“……于是，这只被黑魔法污染的生物张开双翼，周围的房屋被击中后轰然倒塌，人们顾不上经营多年的心血逃离村庄，但那只怪物仍紧追不舍……”

　　克莉丝汀站原地听了半天后，终于忍不住看向边在小本子上涂画边念念有词的侏儒：“你在写什么？”

　　“记录灵感。我最近想尝试自己做一款游戏，你不觉得这个场面很适合boss战吗？”吉黛特头也不抬地答道。

　　“那我们要怎么打败它？”

　　“很简单，只要你的敏捷点数大于它，就可以判定先攻……话说它的毛好厚，或许还应该自带护甲？但这并不困难，哪怕我们没有战斗能力，一个大成功就——”

　　“我没有问你游戏的事，”克莉丝汀立刻打断她，“我是在问，我们现在该怎么办。”

　　于是吉黛特和克莉丝汀一起仰头，她们面前是一只正在悠哉散步的火鸡，如果忽略那几乎有两层楼高的庞大身躯，同样放大了几十倍的尖喙、利爪和翅膀，以及那笼罩农场的反胃禽类粪便味，它似乎对人类威胁不大。克莉丝汀好像明白吉黛特为什么接下这个委托了，不要命的好奇心对一个侏儒来说并不奇怪，毕竟忽略生命危险的话，谁不愿意来看看一只两层楼高的巨大火鸡呢？

　　好吧，就算没有生命危险她也不感兴趣。克莉丝汀无奈地扶额，自己接下委托只是因为和农场主的一点交情，一点领路人的职责，以及一点“人手不足”的请求而被临时加塞这份任务。虽然战斗不是她的强项，只要有人配合的话，处理起来应该不会特别棘手——

　　但前提是队友有战斗能力，而不是一只矮小到随时可能被踩扁在地里的侏儒。

　　“我记得你好像可以和动物沟通？”克莉丝汀忽然想起吉黛特在博尔德登记的异能，尽管她觉得即使和这只火鸡沟通也不会有效果。

　　“那只限于普通的动物啦，刚才我试过了，这家伙被法术污染得很严重，完全听不懂我说话呢。”

　　“那就更麻烦了……”

　　“唔，你能不能用巨大的触手缠住它？”吉黛特灵光一闪，向身边人投来希望的目光。

　　“不能。”克莉丝汀平静地拒绝了这个要求。

　　“那你能用歌声催眠它，让它睡着吗？”

　　“很遗憾，也不能。”海妖微皱起眉，“如果你还是没理解我的异能，我可以复述一遍，但请不要指望我来执行正面战斗的任务。”

　　吉黛特看起来并不气馁，不如说策划战斗方案正是她期待的。将笔记本好好收起后，她指了指农舍房屋后的矮墙：“话说这个农舍的后面是哪里？”

　　“会长的后花园。”

　　“后花园？我怎么不知道除了博尔德外还有会长的后花园？”

　　“据说这个农舍建立时会长出资了不少，所以空出的地就送给会长了。”克莉丝汀说着露出微妙的笑容，“里面建设得不错，还有喷水池和会长的巨大雕像，可惜不对外开放。”

　　那你是怎么知道，又怎么进去的——吉黛特刚想开口询问，克莉丝汀却没留给她满足好奇的时间。海妖又将目光转向面前暂未察觉两人的火鸡：“在它要把农舍压坏之前，先想想怎么办吧。”

　　“让它乖乖待着不动就可以了，对吧？”

　　吉黛特难得露出认真的表情，她已经在思考能用到此时此刻场景的毕生所学：“我可以用幻术变成其它生物的外貌，不过本质上只是幻影，身体不会发生真实变化。总之，我先试着变成它的同类，看看它会有什么反应——”

　　话音刚落，克莉丝汀身旁的矮小侏儒忽然变成一团模糊的白影，它在不断变大的过程中一点点变幻出容貌，直到这团白影延伸至两层楼高后逐渐清晰可见。第一次目睹幻术实施的克莉丝汀略感惊讶，更赞叹于幻术模仿之细致生动。“你看起来完全就是第二只巨大火鸡。”克莉丝汀仰起头表扬道，尽管她知道真实的吉黛特仍在自己身旁，甚至连身高也没变。

　　“啊，它看到我了。”身旁的声音回答道，“它在仰起脖子，好像要打鸣了……小心耳鸣。”

　　在吉黛特说完后的第二秒，眼前的巨大生物果然发出与体型相匹配的鸣叫声：“古咕固——”

　　“它怎么叫得怎么还有音调？”及时捂住耳朵避免鼓膜受损的海妖面露诧异，“这家伙变成了珠颈斑鸠？”

　　“可，可能是法术污染掺入了珠颈斑鸠的灵魂——好吧我也不知道！”吉黛特也有些发懵，随即也跟着大叫起来：“它要过来了！”

　　看到同族后的火鸡果然振奋起来，在它发出异族鸟类的叫声后，激动得一路跑步带地震般向吉黛特加速冲刺。但没等侏儒大惊失色地解除幻术，火鸡便及时在她们面前刹住车，并对着幻影上下点头：“古咕固——”

　　“……这又是？”克莉丝汀已经想放弃理解了。

　　“它……它在求偶啊啊啊啊啊！”

　　吉黛特尖叫着变回原型，而火鸡甚至注意不到地面矮小的海妖和更矮小的侏儒，只是茫然地看着同族巨大火鸡消失的上空。“到底是谁施的魔法啊，为什么连火鸡的习性也改变了，真是业余！”

　　克莉丝汀倒是摇摇脑袋立刻冷静下来：“看来变成火鸡只会让它更具有破坏力。还有其他选择吗？”

　　“嗯……那就变成它的天敌，只要被吓到就能乖乖不动吧？比如变成更大的猫——”

　　吉黛特喃喃自语着，刚变回原型的侏儒又在海妖面前化成一团白烟。从烟雾中首先露出一只毛茸茸的爪子，它看起来比鸡爪还要大出一圈。克莉丝汀感觉自己今天仰头仰得脖子酸痛，她看向这只逐渐快要高达三层楼的黑猫，若是此时有路人经过，说不定已经在高声呼唤奥特曼了。

　　“喵——”

　　吉黛特像模像样地学了声猫叫，但受限于本体矮小的影响，火鸡大概什么都没听到，只看见了巨猫露出尖牙。不过就结果来说都一样，在食物链和幻影体型的压制下，克莉丝汀满意地看着火鸡吓得掉头落荒而逃。

　　“居然真的有效果……”海妖再次表扬道。

　　“哼哼，吓人这种事对我来说毫无难度，哪怕火鸡也——等等，它要去哪？”

　　变回原型的吉黛特呆愣愣看着火鸡跨过草垛落荒而逃，跨过农舍落荒而逃，跨过农场边缘的围墙——第一次没跨过去，火鸡大概终于想起自己还有翅膀，愣是扑闪着越过墙壁落荒而逃。在一阵翅膀掀起的风后她们勉强睁开眼，视线里逐渐只剩下颗鸡头在远处耸动。

　　“……那里是会长的花园来着？”吉黛特的声音听起来没有一丝遗憾，反而还不怕事越闹越大般高兴起来：“看来我们不得不进入那里了。”

　　“好吧，毕竟为了委托，我想会长不介意的。”除了翻墙有点麻烦，克莉丝汀并没有其他意见。

　　“不过说起来，会长为什么要封闭那个花园啊？”

　　“你进去看就知道了。”

　　虽然在战斗方面苦手，但找点东西垫脚翻墙对二人来说没有什么难度。吉黛特迫不及待地跳到地面上，眼前是和她想象中一样宽广的草坪和花坛，看起来和博尔德的公共花园倒是没太大区别。但还有一件完全超出她想象的事物出现在视野中：“等等，那个是……”

　　“不得不说，农场主真是慷慨，连这么大一片水池都送给会长……不过改造成喷泉大概就不是会长的意思了。”克莉丝汀优雅地落在地面，和吉黛特一起望向视野中央出现的巨大物体——不是肆意践踏花草的火鸡，而是高度同样不输于它的石像，就在水池喷泉的正中央。

　　“这不是会长的花园吗，为什么水池里竖着别人的石像？”

　　“那就是会长。”

　　“诶？但我以前见过会长一面，他明明也没有比我高多少吧！”吉黛特看着巨大的男性石像，不禁瞳孔地震中。

　　“你见到的那是节能模式而已，但我也没有见过本尊真容，所以很难评判这座雕像是否还原。”

　　克莉丝汀说完及时收起调笑，毕竟眼前已经踩踏了不知多少花草的火鸡还在破坏环境中，她们不能就这么丢下烂摊子悠哉闲聊起来。“你第一次变成火鸡时，你说它在追着你求偶，是吗？”

　　“是、是这样……怎么了？”

　　“如果这样就能把它引诱过来的话，我倒是有个想法。”

　　海妖指着不远处的巨大火鸡和水里同样巨大的雕塑，弯下腰对吉黛特说了些什么。而后者的表情由不可置信逐渐变为两眼放光，显然与侏儒某种冒险心理不谋而合。“好酷的行动！我决定以你为原型，在我的游戏里创建一个冒险者行会会长的角色！”

　　“要把我加进你的游戏里吗？我倒是无所谓……只要你不介意一会弄湿衣服就好。”

　　显然，在吉黛特不算短暂的七十年人生中，她无时无刻不在期待这种场面，比如成为传奇冒险者斩杀巨魔之类的——虽然眼前的巨魔只是火鸡，她也做不到取这只鸡的命。但不管怎样，这是大展身手的时候，湿点衣服对她来说根本不算什么。在准备使用幻术前，她最后转过头看向身后如鱼塘般宽广的水池，以及水池中央被铁链紧紧绕上一圈的会长雕像。克莉丝汀站在水里暂时没有隐身，长铁链的大部分沉在水面下，她手中只牵着铁链露出的另一端。

　　连吉黛特也不得不承认这画面有点诡异，希望会长永远不知道自己的雕像莫名被五花大绑这件事。吉黛特朝水池里的克莉丝汀挥了挥手：“准备好的话，我就开始了——”

　　海妖向她比了个手势。于是吉黛特重新施展幻术，升腾起的白烟变幻出火鸡的形状。正在水池不远处散步的火鸡立刻注意到异常，如她们所料般快步向幻影扑扇翅膀奔来。

　　“它过来了——好快！我跑不过它！”

　　在吸引火鸡注意后，吉黛特非常努力地往水池中央跑去。为了计划顺利实施，她必须在雕像附近解除幻术，这意味着即使跑到水里也会被火鸡“追杀”一段时间。巨大的幻影毕竟是假象，侏儒的步伐自然比不上巨型火鸡，而水池里的克莉丝汀已经隐身，她和火鸡都看不到另一人的存在。眼看着还有几步就到水边，吉黛特只能心一横，干脆纵身一跃。

　　“接住我，克莉丝汀！”

　　溅起的水花让她睁不开眼，吉黛特只感到自己的身体下沉了一两秒，很快有只手将自己往水面上提——那是海妖早已在岸边等候多时的分身。剩下的事就交给克莉丝汀了，吉黛特摇头甩了甩水才勉强睁开眼睛，睁眼便是已经迫近的雕像。会长真容居然长这样子吗？在脑内冒出疑问的同时，吉黛特及时解除掉幻术，于是水池中的第二只巨大火鸡再次凭空消失。

　　为了防止溺水，克莉丝汀还是留下一个分身在水中托举着吉黛特，于是她能清晰地看到接下来发生的一切：即使上过一次当，火鸡仍呆滞着看向幻影消失的地方，翅膀掀起的水花再次给吉黛特彻底洗了个澡。它低下头凑近水面，似乎试图在水下寻找同族的身影，但突然绷紧的铁链迅速缠上它的脖子，动作之迅速让吉黛特相信这是克莉丝汀的真身在行动。能隐匿于水中实在是方便的能力，等火鸡察觉到危险存在时已经被结实地与雕像锁在一起，画面让吉黛特不禁联想到被拴在栏杆上的看门狗。

　　“辛苦了，吉黛特。”海妖温柔的声音从身后传来，这次是她的真身托举起吉黛特，带着侏儒游回岸边。她从克莉丝汀的手中接过毛巾好好擦干头发，又望向水池中央正在“古咕固”悲鸣的火鸡：“没想到你更适合刺客类型的角色呢……看来我要重新设计角色定位了。”

　　“虽然听不太懂，你觉得合适就好。”

　　“不过说起来，就这么把它锁在那里，没问题吗？”吉黛特指向不断试图挣脱束缚的火鸡，每一次铁链绷紧和石像撞击都会发出工地施工般的巨大声响，“会长的雕像不会被它一起拽倒吗？”

　　“呵，如果那座雕像能这么轻易地倒塌，会长就不用封锁这里了。”

　　小小的侏儒依偎在海妖身旁，她们在夕阳下并肩而坐欣赏风景，共同注视着水池中央的火鸡无助地依偎在会长雕像身旁。“这座雕像是农场主为了感谢会长的资助特意建立的，光是说服会长就花了好一番功夫。但大概是建得太过结实，会长尝试几次后便放弃把它从水池里移走，花园也不再对外开放了。”

　　“你为什么知道这些？”

　　“这个农场主是我的粉丝。我曾经给过他一份签名，他为了感谢我，无论如何也要亲自招待我一顿晚餐，顺便参观了一下他的农场——也包括这个花园。”

　　“哇哦，好热情的农场主……看来这次他又有理由招待你了。”

　　“是这样。不过你真的想吃一只两层楼高、还被同化成珠颈斑鸠的火鸡吗？”

　　“……我不太想。”

　　海妖只是笑了笑，她从草坪上站起身，向吉黛特伸出手：“我们回去吧，不管怎样，他的确该好好感谢我们。”

　　至于这只鸡的后续——吉黛特不知道农场的人是怎么把那落汤鸡从会长的后花园里捞回去，又是怎么处理这只巨型生物的肉。农场主似乎并不在意被践踏的花园，毕竟更大的麻烦已经处理完毕，只是在提出要送给二人火鸡肉时，她们都默契地婉拒了，并且劝农场主不要把肉送给会长——一是因为火鸡肉的口感真的很差，二是她们不希望会长得知今日发生的一切。

艾栖林抱着盛满水果的竹篮走进协会厨房，惊讶地发现这里并非只有她一人。冰箱前站着一名高大的男子，乱蓬蓬的银发、单眼眼罩以及安静得甚至毫无呼吸声都让花妖觉得十分熟悉。 

“凯恩先生？”自早先在园艺店相遇后，她思来想去，总算记起自己曾在异种族调和协会中见过这位血族。 

男子闻言回过头，认出说话者后又露出了那种戏谑的笑容，“是花妖精小姐呀，好巧。”他深吸一口气，有些沉醉地眯了眯眼。 

艾栖林点头赞同。对撞伤凯恩的那次意外，她心中一直过意不去，可是既不知道对方的联络方式或是工作场所，也没能在协会中再次碰面，满腔的歉意便无处可表达。尤其是那时凯恩似乎说脚扭伤了非常痛……她偷偷低下头瞟过地板，被黑靴子包裹的脚踝看起来没有异常。 

凯恩从冷藏区拎过两袋红色的液体，让出了冰箱前的位置。艾栖林见状，感激地道谢，想了想，从竹篮中捧出一小堆鲜嫩的草莓，在公用厨具区找了个保鲜盒盛好，递到凯恩面前，“这是我种的草莓，现在正是季节，请凯恩先生尝尝吧。虽然没能做成果酱，但新鲜的直接吃应该也会味道不错。”她笑着指了指凯恩手上的东西，补充一句，“凯恩先生，莫非是喜欢红色？”上次也折走了最鲜艳的红玫瑰，大抵正是如此吧。 

说完，艾栖林拿过竹篮，把带来的水果分门别类放进冰箱，末了在冰箱门贴上一张手写字条，“水果随意自取。”总算了结一桩心事，又完成了分享水果的预定计划，心情极好的她哼着一支小调，丝毫没有注意到一旁的血族已经沉默良久。 

凯恩看了看雀跃的花妖，又看了看协会提供的血包，一时语塞。她说的果酱……是指这个吗……？ 

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阳光、露水和泥土，森林一向是艾栖林最喜欢的地点——她在爱尔兰的花与草之间生活了整整两百年，连为自己取人类名字时都选用了栖于林间的含义*。而在去过多次克莉丝汀的演唱会与数张反复循环的专辑的熏陶下，她对于音乐也有了一定程度的了解。 

所以，当她在常去散步的森林中听见悠扬的笛声时，不由得被吸引住，往声源方向走去。 

越过两棵盘根错节的参天大树后，眼前豁然开朗，一小片空地的正中间，有位绿发的年轻女子正在吹奏一支木笛。艾栖林见她正沉浸在乐曲中，并不想打扰，于是轻巧地坐在满地落叶上，与几只松鼠、一头幼鹿以及数不清的鸟儿一同欣赏她的演奏。 

一曲终了，吹笛者心满意足地吹出最后一个音符，在视线扫到艾栖林时却突然一僵。显然两人都想起了不久前的见面——彼时这位名为吉黛特的侏儒抱着花妖的腿说过许多难以分辨真假的故事…… 

艾栖林想赶快说些什么打破尴尬的气氛，可是她本来就不善言辞，这种紧张的情况下更是一句合适的话都找不出，连对演奏的称赞都完全卡在喉咙里。眼看着吉黛特几乎已生出逃离现场之意，情急之下，她抓住了空气中尚未流散的一丝音符，就着刚才演奏的旋律哼起歌来。 

“森林里小溪静静流过，高高的林木默默矗立；纹丝不动，树荫浓密，斑驳的影子映在树皮**……” 

吉黛特显然松了一口气，将木笛重新举到嘴边，毫不费力就跟上了艾栖林的节奏，再次吹起这支美妙的乐曲。至于互相问候与解释事故的原委，留待稍后再讲也不算太迟。 

*英文中Aisling是18世纪爱尔兰的诗歌体裁，意为梦或理想，20世纪后也用作女名。 

**摘自托尔金所著《精灵宝钻》中的蕾希安之歌。 

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事情是怎么发展成现在这样的呢？ 

这是一个寻常的周中，艾栖林只是寻常地把做好的草莓酱带来协会——她隐约记得泽维尔在闲聊时说过他和汐礼都喜欢，就看到克莉丝汀如一阵旋风般冲出厨房，嘴里还念念有词。“不能让年轻人吃这种东西……必须让他们都吃上饭……” 

花妖充满困惑地打开冰箱门，里面存放的食材一如往常，没有可疑之处，除了一块格外诱人、散发着珍珠光泽的奶白色布丁和……一把匕首？协会里随身携带这类武器的似乎只有那对形影不离的搭档，她想。即使身为花妖的艾栖林无需进食人类的食物也能存活，但她还是多少能判断，匕首并不属于食材的范畴。那么，克莉丝汀这是要给两人做点真正的饭吗？ 

说时迟那时快，只见克莉丝汀迅速回到厨房，手里还拎着两个似乎装有某种活物的黑塑料袋。大名鼎鼎的歌手打开水池，放好水，从袋中倒出了一些贝类、几只螃蟹和……与冰箱里那把货真价实的匕首一模一样的某种生物？海妖冷着脸把它们挨个清洗一遍，全数扔进协会厨房中最大的一口锅里，又往里扔进一把海草。 

“如果只是用清水煮的话，会残留一定的腥味，吃起来也不够鲜嫩。”不知何时出现在厨房门口的红发女性说，看起来有些不安。艾栖林在加入协会时见过她——是领路人中的一员。林笑笑走近那口咕嘟咕嘟冒泡的大锅，站在克莉丝汀的身边，做了个询问的手势，“可以让我稍加调整吗？” 

海妖盯着锅看了几秒，依旧面无表情地点点头。人类不易察觉地松了口气，接过汤勺，拉开一旁的调料柜。不消多时，一股美妙的香气就从厨房中传出。 

事情是怎么发展成现在这样的呢。 

艾栖林捞出一块匕首（暂且称之为匕首），蘸了蘸据林笑笑介绍说名为老干妈的酱，边吃边想。追究原因好像不重要了，至少，当天身在协会的成员都享用了一顿海鲜晚餐。 

博尔德饭，啊啊，博尔德饭。