先發了免得我忘了……
1.
约书亚.斯提文森把双腿架到对面的座椅上，整个人陷进了软绵的坐垫中。他一般不会这么干，一方面是因为他母亲并不喜欢这个动作，另一方面是因为这几年来他长势喜人，显然已经不适合做这种事了——可坐着霍格沃兹特快上实在，太无聊了。他百无聊赖地戳了一下手边的书本和零食，半带满足地叹了口气，动了动身子，更深地窝进特快火车的椅中。
“如果佩吉阿姨看见你现在这个样子，”坐在窗边的肖恩.麦克亚当冷静地开口评价，宠物刺猬Meg在他身边蜷成一团，“她一定得念你个两小时。”
“这样对你脊骨不好，”他继续说，语调模仿得维俏维妙。
约书亚瞥了他一眼，懒洋洋开口：“我知道，而且还有公共交通工具上到底有多少细菌的公共卫生小讲座。”
他深深地叹了一口气，继续说：“相信我，作为麻瓜工作狂医生的儿子，我对这些绝对比你记得清楚。”
“而为了妈妈的爱，你对她的训诫总是会乖乖遵守，乖孩子，”肖恩说，翻过了一页书，手指往Meg的肚皮上搓了搓，让它发出了一阵快乐的叫声。约书亚有点放空地盯着那只在座椅上变成一滩的刺猬，半响才回过神来回答。
“我已经每次吃饭前洗手三次了，”他说，“在学校就放过我吧——我们还得把蟾蜍熬成的汁吞下肚子呢。”
“如果你有认真上课的话，就知道我们从来不用整只蟾蜍，杂质太多啦~”轻快的声音从包厢大门响起。约书亚对这声音很熟悉，但是拥有这嗓音的姑娘怎么会在这儿出现，倒是一个问题。
“惊喜！”包厢门前站着的少女披散着一头流金似的头发，笑容满脸，她举起一只手，笑着开口。手上的拍立得相机发出一阵刺眼的闪光，在卡兹卡兹的机械声中吐出了一张照片。
“哦是珊莎，”看到门前的少女，肖恩显得并不意外，他爽朗地笑了声，踢了约书亚一脚，对他挤眉弄眼。
珊莎接住了从相机落下的照片，并没有理会他们的小动作。她往空气中晃了晃加速照片的显影速度，绿色的眼睛迅速往照片上看了一眼，然后回到了约书亚身上。约书亚动了动，她马上转身，蓄势待发，看起来只要他一有什么动作就要逃跑。
看起来就和她在魁地奇比赛持球与对手对峙时一模一样，约书亚忍住笑意，眯了眯被相机的闪光灯刺痛的眼睛，没有改变姿势。他只是矜持地点了点头，收回了架在座椅上的腿，说：“珊莎。”
珊莎顿了一顿，似乎在行动前并没有想好，到底在拍了照片之后还要做什么。约书亚看着她的表情变化，几乎能从那些表情中听见她的脑子高速运转的声音。这个活泼过头的老同学大概是以为他会做出什么反抗，也许跳起来抢相机吧，她还早就做好了转身就逃的准备。
约书亚有点懊恼地撇了撇嘴。要是他能列出一个在霍格沃兹特快列车上做什么的列表的话，和珊莎.坎贝尔在走廊上追逐肯定是最后一项。不是说他跑不过这个娇小的女孩；也不是说他觉得丢人现眼。只是六年的同学生涯让他太过理解这个竞争对手的健康状况：体质虚弱，加上好胜，不服输，还有不知道从何而来的乐观和绝对不会玩坏自己的底气。珊莎的个性和她的身体简直就是最糟糕的组合，他实在不想冒着让她晕倒在走廊的风险逞一时之气。
但是约书亚的确是有点不快的，十七岁的年轻人因为荷尔蒙的关系，大抵都会对莫名其妙的事情气个半天。他就着瘫在座位上的姿势盯着车厢顶，仔细品味了一下自己的心情，觉得自己大概是因为对方的生理状况无法痛快比赛对决而觉得郁闷。
难得有个好对手，却有客观原因横亘期间，无法堂堂正正宣告自己赢了，是谁都会不爽，对吧？
就在他刚想明白自己在苦恼什么的时候，一个满脸笑容的脑袋探了进来。
“学长们，好久不见啦！”亚当.莫雷诺对他们说，麦色肌肤上的笑容仿佛带着南欧的热度和西班牙的太阳。几乎是瞬间就吹散了包厢中多少有点过分安静的气氛。
“快进来，”肖恩翻了个白眼，踢了约书亚一脚，站了起来，“感谢上帝，约书亚从昨天开始就安静得不寻常，我几乎以为他是没完成作业了，你们拯救了我。”
“我做完了，”约书亚这才坐了起来，让出空位给坐进来的亚当和珊莎。“我只是觉得六年级级长应该有点成熟沉静的榜样。”
他一本正经地说，成功为自己多赢来了另外两人的白眼。他笑了笑，继续说：“你们怎么过来了？”
“我是被珊莎拉过来的，”亚当一本正经地回答，但是说不到完整他就绷不住，笑了出声，“她说会有好玩的事情，没想到是这种景象呢。”
“级长包厢无聊极了，”珊莎耸了耸肩，手上把玩着魔法拍立得拍出来的照片，“与其在那里呆上半天，我还不如到处拍拍照，有意思多了。”
她举起手中的照片，笑了出声：“比如说这个小宝物。”
“啊，是刚才拍的照片，”肖恩眯起了眼睛，试图在珊莎保护严密的指间看出照片上有什么——然后照片发出了悠长的“唉——”
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”他大笑出声，“我敢肯定珊莎真是捕捉到了你的神韵。”
“……我敢肯定我刚刚没有这种叹气，”约书亚有点尴尬，转过了头。
“要打赌吗？”珊莎抬起了一边眉毛，说，“就让这个做赌注，我输了就还给你们。”
“……”
“我赌，”肖恩擦了擦笑出来的眼泪，说，“这个值得寄回去让佩吉阿姨好好观赏。”
“我也参一份，”亚当坐直了身。
“怎么你也来凑热闹，亚当？？”
“你可不能在好玩的事情上少了我？”对方回答，过分整齐洁白的牙齿在笑容中闪闪发亮。
（TBC）
一个吻，你就知道我所有沉默的心事。
-聂鲁达
深绿薄绿的小灌木丛半掩着门前的小木牌。木牌上的刻字因为年代久远，受风化影响已经变得有些过浅，几乎看不出上面原本写着“大森屋”的字样。也许是前代哪位主人随手写下插在庭院附近，字迹虽然颇有古趣，却明显漫不经心，被怠慢打理也显示了这并不是什么正经招牌。除了这三个字也不再有什么值得注意的讯息，以至于大家也不再探寻究竟木牌出现的原因，只是由得它就那样留在原处，隐隐透露出年代久远。
森美月拿起放在一边的布巾，擦了擦手中因为茶水溅出变得有点微湿的托盘。她刚刚才为最后一桌进门的客人送上茶点，眼下没有什么着急的事情，于是她脸上带着得意志满的表情靠在了柜台边，看着门外的小女儿折下了几朵小花蕾。飞鸟像是感应到母亲的视线，抬起头来，对母亲露出了灿烂的笑容。美月忍不住笑意，对飞鸟扮了个鬼脸，天生有点往下长的眉毛此刻扬了起来，笑意在嘴角跳动，整个人显得轻松愉快，像是忙碌反而让她十分享受。
“卯三郎你看，如果每天都那么多客人，那该多好啊。”
被称呼为卯三郎的青年从账簿间抬起头来，瞥了一眼嫂嫂，又往店子里嗡嗡低语的客人们看了看，手中的计算并没有停下，只是敷衍地“嗯哼”了一声，就又低下头继续算账。
得不到让人满意的答案，美月用手中的托盘轻拍了他一下，用的力气比她想象中大了一些。森卯三郎捏着钢笔的手被她拍得一歪，笔下的字迹就那样斜飞了出去，在整洁账簿上留下了一条短短的划痕。
卯三郎放下了笔，抬头对她瞇了瞇眼。
“哎呀，”始作俑者却并没有悔意，她笑着对他合了合掌，说，“对不起。”
卯三郎作出要用尽全力怒瞪她的样子，但是不知道为什么，他始终没有做出凶恶的表情。相反，他只是看着她良久，柔软的视线从头顶落到她眼角笑出来的细纹，到开怀的嘴边，最后回到眼睛。他叹了口气，放下手中的钢笔，说：“每天都那么多收入是不错。”
浅色的瞳仁定在了对方的脸上，美月看着那双眼睛里自己的身影，一时语塞。她很快移开了视线，伸手摸了摸耳鬓的发夹，把散落出来的头发别回耳后。手刚好刚好把他的视线挡开。美月不着痕迹地移开了一步，浅笑着转身看向茶屋的顾客。然后，像是要把什么话扼杀在喉咙里，她把一只手放在胸前，感受着手下因为叹气而来的轻微起伏。
“我们大森屋已经很久没有这么多客人了，”她轻声说，似乎并不在意卯三郎的回应，只有手指轻轻敲着手上的托盘，“这两年来一直都一团乱的，总算是重新振作了起来。”
“……是呀。”卯三郎看着她的侧面一阵，话里有种微妙的，如释重负的安心，他抿了抿嘴，重新拿起了放在桌上的笔，继续未完的计算，“我算了一下，最近生意慢慢重上轨道了，我们可以考虑多雇几个人帮忙。”
“如果白能更能干一点的话，可以少雇一个，”他的声音不算响，但是足以让站在不远处的小猫又听得清清楚楚。被点名的小姑娘吓得肩膀一缩，悄悄扭过头看了卯三郎一眼，晶亮深润的眼睛在他身上溜了一圈，几乎是马上就把求救的眼神投往美月。
“对不起………”白小小的呼声盛着深深的歉意，她举着手中茶盘子挡住脸庞，一张巴掌脸只露出一双大眼睛，尾巴和耳朵都忠实反映着主人的心情，丧气地垂了下来。卯三郎不为所动，并没有抬头，钢笔不断在纸面上划出沙沙的声音。美月斜睇了一眼，看着他低头漏出的小小笑意，自己也忍不住笑了出来。
她咬着下唇止住笑意，往前走了几步，伸手摸了摸猫又低下的头，手指刚好拂过白色的耳朵。“小傻瓜。”耳朵的手感实在太好，本来打算收手的美月忍不住又摸了一下，继续说，“你只要慢慢学习就好，不过呀。”
她对白露出不怀好意的笑容：”打碎的杯子在你工资里扣。”
“呜哇老板娘——”白叫苦不迭，伸手按住了头顶的耳朵，有些委屈地噘起了嘴。“我会小心的啦……”
美月看着白，只觉她现在简直浑身都写着低落二字，摇摇头，好不容易继续摆着严肃的表情，继续说：“所以工作时要……？”
“小心……”对方有点尴尬地回答，但是小姑娘很快又振作起来，过分精神的尾巴在短裙後晃了晃，竖了起来，“放心吧老板娘，我不会再打破杯子的了！”
闪闪发亮的眼神似乎昭示着她的决心，为了强调，白还捏紧了拳头，耳朵尾巴都激动得动了动。美月抬起了一边眉毛，说：“真的吗？”
“真的！”
“那我就拭目——”她笑着点点头回答，话却无法说完。
“哎，晦气。”粗粝的男声在门边响起。森美月循着声音回过头，看着明亮阳光下的人。大森屋大多做附近居民的生意，来去都是差不多的几位客人。正如附近的居民对这里大多相当熟悉，几乎闭上眼就能描绘出它的模样一样，美月对客人的脸也记得相当清楚。眼前的确不是熟悉的客人，看起来是为了躲避午后最毒辣的太阳而来的生客。
她放下手中捏得久了的盘子，敛袖迎了上去。客人往她的方向皱起了脸，从鼻子哼出一句话：“我不要里面，外面。”
美月轻蹙起眉毛，她往后瞄了一眼，正好看见白晃动的长尾，心下了然。卯三郎放下了笔，站了起来，往柜台外走了几步，来到她的身边。他没有举起手，也没有做什么大动作，只是往美月侧了侧身，把那人和她稍微隔了开来。只是美月抬起头，往柜台看了一眼，示意他回到座位上。卯三郎有些迟疑地踏开一步，下巴紧绷的线条显得并不是很情愿。
她很快转过了身，脸上漾开一个微笑，伸出手往店外一指，把靠在门边的客人引向茶屋大开的门前。
现在正是帝都最好的时候。这里的晚春与别处远远不同，别处的樱花可能尚且留恋枝头，姹紫嫣红开成一片灿烂不绝的花海。这条小巷的花却都是些急性子，薄樱色的花瓣早早就已经谢满了一地。一簇簇的紫阳花蓄势待发，像是随时都要喷薄而出，在尚未来临的梅雨季节前展现自己的身姿。
他们掀起门前落下的布帘，走到屋前。阳光下的茶屋看起来有点像半途而废的长屋，低矮的平房前立着几把遮阳的大伞，下面是几张矮桌，让客人歇脚饮食。眼下就有好几位客人坐在深红色的座垫上，低声笑着喁喁细语。
美月快走几步，走到男人的身前，把他引领到伞下。她双手叠在身前，等待对方落座，然后才柔声开口：“请问您要点什么吗？”
“茶和厥饼。”等了一阵，对方才开口，粗硬的声音带点刺耳的沙声，嘴角往下拉出了深深的法令纹。他往室内看了一眼，继续说，“你送过来，里面那个，不能碰。”
“我明白了。”美月点点头，脸上挂着无懈可击的微笑。她对客人稍躬身致礼，踏着轻快麻利的脚步回到屋内开始倒茶准备。
卯三郎抬起了头，对她投来讯问的眼神。她看了白一眼，确认她正在忙别的地方才稍微举起一只手指，指了指猫又半妖，然后摆摆手示意。卯三郎难得摆出了不乐意的表情，摇摇头。她叹了口气，把茶和厥饼摆到托盘之上。
虽然曾经听说三十几年的百年法案让妖怪和人类的关系稍缓，但是就像搬家到别的地方，就算自己再努力，也不会摆脱曾经来自别的世界的标签。她的年龄让她无法经历两边明显角力的日子，但是她还记得小时候邻居先生总是被叫成“那个原来长翅膀的”的事情。结果虚伪的和平也维持不了多久，天狐暗杀事件就让人类和妖怪的关系再次紧张起来。她抿了抿嘴唇，把茶点放在客人的身旁。
就在她想转身离开的时候，却被一只手止住了脚步——那男人伸手捉住了她的衣袖。她一愣，轻轻抽回自己的羽织衣袖，问：“怎么了吗，客人？”
对方下巴往店里点了点，压低了声音，说：“你们被缠上了吗？”
“什么？”她有点疑惑。
“里面那个，你们是被缠上了吗？”男人又再说了一遍，大睁着眼睛。布满了血丝的眼白和不管不顾的劲头让他看起来有几分疯狂。
“你是说我们家的招待吗？”美月往后稍微退了一步，离对方远了一些，“也不算是。”
“我可以帮你们带走它，”男人把手伸进前襟，握住了什么，他收紧肩膀，继续说，“我是除魔师，还有门道可以把它们卖给政——”
“客人，”美月打断了他的话，她伸出了一只手，轻轻按着对方的手臂，“我们的茶更适合在温热的时候品尝，您为什么不试试看呢？”
男人抬头看着她的微笑，眼神偏离了一下，说：“越来越多人表现出不像人类的特征了。这是会传染的。”
“迟早我们都会变成那种人不人鬼不——”他大力挥动着手臂比划。
美月还在微笑，眼睛却已经冷了下来，她背对屋内往前踏了一步，稍微弯腰，屋内看起来就只觉得她是在和对方交谈。她笑了笑，伸手握住男人的双手，那男人一愣，抬头看着她的嘴唇张张合合，柔声说话：“客人，小店经营看起来很简单，但是其实有很多事得烦心。”
“虽然小白是个不错的招待，我却也没有闲暇去管太多外面的传闻。”她放开了一只手，伸手拿起放在身侧的茶杯，轻轻放到对方的掌中，“要是打起来了，那可就伤脑筋极了。啊，我看您不是这边人，您要是喜欢，就请您喝着这杯茶，我来给您说说这周边合适游览的地方。”
“我对我们大森屋的茶可是有相当自信，巡捕所的先生们闲暇的时候也常来休息，喝杯茶之后回去继续办公呢。” 她站直了身体，继续说，“所以呀，要是您还喜欢，还请不要客气。”
那男人看了看手中的茶杯，又看了看她，脸上泛起似懂非懂的表情。他脸色一变，把手中的温茶一饮而尽。站起了身，似是想说什么。
“哦小美月，我回来了。”明朗的声音响起，高大的身影随后才在森美月的身旁落下。她抬起头，正好对上仓松野性难驯的脸孔。他对她咧嘴笑了笑，把她往旁边拉了拉，自顾自压低声音对她说话。
“这是？”他说，声音依旧如雷般隆隆作响。
“客人。”美月回答，她皱了皱眉，继续说，“仓松先生，请你去照看一下飞鸟，好吗？”
仓松一顿，又看了那男人一眼，咧嘴露出笑容，明显的犬齿让人有点心惊。他侧侧头，转身走向屋内。
那男人张目结舌看着他把甩到身前的长辫别回身后，举起颤抖的手指往美月指了指。
“客人？”她说，笑意依然没有从她的脸上离开。
对方没有说话，只是避忌地往仓松远去的方向看了一眼，从怀里摔下茶钱，就拂袖离去。
美月看着对方远去，哼了一声，扬声对屋内喊了一句：“小白，把我的扫帚拿来。”
白在门边应了一声，却是卯三郎很快就把扫帚拿到她手边。美月对他挥挥手，让他回去继续工作，然后低头把零钱扫到一边，不再理会。只是对方没有动，身上散着隐隐的怒意。
“刚刚那男人是怎么了？”他说，年轻的脸上有点不易见的焦急，说完之后就不再说话，只是全心全意地看着她，等待她的回答。
美月张了张嘴，没有说话。身边的客人哧了一声，她就像得到救兵一样扭头看向对方，只见是个看起来柔弱文雅的少爷，身边站着位管家。他的脸上带着过分快活的笑容，对他们两人眨眨眼。
“抱歉抱歉，”他比划一下，修长的手指在嘴前比了个安静的手势，“你们继续，别管我。”
趁着他一打岔，卯三郎似乎惊觉到什么，拉远了点距离，张了张嘴。
“我说美月，”仓松从屋后转出，“你说让我照看飞鸟，飞鸟呢？”
五儿叫嚷着滚进账房时，柳云岸正在算账。饶是他功力精深，听到那吼声也是忍不住一皱眉，这下笔下那一撇虽也是可圈可点，却比其他字差远了。他叹了一声，放下笔，带点可惜地拂了拂桌上账本，心中暗自庆幸。这幸亏是自己，要是换了别人，听了五儿这声狮子吼，怕是要毁了这页，又得重新算过。
柳云岸抬起头，一双深潭似的眼睛投向五儿。柳条一样的少年连滚带爬跑到他桌边，扯了扯他的袖子，道：“先生，先生！”
“这又是怎么了？”柳云岸道，伸手擦了擦对方脸颊上的脏污，皱起了眉。“我是怎么说你的？”
那五儿如梦初醒，笑嘻嘻地站好，但是手还是扯着他的衣袖——这小混账幼失怙恃，从小让镖局养大，对他早就失去了应有的敬畏，只当柳云岸是个会讲好玩故事的父辈，十分粘人。
“咱们镖局换了送肉的——“五儿眨眨眼，略去柳云岸的责问，说：“你让我镖局有什么异动就马上来跟你说。”
说罢，他又眨了眨眼，脸上闪着骄傲又得意的光芒，像是办成了什么的大事。柳云岸好气又好笑，只得说：“换了就换了，用得着你这样吼着进来吗？想来是罚得不够，说吧，想要扎马步还是顶水桶？”
五儿听了马上就扁了嘴角，再说话时声音就已经带上了委屈，道：“可这个人不是本地人。”
柳云岸当下一抬眉，接到：“你又知道了？”
五儿还没回答，在这一息间柳云岸的心思已是转了百转千回。他本就心眼多，多年前横行江湖，除了一身武功确是难有人敌以外，靠的也是他这玲珑七窍，事事多虑的心思。此时镖局正在丢了镖不久的当口，少东家又遭逢巨变，不同以往，在节骨眼上忽而来了个外地人，自是怪不得他多想了几分。
正在他沉吟之时，只见五儿也是点了点头，继续说：“之前二虎哥带我出去玩——办事，到最后我们去了前街的德庆楼，要给赵叔打四两桂花酿回来，但是我们给挡住了。”
他伸直了手，直指天空比划几下，继续道：“门前有好大的一尊佛站在那儿，把门口都挡得死死的。二虎哥那时候就说了！”他又停了下来，模仿义兄处于变声期难听的鸭子声，说：“乖乖，从来没见过那么高大的人，怕是比总镖头和那些红衣官爷都要高！”
“然后呢，然后呢，”五儿皱了皱鼻子，说：“我们就让他听见了，那大佛回头看了我们一眼，就走了——那脸，说是佛还不如说他是金刚，铁青铁青的，横眉怒目，把我们吓了一跳。”
“但是他没说话，也没有动手，只是回到门前单手把另外半扇猪甩到背上，回头就跟着德庆楼的伙计奔后堂去了，那力气，说不定来咱们镖局也是特别少见。”他本想说在镖局里也是数一数二，但是承认几个刀头舔血的镖师不如一个杀猪匠实在让他心有不甘，只好不情不愿地换了特别少见。
说着，五儿侧头看了柳云岸一眼，看见他脸上虽未有不耐之色，但是左手已经伸向桌上捧起茶杯，还用一双幽黑凤眼斜睇着过来。五儿马上知道自己旁枝末节说得太多，吐了吐舌，继续说：“后来听酒肆的人说他是最近才到附近住的，带着爹和一个儿子，没有当娘的。顶了原本三秃的场子和店，继续干杀猪卖猪的勾当。我们本来也没放在心上，可你看，没两天，他就连镖局的单子就也接过去做了。”
柳云岸听完他长篇大论的一通，没有说话，只是把纤长有力的手指搭在下巴上，摩挲了一阵，似是在推算什么。过了一阵，柳云岸才开口，道：“今天来了？”
“嗳，二虎婶让他帮忙把肉斩开，现下怕是还在厨房忙活。”五儿点了点头，道。
柳云岸站了起身，一振衣袖，说：“好，待我去看看这金刚怒目。”
说罢，他拿起折扇，往手心一敲，抬脚走到门外去。
XXX
上元镖行着实不大，厨房就在两进院子的中间，离房间不愿，走不了几步就到了。柳云岸背着手，信步走到厨房门前，探头查看。只见屋子里被清出半片空地，中心半跪着个灰衣男人。即使是这样屈折着也能看出身材高大，猿臂蜂腰，站起来的确能当上五儿所讲“金刚似的”描述。
那男子背对着柳云岸，手中举着把寻常的猪肉刀，哈出一口气，举起的右手就像是顺着刀本身的重量落下，在半道轻轻侧了侧，切豆腐似的把刀片滑进猪肉的肌理间，轻松起出一片猪肉，露出底下森森的白骨。柳云岸袖手站在门边，对二虎他掌管厨房的娘亲摆了摆手，示意她不用打招呼，就饶有兴致地看着屠夫继续工作，把一整扇猪处理成不同的肉块。
他半瞇起眼睛，只觉对方舞蹈似的动作似曾相识，能看出扎实功底，但是举手略有滞涩，应是受伤未愈，以至于出手时动作走样了五分，与当年那天下第一人的独门武艺又不尽相同了。
就在他思考的当下，屠夫已经把猪处理完毕，站了起来，用身上围裙擦了擦手，道：“大娘子，要把这肉搬到哪儿去不？”
这倒是北国口音，柳云岸心下暗忖，开口接道：“不用了，回头让五儿几个来搬就好。不用辛苦——？”
屠夫闻言转过身来，对柳云岸欠身行了个礼：“管事先生，鄙姓林。”
说罢一抬脸，两道冷电似的目光霍地在柳云岸脸上转了两转，又迅速敛了回去。柳云岸心下一动，这姓林的屠夫约莫三十上下年纪，顾盼之间颇有军人气度，只是脸色浮白，略有病态，平添了几分风霜之意。
柳云岸看着对方，心下不由得好笑。这冒牌屠夫不知道是真傻还是假懵，完全没有掩饰的心思，先不说屠夫何如有武艺在身，就算当朝重文轻武，天下百姓不少念过几年书以求得一官半职，寻常杀猪匠又怎么会张口就是“鄙姓”抬手就是标准拱手礼？他心思一转，嘴边就噙着微笑，还了一礼。孤身一人，身上带伤，即使有异，不难擒下。只是听五儿说这林屠似是还带着父母亲人，不知牵连多少，现下不得不先放虎归山，探清虚实再做决定。柳云岸暗自思量，开口对对方说：“林屠，鄙人柳云岸，是此间门客，以后上元还请林屠多多关照了。”
那屠夫有几分意外。时值中秋前后，正是多事之秋，这几日他用林水成的名字顶替了老相识的养猪场，到处送货少不免总被管事的讯问几句，最少也会被关心老三秃哪去了，像这看着文弱温柔的书生却是半分没问。他皱起了眉，正好对上对方幽幽黑水似的眼睛，不禁一凛，心道：“这人功力好深，怪不得这般托大。”
现在林水成最见不得的除了官府就是江湖人。尤其是武功高强者见多识广，虽说“林水成”就是个寻常百姓，他本人也早早离开江湖投身军旅，但是一身武艺却是脱不了恩师痕迹。当年的武林盟主徐一杭弟子不多，除了独生子不过三数人，若有心如明镜者，他的身份不消一阵就能曝光个干净。到时逃兵斩立决倒不是大事，就怕害那老医师和他孙儿一个窝藏逃兵的罪名。林水成心中骂了让他接下上元镖局生意的老朋友一通，当下不再纠缠，只是按惯例对柳云岸谢了谢，把自家的猪肉夸赞几句就告辞。对方也没有阻拦，只是含笑道别，把林水成送到门边。
二人相对无言走到后门，林水成听着对方脚步沉稳，几乎有如猫爪着地，不动声色，心下又是提防了几分。
等到他们走到门边，林水成脸上虽是神色如常，腹中愁肠怕是已经打了十个结。反观柳云岸却是胸有成竹，笑得如春花拂脸，他站在门边朝林水成一拱手，轻声问道：“不知道林屠下次送货又是何时？我上元镖局人口颇多，加上大部分又是青壮男儿，肉食消得比较快，须得时时补充。”
说罢，又补了一句：“今日二十，不如就逢十卯时吧，有劳了。”
林水成眉头一皱，心道这管事的好生强硬，定好日子一方面掌握行踪，另一方面也更容易排查出若是林水成别有所图是为了什么。他本想就此拂袖拒绝，可林水成又实在舍不得那酬劳，见对方似是无意揭穿，便咬咬牙答应下来，又朝对方行了一礼，这才脱身离开。
等到林水成走到巷口，冷风一吹，他才惊觉自己竟是屏住了呼吸好一阵。他摇摇头，回头看见已经不见柳云岸人影，才长叹一声，放松了下来。
他捏捏眉心，心中雪亮，自知方才是半分也没有瞒过那镖局的管事先生。原本以为只有几个寻常武夫的镖局，却大隐隐于市的藏了个高人，林水成苦笑一声，摇了摇头，离开了巷口。
XXX
在上元镖局这么一耽搁，日头就已经攀上了中天。林水成走在路上，心里过了一道早上的事，深觉行事须更为谨慎。他一边在心里盘算，若是东窗事发，牵连到林氏祖孙前必须离开临安；一边脚下不停，往前街德庆楼走去，只觉肩头重担如山重。他思虑既深，自然没有注意身边的人物，忽地就感觉下臂被撞了一下。撞上来的女子惊呼一声，退开了几步。她身边一个侍婢模样的少女吓得脸色一白，慌忙伸过手扶了扶，看起来竟是比被撞上的人更为惊惶。
林水成低声致歉，垂眼一看，登时眼前一亮。只见那女子约莫十六七岁年纪，鬓边斜斜插一支金钗，镶着颗指头大的珠子。明珠生晕，衬得她更是明艳若火，眉宇间的英气与寻常江南女子大为不同。少女此时也抬眼看向林水成，琥珀一般的眼珠子目光流转，在他的脸上溜过一圈，竟是没有移开视线，就那般直勾勾地盯着，芙蓉脸上漾开笑意，款款道了个福道：“小女子失礼了。”
此时，少女身旁一个三十上下的男人粗声开口道：“看路，姑娘若是有个好歹可不是你能担得起的。”
没等林水成回答，就见那少女轻蹙起眉，似是十分厌烦，她又对林水成点点头，道：“够了。继续走吧。”
她显然御下甚严，那大汉听到指示后，很快点了点头，快步走了上前，指引方向。主仆虽然只有三人，却走得颇快，不一会就已经混入人群中。看起来和其他人别无二致——
就是有哪儿感觉略有违和。林水成皱了皱眉，说不清所然来。他不经意间转头看向大街，但见街上行人熙来攘往，这繁华升平却是征战十年从未认真看过，也从不敢认真想过的景象。他来临安已有一月有余，浑浑噩噩的却是从未发现，这都城竟是这般繁华，与印象中的凄风惨雨，萧条肃杀断然不同。路边的小摊物资丰盈，瓜果盈车，正是周边道路畅通，交易往来无碍的代表。
林水成一时觉得恍如隔世，想起当日浴血沙场，又想起大半年前的风波亭外，当下百味陈杂，嘴里也不知是什么滋味。他忍不住摸了摸左手鲜红如血凝成的珊瑚佛珠，摇摇头，不再深想。他还得帮林家老父捎上几壶特制的桂花酒，金秋时节，桂花开得盛，正好是前年酿下的桂花酿好开坛的日子。前几天德庆楼就已经在门前贴出告示，说是这一年的桂花酿过两日就开售，他可得早点去买回来，以免错过。
耳闻德庆楼桂花酿盛名的显然不止林家，方才的少女主仆三人早已到达，站在门前。林水成内功不错，虽然伤重未愈，依然耳力极聪。只听那侍卫道：“我爹本不是临安人士，好几年前为了一位病人才来了临安。” 那侍卫脸上又堆上了几分笑容，继续说：“结果到后来所有来找桑青先生寻医问药的，千方百计也会弄来一坛德庆楼的桂花酿，禁止不绝。”
林水成本来已经走远，听见桑青先生四字，他猛然一扭头，看向那侍卫。
那少女捉狭一笑，道：“你们江南的酒，淡然无味，也就比水好上几分。”
“我林水成敢向小郡主打包票，您不会失望的。”侍卫说。
故事發生在很多地方，準確來說，每一個人都會有一個故事。有些短，有些長，每個人都盡量想寫多幾頁，但是有時候，老天爺留給你的書到底有多厚，實在是很難預料的事情。
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日向寺睜開了眼睛。
房間的窗戶沒有打開，睡前拉緊的窗簾掩去打扮的室外陽光，只留下一線光輝落在滿佈雜物的地面上。他雙手交疊放在腹部上方，側頭看了斜照進房內的陽光。
在戰場上沒有方便的報時方法，西洋鐘依然笨重，不適合帶進戰區。因此他早就學會怎麼樣用陽光的角度判斷時間——日向寺從鼻子哼了一聲。他現在只需要看一眼鐘面就可以了，這種便利反而讓他的心情更惡劣了幾分。
安逸，無比的安逸甚至可以被稱為沉悶，無聊，讓人絕望的寂靜伸著冰冷的雙手壓在他的喉嚨，不間斷地，一點點收緊掌握。
他知道現在早就已經過去了他應該要到地圖室報道的時間。但是他不著急，地圖室的人也沒有來找他的打算——他本來就是外人，急躁的他的加入反而對他們穩定的狀態造成干擾，帶來不穩定的漣漪。他們不喜歡，只是礙於他的面子沒有說出來。
但是其實日向寺真的不是很在意。反正他的現在只是在那裡掛個編制，就算所有人都抱著地圖不讓他進門他都不在意。他總歸是要走的。問題只是時間。
想到這裡，日向寺舉高了右手，盯著自己張合的手指，肌肉的收縮牽引到他臂上被子彈穿透后愈合的傷口。然後又把手放了下來，溫熱的掌心壓上另一隻手的手背。
無聊，太無聊了。他翻了個身，視線對上墻上畫像中的少女，她哀愁美麗的眼睛半垂眼簾，也在注視著他。
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“赤城。”被叫到名字的男人身體一僵，緩緩轉過了身來。在眼睛對上前的一刻，赤城幸秀露出了有點滑頭的笑容，就像他平常在鬼父之間周旋那種。
“又見面了，日向寺。”仿佛是對對方用姓氏稱呼自己一般，赤城也換上了嚴肅的口吻，對舊友點點頭。日向寺依然沒有拆除頭上的繃帶，赤城知道他回來已經最少三個月，傷也應該早已復原——他的傷可能比想象中嚴重，當然更有可能的是在戰場上得到的傷疤過於嚇人，日向寺決定暫時留著繃帶。
赤城並沒有得到回應。年輕的軍人只是把煙卷叼在嘴邊，然後低頭點著了煙頭，深深吸了一口氣，再把白煙從口中輕吐出來。裊裊煙霧圍著他們轉了一圈，慢慢散去。
“珊瑚，”日向寺把煙卷夾在指尖，取了下來，“找到了嗎，兇手。”
赤城一頓，回答：“這個你不是應該去問巡警嗎？”
日向寺瞥了他一眼：“別裝傻了，我知道佐佐木接了委託，我不想見他，天天去蹭飯的你完全可以代替他回答我。”
“我沒有蹭飯，我只是去幫他們合理分配資源。”
”那樣就是蹭飯。“
兩個男人對視了一眼，那樣實在有點奇怪，畢竟其中一個人現在只剩下了一隻眼睛。無論如何，他們在對方的眼睛里模模糊糊地，找到了一點幾乎不可能被看見的熟悉。那種詭異的感覺就像一隻手在輕輕撓了撓他們——於是他們低聲笑了起來。
日向寺的笑聲似乎有點苦澀。琉璃對他們描述過的瘋狂似乎就只是少女奇怪的幻想。現在的司異常地和當初得知珊瑚死訊的他相似。低沉，像沒有風的夜晚，月光照射在雪地上，反映出的光線讓周圍異常明亮，只有白雪，還有白雪，他們呼出的白霧轉眼就在空氣里消散，於是那兒只有雪，和寒冷。
職業騙子本能地感到違和，他皺起了眉頭。
“要是有什麼消息我會通知你的。”最終赤城只是留下了一句，和日向寺握了握手。
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他還是選了祭典。
日向寺牽著滿心歡喜的年輕女郎。她好像是叫阿藤，還是叫蘇菲？在閉關鎖國結束后越來越多的女性踏上了學習之路，她們就像乾渴了千年的海綿，終於回到了大洋之中，拼命地，拼命地吸收一切他們能搞到手的知識，或是隨便的什麼。改變，她們說，她們是摩登女郎，不再是唯唯諾諾以父為天，纏繞著丈夫寄生的絲蘿。
他喜歡這樣的人，充滿活力。他低頭對她微笑，伸手把她因為人多擠迫散落的碎髪別到耳後。她沒有紅著臉退開，摩登女郎抬起了臉，對他露出了一個知曉一切的微笑。
哦，他實在喜歡她。莫妮卡不像她以為自己表現出來的淡定，她右眼的虹膜有金光一閃，貓科的尖錐形瞳孔出現了不到一秒，然後就變回了屬於人類的眼睛。日向寺的手已經康復痊愈了，於是在她的手搭上了他的臂彎，輕輕搔了搔的時候，手指剛好就在他那塊傷疤上。
他實在喜歡她，也許和栞差不多。
日向寺也這麼告訴她了，就在他用她的圍巾扼住她的咽喉的時候。
莫妮卡睜大了眼睛，纖巧的手指扣在自己頸間的束縛上，粗喘著氣，只是為了獲得最後的一絲空氣，還有活下去的希望。
“放心吧，”他輕聲說，注視著她的眼睛里有著一絲狂喜。日向寺近乎迷戀地看著她的虹膜因為失去控制而漸漸變成金色——她的最後一絲力氣大概都在手指上吧，畢竟活命還是比用人類的外表融入社會更重要。
“圍巾太柔軟，它頂多只能讓你休克。”
日向寺看著她慢慢閉上了眼睛。
啪嗒。
日向寺抬起頭，看著一個纖細的身影從暗影中奔跑離開。
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“綾瀨川小姐，”日向寺站在了神社前對巫女露出微笑。有著凌然眼神的巫女對他點了點頭，正打算開口——但是日向寺又繼續說：“我希望捐贈一座鳥居。可以和你詳談嗎？”
“不久前的祭典，不知道你還記得不記得。”他說，“我對神社的鳥居印象深刻，如果可以的話我也想能參與這些壯觀建築的組成。祭典那天在燈火照耀下太美麗了——”
他停下笑了起來：“不對，你是策劃者，那天也一直在祭典上監察，不可能不知道吧。希望你那天有到處逛逛，我玩得很愉快呢。”
“愉快，不是我會用來形容那一天的方式，”綾瀨川結花把手中的掃帚放到墻邊，然後笑著對上以探究眼神看著自己的男人說，“請到這邊來。”
TBC
