掉。

天宫已经从房间里出来，刚刚跑到楼梯下面，就在这时，有个人影抱着什么东西，冲到了两人面前。

那是个眼里布满血丝，身上土黄色的西服外套也沾着干涸血迹，头顶有点秃的家伙，瓦兰德看到，他的胸口上垂着几条锁链。

——是个灵魂。

“只有这个……不能让你们拿走！”

那个灵魂高声叫着，他紧紧抱着的好像是幅画作。周围聚集了一大群虚，把他围在中间，他已经无路可走，只好一步步向正在燃烧的楼梯退却，而此时后面的墙壁崩毁得更厉害了，一只两层楼高的大虚从后面把头伸进来。

“J……是J吗？原来是被……”

天宫皱起眉头低声嘀咕。

“你看得见它们？还有那个灵魂？”

“小时候就可以了……这家伙已经死了啊……”

“你认识他？”

“给T先生仿制赝品的主要人物，听说最近因为沾上伪钞生意被黑帮干掉，看来其实是被主人灭口了呢。那些小麻烦不是主人，而是他制造的，大概是想报复这间屋子里的人吧。”

“火灾也是？这可算不上小麻烦。”

“哼，火灾！这才是主人的杰作，他一开始的目的就是把房子烧了。”天宫咬牙切齿地说，“除了太太的人身险，那些假货也保了财产险，我居然忘了这一点。”

他把手里拎着的东西丢在地上。

那是个银灰色的箱子，表面已经被熏黑，里面有几个破碎的小瓶和一团脏兮兮的报纸，报纸旁边插着几支烟花，还有一个黑色的小盒子。

“真是低估了T的智商，他买了定时器设定好这个时候发出电流，然后去温泉表示自己不在场，电流发出火花，点着旁边的烟花，再点燃包着火柴的报纸，最终把悬空架在箱子里的汽油引燃引发爆炸。虽然手段土气了点，不过挺有效。”

二楼的大虚咆哮着，其他的怪物也围拢过来，那个灵魂跪在地上，抱着头瑟瑟发抖。

“J也真是倒霉，生前被谋害，死后还要面对这种局面，他居然还想把那个抢救出来。” 天宫指了指掉在地上的油画，“……不过恐怕那是他这一辈子最好的作品了。现在机会刚好，我们开溜吧，让火把这里烧干净。”

“等等……我想还是要先清理一下。”

“你还想在这呆多久？”天宫诧异地打量着瓦兰德，“T唯一没想到的就是C夫人的行动和我们两个来别墅的事情，如果没找到引火工具又被人发现的话，保险公司不会理赔，赔偿的会是失火罪的你。”

“……”

“当然你不担心这些，不过以后再来的话不会很麻烦吗？十五号？”

天宫指指瓦兰德手腕上露出的编号，看来他对破面的事情也挺了解。

“……至少把那边那只干掉。”

“不是吧……”天宫看着奔向大虚的瓦兰德，摇了摇头。

“算了，不管是赌金、转手收藏品还是委托费，从这家人身上赚得也够多了，唯一觉得欠了人情的就是J这家伙，早知道T会干出这种事，就换个人介绍给他。姑且让他痛快离开吧。”

——原来从那么早开始就全部都是你干的吗？

换成瓦兰德感到诧异，他看着这个根本不像外表那样人畜无害的家伙掏出一摞纸牌，从里面抽出一张。

“战车，好运气。”

天宫扬起手，纸牌飞向半空，一阵黑雾从那个小小的平面冲了出来：口鼻喷吐黑烟，四蹄踏着火焰的梦魇，拖着巨大可怖、遍布铁棘的庞然大物向个头最大的虚冲去，带着它的身体撞在墙上，发出惊天动地的巨响。

——真让人刮目相看。

瓦兰德想，他转过身，挥剑向继续骚动的虚群用力砍去。

……

墙壁继续崩落，两人合力干掉最后一只虚之后，向J走去。

J已经神志不清，以恐怖的眼神盯着两人，趴在地上低声嘟哝“不要吃我……”。天宫没有丝毫犹豫地，用纸牌击碎了他胸前的锁链。人影开始消散，J徒劳地看着自己的手逐渐消失，手中的画作落在地上，然后带着不知所措的表情，消失在火焰和焚风之间。

瓦兰德从地上拾起那幅加上画框之后颇为沉重、幅面很长的画作，画面底部似乎已经被火焰点着，以至于他一度想再把它丢回地上，但仔细看，那火苗只不过是逼真的画中情景。

真是一幅非常精美的画作，画面正中是穿着银灰盔甲和穿着黑色盔甲的军队，正在山谷中激战，双方人马挤成一团，但每个人的表情都清晰可见，战士们的神态极为生动，战马仰头长嘶，飘动的旗帜被扯成碎片，似乎可以听到呐喊声和刀剑交鸣的声音。山谷缝隙露出一小片天空，一轮白日为浓云所掩盖，冷冷的不带一丝温暖，远处高耸的塔尖冒着黑烟。

银灰色的军队明显处于颓势，不少战士都倒在地上，变作青灰僵硬的尸体，黑色军队的利剑和矛尖扬着鲜血，毫不留情地践踏与砍杀。

突然，瓦兰德感到一阵剧烈的疼痛，从虚圈醒来之后从来没这么疼过。

他瞪大眼睛呆然地站着，感到无数双手扼住他的喉咙，扭绞着神经和心脏，再把骨头一根根折断，他看着自己胸前的黑洞，似乎有黑色的血从里面流淌出来。

死亡时的记忆，就这样在阴错阳差和一片混乱中，像箭矢一样射穿了他的太阳穴。

……

“最近好久没来，上哪儿去了？”店长看着擦洗杯子的侍者，以根本没期待回答的语气自顾自说着，“以为你跟别墅一起烧掉了。”

“受了点打击，还有些事情需要整理一下，没打招呼就擅自休假，真是抱歉。”

侍者抬起头苦恼地笑着。

“哈？这种暧昧不明的说明算什么？难道是你放的火？警察发现的引火装置是假的吧？是不是和夫人合谋陷害那个暴发户？把钱埋在什么地方了？”

“请别开这种玩笑……”

消毒柜旁边的铃响起来，侍者像得救了一样端起放了五杯咖啡的盘子上楼，向窗边的座位走去。

“……你会在夏季展开一段新恋情，起初你们之间可能并不会彼此吸引，但随着深入交流会发现对方的长处，这方面需要你果断地做出决定……对于学业和成就，你会在旅行中发现创造性的新奇事物，好好利用这个机会吧。”

少年模样的欺诈师收起桌上散乱的塔罗牌，在一群女孩崇拜的目光里惬意地往沙发上一仰，对他露出了促狭的微笑。

最初之空

＊二番队长和十二番队长的回忆杀

（1）

“喂，苍鸾！快去告诉花鸟院队长！”二番队的队舍门口再次响起了早就让人习以为常的求救声，“我们队长他留下一张字条又翘班了！。”

半晌，从门后走出了一位黑发女性，从表情上看不出她此刻的心情究竟是什么，但十二番副队长伊藤开毕竟为了同一件事情上访过无数次，他还是有把握看出对方现在的心情是非常差劲的。二番队队长花鸟院五月默默走上前来，用几乎看不出的幅度点点头：“伊藤。”

伊藤心神领会地拿出自家队长翘班时留下的字条交给了她，略微有点担心地补充上一句：“花鸟院队长，再生气也要手下留情……不用每次都打得……”作为队长控的他，尽管对队长三天两头落跑的行为头疼不已，每次看见队长被自家青梅打得满头包拖着回来的时候还是挺不忍心的。

“我有分寸。”五月没有多讲一句话，将纸条收好后一个瞬步就已经消失得不见踪影。她根本不用去想也知道苍士会逃到哪里去翘班，下一秒钟她就已经到达了三番队的鱼塘，早已对此习以为常的三番队员们也没有大惊小怪去报告队长，只是都远远向五月行个礼，也向还没察觉到青梅正一脸杀气站在自己背后的一之濑队长投去了同情的目光。

看着正半躺在地上眯起一只眼睛握着鱼竿的苍士，五月深吸一口气，低声地唤道：“苍士。”

她的声音并不大，低低地消散在空气中，却让全神贯注“放松”着的苍士全身一震，“蹭”地一下坐直了身子，慌乱地扯平羽织上的褶皱瞥向身后：“五月，今天来的真快……”

下一秒钟他眼中的世界就上下颠倒了，回过神时已经被一招干脆利落的小手反掀到地上，五月背对着他拖着他的衣领就这么走出了三番队舍：“……回去上班。”

“我说啊……”一路上如此打眼地被静灵廷众人围观，苍士还是有很大意见的，他默默叹了口气，手上还保持着握着钓竿的姿势，“五月，我就稍微放松一下你也不用这么严格吧……”

“不好。”对方十分干脆地断绝了任何讲情的可能性。

所以她就是这点特别头疼啊……苍士在心里摇摇头。那家伙对于“规矩”简直是到了死板的程度……从自己认识她的时候就开始了。

五月面无表情地站在技术开发局门口，松开对方的衣领看了站在门口的研究人员们一眼，无声无息地一个瞬步便已消失了。

“花鸟院队长真是一如既往地干脆利落。”伊藤摇摇头，叹了口气把积压下来的报告递给刚站起身来正在拍身上灰尘的一之濑苍士，“队长，你没事吧？”

“……没事。”苍士最后看了一眼五月方才消失的地方，一瞬间露出了有些复杂的表情，但随后还是跟着自家副队走进了技术开发局。

五月其实刚才并没有走远，她站在一个死角里一直目送着对方跟着伊藤进去以后才慢慢从藏身的地方走了出来。回想着方才手上拖着青梅竹马时感受到的重量，她眼前忽然浮现起第一次见到苍士时对方远远地站在夜空下看向自己的那拒任何人于千里之外的冰冷眼神，努力想去算一下到底是什么时候和他认识的，但就连五月自己都想不起来究竟是多久之前，自己就已经拥有了和苍士共同的记忆。

花鸟院家从小便教导了自己一旦扛下了责任便要背负着遵守到底。她实在想不起是多久之前的事情了，似乎是苍士身体还十分差劲的那个时候，因为着两家之间世交的关系，父亲就交给了自己有生以来第一个任务——照顾父亲好友的儿子，一之濑苍士。

后来发生的所一切，早在那时候就已经被命运的齿轮决定了。

（2）

“五月，这是你接到的第一个，属于你自己的任务。既然接受了，就要完成它到最后。”父亲严厉地站在面前，“苍士君从小身体就非常差，灵力一直很不稳定，但他经常逃出家门在外面游荡，如果没有一个人在他四周看着随时都会有危险。这个对于现在的你来说不是什么很难做到的事情，一之濑那么郑重地拜托了我这件事情，我也相信你的能力。”

“是，父亲大人。”黑短发的女孩单膝跪地并不多话地应允，下一秒钟便用瞬步移动向了任务对象所在的地点。

男人看着女儿消失的地方，方才严厉的神情已经被赞许所取代：“五月的瞬步，已经到达这个程度了吗……？”他喃喃自语着，微微扬起了嘴角。

对于已经能熟练运用瞬步的五月来说，在知道对方的长相的情况下找遍流魂街虽然还是要花不少时间，也比一般魂魄要容易得多。当夜幕降临的时候，她在草鹿区的一处荒凉山头找到了站在那里定定地看着天空的苍士。对了一下对方紫发的特征，她知道自己没有找错人。

“喂，站在那里的那个，”星空下体弱多病的紫发男孩看起来格外单薄，他察觉到了似的转过头来，尽管眼神十分冰冷却不难感受到他的愤怒，“你是不是就是我父亲找来盯着我的人？”

五月并没有出声，只是微微点点头，在离着苍士十米左右的位置静静地站着。她也没有一直盯着苍士，而是时不时用余光扫视一眼对方所在的位置，这样倒没有让苍士那么不自在了，而且站在他的角度看去，一身黑衣的五月似乎已经和夜幕融在了一起一般，如果不使劲盯着她所站立的地方看其实几乎看不出那里有人影。

“……切，随便你了。”苍士转身往家里的方向走去，“我要回去了。难道你连我回家都要跟着吗？”

回应他的不过是入夜微凉的清风，再回头去看已经看不见先前那个和自己差不多大小的身影。以苍士的智商要猜出她的真实身份并不难，如果是自己的同龄人，能做到这个程度的隐匿的只有那几个以暗杀和处刑闻名的小家族，而自己的父亲要拜托人来照顾——他认为这是监视——自己的话，应该会拜托世交的花鸟院家帮忙。这种知道自己平时有人随时盯在身后的感觉并不好受，苍士一向对自己的自由被限制这种事情感觉十分不爽。

不过就是身体差了点，有必要这么大张旗鼓吗？

一之濑苍士从小就因为灵力忽高忽低十分不稳定而经常生大病，次次都是性命攸关的程度，所以家里禁止他走出一之濑家。尸魂界湛蓝的天空他只从窗户里向外张望过，连家外的空气都没有呼吸过。没有见过其他的同龄人，和自己接触最多的只有家里照顾他的帮佣，继母亲每次见自己都泪流满面地抱怨命运对她和自己有多么不公后，苍士已经把母亲拒之门外再也不愿见她。

开什么玩笑……！这家伙也是，那家伙也是，搞得好像我已经死了一样……？

苍士咬牙看着外面高高的、似乎永远也触摸不到的蓝天，最终，他站起身大步走出了自己的房间，对帮佣们的惊呼声充耳不闻。

比起这样含着一口气强行活着，还不如在外面倒下。

那是他第一次踏出一之濑家的家门，也是他第一次知道被太阳晒过的土地是软软的，还有腾腾的热气从地底冒出，让他忍不住做了一个深呼吸，第一次拥抱了外面的世界，第一次觉得——自己活着。

在那之后，不管被找到多少次，被带回多少次，被父亲母亲骂过多少次，苍士都不会放弃任何可以出去的机会。哪怕是流魂街那样的地方，他都踏足过不少次，也并未发现自己在外面游荡的时候会发生什么不安全事件。

上一回他被带回家以后，父亲很严厉地对他说如果再跑出去就会找人跟着自己。苍士一点也不想让这点稀有的个人时间被别人打扰，光是想着每次在外面逛的时候有人尾随着的画面就很让人不爽。

管你是什么人，像以往一样甩掉就好了。这样想着的苍士加快脚步跑回了家。家里的人看见他这次居然主动回来了十分高兴，尽管不知道原因，但看见苍士一脸不爽的表情，实在是没人敢上前去和他说话，似乎不管怎样苍士回来就好了。

那样意外而短暂的邂逅渐渐地就被苍士淡忘了，后来苍士也没有遇见过那晚的身影，开始他还会想着那家伙一定是在什么地方看着自己，但仔细检查了周围又没有发生什么，也没有察觉到可疑的气息，时间长了苍士慢慢就放松了警惕。

看来是自己混出门的技术越来越高了对方根本捉不到自己吧？当然啦，对方毕竟是和自己差不多大的孩子，再怎么样厉害面对自己这么多隐匿手段找不到自己也是当然的。他换上了之前偷来的一件脏兮兮的衣服往脸上抹了一些土，神不知鬼不觉混进了流魂街的人群之中。

流魂街当然不是什么安稳的好地方，但还是小孩子的苍士巧妙地躲过了四周乱糟糟的打斗骚动，弯下腰跑到了之前被那个盯着自己的家伙找到时所在的山头。这里什么都没有，只有风声和稀疏的野草。

“很好。”他有些得意地坐了下来，双手撑在身体后面向后放松地一仰，长舒一口气，“吵死人的家伙都不在这儿。”

苍士抬头看着天空静静移动的云彩，被阳光晃得有些刺眼，伸出手微微挡住了阳光眯起眼睛，显得有些惬意，这里的时间仿佛静止了一般，令人舒适无比。

意外就是在一瞬间发生的。

他眼前忽然一黑，仿佛被什么碾轧过一半，全身上下没有一处不在剧痛的，眼前的情景因为痛楚而渐渐模糊，他很快意识到了不妙。

该死，居然在自己一个人外出的时候发作……！

他知道自己的灵压此刻因为不明原因忽然一路飙升，但因为身体承受不了这么高的灵压而不停发出了悲鸣。在疼痛逐渐剥夺五感之时，一股股寒意从外界向他袭来，他冷静地判断自己应该是发烧了。本能地紧紧抓着心脏位置的衣服，苍士想转移自己对疼痛的注意力，却只是徒劳一番。他张了张口想呼叫，然而此刻已经无法正常发出声音，只能从喉咙深处挤出不完整的呻吟声，视线越来越模糊。

难道我就在这里……在这里死掉吗……

他最后看向静谧美好的蓝天，全力伸出了手，却只能触碰到微凉的空气。算了，这样，也比死在那种闷死人的地方要好。

意识涣散的最后一刻，一个黑色的身影映入眼帘，手好像被什么人有力地握住了，已经看不清对方的脸庞的苍士，只是本能的、像抓住救命稻草一样死命握住对方的手，随后便什么都不知道了。

（3）

当苍士醒来的时候，他眨眨眼，慢慢适应了周围的光线。

这里是……我家？

我之前不是在流魂街病发作了吗……？

他带着疑问缓缓移动有些酸痛的脖子，随后就看到了正襟危坐在他床榻旁的黑发少女。这是一之濑苍士第一次看见花鸟院五月的正脸，但他还是从对方一看就家教良好的跪坐姿势和黑色的劲装猜出了她的身份：“你……就是之前跟着我的花鸟院家的人……？”

少女没有回答他的话，只是默默地闭上了眼睛。他心里泛起一股愤怒、惊讶和感激交杂的、无法言语的感情，酝酿了半天才动用他因为昏睡有些迟钝的大脑想出了回应的话语：“虽然应该说谢谢你救了我的命但是……难道这几天你一直都跟在我后面吗！”一想到自己每天的秘密游戏其实一直都在一个陌生人的视线之下进行，他只觉得脸颊有些发烫。

这回，少女终于轻轻地摇摇头，回答道：“父亲大人的命令是照顾，不是跟踪。我没有跟着你。”

“五月君确实没有跟着你。”循着来人的声音，苍士挑起眉看见了自己的父亲走了进来，“她说自己没有偷窥别人日常的兴趣，所以都是在离你有一段距离的地方感觉你的灵压变化来判断你的安危。”

这个家伙……说出了那样的话吗？

他略微惊异地看向身旁的少女，对方依旧端端正正地坐着，只是那双眼睛不再是闭着，而是认真地看向了自己。

“看、看着我干什么……？”他有些不自然地转开视线，这么说她是一直在流魂街的某处待机着，在感觉到自己灵压不对劲的时候马上果断赶来的吗……

“这么一来你也没有异议了吧，苍士？”父亲的声音随着他的脚步声渐渐远去，“有五月君在照顾你，我也可以放心了。”

室内只剩下了他们两人，气氛变得有些尴尬，苍士有意地抬高了声音，似乎要努力打破这尴尬一样有些磕巴地说道：“啊，那个什么，总之如果真的是那样的话我谢谢你，各种意义上的。”

少女摇摇头，淡淡的声线里带了一丝自责：“不，我反应得还不够快，再晚一点，苍士君就死了。”

“啊……这样吗……”感觉更加尴尬了的苍士逃避似的看向了窗外，他几乎没有跟同龄人相处过，完全不知道该和面前的被叫做五月的少女怎样沟通，“苍士就好了……苍士君的叫法总觉得怪怪的。”

“是。”五月微微颔首，并不多说一个字。

他不得不清清嗓子，感觉有些棘手地开口道：“总之……我叫一之濑苍士……请多指教。”

“花鸟院五月。”少女清冷的声线回荡在房间中。她歪着头，看着男孩犹豫着向她伸出的手，眼里充满了疑问。

苍士别过头去，愈发觉得尴尬了：“握手啊，握手。书里都是这么教的……吧？”他也不知道同龄人相遇应该做些什么，总觉得要是在这里出了洋相，今后真的要成交流障碍了。

反而是五月回过神来后便大方地握住他的手，少有地弯起了嘴角。那是几乎只有苍士才见到过的，冷酷的刑军司令鲜有的真心笑容。

（4）

没错，正是因为这样，他才更不能丢下五月不管

那个家伙多少年来都是这样的。苍士放下手中的研究报告，揉了揉太阳穴。

在那之后家里对他的禁令不如从前那般严，而自己也经常大摇大摆晃出去乱逛，也再也没有遇到过倒在只有一个人的地方没人救自己的事情。五月仿佛和他有了默契一般在给他私人空间却又不至于离他太远的地方守候着他，如两人之间没有语言的约定一样，在那之后又过了多久他们也不记得了，只是几百年也好，几千年也好，后来他们之间的交流渐渐多了起来，也会一起出入流魂街了。对于不擅交流的苍士来说，五月就是他唯一的朋友，就算后来苍士身体渐渐好转后也去了真央，五月还是会在真央的附近随时待机着。

啊，说句题外话，除了保护他还有一个原因，就是因为苍士有些孤僻的性子和真央其他的人相处不来，同时也觉得老师很烦，所以每天都在谋划着逃学，这个时候五月作为监督的能力就完全发挥出来了，几乎能百分之百把苍士抓回学校乖乖上课。虽然这被真央的学生们私底下称为打情骂俏，那就是后话了。

一直到现在，这个家伙还是这样，哪怕自己和她都走上了队长的位置，她依旧履行着自己的职责，只要是她担下的事情，无论如何都会负起责任做到最后。

其实他不会承认，每次自己翘班被青梅逮住的时候，他竟然有点安心。因为五月还是五月。

无论后来因为自身的成长接到了了多少不同类型的任务，「照顾一之濑苍士」的任务在花鸟院心中，早就已经成为了一种彻入骨髓的习惯而不可替代，甚至在五月成为那个伊佐木的学生、宣誓为师父效忠并无条件支持师父的理念后，她有意识无意识里对一之濑苍士的保护从未有过减淡。

只有花鸟院五月，始终会以一之濑苍士的生命为第一使命。但苍士认识的那个五月，在其他使命与这件使命有冲突的时候会以对别人的最小伤害来牺牲自己作为代价去协调完成全部。

所以啊，五月，我到底要拿你怎么办？

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

二番队传统之暴揍十二番队长的由来（大误）全文算空格5634字，反正估计除了苍士也没人看吧所以埋了点日后五月之死的伏笔（序章就想着怎么让女儿去死的娘也是够狠的啊）