Prisoner of D

☆股市开盘，买定离手，各位走过路过不要错过啊——！ 

☆共4928字，以下正文 

盖恩·格罗夫纳没有在站台上多费时间，他毫无顾虑地穿过攒动的人群、比大多数人更早登车，并轻易地找到空无一人的车厢落座。他的行李箱虽然不小，但轻得很，搬运起来不费力气，至于里面的内容，除了衣物就是课本文具，没有亮晶晶的巫师棋也没有可重复使用的绞刑架，单调枯燥正如他至今为止的人生缩影。 

可以笃定的是，盖恩会按时返校的唯一动力，就是为的自己能有一段时间天经地义地见不着父母，即便如此，学校也依旧不是他的避难所。世间处处是地狱，不过是换个地方受苦，他理解不了窗外的热闹，听着又徒生烦躁，于是干脆抽出魔杖点点车窗，嘟囔着、尽可能小声地念出咒语，自缝隙钻入的欢声笑语就此杳无声息，还给他一片难能可贵的清净，容他把积攒在胸中的阴郁叹出分毫。 

他确实羡慕洛斯塔·格罗夫纳，但从不是因为她的好人缘，就像窗外人来人往间幼稚的友情游戏，他只会嗤之以鼻。他的好堂姊和他有着同样的姓氏，却是自由的。她是那般的自由，也很幸运，明明只是弃子，想要的事物却总有他人赠与、或者能够亲手取得。没有人要拿着她与别人作比较，也没有人要压着她的脑袋、要她头戴宝冠——更何况那宝冠还是假的，净在散发腐败的恶臭。 

他难以不去这样想：盖恩和洛斯塔的差距一开始其实并不大，就如同四年前的九月一日，他与她相比，就单单只少一个卡伊洛斯·艾利克。为什么到了四年后的今天，就他得是这副德行？他就非得是这幅身陷泥沼、难以自拔的德行不可吗？字母伴随反复的咀嚼裂开更多尖锐的角，往柔软的口腔内刺出一道道细小的涌血的伤口，教他疼痒难耐。 

然后拉门响了，时机恰好地制止了修剪整齐的指甲掐进黑檀木的魔杖，盖恩熟练地调整好面上的表情，再适当地流露出几分惊讶，侧首去看这位门都没有敲的莽撞访客。 

好一位活力充沛的漂亮姑娘，长长的金发用红色的发带扎起发辫，颇具些异国风情的湛蓝色眸子和他的对上后，娇俏的脸蛋上就露出一个天真无邪的恼人微笑：“请问你可以帮我一把吗？我一个人搬不动行李箱。”“……我的荣幸，美丽的小姐。” 

不过是萍水相逢、转头就忘的浅薄缘分，他还不至于有闲心为每一件不顺心生气。于是盖恩站起来，他不是擅长体力劳动的类型，但巫师也不那么需要健壮的身躯，只一个漂浮咒，他就完美地完成了领受到的任务。做完这些，他又周到地邀请对方也坐到窗边，显然，这副摆出来的绅士风度讨得了她的欢心，少女在他正对面的软座坐好、小心地拢好裙角后，心情甚佳地自我介绍道：“我的名字是玛丽·沃伦怀德，今年在格兰芬多上四年级。”“盖恩·格罗夫纳，赫奇帕奇，年级和你一样。”“我能直接叫你盖恩吗？”“我不介意。”“你也可以直接叫我玛丽！”“好的，玛丽。” 

女孩子正如他所知的每一个格兰芬多一样，很快就自来熟地与他攀谈起来，生怕气氛冷下来似地，不断地抛出话题：假期的见闻、甜食与集换式卡片。盛开得灿烂的温室花朵，言语举动间自然而然地展示着自己天赋的宠爱，那外向的、积极的，没有受过伤害因而烂漫的性情——姑且称赞为可爱吧——着实是让人烦躁不已。 

他对这些无聊的闲话毫无兴趣、疲于应付，这是首要原因。其次，他也不稀罕什么宠爱、什么关心，盖恩·格罗夫纳难道还想嫌自己不够受欢迎？他的族人已经将他捧上泥砌的神坛、在他的脚下匍匐膜拜，他还想要奢求什么？他不过是讨厌别人拿着这些凑到他跟前，摆出“看！看我！”的模样，多可笑，都是他不要的东西，就是送给他，塞到他手里，他也要丢到地下、踩上几脚才能舒心。 

“哎，我听见推车的声音了。”盖恩笑得和真的一样，“你想不想吃些甜的？” 

再不离开这个闹哄哄的热源，他可能会兜头浇一道清水如泉到她身上去请她冷静冷静，于是他主动退场，走到过道上去。这辆满载着希望与光明与爱的列车上，就连饮料也甜得发腻。尽管他更乐意让哪怕是最便宜的、称其为红茶是侮辱的叶片泡水浇灌他的喉咙，现在他也没有选择。盖恩粗略看了看，除了汽水外，还拿了玛丽刚才提到过的锅形蛋糕和甘草棒，巧克力蛙叠成高塔、用糖分包裹恶意候着把人甜出蛀牙。 

大概是看到他出手大方，结账完有个学生走过来拍拍他的肩膀，向他兜售一款自制的魔法入浴剂。盖恩不动声色地打量对方身上的校袍，它已经不太合身，缝补的痕迹笨拙且粗糙：“抱歉，我不太感兴趣。如果是其他东西，也许我会考虑一下。我向来对于凭借自己力量补贴家用的人充满敬意。”“我只是想赚点小外快。”对方几乎毫无停顿地接话，“当然了，我也在为未来能开一家笑话商店做准备。” 

未来，未来，多么美好的词语！你也有你的，她也有她的，就他的不属于他自己，他的那已然被规划好的人生根本没有什么未来可言。盖恩面上笑得真挚，他恍然大悟道：“零花钱不够买想要的东西，所以打算赚第一桶金？你很为家人着想，真好啊。” 

果然，多余的肢体语言加上穷途末路的进攻，他知道自己猜对了对方的痛处，并不得不费些力气，以免眼下还算人畜无害的笑容沾染上他发自内心的嘲讽意味。 

“钱当然是越多越好，零花钱瞒着家人都花在研究经费上了，知道了会被骂的。”“一定很辛苦吧，推销成品也不容易，要是努力能够获得回报就好了。”“当然，我也并没有抱着太大的希望，毕竟这还只是个开始而已。” 

他们都知道这不会成功，他们都假装相信这会成功，尤其是布莱恩·菲尔德，他的表情简直就是杰作，梅林在上，还有什么能比这更滑稽、更能令人放松身心的？这会儿回到玛丽身边的盖恩是真的心情不错了，他在玛丽面前放下那些零食，坐回自己的位置上，拔开玻璃瓶的盖子，碳酸饮料顿时冒起气泡，于接近瓶口的位置聚起厚厚一层白沫。 

人在进食时往往最没有防备，盖恩·格罗夫纳也逃不过这一遭。他并非本愿地卸下似乎永远游刃有余的伪装，露出正是少年才会有的稚气未脱的表情，眉目不再精准地保持住优雅克制的角度，而是微微皱起，这让他看上去很不友善，却也真实了许多。灰绿色的眼瞳毫不克制情感的流露，不再借助笑容隐藏，而是直白的表现出来——他确实不喜欢甜味，可他也确实是口渴，色彩鲜艳的液体顺着喉头滚滚而下，冲进这具好像永远都缺了什么的身体里去，意图弥补遗憾、但又不得要领。比起解渴的目的，他的这番举动更多像是又一次徒劳无功的挣扎，甚至瞧着还有些可怜。 

“如果海那边的朋友们都喝的是这种玩意的话。”注意到从对座投来带有温度的视线，他放下已经见底的玻璃瓶，细长的手指划过印了几个单词的标签，“我想我还是不要冒险前往北美大陆了。”“啊，说到这个，我们有不少教授去伊法魔尼研学了，今年会看到不少生面孔。”玛丽一口咬掉巧克力蛙的头，空闲的手则伸出去翻包装里附赠的卡片，“喔……‘在妖精叛乱中做出杰出贡献’，我就说我好像在哪里看到过这个名字……”“看来你对魔法史不太熟悉？”“我非常不擅长，虽然伊凡洁琳教授的课堂十分友好……盖恩你呢？”“我略知一二。” 

在霍格沃茨开展的各类课程中，只有魔法史的学习于他而言不是折磨，他期待上课，并且与教授的人格魅力无关，这就已经与众不同。不需要长时间的练习，不需要反复的失败尝试失败，他很容易就能记下历史事件，所处的时代、涉及哪些人物、发生的原因、造成的结果，与其他事件的关联等等。为了避免重蹈覆辙而颁布条例，再为了弥补条例的失误发布新的法令，人类不断重复错误的过程带有垂死挣扎的美感。谁都不会获救，直到死去，缩进书本上的字字句句。他欣赏这种事不关己的旁观所带来的快乐。 

“如果你有需要的话，我可以教你。”盖恩看着玛丽，说这话的时候漫不经心。他自然不是认真的，讲出口的也是习惯性的客套，但他也不是完全的随口一提，这句话里确实包含点真情实感，基于他少有的在学习领域的骄傲，和潜在目的更多在于到相较弱势的一方面前炫耀、而不是帮助对方的小小邪念。 

一九九九年的九月一日，驶向霍格沃茨的绿皮列车第45号车厢中，盖恩·格罗夫纳向他这辈子最不该许诺的人抛出了一点点真心，这些可憎的碎屑潜入软嫩的皮肉、融进森森的白骨，在玛丽·沃伦怀德的掌心就此留下永不磨灭的印记。 

但现在他们都还只有十五岁，罪业还没有给他们缚上沉重镣铐的十五岁，玛丽闻言开心地笑起来，盖恩则看着她笑，他们不知道这一个时刻已经决定了他们命运的尾声，他们仅仅是放任这无法重来的一秒前进到下一个钟点。 

然后列车终于缓缓进站进站，他们互相道别，女孩子拎起他赠与的甜点，奔向分别了一个学期的舍友们消失在人群里。总算安静了，这片刻的宁静是如此难得，他都怀疑自己要落几滴眼泪以表感动之情，毕竟接下来等待他的就是开学典礼，每个刚入学的愚蠢的脑袋戴上那顶愚蠢的帽子听它报一个愚蠢的院名就会爆发出愚蠢的欢呼。不过是决定校袍的内衬颜色，竟然需要这样兴师动众，这才该让人感到不可思议。盖恩·格罗夫纳是赫奇帕奇还是斯莱特林根本没有区别，也许后者会让他的父亲更高兴些，可这和他自己没有关系。硬要说的话，只要不是格兰芬多怎样就行，红色也太——傻——了—— 

盖恩提起随身的行李走下站台，乘上最后一辆无马牵引的马车，接着就缩进角落闭起眼睛。这座城堡如果能够现在就陷入魔鬼火海之中、崩塌，毁灭，成为一片凄惨也可怖的废墟，那倒还值得他高笑几声。 

霍格沃茨礼堂的装饰一般会随着季节与节日变换，每年的开学典礼都是雷打不动的烛光晚宴，施过魔法的穹顶星光闪耀，老一套，早就看厌了。盖恩自始至终没有同周围的人开口讲过一句话，这或许可以怪到玛丽头上，她一个人就耗光他一周的社交量。不过他的独来独往也是出了名的，他同院的校友们早已习以为常，放着他不管不问。洋溢在整个大厅的欢愉氛围，让格格不入的一个他快要休克，他耐受着呕吐感，盯着高脚杯里的南瓜汁，与赫奇帕奇相称的颜色，泥里生泥里长……如此说来，与他居然也很相称。 

这个念头让他感到有些不快，他把杯子推远了一些，就是这个动作让他撞上玛丽的视线。对桌一片扎眼的红色中，玛丽·沃伦怀德那双剔透的蓝眼睛惊喜地眨了眨，朝他挥挥手，在他快溢出心口的不祥预感中同身旁的友人说了什么，这下可好，四五个人整齐划一地看过来，多米诺骨牌效应一般牵动更多的好奇心，更多的目光冲过来、追着他，试图将他吞没、将他吞吃入腹。盖恩青着脸，强迫自己保持应有的礼仪、举杯示意的力气都没有，仅仅是突兀地站起身，逃跑般地离开了礼堂。 

他人的目光，自己的声音，也许归根究底，他只是对人类这个物种过敏，所以才有这么多荒谬到可笑的忌讳。盖恩没跑多远就放慢了脚步，扶着墙壁调整呼吸，这会儿毫无人气的学校也不那么面目可憎了，只有昏暗烛光摇曳的宽广长廊，没有了人声装点便死气沉沉有如墓道，黑漆漆阴森森，使他没来由地感到放心。要是没有一只也不知道是谁家跑出来乱逛的宠物猫慢悠悠凑到他面前，他应该还能更放松一些。 

雪白的皮毛在黯淡的光线下也不减它的美丽，这只蓝眼睛的暹罗跳上石制的扶手，靠近过来，把自己的头递到他冰凉的掌心下。不请自来的小家伙，自然而然地展示着自己天赋的宠爱，那外向的、积极的，没有受过伤害因而烂漫的性情，简直和某位姑娘一模一样。纤弱的脖颈也是，拇指与食指稍稍弯曲就能环绕，何等柔软温暖的触感，小小的、可以轻易掌控的生命正撒娇似地往他身上留下自己的味道。 

“你掐它的方法不对。” 

他倏地转身，而发话的人则上前一步，抓住他握着魔杖的左手腕，一把将他拉过去。在这个距离下盖恩不得不看清对方的脸，如同大理石一般的雪白肤色，容易联想到柔软触感的肌肉纹理，俊美得仿佛不属于这个时代一般，漆黑的发丝与他的刘海纠缠到一块儿，在那双澄清的金色眼瞳中，他看见难掩惊慌的自己。 

那样窘迫的表情和姿态实在是惨不忍睹，他恼怒起来，用没有受限的右手用力推开对方，这位不速之客也顺势松了手，闪开了一击束缚咒。 

盖恩气得发抖，为免更进一步的失态，他尽全力稳住自己的语调：“你要是把我和某位充满魅力的姑娘搞混，我就只能建议你把眼珠子挖出来泡一泡清醒剂，看在它们差点被爱情冲昏了头脑的份上。”“我是出于好心过来提醒你，如果你打算杀死我的猫……凯蒂，过来。”来人前言不搭后语，他摆摆手，把方才吓跑了猫重新招回来，抱入怀中，“瞧？照你刚才的手势下手的话——它很容易就会挣脱了。” 

被猫逃跑，他也不恼，只是不紧不慢地掏出了自己的魔杖，在盖恩眼前展示性地晃晃，接着随意地指过去，一道绿光闪过，小家伙不再动弹、倒在地上，悄无声息地死了。 

“盖恩，格罗夫纳家的少主人。”贝利亚尔·米切尔笑得像个恶魔，“许久未见，近来可好？” 

某次战略性撤退

☆赶在第一章公告出来前滑铲序章  

卡伊洛斯也不是从一开始就搞不明白自己的姐姐都在想些什么。至少在柯罗诺斯·艾利克小姐的年龄还没有进到十位数时，他仅凭一颦一笑就能领会对方的想法，尽管多数情况下她会有的并不是什么好主意。拿家饲牧牛的尾巴当靶子、比赛丢尖牙飞盘，偷糖未遂、被施了魔法的平底锅追着跑了半个小时等等事迹，自不必一一例举。柯罗诺斯那会儿还经常和老爹一起折腾麻瓜电器，动不动就是一场热闹的爆炸响彻山谷。满肚子的鬼点子和浑身的胆，典型的艾利克范儿，柯罗诺斯在前面跑着的时候，卡伊洛斯总能看见她那与母亲同色的短发在阳光下闪闪发光，如同银铸。  

然而，现如今艾利克家的大小姐已然芳龄二八，明眸皓齿，着实是出落得越发俊俏可人——也越发不可理喻。她不再爬树掏鸟蛋、下河捞鱼虾，衣柜里轻便的裤装逐渐被各式裙子取而代之。于布斯巴顿就学的第二年，柯罗诺斯甚至蓄起了长发，好像她从没有边喊着麻烦、边胡乱修剪自己的发尾过。或许还要感谢那儿的精英教育，她一天更比一天擅长分析他的一切行为、找出他的一切失误，并尽可能遣词优雅地数落他。虽然卡伊洛斯自己都不知道自己原来造成过这些问题，但他承认柯罗诺斯说的确实都是对的，这就更加令人沮丧。  

在两人不得不在同一个屋檐下朝夕相处的漫长暑期中，这份无所适从的无力感与日俱增。好在梅林保佑，日历总有翻到八月的一天，于是，比往常动身的时刻提早了整整一周，卡伊洛斯·艾利克小先生拽着他的一行李家当逃……战略性撤退了。  

“今年的三强争霸赛。”柯罗诺斯的声音从车窗外依依不舍地追进来，“我会去看你的，卡伊洛斯。”“我记住了，柯罗诺斯。”“‘姐姐’。”“……姐姐。”  

单词被利齿咬开、渐渐泛苦，巴士慢腾腾地转过弯，他终于找到机会叹出这口气。魔法虽然存在，奇迹却仍需要每人各自去寻求。卡伊洛斯今天也不知道柯罗诺斯到底什么打算。  

艾利克夫妇俩的一位共同友人在伦敦开着一家巫师酒馆，他每个暑假都会收留他几周时间，而这位先生的外甥女，则是去年毕业的他同院的好学姐。卡伊洛斯平日一直受她照顾、把她当做可以依靠的前辈，发自内心地尊敬着她，眼下面对如此难题，紧急寻求场外援助，理应是不错的选择。  

“你来得不巧，洛斯塔两天前刚去匈牙利出差，她让我代为传话，说很抱歉不能亲自为你接风。”酒馆的主人家边说着边挥了挥魔杖，一把上了年纪的布面沙发椅应声嘎吱嘎吱地挪过来，在他面前费力地抖开皱巴巴的扶手，“此外，她整理了一些东西想送给你，你回到房间就能看到。”“既然洛斯塔学姐不在，那我有个问题想要请教您，可以吗？”“但说无妨。”  

可惜这位成熟的大人并不如他的小蜂蜜酒那般靠谱，还没听完卡伊洛斯那尽可能详实的叙述，他就已经笑得前仰后合不能自已。“作为这轻松一刻的谢礼，我给你指条明路吧，小少爷。”男人抹了抹眼角，话音里笑意不减，“比起我或者洛斯塔，你有更适合的询问对象。”  

这句话说得云里雾里，指向不明，有点故弄玄虚的意思，卡伊洛斯难免感到些微的失望，不过考虑到说这话的人是谁，就一点都不奇怪了，他很快就调整好了心态，开始大快朵颐。  

离开了烦恼之源，时间流速就正常了起来，一晃眼到了八月底，出门采购的卡伊洛斯在对角巷遇见了刘家锐。同样帮助他许多——尤其口腹方面——的这位学长站在店里面带笑容、细细打量着那些黑漆漆的坩埚，挥挥手就买下整整十个。这个数量真实地冲击到了小伙子，在他的认知中，由于众所周知的原因，洛斯塔·格罗夫纳做出这般消费行为并不奇怪，毕竟他亲眼看到过。但刘家锐前辈，这位霍格沃茨颠勺大手、格兰芬多御用厨师、用壁炉烤过地瓜炒过土豆，上次一寝室瓜分干净的特色风味烤牛肉至今唇齿留香，使用坩埚经验丰富的他怎么会需要那么多的坩埚做备用？  

他确实在意，但原因之类的话题比较私人，他也是撞上了才知道的，并没有什么开口询问的立场。卡伊洛斯愣了两秒，掏出出门前揣口袋里的学姐的赠品：“前辈你需要帮助吗？”  

开学后就是四年级的少年一如既往地需要新课本和补充魔药材料，替学长省下一笔开销的契机让两个人结伴继续接下来的采购。总比一个人好些，不论怎么说，他到底还是喜欢身边有人陪伴的，卡伊洛斯站在书店里不着边际地想着，柯罗诺斯也好，洛斯塔学姐也好，刘家锐前辈也好，对了，还有——  

“那有只不错的羽毛笔，正好十三纳特。”沉甸甸的篓子多了一点轻飘飘的分量，刘家锐语气稀松平常地帮他算账，“你手里的东西一共一加隆六西可十六纳特，加上羽毛笔的话就是一加隆七西可。不用破整为零了。”  

卡伊洛斯觉得心算应该也算作魔法的一种。  

帮完他之后，刘家锐去买自己需要的东西，左一本《魔法防御理论》，右一本五年级版《标准咒语集》，厚厚叠起的《七年N.E.W.Ts五年O.W.Ls》上，一本科幻小说着实显眼。卡伊洛斯看得有些久了，察觉到他的视线，刘家锐挑挑眉：“你也感兴趣？”“不，只是好奇，原来前辈喜欢看科幻小说。”“你觉得一个巫师看科幻小说很奇怪吗？”“我绝没有这个意思。”他瞬间绷直脊背，刘家锐敏锐地察觉到他的意图、在他开口道歉之前先一步抢白道：“这是威尔父亲写的小说。”  

这个名字卡伊洛斯熟悉得很，属于一位拉文克劳六年级的学姐，他有幸见过对方，也听刘家锐念叨了有一个学期，一时间散落的线索串联起来，电光石火噼里啪啦福至心灵，酒馆老板一句你有更适合的询问对象在耳边响起来，他不由自主地说了一句：“原来如此。”  

比起询问成年人，或者女性，同性又年龄相近的人更容易与他有相似的视点，也就更容易有他需要的结论，加上刘家锐确实是有着丰富的与女性交流的经验，原来如此，原来如此。  

“前辈……”他两眼放光，立正开口，字正腔圆，“我想咨询一个问题。事实上，我已经被这个问题困扰了很久。”“我可不保证我一定会啊。”“女性究竟是怎样一种神秘生物？”“为什么会想问这个问题啊？！！”  

小小的柯罗诺斯在山野间奔跑的快活的身影，和长大的柯罗诺斯脸上意味深长的笑容一时间让他的脑仁有些疼。  

“今年有三强争霸赛……”卡伊洛斯平静且可以说是心如死水地说，“我的姐姐会来。”  

他难以想象在现在这样的绝对劣势下，他的好姐姐到了霍格沃茨会不会杀到格兰芬多塔来把他吊起来打，说教意义上的。他是真的怕了她了。  

刘家锐闻言哭笑不得：“我也不是一开始就知道如何与她们打交道呀。”“可我看你和洛斯塔学姐以及威尔学姐都混得不错。”“好吧，好吧。真要说起来，并不是我本身拥有怎样高明的技巧才让她们觉得我不算太糟糕。而是她们在相处过程中教会了我应该在什么时机做什么事情。所以诀窍不在我的身上，而在姑娘这一方身上。”   

那他也许应该举一个血淋淋的例子出来让前辈帮他剖析一下，光这一个暑假卡伊洛斯就积攒了不少血淋淋的例子，到底要选哪一个才比较典型比较有教育意义，他犹豫了，这一犹豫他就看见一个杰西·帕克。  

赫奇帕奇三年级生抱着食品袋从糖果店出来，橙红的头发一如既往地乱糟糟的，祖母绿的眼睛通透、含着一股机灵劲，他的巫师袍还是拖了一个角在地上，由此可见他并没有拔高多少（卡伊洛斯松了一大口气），他也看到他，眼睛亮起来，嘴角却撇下去。  

卡伊洛斯先是朝他走了两步，接着耐不住性子跑了起来，对角巷的人流熙熙攘攘，他却只听得见自己的心跳声，扑通、扑通，以每分钟110回的次数高声呐喊，喧闹得不行。他走到杰西身边，站在他面前，一时间竟不知道自己是什么表情，但一听见杰西拖长了调子、老大不乐意地说：怎么是你啊，他就知道自己现在是在笑了。  

P.S. 杰西·帕克大声强调了三次自己不乐意，但还是和卡伊洛斯·艾利克共进晚餐了。  

P.P.S. 卡伊洛斯·艾利克在杰西·帕克的提醒下意识到自己还拎着刘家锐的课本，他只花了三分钟去还东西。  

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☆写盖使我折寿.jpg      

格罗夫纳是一个历史悠久的姓氏，它有幸在欧洲巫师社会发展史中占据适当的篇幅，并且拥有三枚梅林一级勋章为这些英勇事迹作证。这棵巨树也从未停止过伸长它的枝桠，在过去的一个世纪中，它与其他同样古老而伟大的家族联姻，于1984年6月17日诞生出名为盖恩·格罗夫纳的枝叶，并特准他在继承家主之位前就得以造访祖宅、亲眼目睹他自出生来就握于手中的全部究竟是如何的璀璨夺目。      

眼前记录家族谱系的挂毯足足铺满整面墙壁，骄傲与虚荣将其装点得仿佛包含了整个星球，而身处其中的他又实在是过于渺小，仅仅是挤在角落的小小一行，甚至伸手抚摸上去的时候，指腹都很难感受到细线构成的纹路。与之相较，位于他视野斜上方的那个同样不大的空洞，却是留下了更为显眼且不可磨灭的痕迹。      

仿佛是期望其人能如这绣线一般遭烈火焚身的怒气和恨意历经数年的沉淀却也依旧鲜活，在织物纤维间伺机诅咒每一张泄露秘密的嘴——仅仅是徒有其表的威胁，看着反倒让人心生怜悯。不允许谈论某人的名字，那就创造出外号去指代。语言、文字，肢体动作，总有一种途径能够传达出讯息。盖恩知道黑洞里埋起来的是谁，他甚至还知道米德奈特伯伯的孩子叫什么，今年几岁，在哪里上学。他的母亲身先士卒、将这些在他的耳边念叨到了他能够倒背如流的地步。      

当然，比起素未谋面的堂侄的日子到底过得如何，盖恩·格罗夫纳更可能去在意瓢虫眼珠一盎司几纳特。他被所有人如此告知：她不过是一个符号、一条底线，一位生存的意义就是为了衬托他的丑角、由于不正当的出生而被剥夺所有的悲剧。这位小姐于正式登场前已经在纷杂的口舌间出演了整整十一年，以至于两人在国王十字火车站的初遇，其实并不包含那么多的惊喜。      

格罗夫纳家现任家主虽然爱子心切，但也不会有闲情逸致为自己的孩子送行，盖恩入学那年以及之后的三年都是一个人去的九又四分之三站台。1995年，他独自一人坐在某节车厢靠窗的位置，命运般地注意到离他二十英尺远的月台上站着一个同样独自一人的洛斯塔·格罗夫纳，便顺理成章地打量起她来。继承那个东方女人更多的外貌、不算高挑的身姿，廉价的服饰。唯一出乎他意料的是她身旁的行李车，上面堆放了不少东西，不像是一个人会拥有的那么多。      

少女站在蒸汽与云雾中，没有人为她送行也没有人与她攀谈，不论怎么看都是一副败家犬的模样。他们好歹有着同一个姓，盖恩盘算起来，而作为格罗夫纳家下一任家主，他也许应该探出身子、和她打个招呼，或者，至少也要让她知道，在她一无所有的时候，他无所不有，而她本来可以拥有的，现在也全都属于他。      

但是他没能得到这个机会，一个高大健壮的红发年轻人从他眼前奔过、赶到洛斯塔的身边。他把什么东西递给她，两个人简短地交流了几句后，年轻人文质彬彬且可以说是轻而易举地推动沉重的行李车，和她一起消失在另一节车厢的车门处，留盖恩一人坐在原地，脑内一片空白，接着伴随着鸣响的汽笛声，空虚、恐惧与不安骤然爆发，让一层薄汗出现在少年单薄的脊背上。他终于意识到自己犯下了巨大的、可能无法挽回的错误。      

先不提只收纯血学生的德姆斯特朗，光霍格沃茨里就不乏古老家族的后裔，在早晨的餐桌上喊一声，能有半个学校的人回过头来；梅林一级勋章也不十分少见，有人家中有一枚，有人家中有五枚，有人家中甚至不认为魔法部授予的这个奖章算得上荣誉；翻开魔法史的课本，找到相关的历史事件，基于公平公正的理性叙述，很容易就能推断出只有在当时的社会环境下，那样的行径才会被认为是正义。      

一直以来被自己的家族宣扬的、赞颂的，自豪自傲的事物现在看来根本就是荒谬得可笑了，绿洲的海市蜃楼散去，他深陷父母与族人全心全意为他构建的流沙之中动弹不得。如同熠熠生辉的圣杯经受不住真实的考验，上面的金箔脱落下来，塑型的木块掉落下来，暴露出其核心仅仅是一个破旧的红茶杯的事实。然而，尽管这个瓷杯并不具备它所声称的价值的万分之一，但它依然是格罗夫纳家代代相传的“圣杯”，盖恩当然可以去否定它、贬低它，唾弃它，他有这个权利去处置自己的所有物，不过他也可悲且及时地反应过来，没有了格罗夫纳这个姓，他个人也就没有了任何价值。      

他是被作为下一任家主培养起来的，除此之外的事情他全都不擅长，也没有勇气去尝试。他还记得那位逃离这腐朽桎梏的人是被父亲亲自从族谱上烧去了姓名，而他的族人又是如何在背后编排那人的不是、捏造众多谣言。现在他知道了，米德奈特伯伯最次也是一位值得尊敬的勇者，而他最伟大的成就，可能就是让他的女儿逃离了这座将倾的大厦。      

于是他又怨恨起洛斯塔·格罗夫纳，他聪慧勤劳的亲堂姊，他并非本意却也移不开目光地看着她因为结识安妮雅·麦劳格而开始蜕变、因为照顾卡伊洛斯·艾利克而变得成熟，她的周围是如何聚集起众多的友人，她本人又是如何活成他艳羡的模样而不自知。是的，洛斯塔从不知道她有一个堂弟在赫奇帕奇读三年级，他没有让她知道，他大概宁愿死也不想让她知晓，有一个拥有她没有的一切的人，活得竟不及她的十分之一。      

然而现在洛斯塔·格罗夫纳也不在了，她先一步毕业，走出了他的视野。他乐得清静，也暗感失落，霍格沃茨从此只剩下一位格罗夫纳了，最后一位毫不知情的同伙离开了，他孤立无援。      

盖恩看着眼前精美绝伦的挂毯，在心底将破旧的红茶杯攥得更紧了些，如同攥着一根可以将他从这般重担中解救出去的蛛丝。他无法为它镀金，作为补救，他要把他的快乐、幸福与爱盛进去，如此一来，尽管它的外表不尽人意，于他而言，它至少可以成为独一无二的“圣杯”——      

可他又突然发现自己没有可以装进去的东西，盖恩·格罗夫纳必须承担的责任与期待让他得拼尽全力才能活着，自然难以活得精彩。他没有交心的朋友，没有熟悉的同学，他只有一群将自己按倒在泥地里的族人，现在他们也正站在他的身后，以他的父亲为代表，死死地注视着被他们选中的牺牲品。      

老先生上年纪了，巫师纵然普遍长寿，也抵不过岁月染白鬓发，近年来他也需要服用一些药物来保持精神的抖擞和身体的健康了。好一位父亲。毒害尚且年幼的儿子，让他对虚构的名声深信不疑；留一个烂摊子给他，还要装作是在授予他至高无上的荣耀；威胁他、恐吓他，让他不敢逃跑，让他永远受自己控制。好一位可敬可佩的老父亲，好一个古老而伟大的纯血家族，好一座生啖血肉的监狱——      

将牢笼打破能够获得自由吗？      

瓷杯底积起一些东西，又很快从裂缝处流出去。它仍旧是一个空茶杯。      

大暑·桃李不言。

☆谢谢式哥！！！！给式哥打Call！！！！！！ 

☆终章终于让店长友情出演了，OOC属于我（ 

☆桃李不言随雨意，亦知终是有晴时。（《入村》宋·方岳） 

桃李不言。 

男人于斗室中端坐着，华服宽袖下摆上繁复的樱花纹样在昏暗烛光的照耀下显出不合时宜的美，毕竟并非身处可以随意侃上几句的悠闲场合，他这次十分干脆利落地回应：“是，我会陪伴他、帮助他、守护他，直到一切尘埃落定，到那时，我就会将他带回你的身边。” 

似乎是觉得还不足够，藏身于阴影中的人形又问了一遍，好像这样就能使得骨肉分离造成的不安减少些，与她契约的式神对此心领神会，他一如既往地笑起来。 

“哈哈哈，当然了！当然了，我当然会实现你的愿望，我正是为此而生的，我的主人。”男人顿了顿，到底还是把进屋来时就盘旋于脑海的疑惑化为言语、脱口而出，“说起来，虽然光线不够明亮，不过你手中的那个瞧着挺眼熟的东西……也是个护身符吗？” 

解释缘由并不是什么难事，物件的来历很快就明晰地为付丧神所知晓。 

“是吗，从你的姊妹那里得来的，照这么说，好像也可以算得上是我的兄弟了。”九十九眨眨眼，词句从舌尖滚到咽喉，再被囫囵地咽下、坠到深处去，“恩，确实挺奇妙的，毕竟我们与人类不同，并不会与谁血脉相连。我们在拥有意识之前就是孤独的。” 

机会难得，离开之前，有没有什么话要留给你的‘弟弟’呢，像是祝福之类？于是因着复杂的机缘巧合而有幸得到‘兄长’位置的付丧神便莞尔笑道：“那么，我希望他能够——” 

“……派上用场……” 

“我想要派上用场啊！”鹤见时江嘶吼着，“我想要为谁所用啊！这很难吗！啊？！” 

付丧神的身边徘徊着不同寻常的雾霭，它们呈现紫黑的颜色，在屋檐下看不太真切，相较而言，在他身上产生的突变却是异常的明显。渐渐由虚变实的细长蛇尾和满布其上的尖锐鳞片，歪斜的镜片之下亮金的眼瞳之中扭转着愤怒与痛苦的漩涡，十指、脸颊的皮肤被其下暗自生成的层叠硬物撑起、撕裂，自伤口涌出的鲜血滴落衣物，洇染成温润湿滑的一片。 

“一直一直一直一直一直都是这样！为什么啊！为什么只有我一事无成！只有我要受这些飞来横祸！想要保护谁却只会招来危险！想要帮助谁却什么都做不到！又不是我想要变成这样的！我从来都没有希望过变成这样啊！把我做成这种东西的是你们！唾弃我的又是你们！何等的傲慢！何等的卑鄙！啊啊啊啊啊你们这些人类啊！！！” 

向来敏感的痛觉由已经污浊了的念想麻痹、停止了正常运作，因此现在看到挥展开去的手臂不复原形，不堪入目的悲凉神色这才后知后觉地攀上九十九那血淋淋的异化面孔。 

“对……我没有做正确的事，我承认，可是你们……你们！！！”利爪蜷缩起来，勉力做出了握拳的动作，不断翻动的黑亮鳞片带出更多更多更多的赤红，它们接连不断地淌落、在地面聚集成腥稠的小泊，“你们明明也在做错误的事情不是吗！！！为什么只有我要受惩罚？？？只有我要变成这样？？？凭什么啊！！！” 

“真的……凭什么啊……？告诉我啊……告诉我……算我求你们……” 

蹒跚的步伐并不能将濒临崩溃的年轻人带到什么地方去，就算离开了满地狼藉，迎接他的也只有冰凉的、无情地夺取着他所剩无几的体温的倾盆大雨而已。 

“没有醒来过就好了，没有存在过就好了，听到我这样说，你们就终于能够满足了吗？能够停止玩弄我了吗？能放过我了吗？” 

他没有得到想要的回答，他没有得到回答，他不得不自行得出结论。 

“……我到底、要怎么办才好……” 

就算撕扯脖颈，也只会听见鳞片之间相互碰撞发出的嚓嚓声响，事到如今，不论做什么好像都只剩下为时已晚的挫败感。 

“可以恨你们吗？” 

意识尚且能够控制自身行动的最后一刻，鹤见时江直视着松井的双眼，如此问道。 

入行十余年，相似的境况有增无减，这份工作注定从其业者大多时候只能作为旁观者、或者得到故事的中途甚至结尾才能加入进去，毕竟每到需要清净屋闪亮登场的时刻，总是没有那么多的余裕允许他们及时且完整地了解一切来龙去脉。 

如果早点发现、早点阻止，是不是就不会变成现在这样？这并不是可以回答的问题。 

“你是他的契约者？”大约二十出头的大阪人士赶紧伸手把另一位仁兄从地上拉起来，“我是路过的清净屋，叫我阿式就行。”“对。松井。”青年报上名号的同时反手捉住对方的腕子，语气略显急切地反问，“你是打算怎么做？要把时江祛除掉吗？”“不不不，暴力不能解决问题，姑且还是要先和他好好谈谈的再说的。”当然，万不得已的时候就算是得把人打趴在地下也要和他谈。清净屋在肚子里补完这句话，抽回手摆摆让普通人快些撤下：“总之接下来就放心地交给我这个专业的来处理吧！”“我来帮忙。”“啊？”“拜托了，请让我帮你的忙。”松井的神情是那样的严肃认真，竟让人瞧了就再说不出劝阻的话，阿式也只好点点头：“……明白了，需要帮忙的时候我会叫你的，不过现在就先站远一些吧。” 

解放、或者也可说是说放弃了自我的，先前几分钟还能称之为鹤见时江的九十九，此时此刻就只是杀意恶意怨怼缠身的怪物，浊化到了这般程度，已经很难从它身上找出与人类相仿的特征。它的速度很快、身手敏捷，覆盖其身的蛇鳞坚硬且尖锐，不论是攻还是守都是十分棘手的麻烦。从动作上可以看出它缺乏技巧，但即便如此，遵循本能而采取的行动在不按套路出牌的同时也确实能起到打乱节奏的奇效。 

而且这雨下的也是不太妙，清净屋本来打算速战速决，搞定问题顺便借个地儿歇歇晾晾，没成想拖成了消耗战，这会儿湿哒哒的衣服黏在身上惹人不快不说还碍人行动，更不用提阵阵妖风，总是在关键时候糊他一脸，倒好像老天爷都站在对手那方似的。阿式抬手抹了一把眼前，恶劣环境下的战斗颇耗体力，然而怪物却毫无疲色、好整以暇地候着他的下一步。 

“啊，对啊，你就是这样的付丧神来着。”阿式也顾不上雨水会不会灌进嘴里了，赶紧抓紧机会开口，“刚刚抱怨那么多，这能力不也挺好用的吗？你这不就用得挺顺的？” 

“我说，虽然你好像觉得自己什么事都做不成，不过其实不是这样的吧？你其实也有帮上谁的时候吧？你看，你可是能和我有来有往地打到现在的狠角色啊，你可强了。” 

“也许你不太了解，清净屋是帮助九十九和人类解决问题的职业，我会帮你的。”男人许下诺言，他收起短刀，向着怪物的方向摊开手，“是因为什么事情生气的，还记得吗，能和我说说吗？” 

怪物看着他，咧开嘴，尖端分叉的舌头伸出来、又缩了回去。 

下一秒，它猛然转身，攻击就从侧面袭来，蛇尾一路带起地面的瓦砾，眼见就要击中——却被什么东西挡下了。 

“你要是觉得我还不够格的话。”阿式接着讲，“就和你的主人好好谈谈吧。” 

从九十九的口中冲出的尖锐指责，虽说遭到了不少主观上的扭曲，但确实是毫无虚假的。在他所知道的、他所不知道的难以计数的失败背后，于暗处悄然滋生的障害直到此刻才终于掀开裹尸布。鹤见从来没有将自己的想法表露地如此清晰过，他总是闭上嘴，用隐忍且苦痛的虚弱笑容将一切都敷衍过去，他从不说。 

松井也从不说。 

“差不多、闹够了吧。”青年稳稳握着手中雕花的长棍——他的武器——看似轻巧地将尾巴猛然拨开去，“就算是难得的任性，也不能再给别人添麻烦了。” 

作为武术老师表现活跃是付丧神造访之前的事，他有很长时间没有拿起过棍棒了，武者的本能被琐碎的生活蒙上尘埃，也只有到了这种时候才能重现分毫。松井重新摆好架势，异常平和地开口：“你讲了很多事，时江，我都听见了，所以你也听听我的话吧。” 

是从什么时候开始呢？可能第一次见面的时候就有这样的感觉，可惜他是个格外迟钝的人，不花上从相识到现在这么长的时间就完全无法理解。 

青年以棍作支撑避开对方的扑杀，而从松井介入战局开始就突然陷入了某种混乱的怪物没能及时的作出反应，被他逮住机会蹿到毫无防备的背后挨上一阵猛攻。 

“时江，你要打破契约了吗？那时你说你的愿望是和自己的主人一起平静地生活下去，现在这已经不是你的愿望了吗？告诉我。” 

“就算我忘记了一切，你也没有放弃过……对吧？” 

“你比我懂的多，你会做账，会算数，知道很多我不知道的东西，也比我远远更像是一个人类。”收式过后，按照常理可以再接一段棍法，但松井没有这么做，他看着倒在地上不再动弹的怪物，不，九十九，稍微上前了几步，“当我终于看见你的喜怒哀乐，我却找不到它们的源头……教教我，好吗？你为什么这么生气，为什么这么伤心？” 

雨水积了几滴在年轻人的眼眶，看上去倒像是泪水了，青年在他身旁跪下来，伸手抹去它们。 

“时江，看着我。” 

“一起生活下去吧。” 

“你的事情，我会好好照看的。” 

“…………起……” 

“……对不起……对不起……” 

轻微的、轻微的声音，好好地借由恢复了正常的口舌发出来。 

“我一直想要派上用场……能够派上用场的话，能够被人需要的话，我就不会被丢掉了……我……很害怕……一个人，会很冷……” 

“……对不起……谢谢……谢谢……松井先生，非常感谢。” 

说出了道谢的话语，九十九总算毫无顾虑地、开开心心地笑出来——然后，消失了。 

雨声已然停下的街道上，他从水洼里拾起一个湿漉漉、脏兮兮的桃纹御守。 

“总之，事情就是这样了。”阿式挠挠脑袋，“正好是暴雨天，没人注意打斗的声响，损失也只有店家的门户被掀了而已，除此之外没有其他的损失……最近挺忙的，我也是这几天才想起来还有这回事。” 

女童点了点头，再没有其他的动作，过了一会儿，见清净屋仍没有离开的意思，鸟山石缘便主动地补了一句：“这不是徒然堂的委托，报酬的话，自己去和对方商量就好。”“啊，不，我是第一次见到这样的九十九，稍微有点好奇。”“那孩子的话，是咒具。” 

“当然，一开始确实是普通的护符。”她缺乏感情地叙述道，“流转的过程中有人往里面塞了不好的东西，又被胡乱地使用，到店里的时候就已经是现在这样了。” 

“不过，听你说来，像是找到了个好主人，又没有受到太多损害，花些时日就会醒的。” 

徒然堂的店长闭上眼睛，喃喃道： 

“——很快，就又是秋分了。”