【雪原 -Side A-】
1838字
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“呼——竟然碰上一群哥布林，又是在这么冷的地方……我还从来没听说过这么靠北的地界还能有它们出现。”
重新捆扎好被北国地精扒拉得开了箱的货物，以诺长呼了一口气，正想一屁股坐倒在雪地上就被同行的雪精灵拽了起来。“别坐在雪地里呀，雪水会泡湿你的裤子的。感冒在这里可是非常糟糕的事情。”
“呃，对哦。”几乎没到过雪地的沙漠精灵摸了摸脑袋，鼻头冻得通红，他拿掌心使劲搓了搓，“刚才忘记这点啦——噫，被哥布林咬了一口，好痛……”
“我来吧。”和斐尔一同把箱子在雪橇上摞好，笑生走过来，“刚才辛苦你了——要是没有能打的人在，没准我们现在已经要被扒光棉袄在这里发抖等死了。”
找了个避风处，以诺把胳膊从外衣里退出来，冷得一哆嗦。小臂上留着两道被地精的爪子挠出的伤口，渗出的血在严寒中已经一滴一滴地结成了冰。
“还有这里，对吧？”斐尔结束了手上的工作——给陪了他们一路的雪橇犬们备好午餐，轻轻拍了拍以诺的小腿，激得他一抽，“刚才我记得哥布林抱着你的腿不撒手，一个劲地啃——然后就被踢飞了。”
“会打架真好啊，居家出行两相宜。”笑生一边开玩笑地说着一边将手心覆上沙漠精灵受伤的胳膊，闭上眼睛。随着轻声念诵，光芒从他的掌中溢出，而那两道伤痕也在以肉眼可见的速度止血、结痂、愈合。
“…好厉害。”一旁一直在帮他们警戒外面状况的雪精灵少女轻轻说道。
“真正厉害的是以诺啊，还有你。”同样自手中溢出治愈的法术，斐尔笑起来，“我们是在生灵被伤害后尽力使他们复原，但你们却能阻止那一切的源头呢。”
这话说得并没有太多夸张的成分，笑生心想。大约一个钟头前他们在雪地里深一脚浅一脚地走着，要去尤奇和恋人相见的雪精灵则在前面为他们引路，指点他们怎么抬脚才能省劲一点。“如果有狗狗那样厚实的毛皮就好了——啊啾。”笑生听见以诺这么说着。
本以为走了这么长都没遇见什么幺蛾子，剩下的行程大概也能安然无恙，然而几乎是在下一秒脚下就传来了地精窸窸窣窣的踩雪声。
“他们是来抢货物的！”一把卸下身后的长弓，雪精灵大叫道，“快用身体把箱子围起来！”
还没等其他人反应过来，以诺一把扯下厚重的外衣，袖子下亮光一闪，手中已经紧紧握住拳刺。他冲出去，在一望无际的白色雪原中，棕色皮肤的身影尤为显眼：先出拳，再扫腿，间或再劈一杖，不一会儿围在他身边的哥布林就被打飞了大半，从这棕黑的暴风周围四散去。
就算是回想一下也觉得瞬间安心了点：如果不会出现怪物级的家伙，那么以诺的存在大概就等于绝对安全了吧，更何况他们还有一位身背弓箭的雪精灵随行左右。
看起来那么嘻嘻哈哈的人，倒是比自己有用的多了，笑生在心里自嘲道。看了看四周，他重新整理了下衣领：“太阳快要下山了。如果没有大碍，我们不妨现在赶紧动身？日落之后的雪原我可没胆想象啊。”
“走吧，不远了。”雪精灵伸手向山丘背后指指，似乎有炊烟弥散在空中，“就在那里了。”
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不知道是不是有人迹的缘故，和刚刚他们走过的雪原相比，村落里意外地暖和。圆滚滚的原木搭成的尖顶房子戳破了每一片落在屋檐上的雪花，让它们融化在火炉散发出的热度里。
不过打听那支商队的去向就没有这么令人舒心了。尤奇的村长摇了摇头，这里近来没人见过北上的商队。而说到芬德尔和KK前往的斯诺时，笑生不知道是不是他的错觉，周围许多来看热闹的雪精灵脸上都隐约有点难以形容的表情。
哎呀，看来他们此行是顺利不了啦。
把物资送到部落的长老那儿，深林城主交给他们的任务就算是完成了。笑生在村里乱晃了一会儿，直到看雪看到烦准备回去找那两人会合时，他在雪松林的入口前驻足。
雪中湖泊。
他不知道自己在想什么，就这么走向湖边去。极地的天已经半黑下来，而云层洇上墨黑，背后竟透出了带着绿闪般的流光，映在湖面上，像灰色的丝绒绣上金银线，漫着星点的光芒。
绕着湖边走了半圈，笑生坐下来，看着湖面。
——如果是那时候的话，大概过一会儿就要有人从背后走过来，向我说……
“哇，你在这里呀？”
他转过头去，对以诺露出一个笑容：“是啊。”
“我还以为只有我一个人逛到了这里呢。刚才我就站在和你差不多的位置。”虽然这么说着，沙漠精灵还是笑嘻嘻的，在他旁边坐下来，“呃？你笑什么啊？”
笑生这才意识到自己在笑。“啊，我也对一个朋友这么说过。然后我们就认识了。”
“这样啊！菲薇艾诺也有这样的湖吗？”
“是啊。很大哦，比这边要大，树木也比这里茂盛。”
“那你朋友说了什么呀？”
话问出来，以诺看见笑生的笑几乎细不可见地定格了一下——细微到让他几乎怀疑是自己被极光晃了眼。“他脸皮可比我薄。我说'你好像占了我的位子'，他想了想，竟然向旁边稍微挪了挪。真有趣，他看上去可是那种有点冷的人。”
“冷面心热的人吧？哦，在菲薇艾诺，那应该是精灵了，”以诺看着他的脸，“他叫什么……等一下，我好像问得太多了，哈哈。”
“不，没什么。”笑生轻轻地说，嘴唇的动作异常温柔——这次他没看错，“他叫艾格，艾格伯特。”
以诺点了点头：“好名字呢。”
“是呢，好名字。”他看向流光四溢的天空，太阳已经完全沉下地平线，他在黑暗里看见雪花融化成泪滴。
艾——格——伯——特。他在那个湖边找到了他：他来驱散烦闷，艾格则来读书。
他在那样的夜晚里找到了他。
“回去吧，继续呆在湖泊旁可是会着凉的哦。就像我们两个当时那样。”
2101字
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“我是从哪里来的？菲薇艾诺哦。”
面对着眼前青年好奇的眼神，笑生没来由地感觉有些慌，语尾不自然地上扬。
“就是那座满是森林的城市吗？”以诺摸了摸头，随后笑起来，大眼睛里流露出一点点如梦初醒的感觉，“对啊，既然你在这里卖蘑菇，那么肯定是来自森林都市没跑了——再者，你又是个精灵。”
真是个令人摸不着头脑的家伙。一边笑着应对这个沙漠精灵——还是个半精灵，他能感觉出来，他一边暗暗盘算着这家伙身后怎么会跟着个卓尔。常年住在地下的种族会出现在这暗月城本身就是件稀罕事，而生性狡诈邪恶的卓尔能和其他种族共同行动也足以令人惊掉下巴。
——不，一点也不奇怪。
“如果我们不会在沙漠里迷路的话，你们也很难在森林里迷失方向吧？”以诺手里掂量着他摊位上的蘑菇，似乎对这东西并不感到陌生，却又不时放在鼻子底下嗅嗅，手上的动作格外小心，“蘑菇的话是不是也会随处都有？”
思索了一下，笑生点点头：“别忘了我们可是守林护林的专家呀，辨清来路这点小事恐怕就像你们筑起沙堡一样容易吧。至于蘑菇的话，要分产地：菲薇艾诺靠南的地方倒是不错……这个我也不是很清楚啦。”
——我们本来就对很多事情都不清楚。
“我觉得你好像想问’为什么一个沙漠精灵看起来对蘑菇并不陌生’？”八成是已经挑得了满意的战利品，以诺从斗篷下掏出个小蛇皮袋，最后又捏了捏肥美的菌瓣，把它轻轻放进袋子里，“早前护送包裹进城的时候我见过一次——啊，我家是做商队生意的。那次看到的蘑菇已经缩了水，不如这个新鲜，又是替别人运的……自己总归是吃不到啊。”
在他身后三米远的卓尔几乎细不可见地皱了皱眉。啊，那不是对他，而是对我吧：虽然他仍然不清楚我在搞些什么——
“那不如我再送你一份好了。”扫了一眼所剩不多的存货，笑生捡出一朵放进对方的掌心里，露出一个清爽的笑容——哎呀哎呀，对方是行家，没办法抬高价钱了，“能见到其他世界的人或物确实不容易，也许这本身就是种缘分呢——如果你能喜欢它的味道就太好了。”
一瞬间他看见以诺的眼睛里闪过了什么；那并不像是接受了什么馈赠的高兴神情，倒像是……
“走吧？”一直沉默地看着他俩闲聊的卓尔开口了，余光瞥过笑生的脸。
沙漠精灵似乎才回过神来。“哇！非常感谢……那我们先撤啦！加上这个一共多少钱？”
他突然发现自己没在想怎么才能稍稍小赚一笔了。“不用。这个算……之前那株的赠品就好。”
——毕竟我也连自己是谁都不知道。
送走了一聊半天的健谈沙漠人，集市已经到了午休时刻。放下帐篷外的帘子，笑生盘腿坐下，觉得自己再也笑不出来了。
不知道艾格怎么样了。
这么想着他就扑哧笑了出来。坐摊一上午腰酸背痛，笑生索性躺下：暗月城的土地并不像菲薇艾诺那样浸染着绿草与落叶的气息，却令人感到莫名的踏实安心。
让他感到不安的，不正是那个他生活了两百多年的地方吗？
笑生轻轻叹了口气。严格说来，菲薇艾诺不算是他的故乡——事实上，他也不知道自己的故乡在哪里，或者说“笑生”这个存在到底从何而来：唯一能够确定的事就是他不是一个精灵，可人们总是只为看到了外在便满足，包括他的“父母”、邻里、朋友。
而艾格伯特是第一个剥开了他的外壳的人。
艾格啊，艾格。想到他的时候，心脏就会漏跳一拍。笑生翻了个身，光线透过帐篷照进来：暗月城处在正午，那么菲薇艾诺呢？是刚刚迎来一个草叶上挂着露水的清晨，还是已经披戴了星辰，在珂宁的歌声中沉沉睡去呢？
他只知道无论怎样，艾格肯定又要度过一个极度痛苦的昼夜：哪怕世界安静到只余下他的呼吸，空气中弥散着薰衣草的香气，他也只能捱到清晨才浅浅睡去，接着在一整个黑夜里睁着疲惫酸涩的双眼，怎么也闭不上。
一向淡然的精灵患上抑郁症本就是几乎无法想象的事情。而他选择了在这个时候抛下他。
“开玩笑……我又怎么能继续面对这个死去般绝望的他……”
“迪兰，你帮我看一下吧，笑生的摊子还在那里吗？”以诺揉了揉眼睛——中午的烟熏蘑菇好吃是好吃，可也让厨子的双眼备受煎熬，更别说下午时一阵大风席卷了暗月城，一撮撮扬沙纷纷跑来他面前打招呼。因此眼下他只能询问身边的卓尔了，而后者似乎对这个问题并不怎么热心。
“你好像对那个精灵，”他顿了顿，“很感兴趣的样子。”
“没办法，我没有去过森林啊。”对方使劲摇了摇头，“而且想要组队去冒险的话，必须要凑到足够的人数才能去市政府登记。而笑生……我从来没有遇到过这么友好的精灵。嗯？怎么了？“
迪兰这才明白自己的表情可能太过严肃了。他摆摆手：“没什么。他现在就在你西边数两个帐篷……好像正打算收摊呢。”
“谢啦！”以诺走了两步，回过头来，拉住对方的手腕，“别担心，我觉得能接受半精灵的精灵，要好好和卓尔相处也不是难事——而且你是我的朋友，没问题的。”
那家伙根本不是精灵。
他望着自己的眼睛。
“……好吧。”
一只小小的陶锅被敦在了面前。“嘿，这不是以诺吗？中午的蘑菇还满意吗？”
对方占满整个脸庞的微笑已经说明了这个问题的答案。“太——好吃了！我从来没尝过森林里的东西。和我从前接触过的都不一样。”
热情过头的半精灵是不是个麻烦呢？“既然是这样就再好不过了——”
“所以你要不要也来一点尝尝？”还没等他说完，以诺就直接把小陶锅推到了对方面前，“别担心，没有人不夸我做饭好吃的。”
话都说到这份儿上了，笑生只得用手指拈起一小块烟熏蘑菇来，放进嘴里，慢慢咀嚼起来。从没尝过的味道在口腔中弥散开来：仿佛来自沙漠太阳的炙烤取走了本来是食材卖点的鲜嫩多汁，带点呛人的辛辣气的调味料更是他所陌生的。然而，然而——
“很好吃……”
——他却看见了艾格坐在炖锅前的背影。
“你喜欢就好！”以诺很高兴的样子，又有点不好意思地抓了抓头发，“嘿，实际上我们在找能够去探险的同伴……我可以保证路上不会挨饿！上午的时候你好像也提到你是来冒险的，摆摊是为了筹措路费？因为神迹的指引……”
这些都是借口啊，我只不过是个逃家的败犬——可是你想相信吗？
笑生突然发现他不忍心划破以诺灿烂的笑容。
“好啊。我们什么时候动身？”
＝KSM Agent Mission A
＝8650字
＝捞兰斯真的是一个好玩益智的增进同伴感情的方法（被打）
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［Chapter 2］
“打捞黑匣子？”
“对。”Lamorak点了点头，冲我扬了扬手中那只黑色封皮的文件夹——保密等级二级的标识，“Arthur指派你、我和Gareth一起完成这个任务。也真是巧，正要给你打电话呢。给。”
接过文件夹，我轻声道谢，把封皮翻开来。坠毁的直升机型号和推测失事海域的照片、测绘数据被清楚地一一列出。一切都是那么周密齐全，如同往常一样。“飞机残骸…Lancelot的尸体还是没有找到吗？”
“据说打捞的难度很大。再拖下去的话，别说尸体早就被毁掉，就连黑匣子也很难被找到了。”
“是呢。”我附和道，目光扫过示意图下面的几行说明文字。Lamorak说得对，平素的刑讯工作都是由他负责；换句话说，他积累的关于“死亡”的知识应该比我要多得多吧。如果他的意见是这样，那么到目前为止，Lancelot的遗体已经是被泡胀到面目全非了——如此说来，想要获取他的死亡留给我们的信息，一定会是难上加难。
高大的金发后辈推了推鼻梁上架着的单片眼镜——说是后辈，看起来却老成而可靠：“所以，'在打捞尸体之外，目前的工作重心还要转移一部分到获取黑匣子上'，Guinevere是这么说的。你见到Gareth了吗？”
我想了想，摇摇头：“抱歉，没有呢。前些天她似乎出伦敦了。是不是在休假……”
“Kingsman会有休假一说吗？”
我吓了一跳。Gareth不知什么时候已经站在了Lamorak身后，向我们俩扬起一个惯常的笑容——搭配她擦成深红的唇色，显得干练而自信。这个看不出具体年龄的前辈此刻着一身黑色套装，看得出是完全的工作状态。
——对，是啊，身为特工，我们应该是随叫随到，也就是时刻待命的。刚刚的说法显然是有问题的…我觉得指尖又开始抖起来了。“也对呢…早上好，Gareth！不好意思。”
“没什么，别紧张。”一眼就被看穿了。Gareth一笑，示意我把文件夹递给她，我看见Lamorak似乎也弯了弯嘴角…唉。
把思绪收回来，现在是说正事的时候。旁边Gareth从拎包里抽出眼镜戴上，一页一页地翻那份任务书——不得不说，她阅读的速度相当快。“唔，近海打捞…大致的海域已经划好了，那么我们的任务就是具体地定位、然后实施打捞对吧…如果赶上好天气的话，倒是不难。不过，”她指出目录上的一行，“就算有随行的专业人员，也要做好应急的预案——我们三人中，有人对这个在行吗？”
从眼神来看，Lamorak的想法应该也差不多；但也许只是我，只看到第三个字就觉得头大起来。
“拖拽声波定位仪及人员和工具的载体——牵引船的操作？”
放下咖啡杯，Yves仍然是那种有些抱歉似的笑容。说实话这蛮奇怪的，我不记得见过有哪个人会常常露出这样的表情；不过现在不是考虑这个的时候——咖啡到底是怎样煮得这么好喝的？
大概这个想法也被看出来了，因为他现在的脸容里高兴的成分似乎更多一些。“看起来你已经适应了这里的环境啊。”他说着给自己续杯，然后冲我亮了亮咖啡壶，声音里带着轻松的调调：这么说那表情是我的错觉吗？“需要再来一点吗？”
我摇摇头：“不用啦。再喝今晚我就不用打算睡觉了。”
“说得也是。”弯了弯嘴角，Yves放下壶，端着杯子上下打量了我一番，很满意地点了点头，“这套猎装满衬你的…如果呢子的毛含量能再多一点就更好了。”
对衣服作出这种堪称富有针对性的评价，还真是怪罕见的——莫非穿衣也是胜任特工所要求的一项技能吗？“我不太清楚……如果毛含量再多一点，看起来会有什么变化吗？”
“唔，有的。”他无声地用手指点了点桌子，轻轻歪着头，好像是在观察什么，“比如说，整件外套的轮廓会显得更硬挺。现在的美中不足就在此……不过缝线的位置把握得很好，多少弥补了这一点呢。”
听Yves说得头头是道的，对这种事情我还真的没考虑过什么——毕竟我的时间都给那些亲爱的机械了嘛。端起杯子，我问：“对了，你之前好像是说有什么事情，Yves？”
“啊…是的，谢谢你提醒。”好像确实有点忘了正事，他点了点头，从西装内袋里抽出钢笔和便签，轻轻旋开笔盖后在纸上刷刷写下几行文字，“对于这种机械，Mech…Dorr你有了解吗？”
我眨了眨眼：“尽管叫我名字就好啦，对吧？让我看看，”接过那张纸片，好家伙！当初选择来这里、成为Kingsman候选人果然是个正确的选择！“这是拖拽声波定位仪的型号吧？还有和它所相适应的设备、牵引船…唔，加上控制软件？”
Yves一脸如释重负的表情，那实在有点微妙的好笑。“感谢老天，你知道…是的。对这些，还有打捞用机械的事情，你有什么了解吗？”
“当然啦！”我刚刚伸出手去，对面坐着的绅士就像是会读心术似的把钢笔递到了我手中，笔尖朝着自己的手心。拿过钢笔，我开始在纸上写写画画，“你说的这个大概是和美军使用的型号相似的那种吧？精度好像也差不了太多…哇哦，这个牵引船！查资料的时候见过，配置简直无可挑剔。我记得是这样：首先是仪表盘里几个需要注意的地方…”
我看见Yves好像有点头大，但又有点想笑。全程他没动笔，我想大概是用了其他的什么方法记录吧，录音笔什么的——这类小物件他们绝对少不了，否则那把迷人的黑伞也太寂寞了。一壶咖啡见底，我把涂满了示意图的便签推回给他：“基本就是这样了。如果有什么事的话，尽管问我就好。”
多问问我啊，这些机械简直太有趣了。
“啊…太谢谢你了，Dorr。”他笑着说道，接过便签，仔细折好放进西装口袋里，站起身来向我点了点头。哎，我这才想起来大概兴奋的心情全写在脸上了，不过从Yves的表情我看不出什么评价。他瞥了一眼手表，又是那种有点抱歉的笑容：“不好意思，我还得处理一些事情…”
“Yves你快去忙吧，”我回以一个连我自己都会评价为“爽朗”的笑容——好机械的情报就像一剂鸡血，几分钟过去我都没缓过神来，“我也回去看看其他人的情况。”
“和其他人要好好相处啊。”他带着一种似乎不太放心的表情，“团队合作对特工来说，是非常重要的呢。”
为什么带着那样的表情呢？看上去就像是要拜托别人什么事情一样的小心。“我知道啊。学校里的小组报告我也是做过很多次的。”
虽然很多时候并不愉快就是了，但好歹也是完成了的。
Yves大概全看出来了——又或者是他以前就调查过什么关于我的事情，所以他选择点点头。“你会没问题的，我明白……抱歉呢。那先再见了。”然后走出了休息室。
一个我不明白有什么必要的道歉，就像我从来不明白他为什么总是一脸抱歉一样——不过现在好像不是考虑这个的时候。不远处，候选人的住处里传来说话的声音，里面的声部越来越多，大概是过一会儿就要集合了。于是我也走过去：再说一遍，虽然受限颇多，但我还是想大喊一句——来到这里实在是太值得了。
已经五十三分钟了。我坐在水池边上——准确地说，是总部内附带调压装置的水上训练场所里，扫了一眼手表。拜经年累月的特工生涯所赐，表盘的玻璃蒙盖上已经多了几道浅浅的划痕，不再是Vincent送给我时的样子了。不过这并不影响什么，它一向运转得十分精准，现在也一样。 “好了，Tristan，上来吧。”我拉过对讲装置的话筒，又扫了一眼时间，“每次打捞的下水时间不会这么长的，不用这么小心翼翼地消耗氧气。”
没有回音，我把话筒放回桌子上，伸手改掉增压装置的设置，然后坐在池子边继续等。不多时一个黑色卷发的脑袋从水里浮出来，Tristan伸出左手抓住池边的栏杆，另一手扯下嘴里咬着的调节器，长长地深呼吸，潜水镜后的眼神似乎有点恍惚。“呼……啊，Lamorak，现在是……多长时间？”
到底是新手，怎么也改不掉上浮过快的毛病——减压病的可怕之处不用我强调他也知道，他曾经为了某项任务降到地下几百英尺，上来后抻一抻关节就疼得眼冒泪珠。拉住他的手腕把他拽上岸，啧，这家伙可比看起来瘦多了。
说到这个，当Tristan这家伙来找我的时候，我倒没怎么吃惊：他说自己没什么潜水方面的经验，万一在水下拖了同伴的后腿，后果很可能无法弥补。
他说的倒是很对，也蛮符合他那种谨小慎微的性格，但有必要在高强度的工作下这么加班加点地特训吗？一般从特工嘴里说出来的”没什么经验”，都是少则十几次，多则几十次——间谍电影虽然不是生活，但在这方面可一点不骗人。
“不，真的。”他说，似乎有点不好意思开口，“我只有两次下潜经验：港口打捞，深度百米以内。”
那就没办法了。
“五十七分钟。”我把毛巾扔给他，后者接住，狠狠擦了一把脸，看起来还有点头晕，“如果按照昨天我们推算的那样，每个人只需要下潜一到两次就可以了。定位、打捞黑匣子是最优先的，寻找关于Lancelot个人的线索第二……”
寻找关于Lancelot个人的线索，在任务的优先级别里只能屈居二位：这就是特工们的生存方式——一生只可见报三次，出生、结婚、死亡，除此之外的一切都形同于无，哪怕是他在几天以前还活生生地站在你面前，摘下他的帽子，和你交换一声“今早的天气真好”。如今他躺在海底，很快海浪就会将他的一切带走：Lancelot将不再是Lancelot，而是变成了各种自然界里的物质，水、碳、矿物质，花、草、树…… 想想就令人……
“Lamorak……你是不是太累了？”
Tristan略带迟疑的声音把我从思绪里拉回来，也许是我刚才的样子有些奇怪吧。胡思乱想——特工可不能这么做，搞不好会送命的。
所以我笑起来：“怎么？我眼睛旁边难道多了几道皱纹，然后从你的眼中映照出来了？”
“不是，不是，”对方显然是在搜肠刮肚地考虑如何辩白才能既说清楚、措辞又能不招人烦——他就是这点有趣，为这点小事思虑过度的样子哪像是为了任务手起刀落的特工呢？“我是说，坐在这里只能看看数字，确实不比跑外勤更累……而且你才刚刚完成上一项任务吧？”
虽然有传闻说这家伙曾经有被欺凌的经历，如此一来，他那些几乎能归类为迎合他人的行为也算说得通；但就算如此，还是温软得过了头。“那些都不算什么，同为Kingsman的你也来数数吧——从月初到现在，光是民航客机的登机牌就攒了一大把了吧？” 他卷了卷发梢，又是那种有点抱歉似的笑容——果真是习惯成自然：“说得也对啊……最新的一张还是两天前从维也纳起飞的呢。”
“太累的是你，而不是我。”接过他递来的水瓶，我拧开喝了一口，“小心眼周的皱纹。”
“啊……也，有道理……”
“你想说你才三十二岁，是吧？”
沉默过后是噗嗤的笑声。声音在水面蔓延开来，顺着涟漪渗进池子里，直到看不见。“总之你该休息一会儿，”我说，他点点头，“时间还足够。”
“总之你该休息一会儿，时间还足够。”这么说着，我把冲好的热可可几乎是塞进Tristan冻得僵硬起来的手中，后者迟疑了一番才终于接下，“这次就由我和Lamorak下水，你负责盯一下氧气的消耗情况和黑匣子的信号就可以了。”
他顿了几秒才点了点头，但想来是冻得也说不定——乌斯怀亚的近海海面上正有大风在肆虐，雨滴也还在不断落下，出水时被吹个正着可不是什么好体验：“好的……抱歉。让你们还要再跑一趟。”
“你忘了行动计划吧？”我在心里叹了口气，这么爱归罪于自己是不行的，“原本的打算就是第一组人仅仅是下潜并且寻找直升机的残骸，打捞是交给第二组来做的，而这还是在对天气条件的乐观估计下。换言之——”
“找不到是正常的，找到了才该高呼’感谢上帝’。”Lamorak此时已经把潜水镜重新扣到脸上，向我比了个“OK”的手势——不信教的无神论者也好意思顺嘴就说出这样的句子，“那么我们就再下去一次，其他的就交给你——水面上的事情也很重要，这点你比我还明白呢，对吗？”
我点点头，这还不错：“况且，Tristan，你在出发之前去向你的候选人请教过如何使用那些设备吧？我们需要你在上面看着。”
——但确实，如果换成是我，也许也会下意识地在心里比划一个十字：若果不能尽快把黑匣子，甚至是Lancelot的遗体——虽然我们并不清楚他在这世上是否还存在着——打捞上来，往后就再也没有机会了，哪怕合恩角上空的太阳对我们接连微笑一个月也全无帮助。况且，就算Tristan再怎么掩饰，他那几乎说得上苍白的脸色也让我和Lamorak都不想让他再下水一次了。
必须速战速决。
在Lamorak的附和声中，Tristan终于看起来没那么沮丧了。总算也是了结一件事情，任务进行的过程中如果出现哪个队员士气低落的情况，后果往往会不堪设想。
“那你就稍等一下吧。可可罐子在船舱里，你的床上。”不需要再继续担心什么了吧。说完，我咬住调节器，向后靠上船沿。随着船长给出“出发”的信号，身体后倒，海水从头顶倒没过我的额头、腰胯、脚尖；一片深深浅浅的蓝色，我融化在里面。
萤蓝色的海面在视野里铺开。这颜色本来应该很清澈，给人以清爽的感觉，可此刻却像是被人倒进了什么似的，从约摸五十米开外的地方迅速浑浊起来：宝蓝、普蓝、墨蓝，间或夹杂一朵灰白的微弱浪花，最后直至漆黑。乌斯怀亚地区的风暴仍旧未停，从今早到现在，它已经在这片海面上肆意起舞超过三个小时，却丝毫不见倦意——明明地板都已经被这重踏弄得开裂塌陷，它却仍要天空继续嘶声号泣、狂风不间断地袭击。
这样的环境，对于不在港口所能保护的范围内进行打捞作业的人们来说，无疑是极为糟糕的情况了。手里的杯子早就被雨水打湿了好几次，连带着把里面的半杯热可可变成了冰朱古力。Tristan看着马克杯里剩下的棕色液体，无聊似的晃了晃，又叹了口气，目光转回到液晶屏幕上：在那之上，水下的两人每分钟是如何消耗氧气、现在又大致在哪片黑蓝底下，都用鲜明到明晃晃的白字一一列示出来。
——下潜已经超过四十分钟了。 他抬手狠狠揉了一把眼睛，方才因为被雨打湿的眼镜实在不方便他看东西，联络的手段已经换成了耳麦——然而水下的人并不能通过发出声音来向他回话。他所能做的，就是定时告诉他们海面上的情况、他们的氧气还够不够用、是否已经距离他们的船只太远，同时永远不期待有什么回音。 天气似乎比刚刚又变糟了，Tristan想着，握紧了马克杯的杯柄，指尖直颤。太冷了，他哆嗦着嘴唇在屏幕上敲出一串代码，好调取信息调节声呐的设置，近乎用猜的去配合那两人。
到底还是给别人添麻烦了，他叹了口气。即便已经凉透，好可可的香气还是能静静氤氲在他的周遭，可他现在真的丝毫没有胃口——否则这么好的可可有什么理由剩下半杯？同伴们还在海底奋斗，头顶上压着百来米海水所带来的高压，更不要提水下那些横冲直撞的鱼群和如今他正在经历的这场大雨——如果不是他缺乏潜水经验、在海底什么也没找到，末了还因为减压症带来的眩晕差点一头撞死在船底上，Lamorak会急忙把他推上船去、叫他好好休息吗？如果再仔细点、再找久一点，说不定他们就能发现那个亮橙色的装置——完好地躺在在沙质海底的某处，上面有寄居蟹在小憩——然后协力把它带回来，离开这被风暴席卷的海面，到岸上的咖啡厅去躲躲雨，晾干头发里的水分，顺便再来一杯热腾腾的咖啡，把指尖捂暖，然后他还有时间能想想Dorr到底有没有照他的要求去做，和所有人平和地相处，别再像在大学里那样对塞过来的小组报告任务说一声“去你妈的”——虽然这其实并不讨厌。
可眼下这一切都是空谈。原因就在于他——别说当时了，就连现在，他也根本帮不上什么忙，只能坐在这里让自己的思绪逐渐混乱起来。没人跟他说话，船长正在船尾东奔西走，大声吆喝着叫船员们穿好所有的救生设备，顺手丢给坐在甲板上的他一套——在雨幕落下的声音之外，一片安静。
Lancelot死的时候也是这样吗？他想着，刚刚还在遂行解救受难于自杀式袭击的人质的任务、正和Merlin通话说“一切顺利，任务继续”之类的老前辈在短短的时间内就从两三千英尺的高空中坠入了深海：机载电话被咸水泡坏，窗子被鲨鱼悉数撞碎，曾经保护着他的钢壳此时却成了千万把扭曲的刀刃，指向他的脸庞、腿脚和周身，本该鲜明地从伤口汩汩流出的血液只是被水流冲散得无影无踪。这已经是好些天前的事情，那么现在呢？他还是被埋在海底的沙子里吗？又抑或是肌肉已经被海水慢慢剥离骨骼、已经看不出那就是他们Kingsman所属的骑士了吗？
Tristan知道海底是安静而温暖的，方才他一没入水中，周遭的声响立刻被阻断在外，只剩他一个人，看见身前Lamorak用手电打出的“没有异常”的信号后才深一脚浅一脚地追上去——没有脚印，也没有脚步声。那么Lancelot也是这样，在一片寂静中闭上了双眼的吗？那个时候他在想些什么？是一同在直升机上的本国政要？是手指上那枚即将成为自己的衣冠冢的、特工们专用的戒指？又或者，是总会一边微笑着对他们说“早上好”一边将今天的任务书放在你手边的那位美丽的秘书呢？
一片寂静……是不是就像教室地板下的那个夹层里那样，又黑又无声？是不是也会像那些午后和夜晚，除了他自己，周围再也没有一个人？
如果因为这次的失败，我会再次……
突然有光从水面下射出，闪动几次又晃了晃。他腾地站起来，杯子里的可可差点洒了一身。在最后一秒端稳马克杯，他赶紧把剩下的饮料喝下肚；不顾喉管里塞进冰块一样的感觉，Tristan跑向船舷，把耳麦拉到嘴边：“已经收到’安全返回’信号！重复一遍，已经收到’安全返回’信号，允许登船！你们，都没事吧？”
“啊，什么事也没有。”Lamorak的声音从调节器后传来，刚出口就被海风撕掉了一半。他伸手拽住同伴抛下来的绳子，侧身递给紧随其后浮出水面的Gareth，动作可疑地有些不连贯，“我们在回来的时候可是看见了非常漂亮的鱼群呢……”
“不，有事。当然有事。”已经摘下潜水镜的干练女人拉住绳子三两步攀上船舷，赞许地看了一眼甲板上那只空杯子和它的所有者，对方此时正瞪大眼睛盯着她，“Lancelot的直升机——准确来说，是残骸，已经在十分钟以前被我们找到了。”
找到了。我看着Tristan，他一巴掌拍在船沿的栏杆上，差点栽进海里去——显然这可把正在往船上爬的Lamorak吓了一跳。“嘿，冷静点。”他笑着说，但很明白地，他是在忍着不要让我们剩下的那位同伴发现他肩上的伤，所以那笑很是勉强。
“啊……不好意思。欢迎回来，Gareth，Lamorak。”Tristan似乎也发现了他的异样。他有些不好意思地卷了卷发梢，然后快步走进船舱里，一分钟后抱出了两床毛毯，分别抖开，然后递给我们。“快把这个披上，在你们下去的期间，风暴又变大了。”
“那你就这么一直在甲板上坐着？在雨里？”
他似乎被问得有些尴尬，头发上还在不停往下滴水。我听见Lamorak噗嗤一笑——似乎是和这家伙有什么默契啊：“啊，这个……甲板上比较容易接收到信号。您也知道的。”
一看就知道是在逞强。我也终于忍不住笑起来：“辛苦你了，Tristan。”
“不要紧的，你们才应该多休息一会儿。”他说着把两杯冒着热气的可可端到我们面前，指尖在接触到杯子的一刹那就像放进了温度正好的温水里，令人放松下来，而冲泡它们的人此时则正把潜水服的拉链拉上，“可以告诉我具体的定位数据吗？我去把黑匣子带上来。”
哎，这孩子，要说什么才好？“怎么，你要一个人去吗？”
“只是黑匣子而已，重量我也可以负担。你们刚刚在水下已经待了一个小时，而我一直坐在船上，这样对比一下就知道你们已经非常累了。这实在……”
“实在什么？”Lamorak不知道什么时候已经站起来，他拍拍Tristan的肩膀，有明显的向下使力的动作，“如果是Gareth的话，她可不介意再下潜一次——能在这大西洋里潜水可是不可多得的回忆，是吧？”
真会说啊。我点点头，接口道：“我可能还没有说明完。直升机的状况并不尽如人意：多处破损、断裂、扭曲，单凭一个人要应付过来几乎是不可能的。况且，”我冲他眯了眯眼，“你的潜水经验里不包括处理这种情况吧。”
我并不担心Tristan的那番话是为了挣到“打捞起黑匣子”的功劳之类——Kingsman不在意这些零零碎碎的小事，更何况所有人都知道那提议只是他的内疚感在作祟。让他一个人下水是件过于危险的事情，而Lamorak又受了伤，可以完成这项任务的只有我。
“就这么定了——谢谢你的可可，Tristan。”不给他拒绝的机会，我说着捏起刚放下不久的调节器，咬进嘴里，“记得带上一号电钻，我们走。”
“请求使用一号电钻。”
“许可。正在使用一号电钻。”
我比出“明白”的手势，接着从后腰摸出电钻，Gareth站在我十步开外的海底，手里牵着从船上一直放下来的电缆。多亏了Gareth的带路，我们很快就下潜到了直升机残骸所在的海域。虽然谁都没有说什么，但我能看出来，无论是Lamorak还是Gareth，都对面前这具废铁壳感到要作呕般的不悦。
因为我也一样。
Lancelot就死在这里，这是他作为Kingsman的终焉：没有亲人爱人的陪伴，没有竭尽全力的挽留，甚至没有一句遗言——最后，就连自己的形体都不知道去了哪里。Gareth从破破烂烂的机舱里捡出的那枚戒指就是他留给我们的唯一讯息。
这本不该是一位尽心尽力为了这世界而奋斗的绅士应得的死亡——但我也很清楚，其实这就是我们的结局。波浪在我头顶上浮动着，映射出遥远海面上粼粼的波光，而鱼儿也在其中嬉游：我觉得自己就要从那枚戒指的光面上看见Lancelot的脸了——他如往常一样稳重而亲切地微笑着，下一句就是“刚刚从什么地方回来吗”…… 我摇了摇头。不是的，现在不该是考虑这些的时候。Gareth和Lamorak都还在等着呢，他们已经很累了。
“开始对直升机残骸进行局部解体，以取出被固定在其后方的黑匣子。”
我按下电钻的开关，瞬间钻头高速旋转起来，在海底卷起一道道水纹。事不宜迟，动作必须要快而准确。微微向右边踩两步，我把钻头靠近横亘在我们和黑匣子之间的钢板，然后向它左上角的螺丝钉切去。
吱——咻。就算是在大部分声响都被水这种介质吞噬的海底，电钻在钢板上钻孔还是发出了明显的声响。是因为在水中浸泡太久的缘故吗？没过多久，四个角就全数完成作业。Gareth把长长的线缆卷起来绑在腰间，我们一人抱住一边，使出浑身解数把钢板从原来的位置拖开——就算在海中有着巨大的浮力，但想要搬得动直升机的一部分仍然需要不小的努力。
好在这努力是有成果的——在钢板背面，黑匣子被静静地捆在凹槽里，橙色涂装上贴着的银白反光带清晰可见。飞行数据记录仪和坐舱声音记录仪的坠毁生存记录单元，无论哪一个都完好无损——谢天谢地，这大概是一连串不幸中唯一的幸事了：一来我们抢在了任何人之前拿到，二来一切都还有可能被调查清楚。
“成功了！”我们在水下无声地比出“OK”的手势，但现在还不到最终庆祝的时候。仍然是一人拎起一边，我和Gareth把黑匣子拆下来，然后慢慢上浮——之前Lamorak在甲板上说过，直升机内部他们已经仔细搜索过，现在已经没有什么能找到的了。
——也就是说……我们仍然不知道Lancelot的终焉究竟如何。
上岸的时候照例还是Gareth先来。她轻巧地翻上甲板，然后立刻回身用牵引带绑住了被托举到一半的黑匣子——不得不心悦诚服，她真是位值得尊敬的前辈。接过她递来的毛巾，道谢，我一边擦掉头发上的水珠一边看向船舱——黑匣子已经被待命多时的直升机接走，如果没有意外它将会在未来几个小时内到达Kingsman位于伦敦的总部，然后被彻底地解读数据。
“Lamorak大概睡着了吧，”Gareth一脸了然的表情，这么说来果真他是什么地方有伤，才会显得那么疲倦的吧？“再过不久，我们就可以回港了。距离登机还有整整26小时，虽然我猜Lamorak会不满意这种先斩后奏的做法……”
她从带来的小皮包里摸出深红色的口红，边擦在嘴唇上边在餐厅里的酒柜前驻足，扬起一抹满意，也终于放松下来的微笑。 “就先看看哪瓶酒更加适合我们吧。”
Yves的头发看起来有点乱糟糟的，好像只是随便抹了抹摩丝。是不是刚下飞机呢？如果是这样，那真是辛苦了。不过，我现在其实还想知道另一件事。“上次！上次跟你说的牵引船之类的事情，派上用场了吗？”
“啊……帮了大忙了。”他笑着说，那笑奇妙地有点苦——为什么总是会出现这种奇怪的表情呢？“说起来，你的伙伴呢？”
来了——我就知道他会这么问：测试A后紧接着就是测试B，特工们不可能不清楚考试安排的。现在，“在那边趴着呢。”我伸出手，啪啪拍了两下——按照之前训练的方式，“Kenya，过来！”
哒哒的脚步声，我的小腊肠犬Kenya摇摇晃晃地跑了过来，还没等我说什么就蹲在了我的脚边…好孩子。“就是她。她叫Kenya。来，Kenya，这是Yv…Tristan。”在收到某种能让人噤言的目光后我改口。
“很明白你的指令呢。”Yves满意地点点头——老天，这笑容有点令人发毛，然后半蹲下身子，伸手轻轻拍拍Kenya的头；小家伙满意地嗅了嗅他手上的咖啡气味，却打了个喷嚏，这让他微微一笑。“一位可爱的小姑娘…我家的Matt可没有这么听话。”
“当然啦，Kenya很乖的，也很能玩…等下，放开我的裤子，Kenya！”
听什么话啊这孩子。看着我手忙脚乱地把裤脚从小家伙嘴里拽出来——都湿了啊——Yves有点忍俊不禁…这成果展示真很难说得上成功。我还打算证明一下他没看错人呢。算啦。“Matt？是你的狗狗吗，Yves？”
“是啊，”他说，小Kenya似乎很喜欢他，从我身旁扫兴地溜达开后就一圈圈地绕着他的脚边打转，“一只半人高、铜红毛色的哈士奇。当时我被他拽得直跑呢，叫他也不停下…我想你也知道吧，不要太娇惯她哦。”
看来他挺满意…嘿。“好好，我明白的。那大概是因为我以前养过狗吧？知道怎么和他们交流。”
“这样就再好不过了。”Yves的目光从Kenya身上扫过，“不过，你大概没怎么接触过腊肠犬吧？”
“诶？你怎么知道的？”
“这里。”他伸手轻轻戳了戳小家伙的侧腹，引起一个小小的不自然的闪躲，“她好像有点不舒服…腊肠犬短小的四肢是不适合反复做跳跃练习的，小心不要让她受伤了。”
原来是这样…从昨天起Kenya的步伐就有点奇怪，是这个原因啊。我弯下腰去抱起她，这家伙竟然推了我一掌：“我会注意的…嘿！干嘛推我！”
Yves笑着说：“好好相处吧，她会成为你的好搭档。”
“是是。”我放下Kenya，后者开心地跑走，而我则看见Yves若有所思的脸：不再是他一贯那种温和却有点怯弱的表情，但我同样读不太懂。
——我不知道的事情，看来还是有很多。
＝Fin＝
