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（五）
带着明显空洞的乳白色被刨除了。
更细致的空隙中填满人造泪水。
柔软的脂肪被薄刃压出肌理。
热度唤醒已失温的尸体。
粘稠的液体渗入包覆。
是时候摆盘上桌了。
池间纱洋推着餐车。
走道的灯光尚未恢复，成排的边窗揽不着日光，追随她的只有长长投影。
她点了一盏提灯，足够照亮身周，步伐缓慢，并不忙着从投影中逃离——她并没有意识到它们像拔地而起的牢笼，将她的影子框在其中。
地面铺了毯，但总有些铺了线管或年久翘起的地板磕到转轮，每每如此，那些娇气的餐具便用好听的声音细碎地抱怨要磕出缺角啦、要碰出裂缝啦，纱洋因此无暇分心周围。
她经过各式各样的房间。
有人趴伏于餐桌，尖利的刀叉一遍遍割开桌面。
洋馆主人们依旧悬挂半空，漠不关心地看着虚无。
使用人室里的佣人们窃窃私语，打着各自的小算盘。
花园中的蔷薇正开得茂盛，三位贵妇人正在影影绰绰中品茶赏花。
接待室的镜子立在高处，不知是谁扶正它、借它注视过往行人。
纱洋没有追溯它们的源头。她在这片耗费眼力的黑暗里仔细找寻着宅邸的主人，任由形形色色的身影从余光离去。
这不是件易事。
纱洋不会大声询问“您在吗？”，她行动起来总是无声无息，连呼吸也尽量放轻。而鹭之宫显然也不是会在阳台高唱歌剧的类型（如果有别人这么做了，他倒可能为其鼓掌）。
于是当她终于发现他坐在窗边，推车上的餐具已抚平发烫的内心，变得温温热热了。
“鹭之宫先生。打扰了，我带了晚餐来。”纱洋停在几步之外，稍稍欠身。
她的声音有些小，但鹭之宫敏锐地捕捉到了，从她手中接过餐碟：“麻烦您还亲自送来。非常丰盛，十分感谢。”
他身前是三杯散发出袅袅热气的红茶，等待着不存在的主人来取用。
“这空心面和炸肉排同汤水一样，不知是谁做了放在厨房，牛肉和豆腐虽是我等所作，但也是自各处捡来，很是神异。或许有神明在庇护此处吧。”
虽然嘴里这么说，纱洋自己却不大信——娼女与华族、武家同牛郎、警察与小偷、娇小姐与莽汉……他们中的一些都不把另一些当作人，神又怎么会平等地眷顾所有人呢。
可鹭之宫点点头，很是赞同地接过汤碗。
“哎，您说的不错。昼夜变化、时间倒错……如此有趣的世界，只可能是神迹了。”他掀开汤碗的盖子，将几点胡椒粉吹去一边，示意她同坐“‘只是巧合’……您能接受这样的想法吗？”
他看向纱洋。
她本不想坐在他面前：鹭之宫让她想起西洋人的照相机。
她那时候还小呢，穿的还不是这些将肢体拘起的衣裙，做起杂务十分便利。有一回听伙伴们说起有人来给花魁照相了，“把美丽的太夫永远保存起来”，她就偷偷跑去看。
她看见花魁化了隆重的妆，娴静地坐在冰冷房间的正中央。照片馆的人端着个黑乎乎的铁块对准她，郑重其事地比划了好一番，叫她看他。
他会变出一个永远不会老的花魁来吗？纱洋躲在门口，屏住呼吸跟着看。
咔嚓！！
刺眼的白光直直射进她的眼睛！
纱洋觉得自己的视力就是在那时落下了问题。照相机是了不起的东西，但它太刺眼、太冰冷了。若是刀光可见，必定也是那般模样。
什么都有的鹭之宫就像是神的相机。
“我希望这不是巧合。”她规规矩矩地坐在椅子边缘，双手叠放在膝盖上，视线盯着面前的茶盏。它从下午起就是这样冒着热气的了。
“那您想找出一个什么样的理由呢？”鹭之宫问。
“我也不知道。”纱洋说，而后沉默——她大可临时找一个理由的。
可到真的再张开嘴，她没有改口敷衍过去。“商品与人、贱籍与良民。渡边大人是这样划分人群的。如在座各位是神明——是在更高处的某一位挑选出来的就好了。”
——那渡边康正的评价就没有那么要紧了。
鹭之宫轻轻地笑：“若是挑选的话，各位一定就是神所喜爱的了罢。”
他的笑声中没有嘲弄，更像是孩子看到了杂耍艺人、因新奇而发笑。纱洋更进一步地问：“您呢？您怎么认为……您觉得人该如何分呢？”
“我嘛……虽然这样说有些失礼。”出身华族的公子说着失礼，脸上却没有半点愧色，“或许只分有趣的人，和无趣的人吧。”
纱洋有些听不懂。
她或许该附和地笑一笑，说“这样呀”，就像面对渡边时那样。
她晓得如何让男人们发笑。
【不知道】【竟是这样】【妾身从未听说】
展现出无知便能逗乐男人们，但无知的人即是有趣的人吗？
游女们的腰背没有骨。
男人将它从她——从女人们——身上抽掉，继而以华美的系带取代她们的骨，赞美她们柔软的腰肢。但这是一桩好事吗？
她脊背挺直：“鹭之宫大人，在您看来最无趣的是什么人呢？”
茶盏轻响，鹭之宫的面容隐没在白气后，两边唇角似有似无地上翘，“池间小姐的这个问题很有意思。一定要说的话，循规蹈矩，只做该做之事，只顺人流行走，从没想过踏出半步……那一类人，便是最无趣了。”
“您所说的'最无趣'，正是以世上最多的那部分人的言行所汇成。如果神明以此为标准在做选，也无怪这里只留有这些人。”
“这便是了。既然池间小姐不认为一切只是偶然，就当这里的诸君都是被神明所偏爱的如何呢？”
神明偏爱的不是我。纱洋想。
祂爱那个人，取了他的性命做实现他愿望的代价。
她只是那个愿望罢了。
杯盏里的影像影影绰绰。“您甘之如饴吗？”她看着它，问。
这话从她心底溜到了唇外，于是鹭之宫对此作答，“会变成现在这样，我当然也是吃惊的。只不过这样的怪奇确实难得，不是吗？寻常可不会有这样的机会。”
“如果无法再从这里离开，您这样的人会有后悔未做的事吗？”
“不。您心中会有列表，列出想要做的一项项事宜么？如果本身就没有那么一张计划好的表格……又要为什么而后悔？”鹭之宫依旧和熙地笑着。
“我没什么好后悔的。池间小姐，您又如何呢？”
【我——】
【沙羊——】
【快！逃啊沙羊！……我的纱洋。】
纱洋也弯起细细的眼睛。
“我不是个聪明人。大概要到真正死到临头，才知道到底后不后悔吧。”
【——您呢，政一大人。您会后悔吗？】
