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【掠夺者偶遇的是天使的话】
【BGM：《书道家の成长》】
黑天鹅的船队已经开到了希琴附近。
在夏季来到凉爽的北回归线以北，基尔站在船头，爽风从呼吸间穿过，很是舒服。边上并排航行的无丝茧的甲板上突然传来不那么舒服的咳嗽声，瞥过去，是霍克廓尔披着羽绒披风从舱楼里走出来。发现了他的目光，忍着咳嗽向他点头致意。
“怎么？身体吃不消了？”基尔咧开嘴角露出一排尖牙，那笑容颇带点孩子气的得意，全不是这把年纪的人该有的样子。
“托您的福。”霍克廓尔脸色苍白，咳了好一会儿才答了一句。
“抱歉啦~我以为不会给你造成那么严重的影响。”
“小伤，不碍事。”主人话音未落，使魔却老远地飞过来用翅膀啪啪啪地拍不死鸟之子的脸。基尔被糊了个措手不及，却没法对这小蛾子发火，甚至觉得好玩，绕着舱楼开始跑：“你这小畜生，你主人还没说什么呢，你倒介意？”
“思密达！回来！”霍克廓尔隔空叫它一声，思密达又扑了几下才回到他身边。
其实基尔还是有点心虚的，他听说水银刺不会对受刺人造成伤害才决定动用，然而……这好像和说好的不一样。他没想让霍克廓尔受到别的什么影响，只不过要一个能自己攥在手里的保障，哪想到会有这一出，然而这时道歉似乎也没用了，只有为刚才那点得意懊悔的份儿了。
霍克廓尔察觉了什么，一股笑意冲上来，气喘得太急却把好不容易压回去的咳嗽再次引爆了，结果是不死鸟之子脸上更挂不住了：“哎——你行不行啊？！”
不死鸟号上就见咳得弯下腰去、半个人都埋在船栏下面的霍克廓尔伸了一只手上来，做了一个一切正常的手势。
费莱茵刚刚睁开眼睛就被甲板上兴奋的尖叫声震得清醒过来，在他穿衣服的当儿里尖叫已经化作整个船队的嘈杂。
“看！那儿！白鲸啊！”
“哦哦哦！是白鲸！”
“好乖乖！这么大一群！”
七月正是白鲸群迁徙到这里的时节，白鲸群与寻找人鱼的海盗们不期而遇。
白鲸欢快地在海水中畅游跳跃，穿行于船队之中，呼吸时吹起小小的喷泉，黑天鹅号上的小银铃就一阵花枝乱颤地脆笑。连那些男水手也此起彼伏地吹起口哨模仿鲸鸣，惹起水中鲸群的热情回应。莱莉也不顾被侍女硬穿了裙子，爬上栏杆学着男水手的样子吹口哨，由女水手们拉着裙角免得她掉下去。这边男水手们还在指导她怎么吹得像，背后就响起了费莱茵的咆哮：“莱莉！！”
“哎！老头快来！有白鲸啊！”
“啊？啊、白鲸？白鲸啊……”不记得女儿上一次这么开心地叫他是什么时候，一时略怔的费莱茵也顾不上着急，面儿上板着脸心里愣着神儿凑了过去。
“你看！”
“哇~白鲸啊~”
“对啊！好可爱！”
“对对对！白鲸特别可爱！”
其他的海盗船也看到了白鲸，惊讶之余满是兴奋：
“哟！这些家伙可真好看！”
“嘿嘿嘿……它们不光好看，还浑身是金子。”
“是啊，陆地上的人买鲸油，出手可阔绰了！”
“鲸肉也是海上难得的美味不是吗？”
“还有喜欢收藏动物标本的，一头整的价格怎么也不会低到哪去。”
“啧啧啧……好家伙！这么多，咱们弄两个？”
黑天鹅的公主也有了自己中意的一只。
“老头我要白鲸做宠物！”
“好！莱莉你要哪一个？”
“我要那只小的！冲我笑的那个！”
“汉森——组织一下，去把那只围过来！”
“是的船长！”
水手汉森正招呼人手准备，黑天鹅上空突然有强光炸裂，一时甲板上的人都被夺去了视野，不论男人还是女人都炸了锅。
费莱茵本能地抱住了女儿，眼前被晃得一片昏黑仍在调度：“冷静！警戒！就在原地别动！”
尖叫和嘈杂在三秒内结束，接着就听见咳嗽声断断续续从上空靠近了甲板。像是在变声期的少年问道：“先生你行不行啊？”好不容易平复气息的霍克廓尔为难地笑笑：“不行也得行啊。”
霍克廓尔清清嗓子，在掌心展开一个小小的光环，接着每一艘船的上空都浮现了相似的光环。有些沙哑、平和而轻的声音被传达到整个船队：
“我霍克廓尔，作为此次行动的魔法和情报支援，从未过多干涉船队成员的任何行动。但是今天，我在此与各位约定，不、我给出的不是约定，而是命令——任何人，不能对白鲸出手！”
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2015/07/20
【请允许我相信】
【BGM：《This is my road》in 《豹头王传说》】
自己的私宴上，虽然两人都不动声色，费莱茵已经知道自己两位贵宾之间的气氛不太和平。霍克廓尔在初次相见的时候就给他亮出了魔法师牌，不死鸟号的传说他听得也够多了——小莱莉总是带着船上的年轻女孩们一起扮演他们传说里的故事，女儿喜欢的那些冒险故事，父亲最清楚不过。实力雄厚的黑天鹅、超越人类界限的不死鸟和有优秀魔法师的无丝茧，应该是海盗们有史以来最强大的组合了。
他们的计划是，由霍克廓尔用魔法解封不死鸟号收集的神器和魔器，交由不死鸟号的战士们使用，无丝茧负责魔法加持。过程中需要的物资由黑天鹅提供，必须的人力和武力支持就由黑天鹅的号召力聚集过来的海盗们担任。
艳丽的侍女们送客离开，应有的主人礼节都已尽到，费莱茵回到一人的卧室，长长舒了一口气：“霍克廓尔这个聪明得让人想喊他狡猾的家伙……”
戴眼镜的魔法师临走前微笑着对他说：“先生肯定还没忘了我们的生意，明天我能得到我的报酬吗？”
整理了一下礼服，费莱茵走向房间里一座华丽的梳妆台。一位年纪已经不轻的男子房间里有这种东西本来就略违和，偏偏他不仅是这梳妆台的拥有者、收藏者，也是使用者。每到睡前，一系列的保养都会施加在不再年轻的脸上……传说，二十刚出头的时候，费莱茵是海盗中首屈一指的美男子——只是这一次他在梳妆台前坐下并非是要护理自己的容颜。
取下玻璃花束簇拥下的一张小小的画，时常皱着的眉和一直紧绷的嘴角松开，平日的严肃和高不可攀就这样轻而易举地崩溃成温柔。
那是一幅微缩肖像，画着一个短发的女人。虽然画师有些太过规矩，可以看出那是很程式化的姿态和表情，但女人的笑容仍然比起陆地上那些贵族女性多一份爽朗甚至豪气。
那是夫人的画像。
费莱茵下指轻而颤，仿佛是在抚摸妻子的脸颊，语气那样轻柔：“迪娜……过几天，我们就要启程去那里了……我们的儿子，也许，就能找到了……”
十年前，在长子的成人礼之后，费莱茵的夫人带着儿子开着一只新的小船进行一次纪念性航海。黑天鹅号的主人不能随便离开自己的船，家里也还有尚年幼的莱莉小姐需要照顾，故没有同去。
夫人和少爷这一去就整整一个月没有消息。
等他们在发生过风暴的海上找到那艘几乎毁掉的船时，只看到夫人已经残破不堪的尸体，而少爷不见了踪影。
他在大海上寻找过他们的儿子，甚至有在陆地上四处游走……没有人见过那样一个年轻人。多年过去，凭着那时的印象去寻找让希望更加渺茫。
不得不说，霍克廓尔跟他提起这桩生意的时候他的希望被重新点燃。
将小小的肖像翻过一面，后面的夹层里，藏着一张地图。那是从夫人的尸体上找到的，但那不是任何大陆国家或城市哪怕是海上岛屿的图。他曾经努力寻找过能与地图吻合的地方，结果已经被时光嘲讽过。
“……据我所知，这和魔法师之主留下的文献中，关于人鱼国家都城的描述非常符合。人类怎么会得到人鱼之国的地图？说不定，令郎现在正在那深海之下的国家，和那些传说的生命一起生活着呢。”真狡猾……末了仍补了一句：“不过这也只是鄙人的猜测而已。”
这就是他召集庞大的队伍寻找人鱼的理由。
费莱茵将地图揣进怀里，悄悄走进莱莉的房间，借月光注视她未脱稚气的小脸。虽然小姑娘也很像爸爸，但多少能看到妈妈和哥哥的影子。那微圆的脸蛋、长长的睫毛，像妈妈。唇形和眉型，还有眼睛的颜色，跟哥哥一模一样。
费莱茵把自己从女儿床边拔起来，明天就要将那张地图交给霍克廓尔用魔法拓印了。
我的孩子……你在哪里？你……还活着对吧？
费莱茵望着洒满月光的海，从心脏到发梢都充溢着某种年轻时才有的冲动，在心中默念：
“请让我如此相信吧……”
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2015/04/30
【无冕王爵与神之贵胄】
【BGM：《this is my load》找不到的话莫扎特的《德国舞曲》也很棒】
天海晴澈，海面上的海盗船阵列庞大，基尔见过再大的阵仗也从没一次看到这样大量的海盗船。阵列中央停着一艘巨大的黑船。
“那就是黑天鹅号，费莱茵的船。”霍克廓尔整一整衣襟，为基尔指出了那只船：“费莱茵作风一向很好，虽然严肃认真不苟言笑，对自己船上的人要求到了简直苛刻的程度，但是遇事会很护短。因为贵族气息十足，费莱茵被称为海上的无冕王爵。黑天鹅号一直自给自足，几乎不与其他船只发生冲突。只听说它刚开始在海上游弋，曾经被当做打劫的对象时，曾经一口气轰掉围堵它的四只海盗船——那就是它一战成名的时候。黑天鹅号本身实力非常雄厚，所以当费莱茵发出寻找人鱼的号召时大部分海盗就都聚拢过来了。”
这些其实基尔都已经有所耳闻，乘小船进入阵列，靠近黑天鹅时就听见了陌生的纤细说话声。其实这里的人他几乎都不认识，说陌生是因为……那不是他经常能听到的任何一种嗓音，以至于他过了一会儿才反应过来：“黑天鹅号上有女人是真的？”
“是的，费莱茵尊重女性，在他的船上女人可是一道特殊的风景。”“本来就违背常理吧……带着女人打起来的时候难道不累赘吗？”小船到了黑天鹅号附近，女人的声音就更加清晰了，霍克廓尔微微一笑：“黑天鹅的女儿们和大地上的女人可是不同的。”
黑天鹅号的女子都是被好好训练和教育过的，按照各自的资质培训成分工不同的专职，绝对有着不输男子的战斗力。
“因为是女子，如果战败被俘，你们要面对的痛苦和屈辱可能比男子更甚。所以，为了自己——再纤细的手也请握紧一样武器——否则就回到陆地上，找一个有心的男子保护你。”
登上甲板看到的第一样东西就是大片的裙摆以及下面略带高跟的鞋子，有淡香缭绕在呼吸里，耳边是娇美清脆的声音：“欢迎，这里是黑天鹅号。”长这么大真正接触过的女人用手指头都能数过来的基尔像面对着一群未知生物。
男性水手在甲板上行走，女性水手穿行其中，船尾似乎有成排的晾衣绳，有不少衣服迎风飘展。
“想跟费莱茵先生搞好关系说难也不难，他有位独女，非常疼爱，如果能让那位小姐开心他也会很高兴的。”霍克廓尔话音刚落基尔就低声接上：“讨好女人的事老子不干，管她是大人还是小孩。”“哦？她应该会很喜欢你。”他笑着推了推眼镜：“而且她就在这里，恐怕在看着你呢。”“嗯？哪儿？”“在……”霍克廓尔在刀风向头顶压下的瞬间飞快地旋起衣摆转身让开：“上面。”
本能低身拉开弓步，抽刀翻身上挑，将劈下的刀风横断。从桅杆顶上跳下的持刀者被基尔可怕的力道震得松了手，弹到了一边，落地那一声吃痛的惊叫让基尔一愣。
爬起来的是一个头发长而蓬松的小姑娘，穿着短短的男装，揉了揉被撞痛的后脑又捡起边上的大刀朝基尔冲过来：“为了自由哦哦哦——”
基尔不慌不忙收起腰刀，在小姑娘冲过来的时候微微转身错过刀尖，左手一掌劈在她手腕上，右手抓住她后背的衣服把她提了起来，拎着胡乱扑腾的小姑娘转身问霍克廓尔：“你说的是这……位？”
“是的，这位就是费莱茵先生的掌上明珠——莱莉小姐。”霍克廓尔笑得纯良。
“混蛋！臭大叔！无礼！放我下来！”名为莱莉的小姑娘犹自扑腾着，基尔第一次不是被叫小鬼而是被叫大叔，又是好气又是好笑，踢远了脚边的大刀，松了手。
“莱莉！怎么又跑到那么危险的地方去了？没受伤吧？你要是受伤了爸爸要怎么办啊……”听到甲板上的动静快步冲出来的费莱茵抱住女儿一副快哭了的样子，后边基尔叼着烟和霍克廓尔自觉站成一排等他被莱莉挣开：“老头子你好啰嗦！”
“喂，眼镜，这和说好的不一样。”
“嗯……别在意细节。”
莱莉挣脱了父亲，不爽地指着基尔奶声奶气地说：“你等着，你的船总有一天是我的！”接着跟侍女离开了，基尔掐掉烟回敬：“好啊，我等着。”回头却见身量高挑的中年男人步态雍容地踱到面前，微微欠身：“小女失礼了，请见谅。”深色弯眉下一双细长的眼不怒自威。
基尔心说女儿是不是你的形象开关：“您的女儿很有活力。”
“令嫒对不死鸟号的热情丝毫未减呢。”霍克廓尔笑着为费莱茵介绍：“这位就是不死鸟之子，基尔•普拉先生。”
“久仰，我谨代表黑天鹅号向您表示敬意。”费莱茵拄着手杖向他行礼，基尔还在这前后的反差中有点没反应过来：“不死鸟号的向你问好。”
“我为您将他请来了，那么请问，您能接受无丝茧号的诚意了吗？”霍克廓尔冲费莱茵歪了一下头，询问的目光略显咄咄逼人。
“黑天鹅和联盟向您表示谢意，得到无丝茧号的助力，又有不死鸟号的支持，探寻的难度应该会被降低很多。”
“那么，说好的生意，现在成交了吧？”
“如您所说。”
经过简单的寒暄和熟悉，两位远道而来的船长将回到船上将各自的船开到阵列中，靠近黑天鹅的位置。
小船刚刚驶出阵列，霍克廓尔突然被掀翻在船舱里，佩剑被扣住、被膝盖抵在胸口、喉间也抵上了刀刃。
“就我目前掌握的情况来看，你跟他们早就认识，他们有你想要的东西，所以你答应他们把我带来加入联盟……霍克廓尔，这可跟说好的不一样啊……”
刘海因重力而下垂，露出了狰狞的疤痕，逆光的脸庞压下来，暗沉的琥珀里凝结杀意。面对这样的基尔，霍克廓尔只是笑着：“我知道你会这么做的。”
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2015/04/11
【我们带着梦想出发 清浊无别】
【BGM：《書道家の成長》】
神圣塔尔伦皇都港口塞勒法，漆着纯白与深蓝的蔚蓝皇后号正娴雅地端坐在水中，在年轻的医官帕鲁•琥珀接受女皇帝的祝福之后，公主也腼腆地上前给了他对她行吻手礼的机会：“一路顺风。”“承您贵言。”缀孔雀羽的阔檐帽下俊俏的医官对她微笑，春夏的暖风吹乱了少女的心。
帕鲁•琥珀转身登上蔚蓝皇后号，来自同样想找到人鱼的其他各国的医官和生物学家们，在向主办国的女皇帝以各自国家的礼节行礼后也纷纷登上甲板。不同的肤色，不同的礼服，鱼贯而入。
彩纸和花屑占据了大船的身侧的空气，在塞勒法百姓的欢呼声中，蔚蓝皇后号起锚了。
“这真是一大盛事！”女皇帝望着巨大的船只离港，周遭侍从们平日里铁打一般的脸也透出了喜色。
帕鲁•琥珀，可不要辜负朕赐你“琥珀”之姓。
天高风清，海阔云低，甲板上来自各国的医官和生物研究者相熟的为陌生的相互介绍，在桌边叙旧、讨论本次考察以及饮酒和品尝美食。上了船不久后便趴到船头的栏杆上吹起风看起海的帕鲁身边凑上来了负责护送他的神圣塔尔伦皇家侍卫，从甲板上的宴席取来的点心和酒也递到了手边：“看到公主殿下看你的眼神儿了吗？”
“嗯，看到了啊。”接过老友顺来的布丁，帕鲁顺便揪了一下他束在脖颈后面的辫子，金发在阳光下耀眼夺目。
“她可真甜哪。”葛络瑞笑着喝了口酒。
“是啊，我的心都化了。”帕鲁脸上洋溢着幸福。
“哦？你有心思？”
“有点。”
“那就好好完成这次调查，回去向女皇帝请求恩赐吧！”
“女皇帝？我去请位好厨子不就行？”
“嗯？你要用美食诱惑她？”
“诱惑谁？”
“公主啊。”
“等等葛络瑞，你说的不是布丁？”帕鲁舀了一勺布丁送进嘴里。
葛络瑞一口酒差点喷了满领子都是： “我说的是公主！”
“嘛~我觉得布丁更甜一点。”帕鲁含着勺子冲他一笑，翡翠鬓发与孔雀羽饰闪烁华丽却单纯的粼光：“反正此去就是调查调查人鱼、研究研究海洋生物嘛~大海可比塔尔伦的女人美丽多啦！”他转身背靠船栏，伸开双臂笑容天真堪比日光：“如果要说我这样的人有什么梦想的话，大概就是在我有生之年，娶这世上最广阔的自由为妻！”
“请让我替梦想着嫁给你的女人揍你！”
远海上，黑天鹅之主号召过来结成联盟的海盗们也在饮酒庆祝。
费莱茵船长身形高大修长，高举水晶杯向或许没有那样修养的宾客们致辞而后：“预祝我们能找到人鱼！干杯——为了莱莉！”来客皆痛饮：
“为了黄金！”
“为了珍珠！”
“为了采不尽的珊瑚！”
“为了人鱼的不湿绡！”
“为了能卖个好价钱的动物！”
“为了女人！”
“哦……不不不不不不！兄弟，是女人鱼——”
爽朗的豪笑声中白鸟盘旋着不敢落下，庞大的船队正尾随黑天鹅向希琴进发。
弥斯不远的海，不死鸟号和无丝茧号并排乘风破浪。
在无丝茧号的夹板上，有人在演奏提琴和横笛。久不闻提琴优雅乐音的阿尔维斯从不死鸟号上看过去，霍克廓尔左臂像是环在什么人身上，右手抬平，错步旋转、双手托高、长长的衣摆随动作被风撩起，仿佛在与一个隐形的舞伴跳华尔兹，那神情，远看着恐怕是很陶醉的。
一曲奏罢，他的船员们为他鼓掌：“先生和思密达的对舞一直这么天衣无缝。”霍克廓尔左手虎口上停着淡绿翅膀的蛾，很通人性地对他们轻轻扑翼，船长霍克廓尔脱帽向他的水手们致礼：“很久不跳，已经生疏不少了。”
“难得先生这么高兴呢！”艾里纳放下横笛微笑着看他。
“没错，高兴！”手上的绿蛾飞去，霍克廓尔重新戴上帽子，面朝船只前进的方向，天水线上伏着大朵的白云，远看仿佛敦厚的羊群。
碧海无垠，海面尚不见希琴，因此希望燃烧得更深更透明。船长抽出佩剑指向天际：“此行若能找到人鱼，待我们找到那个孩子，我们将夺回我们的尊严，重新开启一个属于我们的时代——”
纵然已越过死亡的门，纵然那一切早已被摧毁已多年，他们仍要向世界要回自己的名字，重拾尊严，以傲然之姿屹立于人世。
不死鸟号上冷暖交织。
基尔告诉过他们，此行既然是为了从其他所有势力手中保护他们的小鱼，就可能需要与不死鸟号和小鱼之外的一切为敌，谁将不死鸟号的立场私自透露出去，自己的下场也不会好。
其实，他们都能想到。既然有他们一条小鱼，而且还能变成人形来到地面，在他身后的存在就不会简单。在他的轮廓之后，至少有一个家庭，往大了想可能还有人鱼的村落或城镇，甚至，他可能会有庞大的种群。
他们毕竟也在寻找人鱼的队伍里，无论他们的目的是保护还是掠夺或其他什么，他们将成为人鱼的敌人。
他们的老大只说要保护那只小鱼，并没有说包括可能存在的他的族人。
可是即便他们能救下小鱼，若是害得整个人鱼遭殃，他们也永远得不到昔日那位沉默美丽的伙伴的原谅。
不死鸟之子一如往常站在舱楼顶上极目前方，和卡司相互暴揍了一顿之后，他坐在自己床前的地上，整日彻夜保持那个姿势如凝固一般。半夜空白半夜思量，自从他的船长离开人世后就一直循着那个人的道路前进，这没有什么错，他的世界是由那个人开天辟地，如果没有遇见那个人，也许这个年纪的他早已被野兽啃尽了血肉，或被从斗技场卖去别处受一辈子的奴役。自从登上不死鸟号，他就跟随着那个人寻找传说。哪怕是那人死后，一直以来也不觉得就这样生活有什么不好……不对…他不是没感觉到，不一样了。
找到珍宝后的欢乐曾经那样充实，如今却越来越像华丽的空壳。过去一次发现能让他满足半个月，现在找到一样之后他只想着去翻翻那些传说，快去找下一个。
这是在做什么呢？难道真的是在靠这些刺激自己，才能让这颗心不要停止跳动吗？
如果事实就是这样嘲讽，自己的存在就是这样空壳一般的东西，生命何惜？
但是，那么微弱又那么真切，想活着。
在这躯壳里，还有可以被称为梦想的欲望。
花一场相遇附带一次离别再一冬半春的时间终于敲碎自己在时间里的封冻，却发现自己竟可以这么疯狂这么自私这样拖着不死鸟孤注一掷。
不死鸟之子的手按在刀鞘上，皱着眉吸一口烟，拉开暗示力量的喉线，启唇吹开漫天的云。
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2015/03/28
【我何以为王 而来我朝者有何求】
【BGM：《EXEC- COSMOFLIPS》by Kokia】
海面上已破晓，倒悬在亚特兰提塔上空的魔法水镜里也漾开晨曦，人鱼们陆续醒来，挑开门前的藻帘相互问安，接着便去往各自工作的场地开始新的一天。
垦族与牧族的人鱼三五成群地游向东方高地和海原牧场种植藻类、放牧鱼群；斗族的人鱼曳着锐利的长尾列队前往主城边境换下值夜的保卫，守护城邦；猎族四散外出，去辽阔的远海采猎垦族牧族所无法提供的食物以及编织、制造所用的材料；智族轻摇宽阔的尾鳍寒暄后便搭伴分散到学院和和诗馆，开始各自的研习和创作；匠族涌入早市，采办了他们需要的原料，回去制作衣装、工具与武器；大群华族出现无疑是美丽得令人眼花缭乱的，色彩绚丽的尾鳍自面前舞过，要等他们都去了皇宫或艺坊才能回过神来；礼族着素衣，带着虔诚的手势缓缓游向神殿……
“真是伟大……”
人鱼王子在卫队长的陪同下驾海豚游上海崖俯瞰其疆域，先天体质不同的人鱼们聚集在一起，接受一支王族的领导，建立起辽阔的海原上更辽阔一个帝国。
王族何以为王？
半卫兵默默想。
牧族和垦族的出产会有一部分无偿地献给他们；斗族甘愿为他们征战四方，守护领土；猎族为他们寻找珍贵的宝石和矿物；智族向他们贡献智慧，为他们打理文化和科学；匠族听从他们的调遣集中制造所需；华族为他们极尽娇媚地歌舞；礼族请求神明接受
并引导他们，同时将神的旨意向他们传达……
而王族何以为王？
漫天泼洒晨曦的弥斯港口在天亮时来了一条陌生的船，阿尔冰早早起来跟炮道早安时看见它靠岸。莹莹淡绿的帆表明那是海盗之间都非常神秘的无丝茧号，他听他们老大说过，无丝茧号向来行踪隐秘，他们的船长霍克廓尔也一直行事低调，很多海盗甚至记不住他的名号。如果不是无丝茧号和不死鸟号一样四处收集在大部分海盗们看来完全不值得拼命的东西，基尔可能也不会记住那只外观特别的船的名字。阿尔冰看边那边的船上有人下来了，一个蓝色长发在腮边梳了松松麻花辫的年轻人脚步轻快地在前，而披着斗篷戴着眼镜的男人在后，朝着不死鸟号的方向。“老大！老大！那个无丝茧号上好像有人来找咱了！”阿尔冰在甲板上跑起来，大嗓门和咚咚的脚步声不客气地叫醒了船上的所有人。
“哈？什么鬼？”基尔被吵醒，听得含糊，穿着睡衣挠着头发就从屋里走出来向下张望。无丝茧号的船长霍克廓尔正阔步走向他的船，抬头透过眼镜与他对上目光，给了他十分优雅而礼貌的一笑。“啧。”基尔微微点头，而后回身进屋。
“那个，你们来得太早了，我们老大还没起来……”甲板上唯一醒着的阿尔冰向来者解释着：“不然你们先搁桶上坐会儿？”“不用了，我们先生可以等。”随行的蓝发水手给出了灿烂得有些难以招架的笑容。
“不用等了，我来了。”扶梯上皮靴哒哒叩下。不死鸟之子踱到无丝茧的主人面前，被一大早的不请自来和有些夸张的身高差弄得有点不爽：“找我们有事？”边上的水手笑眯眯地双手捧上一只盒子：“见面礼哦~”霍克廓尔扶了扶眼镜，他的微笑让基尔打从心里不舒服：“一点薄礼，不死鸟之子见过的珍宝一定比这珍贵得多。”基尔清清嗓子，让阿尔冰收下了那只盒子：“有什么事直说，不用拐弯抹角，我们是粗人。”“爽快人。”霍克廓尔打个响指，继续微笑：“那鄙人开门见山——阁下见到‘他们’的海域可是靠近北方冰海的希琴？”“哈？你在说什么？老子见什么鬼了？”基尔不耐烦地翻了翻白眼，霍克廓尔却注意到他的右手在摩挲腰刀的刀柄，透过眼镜对他弯起笑眼：“哦？您确定？”
远海上正有数十只船朝着希琴的方向船雁行海面，为首的是近十年在海上最有地位的大海盗船黑天鹅号。华丽的黑色船身张满深灰的帆，仿佛高傲的黑天鹅披晨曦巡游领土，半身轮廓都镀金。黑天鹅号船长费莱茵华服肃立在舵手身边，头发梳得极服帖，还有衣着考究的水手拿着罗盘和地图在边上确认方位。
“方向正北，大约半天航程后需要停靠补充物资。”“辛苦你们了，这样下去大概一周之内就能到达希琴。”费莱茵将手放在佩剑上向他的水手点点头，突然看见他还未成年的千金莱莉小姐正坐在船头的天鹅雕像上拍着船栏：“快！快！快！再快点！我们去希琴！”看到宝贝女儿坐在那么危险的位置费莱茵差点伸出手揉乱自己的头发，快步奔了过去：“哦哦哦莱莉快下来！当心掉进海里去！”“走开啦臭老头！交不出新宠物我就随便从这里面挑一艘船自己开走不跟你玩了！”莱莉回身一指浩浩荡荡的船队，小下巴傲气十足地一抬，父亲只得立刻站在原地：“爸爸这不是就在去找嘛……？很快就能找到了，总之你快点先下来！啊莱莉你不要蹦！轻轻跳！”“啰嗦死啦臭老头！”黑天鹅不受丝毫影响，犹自优雅地巡游大海。
沐浴着同样朝晖的人类最大帝国——神圣塔尔伦的皇宫，首席医官单膝跪地接受女皇帝的任命：“以神圣塔尔伦女皇帝之名——赐比鲁元老之子——首席医官帕鲁国姓琥珀，任命卿作为神圣塔尔伦考察队队长，登上蔚蓝皇后号前往大洋腹地，寻找传说中的——‘他们’。”“臣下领赐，以生父及上神之名起誓，此去自当不辱使命。”年轻的医官右手覆在心脏颔首接受任命。
人鱼王子在海崖上俯瞰终有一天会继承的壮阔国土时想起的那个问题，有答案则已，若是没有答案，问出来了恐怕会让那些甘愿臣服于王族的族类猛然转醒：“我们为何要忠于王族为他们服务？分明他们什么也没有做？”会危及自己还算安适的未来、危及王族甚至……想多点，危及亚特兰提塔——这种问题他还是将之埋进心底最好。
想起王族，不得不提到一个不成文的规矩，王族的血统向来被要求尽量保持纯正，他们几乎不能与王族、爵族和礼族之外的种族通婚。他和万华镜的母亲来自礼族，据说上溯到高祖辈有华族血统还被王族的长辈们讨论了好久。
半卫兵自己还是很乐意拥有这点华族血统的，姐姐万华镜艳冠亚特兰提塔，而他的疆土是全国所有少女的梦……这么说，曾经觉得无趣的课程就果断翘掉、带着小伙伴到处作乱、还总在声色之间流连的自己还真的让人十分担心亚特兰提塔的未来。
珊瑚宝冠为何会应允自己呢？
我，将何以为王？
“华露兹，你说……为什么珊瑚宝冠会选择我？”他回头看自己正凝望远方的卫队长。唤作华露兹的斗族世家之子颔首一阵沉默，而后垂眸含笑回答：“因为……你会思考这个问题。”
基尔被霍克廓尔盯了很久，直至晨曦快要消失在天水线上，他皱着眉提高了声音：“你他妈到底想说什么？”“都说到这个份上了，阁下还打算瞒下去吗？消息已经传开了。”霍克廓尔笑得纯良：“您遇见过——人鱼。”
+展开
2015/03/20
