吟游诗人们总被认为有好嗓子。
在大多数情况下，这不算错。除去个别极富创意且坚持自我的诗人，大多数诗人的歌声都能入耳，接着，再按照音色音质及歌唱的技巧对诗人进行评价。
吟游诗人们总被认为有着好口才。
的确，这也对。诗人们在拨着弦唱完一段诗歌后，还得说些漂亮话，说说这支歌的来历、内容，再说说自己习得诗歌经过，又说说这歌接下来的唱段会接上怎样的情节……这就是吊着观客们，示意他们赶紧从衣兜里掏出几枚钱币，犒劳自己唱得干渴的嗓子。
吟游诗人们总被认为乐于与伙伴一起行动。
奇诺娅不这样。在某些时候，她更乐意脱离队伍，独自探索。她独行惯了，少年时期的德菲卡，不久之前的伏勒与赭石，诗人能够并乐于在无人陪伴的行程中寻找乐趣。这有她过去的影响，在那个女人去世后，尚未成年的半精灵就常去往菲薇艾诺的露天剧场，剧场依着一片小水湾建立，工匠通过精心的设计将水湾变为剧场的一部分，又沟通水湾与不远处的溪流，让剧场中的水成为活水，这样富有趣味与品格的设计很对菲薇艾诺居民的胃口，许多活动也就选在露天剧场举办。在许多风中带着花香的夜晚，还不善言辞的半精灵就沉默地坐在水湾旁，在虫鸣的陪伴下观看演出，偶尔还会听听辩论，通过模仿与学习，再加上后来诗人老师的指导，她逐渐掌握言语的技巧，并将其用在旅途中。
好比现在。
对于现在的奇诺娅来说，在交谈中获取信息是件轻松的事。经过许多冒险，半精灵已不再如过去那般闭紧嘴巴如保护珍珠的河蚌，她从许多言语中挑选恰当的，将它们组织起来，当做工具或武器。
诗人在楼梯口站了片刻，接着向大厅中的某一桌走去。那是个大方桌，一个商人打扮的男性坐在方桌一边，旁边围着几个带着武器的冒险者，木桌上摆着些酒杯，有的已经见底，大概是商人请雇佣来的冒险者喝的。
“打扰了，能坐在旁边吗？“
商人抬起头，有些讶异地看了眼前来搭话的诗人，他的视线又很快往旁边一扫，看到一些空着的座位，接着他点点头。
“哎，我们刚从伏勒过来等着过关，就看到这里这么安静……是发生什么事了吗？“
“伏勒……伏勒啊，是个平稳的好地方。“他以鉴定的目光打量着诗人，目光在她腰间的佩剑和匕首上停留片刻，似乎在审度与她说话的价值。奇诺娅坐在椅子上，一只手撑着脸，笑嘻嘻的。
“……这里已经这样一个多月咯。“最终，他说。
这时，诗人之前向酒保要求的饮料也被送到，她抬手作个表示随意的手势，商人见状“哼哼“了两声。
“最近真是不太平，“奇诺娅继续之前的话题，”来的路上也有山贼，我们只能绕路……不知这里具体是什么情况？“
“好吧，这也是我听来的。“他压低声音，”最近这里有不死生物出没。“
“啊呀！这可真是……“诗人也压低声音，”这话是从哪里传来的？“
“哪里？镇上的人都知道，半夜一直有哭声，你们住一晚就知道了。“
说完，商人喝了口刚送上的饮料，接着又向诗人挤挤眼睛：“不过，不要在这里久留啊。“
“哈哈，别说了，晚上会害怕的！“
“有一只那种东西在，一定会吸引第二只、第三只……“
这个诗人倒是不知道，她毕竟是头次来到迷离，对这里仍然不十分了解，正如迷雾一样，对于诗人来说，迷离的新奇事拨开一层还有一层，于是她打定主意在这个迷雾世界多呆一阵子，去各处长些见识。可现在，这事儿不是最主要的，有其他东西排在更前面。
“哎呀……对过关有影响吗？“
“多少有一点，托它的福，最近边关的人也变得疑神疑鬼了，什么箱子盒子都要打开看一眼。“
“瞧他们干的，难道不死生物还能藏在箱子里吗？“诗人笑起来。
“谁知道，找不到哭声的来源，他们也很焦虑吧。“商人又喝了口饮料，”不过，呵呵……“
他用大拇指喝食指、无名指擦了下，说：“这样他们就会放松一点。“
奇诺娅挑起一边眉毛，那是个所有世界通用的手势，而这个过关手段也是所有世界通用的。
“说起来，不知道最开始听到哭声的人是谁？“
“这可就不可考咯，不过大概区域，就是在靠近关卡的那一带。“
打听到想要知道的消息，诗人满意地点点头：“谢谢啦。“
就在配着长剑的诗人起身的时候，商人递给她一张纸片，上头写着商人的名字和商会地址。
“呵呵，像你这样的冒险者，以后需要什么工作，可以到我这里来。“
奇诺娅收下名片，转身离开。
end.
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全文1669，恭喜诺基亚找到新工作【no
按道理说，领地与领地间接壤的边关小镇，总归比路途上经过的三两乡村热闹：人多，生意多，气氛也更活泛。
乌关是个例外。
终年笼罩迷离的雾气就像缠在居民脸上一样，每个人都阴沉沉的，眉毛耷着，嘴角下拉。这里人是不少，可压在肩上的沉默如此有重量，倒让一个边关小镇还不如一个充满活力的村庄明快。但乌关到底是一个边关小镇，四处闯荡的货郎沿街串巷兜售其他领的新鲜玩意，有些规模的商队确认清单准备过关，还有和诗人之前一般的独个儿旅人……打听起消息来是再方便不过了。
从完成任务的方向上思考，此时这支冒险小队该做的就是抓住机会及时休整，至少让队伍中瑞图宁牧师的神术回复到位，让一路至此的紧张情绪得到缓解，接着不去理会这镇子上的事，尽快将不知装进什么生物的箱子送到目的地——从这一路上的表现来看，时间拖得越久，对冒险者们自身就越不利。话是这样讲，让一位看起来富有责任感与使命感的善良牧师忽视乌关居民的愁苦显然不大可能，就在他们去往旅店的路途中，雅丽蒂亚就时不时转头观察周边的镇民，试图从偶尔漏出的只言片语中抓取字句背后的含义。
很快，冒险者们到达旅馆，他们一路上甚至不必向居民问路，只跟着商队就可找到较为舒适的休憩所，入住手续的办理也很迅速，在将行李安置稳妥后，奇诺娅就离开队伍，独自走向大厅。对于在行事上颇有些特立独行的诗人来说，这举动实在不算什么，甚至说，在离开队友后，她反而拥有更多的方法去完成目标，例如，当面对十分顽固的交流对象时，诗人会尝试着配合其他方式，就像她在遗都时使用暴力，或是像在伏勒赌场里那样用些亮闪闪的钱币……无论哪种方法，都不适合当着一位瑞图宁牧师使用，类似的道理在她同鸟羽的队员们一起冒险时就已体现。
半精灵只简单打了个招呼，她的态度如此平常，以致队友们回过神来时，只看见大厅某个酒桌边一个长着银发的脑袋。
鸮型人洛尔伽眨眨眼，他用手势和简单的语言说明自己的打算：
“需要食物，问消息，发生的事情？”
洛尔伽将想法里的要点罗列出来，它们足够简单，也足够清晰明了到让队伍中的其他人理解。于是，他们就离开旅馆，向卖食物的商贩走去。
由于是边关小镇，往来的商人及旅客较多，乌关这边出售的食物也是些便于携带的黑面包及肉干，以及冒险者和佣兵们较为喜爱的麦酒。
非常明显的，小贩的精神也不是特别好，他瞧起来精神萎靡，脸色有些苍白，眼眶下的乌青也很严重，像是许多天没睡好的样子。
见到这样情况，雅丽蒂亚问道：“你最近睡得不太好吗？“
小贩抬头看了牧师一眼，苦笑一下：“嗨，别提了，最近晚上啊……“
他停顿片刻，才接着说：“最近晚上啊，这一带都能听见一个男孩的哭声，一开始只是一两个人，现在整个镇子，半夜都能听见他哭。“
说完，他又恢复那种没精打采的样子，虚着眼睛望着街上的行人发呆。
洛尔伽抬头看看天色，已经是黄昏，天空渐渐变暗，于是他建议：“那我们早睡。“
这提议很恰当，先前赶路时的一连串袭击和雾气让人疲惫，连续的野宿实在比不上旅馆的床铺和被褥，尽管它们并不十分柔软，比不上家中内里填满羽毛、外部包裹织品的高级货，但对冒险者们而言，旅馆的床铺无疑具有相当的吸引力。更何况，既然已经知晓夜晚必定搅人睡眠，将人从梦中揪起的哭声，早睡实在是一个不错的主意。
这时，旁边的雅丽蒂亚说话了：“女神赐给了我力量，我认为我们应该试着去解决这件事。“
“早睡，晚上解决。“
等到他们回到在旅馆订下的房间，奇诺娅已经坐在桌边等待，她看到队友手中的肉干和黑面包，露出笑容。
“我们先交换一下信息吧，“她说，”镇子上的人每晚都会听到不死生物的哭声，关卡因为这个检查得很严，每个箱子都会翻开看，不过给些钱就可以混过去。“
对方给出的信息也差不多，不过比起向商人打探的要更详细些，清楚说明了是个男孩的哭声。
“男孩，想找到。“洛尔伽说。
“哦，那你可以去边关看看，好像最开始就是在那里听到的哭声。“奇诺娅很快给出回应。
“一个人晚上在迷离游荡不是一个好主意，引人怀疑之余，自己也不安全。“雅丽蒂亚劝阻。
鸮型人笑了笑。
傍晚很快过去，夜晚到来，厚实的黑色幕布笼住整个边关小镇，风也吹不动夜晚的幕帘。照样是洛尔伽负责上半夜的警戒，他垂着腿坐在木箱旁边，看向窗外。
一阵哭声传来。
那是个小男孩的声音，还没到变声期，细细的、有些尖利，他哭起来有种指甲刮擦在玻璃板上的感觉，音调又比悲凉的悲剧诗更牵动人心，在不知名力量的作用下，这凄凉的哭声似乎在整个镇子上回响。
鸮型人反应很快，他叫醒躺在床上的半精灵和皮克西，又用手势解释片刻，接着飞出窗外。高等精灵仍在安睡，为了保证神术的恢复，队伍中的其余几人一致决定不去叫醒她，等事态紧急再说。
在洛尔伽离开的一小段时间以内，房间中还十分平静，布鲁落在窗台上，试图透过云层去看天空中的星星，她伸出手一下一下点着。奇诺娅则倚着桌子看向木箱，让思绪在过去所获得的诗歌和流言传说中漫游。
“吱呀——“
这微弱的声音将诗人从沉思中惊醒，她伸手摁住抬起些许的箱盖，又用剩下的那只手提起些重物压在木箱上。箱子被阖上，里面关着的不知名生物仍在挣扎，奇诺娅可以清晰地听到它碰撞到箱壁发出的响声，被堆着重物的木箱也因为它的挣动轻微位移。
皮克西也跟着趴在堆叠着行李的木箱上，等二人回过神来，窗外的哭声已经渐渐弱下去。还来不及考虑这变化所代表的含义，诗人就在回头的不经意一瞥中发现皱着眉头的瑞图宁牧师，她脸色苍白，像是看见了什么令她厌恶或害怕的事物在眼前乱窜，在乌关泛着冷意的夜晚，高等精灵的额头甚至有汗珠出现。奇诺娅将雅丽蒂亚摇醒。
“看窗外！“布鲁喊道。
鸮型人拍着翅膀停留在窗外，敲击窗户发出的清脆声响和皮克西的叫声几乎是同一时间传来。
等洛尔伽通过窗户进房，队友们才看清他怀中的那包东西。
“我捡到了，呃……“
洛尔伽拍拍怀里的物品，它们被鸮型人披在肩上的斗篷包裹，从枝楞出来的部分可以看出，这些大概是一具骸骨。诗人将视线移到鸮型人脸上，发现他眼眶有些红，正低着头思考些什么。
“呀！这是什么？“布鲁问。
“别怕，“他轻轻说，”哭泣男孩的，骨头。“
“看来我们得带着他离开了。“奇诺娅回应。
若是在平时，诗人会对这没有姓名的骸骨产生极大的兴趣，她会朝洛尔伽问上许多问题，在将对方知道的信息全部掌握后，再掺进自己的想象作出诗歌。但现在，出于疲惫及不知名因素的影响，她实在懒得去开口，询问队友他与“哭泣男孩“相遇的情景——没那个心情。
“遇见……答应送回家，指引我找到。“
诗人点点头，又说：“让这孩子离箱子远些吧，免得那东西饿了。“
就在奇诺娅这么说着的时候，箱子忽然猛地震动一下，从里面传出一声咆哮。
“怎么，真饿啦？“她关心道，”男孩不能吃哦，其他你随便吧！“
“活人也不！“洛尔伽哭笑不得的补充，他抬手将床边搁着的木制案几也压上箱子。
雅丽蒂亚坐在床边看着他们，说：“我们多租一个房间，让男孩远离箱子。“
“明天，我会想办法让男孩和他的家人团聚。“
还没等队友们问是怎么个团聚法？你知道这男孩？或者就守夜不方便这一点提出异议，洛尔伽就感受到一股不同寻常的力量，他低头一看，发现一只鲜红的手反向撑住了那张案几。同时，男孩的尖叫声响起。
奇诺娅抽出配在腰侧后方的匕首，径直刺向那只手，匕首上有博特乐的神徽，那是柯洛·格利泽交给她的。
“先带他离开！“她冲洛尔伽喊。
洛尔伽应了一声，他将桌子狠压向箱子，接着在松手丢开的瞬间抄起包裹着男孩的桌布，飞离木箱，与其中饥饿的不知名生物拉开距离。
“那个东西！它会吃了我们！“陌生的声音叫喊。
“你知道那是什么吗？！“奇诺娅问。
她的匕首被血红色的手抓住，它似乎饿到失去神智，此刻抓住锋利的武器不放手。
“不知道！不知道！但是……好可怕……！……“
男孩抽泣着回应。他的声音因为恐惧变得更加尖细，似乎两根手指就能掐灭，假若男孩能在冒险者们面前显形，也许他们会看到一个瘦弱的小子抱着头蹲在角落里，进行战术性防御。
诗人见等不来想要的回答，便在紧急之下抽出腰间裹着的另一把小刀，用力切下。那只手受到攻击，张开细长嶙峋的手指放开了诗人的匕首。它每根手指的几节指骨像被人为拔开，成了切块果物串在签子上的奇怪样子，被鲜红色的物体包裹，也许是剥下皮后裸露在外的肌肉；掌骨也不像平常那样总稳定在同一个水平面上，而是交错起伏如低缓丘陵。此刻，手吃痛地张开，手指扭曲着扎向四方，叫人想起枯死多年又不幸被雷击中的干瘦树木。
它缩回去，箱子合上了。
一阵混乱后，洛尔伽带着男孩呆在房间的另一端休息，他将男孩的骸骨笼在怀里，背后的双翼朝前合拢，那是个保护的姿势。接着，在洛尔伽的提议下，他们用房间里能找到的绳子和能撕扯开绞成绳状的布条捆紧箱子，免得它再度被打开。
这个夜晚就这样过去。
在第二天准备过关的时候，冒险者们就箱子和男孩的问题产生了一次讨论，毕竟，无论哪一个，都足以让边关负责检查的人员被吓到心脏骤停，接着将这伙乱来的冒险者一网打尽。最终，他们决定由洛尔伽和奇诺娅留在后面，接着，洛尔伽独自搬着箱子飞着绕过乌关旁边的小山将那东西交给队友，由奇诺娅陪着男孩，最后等洛尔伽回来带走男孩，奇诺娅再出发与队友集合。
诗人骑着在乌关租的马，红鸢领在她身后远去。
tbc.
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全文3663，想着过剧情写得比较简略
——匣缝——
也许有的人遇到过这种事：脑海中突然浮现一段旋律，却不知出自哪支歌谣；鼻腔里捕捉到一丝熟悉的气味，却猜不出它弥漫自何物；回忆起一幕画面，却不知道它因何而起，后续又发生了什么。面对一个有缝隙的匣子，瞥见一丝色彩很容易，猜测内容物的全貌很难。
鴞形人洛尔迦最近就被这种事困扰着，在来到新世界后，这个小少年时不时就会遇到如上情形，大概是他为躲避仇敌而潜伏起来的那段时间压抑麻木得太厉害，让自己的心如同无雪寒冬下的土地般干涸冷硬。如今一切往事告一段落，新世界扑面而来的新鲜人事物于他而言就像骤落于心的春雨，催生出许多嫩芽新叶，让他惊诧土壤内还幸存了这么多种子。
最近最令他在意的是一个画面，在那个画面中有他的母亲、父亲、姐姐、两个哥哥，还有他的老祖母，他们都头朝下，脚朝上，倒挂着展开双翼，羽毛微蓬，目光直直地聚焦于一点——应该是集中在洛尔迦本人身上，诡异的是家人们的表情都很不自然，双目圆睁、皱紧眉头，连一向不苟言笑的母亲都有所动容，如果用一个词来概括他们给洛尔迦造成的印象，那就是“惊恐”。
洛尔迦想不通为什么会有这么一幕，首先他可以确定那不是家人们遇害时的情景，因为彼时洛尔迦的家庭成员中多了一对双胞胎妹妹，而老祖母已因病回归苍天；天色是太阳刚落山的浅夜，而非有月光照耀的夜晚；最重要的区别在于，当时洛尔迦躲在大树根部的洞里是为了恶作剧，为了吓走在后面的大家一跳，但等来的首先是姐姐的惨叫，姐姐安静的性格随母亲，那包含痛苦的叫声绝非寻常，随后是弯刀出鞘声、金属撞击声、父亲的怒骂和哥哥的嘶吼、夹杂着妹妹们尖利的哭叫，组成了洛尔迦听过的最混沌可怖的合唱，像是为了平衡一般，洛尔迦选择了沉默无声，他拼命克制自己急促起来的呼吸，捂紧心脏狂跳的胸口，身体里像有两只巨手，一只揪住他酸苦的胃袋，一只攥紧他的喉咙，令他想叫都叫不出声。
眼前能看到的是点点萤火、树木浓密的阴影和上方透出的夜空，背后是树干里烂出的浅洞，和一个接一个趋于消失的熟悉声音，就像被大风吹熄的蜡烛，妹妹的声音更是像被削掉烛芯一样戛然而止。待到大部分声音归于平静，只留一个陌生的喘息，它呼出吸入三口气后突然腾空而起，留下些许细碎声响，像是被卷起的枯脆叶子重新落回地面的声音。
而洛尔迦只能继续蜷缩在树洞中，虽然想冲出去查看家人的情况，身体却僵硬得像一整块鹅卵石，连根手指都动不了。
过了良久，直到某段喉咙中的血泡不再因为最后一口气而翻滚，直到被打斗惊扰而噤声的虫儿逐渐恢复了鸣叫，洛尔迦才找回对身体的控制权，窥探向树洞外面的世界。
是的，他没能目睹亲人们遇袭的场面，只能通过家人死前的声音和死后僵冷的尸体推测发生了什么，一个妹妹脸朝下栽在厚厚的腐殖土中，身上还盖了几撮断枝残叶。她一向随性自由，想必是事情发生时立刻选择了逃离此地，却还是被一支飞刀掷中后背，刀刃没入她柔嫩的肋骨缝隙刺破心脏，只有刀柄留在外面。另一个妹妹靠在哥哥的尸体旁，小手还紧抓着哥哥的衣摆，然后是遍布骇人伤痕的父亲、姐姐、和被一刀封喉的母亲——难怪没有听到她的声音，凶手多半是一开始便靠偷袭解决了这个家庭里最凶悍难惹的女主人。
……
洛尔迦用力摇摇头，让思绪从往日的泥潭中爬出，并甩出一地泥点子。尽管他思念家人，但他不思念家人的结局，亲爱的人们死了不能复生，痛恨的人们只能杀一次，他不希望自己回忆起家人时呈现在眼前的只有鲜血、了无光泽的羽毛和苍白的面孔。
新世界的夜晚安静得让人容易胡思乱想，在故乡，这会儿正是鴞形人活跃的时候，他们深色的羽翼和锐利的双目正是为黑夜准备的；而在这儿，洛尔迦身边只有营火、马车、被他们一路护送过来的神秘木箱、以及沉睡的队友和马儿。
洛尔迦作为冒险者的经验很少，事实上这是他第一次执行这种任务，不论是花费的时间、酬劳价格还是需要与之合作的伙伴性格，对他来说都是全新的挑战。所以他不确定自己面对一个时不时从内部发出敲击声、会引来雾气与怪物的箱子如此谨慎小心，算不算大惊小怪。
……至少，在有其他选择的情况下，他绝不会打开它，在老祖母的故事里，那些擅自打开某些门或箱子的小孩子，要么丢了性命，要么失去了千辛万苦才得来的宝物，甚至有个小孩子被烧掉了翅膀，不得不去别的地方生活，他的孩子也没有翅膀，只能像老鼠一样在地上跑，这就是人类的由来。
洛尔迦这会儿很想听故事，或者与谁交谈，但队友们都在沉睡，即使醒了也会因为语言障碍而难以交流。好在她们在合作中值得信赖，这就够了。
在选择队友这件事上洛尔迦必须慎重，因为他已经失去可以依靠的家人，又没交到可靠的朋友，这就意味着不管是因为口角还是金钱纠纷，假如他被队友杀死，那便没人能为他讨回命债。
在一些事情上，他的这三位队友的表现可谓脱线：
当雇主从门缝掷出装满钱币的口袋时，三位队友谁都没去在意，精灵牧师试图把门扒开闯进去，这惹恼了雇主，幸好半精灵诗人适时加入帮忙打圆场，而在一片喧哗之中，小小的皮可西漫无目的地飞着，一会儿从诗人的头顶盘旋而过，一会儿又飞到附近的野蔷薇丛旁端详一只瓢虫。
洛尔迦耐心等了一会儿，直到他确定那三位谁都没有关心钱袋的意图，才上前捡起，打开，被里面的金光晃花眼。
黄金是好东西，但从不缺纷争为伴，所以洛尔迦会在坚守自己该得的那份时也记住不乱瞟别人的那份，这么一大袋金子着实烫爪，所以他立刻把金币展示给三位队友时，并交给最有队长样子的半精灵诗人，那份金色光辉并没有从她们眼中勾出贪婪或欲望或者别的什么令洛尔迦不安的东西。甚至在离开那个出手阔绰的委托人后，精灵牧师的重点依旧没转移到金币上，她在怀疑委托人其实是个不死生物，为她可能错过一个揭露其伪装的机会而耿耿于怀。
与洛尔迦接触过的某些老冒险者相比，她们的确可以称之为生涩、温吞、懵懂、漫不经心、不够机灵、不够警惕，但同时也可以说是纯真、温和、正直、不油滑、不功利、没有见过足够多的伤害与丑恶（也就无从模仿）。这两类优缺点就像一片羽毛的正反面，谁也不能脱离另一面单独存在，全看你重视的是哪面。
洛尔迦与这样的她们相处还算愉快，需要头疼的只是那个箱子，那个需要他们一路护送却被警告绝对不能打开的箱子。一开始，它只会发出“叩，叩”的敲击声，后来就变本加厉，吸引来浓雾和充满敌意的强盗，好在前者靠马匹的劲蹄就能甩开，后者虽能伤人，却也一砍即散，而且不会在村落里公然出现。到目前为止总算能应付过去。
但今夜是露营，事态又产生了变化。当时，洛尔迦结束了上半夜的值夜，叫醒半精灵诗人奇诺娅（皮可西与精灵牧师熬不得夜，所以守夜一向由洛尔迦与奇诺娅负责），自己爬到树上找了个枝杈收拢翅膀裹紧斗篷窝进去，刚浸没于睡意之中，又被“叩，叩”声捞了出来。
这次倒不是箱子的怪声，而是半精灵诗人对树的敲击，因为洛尔迦睡在高处更加安稳，所以在第一夜就告诉过两个没有翅膀的队友：叫醒他只需在屋柱或树干上敲击几下，震动自然能传给靠在房梁上或树枝上的鸮形人。
看到鸮形人自树冠中探出头，半精灵诗人一边摇晃精灵牧师，一边指了指附近一处树丛，它擦着篝火的光芒外沿，叶片上反射的微光无风摇曳着，那种晃动的频率和幅度说明藏在后面的绝非是野兔老鼠之类的无害小动物。
洛尔迦一手按在腰间的匕首把上，一手捡起地上的一块石头想要将后面的东西砸出来，石头的影子却突然拉长。
因为诗人已经拿着火把上前探查，她的银发在火光之下多了一丝暖意。
洛尔迦想拉住她，却没有能空出来这么做的手。
就在他犹豫的这一瞬间。
一个白色的什么东西突然自低处的草丛里冲出，包住了诗人的脚踝。
是一截手，仅剩骨头的手。
洛尔迦上半身的皮肤“唰”地被揪紧了，因为他的羽毛随本能全部竖起，而在他冲过去之前，诗人已经抬高了另一只脚踩下，踢踹，挥刀砍，将那只唐突出场的骨手赶出舞台。
洛尔迦洛尔迦看到看似柔弱的队友如此令人放心，便展翅飞到高处观察四周，并对其他人发出警告：“还有！这么多！”他对着下面的队友们伸出五指，发出警告。然后利用自己的高度和迅捷向会动的骷髅们发起攻击，他心情高涨，战到酣处不禁发出尖利的笑声，像是在强调他的姓氏“笑音”一般，在夜空和枝叶间回荡。
因为那个困惑他的问题有了答案，当他为半精灵诗人遭遇的变故炸开羽毛时，他意识到这正是那个画面中亲人们所做的，他在担心队友，而亲人们在担心他。在那一刻，他与家人们跨越了时间与生死的障碍达成心情上的同步。
那是他第一次尝试从树上起飞，他微张着翅膀和双臂小心翼翼地保持平衡，赤着爪子一步步延着有平缓弧度的树干向上攀行，普通的鸮形人幼崽即使自树上跌落，也会因翅膀的缓冲很难有什么大碍，但天生短翼的他不能大意，也是因为这个，他的飞行课比健康的正常鸮形人幼崽足足迟了几个月。他必须靠自己走上枝头，展翅高飞，上方是无限广阔的天空，下方不会有软垫和亲人的怀抱，要么成功，要么受伤。
当时黄昏刚过，天色转成灰冷的蓝，天上的云因为无风而摞得又高又厚。上到枝干变细的部分时骤起一阵疾风，洛尔迦小小的身体一歪，眼看就要摔到地上，多亏他那双比同龄人更结实的爪子牢牢抓住了树枝，使他像个蝙蝠般倒吊着晃来晃去，就是没有摔到地上——同龄人轻松飞跃到树上时他只能靠手脚攀爬，虽然被笑话过笑音家生的不是猫头鹰而是只猫，但这双爪子也因为比其他同族更少地悬在空中而长得更加强壮有力。
他扭动身体转回去看家人，跃入眼帘的是家人们关切的脸和因为紧张而蓬松的翅膀，并且因为他自身的倒挂而倒映在他眼中。
这幅画面的来由竟如此温馨，这是洛尔迦苦苦回忆时没想到的。他充满感激地将手中利刃滑入一只骷髅的肩关节，又怀抱着喜悦为奇诺娅踹开一只骷髅，他感谢骷髅与奇诺娅帮他找回了家人留在他身上的一部分，每当他找到一次，都像与家人重逢了一次，他们从未远离过洛尔迦，他们的一部分始终与这位家族里唯一的幸存者同在。
洛尔迦再次确定了外出冒险对自己的意义，在与无数陌生且新鲜的人事物接触、碰撞、纠葛、争斗、相拥的同时，家人留在他身上的那些无法触摸但切实存在的东西也会浮现、苏醒、活生生地回归于他的心灵与梦境。
这就是我现在最想要的，洛尔迦心满意足地想着，虽然这很孩子气，但我现在仍是个孩子嘛。
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共4039字。
3138字
一。
雅丽蒂亚告诉自己要冷静，她已经是个成熟的高等精灵了。
二。
她想了想，在其他精灵眼中，她·雅丽蒂亚可能只是一个未满一百一十岁的年幼精灵。
三。
她一直极力否认，甚至声称自己已经一百二十多岁了。
四。
但让她的母亲怀上她的布依波乌斯知道，把她生下来的斯卡蒂知道，亲手把她养大的尼斯洛克和月见草都知道，她还要过几年才一百岁。
五。
从哪个角度来说，她现在都只是个孩子，孩子不懂得控制情绪都是可以理解的。
六。
雅丽蒂亚告诉自己，她就算是个孩子，都是最特别的一个。
七。
瑞图宁对她的宠爱超过了同为高等精灵的拉尼娜，超过了身为人类的雅迪亚，甚至连身为瑞图宁造物的师傅路路可能都已经比不上她了。
八。
女神教导她的信徒们：“发怒之前，先感受绿叶。
九。
瑞图宁不会因为别人用无关紧要的问题打扰她听故事，就把对方扔出窗外。
十。
雅丽蒂亚在心里对瑞图宁说了一声对不起。
然后，
雅丽蒂亚完全不留情面地对她的皮可西队友说出了那句话。
皮可西飞到雅丽蒂亚的脸蛋前方，疑惑地望着她：“这是什么意思啊？”
半精灵看了雅丽蒂亚一眼：“她说的是雪精灵方言，意思是滚开。”
“您听得懂？”雅丽蒂亚用雪精灵方言问。她的声音突然变得低沉，语气似乎夹杂着大量来自北方雪原的冰渣子，甚至连坐姿都变得豪迈了起来。
半精灵饶有兴致地注视着她的队友，年轻的瑞图宁牧师很有可能是在模仿某人，她模仿的对象大概是把这种方言教给她的雪精灵。
半精灵没有说话，雅丽蒂亚也沉默了下来，车厢内就只剩下马车往前行进的声音。
皮可西绕着两位同伴飞了几圈：“你们在说什么啊？不要说方言啦，我听不懂。”
雅丽蒂亚移开了目光。
半精灵 慢吞吞地用雪精灵方言回答说：“以前在雪城住过一段时间，那您呢？”
雅丽蒂亚冷淡地说：“我父母的家在那边。”
雅丽蒂亚不知道自己还能说什么，半精灵也没有继续话题的意思，两个人又再次陷入了仿佛无休止的静默当中。
雅丽蒂亚还记得，她们第一次见面的时候，半精灵曾经对她保证过：“不必担心我会故意找无趣的话题闲聊，我将会是一个安静的陪同。”，在接下来的时间里，她的确如她所保证般识趣；甚至，在大家成为冒险伙伴之后，她都依旧没有拿一些类似于——你今年多大啦？你住在菲薇艾诺那儿啊？我怎么从来没有见过你？你有恋人了嘛？你成为春之女神的牧师多久了？——之类的问题来烦过雅丽蒂亚。
雅丽蒂亚曾经认为，这是半精灵最大的优点。当时她对这个不知底细的冒险者充满了嫌弃，毕竟这种参杂了人类之血的生物，生来就带着缺陷。
在半精灵用实际行动证明自己有任何可取之处前，雅丽蒂亚都不打算把心思浪费在她身上。
但奇诺娅，这朵荆棘蟲中的百合花，在接下来的战斗当中，表现出来的勇敢、果决和智慧，完全值得一个最高傲的精灵为她脱帽致敬。
奇诺娅所带来的惊喜还不止这些，她的诗歌蕴藏着一种力量，这种力量非常的特殊，没办法靠文字描述，只能用心感受。有少部分精灵，花了二三百年时间，到处寻觅，始终还是抓不到这种力量的尾巴。而奇诺娅，她的年岁比雅丽蒂亚还小，但说到音乐方面的造诣，雅丽蒂亚策马都已经追不上她了。
在黑鸦堡之行结束后，雅丽蒂亚曾经想过，加入到奇诺娅的冒险小队当中，但最终却开不了口。她并不担心自己会被拒绝，就算被拒，她还能选择回到菲薇艾诺，或者根其他冒险者一起前往别的世界，那时候熟悉又信得过的人都在身边，她的选择其实还很多，只是没那么有趣吧了。
但雅丽蒂亚想起了兰蒂尼亚。
冒险总有结束的一天，未名处早晚是要解散的，只是没人会想到，这个“早”会那么早。
雅丽蒂亚曾经以为，她和兰蒂尼亚·格拉尔女士的合作关系，至少可以维持三十年——她对判断非精灵的年龄这件事并不在行，也许三十年后，未名处的队长还能像年轻时一样拿着火把去烧毁敌舰，也许她已经老到牙齿掉光再也享受不了世间美味，只能奄奄一息地默默等待艾瑞克的莅临……
在兰蒂尼亚被艾瑞克带走的时候，雅丽蒂亚恐怕还是少女。她可能会因为失去同伴而伤心，她可能会抱着她的琴，一次又一次地参加罗伊镇举办的宴席，只求再见朋友一面。
见过一次，就会想要再见第二次；有了第二次，就会想要第三次……
雅丽蒂亚的人生会一直处于许愿、等待愿望成真和愿望实现的瞬间——这样的一个循环当中；她会成为唤魂之地年纪最大的人，她会看着一个人从婴儿变成稚童，再看着这个三天不打就上房揭瓦的顽童成为少年，看着少年喜气洋洋地把深爱的新娘娶回家，然后这对小夫妻会拥有他们的孩子，突然有一天，会有另外一个幼儿在父母的教导下叫他们爷爷和奶奶——同样的事情会一直发生，直到她也变得垂垂老矣，最终在艾瑞克的指引下，前往了生的彼方。
说不定，瑞图宁牧师在某些时候同样具备着预言能力也未可知。兰蒂尼亚凋謝的时候，雅丽蒂亚仍是少女，但这个艰难的时刻，出现在了她们才认识没多久，雅丽蒂亚还稚嫩得不知道该如何正确地根他人互动的那个时候。
雅丽蒂亚悲伤地发现，她仍然搞不懂要怎么与别人交谈。她想要和奇诺娅说话，非常想，但是她无话可说。
雅丽蒂亚从行囊当中拿出了一袋蜂蜜糖果，这是月见草为她准备的。她和瓦列莉亚在一起的时候，从不担心零食会被吃光。雪精灵虽然只是个未见过世面的乡下姑娘，说不出多有深度的话，但她总会绞尽脑汁去寻找话题和雅丽蒂亚交谈，她根本不会沦落到必须靠吃东西来打发无聊的境地。
雅丽蒂亚从袋子里拿出了一颗糖，放进嘴里，又拿出了一颗，给了身旁的奇诺娅，再拿出了另外一颗，给了正在开车的鸮形人。
皮可西一直在雅丽蒂亚的手边飞来飞去，用行动告诉对方自己也很期待这种闻起来就甜丝丝的东西。
可是雅丽蒂亚却直接将袋子收了起来。
“为什么啊？”皮可西看起来失望极了。
鸮形人从口袋里拿出了小刀，切了一小块糖，转过身来递给了皮可西。
皮可西停留在鸮形人的掌心上，抱起了她的那一小块糖，快乐地转起了圈圈。
鸮形人缩回手，转过身去，继续驾车。
车厢内再次陷入了寂静。
“您愿意把刚才的故事继续下去吗？”雅丽蒂亚用雪精灵方言问。
奇诺娅开始讲，用雪精灵方言，讲给唯一能听懂的雅丽蒂亚。
吟游诗人重新开始的地方，显然不是她刚才停下来的那处。
雅丽蒂亚猜想，吟游诗人可能早就忘记自己刚才到底说了什么，但也有可能只是单纯不想按部就班地往下说。
雅丽蒂亚讲故事的时候也喜欢这样，但当故事成为了传教的一种手段，身为牧师就不可以按着自己的好恶任意妄为了，所以她羡慕奇诺娅——羡慕奇诺娅可以当个純粹的诗人。
一个純粹的诗人引吭高歌，只因为突然来了兴致；一个诗人讲起某个故事，只因为这个故事的某一点刚好触动了她。
雅丽蒂亚也想当个这样的诗人，但她本性的某一部分，让她永远只能羡慕他人。
奇诺娅讲完了故事，雅丽蒂亚从行囊当中拿出了蜂蜜，对了点水，就递给了对方，这次就只有半精灵吟游诗人享有了喝蜂蜜水的权利。
雅丽蒂亚的绿眼睛里，似乎蕴含着某种认真：“我有一件事情想向您请教。”
奇诺娅放下了杯子：“是什么事情？”
“在您知道的传说当中，有人在成为英雄之前，是完全的普通人吗？”雅丽蒂亚歪着头，说起话来慢条斯理的：“我看英雄故事的主角，很多都在降生不久后就表现出了自己的与众不同。有人在幼儿时期就制伏了摇篮旁的毒蛇；也有一些人，生下来不久就已经会说话了，但我怎么就没有见过这样的人呢？”
奇诺娅沉吟了一会，念了一首诗。
雅丽蒂亚疑惑地望着奇诺娅，奇诺娅又给她讲了一个故事。
一个根这个话题毫无关联性，但同样有趣的故事。
雅丽蒂亚这样竟然就已经满足了。
她的身边从来没有出现过像奇诺娅那么真实的人，半精灵她不会因为别人的看法而委屈自己，也不会为了讨好某位神祇，而将自己塑造成另外一种样子。
命名为雅丽蒂亚之后，雅丽蒂亚距离原来的自己越来越远了。
她不知道这应该称为好事还是坏事，但改变已经发生，她早就已经无法回头了。
雅丽蒂亚看着奇诺娅的眼睛，将纷飞的思绪全部收拢了回来，专心听着对方的讲述。
在不知不觉间，就忘却了烦恼。
（一）
那声音很轻，细细的。
如果要当地那位租出仓库的妇人来分辨，她一定会点点头，说这是老鼠啃木头的声音，迷离这地方的老鼠啃起东西来就是这样，咯吱咯吱，这种乡下地方的老鼠干瘪枯瘦，城里可就不一样了，毛皮油光水滑，个子跟小狗差不多，可它们豆子大的眼睛里那种狡猾劲儿……总之，这就是老鼠啃木头的声音。说完，她一定又会点点头，为自己得出的结论感到满意。
呆在仓库里的佣兵们则没有这样的乐观，在行驶至这里的途中，他们就已经遇到了不少古怪的事，接连的奔波和昼夜不停的警惕耗去他们的精力，这样的旅程足够教任何一个精力充沛的人神经衰弱。奇诺娅本该在一个难得能够睡在建筑里的夜晚沉入黑甜的睡眠，像枯叶飘落在沼泽，可连续的警戒成为习惯，轻微的啃噬声和队友的呼唤轻易地将她惊醒。
现在他们都坐起来了。布鲁和洛尔伽升上精灵和半精灵难以触及的天棚仔细检查，尽管他们都明白那声音的来源极有可能出自那箱子，可为着仔细周全，这支四人的轻锐小队还是将整个仓库都搜查了一遍。在搜索确认的开始，那声音还轻轻地响着，不紧不慢，仿佛什么都没法打扰它——某种东西——的进食，咯吱咯吱、沙沙沙、嘶啦嘶啦，它咬着某种柔软又有一定韧性与硬度的东西，决计不会是木头，也不是青翠的叶片，如果一定要形容，倒更像是诗人曾听过的食肉动物撕咬肉块。那时候她嫌麻烦，懒得去拾枯枝点燃篝火，就背着行囊窜上树，试图在宽大的枝丫上凑合一晚，到了半夜，类似的声音就响起来，昏暗中成对的绿火较天上的星子更亮，从此诗人养成点篝火的好习惯。
“这个，我猜。”洛尔伽落在地上，他伸出手指向箱子，双翼收拢在背后。这动作本该让奇诺娅想起什么，并引发一场怀念的情绪，但那灰色的影子只一掠便沉没了。
此时，那难以言喻的咀嚼撕扯声已不再响起，也许冒险者们的注视叫它忌惮，它就干脆不去动弹。
冒险者们停顿片刻，谁也没有说话，这有点像突然降临在人群中的寂静，大家都不去打破沉默， 谁也不知道接下来会发生什么。人们心中总有对未知的畏惧。
“叩叩”
诗人从沉默中挣脱，她抬手敲了敲箱子，木制的材料给予她回应。这动作实在大胆了些，通常而言，一个具有理智的人绝不会作出这样无谓的冒险，但诗人就是这样做了。这样突然的举动让队友们的视线投注在她身上，她只将注意放在木箱，对于她来讲，这行为和拜访他人前先敲门没什么区别。
“叩”
片刻后，声音响起。
诗人露出一个微笑。
“我们运的到底是什么？”
皮克西忍不住问出来，她生性好奇，在经历这么多怪事后，终于将这话问出口。她忍耐了实在太久。布鲁凑上去，绕着木箱仔细观察，指望找到可以看进去的缝隙，对于小巧的皮克西，一丁点漏缝便足够，她什么也没找着，这箱子紧闭着，关死了。
“听得懂，瞧三下，刚才一样。”
洛尔伽的话语没有得到回应，鸮型人在确认这一点后，很快放弃呆站在箱子前。他抖开翅膀掠向室外，试图找出荒野里曾遇到过的强盗和雾。洛尔伽紧握着匕首，他仔仔细细地从空中观察四周，不放过任何一点踪迹，谨慎是他后来养成的特点，这品质很好，可今夜月明星稀，再怎么仔细也没法找出任何异常。
“它是不是怕光？”皮克西落在箱子顶上，拍了拍身下的木料，“我是说这个东西。”
诗人再次敲响箱壁，漫不经心地回答：“也许可以试试。”
“叩”
诗人的面庞又为这回应显露微笑，她现在确认这就是回应了。对着这箱子里不知为何的物体，半精灵的内心竟产生起一种十分柔软的情绪，这样的情绪很少见，和见到美丽的东西时不同，那时候内心总会有种被什么东西被冲刷的洁净感，而现在她的情绪却带着点黏糊。如果她曾体会过，或被人如此对待过，也许她会明白这情感叫做怜爱。幸好她挺少将情绪摆在脸上，否则任何一个明事理的人都会认为，在这种情况下、对着这样一种东西产生怜爱，半精灵离疯掉实在不远了。
就在诗人尝试继续与箱子里的东西继续交流的时候，洛尔伽走过来，他手中拿着从篝火堆中抽出的一节燃着火的木棍。诗人和巡林客离远些，好让游荡者靠近，洛尔伽拿火把凑近箱子，什么也没发生。
“箱子能开个缝吗？”皮克西问。
奇诺娅轻轻笑了一声，洛尔伽也用力摇头，他的动作有些大，这让他身上披肩的流苏也跟着一起摇晃。
“如果打开了，我们怕是就拿不到钱了。”
这是雅丽蒂亚在被叫醒后说出的第一句话，她站在篝火旁，偏头看着围在箱子旁的三人。牧师应当在夜晚保有一定时间的休息，这既是为了他们自身的健康着想，也为了充足的休息能让他们有足够的精力和良好的状态去使用神术。雅丽蒂亚是位忠诚的瑞图宁信徒，在她看来，充足休息本就是牧师应当做的事，如果不保持好的状态，在遇到危机的关键时刻无法使用神术，那无疑是令自己所信仰神明蒙羞的事，雅丽蒂亚怎么可能去做这种事呢？再加上连续的奔波，睡眠不足本就教人疲惫易怒，此时听到皮克西的话，瑞图宁牧师不由得有些不耐烦。她站在温暖的火旁看着自己的队友，明白他们也是为了任务，于是她强行压下自己的不快，试图冷静地对待这个局面。
洛尔伽眨眨眼睛，他将视线从雅丽蒂亚转回木箱，鸮型人凑过去，连敲三下木箱，又抽动鼻子仔细嗅了嗅木箱四周的空气，如果箱子里装的是某种野兽，他一定能闻出些什么，他擅长这个。最后，也许实在是没别的办法了，洛尔伽扯过一块布盖在木箱上，然后将手中的木棍丢回篝火堆，接着飞到房梁上，作出个准备休息的样子。
“我建议，”雅丽蒂亚停顿一下，“我建议先休息，接下来还有很长时间，我们总会有办法的。”
到现在为止，冒险者们的确已经困倦，于是他们先歇下，打算睡足够再出发。
（二）
冒险者们并没有如所想的那样睡到日头完全升上天空，他们醒来时，空气中还留着清晨特有的清爽，那是夜晚残留的最后一丝气息。
他们沉默着用过早餐，又在当地补充了些食物和必备的物品，整备工作没有花去太长时间，很快，他们就将行囊和木箱运上马车，准备离开这里，向乌关前进。就在他们准备驾车离去的当口，昨天收留下他们的农户过来了，干农活的人一向起得很早，从农户的打扮来看，他是准备去田地。
“你们是要去乌关吗？”
负责第一段行程警戒的是奇诺娅，她同洛尔伽两人一道坐在马车外围，于是她回答说：“是的，请问怎么了吗？”
“哦，是这样，这里去乌关的路上，最近来了伙山贼，你们最好不要走那边。”
“山贼？活的？”洛尔伽砰砰地拍了拍自己充满生机的胳膊，他做起这动作实在可爱。少年胳膊上的肌肉并不夸张，而是呈现出一种很流畅、很好看的样子。
“哎，这可真是……那么能从其他地方绕过去吗？需要多久呢？”
“我们这里最近去乌关都是走另一条路，”那农户伸出手指了个方向，“那边稍微有些雾，一个人走不太安全……但是像你们这样的冒险者一定没问题。”
“哦，谢谢……对了，那伙山贼大概有多少人呢？”
“人数不少，之前不少商队都栽在那上头了。”
“多谢。”诗人点点头，架起马车离开了。
在乡村变为远处的黑点，分岔的道路还有一段距离时，奇诺娅开口询问：“那么，是绕路还是按原路走？”
“山贼的行为实在偏离，他们理应为他们所做的一切承担责任。”雅丽蒂亚首先提出意见。身为宽恕之主的信徒，她在奉行瑞图宁教义的同时也崇敬秩序之主珂旭，而这样一帮恶徒无疑是需要被正义执行的对象。
“这想法不错，”奇诺娅回应，“可我们只有四个人，连商队都拿他们毫无办法。“
皮克西坐在木箱上晃着腿，她想了想，说：“他们是活的，对不对？那是不是不太好对付？“
“绕路，我觉得。“
雅丽蒂亚没再发出别的言语，她立刻丢掉原先的想法，与队友一道听从农户的建议去往另一条道路。
迷离这地方的人大概不愿花费太多心思在道路的建设上，这里有其实不太难想到，除去享乐，谁会想为注定快速消逝的事物花钱呢？反正道路很快就会被沿着陆地爬行的浓雾吞没，干嘛不把资源和精力拿去干点儿其他事？道路和房屋可不一样，房屋老朽崩塌，至少还有个空壳子留在那里，道路只会隐没在野草中，谁也瞧不出它曾经的样子，断流的河床都比它长久。眼前这条路正体现出迷离人的此种想法，它无疑比诗人在赭石时所行的小道要宽阔，可拿它和商业繁荣的伏勒比，它又显得那么瑟缩，像个消瘦的人侧躺在地上，可它总归还是条道路，恰能容许马车的同行。若是当初冒险者们心念一转，租了辆车辙相距更宽的马车，也许就只能站在路口干瞪眼，接着铤而走险去闯盘踞着山贼的道路了。
总之，他们现在驾着车行驶在这条毫不起眼的道路上，可以想象，如果不是山贼占据原本的商道，大概没有人会经过这里。奇诺娅驾着车，她的技术不如专业的车夫那样精湛，考虑到那不是她的本质，又考虑到他们此行的性质，这样平稳、朴实的风格是非常适合的。薄薄的雾气萦绕在四周，对比曾经的迷雾小径，这不过是热茶上轻盈飘起的烟气。风的手撩起烟雾串成的珠帘，也拂过路旁的杂草和行进中的冒险者们，在这样还算闲适的氛围下，奇诺娅哼起一首来自雪城的歌，名叫《深林郊外的晚上》。与德菲卡大众对深林城居民苦大仇恨或彪悍勇悍的一贯印象不同，这首歌的调子像是阳光照在奥伯的溪水上，还有游鱼追逐，溪边的白桦林中有姑娘在等中意的小伙，他们约好去看红霞与星光。当然，雪精灵们喜欢这首歌，他们总爱唱两句，只是，单纯的歌唱最后有很大几率会变成拖着歌词比气长的活动，接着再演变为乱战，开始追求身体上的胜负，没法子，雪精灵就这样。
当第一个深林郊外的夜晚过完，诗人正准备来第二个夜晚的时候，风停了。
此刻的迷雾不再温驯如绵羊，它们脱掉无害的毛皮，露出原本的冷酷样貌。浓白的雾团喘着粗冷的寒气袭来，猎人手下的猎狗便是这个样子，它会咬着目标不放，尖利的牙嵌入血肉，你叫唤得越大声，它就越兴奋，于是更起劲地撕咬。
诗人和冒险者点燃火把，牧师和巡林客也警戒起来。奇诺娅在雾气靠近时挥舞起火把，指望驱逐虫豸的火焰能够行使它的职责驱逐雾气，这办法没什么效果，火光在浓重的水汽里变得黯淡，如同废弃的用具被蛀空，腐朽的食物生出菌。马匹受到这变化的影响，它们开始在原地踏步拒绝前进，喷着响亮的鼻息，马原本就是纤细敏感的动物，这害怕实在合情合理。很快，雾围拢他们，这马车就如同被困在杯底的飞虫，由乳白的雾气彻底淹没。
在这样浓重的雾气中，奇诺娅没有如同其他同伴呆在原地保持警戒，她离开位于马车前方的驾驶位，转而去存放木箱的地方。这未知生物和种种怪相的关系实在明显，甚至都不用多费心思去探索推测。诗人左手举着火把，右手按住腰侧的佩剑，她步履轻盈，目标明确，径直走向目标。说来也的确奇怪，对诗人来讲，雾气的遮蔽实在没有任何作用，她清楚地看见延申向前的山间小路，看见停在路上的马车，也看见皱着眉头的队友们。起初，她没把这当回事，因为她独行惯了，即使在队伍中也常常自己拿主意，跳下马车、在危险中不投入十成的注意力警戒也实在算不上什么大事，可诗人偏过头的时候，恰巧看见瑞图宁牧师在念诵一段悼词，接着，光辉从她手中绽放——雅丽蒂亚使用了光亮术。来不及去思考这举动的含义，木箱的动静就立刻抓住她的全部注意：那扣着死扣的箱子悄悄打开一个小缝。
在雾气的映衬下，这一截缝隙真像惨白人脸咧出的笑。
现在冒险者们有了光亮术的照拂，洛尔伽扇动翅膀直接落在马背上，他伸出手安抚马匹，顺着拍了拍马的嘴边，轻声说：“快，离开，这里。“奇诺娅再次登上马车，摁下无人打开的箱盖。
这些事几乎发生在同一时刻。
马匹得到安抚不再害怕前行，鸮型人下达的指示也是它们惯于听从的，马开始飞奔，生物的本能促使它们发挥出比平时更为迅捷的速度，凝滞的雾气被打破，冒险者们渐渐远离了那片浓雾。
（三）
脱离危险实在是件愉快的事，可冒险者们并不敢放松欢呼，这路还得走上两天，箱子里的东西实在是个变数，现在他们多多少少理解委托人急着将它送走的心情了。在这沉默的时候，诗人若无其事地说出自己的发现，轻松仿佛深林郊外的晚上。
“箱子自己打开了。“
洛尔伽的部分羽毛炸起来。他刚与马匹分食苹果，其中一匹还亲昵地靠着他的手，动物的亲近让他开心，正要回复的心情被诗人的一句话砍烂。鸮型人很快反应过来，他仔细检查了诗人扣上的锁扣，又搬来部分行李压在木箱上，堆在最上面的是张卷好的毛毯，布鲁飞过去落在毛茸茸的料子上，对队友的安排很是满意。
夜晚很快到来，奇诺娅在之前的村落补充上许多火把，数量叫接待他们的农户吃惊，可现在看来，这决定至少算得上明智。车厢四角都被悬挂火把，冒险者队伍则在点燃的篝火旁围成一圈，木箱被放置在火堆旁一个合适的位置，足够靠近火，又不会被飘出的火星点燃。用过晚饭后不久，箱子里就传来“叩“”叩“的敲击声，这是箱子被运送以来，其中的东西第一次主动发出响声，敲击声很急促，它也许有要紧的事，但冒险者们决定不去理会。
值夜的安排还是老样子，洛尔伽负责上半夜，奇诺娅负责下半夜。他们顺利地渡过交接，洛尔伽钻进铺盖，在不知危险何时会到来的旅途中，能在任何地点任何时间休息变成一种急需掌握的本领。为了尽可能地得到睡眠的补充，露营的地点需要精挑细选，冒险者们现在正在道路旁延伸出去的一片空地，离树林有一定距离，他们这次的对手并不是野兽，开阔的视野更利于战斗或其他反应，火焰照耀下的土地平缓踏实，只在明暗交接的地方有一篇算不上多茂盛的草丛，再往远一点，就是隐没在黑暗中的森林。现在，奇诺娅听见丛林中传来一阵响动。
诗人很快叫醒她的队友，在确认每个人都清醒过来，能够拿住武器或对危急作出反应后，奇诺娅拿着火把朝草丛走去。她的动作很快，洛尔伽眨眨眼的时间，火光已然照着她的背影，没等他的手抬起来拉住她，诗人就已经接近那片发出骚动的草丛。诗人在草丛边缘停住脚步，她将火把压近地面，土壤像刚被犁头翻过，土块散得四处都是，好像一千只土拨鼠在这里筑巢，没等奇诺娅想通这其中的缘由，一点异样就抓住了她。
那是一只手。
一只洁白、莹润，在火光的照耀下散发出柔和光芒的手，这样的手如果长在一位漂亮女性或男性的身上，无疑是个加分项，无论是折花还是拨弦，或者干脆就摆着不动，都将会十分赏心悦目，问题的关键就在这里，这手来自一具尸体，死得不能再死，就连复苏者宵银也只是腐烂了一半，而不是只剩一具干净利落的骨架。面对这具抓住自己脚踝的骷髅，奇诺娅没有发出尖叫，她在尽量稳住身体重心的同时用另一只脚猛踢骨架的头，她踢到曾是中央沟的地方，头骨的那里有条细细的缝，诗人使的力气很大，头骨立刻侧飞出去，滚落到远处；接着，她一脚踩上握住脚踝那边的手的腕骨，桎梏便松开了；然后，她抽出身侧的佩剑，击碎骷髅的脊梁。也许是年头久远，这具骷髅有点脆弱，很快散在原地，不能动弹。诗人的动作如此熟练，不禁让人想问她你到底做过多少次了。
“五具骷髅！“洛尔伽对队友发出警示。
他飞上天空，指望看到更远的情景，想弄明白是否还有更多的危险潜伏。很快，他就加入战斗。鸮型人明显没有受过训练，他的动作偶尔会有些杂乱，这不碍事，洛尔伽总有办法补上后面的攻击，不过游荡者的职责本来也就不是尽可能多并快速地消灭敌人，而是悄无声息地融入环境，搜集情报或随着心意得到自己想要的东西，一个成熟的游荡者能在目标走过一条街的时间内拿走他的钱袋，将所有的钱币换成石头再将钱袋塞回去。
战斗结束得很快，现在只剩一只匍匐在地的骷髅，它的一只腿骨被诗人的一击砍断，即使在这样的状况下，它仍努力向火堆旁的木箱爬行，尖利的指骨抠在地上，带出湿润的泥土。洛尔伽握着匕首砍掉它挥舞的右臂，又在利刃只差一点便可刺破骨头的时候停下动作。奇诺娅微微侧过头，带着疑问看向洛尔伽。
“看他，想做什么，等等。“
骷髅在四人的注视下艰难地爬近火堆，它努力扒拉着压在木箱上的那堆行李，尝试打开箱子。
奇诺娅结束了它的第二次生命。
结束战斗后，奇诺娅和洛尔伽开始清理现场——将骷髅的残肢断骨踢到草丛中，雅丽蒂亚将行李收拾好压在箱子上，布鲁则在四周巡游，确认没有后续危险。
“咕噜噜“
在寂静的夜晚，这样的声响实在明显，冒险者们几乎是立刻围拢到火堆旁，观察着木箱。
“它们想要它，“洛尔伽指了指木箱，又对着脖子比了个砍的动作，”奶奶说，死人的宝，活人的刀。“
“所以，不能打开。“
诗人点点头表示赞同。随后，她像是想起什么一样，弯身拾起最后的那具骷髅掉落的半截臂骨，放在木箱旁边。在奇诺娅的推测中，木箱里的生物也许是靠骷髅或是雾气中的某种东西过活的，在开始的行程中，冒险者们还没有触及它的习性，没有经过那些奇怪的事，于是它也有机会进食。可很快，他们反应过来了，虽然还不太明白，冒险者们也已经会拿东西压住箱盖，它就只能饿着，刚才那一连串声音就是这个推测的证明材料。诗人甚至像逗狗一样晃动手中的骨头，那箱子静静地呆在那里，好像自己真的只是一个装满了物品的朴实木箱。
（四）
夜晚很快过去，冒险者们以为事情已经结束，却没料到它仅仅是一粒用来丢出去以便探知的石子，这是个很常见的方法，只不过现在被打探的人成了冒险者自身。常常出门游历的人都遇到过这样一种状况：雨后的树林，空气清洁甜美，混着草木独有的香气，阳光从绿叶的缝隙中投入，刺在将落未落的水珠上，折射出耀眼的光，最终，这滴水落下，带动周围一片，仿佛一场小型阵雨，淋得旅人发湿衣重。
淋在冒险者们身上的不是这样还算可爱的露水，而是令人心生疲惫的混乱。
自第二天开始，麻烦便开始追逐这支冒险小队，白天会有雾气聚集，夜晚则有不死生物袭击，行进路上出现的村落让他们短暂歇息一晚，这是近一周中他们所享受到的唯一一个不受打扰的安眠，接着，那奇异的幻影又再度出现。这样的行程实在疲惫，在这样的境况下，连说话都成为一种体力的浪费，沉默始终笼罩。下一个城镇在乌关脚边，它只为让来往的旅人歇脚，不算大，也还要好几天路程。诗人开玩笑地说，也许木箱在城镇还能玩出新花样。
作为牧师，雅丽蒂亚对于这样的状况非常不满，没有足够的休息，神术得不到补充，她的身体也十分疲惫。瑞图宁的信徒靠在背部的挡板上，出于节约的目的，这马车并没有安装厚实柔软的靠垫，若在平常，雅丽蒂亚是绝不可能在这种环境下入眠的，与之相反，她还会撑起脊背坐得笔直，相熟的人会夸她仪态优雅，只有她自己明白这姿势是为着她心理上的舒适。现在，她已经不想再理会皮克西偶尔的问话，于是闭上眼睛假寐，也许是疲惫，也可能是因为马车行进时产生的摇晃，或诗人与巡林客低发出的低语，她的意识逐渐滑落，就快陷入睡眠。
“生命的枝芽自瑞图宁手中萌发
珂旭握着尺规，划出奔流的轨迹，
离枝的花沾染死亡，由宵银拾起；
菲诺挥洒金器中的水滴，
云端之上，兀烈卡卡投下雷鸣，
…………“
路路曾为她唱过这首歌，猫妖精总觉得她捡来的徒弟是个没长大的孩子，就照着传统，在精灵入睡前为她讲段故事，有时也哼上一小段。有一次，在一个无所事事教人昏睡的午后，雅丽蒂亚向她询问，问昨天那是什么歌，猫妖精的习性叫她睡觉，可心爱的徒弟难得对睡前的活动提出疑问，于是她摇摇脑袋，试图让自己清醒一点以便作出回答：
“就是那种，那种……母亲会把孩子抱在怀里，唱着轻轻哄的那种……对了，启蒙诗……“
自诩年长的瑞图宁牧师那时迷迷糊糊的，没太把这对话当回事，她的眼皮半耷拉着，也就没看见精灵突然变白的脸。雅丽蒂亚那时更为年轻，还没有像现在这样学会用礼仪遮掩自己。她从未听过斯卡蒂为她唱这支歌，也没有感受过母亲充满柔情的怀抱，珂旭的忠诚信徒只会给她念光之子的赞颂诗，也只会给她例行公事意味的接触。哪个孩童会被这样的东西填满呢？
在迷离，在不安稳的马车里，雅丽蒂亚又听见这首教孩童辨识四季神的诗歌了，它一点也不复杂，音调简单，没有显示能力的歌唱技巧，伴奏的琴音从高至低不断重复，半精灵诗人的歌声也如水流一般环绕着她，冒险者们疲惫的躯体变得充盈，拥有活力。
经过一段时间的同行，雅丽蒂亚的确从奇诺娅身上看到某种品质，或者说能力，这样的东西让诗人从“半精灵“这个集群中分离，诗人不再是流有人类血液的劣化品，而是成为一个活生生的、单独的个体，让雅丽蒂亚得以对她进行审视。然后，雅丽蒂亚在心中点点头，得出一个还算满意的结论：眼前这个半精灵的确值得任何一个高等精灵的尊重。也因此，她能够枕着歌谣入眠，而不是感到被冒犯。甚至于，若是下次有机会，雅丽蒂亚还愿意听奇诺娅唱出的诗歌。
她睡熟了。
tbc.
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全文8013
17095字
準備
雅丽蒂亚走在队伍的最后，不向奇诺娅讨教，也不跟脑子里塞满了十万个为什么的皮可西搭话，也没有把任何一丝注意力分给那个鸮形人男性。虽然身为这个临时凑成的冒险小队的队长，雅丽蒂亚理应试着了解一下队伍当中的每一位成员，等到日后要分配任务的时候，可以找到最为适当的那个人选，不过她就是提不起劲。
如果复苏者宵银愿意大发慈悲，帮她个小忙，从魂首那儿将兰蒂尼亚·格拉尔女士的灵魂取回，再把她变成某种不论白天还是黑夜，是雾气彌漫还是日月清朗，都能活动自如的不死生物，再让她来负责这个团队的话，雅丽蒂亚一定会打从心底感激这项善举。
这个愿望的确愚蠢得可笑，几乎可以比得上因为一时之气而对陷入崩溃的重要之人不管不问、因为不想呆在家里而独自前往迷离、因为害怕被珂旭厌弃而拒绝信仰他——雅丽蒂亚闭上眼睛，感受着阳光照在脸上的暖意，咬着嘴唇，再一次控制住了想要赞美太阳的冲动。
每次都是这样，只要根斯卡蒂和布依波乌斯碰面，或者根任何一位信仰或者喜爱珂旭的人短暂相聚，雅丽蒂亚就会忍不住想要扑向他的怀抱。这其实真的没什么，瑞图宁既不会鼓励，也不会反对，只要雅丽蒂亚自己愿意就好了。
“可是……”
雅丽蒂亚和奇诺娅四目相对，她这才发现，自己竟然把话说了出来。
“我在思考。”雅丽蒂亚说：“结果太过入神了。”
瑞图宁并不在乎雅丽蒂亚到底信仰了多少位神祇，反正一切都只是生命循环的一部分，除非雅丽蒂亚信仰的事薇洁娅和她的从神……
这个队伍当中，有没有悲荒继承者的信徒呢？
雅丽蒂亚懒得问，也没心情过问。如果知道谁被薇洁娅所哄骗，就要想办法将她或者他引导回真正能够获得救赎的道路上，但雅丽蒂亚真的没有心情。
奇诺娅停下脚步，雅丽蒂亚也跟着停了下来，不经不觉，他们就已经来到了任务发布者——卡格尔·拉尼乌的住所外面。
这栋平房既不豪华，也不温馨，站在门外就已经可以闻到一阵令人不快的气味，外墙上爬满了青苔和霉斑，屋主显然并不是个整洁的人。
角落的阴影处多得出乎意料，居心不良的人想要做坏事，只要大摇大摆地走进某个角落，保持安静，选择受害人的时候再谨慎一些，肯定都能得手。
前提是，在他饿死之前，有人恰巧经过这儿。
这栋房子兀立在一处偏僻到连老鼠、蟑螂都不会光顾的地方，附近虽然也建了几栋房子，但看起来都破破烂烂的，就算有人真的跑到这里来闯空门，他所能得到的收获，恐怕只有灰尘和蜘蛛网了。
门前放着一个完全由灰尘、泥土和其它污垢所组成的箱子，正正方方的，大得足以装下一个成年人累或者精灵。
雅丽蒂亚想起了自己做过的荒唐事，又想起这里是迷离，那个鬼鬼祟祟地躲在这里的委托人，说不定也有一个不死生物朋友，想从一个地方跑到另外一个地方，所以才想着找冒险者代劳。否则，他绝对可以花更少的钱，找一个普普通通的商队，去做同一件事。
鸮形人走近散发霉味的箱子，用拳头敲了那个箱子好几下，使它发出了敲击木头的“咚——咚——”声。
雅丽蒂亚佩服鸮形人旺盛的好奇心，但她并不打算模仿他的行为。
如果这就是他们要运送的货物，又有人要求她帮忙搬运的话，雅丽蒂亚肯定马上转身就走。
鸮形人绕过了箱子，敲了敲门。
“谁啊？”屋里的人问。
鸮形人挥了挥手，和门内的人打招呼。
“是接下您任务的冒险者，先生。” 奇诺娅回答说。
一位优秀的诗人，就算在平时说话的时候，声音都带有魔力，月见草是这样，奇诺娅也是这样，雅丽蒂亚希望自己有一天也能和他们一样，但是很难，至少在迷离的时候不容易办到，瓦列莉亚也许会笨拙地说：“雅丽蒂亚的声音当然是最好听的。”，但珂宁次给了她一对敏锐的耳朵，使她可以察觉到自己目前的局限。
“原来如此。”委托人的声音，将雅丽蒂亚从沉思当中拉回现实，又无情地把她推向了不死者之王位于坎达的居所：：“东西就在外头的箱子里，拿了就好了。”
雅丽蒂亚从门缝往屋内看去，她视线所及的范围当中，除了黑暗，就只有黑暗。
幼猫·福玻斯牧师的身影在雅丽蒂亚的脑海中重现，他坐在窗边，心无旁骛地为她朗读着面前的福音书：“作恶的人恨光，不肯接近光，恐怕他们的罪行暴露出来。”。他的语调平稳、咬字清晰，阳光落在他金色的秀发上，使他好似能散发璀璨光华般，令人移不开眼。
即使幼猫目前远在另外一个世界，正在照顾患病的斯卡蒂，或者按照指示前往某处惩奸除恶，又或者正在教会内向信徒传播福音，但雅丽蒂亚只要想起他，还是马上就能感受到心动的感觉。
可惜，这个各方面都近乎完美的森精灵男性，只是斯卡蒂再一次试图掌控她的工具。
雅丽蒂亚眨眨眼，尽量把注意力集中起来，去听他们的对话。
“有什么需要注意的地方吗，先生？。”奇诺娅问。
雅丽蒂亚以为自己走神的时候，他们已经把重要的事情说完了，但她似乎没有想象中那么容易走神。
“我要你们把它送去的地方是查卡镇，在黑渊领，要经过乌关。”卡格尔·拉尼乌先生的声音，带有一种久病不起的虚弱。
雅丽蒂亚用想象力建构出了他的形象，在看不到太阳，也看不到星星和月亮，而且也没有任何蜡烛或者油灯提供照明的场所当中，一个男人正动也不动地躺卧在那里，属于亡者的苍白已经蔓延到他路在外面的皮肤，一群兀鹫盘旋在他的躯体上方，随时准备啃噬他的血肉，带走他的灵魂。
男人张开了毫无血色的嘴唇，对着一群陌生人，说出了自己的遗言：“但是，无论发生了什么，都不要打开箱子。”
雅丽蒂亚认为将死之人会在这个瞬间咽气，但他当下不但还有力气补充说：“除此之外无论什么方法……咳咳。”，同事还有足够的力量，尝试用咳嗽的方式，将卡在喉咙里头的什么事物排出体外。
雅丽蒂亚双手抱胸，饶有兴致地看着热闹。作为瑞图宁的牧师，她应该关心任何一位陷于痛苦的人，并且尝试用女神赐予的力量，将他门从煎熬当中解救出来。
女神在赐给她雅丽蒂亚这个名字的时候，曾经说过……
雅丽蒂亚摇摇头，闭上眼睛，决定干脆把脑子放空。
卡格尔·拉尼乌先生从门缝当中丢出了一代东西，雅丽蒂亚只是瞟了一眼，就没再理会。
她在迷离已经生活了一段时间，早就不会像最初一样，傻乎乎地相信任何一个按照情理不会试图伤害她或者损害她利益的陌生人。
也许是迷离这个地方环境实在太过险恶，有不少人为了那一点根本不值一提的好处，就要将自己的良心出卖给恶之花，全然不考虑他人感受，也不考虑对方的反击会不会害自己丢了性命。
：“我愿你能成为一位掌握疗愈力量的牧师，疗愈他人的同时，也疗愈自己。”女神的声音在雅丽蒂亚的脑中响起，她的心脏猛烈地震荡了一下，几乎就要从喉咙当中跃出。
雅丽蒂亚不认为这是女神在提醒她，雅丽蒂亚不希望这是女神在提醒她——这可能只是她的良心在作怪，是她身为牧师的道德感，让她必须为这个正遭受病痛折磨的人做些什么，于是她来到了鸮形人旁边，对门内的人说：“你身体不舒服吗？”
雅丽蒂亚开始担心，如果瑞图宁正像一位慈爱的母亲注视着自己的孩子一样注视着她，而她表现得就只是个在温暖的房屋内，询问屋外正陷于饥寒交迫的人是否需要帮助，一面在心里拜托对方婉拒自己的好意，一面将手里的食物吃得一点不剩，还不愿意让对方进到屋内取暖的家伙般，令人生厌。
雅丽蒂亚不自觉地皱起了秀气的眉毛，用指尖推门，想尽量把门缝扩大一些。
瑞图宁保佑——虽然女神也许不会保佑这样的事情—门缝在稍微抗大了一些之后，就发出了“卡达——”一声，任凭雅丽蒂亚再怎么用力，都推不开了。
雅丽蒂亚在心里感谢了那条挡着门的铁链，感觉到了如釋重負。
“你干什么！你们这些无礼的家伙！”卡格尔·拉尼乌先生虽然体弱，但在情绪激动的时候，仍然能发出怒吼，可见他的生命之火暂时还没有要熄灭的意思——确认了这一点之后，肩上背负着瑞图宁殷殷期盼的雅丽蒂亚牧师，终于可以松一口气了。
雅丽蒂亚温柔地说：“我懂一点医术，看你似乎很辛苦，所以想看看有什么事我可以为你做的。”
卡格尔·拉尼乌先生，似乎比之前更有活力了：“滚！我不需要你们！这次任务也不需要你们来做！快滚！”
雅丽蒂亚的绿眼睛眯缝了起来，也懒得掩藏嘴角边的笑意。
如果卡格尔·拉尼乌先生需要运往黑鸢领的事物，不违反当地法律的话，他为何要做得那么隐蔽呢？如果卡格尔·拉尼乌先生让他们运送的是一些只有存在于密封容器当中才暂时不会对人或物造成危害的邪恶之物，那他会严令禁止众人打开盒子，就不足为奇了。
鸮形人小心而缓慢地把手伸向地上的袋子，雅丽蒂亚二话不说就退到了奇诺娅身边，以防里袋子面装着的，是某种看不得、闻不得也碰不得的事物。
鸮形人松开袋口，将里面的事物展示给众人看。
是金币。
金币上耀眼的光芒晃花了雅丽蒂亚的眼。
瑞图宁教会需要金币，冒险者雅丽蒂亚喜欢金币。
雅丽蒂亚习惯性寻找兰蒂尼亚的身影，可惜复苏者不知道这里有个敌人需要他的大发善心，悲荒遗孤小姐怕是也不想做这个好人。
雅丽蒂亚又想起了远在菲薇艾诺（也有可能已经跟着路易陛下会到了猫妖精村）的瓦列莉亚——如果事情落到沃玛兹牧师头上——她应该从一开始就不会选择这种一看就知道不对劲的任务，自然也不需要为此而纠结。
“我想这位牧师没有恶意，她只是遵循教义的指引。”奇诺娅态度温和地说：“如果这样的行为冒犯到了您，那我感到抱歉，还请您收起您的怒气”
“她的教义是对人无礼吗？”卡格尔·拉尼乌态度稍微软化下来，一阵几乎要把肺部整个吐出来的强烈咳嗽，使他在一段不短的时间当中都说不出话——看他这么可怜，雅丽蒂亚就不跟他计较了。
等卡格尔·拉尼乌先生的咳嗽稍稍平复下来之后，奇诺娅继续劝说道：“她是想帮您平息痛苦，我猜。也许她的急迫让她没有考虑到这样的行为对您的影响。”
卡格尔·拉尼乌先生硬邦邦地说：“你们的同伴需要更多思考自己的为人处事，才不会令她信仰的，不管哪位神蒙羞。”
雅丽蒂亚产生了一个冲动，一个她疯了才会真的付诸行动的冲动，就算只是在脑子里想象，她都觉得自己是最近遇到的事情太多导致神经错乱了。
在雅丽蒂亚的脑子里，一个跟她长得一模一样的少女，站在同一扇门前，不同的是，少女穿着的是深紫色的长袍，胸前还挂着个冰冻之泪圣徽，显然是个薇洁娅牧师。
“劳您费心。”薇洁娅牧师眼中充满了对世界的憎恶，冷漠地回答说：“对冰之王女的牧师那么粗鲁，并不是一个好主意。我是正经来接任务拿赏金的，我可不想到了最后又变成仇杀之后从仇人身上获得战利品，否则我的同伴又要抱怨了。”
在过去的一年当中，薇洁娅着手在世界播撒冬霜，将寒冷带到库瑞比克的那段时间，她的牧师玫瑰·白鼬回家了。一百年后，一切都已经物是人非，玫瑰·白鼬不再是备受宠爱的小女儿——她变成了这个家庭当中最不受欢迎的不速之客。
玫瑰牧师只要穿着牧师长袍、戴着圣徽，站在斯卡蒂和布依波乌斯面前，就是对他们最残忍的复仇。
没有任何一位珂旭牧师，能够容忍自己的孩子成为邪神的附庸，何况白鼬夫妇还是有名的宗教狂热分子——他们甚至连同属于中立阵营的瑞图宁信仰都容不下——他们觉得，“制定一项法规而不执行，等同于默许你希望制止的事情”，为了阻止更多人走上犯罪的道路，必须关上同情的大门，而瑞图宁偏偏要教导自己的信徒待人宽和，要给那些愿意改过的罪人赎罪的机会，在他们眼中，这无疑是在对那些半只脚迈入了犯罪道路的人说：“违反规则就违反规则吧，杀人放火算什么，坏事做了之后，只要说自己知道错了，之前做过的恶事都可以一笔勾销。”
鸮形人对着门缝哗哗地晃着那个装满了财富的袋子 “任务，不做，钱，还？”
“那是给你们的订金。” 卡格尔·拉尼乌先生回答說。
“做！”鸮形人用閃閃發亮的眼睛看向在場的每一個人。
奇诺娅點點頭。
皮可西也跟著點點頭。
當年輕的鸮形人看向精靈女牧師的時候，對方既沒有點頭，也沒有搖頭，只是一臉平静地回望着他，但是仔细一瞧，不难发现她的绿眼睛早已盈满了水雾。
雅丽蒂亚前往迷离，就是因为听说这个世界充满了混乱、黑暗和邪恶，只有在这样的地方，才有可能亲眼目睹珂旭的身影。但这也意味着，珂旭看到她的可能性也会跟着大大提高，如果他刚好看到她和邪恶者做交易，看到她和她的同伴把不死生物或者其他危险物品偷运进城市，到时候她恐怕就要被他讨厌了。
雅丽蒂亚反应过来的时候，那个袋子已经到了她的手里。她想，早在她想要帮助那个幽灵小男孩的时候，她可能就已经被珂旭讨厌了。
事到如今，雅丽蒂亚只能安慰自己说：“就算被他讨厌也没关系，瑞图宁喜欢我就行了。”，然后新的问题又浮现了出来：“如果瑞图宁也讨厌我呢？”
想法一旦生根就开始发芽，恐惧的枝条缠绕着雅丽蒂亚脆弱的心灵，她必须用尽所有的力气，才能维持着优雅的站姿。她想随便施展一个神术，确认自己目前仍然被受宠爱，但下一秒又马上打消了这个念头，女神赐予的力量如此珍贵，必须用在必要的地方，一点都不能浪费。
鸮形人双手抱住那个大箱子，将它整个抱了起来，往前走了几步。他的步伐稳健，这次的货物对他来说，似乎并不是什么太大的负担。
“请问我该将箱子送往哪里呢？交接的那位我该如何寻找？” 奇诺娅问。
“查卡南郊，到那里你们就知道了。” 卡格尔·拉尼乌先生回答说。
“我们需要一辆马车。”雅丽蒂亚微抬下巴，示意了一下鸮形人的方向：“要他一整天维持着同样的姿势，实在是太辛苦了。反正雇主给了我们足够的金钱，我们何不好好利用起来呢？买一辆四轮马车，也花不了多少钱，我和别人一起旅行的时候也买了辆，后来提供给当地的教会使用了
“我也认为我们的确有这个需要。”奇诺娅说：“不过，如果我们想要获得一辆马车的使用权，不一定需要将它买下来，我们还能选择短期租用。”
雅丽蒂亚看了看那个脏兮兮的箱子，如果马车是租的，就算车厢内部被货物弄脏了，事后也不需要特地浪费时间去洗刷，的确省事很多，于是便说道：“那么，我们就租一辆吧。”
奇诺娅开始移动，雅丽蒂亚未经思考就迈步跟了上去。
鸮形人举了举手里的箱子：“我，车。”
“我要租车。雅丽蒂亚把卡格尔·拉尼乌先生给的金币收了起来，再从自己的衣服内袋里拿出了惯用的钱袋，从里面摸出了几个钱币，放到了那个箱子上。
钱币落在箱子表面的瞬间发出了“叮叮当当——”的清脆响声。
鸮形人暂时放下箱子，将钱币放到了自己的口袋里，才又把它抱了起来。
雅丽蒂亚回忆着鸮形人的自我介绍，却想不起来他到底叫什么名字，只好说：“你租车。”
鸮形人一字一顿地说：“我，猪，车。”
虽然教一个才刚开始学习通用语的人根商贩讨价还价仿佛只是徒劳，但雅丽蒂亚既然能让一块满脑子严冬之父的顽石，也能领略到春主的种种美好，世界上再也没有任何难题能够难得住她了。
回城后，众人分头行动。
雅丽蒂亚、奇诺娅还有皮可西去购买路上将要用到的必需品，鸮形人懷揣着雅丽蒂亚刚教给他的那几句简单通用语走向了买卖生出的商贩。
雅丽蒂亚站在不远处观察着鸮形人的一举一动，见他顺利地和商贩展开了交流，两人你来我往地用手势比划着，在沟通上似乎没有遇到太大的困难，就转身离开了。
奇诺娅站在小摊前查看着什么。
皮可西也在一旁不断地飞来飞去，一会儿摸摸这个，一会儿又摸摸那个，雅丽蒂亚离远就能听见她欢快的笑声和说话声。
雅丽蒂亚斯斯然走了过去，在她出发前，已经有人为她准备好了一切所需，品质肯定比这里售卖的还要好上百倍，所以她的需求着实不大，她会来到这里只是为了陪伴队友，顺便在出行前散散心。
离开了城市之后，恐怕有一段很长的时间，都没办法过得那么轻松了。
第一天
一大早，雅丽蒂亚就敲響了奇诺娅的房門，將她從夢境世界召回，再一起去叫鸮形人。
雅丽蒂亚去找奇诺娅的時候，皮可西正趴在枕頭上睡覺;雅丽蒂亚和奇诺娅去叫鸮形人的時候，皮可西还在奇诺娅的包袱裡面睡覺。
众所周知，精灵之神至今仍然眷顾着他的造物，但雅丽蒂亚觉得，妖精才是最幸运的。在别人忙碌的时候，他们可以睡觉或者玩耍，而不会遭致他人不满，精灵、半精灵和鸮形人就不行了。她闷闷不乐地驾驶着马车，开始怀念起短暂停留在菲薇艾诺的那段时光。
雅丽蒂亚居住的地方，就位在瑞图宁神殿附近，教会的人时不时就要过来邀请她为伤者治疗、给信徒传福音、给缺乏资历的牧师和武僧解答疑难，或者在其他人忙别的事时照看一下神殿，而她只想成天根幼猫·福玻斯牧师待在一起。
雅丽蒂亚在教会服侍的时候，不仅是热爱担任护卫的瓦列莉亚会跟来，甚至连意料之外的幼猫牧师也会选择与她们同行。在往返途中，他们会轮流讲述自己过去在外游历的故事。在她于神殿停留期间，他们也会在力所能及的范围内给她帮忙；在她不需要待在教会的时候，他们要不就在书房里阅读，要不就在外面随便溜达溜达，或者待在珂宁神殿享受诗人们的音乐，偶尔雅丽蒂亚也会抱着琴纵情歌唱。
在天空万里无云的夜晚，雅丽蒂亚的卧室窗户偶尔会传来轻轻的敲击声。她只要推开窗户，就能见到穿着雪白衬衣的幼猫·福玻斯牧师，坐在树杈上，对他点头致意。她会用手势示意对方先下去，自己再翻出窗户，下到地面和他秘密相会。她之前曾经听说过别人谈恋爱的时候会这么做，但她和阿尔芒·巴塞隆纳法师在一起的时候，却从来没做过这么有意思的事情。
精灵的睡眠时间十分短暂，即使时间已经到了夜深，他们仍然有可能会遇到邻居或者亲戚。雅丽蒂亚会躲到幼猫牧师身后，等他用强壮的身躯将她整个人遮住。在不少诗歌和绘画作品里，瑞图宁和珂珂旭谈恋爱的时候，都要偷偷的来，以防刺激到兀烈卡卡——女神只有一个弟弟都要那么小心了，她还有两个兄弟，行动起来就更要加倍谨慎。
在四下无人的时候，雅丽蒂亚会挽着幼猫牧师的手臂为他歌唱。
在白天的时候，她总会因为自己的身份，而审慎选择咏唱的曲目，不外乎是那些经过岁月洗礼的赞美诗，或者不会对信徒们造成误导的叙事曲。瑞图宁和珂旭的爱情故事自然是不能唱的，这令雅丽蒂亚失去了不少乐趣，她必须告诫自己，她首先是瑞图宁的牧师，是女神在人间的代言人，然后才是一位吟游诗人。但在只有她和幼猫牧师两个人的情况下，她喜欢唱什么就能唱什么，完全不用担心此举会招来什么麻烦。
幼猫·福玻斯牧师和雅丽蒂亚一样，都生长在一个信仰春主的家庭当中。福玻斯这个词语，在精灵语当中，意思就是发出璀璨光芒的事物。斯卡蒂·白鼬牧师的少女姓，也是一个跟光明有关的单词，事实上，幼猫牧师是她娘家那边的亲戚。
一百年都不一定会见一次面；彼此出了什么大事，都不一定会互相慰问；仅仅只是会在家谱上看到对方名字的那种远房亲戚。
根据雅丽蒂亚的认知，福玻斯家族的每一个人，都对春主非常虔诚，她并不认为幼猫牧师的父母会乐意看到他和一个异教徒成婚，这曾经使她黯然神伤了一段时间，但她如今只希望他们能对异教徒再苛刻一点。
雅丽蒂亚叹了口气，鸮形人探出头来对她说：“我开车，你休息。”
雅丽蒂亚答应了一声，让马匹停下，和队友交换了位置。
皮可西在狭小的车厢里头乱飞，嘀嘀咕咕地不知道正在说些什么，雅丽蒂亚觉得她可能正在唱歌，但又听不出那到底是一首什么样的歌曲。雅丽蒂亚在人类的村子和城镇短暂停留的时候，偶尔会接触到一些孩子，他们独自一个人玩耍的时候，也很喜欢发出一些怪声，仿佛这么做就能带来快乐，但雅丽蒂亚做同样的事情时，只觉得自己是个蠢材。
奇诺娅本来正看着窗外，在雅丽蒂亚坐到她身边的时候，她才把头转了回来。
鸮形人确保所有人都坐好了之后，就欢快地用一种雅丽蒂亚听不懂的语言说了句什么话，扬鞭让马儿快快地跑起来。
马车往前行驶了一段时间，然后拐了个小小的弯，继续笔直前进。
雅丽蒂亚从包袱里头抽出了一本封面上印有春芽圣徽的书册，她刚把书打开，瞄了一眼就叹了口气。这并不是她本来要找的那本祈祷书，而是幼猫·福玻斯牧师在研读经典时所做的摘录和笔记，他不是雅丽蒂亚，他就算再热爱阅读，也不会一字一句地专研瑞图宁教会的典籍。雅丽蒂亚的确很喜欢珂旭，但她眼下只想拿到她的祈祷书，将晚餐前的时间都用来向女神祷告，但又怕被奇诺娅看出一丝异常。
吟游诗人是一个观察入微又好奇心旺盛的群体，当雅丽蒂亚还在思考着该如何打发奇诺娅的时候，奇诺娅就率先向她抛出了一个问题：“女士，我可以问您一件事吗？”
雅丽蒂亚如果是个人类小姑娘，可能就要因为心虚而握不住手里的书本了。在书籍落到地面之前，奇诺娅会眼明手快地捡起它，这本书有极大可能还是摊开的，奇诺娅轻轻松松就可以看到上面的文字了。尽管吟游诗人不一定具备丰富的宗教知识，但瑞图宁不可能是“他”，也不可能是光之子，秩序之主，东风，春主，不死者之敌与天空之王，应该是每个生活在库瑞比克的人都应该具备的常识。
奇诺娅还在安静地等待着雅丽蒂亚的回应。
雅丽蒂亚把书放回包袱里，装作若无其事地回答说：“当然可以。”
“在我们重逢的时候，您正在演唱，我记得那首诗歌的内容是讲述您遭遇到怨恨之女那个晚上的事情。”奇诺娅问：“您可以说得再详细些吗？您和您的同伴是怎么遇到怨恨之女的信徒，并且与他同行的？”
雅丽蒂亚将十根手指交叉并拢在一起，放到膝盖上：“这个故事精彩的部分，全都被我写进诗歌里面了，剩下的那些，都只是冒险者的日常。”
“请原谅我的冒昧，但我对这一整个故事都充满了强烈的兴趣。”奇诺娅露出了温和的微笑：“如果您不嫌弃的话，我可以用我的故事作为交换，虽然在您眼里可能也不过是冒险者的日常，但是前往骨龙的巢穴探险，还有在人类手中解救出雾精灵，对我来说都是值得在酒桌上和朋友吹嘘的大事。”
雅丽蒂亚在听到骨龙的时候，已经竖起了耳朵，在听说对方还拯救过自己的同胞时，好奇心已经整个被勾起来了。她将自己的左右为难表现在脸上：“这两个故事我都非常喜欢，但我的故事就只有一个，该选哪个才好呢？”
“我非常乐意和您分享这两个故事。”奇诺娅说：“我还有其他的一些经历可以作为日后聊天的谈资，我们相处的时间还长，可以慢慢来。”
皮可西不知道什么时候停止了漫无目的的飞行，安静地落在了奇诺娅的肩膀上，搓着手：“有故事听吗？”
第二天
天刚亮，雅丽蒂亚就起来了。虽然时间目前已经进入了珂旭掌管的二月，但人在清晨时分醒来时，还是会被空气中的凉意弄得瑟瑟发抖。她站起身来，走到奇诺娅身边：“日安，女士。”
“日安。”奇诺娅把枯枝丢进火炉：“时间还早，您不需要多休息一会嘛？”
雅丽蒂亚裹紧了身上的斗篷，把水囊里的清水倒进水壶，再把水壶搁在火堆上加热：“多谢关心，但我已经休息够了，倒是想吃些东西。”
鸮形人坐起身来，悄声对雅丽蒂亚和奇诺娅打了声招呼，轻手轻脚地从行囊里拿出了干粮，就着凉水开始吃了起来。前一个晚上的守夜，似乎并未为他的身体带来太大的负担，看着他精力充沛的样子，雅丽蒂亚就打从心底感到羡慕。
水烧开后，皮可西也醒了过来。她围着三位队友飞了一圈，元气满满地对他们道了声：“早安！”，然后开始兴致勃勃地观察起正发出“噗——噗——”响声的壶盖。
吃过早餐之后，一行四人就驾着马车，继续往红莺领与黑鸢领的交界——乌关进发。
奇诺娅和鸮形人晚上负责守夜，目前正需要把失去的休息补回来；皮可西的体型实在太过细小，就算她自己乐意，也不会有人把马车驾驶的任务拜托给她，事情很自然地——就落到了雅丽蒂亚头上。
路上没有什么值得一个精灵停下马车仔细欣赏的风景，唯一一个能提供故事的人又在休息，雅丽蒂亚能够交流的对象，就只有瑞图宁了。
“祷告不允许任何一丝心不在焉！”秩序之主牧师斯卡蒂·白鼬夫人的绿眼睛浮现在了雅丽蒂亚的脑海当中，她的眼神锐利得叫人畏惧：“就算事那些一生之中从未获得过神示的人，在祈祷的时候，也知道要屏息凝神，因为他们知道自己是在和一个伟大的存在沟通。”
雅丽蒂亚眨眨眼，将回忆赶出脑海。
一个人驾车实在太过无聊，她只要一不小心，就会在不知不觉间开始走神。
她还是月季·白鼬时的记忆一一被唤起。以前她还在未名处的时候，想起的总是跟阿尔芒待在一起的美好时光。如今，她所能回忆起的，就只有不那么愉快的那一部分。
雅丽蒂亚马鞭一扬，催促马儿再跑快一些。她打算放弃今天的午餐和下午茶，将所有的时间都用来赶路——她必须在失去理智之前，找到一个可以交谈的人，哪怕他们只是能够说几句无关痛痒的话，她也心满意足了。
从港口城市出发去乌关需要半个月，从乌关去查卡又要半个月，接下来还得原路折返——雅丽蒂亚叹了口气，冒险者的生活根本一点都不有趣。
阳光最为猛烈的时候，鸮形人醒了过来。他拍了拍雅丽蒂亚的肩膀：“我开车，你休息。”
雅丽蒂亚摇摇头；“我想开车。”
“好。”鸮形人把脑袋缩了回去，开始啃起了黑面包。
雅丽蒂亚对这些硬邦邦又没什么滋味的面包并无太大兴趣，但在听见他人把食物一点一点嚼碎的声音时，肚子还是“咕噜——咕噜——”地叫唤了起来。
雅丽蒂亚再次扬鞭，马儿又跑快了些：“今晚我会让你好好吃一顿的。”
他们在入黑之前，终于到达了一个小村落。这里的房屋看起来破破烂烂的，刮风时会漏风，下雨时会滴水，在阳光太过猛烈的时候倒是可以进去躲一躲，但对只打算在这里留到明早的雅丽蒂亚一行人来说，并没有什么意义。
这个村落的的规模不大，就只有可怜的十户人家，甚至比雅丽蒂亚师傅那个村子还要小一些。
鸮形人在附近飞了一圈，落到了雅丽蒂亚身旁。
雅丽蒂亚此时正站在鸡舍外头往里看，里面的鸡全都瘦瘦小小的，一看就知道没有多少肉，雅丽蒂亚一个人吃都嫌不够，何况她还要考虑瑞图宁的想法——女神一定不希望她的牧师是个不懂得与他人分享的自私鬼。
雅丽蒂亚看了看鸮形人，他看起来似乎还在长身体的样子。如果瑞图宁在这里的话，一定会建议她多多为他人考虑。
雅丽蒂亚指着鸡舍当中个头最大的一只鸡向一旁的妇人问价，如果价钱合适的话，她倒是可以买下来。
妇人脸不红气不喘地说出了一个天价，这这个价钱他们都能在伏勒买到一头小猪了。
雅丽蒂亚又问了问问借宿在她家的费用，再次被高昂的价钱吓得脸色发青。
奇诺娅不知道什么时候走了过来，她突然握住了雅丽蒂亚的手，主动接过话头：“如果我们只想租用您们的仓库呢？我们有马匹，也有货物，放在外头的话，总是令人不太放心。”
“你们可以住在我们家，再把东西放在仓库呀！”妇人搓搓手。
“谢谢您的好意。”奇诺娅说：“不过像我们这样的冒险者，能有个暂时可以遮风挡雨的地方就很满足了。”
“那好吧。”妇人搓搓手：“三个铜币。”
奇诺娅从口袋里拿出了几个铜币，交给了妇人，过程中一直没有放开雅丽蒂亚。
妇人把仓库的钥匙交给了奇诺娅，奇诺娅接过钥匙的时候，同时也放开了雅丽蒂亚。
众人来到仓库前面，鸮形人自动自觉地把那个脏兮兮的箱子搬了下来，奇诺娅用钥匙开了锁，扶着门，用手势示意他进入。
仓库内的霉味，令雅丽蒂亚皱起了眉，她慢悠悠地回到车上，拿了些路上收集的野菜，一颗一颗递到马儿嘴边让它吃。这匹马看起来没什么精神，雅丽蒂亚把最后一颗野菜为给它之后，就离开了。
第三天
“这里好多好吃的东西，但我在和你说话，所以我没有吃它们。”斯卡蒂补充道：“这里有好多玩具，但我在和你说话，我不会玩它们。”
“斯卡蒂在这里，我看到斯卡蒂，斯卡蒂也看到我。”雅丽蒂亚歪着头：“珂旭不在这里，我看不到珂旭，珂旭也看不到我。”
“你叫我什么？我的孩子。”斯卡蒂的指甲陷入了雅丽蒂亚的肉里。
雅丽蒂亚的眼睛里盈满了泪水：“白鼬夫人。”
斯卡蒂缓慢地说：“我是你的母亲。”
雅丽蒂亚不明白她为什么要这么说，所以就把内心的疑问说了出来。
“我发现你总是在问奇怪的问题。”斯卡蒂站了起来，居高临下地望着她：“斯卡蒂或者白又夫人，不应该是你对我的称呼。你可以叫我母亲或者妈妈。”
“哦。”雅丽蒂亚抬头望着斯卡蒂，不明白她什么时候多了妈妈这个名字。
“你还是个幼儿的时候，就已经懂得呼唤吾主珂旭的尊名。”斯卡蒂说：“你在祷告的时候，不可能没有感应到他的临在。”
雅丽蒂亚完全不知道斯卡蒂在说什么。
珂旭的尊名是什么？
尊名是名字吗？
感应是什么意思？
临在是什么？
雅丽蒂亚认为她应该知道，但她就是不知道，脑袋迷迷糊糊的，就像生了锈一样，都不好用了。
“我对孩子发什么脾气？”斯卡蒂一面自言自语，一面在起居室里头不停踱步：“我必须冷静下来，好好和她说。”
斯卡蒂的声音越发飘远，起居室内就只剩下雅丽蒂亚一个人。
明明是再也熟悉不过的地方，但雅丽蒂亚就是感受到一种陌生的感觉。
她不要一个人被丢在这里！
但任凭她再怎么努力，就是找不到可以出去的们。
她觉得她可能是翻窗进来的，但本来是窗户的地方，变成了一幅画。
“斯卡蒂女士！”
“斯卡蒂牧师！”
“白鼬夫人！”
雅丽蒂亚呼唤着记忆中的那个人，她记得对方说过，不喜欢这些称呼，也许是称呼错了，所以她才不肯回应吧？
那么，应该叫那个人什么呢？
雅丽蒂亚开始搜肠刮肚：“我记得的！刚才好像有想起来过，可是……”
雅丽蒂亚无助地坐在地上，整个人卷缩起来，靠在高脚椅旁边。她想起了瑞图宁，想起了献给她的赞美诗，就开始吟咏。
梦境开始变得模糊，奇诺娅和皮可西的说话声开始传入耳中。
阳光照在她的眼睑上，她张开眼睛，就见到一个上面满是蜘蛛网的天花板。
奇诺娅把手里的热茶递给雅丽蒂亚，稀薄的热气蔓延开来，让空气中充满了玫瑰的香气。
雅丽蒂亚道谢过后，就把茶杯接了过来。
有了对比之后，她才发现自己的手竟然变得如此冰冷。
雅丽蒂亚慢条斯理地嚼面包的时候，奇诺娅出去了一趟，回来的时候手里多了一个装满面包和熏肉的篮子，以及好几个装满了的水囊。
奇诺娅重新坐下来的时候，鸮形人忽然开了口：“奇怪的声音。”，说着还用手指敲了敲仓库的墙壁。
“是村民在恶作剧吗？”奇诺娅问。
“不。”鸮形人思考了一会，把两个手掌拼拢在一起：：“你们，看，墙壁。”
墙壁上出现了一个拥有双翼的黑影，影子拍动翅膀往上飞，偶尔往左偏移一些，偶尔往右偏移一些，似乎是在找什么东西。
“奇怪。”鸮形人说。
“很奇怪。”雅丽蒂亚说。
鸮形人点点头。
众人收拾好行李之后，就乘着马车离开了村子。
马车往前行驶了没多久，诺基亚又睡熟了，雅丽蒂亚需要在赐面对孤独。
皮可西从马车里飞了出来，落到了雅丽蒂亚的手臂上，雅丽蒂亚看了一眼，又把头转了回去。
百无聊赖的时间总是特别漫长，雅丽蒂亚眨眨眼，再眨眨眼，重复单调的劳作使她昏昏欲睡，但她担任的角色正好又是最需要保持清醒的……
雅丽蒂亚打了个大大的呵欠。
不经不觉，太阳又要下山了。
雅丽蒂亚叫醒了还在睡懒觉的同伴：“我们在这里扎营可以吗？”
奇诺娅和洛尔伽把帐篷和各种物资搬下车，当他们在选好的地方扎营的时候，雅丽蒂亚则独自一个人在附近捡拾干醋的树枝。
她想起了幼猫·福玻斯牧师，想起了他们最后一次的河畔漫步。
当时，她正在写一首诗，一首不适合在众人面前演唱的诗。
一头雄狮站在山崖旁，眺望着山下风光。它的毛发就像真金，在阳光下熠熠生辉。有一双小巧玲珑的手，抚摸着它的下巴，它警惕地观察了一下周围，然后放松地趴了下来。
一个水妖精跳下了大石，她最平凡的一个动作，看起来都优美得像是在跳舞。，她轻柔地摸摸雄狮的下巴，又摸摸它长而浓密的鬃毛，再揉揉它的爪子和肉垫……
幼猫牧师的笑容一闪即逝：“现在，我满脑子都是这个旋律了。”
“唱给我听。”雅丽蒂亚也笑了起来。
幼猫牧师摇摇头：“请您宽恕，我必须拒绝您的这个请求，雅丽蒂亚小姐。”
“您必须给我一个具说服力的理由，幼猫先生。”雅丽蒂亚故意板起脸，假装生气：“否则。我以后都不要唱歌给您听了。”
幼猫牧师的耳朵不自觉地红了起来：“再您的这首诗歌里，春之女神抚摸的是变成雄狮的春主，但我在想象的时候……”
狮子其实就是大一点的猫，它们一样都会喵喵叫，难道幼猫牧师把珂旭想象成小猫咪了吗？
雅丽蒂亚歪着头，绿眼睛一眨不眨地注视着幼猫牧师。
幼猫牧师短暂地移开了视线：“有些话不宜明说，否则就是对您最大的不敬。”
雅丽蒂亚别过脸去，自顾自地往前走。
幼猫牧师急忙追了上来：“您难道希望我在祷告的时候，脑子里还充斥着这首诗歌吗？这个旋律，这段唱词，都太令人印象深刻了。”
雅丽蒂亚不明白为什么这会是个问题，她在创作之前，也会向女神祈求指引，而她的行为从未令女神对她的恩宠减少半分。
幼猫牧师拉住了雅丽蒂亚的衣袖，又马上缩回了手。
雅丽蒂亚把双手藏在了袖子里头：“我了解了。”
幼猫牧师是秩序之主的信徒，在他的信仰生活当中，肯定存在着更多的规范，自然没办法和雅丽蒂亚相比。更何况，饶是雅丽蒂亚本人，也因为怕会被珂旭讨厌而不敢向他祷告，她开始疑惑自己为什么要故意为难幼猫牧师了。
雅丽蒂亚唱着那个时候写的歌，情难自禁地放下了手里的东西，开始跳起舞来。在她的快乐情绪达到顶点的时候，她用眼角余光捕捉到了另外一个人的身影。
两人视线相交的瞬间，半精灵吟游诗人奇诺娅，对雅丽蒂亚微一欠身：“我们已经把帐篷和炊具都准备好了，。”
雅丽蒂亚将刚才收集回来的树枝用绳索绑成一捆，拎起来，就快步往来时的地方赶。
两个人都默契地选择了沉默，那首曲子的旋律再次浮现在雅丽蒂亚的脑海当中，她必须把注意力集中在别的地方，才不至于失礼于人前。
她们在天黑之前生起了火，在星月取代太阳，照耀着人间之前，吃上了热腾腾的晚餐。
雅丽蒂亚看着吃饱喝足，正在到处乱飞的皮可西，开始发起了呆。这次，她什么都没想，就只是放空了脑袋，盯着同伴的每一次行动，这使她的心境彻底平静了下来，心智逐渐被困倦所淹没。
雅丽蒂亚回到了帐篷当中，把挂在腰间的短剑、弓箭与七弦琴解下，放到了身旁，闭上眼睛就开始休息。早一点睡，可以早一点起来，那他们就能早一点出发，这么一来，到达目的地的时间说不定还能提前个一两天。
雅丽蒂亚美滋滋地想着，没多久之后，就完全地进入了梦乡。
这天，雅丽蒂亚并没有做梦，但也未能一觉睡到天明。
“女士——女士，请宽恕我的冒犯，但我必须暂时打段您的休息。”奇诺娅轻轻摇晃着雅丽蒂亚，有一瞬间，她以为这只是个梦，但下一秒，她就知道不是。
刀剑双击的声音，自外面传来。
雅丽蒂亚将弓箭和短剑都带上，就跟着奇诺娅出了帐篷。
鸮形人正站在马车前，神情紧张地和一大群衣着破烂的人对峙着。
他们站在稀薄的雾中，手握破旧的斧头和刀剑，稀稀拉拉地站在一起，表情呆板得不似真人。雅丽蒂亚透过星月和火把的光芒，仔细观察他们手中的武器，品质固然比不上他们三人正在使用的那些，但拿去城镇当中当成破铜烂铁卖给铁匠铺也是一笔收入，何况当中有好几把刀保养得不算太糟，卖给那些普通人也都可以卖到一个好价钱了。
当雅丽蒂亚正在畅想未来的时候，鸮形人和强盗们的战斗，已经无声无色地开始了。
鸮形人才碰到他的对手，它的对手突然之间就消失无踪。那个满脸横肉的中年男人，并不是凭着无人能及的速度利落地避开了鸮形人的攻击，而是像被驱散神术击中的不死生物一样，构成肉体的内在之力消失，整个人变成了空气。
奇诺娅拿起火把攻向强盗，吟游诗人的力气比想象中大，强盗手里的武器被她轻轻松松就拨到一旁，正当她要用火焰另强盗的脸变得比以前更加狰狞的时候，强盗也消失了。
与此同时，雅丽蒂亚也加入了这场战斗，她抽出短剑，想要打掉强盗手中的武器，送他去魂守的“迷宫”忏悔，但在双方的武器碰在一起的萨那之间，强盗和他的武器就一起消失于无形。
不远处，也有一些强盗，再无声无色之间，忽然切底消失。这应该归功于团队当中身型最为细小的那位成员。雅丽蒂亚曾经对她的战斗耨能力不抱任何希望，但这些只要被碰到，就会马上消失的敌人，给了她一个大展身手的机会。
雅丽蒂亚认为，这可能是好事一桩。
如果附近那层稀薄的迷雾，不要一直制造出新的强盗来就好了。
虽然这些强盗弱小到连皮可西都能轻松解决，但他们一直源源不绝地冒出来，也不是办法。
如果这些强盗只是单纯的幻觉，那他们完全可以无视掉他们的存在，想睡觉就睡觉，想拿他们打发一下无聊就拿他们打发一下无聊，但事情当然没有那么简单。
雅丽蒂亚完全能够想象，如果任由他们的武器砍再身上会发生什么事情，她会受伤流血甚至少掉一条胳膊，而这都是她不希望发生的。
奇诺娅用火把为自己清空了身旁的所有强盗，并且趁着敌人未来得及再次包围她之前跑近马车。她把手里的火把插在马车旁的地面上，再跳上车，扔下来了一大堆火把。
雅丽蒂亚马上明白了同伴的意图，她逐渐缩短自己与奇诺娅的距离，等对方有足够的时间可以实践自己的计划。
奇诺娅将随意丢在地上火把捡了起来，扯掉绑在火把上的绳子，再塞到雅丽蒂亚怀里，自己再抽出一根，用插在地面上的那根点亮了它，最后把它用力插进土里。
鸮形人和皮可西也靠近过来，优先清理掉距离她们两人最近的强盗，等她们可以空出手来。
两个拥有翅膀的队员，消灭起强盗来，效率特别的高。
雅丽蒂亚甚至觉得，假设她和奇诺娅只是两个被吓得花容失色的普通女人，再强烈的恐惧下变得笨手笨脚，在插火把的时候老是弄掉旁边已经插好了的那些，一直在给团队拖后腿，都不用太过担心自己的安危。按照他们两人清扫强盗的速度，搞不好还没有等到天亮，雾气当中的强盗就已经被清理得干干净净了。
雅丽蒂亚和奇诺娅都是有经验的冒险者，她们很快就用火把在马车旁边维了一圈篱笆，将绝大部分的强盗都隔绝在外。少数的漏网之鱼，也在四人的齐心合力下，全部消失无踪。
雅丽蒂亚松了口气，用尽了力气才忍住了打呵欠的冲动。
奇诺娅就像能够读懂雅丽蒂亚的心：“女士，您可以继续休息了。”
雅丽蒂亚对众人说了声：：“辛苦你们了。”，就回到马车上，再次进入了睡眠。
第四天
周围忽然变得安静。
雅丽蒂亚从马车里探出头来，就见月亮和星星已经隐没在了太阳的光芒之中，几乎看不见了。
那些面无表情的强盗，那些似有若无的雾气，全都消失一空，篱笆外面的世界，令人不禁怀疑，也许昨天的事情只是疲倦下的胡思乱想。
但雅丽蒂亚知道，并不是这样。
奇诺娅和鸮形人显然一夜没睡，两个人看起来都有些疲态，见到雅丽蒂亚下到地面的时候，都懒洋洋地和她说了早安。
雅丽蒂亚和同伴们打过招呼之后，就移开了快要熄灭的火把走了出去，他们的帐篷和炊具都还在，没有被偷，也没有遭到任何损毁。她再次生起了火，把装得满满的水壶架在火上加热，准备着今日的早餐。
鸮形人在雅丽蒂亚身边坐了下来，将箱子放到了自己的另外一侧，皮可西不知道什么时候坐到了他的脑袋上，而奇诺娅则坐到到了三人的对面。
一开始三个人都没有说话，直至雅丽蒂亚率先打破了沉默：“我们接下来要怎么办呢？”
这个问题，同样也困扰着鸮形人，他的神情当中不乏担忧：“白天赶路，晚上御敌，会垮掉。”
“也许换个思路，晚上赶路，白天休息？” 奇诺娅用树枝摆弄着柴薪。
雅丽蒂亚咬了一口熏肉，她花了比平时更长的时间，才把嘴里的食物咽了下去。她的声音懒洋洋的：“不知道雾会不会跟着我们跑呢？”
昨晚的遭遇，令雅丽蒂亚想起了一些不太愉快的记忆：“我只是担心，如果我们借宿在别人家里的时候，那些强盗的幻影再次出现，会吓到那些善良的人。”
奇诺娅无论是语气还是神态都相当镇定：：“我想不会，洛尔伽说，敲击声出现在了第一个村落里，但那些强盗却没出现，也许这和我们停留的地点有关”
“您确定吗？”雅丽蒂亚悄声说：“我并不是要质疑您的判断，我只是想更加了解您的看法。”
奇诺娅不不急不缓地说：“村落人多，这兴许有影响”
鸮形人点点头，表示同意。
雅丽蒂亚想了想：“你说得有道理，那么我们就走快一些吧。”
“雾就看上我们了吗？” 皮可西问。
鸮形人敲敲箱子，作为回应。
皮可西望着那个大箱子："还是说因为货物？货物和强盗"
奇诺娅说：“我想你讲的有一定道理”
洛尔伽突然开始东张西望，当众人疑惑的视线纷纷落到他头上的时候，它忽然露出了安心的表情：“钱难挣，难吃。”
雅丽蒂亚点点头，说出了自己的提议：“我们在搞清楚晚上到底发生了什么之前，最好不要再露宿野外。我的这个想法也许有点疯狂，也许我们的马匹在到达目的地之前就会累死，但我们不得不这么做。”
鸮形人指了指身后不远处的马车”“轮流补觉。”
“是的，如果不把皮可西计算在内，马车总共可以供一个人休息。”雅丽蒂亚稍作停顿，然后继续道：“至于剩下的人，可以轮流驾驶马车，这是为了保证每个人都能获得充足的睡眠。”
所有人都对雅丽蒂亚的提议投了赞成票
众人收拾好了他们带来的东西之后，就一起回到马车上，继续往南方进发。雅丽蒂亚是除了皮可西之外，唯一一个精力充沛的人，她顺理成章地坐在了车夫的位置上，就像多日来所做的一样，用马鞭驱策马儿往前迈步。
马车不快不慢地前进了数英里之后，才开始加速，由车轮压出来的道路并不平整，整辆马车不断颠簸着，弄得上面的乘客全都摇摇晃晃的，雅丽蒂亚差一点就要把刚才的早餐吐出来了。
得到教训之后，雅丽蒂亚驾起车来，也不敢那么狂放了——她拉了拉马缰，示意马儿把速度降下来，从全速奔跑变成慢跑，这才勉强感觉舒服了些。她微侧着脑袋，看向坐在身旁的鸮形人，这个年轻人兴致勃勃地观察着周围的环境，仿佛哪儿哪儿都是神祇为他准备的惊喜。
雅丽蒂亚羡慕这种心境，但她可能永远都不会拥有了。
接近黄昏的时候，雅丽蒂亚的精神开始因为疲劳而涣散，鸮形人主动和她交换了位置。后来，奇诺娅从车厢内爬了出来，说这个时候应该轮到雅丽蒂亚休息了。
”敲击，声音。“鸮形人转过头来，用手示意了一下那个内容物未知的箱子。
雅丽蒂亚和奇诺娅面面相觑了起来，显然，她们都没有听见。
“一会儿无论遇到什么，都直接冲过去，不要停下。”奇诺娅说着，拿出了一块布，遮挡住了马儿的眼睛。
雅丽蒂亚半躺在狭窄的车厢内，闭上了眼睛，她可以清楚地闻到箱子散发出来的霉味，她这才发现，她和那个箱子竟然距离得那么近。雅丽蒂亚睡到迷迷糊糊的时候，感觉车子颠簸得有点厉害，外面还传来了“乒乒乓乓”的声响，吵得她几乎无法入眠。
——只是几乎。
毫不停歇的奔波，大量地消耗了雅丽蒂亚的体力，她本来以为自己会在好奇心的驱使下，探出脑袋看看到底发生了什么，但是，眼下她连动一下手指头的力气都没有，想要满足好奇心也只能靠奇诺娅他们了。
第五天
雅丽蒂亚醒来的时候，就着凉水吃光了一整个面包，又吃了点熏肉，然后才和奇诺娅交换了位置。
半精灵吟游诗人看起来并没有睡意，雅丽蒂亚就和她有一搭没一搭地聊起天来。她们虽然曾经在暗月城有过合作，也在别处听说过彼此的故事，但她们的关系就只比陌生人要来得亲切一些，甚至连普通朋友都算不上。这样的两位女性想要聊天的话，不想谈论天气或者彼此的衣着，就只能谈谈昨天晚上所发生的事情了。
根据奇诺娅的叙述，子夜时分，鸮形人又再次听到了箱子内传来了敲击声。
周围忽然就起了一层雾。这层雾非常的稀薄，就算事看到雾就要神经紧张的迷离人，看见这样的雾气恐怕都不会多加理会。奇诺娅决定遵照原定计划，无论发生什么，都控制着马匹继续往前跑。他们似乎又听到了“叮叮当当”的刀剑碰撞声，“乒乒乓乓”的重物落地声，还有种马车正在撞碎什么东西的感觉。
情况一直持续到太阳升起，雾气消散，才重新归于平静。
雅丽蒂亚低声说了几句话，鸮形人和皮可西也许不能听清，但奇诺娅可以，她听见雅丽蒂亚在赞美太阳、赞美珂旭。
直在接下来的时间里，他们既没有遇到不死生物，又没有遇到拦路抢劫的土匪，顺利到达了下一个村子。
奇诺娅主动担起了跟村民交涉的任务，用几个铜板就换来了仓库的暂时使用权，好心的村民还给马儿送来了些干草。
雅丽蒂亚喂饱了一直辛劳工作的马匹之后，就躺在稻草堆上发呆。她在半梦半醒之际，仿佛听到了鸮形人的声音，他说听到了箱子内有人在吃东西。
引用：
《约翰福音》第三章作恶的人恨光，不肯接近光，恐怕他们的罪行暴露出来。
黎塞留枢机：制定一项法规而不执行，等同于默许你希望制止的事情。
20660字
瓦列莉亚牵开门帘，雅丽蒂亚率先离开了帐篷。她紧了紧身上穿着的斗篷，快走了几步，来到了之前约好的地方。
“晚上好。”戴维牧师的脸色，看起来就像蜡一样白：“我以为你这样的淑女，应该早就休息了。”
雅丽蒂亚虚弱地说：“老板说：这是让更多人认识到女神的机会，即使休息了，我也会马上起来。”
“路路牧师呢？”商队负责人不经意似的问。
“我和瓦列莉亚女士都可以不休息，但师傅却不可以。你知道，猫妖精需要比别人更长的睡眠时间。”
三位男牧师面面相觑起来，但都选择了沉默。
商队负责人说：“我虽然不知道路路牧师的具体年龄，但既然她能拥有像你那么优秀的徒弟，她开始服侍宽恕者的时候，我们这些短命的人类可能都还没有出生。既然如此，我想她一定是一位经验丰富的牧师，而我相信女神在她心目中的地位理应超过了睡眠和吃喝，那她为什么不来呢？”
“妖精无论多少岁都是小孩子，这是女神创造他们的时候就已经决定好了的。”雅丽蒂亚皱着眉：“既然是孩子，就应该活得像个孩子，想吃东西的时候就吃东西，想睡觉的时候就睡觉，想去玩的时候就去玩——像是消灭不死生物这样的事情，留给大人们去做就行了。”
商队负责人若有所思地注视着雅丽蒂亚，雅丽蒂亚垂下了眼睛，不愿意与他对视。
“雅丽蒂亚也应该留在帐篷里。”瓦列莉亚把手搭在雅丽蒂亚的肩上：“如果你不放心，我可以……”
“我已经说过很多次，作为春之女神的牧师，此事我责无旁贷。”雅丽蒂亚摇摇头：“何况，我今年都已經一百二十五岁了，早就已经不是什么需要他人特别呵护的小女孩……”
“你看起来甚至没有一百岁。”瓦列莉亚语气强硬。
雅丽蒂亚握住了瓦列莉亚的手，把它从自己的肩上移开：“这是因为你判别他人年龄的能力出现了问题。”
“我不认为如此。”瓦列莉亚注视着雅丽蒂亚的绿眼睛：“我看的不仅是你的脸和身材，还有你的处事方式和言行举止。”
“瓦列莉亚牧师说的对，这对你来说可太危险了。”彼得说道：“你不如回去休息吧，明天卖东西还要靠你呢。”
站在队伍最前的保罗也转过头来：“你不仔细考虑一下？出去了再要回来，会麻烦很多。”
“我曾经耳闻目睹过比不死生物更为可畏的事物，它泄露出来的气息使我在一段不短的时间当中一直遭受噩梦的侵袭。”雅丽蒂亚双手环胸：“我的冒险经历，绝对要比你们所能想象的都要丰富。”
“兰蒂尼亚女士所侍奉的那位存在，的确伟大而令人畏惧。”瓦列莉亚耸了耸肩：“我清楚自己的极限，而我知道我没有办法与他抗衡，所以我也没有勉强自己。”
“我说的那位存在，并不是悲荒之神，他要强大得多。”雅丽蒂亚的声音听起来甚至带着点对弱小的怜悯：“说回我们守护暗月城的那场战争，当你还躲在后方的时候，我已经拿着武器奔赴前线了，所以你还不愿意承认我比你强吗？”
“我当时也看见了你，我看到你和那几个冒险者待在一起，他们负责对付冰结躯体，而你就在一旁负责治疗哪些受伤的人。”瓦列莉亚把鼻子贴近雅丽蒂亚的脸颊：“大家都知道，一个能够使用治疗神术的牧师有多珍贵，不论是你当时的临时同伴，还是周围的人，都会自觉地将你保护得好好的。”
“但我至少敢于走出那一步。”雅丽蒂亚高傲抬头：“而且，我之所以会选择治疗方向，完全是因为女神。她在赐予我雅丽蒂亚这个名字的时候曾经说过：她希望我能够成为一位疗愈者。女神提出这样的要求，自然有她的道理，身为她的牧师，我当然必须要服从她的旨意。但我真正想要做的，是像光之子一样，尽己所能消灭邪恶，使善良的人们获得安宁。”
“既然雅丽蒂亚牧师都这么说了，我们就让她试试吧。”戴维拍拍瓦列莉亚的手臂，换来她的怒目而视：“我们也会和你一起保护雅丽蒂亚牧师的，我——我们在场那么多人……”
戴维的声音越来越轻，也越来越缺乏底气。
“你不是我的护卫吗？”雅丽蒂亚垫起脚，使自己的目光与瓦列莉亚平齐：“既然如此，你就应该不计代价地保护我的安全。你”
“你要听我的指示行动，不要乱来，不然没有下次。”瓦列莉亚表情严峻。
“嗯。”雅丽蒂亚一脸无可奈何。
“时候已经不早了，我们快走吧。”商队负责人拿出手帕擦了擦手：“日出的时候，我们还要做生意，事情早点做完，各位也能早点回去休息。”
众人稀稀拉拉地附和了几句，声音里都透着紧张。
也许是出于照顾弱小的本能，不但是瓦列莉亚，连三位男牧师也把保护商队负责人的工作交给了雅丽蒂亚，这样一来，他们就有理由让她走在队伍中间——这个相对安全的位置了。
正如商队负责人所说，时间已经不早，城门早在入夜之前就已经关上了。
理论上来说，这个时候是不允许出城的，但商队负责人总有办法让人给他方便。
守城的士兵打开了一扇小门，示意众人出去的时候别弄出太大的动静，免得被人发现。
城门外一片寂靜，除了众人手上的火把，还有天上高悬的明月和暗淡的星辰之外，就再也没有别的光源了。
一开始并没有人说话，大家都专注地往前走着，众人踩踏在地面上的声响明显得仿佛响在耳边。
忽然之间，有人打了个喷嚏，保罗和彼得显然都被吓了一跳。
戴维揉了揉鼻子：“抱歉。”
“女神祝福你。”在场的瑞图宁牧师齐声回答说。
雅丽蒂亚看向仍然保持沉默的瓦列莉亚。
“你觉得太冷了？”瓦列莉亚若有所思地说：“我教你个方法，可以使你抵抗严寒的能力加强。”
“如果冒险者们都知道这个方法的话，下次悲荒之神再要做些什么，大家应付起来就没那么辛苦了。”雅丽蒂亚问：“是什么方法呢？”
“首先，预备一些大块的石头和大量的水，在雪天里找一个木屋，关好门窗，生火，加热石块等到加热得差不多的时候，就把清水泼洒在石头上，这时候你就会获得大量的蒸氣。这时候你可以脱掉身上的衣服，蒸汽会使你整个人都暖和起来。”瓦列莉亚的表情和语气完全不像是在开玩笑：“等你觉得热得受不了的时候，再去喝些酒，出去雪地里滚两滚，或者到附近的冰壶里游泳，来回几次，整个人都舒服了。”
“这……”戴维一时之间说不出话。
“我不太会说，回去给你话出来，你照着做。”瓦列莉亚说：“等你学会了，可以告诉更多人。我发现你们洗澡的方式，根本洗不干净。”
“您口中的「你们」难道也包括我？您的意思是，连我也是脏的吗？”雅丽蒂亚的脸颊红扑扑的：“那您为何总是要靠我那么近？”
瓦列莉亚注视着她，几乎移不开眼睛
“雅丽蒂亚不一样。”瓦列莉亚的脸也红了起来：“雅丽蒂亚总是香的。”
雅丽蒂亚转过头去不说话了，瓦列莉亚注视着她，眼神锐利得令人畏惧。
戴维和彼得说了几句无关痛痒的话，想要活络一下气氛，商队负责人也跟着附和了几句。
雅丽蒂亚越过了保罗，走在了队伍的最前，瓦列莉亚连忙跟了上去。
“我们连不死生物什么时候会出来都不知道，你不要任性。”瓦列莉亚的口吻不容置疑。
雅丽蒂亚加快了前进的步伐。
“雅丽蒂亚牧师——”彼得走到了雅丽蒂亚的另一边：“还是请你回到队伍的中间，保护老板吧。”
惨白色的墓碑，一个接着一个，并列在前，就像一支沉默而肃杀的军队，正在等待着墓之王的调遣。
“不死生物就在这个墓地当中。”受到附近环境的影响，甚至连商队负责人的声音，听起来都阴森森的，似乎带着无边恶意。
雅丽蒂亚走近其中一块墓碑，想透过刻在期上的碑文，知道它在这儿屹立了多少个日月交替，但墓碑上的文字，早就已经被岁月磨平了。
这看起来是个埋葬了大量死者的合葬墓穴，加上长期没人前来打理，环境变得比一般的墓地更为幽深。
想在这样一个地方，寻找出那名可能存在也可能不存在的邪恶者，究竟把他从外面带来的不死生物藏在了那儿，并没有那么轻松。你不可能走进墓地里随便走一走，看一看，发现某个地方的墓碑已经存在了一段不短的时间，但面前的土地却出现了明显被翻动过的痕迹，就判断说：有人挖开了这里，偷走了什么，或者强行让他带来的不死生物霸占了属于另一具尸体的“居住空间”。挖开泥土的，有可能是人，也有可能不是——至于那些不是人的东西，是不死生物，还是喜欢挖洞的小动物，就不得而知了。
雅丽蒂亚小心翼翼地往前走，寂静另她这颗想象力丰富的脑袋，产生了大量不愉快的想象。深夜里吃小孩的怪物，为了容颜不老而吞吃少女心脏的女鬼，把可怜的寡妇引向死亡的鬼火，还有总是徘徊於噩梦当中的一句忠告：“在离开这里的坡道上，不要回头。”。
在那个险恶的地方，你死去的亲友会不断呼唤你的名字，而你知道，万一回头去看，你就将万劫不复。那并不是可以写在诗歌里的有趣经历，就算没有目击到哪件事的发生，说出来并不会招惹到不可描述的可怕之事，也不应该让那样一个地方太过惹人注目。
雅丽蒂亚在暗月城的时候，听说了不少冒险故事，知道自己遇到的事情根本不算是最恐怖的，但恐惧的情绪该来的就是会来，不是你说不要害怕就能不害怕的。
当雅丽蒂亚还是个小女孩的时候，也许的确可以吧。
妹妹失踪之后，她总是被噩梦所纠缠。在那些噩梦当中，她和她的双胞胎姐妹，手牵手在森林里溜达，明艳的色彩突然被一抹巨大的苍白所淹没，她和妹妹拼命地跑，那片莫可名状的苍白逐渐蔓延过来，追逐着她们的脚步——最终，她活下来了，被瑞图宁的信徒抱了起来，而妹妹却不知所终。
雅丽蒂亚总是想尽办法拖延噩梦的到来，只要能不休息就不休息，直到体力耗尽才不情不愿地进入梦乡。
这样的情况并不是没有发生过，当雅丽蒂亚还是个小婴儿的时候，身体十分虚弱，只要有些什么风吹草动就会马上被吓醒，然后哇哇大哭。每当这个时候，她的妈妈都会抱着她，给她唱珂旭的赞美诗，不久之后她就会平静下来了。
由于她的母亲是个极其古板无趣的珂旭牧师，别人娱乐的时候，她在研读经典；别人睡觉的时候，她在拯救世界——在她脑子里存在着的，不是石头，就是珂旭教会的那些条条框框，她根本不可能像个正常的母亲一样，温柔地给自己的孩子唱摇篮曲。雅丽蒂亚有可能只是单纯哭累了，或者是凭着被冷待的丰富经验，学会了一件事——这是身为婴儿的她所能得到的唯一安慰，不接受就拉倒——才心不甘情不愿地破涕为笑，换取母亲的一个亲吻，或者被抱到外面去吹吹风的奖赏。
雅丽蒂亚的母亲认为这是女儿亲近珂旭的证据，全家人（即使是不信仰珂旭的那一部分）也都相信了这样的一种说法。
当雅丽蒂亚的兄长想协助她摆脱噩梦的侵扰时，又想起了母亲的话。他一开始的时候，会从吟游诗人那儿搜集珂旭惩恶扬善的传说，经过艺术加工之后，讲给她听。后来，他在吟游诗人那儿榨不出一个有点新意的故事，就问母亲讨来了珂旭教会的一些典籍，开始了自己的创作。久而久之，雅丽蒂亚家里就堆满了根珂旭有关的典籍和艺术品，不认识他们的人，恐怕很难相信这里住了个珂宁牧师。
兄长的这些努力，真的確有成效——雅丽蒂亚又能勉强着当个可以正常地吃饭睡觉、弹琴唱歌，画画写字的小孩子，但就仅此而已了。她依旧没办法说话，和别人交流，直阿尔芒的出现……
雅丽蒂亚叹了口气，想着该是集中精神的时候了。否则，万一有不死生物出现，难道要完全依靠瓦列莉亚吗？想起瓦列莉亚的傲慢，就让她心头火起，但想起女神的教导，她只能告诉自己：“瓦列莉亚不是傲慢，她只是说出了她眼中所见的事实。她还年轻，心智尚未成熟，我就原谅她吧。总有一天，她会长大的，她又不是……”
察觉到自己竟然对一位神祇产生了不敬的想法，吓得雅丽蒂亚连忙放空了脑袋，但有时候，不是想要放空，就能马上放空，那些不合时宜的想法又再次冒出头来了。
雅丽蒂亚的噩梦是有现实根据的，妹妹的失踪确有其事。事件的细节，她已经忘记得一干二净，只记得有个信仰春之女神的森精灵德鲁伊抱起了她，不断轻柔地拍着她的脊背，安慰她说：“不要紧，没事了，我带你回家。”。
成年人总是对当时的事情諱莫如深，雅丽蒂亚按照常理推测，她那时候看起来一定很糟，否则那个森精灵恐怕只会以为她只是在森林当中睡午觉，而不会抱着她急冲冲往城里赶。
但是，她并没有落下什么永久的残疾，身上也没有留下疤痕，那个“怪物”甚至没有在她身体的隐蔽处制造出什么伤害——也许它不是不想，只是来不及——但无论如何，比起至今依旧下落不明的妹妹，她已经相当幸运了。
雅丽蒂亚虽然比妹妹幸运，但仍然不够幸运——这是在她出生之前就已经注定好了的命运。如果她生长在普通的世俗家庭，大难不死的她一定会得到父母的全部宠爱，但她的父母却马上就把她扔给了她在珂宁神殿任职的兄长，拼了命地到处清除那些危害人间的逾矩者，想要取悦他们侍奉的神祇，当他们好不容易想起自己还有几个活着的儿女，决定回家看看的时候，雅丽蒂亚都已经不认得他们了。
雅丽蒂亚的长兄虽然也算得上是个温柔细心的照顾者，但他和雅丽蒂亚之间还隔着一个珂宁——在某人的兄长之前，他首先是珂宁的牧师——如果让他在取悦神祇和照顾妹妹之间选择，他一定会选择前者。当他脑中出现了一个什么灵感，需要马上进行创作的时候，就会把自己的妹妹丢给当时的女朋友，直到他从想象力的海洋当中回归，才会将自己年幼的姐妹抱回家。
当雅丽蒂亚感到孤独的时候，就会开始幻想：如果她的双胞胎没有被怪兽吃掉，顺利地和她一起长大会怎么样？她不认为她的妹妹会成为某个神祇的虔诚信徒——倘若因为听说了兀烈卡卡把他的姐姐从各种麻烦当中拯救出来的故事，希望自己也能做到这样的事情，就决定要对这位神祇死心塌地的话，实在是太不可理喻了！更何况，虽然人们特别喜欢传唱那些讲述他如何为瑞图宁到处奔走的传说，但在兀烈卡卡的众多称号当中，并不包括“姐姐的守护者”，而他想要守护的对象也只有他自己的姐姐瑞图宁，而不是所有拥有弟弟妹妹的女性，以及所有爱护姐姐的弟弟妹妹。
雅丽蒂亚相信妹妹并没有死去——如果妹妹死了，雅丽蒂亚就能在宴席上见到她的身影。就算她年龄太小，也会出现在“迷宫”当中，期盼着姐姐的到来。她们这对姐妹，曾经就像彼此的镜像，看看起来甚至连死亡都无法分开她们，但现实却残酷无情地告诉她们，它完全可以！
有人说：那些会虔诚信仰某位神祇的人，都是神的选民，是神选择了他们，他们才有这个荣幸去学习神的教导。雅丽蒂亚母亲的家族，似乎能把对珂旭的狂热透过血脉遗传给下一代，这个家族每一代都至少会有一位成员受到感召而成为珂旭的牧师。雅丽蒂亚认为，他们的初衷有可能是真的仰慕和爱戴珂旭，也有可能是想要用循规蹈矩的生活来体现心灵的自由，当然也有人在搞清楚发生什么事情之前，就已经开始学习相关的知识和技能，到了某个年纪之后，忽然想开了，就成为了教会的一份子。到了雅丽蒂亚母亲这一代，获得感召的人有两位，分别是她的母亲斯卡蒂，还有斯卡蒂的双胞胎妹妹。
后来斯卡蒂嫁给了同为珂旭牧师的布依波乌斯，生了长子月见草，收养了在清除不死生物的时候双双殒命的姐姐和姐夫的独生子尼斯洛克，一百年后又诞下了雅丽蒂亚和玫瑰这对双胞胎姐妹。
斯卡蒂有个梦想，就是把她养大的孩子，都教养成珂旭最忠诚，也最谦卑的仆人，等她的生命被年老和虚弱终结，或者更有可能的——在与“恶”作斗争的时候，被珂旭的敌人杀害，也有人可以继续在珂旭的教会里服侍。
可惜，即使是神，也不可能事事如意，何况斯卡蒂还是精灵当中的平庸之辈，唯一的可取之处就是容易受孕——雅丽蒂亚只能这样评价自己的母亲，虽然有点冒犯，但唯有如此，她才不至于太过想念这个根本不在乎亲情的女人。
斯卡蒂的孩子们——雅丽蒂亚成为了瑞图宁的牧师，月见草在服侍珂宁，尼斯洛克成为了信仰瑞图宁的德鲁伊，至于玫瑰——她从一开始就不喜欢珂旭。
有一件事，雅丽蒂亚始终想不明白。既然珂旭和珂宁是双生子的守护神，他们都选择赐给白又家族荣耀，允许这个家族的部分成员跟随他们的脚步，到处散播他们的恩泽，按常理推断，他们应该很爱这个家族才对。何况，据传珂宁一直深爱着自己的造物，而白鼬家族又是个纯正的精灵家族——为什么理应幸福的他们，会遭遇到那么强烈的悲伤呢？
妹妹当年才只有成年精灵的膝盖高，她只是个孩子啊！——每次想起妹妹，雅丽蒂亚都会感到撕裂一样的疼痛，她的灵魂，再也不可能完整。
雅丽蒂亚不得不用宗教典籍上的观点把这些不敬神的思想打压下去，她在成为冒险者之前，一直过着终日研读和抄写经典的生活。她可以用神学上的观点，一条条地驳倒自己的所有质疑，但这不代表她就不会感到难过。
“雅丽蒂亚？”瓦列莉亚拍了拍雅丽蒂亚的肩膀。
“我没事。”雅丽蒂亚虚弱地说。
当初，雅丽蒂亚离开了和两位兄长同住的家，一个人走进了森林，想要饿死自己，是瑞图宁的猫妖精牧师找到了她。她愿意在宽恕者神殿长时间停留的原因，只不过是，她不喜欢女神，对女神也没有任何期待。就算在她遇到危难的时候，女神不伸出手来把她护住，她都不会产生任何亵渎的想法。再加上，她因为某些不愿意再次回忆的幼稚理由，对女神的教义已经有了一定的了解，这令她隐约地产生了一种模模糊糊的感觉：“倘若我能相信女神的教义是唯一的真理，即使是我这样的人，灵魂也可以得到救赎吧。”，这就是一切的开始。
一切都有一个过程。雅丽蒂亚层期盼着她的家人能到猫妖精的村子把她接走，如果是父母来接她，她就如他们所愿，一辈子侍奉珂旭；要是兄长来接她，她就按照原定计划，为了成为珂宁的牧师而努力——反正除了成为牧师之外，也没什么事情是她可以做的了。不久之后，她知道她的母亲找到了一个和她同龄的女学徒来代替她，她的兄长甚至完全忘记了自己还有一个仍未成年的妹妹需要照料——他们没有任何一个需要她，只有瑞图宁教会……
再也没有任何事情能比这更可悲的了。
墓园总是能勾起人们内心深处最强烈的哀伤，就算埋在这里的人，你一个也不认识都一样。
雅丽蒂亚的眼圈不自觉红了。
“不要害怕，我在这里。”瓦列莉亚说。
关心雅丽蒂亚的人，除了猫妖精村子的人们之外，至少还有个瓦列莉亚——这个事实，终于另雅丽蒂亚感受到了一丝安慰。
在雅丽蒂亚被过去所缠绕的时候，不知不觉就来到了墓地的中央。在月光的指引下，她发现了一些接近紫色的线条。在成为瑞图宁的牧师之前，紫色一直是雅丽蒂亚的首选颜色，她钟情于它所带来的神秘和典雅，会让她看起来更像个成熟的女子。但在地上的这种紫色，就像是死人身上的尸斑，别说是好看了，甚至会让人产生汗毛倒竖的不适感。
顺着线条的两端看去，雅丽蒂亚的目光落到了一块边缘处略有破损的墓碑上。她注意到，这些线条将附近的墓碑一块接着一块地链接在一起，形成了一张网，将站在当中的人切底网住。
忽然之间，有一只手抓住了雅丽蒂亚的脚踝。她穿了鹿皮长靴，她没有办法透过触感去判断，那到底是怎样的一双手，但就算不用细看也能大致猜出，那只手肯定不属于一个对她怀有善意的人形生物。
雅丽蒂亚低头往下看的时候，那个抓住她的生物也从地底里爬了出来。
一声短速而尖锐的惊叫打破了墓园当中的寂静。
雅丽蒂亚一跺脚，踩断了一只人类的手臂——正确来说的话，应该是一只骷髅的手臂骨。
无数的骷髅从地底里爬了出来，抓住了牧师们的脚， 剩下的那些则将他们团团包围。
除了自小娇生惯养的雅丽蒂亚，以及只是普通人的商队负责人之外，所有人都有着消灭不死生物的丰富经验。
他们或是利用手里的武器敲碎骷髅的骨头，或是用神术驱散这些死后惨遭复苏者奴役的可怜虫，仿佛早就已经合作过上百次一样默契十足。
散发灼热气息的射线很快加入到这场几乎一面倒的清扫当中，彼得回头一看，发现这原来是雅丽蒂亚的手笔。
不仅是彼得，连保罗和戴维都认为，这个娇嫩的少女，在战斗中唯一起到的作用就是把瓦列莉亚带来了这里。没想到的是，她不但在神学方面的造诣胜过了他们，甚至连所获得的恩典，竟然都超越了他们，实在是不可思议。
当雅丽蒂亚和瓦列莉亚出现意见分歧的时候，雅丽蒂亚曾经提及过自己辉煌的过去，当时彼得还以为只是冒险者惯常的自我吹嘘，没想到她说的话可能是真的。
雅丽蒂亚配合着瓦列莉亚的节奏放出神术，她们的周围很快就出现了一片真空地带，但是很快，更多的不死生物又围了过来，想用尸海战术，先把最为强悍的她们解决掉。
彼得、保罗和戴维不约而同地冲向了包围圈，决定先把两位女士拯救出来，再去想其他。
这时候，甚至没人想起，这里还有一个不是牧师也不是冒险者的平民商人存在。
“发光了。”雅丽蒂亚提醒道。
将墓碑连接起来的那些线条正在散发着诡异的光芒，周围的空气开始逐渐变得阴冷，不祥的雾气逐渐侵蚀着法阵的内部，一种能令人类的内心充满愤怒和怨毒的邪恶气息逐渐逼近——彼得不知道来的到底是什麽，但他可以确信，这里很快就要死人了。
从刚才起就没了声色的商队负责人，就像在自家後院散步一样，双手交握放在身後，丝丝然地踏出了法阵的范围。
彼得想都没想就追了过来，却在法阵边缘，被一种看不见也摸不着，更加无法用语言来形容的事物，阻挡住了去路。
“你出不来的，死心吧。”商队负责人笑了起来，彼得从未见他笑得那麽开怀，是所谓露出八颗牙齿的灿烂笑容：“如果你不相信的话，大可以试试，反正距离那一刻还有些时间，就试试看吧。”
一道道灼热的射线攻向了法阵一侧的边缘，雅丽蒂亚的神术依旧强力，法阵的光芒黯淡了下来，阻碍牧师们前进的力量似乎也消减了一些。
“有用！我们从那个恶徒那边出去，抓住他！”戴维对雅丽蒂亚喊道，
但是，当雅丽蒂亚转向商队负责人所在的方向，打算再次用神术开出一个可供通行的缺口时，骷髅的海洋却在一次淹没了他们。
彼得在骨头架子的空隙中，看见了商队负责人，此时他已经跪了下来，双手高举过头顶，朗诵着献给邪恶之物的祷词。
“献给你的怨恨⋯⋯”
彼得不去倾听商队负责人说出来的话，他既不是对方祷告的对象，又没有成为怨恨之女信徒的计画——那些话对他来说不过是疯子的呓语。
彼得的爸爸也死在了寻找新无雾区的途中，尸体被抛弃在了迷雾当中，那些人逃跑之前甚至来不及拿走爸爸身上的遗物，留给他们母子的就只剩下少量的现金和一句：“抱歉，但我们真的没办法。”
可是，彼得被怨恨之女迷惑了吗？没有，一个连神都不是的邪恶生物，没资格得到他的信仰。
她能为他做些什麽？
杀死那些抛弃爸爸的人？要做到这点，他还得在靠近迷雾的地方设置一个陷阱，再引诱猎物前往陷阱所在之处，就算成功了也没什麽好处吧。
与其搞这些没用的，倒不如跟着商队多跑几趟，多赚点钱，给妈妈多添一条鸭绒被。
迷离实在是太冷了，哪儿哪儿都一样冷。
彼得握着钉头槌，不间断地举起又落下——举起又落下，每一次都会有一个不死生物倒下，并且再也爬不起来。这对他来说很简单，骷髅是常见的不死生物，只要是漫游在这片土地上的牧师，肯定都对付过几十到一百个，就跟吃一块奶油蛋糕一样容易。
雅丽蒂亚打破法阵的速度也不慢，差一点点，就要成功了。
只不过，异变通常都喜欢挑在这种时候发生。
邪恶的气息已经靠近到，你可以用鼻子闻到尸体在太阳下暴晒过后的腐臭味，你的所有汗毛都因为察觉到危险而根根倒竖，你的手脚开始不听使唤，然而为了活下去，你只能咬牙硬撑。
彼得觉得自己要走往生命循环的下个阶段，在很远很远的地方，和死去多年的爸爸重逢了。
但是，妈妈怎么办呢？
但有人肯定死得比彼得更快。
那个丑陋的生物就站在雅丽蒂亚的身后。
如果队伍当中的两位女牧师是美丽的化身，那么，身体已经腐烂了大半，仿佛在模仿宵银的形象又用力过猛的怨恨之女，肯定就是丑陋、恶心、恐怖与一切负面形容词的代言人。
在怨恨之女身上，不断冒出紫黑色的烟雾。
彼得不知道吸入了那些烟雾，或者接触到那些烟雾，会否对身体造成伤害，但他很快就会知道了。
怨恨之女和牧师们的距离逐渐缩短，雅丽蒂亚对上了彼得的视线，往后一看，纵然是傲慢矜持的精灵，也被吓得花容失色。
那些害怕蟑螂的人，遇到这种小昆虫的时候，会有几种常见的反应：其一，他们会尖叫着往外逃；其二，他们会吓得动弹不得；其三，他们会抄起任何他们能够拿得到的东西，疯了一样是图把蟑螂杀死。
雅丽蒂亚破坏法阵的时候，动起手来，变得更狠了。有些骷髅并没有想要攻击她，只是刚好站在了他的视线范围当中，也被她毫不犹豫地铲除了。如果有人因为她的外表柔弱，就认为她只是个花瓶的话，一定会死得很惨，甚至连彼得都开始回忆着自己过去到底有没有得罪过她——如果有，回到伏勒的话，一定要诚心忏悔，寄希望于对方会看在女神的面子上放他一马。
能活着再说吧——彼得心想。
伴随着怨恨之女靠近而来的“嘶嘶”声的是，商队负责人不知死活的嘲讽：“雅丽蒂亚牧师，我必须很遗憾地告诉你，你逃不掉了。我不是没有给过你机会，是你没有抓住，能怪得了谁啊？”
“老板，你别得意得太早。”彼得忍不住说道：“如果你的计划成功了，雅丽蒂亚牧师的确死在了这里，她也有可能变成不死生物，前来找你复仇。”
“如果我变成了那种丑陋恶心的东西，请一定要杀了我。”雅丽蒂亚脸上写满了不高兴。
彼得不知道，自己到底是想要活下去呢，还是不想。根据他和女性打交道的经验，平时看起来温柔的那些，生气起来时的破坏力，肯定会像火山爆发一样恐怖。
在众人的齐心合力下，法阵还是被打破了。
瓦列莉亚护着雅丽蒂亚跑在最前，男士们紧跟在后。彼得很想说这是出于风度，女士优先早就已经成为了一种礼貌，但谁都知道其实不是这样。在他们逃跑的时候，一直有骷髅前来纠缠，就算杀它们就像砍瓜切菜一样容易，但砍瓜切菜也需要时间，逃跑的速度自然就慢下来了。
瓦列莉亚清理不死生物的速度是最快的，由她开路，众人能够顺利脱逃的可能性才比较大。
挡路的骷髅变得越来越多，怨恨之女距离他们也越来越近了。
一阵冷得能让声音冻结的寒风吹过，不死生物随即倒下了一大片，是严冬之父的神圣能力——北风！
当彼得暗自窃喜的时候，现实很快就扇了他一大个巴掌。
骷髅看起来似乎都被瓦列莉亚清理了，但还有一个漏网之鱼，就跟在彼得的身后。
彼得只顾着跑，完全没有察觉到敌人的靠近，直到那只不死生物抓住了他的长袍下摆，绊倒了他……
彼得想要喊叫，但怨恨之女带来的压力，令他喊不出声。
彼得眼看着同伴越跑越远，恐惧和不甘几乎占据了他的所有心思。
然后，有个人回过头来看了他一眼，并且向他飞奔过来，彼得活动着僵硬的脖子，摇着头，让她不要过来。
下一秒，那人就用短剑消灭了害得彼得必须在这儿等死的那个骷髅，并且对他伸出了手。
怨恨之女要来了。
从她身体里散发出来的紫黑色烟雾，逐渐笼罩了雅丽蒂亚和彼得。
他们就算受到宽恕者的眷顾，也不过是两个弱小的凡人，面对一位快要成神的强大存在，无法反抗，无法逃离，只能無助地等待死亡的來臨。
雅丽蒂亚不断呼唤着女神的名字“瑞图宁——瑞图宁——瑞图宁——”，她的心情慢慢地平静了下来。
她闭上眼睛，默想起瑞图宁的形象，在鲜花盛开的水边，一个穿着绿色纱衣的水妖精，正在对她微笑。
她张开眼睛，用力握了握彼得的手，快速地说：“赞美瑞图宁吧！”
她回忆起了第一次向瑞图宁祈祷的情形，事情已经过了太久，久到不是现在，都想不起来的程度。
“你想去哪儿，我的孩子？”母亲的呼唤声自后面传来。
她使用了所有的力气，奔向眼前的神殿——这并不是属于精灵造物主的殿。
身着水色法袍的少女为她打开了门，叮嘱她不要在里面奔跑嬉闹，她的脚步自然就慢了下来。
她三部拼作兩步，来到神殿最显眼的位置，在祭坛前俯伏下来，扬声道：“春之女神瑞图宁啊！”
她忽然说不出话来，她察觉到有某个无比尊荣的神祇正注视着她，准备倾听她接下来的话：「你无比美丽 、无比温柔，我打從心底崇拜你。”
她的心跳如擂鼓。
她的血液沸騰得像熔岩。
她想要退後，卻發現自己忘記了該怎麼移動。
她嘆息了一聲，或者只是吸了一大口氣。
“無論我要成為珂旭的利劍，還是珂宁的琴，都一定會讓家人傷心。瑞图宁啊，我请求你停止我的母亲和兄长之间的争端。我願意效忠於你，我甘願做你一輩子的僕人。”她舉目望天：“瑞图宁啊，請傾聽我的祈禱⋯⋯”
有人把次熱的手，放在了她的肩頭上，那 種跟瑞图宁心心相印的幻覺消失了。
她的心跳恢復正常。
她的血液冷卻了下來。
她回過頭來，母親眼神凌厲地瞪著她：“你剛才說的話，仔細考慮清楚了嗎？一點也不後悔？”
她看見她的兄長月見草抱著她走了進來，和她面對面的那另外一個自己對她伸出了手，她見到自己留著淚，還聽見自己說：“月季，你等等我！”
她已經不記得自己說了什麼，只記得自己後來也和另外一個自己一樣哭了起來，在母親和兄長的命令下，含著淚，為了自己的輕忽而向瑞图宁懺悔。
但她並沒有錯！
她想起了女神对她说的第一句话：：“布依波乌斯的女儿啊，从今天起，你的名字就叫雅丽蒂亚，愿你能从木槿花身上学习，明白生命循环不适的真正意义。同时，我愿你能成为一位掌握疗愈力量的牧师，疗愈他人的同时，也疗愈自己。”
雅丽蒂亚随即振作了起来，他对瑞图宁的信心从未如此坚定。
只不过，彼得对女神的信仰似乎正经历着严峻的考验，他整个人都在瑟瑟发抖，嘴巴张了又合，就是发不出一点声音。
雅丽蒂亚其实已经管不了那么多，他开始念诵起赞美女神的祷文。这些祷文，她已经听了无数年，念了无数年，即使手里没有福音书，她仍然能够把这些词句倒背如流。
后来，她觉得自己也许不需要这些优美的赞颂之词，也能与女神连接在一起，于是她直接将自己的心里话说了出来，她甚至不确定自己的嘴巴是否还有在动。
这里太冷了，怨恨之女的力量压得她差一点就要屈辱地下跪，此刻，她就只剩下一颗心脏能够动弹，但很快就连这颗心也不会再次跳动了。
怨恨之女的手，就快要碰到他们了。
一开始她的目标是距离她最近的彼得，但现在，她看起来似乎对同为女性的雅丽蒂亚更感兴趣。
“我就要死了。”雅丽蒂亚叹息道：“瑞图宁啊，如果你不想要我了，就让这个备受煎熬的灵魂抓住我吧。”
怨恨之女散发腐臭的指尖，跟雅丽蒂亚的头发，只差毫厘。
雅丽蒂亚认为，有什么污秽腐败的事物，已经弄脏了她经过精心梳理的秀发。
“我求求你，保护我，免受复苏者的折磨。保佑我……”
瓦列莉亚回过头去，想看看雅丽蒂亚有没有跟上来。她本来只是想知道，高等精灵有没有因为体力不济，而落后太多，却从来没有想到，对方居然真的不在她的身边。
瓦列莉亚看到了怨恨之女，还有她的雅丽蒂亚。
雅丽蒂亚弯下腰，似乎是想要扶起不慎摔倒的同伴，而怨恨之女就在他们触手可及的地方。
他们快要被抓住了。
瓦列莉亚的心跳停止了，顺便也把呼吸忘记了，她的胃部绞痛着，就像被人狠狠地抡了一拳。她已经很久没有被人殴打过了，至少在她的记忆当中已经好久好久，久到她几乎都要忘记那份屈辱和无助是什么滋味。
瓦列莉亚的鼻子酸酸的，她尝试深吸一口气，让自己恢复冷静——可是，突如其来的呼吸不畅，反倒让她的情绪迈向了爆发边缘。
她想尖叫，想不顾一切冲向雅丽蒂亚，将对方从那头恐怖丑陋的怪物手里抢回来。
即使敌人是快要成神的强者，她·来自雪原的瓦列莉亚，都一样无所畏惧。
瓦列莉亚发现自己握紧的拳头正在发抖，她或许是个骁勇善战且膽識過人的强大战士，刚成年的时候就轻松击倒了所有的求婚者，并且成为了他们的首领，甚至连严冬之父也选择了她作为自己在人间的代言人——她层因为自己的强悍而沾沾自喜，可是她的武力连小小一个雅丽蒂亚都拯救不了……
滚烫的眼泪串串滑落，而后冻结成冰。
——雅丽蒂亚。
瓦列莉亚想呼喊少女的名字，但她的声音卡在喉头，只发出了意义不明的乌烟。
瓦列莉亚想起了冒险刚开始的时候，雅丽蒂亚在旅店唱的那首歌。
他足够坚强，他永远都会记住“她”，他也会让他的信者将有关“她”的一切完整地记录下来——这样一来，除非他死，“她”都不会真正消失。
瓦列莉亚自己都是别人的牧师，她并没有信徒可以帮忙记录有关雅丽蒂亚的事，也许等她死了——就再也没有人知道，有个美丽温柔的瑞图宁牧师死在了这里。
“严冬之父沃玛兹啊！请赐给我坚韧的心……”瓦列莉亚抬起头，努力让正在蜂涌的泪水流回眼睛当中，她不断在心中祈祷，希望自己能拥有足以击倒怨恨之女的力量。
人人都说沃玛兹的信徒最不怕死，死都不怕了，还有什么能吓到他们？但瓦列莉亚并不是这样，她怕死，怕极了，怕到遇见危险的时候只懂得跑，将最重要的事物留给了敌人——沃玛兹还会想要这样的牧师吗？
眼泪把瓦列莉亚的视线变得模糊，她远远地注视着怨恨之女令人厌恶的腐烂身躯，终于下定了决心：“我要成为连沃玛兹都分外另眼相看的人物，获得足以震动世界的力量，然后回到这里……”
瓦列莉亚这个只说了一半的誓言，恐怕只有沃玛兹和她自己能够听得见。
瓦列莉亚想要打倒的对象，发出了撕心裂肺的惨叫，她的声音蕴含着的不甘愿和愤懑，甚至连站在她对立面的瓦列莉亚都忍不住受到了感染，开始有点同情她，但她的心思很快就被一种莫可名状的畏惧所占满，之前憋也憋不住的眼泪，终于不再流了。
瓦列莉亚用口拼命呼吸着冰冷而湿润的空气，尝试让自己的头脑恢复清明。
刚才，有一道无比温暖、无比圣洁、无比耀眼的光，照向了怨恨之女，使她跌跌撞撞地退后了一大步，她那声响切夜空的惨叫，也是在这个瞬间发出来的。
那道光的来源，瓦列莉亚不用细想，也能猜得出来。
瓦列莉亚认为自己应该感恩，春之女神用那道光拯救了自己的牧师，她就不用拼了命一样提升自己的能力，回来为自己最好的朋友复仇了。
瓦列莉亚居然还拥有了胡思乱想的闲暇，她开始纠结，自己和雅丽蒂亚到底算不算朋友。
雅丽蒂亚总是口口声声说着讨厌瓦列莉亚，还说她有着一种无人能及的天赋，可以轻松就把脾气最好的人激得勃然大怒。
雅丽蒂亚虽然总是嫌弃她，但在她真的感到受伤的时候，又会温柔地握住她的手，细声细气地安慰她，和她讲道理。
瓦列莉亚不确定，雅丽蒂亚所做的一切，是出于对她本人的关心，还是出于维持和平的本性。如果雅丽蒂亚之前做的一切都不过是高等精灵的礼貌，就算她真的死了，瓦列莉亚又哪有那么必要伤心？她不过是在迷离这种危机四伏的地方，由于经验不足，没有尽到看管与保护被保护人的责任，致使对方的死亡——这可能会损害到她在冒险者当中的声望，但只要她打败几个强大的敌手，金钱以及旁人的敬重，很快就会回到她的身上……
她根本不需要在乎。
瓦列莉亚认为，自己根本不配成为沃玛兹的牧师，分享他的荣耀。
瓦列莉亚把手伸向了佩戴在胸前的圣徽……
“瓦列莉亚牧师——瓦列莉亚牧师——”有人用力拍着她的手臂，呼唤着她的名字：“冷静点。”
瓦列莉亚看了那人一眼，瑞图宁的牧师瑟缩了一下，靠向了自己的同伴：“我们只是想告诉你，雅丽蒂亚牧师还没有死。”
瓦列莉亚把战斧换到了左手上，往刚才一直注视着的地方看去。
雅丽蒂亚拉着剩下那个牧师，向他们这儿快步飞奔。
瓦列莉亚把战斧搁在地上，冲上前去，仅仅地攬住了雅丽蒂亚的腰，一用力就把她整个人抱了起来。
瓦列莉亚吸了吸鼻子，雅丽蒂亚的头发，通常散发着甜蜜的香气，她一直想知道，这种气味，是否只有他一个人能闻得到。
尽管瓦列莉亚已经用尽力气去嗅闻，存在于她口鼻当中的，就只有眼泪咸到近乎苦涩的味道。
“瓦列莉亚女士，你很担心我吗？”雅丽蒂亚的声音依旧温柔，但瓦列莉亚还记得，她跑回来的时候，那张缺乏表情——仿佛戴着面具的脸孔：“你继续这么哭下去的话，我都要怀疑你是因为看到我的归来而失望了。”
雅丽蒂亚说的这句台词，来自一首叙事诗，不消多说，这首诗歌的主角依旧是万年不变的瑞图宁和珂旭。
雅丽蒂亚一向厌恶他人将她比喻为瑞图宁，这绝对会使她恼羞成怒，而这次她竟然引用了女神的台词……
瓦列莉亚张开嘴，想要打趣她一句，或者简单说声：“你太让人担心了。”，但她发现自己竟然无法自控地号啕大哭了起来。
“我感觉我正在安抚一头失去理智的熊。”雅丽蒂亚说，瓦列莉亚认为她正试图掩饰尴尬，可惜她的努力并不奏效。
瓦列莉亚想要帮帮自己的朋友，但她就是压制不住哭泣的本能。
“危险都还没有结束，还不是发泄情绪的时候，我们再忍耐一下好吗？”雅丽蒂亚摸了摸瓦列莉亚的头发：“如果就这么死了的话，严冬之父的面子都要被你丢光了。”
瓦列莉亚从雅丽蒂亚的哥哥月见草牧师那儿得知，对于雅丽蒂亚来说，这是个非常严肃的警告。
瓦列莉亚擦干了眼泪，把雅丽蒂亚保护在身后，拿起战斧，警惕地戒备着。
在瓦列莉亚小时候听的故事里，伟大英雄的身后，总有一个需要守护的美丽少女，她可能是温柔的春之女神，可能是高贵的公主，也有可能是纯真的伦家小妹——总之，根据英雄的不同，需要保护的对象也会有所不同，到了故事的最后，英雄总会跟少女结婚，过上幸福快乐的日子。
瓦列莉亚曾经想要成为“少女”，在危急之时被沃玛兹拯救，但她从未妄想过得到他的爱情——就算在她最爱梦想的那个年纪，也都不曾有过这种不切实际的幻想。但要她像身边的女性一样，在村子里随便挑个人结婚，却又让她感到无法接受。
绝大部分的男性都相当幼稚和懦弱，既缺乏沃玛兹心怀天下的胸怀，又没有为了实现抱负而与世界为敌的气魄，更不可能拥有发现自己铸成大错后坦然面对的勇气——只要一想到要和这样的人组建家庭，就使她心里发寒。
为了不让那些软蛋对着自己送花、唱情歌甚至跪下来求婚，瓦列莉亚只好接受最严苛的训练，参与最危险的任务，使自己的身躯变得像钢铁一样坚硬而冰冷。当她发现的时候，她除了年龄和性别之外，跟诗歌里那种被英雄保护在怀里的少女，已经没有任何共同之处了。
既然做不了被英雄小心呵护的少女，瓦列莉亚决定当个守护少女的英雄。当她把自己的打算告诉沃玛兹之后，严冬之父为她带来了雅丽蒂亚。
雅丽蒂亚年轻、天真、温柔且楚楚动人，穿着春之女神牧师的绿色长袍，说起话来细声细气的，举止带着一种浑然天成的优雅。雪精灵女性一激动起来，擀面杖都能打断几根，就更别说是那个惹她们生气的家伙了——瓦列莉亚猜想，雅丽蒂亚就算生气，也做不出这种事来（事实证明，这只是瓦列莉亚的一厢情愿，但气鼓鼓的雅丽蒂亚又有着另一种可爱）。
除了英雄瓦列莉亚，以及她要保护的少女雅丽蒂亚之外，故事理应还有一个想要伤害少女的反面角色——怨恨之女正好就填补了这个空缺。
怨恨之女，以及把她召唤而来的信徒，往前走了几步之后，忽然就停了下来。瓦列莉亚是个优秀的弓箭手，她有一双锐利的淡蓝色眼睛，可以看清冬狼冒着绿光的眼睛，但她却无法用肉眼去确定，怨恨之女是否正用仇恨的目光看向他们——没有人能看到不存在的东西，但可以感觉得到。
瓦列莉亚握紧了战斧的手柄，做好了随时赴死的准备。在战斗中死去的北地战士，灵魂会前往永宁之殿，在那里，他们会获得沃玛兹的保佑，没人能打扰他们的安息。这虽然是一种极大的荣耀，但对她来说，始终还是早了一些，如果可以，她想拥有更多的时间，陪伴在雅丽蒂亚身边，作为她的英雄而存在。
瓦列莉亚的妄想，似乎顺利地传入了怨恨之女的耳中
丑陋的反面人物，放弃了伤害少女的尝试，不一会就和她的小喽啰一起，消失在了迷雾当中。
“五位牧师，你们先进来吧。”有人压低了声音，对他们说：“现在那个看起来已经不见了，但谁知道它还会不会再……”
瓦列莉亚转过身，牵住了雅丽蒂亚冰凉的手。
只见，城门打开了一条可供一人进入的缝隙，一个脸色煞白的士兵，正站在门内向他们招手。
其中一位瑞图宁牧师示意两位女士先走，瓦列莉亚接受了他的好意，就和雅丽蒂亚率先走入了城门。
“你们老板呢？”士兵问。
“你以为你用那个来子代的存在，是谁带来的？”瓦列莉亚抛出了另外一个问题作为回应。
那个士兵的脸色，已经白得跟个死人一样了。
“我我我……”士兵看向了自己的上级。
瓦列莉亚的脑海中忽然冒出了一个念头，在这个故事当中，扮演英雄的人也许并不是她，而是瑞图宁女神。
怨恨之女把手伸向美丽的雅丽蒂亚——她是女英雄瑞图宁钟爱的少女，瑞图宁亲自次给她“新生”，赋予她一个名字来荣耀她。当她遇到危险的时候，呼求英雄的保护，英雄不负所望地把她从威胁当中拯救了出来。
这是个常见的大团圆结局，然而这首诗歌却没有属于瓦列莉亚的位置。
瓦列莉亚觉得，她存在于这个故事的目的，是为了要用自己的弱小来衬托瑞图宁的强大，但仔细一想，她又觉得这个想法实在过于自大——那些居住在地底的卓尔精灵，一生之中可能都没有晒过太阳，如果有人对他们说，太阳的温度比人体热，他们恐怕永远都无法理解，为什么沃玛兹和萨玛斐想要冰封世界的时候，必须要让珂旭这个太阳消失。
守城的士兵一直努力地申辩着，说自己和那个商队负责人并非熟人，只是和他有一些互惠互利的协议——瓦列莉亚认为都是放屁。
瑞图宁的牧师们——除了雅丽蒂亚之外，都在故作和颜悦色地倾听着罪人的忏悔，她认为他们或许会从士兵身上谋取一些赎罪金，使对方安心之余，也补贴一下教会的花销。
雅丽蒂亚从刚才起就一直默不作声，属于活人的表情至今仍未找到返回这张漂亮脸蛋的道路，使她看起来就像宗教画当中的人物。
有些曾经犯下罪孽的人，会透过在宽恕者教会侍奉来寻求救赎。当他们的罪恶洗清的时候，教会就会为他们举办“新名仪式”，象征他们获得了“新生”。但不是每个举行过“新名仪式”的牧师，都曾经犯下大错，他们也有可能只是想要放下羁绊，告别过去，一心一意服侍女神——瓦列莉亚相信，雅丽蒂亚绝对是后者。
雅丽蒂亚在较早之前曾经说过，她的名字是瑞图宁女神亲自赐予的，瓦列莉亚不熟悉宽恕者教会的历史，不知道在此之前是否有人曾经获得过这样的恩宠，但就算有，也不会令雅丽蒂亚的光芒暗淡半分。
何况，在雅丽蒂亚遇到危险的时候，女神还毫不掩饰地庇护了她，可见女神对她非同一般的重视。
瓦列莉亚不由得想到了自己，还有沃玛兹的关系。她自问是个虔诚的人，时时刻刻都努力在生活当中实践沃玛兹的教导，只是性格上的瑕疵，令她永远无法做到完美。她不确定，倘若几乎 要被怨恨之女抓住的人是她而不是雅丽蒂亚，沃玛兹是否愿意抬起他尊贵的手，为她带来一场暴风雪。
瓦列莉亚回忆起了当时的细节，如果她呼唤了沃玛兹的名，是否可以从神祇那儿获得击退邪恶的力量，成为故事中的英雄。她开始明白，为何得到神祇分外眷顾的人是雅丽蒂亚，而不是她自己——虽然她们呼求的是两个不同的神祇，但道理都是一样的。
瓦列莉亚总想靠自己的力量赢得战斗，她嘴上说荣耀归于沃玛兹，但内心里总是在为自己的强大而沾沾自喜。雅丽蒂亚虽然也有傲慢自负的一面（这大概是精灵的天性），但她知道什么时候应该用自己的方式尝试解决问题，什么时候应该完全依赖和信任神。
雅丽蒂亚吹嘘自身天赋和经验的话语，还有她说话时瞧不起人的神态，忽地浮现在了瓦列莉亚的脑海当中——瓦列莉亚察觉到自己竟然在给瑞图宁拯救雅丽蒂亚找理由，这样的行为简直愚蠢至极。
少女雅丽蒂亚天真、任性、反复无常甚至对瓦列莉亚充满偏见，瓦列莉亚在刚认识她的时候就注意到她身上这些不尽人意的部分了，但只要是雅丽蒂亚，她都会觉得可爱。她喜欢雅丽蒂亚，想要成为雅丽蒂亚的朋友，永远保护她，瑞图宁难道就不能这么想了吗？
瓦列莉亚忽然就释怀了。
就算她穿上了雅丽蒂亚的衣服，学着她的模样，双眼从下而上地看着对方，温柔而坚定地说：“因为珂旭从未犯错，他是白璧无瑕的。只有他，才有资格获得瑞图宁的芳心。”，也达不到她想要的那种效果。就算她的手里没有拿着武器，别人都只会觉得她打算用拳头作为说理的工具。人们只会因畏惧而赞同她的观点，而不会因为觉得她可爱迷人，而想要讨她的欢心。
猫妖精从暗处扑出，落入了雅丽蒂亚的怀抱里。瓦列莉亚看见这个温馨的画面，心情多少欢快了些，但本来牵着雅丽蒂亚的左手突然空了的这个事实，又把郁闷情绪重新带了回来。
瓦列莉亚想要把手搭在雅丽蒂亚的肩上，把她圈在怀里——竟然成功了。她后知后觉地发现，刚才她想要牵着雅丽蒂亚的手，雅丽蒂亚竟然也让她牵了——简直不可思议。
幸福来得太突然，瓦列莉亚甚至不知道应该摆出什么样的表情，来应对这样的场面。
猫妖精一五一十地把自己获得的情报告知雅丽蒂亚。
不知不觉间，他们就会到了商队扎营休息的地方。
三位人类牧师吩咐负责守夜的人，将商队的所有人都叫到空地这边来。那些正在帐篷里打牌、讲黄色笑话的家伙很快就出来了，那些早早陷入了熟睡的人没多久之后，也在听见集合铃声的时候，来到了这里。
人快要到齐的时候，有个亚麻色头发的年轻人开始东张西望：“老板人呢？他不是和你们一起出去去了吗？”
三位男牧师担负起了说明事情经过，以及调查商队内是否还有怨恨之女信徒的工作。
瓦列莉亚和路路，带着提线木偶一样的雅丽蒂亚，回到了她们的帐篷当中。有一只巨大的猫正在帐篷内睡觉，能说猫语的猫妖精跟它交流了一阵，给它扔了一块小鱼干之后，它就叼着自己的晚餐离开了。
“没有人进来过，食物和水都没有被动过。”路路的声音有点冷，听起来根本不像平时的她：“到底发生了什么？雅丽蒂亚好不容易才活过来了，怎么出去一趟情况看着比之前更糟了？”
瓦列莉亚吩咐雅丽蒂亚坐在行李旁边，从行囊当中拿出了珍藏的烈酒，拧开瓶盖，递至她的嘴边。
雅丽蒂亚看起来特别乖巧，就着瓦列莉亚的手，“咕咚——咕咚——”地把酒喝了个精光，然后突然之间伤心地哭了起来。
瓦列莉亚和路路用尽办法，都无法让雅丽蒂亚说出她之所以哭泣的理由。
“醉鬼是没有思考能力的。”瓦列莉亚只能这么说。
路路不停用手拍擦拭着雅丽蒂亚脸上的眼泪：“瓦拉啊，你灌醉她是要干什么？”
“我怕她晚上被噩梦惊醒。”瓦列莉亚说。
猫妖精没好气地说：“她喝醉了不也还是很不开心吗？”
雪精灵和猫妖精不是给雅丽蒂亚用热毛巾擦脸，就是帮她脱靴、脱外衣、整理床铺、哄她乖乖躺好，两人忙得满头是汗，折腾到后半夜，才有空喝一口水。
路路和瓦列莉亚刚一合眼，太阳的亮光又把她们唤醒了。雅丽蒂亚没多久之后，也清醒了过来，她看起来有點憔悴，令人感到安慰的是，她脸上的表情终于恢复正常了。三位人类牧师带着早餐来看望她，她虽然吃的不多，但总算是肯吃东西——猫妖精昨晚曾经表达过自己的忧虑，雅丽蒂亚醒来后可能又要拒绝进食和喝水，成天成天地向瑞图宁女神祷告，并且拒绝与任何人进行任何形式的交流，幸好最坏的情况并没有出现。
三位男牧师当中，看起来最为老成的那个，将他们昨晚的调查结果告知了她们：商队众人听说老板的行为之后，都表现得相当吃惊，他们都竭盡所能地表现出自己的惶恐与不安，拼了命地撇清和老板的关系完全符合一个普通人得知熟人是杀人犯时的反应。
在商队众人口中，老板总是显得相当谨慎，就算在喝酒的时候，都不会谈及自己的私事；加上他们全都是在商队少有规模之后才加入的新成员，对老板的过去真的是半点儿都不清楚；甚至有人猜测，老板之所以那么喜欢聘用复活者牧师作为护卫，是对穿着这种制服的人有着特殊的爱好。
瓦列莉亚瞪了那位男牧师一眼，甚至产生了要去捂雅丽蒂亚耳朵的冲动。
雅丽蒂亚既没有脸红，也没有表现出受到冒犯的愤怒，她看起来似乎并未意识到那句话到底有什么不妥，而且也没有兴趣追根究底。
瓦列莉亚松一口气之余，顺便瞪了说话的男牧师眼。
男牧师尴尬地笑笑，顺势转移了话题：“接下来你们有什么打算？聘用我们的人不在了——也就意味着，我们之前都白忙活了。”
“是时候回家了。”雅丽蒂亚轻声说。
“需要帮忙吗？我们可以想办法为你筹集些旅费。”男牧师说：“保罗是本地人，他会有办法的。”
“不用了。”雅丽蒂亚摇摇头：“我只要在这里种下种子，不用花一个铜币，就能到达我的目的地，到时候给瓦列莉亚的酬金也有着落了。”
三位男牧师都露出了疑惑的表情：“种子？”
“联通之神的种子。”雅丽蒂亚似乎不打算继续开口。
三位牧师当中，其中有两位听闻了第五季的尊名之后，都马上明白了过来，然后开始给还在状况外的交友说明，等剩下那个人也能加入话题之后，原先主导谈话的人又再次开口：“我们可以和领主商量一下，我想大家都会对联通之神的恩泽充满感激。”
“毕竟这里是个商业港口呢。”另外一个人附和说。
总是比较沉默的第三个人都点了点头。
领头的那位继续说：“之前我们已经跟治安官谈过了，他不会追究我们未经允许擅自出城的事。”
“不能随便出城的吗？也太不自由了。”路路撇了撇嘴。
领头人摇摇头：“你也不能怪他们，红莺领和黑鸢领有点摩擦，最近才稍微缓和了一点，守备严密一点也是理所当然。”
“这样啊！”路路看着懵懵懂懂的样子，没人知道她究竟听懂了没有。
领头人说：“治安官今早请精灵之神和海神的牧师出去查探过了，那个邪恶的法阵还在。他们想要邀请雅丽蒂亚牧师，帮忙清除掉那个法阵，免得它被有心人士再次利用。”
“为什么是我呢？”雅丽蒂亚谦卑地说：“我相信这里的牧师，能力绝对不会比我差。”
领头人笑了笑：“毕竟你是击退了准神死灵的英雄。”
雅丽蒂亚的脸颊红扑扑的，瓦列莉亚认为她可爱极了：“我并没有那样的力量。，一切都是女神的恩典。”
瑞图宁的牧师们点点头，赞同了雅丽蒂亚的话。
领头人叹了口气：“迷离的人需要能对抗邪恶的英雄，还需要传奇故事——没有了这些东西的激励，我们根本活不下去。”
“那好吧。”雅丽蒂亚看着兴趣缺缺的样子。
“因为女神曾经在这里降下神迹，我们三个准备趁着这次的机会，抗大教会在这儿的势力。”那个最为年轻的牧师吞吞吐吐地说：“如果可行的话，我们希望可以为女神建立一座神殿——我们希望请雅丽蒂亚牧师主持这座神殿，那一定能吸引很多人前来。”
“在遥远的故乡，我已经有一座神殿需要打理了。”雅丽蒂亚摇摇头。
“那么，可否请雅丽蒂亚牧师主持新年的活动？”年轻人眼巴巴地望着雅丽蒂亚：“大家都很想听你讲道，想知道你对女神的教义有什么读到的见解——这个主要是我们，还有女神其他的牧师。”
领头人补充说明道：“精灵之神的牧师，还有停留在这里过新年的吟游诗人都想听你讲讲昨晚的经历，求知欲都快要把他们杀死了。我们认为这将是散播女神福音的好机会……”
领头人也开始用期盼的目光注视着雅丽蒂亚。
“好。”雅丽蒂亚低下头去。
瓦列莉亚总觉得自己闻到了不情愿的味道，雅丽蒂亚实在是太累了。
不久之后，精灵之神的牧师就来到了这里，邀请众人一起去清理外面那个邪恶的法阵，并且成功用一个主角是瑞图宁和沃玛兹的爱情故事，惹恼了他本来想要献殷勤的对象。
珂宁的造物很少直接表达自己的愤怒，当珂宁牧师询问她对这首曲子的看法时，她还礼貌地问他说：“你是否想要知道我真实的想法呢？”，再三确认后，她就用完全跟委婉沾不上边的刻薄评价，把对方刚才的演奏从头到尾嫌弃了一遍，把好端端的一个人类美少年都弄哭了。
即便如此，雅丽蒂亚好像还嫌不够般，将自己的脾气发在了那个此时已经变得千瘡百孔的法阵上。
“我真的完全没有唱歌的天赋吗？”珂宁牧师眼中写满了委屈。
“不，不是的。”雅丽蒂亚摇摇头：“您需要的是更多的练习，还有精彩而合乎情理的故事。”
“可以请你为我们演唱一曲吗？”珂宁牧师问。
雅丽蒂亚弹奏起了悠扬的乐曲，开始唱了起来。
瓦列莉亚一直觉得雅丽蒂亚可爱，但觉得她从未像现在那么可爱。只要看着她的这张脸，所有的烦恼都会随风消逝。
瑞图宁和珂旭固然是天作之合，但和沃玛兹在一起也未尝不可，反正在瓦列莉亚小时候听到的诗歌里，她就是严冬之父的妻子，是他需要花一生去守护的少女。
但现在，瓦列莉亚突然觉得自己当时的想法完全就是个错误。
能够配得上瑞图宁的，就只有纯白无垢的珂旭！
其他人都不行！
当瓦列莉亚恢复清醒的时候，人已经坐在领主的会客厅了。她本来应该不会被雅丽蒂亚的迷魂曲影响得这么深，但也许是昨天晚上的事情对她所做成的冲击太大，也有可能是她本来就喜欢雅丽蒂亚，就算不需要什么特殊的曲子，都已经喜欢她喜欢到失去一直引以为傲的自制力，会沦陷在她的乐声当中也不值得惊讶。
雅丽蒂亚站起身来，对领主说了声谢谢，然后就告辞离开。
瓦列莉亚连忙跟了上去。
过两天，就能把雅丽蒂亚送回月见草牧师身边了。
在此之后，瓦列莉亚的任务就将宣布结束，下次见到雅丽蒂亚，已经不知道是哪年哪月的事情了。
下次见面的时候，雅丽蒂亚身边可能已经有了能够保护她的人，她将不再需要既不可爱，也没有能力保护她的瓦列莉亚。
“你不舍得这里吗？”雅丽蒂亚问。
瓦列莉亚干巴巴地回答说：“没有。”
“我们很快就要回到菲薇艾诺了，那边没有邪恶的怪物，也没有迷雾，你的神经就不需要那么紧绷了。”
“可是那样就没办法一直粘着雅丽蒂亚了啦！”猫妖精说出了雪精灵的心声，害得她闹了个大红脸。
“如果您找不到想要建立神殿的地方，可以暂时住在我和师傅的家里。”雅丽蒂亚说道。
瓦列莉亚简直不敢相信自己的耳朵：“真的可以吗？”
雅丽蒂亚点点头：“我已经和师傅商量好了。”
瓦列莉亚一时控制不住情绪，又把雅丽蒂亚整个人抱了起来。
在新的一年，雅丽蒂亚在新城区的广场上种下了种子，收获了一扇可以通往暗月城的门。
Ⅰ
迷离沉在雾的沼泽。
它绝不是诗人爱吟咏的，垂挂于春神面容的轻纱；或是牛乳般柔顺，皮克西能畅游其中的陆上海洋。那雾寻觅一切死的或将死的。然后某种东西，某种藏在那涌动水汽里的、邪恶的东西，就把不幸被黏住的可怜虫献给墓穴之主。
伏勒曾被吞没，这熠熠生辉的石头落入雾的手中，又幸运地被掷出。商人经过它，冒险者也偏爱它，“门”在此地生长。赭石则没有这样的好运——它位于伏勒西南，不与世隔绝，也不八方通达。旅人需要经历一条曲折且坎坷的土路才能触及这地方。他们首先往南走，平坦的路面逐渐过渡为略有起伏的土坡，往返于失落海的风褪去盐水特有的咸腥，沾染上森林的晦暗。接着，队伍行进的速度变慢，偶尔还需要处理陷入泥泞的车轮，并且随着方向的调整，车队或马匹经过的痕迹也肉眼可见地减少。在枯黑的荆棘丛出现后，单个儿的旅人就得和车队分道扬镳了。他们需要独自度过难挨的寂静。这寂静不止是无人可语的孤独，还是高大树木间生气的缺失：偶有生物发出响声，像是临死前的尖叫。
这令人难耐的可怖气氛在道路窄到马匹难以下脚后结束，新的古怪又杂着腐败的霉味向拜访者冲锋。所有的房屋可以在一瞥间被收拢，尽管这些有着倾斜房顶的邋遢石头堆已经尽可能地相互隔开距离。它们看起来有些破败，没有得到悉心的养护，青苔贴附在外墙上，被烟熏黑的蛛网从墙角长出——随时抛弃也不心疼。贫瘠的田地散落在树林中，作物歪在地里，茎秆上挤出的果实仅够村民糊口，即使如此，他们也鲜少离开村庄。赭石的居民从山林的更深处来，浓雾如上涨的水涌过山脉，曾经的居住地细沙一般随着浪潮陷入海洋，这事并不罕见。山中的留言由他们继承，又由偶然经过的旅人传出，钓来大批赶着吃饵的冒险者。也许求名，也许求利，旅人嗅着某种物事的松散气味，妄图将其从雾中揪出。他们首先向紧闭房屋中的人问询，孩童的嘴如拿刀也撬不开的蚌，只是一味摇头；他们又向田里劳作的成年人求助，那些表情木讷的人看着作物，将拜访者赶去村北的空房间，他们对这些陌生人毫不关心，也不在意传言中的龙。
于是，诗歌中“牵牛花花开的方向”“越过双子的山峰”“顺着看不见的河流”等指代不明的短语便成为旅人手中唯一能掌握的线索。
Ⅱ
预言之年五零一年一月中下旬，一个平常的日子，威尔待在家里，房门紧闭。从未离开过村子的男孩趴在床上，他手里摆弄着木制的玩具，那奇形怪状的东西据说能保护他远离灾厄，威尔很听父母的话，不去想山林，也没有对探险的过分欲求。他将玩具放到一边，仰面盯着房顶所在的地方，声音在远去，就在睡梦彻底笼罩他前，敲门声响起。
那是个陌生人。
赭石常见到陌生人，他们来了，却不见他们离开，可村子总是这么些人。成年人没有对此发表更多的言语，只交代孩童锁好房门，以及“不要和陌生人说话”。母亲们通常在无光的夜晚展开双臂揽住自己的血脉，是月亮也被吞掉的夜晚。低语继承于山林更深处：巨大的怪物拖着长尾，它徘徊、夺取，为填满自己的饥饿。饥饿，威尔体会过这个，饭总是吃不饱，他想过办法，灌自己一肚子水，埋在织物中睡觉，啃咬柔嫩的、带有酸甜滋味的不知名叶片……那种似乎能撕裂胃袋的空洞感总会在半夜出现。没有人能赶走它，那不知餍足的怪物。
威尔为自己先前叫出的“妈妈”脸红，他简单应付几句，指出田地的方向，很快关上房门。之前的睡意已经远去，男孩回到床上，脸埋进被子。他让自己将注意力重新集中到手里的玩具上，却没料到不久之后那位陌生人会去而复返。
诗人来到田边。
以她的眼光来看，这是在是一个没有活力的村子。人少，地散，作物半死不活，大概也不会有人欣赏诗歌，传说为这地方增添阴沉，在一片贫瘠的空白上泼洒死灰。半精灵向距离最近的那个农人搭话。
“你是来找龙的吧？”他说。农人穿着旧衣物，和诗人在伏勒见过的不同，很明显，这里缺少和外界的交流，村民们固执地守着这里，即使保守怪物困扰。他穿着这样款式陈旧的衣物，打理着作物，并不将精力分给询问自己的外乡人。
“村子北边有个空屋子，你住那里就行了，我们不想和那种东西扯上关系。”
“那种东西？”
此时，农人将手中的农具停下，转头看了看这独个儿的青年旅人，说：
“从前有个异想天开的年轻人，他钻进山里寻找那怪物，三天三夜过去，他没回来。像许许多多年轻人一样，他消失了，彻底不见。我看他是死了。
“姑娘，你眉清目秀的，别去找骨龙那种邪物了，快回家去吧。”
诗人听到“家“时动了动眉毛，嘴角一提，是个笑。
Ⅲ
太阳短暂地抛下些日光，迷离常年这样，就像宵银无法忍受过于浓烈的阳光而扯起浓雾作成的纱帘，厚重的遮蔽致使大陆的气温常年维持在较低的水平，赭石周边的深林更显阴冷。诗人行走时不得不将原本斜跨的斗篷解开，为了方便，半精灵将干粮放在折叠好并打成卷的斗篷中，现在，她只能背着行囊前进。赭石北边的房屋大概是被开辟出来专门供冒险者使用的，石头垒成的墙壁挡风就行，木制的桌床不倒下就是万幸，村民的善意体现在用具的完整上，这让诗人心怀感激。她趁着夜晚打水时询问村民关和骨龙有关的消息，他们的反应和指路的那位农人一样，没法为追寻诗歌的冒险者提供更多的消息。
奇诺娅在清晨向东出发，太阳的缺失及高大的林木让她无法判断时间，只能低头走路。奥伯的森林有着更多乐趣，德菲卡的气候适合部分附生植物及树木的生长，鸟类及小兽发出的响动陪伴旅人，偶尔有微风拂过，摇曳的花香逐层披露，就像由隐处蜿蜒迈出的溪流。半精灵走了大约半日，看见两座看起来相连的山峰。这山峰透露着古怪，这感觉和那些盘踞在山脚的深色林木及雾气无关。“双子的山峰”，在相当一部分传说及流言中，双子都象征着不详，或代表着某种力量，许多诗歌由此展开。诗人眼前的山峰就给人这样的不对劲，它们挤挨在一起，看起来如同彼此的镜像，很少有如此相似的山峰，比起一些天花乱坠的本地向导爱说的“面对面”或“背靠背”，它们更像是沉默地站立，护卫般俯视其他一切。
顺着诗歌的指引，诗人于黄昏时分攀上双子峰，尽管天色的区别只在昏暗和更暗。曾游荡于盟约九城的冒险者在树林中找了片相对平坦的空地，她点燃篝火，吃过晚餐，用宽大厚实的斗篷裹住自己，就这样睡下。
一阵轻微的震颤将她惊醒。
诗人错觉自己呆在水缸中，墨汁倾倒，眼前的火光是还未被污染的部分，篝火尽了力抵抗，接着“噗”一声熄灭，于是黑暗真正裹住她，将她攥在掌中。半精灵起身，她将自己调整到适合的状态，试图弄清是什么触动黑甜的睡梦。夜晚过于安静，诗人本不必像在菲薇艾诺时一样凝神从虫鸟鸣叫中辨认危险，逼仄的无声反倒碾碎半精灵的注意力，扰乱她的心神。在这样的环境中，“那种东西” 的咆哮传来，力度大到引起空气的颤抖——方才惊醒诗人的就是这个。经历过数次冒险的诗人待在原地，她想抬脚，又疑惑于自己身体的不听使唤，树木的低语浪涛般涌来，泥土也想躲避，不安的窃窃言语濡湿了诗人，她终于明白自己是在害怕。奇诺娅夺回勇气与决断，攀上身边的高大树木，渐渐地，高处隐约可见的月光染上一层阴影，本就青白的脸色落下死人的灰，供诗人栖身的树木也枯萎。潜藏在血脉中的某种声音尖叫着离开，对于未知的恐惧搅浑思考，个人无法对抗摧枯拉朽的洪水，半精灵几个起落跳下树，向来时的方向奔跑。
那东西自顾自地在林间踱步，邪恶且不详的气息像汤锅中溢出的水汽一样扑向四周。诗人跑得很快，树木次第被抽去生气，她不想成为其中一员。不知道跑了多久，四周的一切才渐渐恢复原样。诗人停在原地，她背靠一棵还算粗壮的树干，努力平复自己的呼吸，在静得吓人的黑夜中，她的喘息尤为突兀。等到呼吸平复，诗人才慢慢往回探，等她挪到原本的位置，发现四周一片寂静，似乎什么事也没有发生过，她的手扶上剑柄，向声音传来的方向走去。
天空开始泛白，诗人总算找到一处旧营地。
这营地四周用松散的石块象征性地围拢，木制器具业已腐朽，不远处有河流曾经过的痕迹。一些装备被遗落在这里，灰尘了覆盖它们，诗人在靠近后才发现这些破损的武具，她蹲下身，一件件翻检，指望找到有用的线索。她的手指滑过生锈的铁器，被腐蚀的护甲，磨损的绳结，最终在一件皮夹内侧摸到绣线的起伏，诗人将它翻过来，看见前人留下的痕迹：
“即将屠龙的艾亚尔”
奇诺娅放下皮夹，她往干涸的河流边走去，这大概是一条季节性河流，它在这个季节干枯，顺着河道看去，它通向咆哮声传来的方向。半精灵没有立即前行，而是回到营地处，展开斗篷，躺下歇息。
Ⅳ
火把劈里啪啦地烧着。
这是奇诺娅在赭石村中借宿时制作的，数量不多，天色逐渐变暗，她只能点上一根。她从营地离开，选择了白雾稍少的北方，水汽凝结，寒冷虫子一样往皮肤里钻，些微的疼痛在骨头缝里咀嚼啃咬，有点像钝刀子磨肉。实际上，半精灵没有体会过钝刀子磨肉，她也没在别人身上试过，那感觉是她想出来的，一个人的时候就是会乱想。诗人看着周围流动的、乳白色的雾气，开始它们只是水般流动，接着，这些水汽变得厚起来，重起来，诗人总是错觉有透明表皮的蠕虫在一节一节耸动，它们内里的乳液随着其主体微颤的起伏而流动循环，自己脚边的干枯河道正是它们移动留下的痕迹。那翻卷的白色波浪不就是怪物滑过泛起的水流吗？它们薄而大的膜翅划破空气是否如同鸟儿在天空伸展羽翼？
白色，白色……深林城也是白色。
德菲卡北境的冷和这里不一样，严冬之父的威严浩荡而至，夹着雪片的风由苏利文山脉跃下，大跨步奔跑过雪原，奔跑过镜子般冰冻的湖面再钻进奥伯北部，天晴时湖面会映出湛蓝的天空，像是伸手就可摘取的蓝宝石。独个儿的旅人东倒西歪，他只能在深雪中跋涉，四周都是白的，白色的原野，可当他抬头……当他抬头，天空又高又远，那么蓝，就快扑下来。风的怒吼不再让人害怕，一种关于宁静的顿悟降临到头上，天光即是沃玛兹的注视，他获得了叩启永宁之殿逝汀里尔的钥匙。
我也许在思念家乡，或者我变得软弱。诗人走在迷雾中，巨大的摩擦声粘着地爬来，悲苦的叹息与呻吟缠在一起，白色的雾气托住它们，像蛛丝网住垂死的虫，多可怜啊，不得解脱！不，漂泊又有什么不好？时间与空间不再有意义，透过玻璃看的世界精巧又美丽，不必承担责任，某种东西在心里疯狂抓挠，尖细的爪子抠出细细的线，但是我，我隔着玻璃，那是一种很舒服、很奇妙的感觉。
诗人怀揣着胡思乱想，行到一座高山前。雾气巧妙地修饰它，等到走近，摇曳的火光才照亮眼前堪称亵渎的景象：山脊的地方其实是巨大的肋骨，骨节构成它不流畅的弧线，嶙峋的石头是某种生物的头骨，臂骨和腿骨层层叠叠地堆在一起，被挤压得弯曲变形时还坚持保有自己本身的特征，这让诗人内心升起一种滑稽的敬意。半精灵站在白莹莹的山脚下，抬头望向咆哮声传来的半山腰，那里的确是有个洞穴。枝楞着的骨头相当利于攀爬，冒险者在黑夜完全笼罩时到达了目的地。重物走动的声响从山洞深处传来，骨龙正在活动。
浸满油的布条从火把上被拆下，又被绑上箭支点燃，诗人躲藏在山壁拐角处，她用力踢出一个头骨，那白色山石发出一连串响声滚落山崖，接着，箭矢飞出，火流星划过天空。一阵咚咚当当过后，龙发出怒吼，整座骨山为之震动。
庞大的骨架出现在洞口，每根骨头都十分光洁，带着淡淡的磷光，发出阴寒的气息，它们本来也是死去的东西。龙愤怒地冲着山下吼叫两声，它展开骨翼扑向夜空，飞走了。
诗人紧贴在骨头堆成的山壁上，她听见骨龙愤怒的咆哮，听见骨头碰撞的声音，等到平静一会儿，她才探出身，钻进龙的巢穴。
Ⅴ
同整座山一样，洞穴由骨头构造。即使如此，洞穴中也卧有一些其他的遗骸：人类、动物……甚至是一两件曾属于冒险者的装备。那全是些相当陈旧的装备，几近破碎，诗人怀着好奇的心情在那堆东西里翻找，终于挑拣出一个护身符。质朴的护身符是这附近常见的样式，诗人注意到护身符边缘有龙爪划过的痕迹，骨龙也对这物件感到兴趣，于是诗人翻过它，看见那个不知是哪个姑娘用针线绣出的名字——艾亚尔。
来不及将更多时间花费在感叹爱情的无力上，诗人走向通往洞穴更深处的路。
龙的财宝出现在眼前。
纯然的璀璨成为一种暴力，每件东西都熠熠生辉，每件东西都闪闪发光。足够一个家庭几辈子花销的财宝就这样被堆在洞穴最深处，它们傲然散发光辉，金币金沙只够落在最下层，散落在地的深海珍珠散发着柔和的光，旁边同等体积的腕骨在光芒下也显得净白秀美；红宝石从纯金打造的饱满石榴中露出一撇，同样材质的石头也被雕琢成玫瑰的样子，晶莹剔透如醉人醇酒，托着花朵的是翡翠叶片，经脉用金丝掐成；冠冕上嵌着绿玉、琥珀诗人们爱说那是古老国王陵墓中的东西，戴在腐朽的脑袋上；蓝宝石、猫眼石、祖母绿堆在水晶杯中，清澈如同海水凝固；还有石头保存切割下的月光，那也是它名字的由来。
人类看了会发疯的收藏也只是龙众多宝物中的一件，它们都被简简单单地堆积在一起，看样子，就算少一两件它也不会介意。
诗人一眼就注意到了其中一个吊坠，它用细链子坠着个纯金的圆盘，盘上头镶着八边形的海蓝色宝石，宝石与金盘的空隙里嵌着诸多碎钻，闪烁出的光彩美妙异常。坠子的质感相当好，宝石的切割也完美无缺；它的大小刚好合适，能够轻而易举地把它藏在衣服里。
拿人东西当然不好，可不好的事总叫人想做。奇诺娅也没有用类似“冒险者拿光村民家产不算偷”的歪理安慰自己的习惯，她直接将项链勾过来，看了看，接着放进口袋。她表情不变，就好像刚刚放进口袋的是一把从市场买来的罗勒叶。抱着欣赏的心态，诗人又在龙的宝藏中找到些其他的美妙东西：纯金制作的匕首，眼球大小的紫水晶耳坠，和整块碧玉制成的面具。她用手指抚过它们，发出赞赏的叹息。
洞穴外龙的怒吼渐渐平息，诗人飞快地跑向洞口，她站在那里，天空中龙的身影清晰可见。一种罕见的遗憾击中她，半精灵停在原地，她想着，我来这一趟是为了什么？黄金、宝石、珍珠，美妙却可以“见到”，在坎维，在德菲卡，在温丝蒂、扎兰亚。人们总说宝物珍贵，骨龙可是迷离才有，这难道不更值得冒险吗？决定在一滴水落下的时间里作出，诗人回到找到护身符的地方，接着尸骸的遮挡躲进构成山体的骷髅堆中。
半精灵在骨头的缝隙中看见骨龙巨大的身影，它每走一步，身上的骨头就咔咔作响，山也像在摇晃。庞大的怪物向洞穴深处走去，不一会儿，哗哗的声响传来，它在清点宝藏。
洞口和诗人进来时一样，接着四周的磷光，她能看清出去的路。
诗人无声地挪到洞穴门口，就在她走出龙巢时，一块松动的骨头被踩中，在夜色中向山下滚去。
Ⅵ
咆哮响起。
诗人拼劲全力向山下奔跑，她顾不得身姿的优雅，直接靠着骨头滑下一段距离，又翻滚向来时的坡道。奇诺娅很幸运，她发现身边有个可以容纳一人的空隙，来不及多想，她将自己塞进去。
龙的怒吼在四周回荡，整座山都似乎因为它的声音而不住地颤抖。
渐渐地，声音远去。这时，诗人才定下神，她活动僵硬的脖颈，发现自己正前方是一个属于人类的头骨，它惨白的眼窝就在眼前，如果它还活着，他们就可以感受到彼此的呼吸。半精灵看着这个头骨，感到一丝安心。
返回的路比来时要快，诗人不曾休息，等到达双子峰，她才终于停下。
独个儿的旅人在离开赭石的第四天返回。村子中的人用看着怪物的眼神看着返回的人，倒也没有做出什么过激的行为。
Ⅶ
诗人带着华美的吊坠和没能庇佑其拥有者的护身符离开赭石，与骨龙有关的诗歌于此结束。
End.
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全文6041
诺基亚出发了！诺基亚找到了龙！诺基亚摸了一把！诺基亚跑了！
如果感觉途中开始梦游……是的，我看了不该看的东西。
都是年轻时犯下的错……
半精灵坐在地上看晚霞。
牧师和酒店老板给出足够多的信息，诗人在其中挑挑拣拣，把关于安全的忠告抛在一边。若是她对这地区的了解再多一些，她就会注意到更西边的海，被海水昼夜啃食的高耸山崖，以及海岸线上的防御工事。她要是将目光从土地上挪开，往远处投去，就会明白人们赶着回家的焦急。晚风从陆地吹向日落海，商船扬帆起航，像洄游近海的鱼。
诗人将许多时间花费在放空思绪上，伏勒的晚霞——底下沉着铁渣滓，搅过葡萄汁的牛乳倒在上面，太阳像被丢进水面的石子一样划过羽毛刷似的云雾——对于诗人来说，和遗都明暗清楚的沙漠，以及奥伯遮天蔽日树荫下的一支野花并无区别。她靠着那吓破胆的醉汉曾倚过的石块，脚边是新买的铲子。她挖了一段时间的土。这里土质松软，在冒险者的经验中，是十分适合埋东西的地方。
本地人对迷雾和不死生物打交道的时间过久，在他们心中，什么新响动都会往那方面靠。来自其他世界的诗人就不。哭泣和未得报偿的怨与恨联系，活过几十年的半精灵总认为，主动变为不死生物或类似的东西，总得有伤人的觉悟和莫名的恶意——怪物的判定从来只看心。她怀着此类想法，心不在焉铲几下，又因为不能找到确切发声地而作罢。
残存的微光笼在无雾区的上空，劳作的人和旅行商人都急匆匆往城内赶。诗人松垮垮坐着，往嘴里丢新摘的浆果。那味道并不好。和迷离其他地方相比，伏勒的无雾勉强算个优点，土质也不差，只是多雨，致使土地得不到阳光的照拂。可吟游诗人对种植了解甚少，她只能猜测这地方农业的低迷是由于养分的缺乏。德鲁伊应该知道这个，她想，我要问问萨米尔——
吟游诗人呆愣片刻，她又往嘴里丢果子。她吐吐舌头，抱怨说：“真酸。”
黄昏到黑夜的转变很快完成，城门关闭，吟游诗人还是靠着石头。费尔奈的喧哗声很大，赌徒一掷千金的狂热和寻欢作乐的虚幻混在一起，倒不至于让人觉得孤单。奇诺娅结识过一些赌徒，一群拥抱今天不要明天的快乐伙伴。他们教她丢骰子，教她喝酒的游戏，还教她打牌。拉玛信徒从来懒得学。现在，在黑夜里，她一个人坐在城外，倒是想起来好几种游戏。这倒错感实在令人飘忽，诗人险些忘记曾进行过的冒险。
夜深，城市里的声音也渐渐安静下去。半精灵阖眼休息，直到零星哭声传来。
确定哭泣的具体地点没有花费太长时间，有采集土壤的经验帮忙，诗人下铲如有神。很快，她挖出一根藏在土地中的铁管。
奇诺娅简单清理管口周围的土壤，又用手顺着管身向更深处探索。这根明显挖不到头的铁管基本笔直向下，略微向城内倾斜。半精灵顺着铁管倾斜的方向比划，那大致是赌场所在的方位。喜爱传闻秘辛的诗人思索片刻，觉得这根铁管大概是个出气口。
抱着旁观式的好奇，她抬手敲敲铁管。
哭泣停止了。片刻后，诗人听见很小的敲击声。
奇诺娅眨眨眼睛，她再次敲击三下铁管，地下传来同样的回应。深夜，连赌场都安静下来，敲击声也就显得格外清晰。现在一切都清楚明了：不死生物的传闻只是当地人被迷雾吓坏的臆想。菲薇艾诺人明白自己对这事的评价是过度指责，她没有体会过迷离人被浓雾驱赶如同柔弱羊羔，也不曾亲眼见过失落海吞进又吐出的舰队残骸。她对周围保持着一定限度的敬畏，但这敬畏也无法真正影响她的想法和决定。
“咳……那边是什么人？”她趴在地上，朝铁管说话。
对方没有回应，只是敲管子。
“您不能说话？”
仍是敲击，声音听起来有些着急。
“和赌场有关吗？”诗人问，“是就敲一下，不是敲三下。”
“咚、咚”
“您在城内，还是城外？”
……
“咚、咚”
敲击声传来的间隔有些长，也许对方也不明白自己的确切所在。
诗人思考片刻。不死生物的传闻是几个月前开始的，在酒店老板口中，费尔奈赌场的兴起也是在几个月前，两者在时间上相一致。铁管另一边的人，他不能确定自己的具体所在，却直觉自己应该在城内，这也许是因为对方明白自己的事情和赌场有关，而赌场在城内，所以他才将地点与城内搭上联系。
“请您等我。”诗人承诺。
随后，她单方面地结束通话，开始掩盖铁管四周被挖的痕迹。
计划很快定下。没过多久就是天亮，半精灵梦游一般回到旅馆，又在短暂休息过后离开。在做出去费尔奈赌场的决定后，吟游诗人将长弓、剑和弯刀等显眼的武器留在房间。她换了身易于行动的短款衣服，带上匕首，往伏勒城西走去。
正是午后繁忙的时刻。尽管没有坎维那种叫人昏沉的暑气，正午刚过时的怠倦也不容小觑。现在那股惰意已经散去，沿着街道的曲线，小商贩与渔夫叫卖自己的货品，他们的言语可以开出花。换在德菲卡，他们就是那些盘腿坐在小船上、将新捕的鱼挂上杆子，聚在码头或是任何水道边叫卖的人类商人，精灵通常不这么干。随着半精灵的前行，四周的建筑从规整变为零散，城市西边多是些新建筑，费尔奈异常显眼。在缴纳五个银币的入场费后，吟游诗人进入兴盛的赌场。
她首先被满目的金色震了一下。
闪着光的烛台与大厅顶上的吊灯刺得人眼睛痛，墙壁花里胡哨地挂着些幔帐和精细却呆板的画，地上铺着刺绣精美的绒毯……这地方的每一个角落、每一个浮雕花纹都在尖叫着有钱。菲薇艾诺出身的半精灵忍不住挑起眉头，她仔仔细细地把这地方打量一遍，最终在赌场的角落发现异常：那里负责看守的人过多，并且进去的客人需要身份确认。诗人又朝四周看，向提供酒水的服务台走去。
“一杯德菲卡‘淡绿’。”她说。
旁边的赌徒偏过头扫她一眼。这里的“门”由冒险者种下，自那之后，心思活络的商人们就将各个世界的新奇东西运来送去，酒总是受欢迎。
“新来的，嗯？”
“哎，借酒思乡啊。”
正在休息的赌徒咧开嘴笑起来，露出一口黄牙。他们碰杯。
奇诺娅侧过身子，问：“他们玩得好热闹，不知这里最有意思的是什么？”
“噢！新人吗？我推荐那边那个庄家……”
“看起来一般，德菲卡也有，”吟游诗人皱皱鼻子，又用手指点点角落，“帘子里面是什么？好玩吗？”
“嘿嘿嘿。”那个赌徒先笑三声，才眯着眼睛说，“那可不是像您这样的小姐会适合的游戏。”
“哦？”
男人没有回答，他伸出手，将拇指在中指和食指间来回搓几搓。半精灵露出个了然的眼神，让一枚银币划过桌面，那金属很快被收拢在赌徒手里。
“其实我也不知道，”他停顿一下，很快补充，“只是每次都只有男人进去，是什么不就很明显了么？”
“而且那里只接待熟客和大宗的客户。”
得到信息的女诗人随口道谢，端着糖海草酒踱去另一片有软椅的休息区——那里能更好地观察看守。经过一段时间的等待，守卫离开，半精灵得到了她想要的机会。她放下酒杯，不慌不忙越过大厅，随着跟踪的目标走。穿过几个门廊，到轮岗时间的守卫正要进厕所，却在一阵疼痛后失去意识。眼疾手快的半精灵揽住守卫往下落的身体，将他拖进厕所。
在确认环境后，诗人扒下守卫的外衣，又将他的手臂扳到背后、利用守卫自身的腰带把他的两根大拇指系在一起。为了防止他醒来后试图离开，守卫被塞在女厕所最靠里的隔间中，嘴里塞着自己的衣物，裤子被脱下并甩到一遍，隔间的门也被清洁工具从外堵住。诗人做起这些熟练又快速，充满经验。守卫的衣服便于活动，藏东西的地方也挺多，但衣物上充满费尔奈的标志，大概这家赌场是靠衣服和标志认员工。
行动很顺利，奇诺娅顶替守卫站在入口，她放下幔帐，探向长廊深处。这条长廊有着明显的倾斜，似乎一直通向地下，半精灵放轻脚步，她尽量减少自己的动静。也许她根本不用顾虑这一点，幔帐外是喧闹的赌场，幔帐内是不堪入耳的旖旎。走廊两旁有不少房间，而木门明显不足以完全阻隔房间内的声音。
看来费尔奈兴起的方式已经很明显。
诗人往长廊深处走，她停在最里边，那房间听起来没什么声音。她没有携带开锁的工具，也没有里德那样的技巧，所以诗人选择用匕首砸开。她没有弄出太大动静，在开门后，半精灵敏捷地闪进房间，又将门虚掩上。房间的陈设十分简洁，床，上面大概是用来透气的管子，没了。一位女性躺在床上，看到有人走进房间，她开始惊恐地挣扎。奇诺娅走上前，被绑起来的是个精灵，有着在德菲卡和坎维少见的银白色头发，和诗人的浅淡不同，女性铺在床上的银发在烛光下也有亮光，像是直接裁下菲薇艾诺月圆之夜天穹上落下的银光，眼睛也是类似的浅色，她没穿衣服，腹部高高隆起。
精灵的嘴被缝了起来。
饶是见多识广的半精灵也不禁愣住。眼见银发的精灵急到落泪，诗人赶紧出言安慰：
“我同您说过‘等着我’，现在我来了。”
也许是认出昨天同自己交流过的声音，躺在床上的精灵不敢置信地看着诗人，眼神渐渐平静下来，也不再挣扎。诗人静静地看她一会儿，像是在衡量什么，然后她开始问话：
“还有和您一样情况的人在吗？”
点头。
“您是这里的居民吗？”
摇头。
哎，这可麻烦了。向来随心意而活的半精灵委屈似地皱起眉头：她初到迷离就遇上事件，其他暂且不论，这块大陆是由各个世袭领主管理的，一旦事情闹大，只怕不能同在坎维时一样转身就跑。眼前的银发精灵睁着泪眼看自己，她的眼神湿漉漉的，嘴唇的缝线有点可怕，这种锋利和残忍被强加在柔软的、孕育着生命的身体上，和夺取她自由的粗绳一起，让她的无助与无辜更加凸显——
半精灵又看她一眼，叹口气，她未出口的话语被逐渐靠近的脚步声打断。精灵开始瑟缩，她想将自己藏起来，侮辱与伤痛不会随时间淡去，它们一次一次叠刻在银发女性的心中。诗人站在门旁，她握住匕首，等待。
先是一阵说笑，接着传来铁链被摆弄的哐当，诗人只来得及对精灵作出个“噤声”的手势，门就开了。一个有碍观瞻的中年人走进来。对于一身上好的衣服来说，他的身体有些鼓胀，诗人只能用更多的击打和更大的力气保证他的安静。男人的昏倒令银发精灵松口气，她看着半精灵蹲在地上，手上动作不停。看起来很富有，实际上首饰也不少的男人被扒下衣服，坎维出发的诗人还特地搜了搜他的荷包，看看是否有银币和可能被遗漏的值钱物品。
诗人先解开困住精灵的绳索，又将男人宽大的外袍和没有贴身的衣物递给她。等待的时候，半精灵再次怀念起沙漠上砸完店就跑的快乐日子。银发的精灵非常虚弱，她的手甚至难以完成抓握的动作，诗人不得不帮助她穿上衣服。在低声致歉后，半精灵用小刀割断穿在精灵嘴唇间的线，小心地将断线头抽出，再将应急用的涂过软膏的纱布敷在上面。
她们就这样坐了一会儿。
“我……我的，”她张开嘴，喉咙中发出刮擦的嘶哑，“部落……找……族人……”
她和她的族人是在进城时遭到袭击的。她们的部族不喜欢和人类社会接触，也不想引人注目，就将进城的时间定在黄昏。那时候门还没有关闭，更为安全的时段让守城的人和进城的人一起放松警惕。就这样，没有任何防备的她们在不经意中被一伙人围拢，那伙人下手很快，经验老道，等她再睁开眼睛，就已经在这间屋子里。
“我们的时间不太多，女士，”诗人说，“我只能带您一个人出去……您现在能移动吗？”
银发的精灵撑着墙壁站起来，她点点头。
“名字……西丽雅……”
诗人走在前面，她的运气还不错，在穿过长廊时没有人走动。西丽雅跟在她身后，她脸色苍白，抿紧嘴唇，一声不出。两旁的杂音没有对她造成影响，这份坚定让冒险者对她产生欣赏。时间被拉长，每一步都被放大，入口总是在那个有些远的地方。实际上，她们走得不慢，很快就到达本该有人站岗的入口。她们不敢停留过久，担心时刻变化的周围。诗人挑开一边幔帐打量四周，她向银发精灵伸出手，对方握住了。
她们走出幔帐。
哐当——
一个醉鬼砸在诗人脚边，他旁边还环绕着一堆碎片，它们本是一个价值不菲的华贵花瓶。很自然地，几乎是所有的视线都被投注到这里，牵着银发精灵的半精灵也被发现。
“我怎么就不意外呢？”奇诺娅喃喃自语。
她先是踢起一些碎片，又用左手将安置在木雕底座上的另一个花瓶抛向守卫。有几个运气不错，躲过一劫。赌徒们呆坐着没动，也不知是愣在原地还是不愿掺和进麻烦事。他们探出头，将好奇的目光投向两人，明智的选择。
诗人的手在匕首旁停留片刻，又很快挪开，她还不想这么快就在迷离惹出麻烦。所以她只是将多余的小刀塞给西丽雅，用左手护住她，接着蹬开一个冲上来的守卫。
佩特拉短暂地垂怜西丽雅，她们最终脱离赌场。
现在正是傍晚，人潮拥挤，奇诺娅混在人群中，带着精灵径直回到寄住的酒馆。也许是诗人还未换下的费尔奈服饰引人注目，酒店老板不由地多看了她几眼，接着他快步走到她们面前，将她们推入诗人的房间。
“雾精灵？”
雾精灵是生活在迷雾里的精灵，他们以部落为单位沿着迷雾小径旅行，在碰到无雾区时停下来和当地人贸易。许多新的无雾区及迷雾小径的发现都得仰仗他们，但他们不喜欢和人混居，所以一直很神秘。
菲薇艾诺的半精灵严肃地点点头，还“嗯”了一声。她凭借字面意思去理解这段信息。
“也就是说，一定还有同伴在找她。”
酒店老板耸耸肩，转身离开房间。他不会过问，也不会过多参与这件事。这对诗人而言已经足够。她倒了杯水递给雾精灵，问：
“能联系上你的同伴吗？”
西丽雅说出一个地点，那家店在一环新城区与二环新城区之间，离费尔奈很近。诗人哂笑一声。当她问到用于辨认的信物或标志时，西丽雅犹豫一下，做出一个手势。半精灵离开房间，让酒店老板往房间里送一桶热水和一套女士用的新衣。接着，她小声问：
“雾精灵的特征就是他们浅色的头发和眼睛吗？”
对方点点头，又说：“耳朵也是又尖又长的，精灵嘛。”
“哦。”
太阳已经落下，落日的余晖也被黑夜覆盖。半精灵罩上兜帽，前往西丽雅所说的地点。那是一家卖药材的店铺。雾精灵的担忧是正确的，除去诗人，还有许多人在药材铺附近晃悠。她观察片刻，接着直接走向一个同样戴着兜帽的人。半精灵拍拍他的肩，直接做出西丽雅的手势。对方先是愣住，他眼睛睁得有些大，然后转身就走。他摆摆头，示意诗人跟上。
他们来到一处偏僻的小屋。
“你怎么会知道那个手势？”
“手势？什么手势？”
“我妹妹在什么地方？！”他拉下兜帽，露出银白色的头发，“你知不知道刚刚那地方有很多正在找她的人？万一遇到了他们该怎么办！”
诗人没有多话，她领着着急的兄长回到酒店。亲人的重逢令人感动，奇诺娅靠在一边看着这一幕，就像看着戏剧的快乐结尾。多么美妙。群族是自己永远的归属，半精灵没体会过这个。她和外界的接触总是隔着一层什么，她的情感也因此缺少起伏。那些浮夸的动作和词句是她从菲薇艾诺的露天剧场模仿，理应由长辈展示并教授的世界知识与由她独自探索领会。前几十年的经历远不如近四年内热烈、富有激情。
“……女士。”
哎，她暗自叹息，要是能在这会儿看见里德和萨米尔……
“女士！”西丽雅的兄弟，谢洛托，叫她，“我有些事想问你。”
他们在酒馆一楼的角落坐下，雾精灵向诗人详细询问找到西丽雅的经过，诗人回答地很爽快。
“我们明天就走，回部落。”他说，“我会带上族人，一起砸了那个破烂赌场。”
“我建议您缓一缓，先生，”诗人劝道，“您看，我们下午才出来，晚上那地方就多了这么些人……他们守在自己的地盘上，等着您过去。”
“那该怎么办？”
诗人耸耸肩。
她将房间让给雾精灵兄妹，没有打扰他们。西丽雅需要治疗，而她的兄弟不适合走在街上，所以买药、请医生都是奇诺娅去做的。她向之前的希斯牧师询问信得过的医生，又按照酒店老板的指点到另一处药材铺买材料。
正是没有头绪的时候，诗人从酒馆老板那儿得到一条口信：
“捕获幽灵的人周末将前往旧城剧院。”
半精灵将消息告诉了西丽雅的哥哥。
在商量后，诗人和谢洛托决定一起前往旧城剧院。旧城区称得上是伏勒的中心，剧院是在原有的建筑上修缮而成的，筑起它的石墙有着强烈的丰饶之年的风格，雕刻以生命为主题，反映了当时繁茂烂漫的特征；它的窗和门却有着明显黑暗年代的痕迹，虽然有原有的框架结构限制，窗上的彩绘和部分明显经过修缮的尖顶都表露出当时的主流审美。等他们撬开侧门走进去，里面的装饰又有些平常，也就是说，预言之年的普通好看。
潜入的两人一个没心思去看这些，一个看了也不明白。他们跟着那个身上印满费尔奈标志的人，他身上有不少装饰，身边还跟着保镖，品味和赌场的装潢如出一辙，是那地方的老板没错。
费尔奈的老板包下二楼的包厢，这让他们剩下不少事。放倒三个保镖对奇诺娅和谢洛托而言不算难，诗人的匕首终于被拔出。它锋利的边缘抵着费尔奈老板的脖子，这让那个肥硕的中年人满头大汗，即使有人在拿绳子捆他也不敢乱动。
“拔舌头，砍手指都随便你，”诗人说，“总之别让他有办法把消息漏出去。”
谢洛托看她一眼。
商人的处理被交给雾精灵，他决定将同族人找来，先带回西丽雅，再和其他人一起利用商人将其他女奴从赌场里放出来。
事情的结束伴随着流言的兴起：
一位冒险者独闯费尔奈赌场，不仅偷走了他们的账本及许多重要资料，还放走一位雾精灵女奴，导致雾精灵们进行报复，赌场就此一蹶不振。
这消息传到诗人这里时，那个卖诗人已经从广场上消失了一段时间。
他以后大概也不会再出现。
End.
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全文6600
谢洛托：你是怎么找到我妹妹的？
诺基亚：因为布尔什维克，同志。我们坚定的战士从不信那玩意儿，不死生物休想吓倒我。
醉汉为何落荒而逃？伏勒西城埋藏着什么秘密？神秘哭声从何而来？优泽牧师都无能为力，地底究竟有何秘密？是不死生物的穷追不舍，还是恶作剧妖精的胡闹玩笑？这一切的背后，是人性的扭曲还是道德的沦丧？敬请关注本期《暗月城邮报》，让我们跟随主编走进充满谜团的迷离……
全文3662，解决问题的关键就是——
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奇诺娅决定去迷离。这主意的产生没有花费太多时间。
吟游诗人与战之歌者在安菲雷亚斯呆了段日子。诺奇·亚尔一向重视实践，他只简单交待战歌的要点，就将奇诺娅打发进决斗场。半精灵间歇性好脾气，倒也没有反对。
时日一多，双方两看相厌。诗人借着采风的名头回到暗月城，又从暗月城到了伏勒。此时正是预言年五零一年的一月。
生长于菲薇艾勒、游荡在盟约九城的半精灵之前从未到过迷离。这座沿海城市不同于德菲卡的乌希米亚，海洋特有的腥味掺在风里，无雾区白昼惯有的紧张感并不影响这城市的热闹。热闹，诗人偏爱它。热闹带来活力，带来生意，带来旅人需要知晓的消息。
“门”开在新城区的广场上。对城市来说，“门”带来的好处不亚于港口或恰好经过的商路，图新鲜的外乡生意人会来，想长见识的冒险者会来，新城区的广场边也就应着多了些住宿揽客的生意。半精灵运气好，在她之前正巧有一个人通过“门”，拉客的伙计们围拢上去，她得以轻松脱身。诗人环视周围，她被一阵叫卖吸引：
“卖诗了！无论是对抗迷雾新生战场上的诗歌，还是寻找骨龙所隐藏的巨大宝藏的冒险诗，在这里都应有尽有！”
“卖诗？是怎样的卖法？”诗人凑过去。
她所熟悉的是街边树荫下的传唱，很少有诗人会直接买卖手稿：每首诗都是自身的体验，不同的经历带来不同的感悟，由此再生发出微妙的情感。卖诗人瞟她一眼，将捏在手上的纸张举在半精灵眼前晃，那大概是一叠诗稿。
诗人买下战场的诗歌，她的爽快令卖诗人舒畅，她的问题也就有了回答。
“要问战场，您可算找对人了，”他说，“众所周知，伏勒是以无雾区安定而闻名的地方，但在最近，西边的墓地里却出现了不死生物，这是不是很奇怪呀？”
他见诗人神情平静，又赶紧补上：“我还听说，有人在半夜听到奇怪的声音，就在西边城郊！”
半精灵这才一副提起兴趣的样子，她凑得更近：“的确奇怪。您瞧，我是喜欢这类故事的人，不如我请您一杯酒水，您再给详细讲讲？”
“嗨，小姐，现在可正是生意好的时候啊，生意人怎么能离开呢？不过我为您推荐一家酒馆，如果之后有意详聊，我们再聚不迟。”
“那就说定了。”
卖诗人便为她指路。顺着他的指引，奇诺娅来到一间店。同大多数地方一样，这里一楼是酒馆，二楼和别院是旅馆。因为天色尚早，大厅还没有多少客人，诗人便多出余裕，能够仔细打量这里。这家店大概有些年头，桌椅陈旧却干净，大厅里的摆设不大能跟上潮流，看起来倒也不碍眼，反而教人觉得舒适，来这里像是去拜访某位随和的年长者。酒店老板是位人族男性，他的年纪跟半精灵类似，又因为热情与健谈，很能让人产生好感。
“我是初来此地的旅人，”奇诺娅文绉绉的，“想知道这里有哪些值得一去的地方，还有哪些应该遵守的规矩。”
“啊呀，要说找乐子，城市西边的费尔奈倒是不错。那里新建不久，很适合年轻人，”他对此类介绍熟门熟路，张嘴就来，“要是对研究有兴趣，学者爱去神庙，或者找本地的老人们聊天……不过您可千万别乱走，虽然这里是无雾区，可也不是那么安全。”
拉玛信徒点点头，又问：“西边？可路上的诗人却告诉我，那里最近有些不太平。”
“哦哦，你说西郊的事啊！”老板抬手挠头。他想了想，又说：“那不是在城内，是出城后的事，听说有人半夜在那里听到奇怪的声音……”
配合着对方刻意压下的音调，奇诺娅斜靠在柜台上，摆出倾听的姿态。
发现异常的是个醉汉。他在城西喝酒，看天色不早，就起身准备回家。可醉酒的人分不清南北，他径直走到城外，等冷风吹过，酒劲下去，城门早就关闭。他歪在一块平坦的石头上，裹紧自己的衣服，暗自懊恼。周围十分安静，他扛不住睡意，正想闭上眼，却听见风里掺进点别的东西。那是痛苦的呜咽。男人忍不住环顾四周，却找不到一处能够藏人的地方。他落荒而逃。等天亮城开，关于城西不死生物的流言就传遍了全城，当值士兵的证言真实可信：“那家伙的鼻涕眼泪都混成了史莱姆。”
“不少牧师都去那里施展神术，那声音就没消停过，”酒店老板总结，“太可怕了。”
“连牧师都无计可施……”诗人想起曾经的死灵法师，“那地方具体在哪儿？您瞧，我是个诗人，而诗人对这类事情总有点兴趣。”
“出西门笔直走，看见一块大石头往左十步，旁边有个小树丛，就是那儿。”他屈起手指在桌面上比划。
“不过旅人小姐，你可千万要小心啊，连牧师都对付不了的，肯定不是什么容易对付的角色。”
奇诺娅此时已走出几步，她朝酒店老板摆摆手，离开了。
诗人单独行动时很有些谨慎。迷离是个新地方，她对这世界的了解还太少，所有的信息与经验不足以让她采取过于直接、或者说鲁莽的行动。之前她有队友和友人可以依靠，现在她又重复着年少时的漂泊，刻意将自己放逐到孤独的境地
伏勒的西部是新城区，道路整齐宽敞，设施完好。诗人很快找到酒店老板提过的费尔奈——招牌巨大，装饰繁多，菲薇艾诺称之为俗气。半精灵饶有兴趣地望一眼，很快离开。
她回到旅馆，窝在房里，趁着等待的时间，拉玛信徒拜读了买来的诗歌。从诗人的角度看，这首描写战场的诗有些平庸，其中甚至还有错别字、压错韵和强行押韵的地方。它的大致内容是，一位女性因被不死生物杀死而心怀怨恨。她留恋现世的美好，又因为留恋而羡慕尚且拥有生命的人，羡慕过头变成嫉妒，嫉妒最终演变为怨愤。她化为不死生物袭击世人，将无辜的旅人扯进跟自己一样的境地。在故事结尾，一位英雄阻止了她。
夜深后，卖诗人如约而至。
他坐在大厅右边一个偏僻角落，桌子靠墙角，蜡烛还剩一半，他那张不太让人有印象的脸在烛光的照耀下有些红，看起来已经喝过些酒。他看到吟游诗人，朝她用力挥挥手，招她过去。半精灵端上两大杯酒，酒是葡萄酒，里面添加进水果，很容易喝过头。
“西郊。”奇诺娅说，她没有客气。
卖诗人带着些酒气给出信息，大致和酒店老板的版本差不多。和酒店老板不同的是，他认识几个去看过的人，其中包括一位侍奉优泽的牧师。
他打个酒嗝，手撑在桌上，说：“小姐，虽然你可能不知道，但是之前西边出了状况，有人招来不得了的东西……那块土地肯定是被诅咒啦！”
“哦，难道和您给我的那首诗有联系吗？”
“啊哈哈哈！”他快活地笑起来，“不满您说，那天被招来的就是那个被诅咒的半神，哎呀，真是太可怕啦！”
卖诗人所说的正是怨恨之女。
奇诺娅将另一杯酒推过去，卖诗人抓过杯子咕噜噜灌下一口酒，满足地叹气。
“迷离这地方，向来就不怎么太平，嗝！据说每一座城市下面都埋着不少私人呢，嗝！肯定是那个半身来了以后，嗝！唤醒了什么不该唤醒的东西，嗝！……”
“哎呀，这个城市以前也有什么传说吗？”拉玛信徒不怎么走心地惊呼一声，顺着卖诗人的话往下说，“所以才会有东西被唤醒？”
“迷离哪座城市没有些传说，嗝！不外乎就是……西边地下，地下……”
他伸出手指在空中乱点几下，一头栽倒在桌上，睡了。
时间接近半夜，按照传言的说法，正是不死生物的呜咽响起的时刻。城门已经关闭，诗人静坐片刻，起身提起卖诗人，她将对方的胳膊搭在自己肩上，撑着他走向柜台。酒馆老板对卖诗人有些印象，但他不是熟客，只说卖诗人有时会过来喝酒，开个房间随便一丢就好。
半精灵点点头，从老板手中接过刻有房间号钥匙。新开的房间在二楼，奇诺娅自己的房间就在隔壁，倒还算方便。诗人将对方放在床上，十分自然地从他身上搜出其余的诗稿。半精灵简单翻阅，都是些写得比较差的诗，和她早上买的那份水平相当。这些诗也许都是他自己写的。卖诗人的诗稿被放回原来的位置，异乡人离开了房间。
第二天的行程安排十分清晰。诗人本打算向卖诗人询问那位阻止半神的英雄，但广场上已不见他的人影，于是诗人又转去优泽神殿，希望找到曾试图驱逐不死生物的牧师。
那是位有着棕色长发的人。
“为了驱逐它，我在城外等到半夜，”她说，“我记得那是个晴朗的夜晚，星空注视大地，不发一语。我向优泽祈祷，这是我的习惯，在行动前献上祷告：希望土地恢复平静，生活回归秩序。语言是有魔力的，字句在离开口唇的瞬间长出翅膀，这一点您比我清楚。
夜深了，四周十分安静，我等待着。很快，那呜咽声便响起。我站在那里，很奇怪的，我没有感受到这个不死生物的恶意，如果一定要说……倒像是某种恳切的请求，或是悲哀的泣诉。但死者和生者终究有区别，那条线不可跨越，生命的羽毛落在艾瑞克手中，如同丰硕的果实总要归于泥土。”
诗人没有打断对方的叙述，她保持沉默。
“我尝试过好几次，那声音会在我驱逐时变大，就像是应和祷言一般，尽管断断续续，却从未中断。而且……我什么都没有看见，这样的情况还是第一次。”
“到目前为止，有人受到伤害吗？”
“据我所知，没有。”
“多谢。”半精灵问完，没有急着离开。优泽的信奉者也没有说话，这次到她耐心等待。
“生与死的境界不可跨越……”拉玛信徒说得有些慢，也许她自己也不能理解疑问的由来，“失去的向往拥有的，它们伸手抢夺，明知无济于事。可要是还在的思念已去的呢？被留下的追不动，也就只能扯住那个人的衣角，尽管那注定滑落。”
半精灵想起菲薇艾诺，想起环水的露天剧院，想起城外的淙淙水流，涉水与送葬的歌声从未远去，它们要跟她一辈子。
女牧师平静地注视着她，也许自己在对方眼里是一根歪斜的芦苇，会说话、会思考，一根苇草。
“该发生的总会发生。”她说。
奇诺娅点点头，转身离开。
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